Сокровище пирата

-Стража будет среди гостей и возле всех выходов. Я позаботился о том, чтобы лишь несколько человек оставались в форме. Он не почувствует подвоха, я прав? – обратился к подчинённому Дюран. -Если Вы хотите узнать, верю ли я в успех операции, то вынужден отклониться от ответа, - отчеканил Искандер, впервые за всё время, что они были знакомы, пытаясь избежать испытывающего взгляда главнокомандующего. -Я предупреждал, что тебе не стоит касаться этого дела, - тяжело вздохнул мужчина. Этот юноша был ему как сын. С тех пор, как он спас его от смерти, он поддерживал его и был наставником. -У меня нет никаких сомнений относительно моих действий, полковник! – выпалил Искандер. -Зато они есть у меня, - пожал плечами Дюран. – И это не из-за твоего кровного родства с преступником, - при этих словах капитан Моро поджал губы и сжал кулаки. – А из-за тебя! -Из-за меня? – сбитый с толку, удивленно поднял на него свои карие глаза Искандер. -Да, - раздражённо подтвердил Дюран. – Для тебя это не только вопрос чести, но и сведение личных счётов… -Полковник, я никогда… -Не перебивай старшего по званию, Искандер! – перебил его мужчина, пристыдив, словно зардевшегося мальчишку. Искандер уважал человека, который дал ему шанс на новую жизнь. Он был предан ему, а не французской армии, своей стране и его Величеству Королю Солнцу. Для него полковник стал другом и учителем в одном лице. И он единственный после отца, мог заставить его переступить через свою гордыню. -Ты отклоняешься от ответа, когда уже столько лет человек, который якобы разрушивший твою жизнь, у тебя на крючке? Искандер молчал, он знал, что полковник начал разговаривать в своей излюбленной воспитательной манере – монолог. Когда ему будет дозволено говорить, он ему так и скажет. А на данный момент разнос капитана Моро по всем флангам только начинался… -Молчишь? – поддел его Дюран. – Я никогда не говорил тебе, потому что месть хороший стимул для жизни, один из самых беспроигрышных путей, чтобы поставить человека на ноги или наоборот, не дать сойти с ума. Полковник прервался, раздумывая, признаться ли подопечному в том, что он скрывал от него. Когда-то Кристиан утаил это из корыстных побуждений, желая воспитать себе достойную замену и оградить мальчишку от прошлого, которое он так люто ненавидел. Чуть позже полковник сам себя убеждал, что скрыв правду, тем самым поступил благородно. Ненависть и любовь, особенно между кровными родственниками отделяет порой лишь шаг, но задумываясь об этом, люди никогда не берут во внимание насколько сложнее порой оборачиваться, чем когда совершаешь судьбоносный шаг вперёд. -Я хочу рассказать тебе то, что ты обязан знать. Я узнал это случайно и не имел, наверно, права скрывать от тебя это, но… Карие глаза, секунду назад почти почерневшие от внутреннего негодования, подернулись светлыми голубоватыми линиями. Так происходило всегда, когда юноша совершенно терялся и не знал, чего ожидать. -Хочу, чтобы ты вспомнил о той ночи, когда твой брат и его друг организовали для тебя побег. -Это был не побег, а подлая ловушка! – ему было дано слово, и Искандер не преминул наверстать своё мучительное молчание. – Однако слова этого ублюдка и тюремщика я хорошо расслышал, и их суть была далека от моего чудесного спасения. -Искандер, почему ты не можешь ручаться за успех операции? – неожиданно спросил Дюран, а его серые глаза сочувствующе смотрели на него. -Хоть он и грязный убийца и вор, но хитёр и умён, - быстро произнёс Искандер. -Также как и ты, правда, врёт он лучше, я уверен, - рассмеялся полковник. -Не смейте так говорить! – не выдержав, воскликнул юноша. – Не сравнивайте нас!!! -А я буду! – словно бросая вызов, сказал его собеседник. – Но я не сравниваю, как тебе кажется. Я отмечаю ваше общее сходство, так как вы братья. И именно эта мысль гложет тебя, Искандер! -Прошу Вас, закончить этот разговор, - процедил он сквозь зубы. -Тюремщик, тот мерзкий тюремщик, который измывался над тобой, подставил твоего брата и друга, нарушив заключённую между ними сделку. Том самый тюремщик, который непонятно зачем поведал мне твою историю и которого приговорил к казни, в тот же день, когда забрал тебя из рудников. Искандер получил невидимый удар под дых. Дышать было больно, ему казалось, он вообще перестал дышать… -Хотите сказать, что они хотели обмануть этого подлеца и сами стали жертвами этой аферы? – прохрипел капитан, не узнав собственный голос. -Ты думал, что ты подслушивал, но он специально предоставил тебе эту возможность. «ЛОЖЬ!» Мысль билась огромным большим стервятником, раздирая мысли на куски, когтями расцарапывая гнойники терзаемых его сомнений – его вечных спутников. -Зачем Вы мне это говорите? И почему я должен в это верить? Это нелепо! -Нелепо то, что вы с ним сейчас по разные баррикады и каждый напролом идёт по выбранному им пути. Завтра эти пути пересекутся, поэтому ты и был обязан узнать эту правду. А почему сейчас…Ты мне как сын, Искандер, но я никогда не чувствовал себя твоим отцом, да и не создан для этой роли, - задумчиво и почти со злостью произнёс последние слова Кристиан Дюран. -Что ж, будь готов и хорошенько выспись. Можешь идти! Искандер скорей по инерции, чем сознательно покинул его кабинет. Когда дверь за ним закрылась, полковник в изнеможении опустился в кресло. Скоро Средиземное море будет охвачено битвами, а он только что ощутил вкус долгожданной победы – чувство вины больше не терзало Кристиана Дюрана. Аму смотрела на языки пламени в камине, думая о странном поведении Искандера. Некая симпатия, которая зародилась к её надзирателю смущала. Она чувствовала себя отвратительно, словно пытаясь найти в Искандере положительные стороны, предавала Икуто. Девушка и так была введена в отчаяние, обнаружив, что её комната на втором этаже, окна не открываются, а помимо приставленной к ней служанке, у дверей дежурят два солдата. Брат возлюбленного всё предусмотрел! Когда за окном стемнело, она осталась одна и снедающие её мысли о побеге заставили лезть на стены. Доведенная до глубочайшего отчаяния, Аму решила вымести всю злость на фарфоровых скульптурах стоящих вдоль книжных полок. Первым в стену полетела невинная миниатюра слона. -Ты что тут вытворяешь?!! – прервал полет следующей жертвы, появившийся в спальне Искандер. -Отпусти! – заверещала розоволосая, лягнув его в колено. -Ай, сумасшедшая! – взвыл тот в ответ, пытаясь скрутить Аму. Схватка продолжалась нескольких томительных минут, пока Искандер, наконец, не догадался, просто сгрести девушку в охапку и перекинуть через плечо. Но упорству девушки можно было лишь позавидовать, её маленькие кулачки, словно тысячи камешков, стали барабанить по его спине. -Да прекрати же вести себя, как дикая кошка!!! – взревел он, пытаясь перехватить в замок её руки. Однако противница так извивалась и дёргалась, что потеряв равновесие, капитан Моро свалился со своей ношей на пол. -Отпусти! – повторяла, как заведенная Аму, отпихиваясь от него. -Прекрати! – уже скорей умоляя, чем угрожая, произнёс юноша. Аму уловила этот странный оттенок просьбы в его голосе и замерла. Надо сказать, что она тут же в ужасе отскочила от него, лихорадочно поправляя платье, которое сбилось в борьбе, обнажив колени и бедра. -Это бесполезная трата сил, да ещё весь дом разбудишь, - поддел её Искандер, поднимаясь с пола. -Какая мне разница! – огрызнулась девушка. -Никакая! – вспылил в ответ брюнет. – Зато когда мой братец окажется в тюрьме, все эти неудобства больше не будут беспокоить тебя, - елейно произнёс он, обводя рукой красиво и со вкусом обставленную комнату и её платье. -Тебе его не поймать! Никогда! -Он придёт за своей подстилкой, так что это только вопрос времени. Удар! Его щека вспыхнула от ненависти, её ладонь от боли. В следующую секунду Искандер схватил и опрокинул Аму на постель. Девушка не задумывалась, что именно он собирается делать – изнасиловать, избить или и то, и другое…Она стала царапаться, пинаться, кусать, наносить удары насколько позволяли силы. Искандер лишь шипел в ответ, пытался скрутить её руки, обездвижить, наваливаясь на неё своим телом. -Хватит!!! – одновременно простонали они спустя несколько минут этой бессмысленной борьбы и ещё долгое время удивлённо смотрели друг на друга. -Дура! – словно обиженный мальчишка сказал Искандер и отпустил её, приняв горизонтальное положение. -А ты просто идиот! – будничным тоном констатировала девушка, пытаясь привести волосы в порядок. Махнув на это дело рукой, она сорвала удерживающую их ленту, высвободив копну непослушных локонов. Искандер украдкой смотрел на неё, пытаясь объяснить самому себе, зачем пришёл к ней. Разговор с полковником буквально выбил у него землю из-под ног. Нет, он не был тем, кто верит каждому слову. Но Кристиан Дюран не стал бы обманывать его! В душе царил хаос, карточный домик рухнул, разнесся ошмётки каких-либо остатков понятий и истоков того, ради чего он живёт, в неизвестность. -Ладно, ступай сторожевой пёс, - ехидно приговаривала тем временем Аму. – Сил что-либо крушить у меня не осталось, буду давиться проклятиями молча. -Расскажи мне то, что тебе говорил о моём спасении Ик…Икуто, - Сказал и не помер, даже не подавился…На губах расплылась идиотская, немного пугающая улыбка. Аму ошарашено смотрела на него. Ему уже захотелось забрать слова обратно, когда янтарные глаза наполнились непонятной ему радостью, и она заговорила. По мере того, как она говорила, сердце отбивало ритм – быстрый, затем медленнее, тише…ещё тише…словно оно умирало. -Значит, это правда? -Что он действительно хотел спасти тебя? – усмехнулась Аму. – Да... -Да, - эхом отозвался Искандер. Девушка с жалостью изучала его. На его лице застыло тоже больное выражение непереносимой безмолвной боли, что когда-то она увидела у его брата. Поддавшись своим тайным мотивам, Аму робко протянула руку вперёд и погладила его плечо. -Почему я должен верить в то, в чём он не пытался переубедить меня? – глухо произнёс он, пронзив её взглядом. -Я…я не знаю, - Теперь ей было до безумия страшно за него. Его глаза ничего не отражали, даже равнодушия не читалось в их пугающей бездне. -Не знаешь, - снова эхом отозвался Искандер. – И я не знаю, и никогда не узнаю, потому что завтра он окажется за решёткой, а потом его казнят. -Нет! – воскликнула девушка, сжимая его плечо. – Ты можешь помочь ему…Ты ведь теперь знаешь, что он никогда не желал тебе зла, что он всегда любил тебя, своего брата…Ты… -Я живу совершенно в другом мире! – оборвал её Искандер, в одно мгновенье, превращаясь в ледяную стену невозмутимости. Аккуратно убрав руку Аму, он встал и покинул спальню, закрыв дверь на замок. Привалившись к деревянной поверхности, юноша расслышал, как пленница заплакала. Это хорошо! Он был благодарен ей, он знал, что сейчас она плачет за него. Сам он устал бороться с болью своей раздавленной и растоптанной души. Аму не помнила, когда уснула, истощенная пролитыми слезами. Не помнила и не воспринимала наступившее утро, полноправно вступившее в комнату и снова возвращая девушку из спасительного мира Морфея. С того момента, как она поднялась, Аму окружило несколько служанок и приступило к её подготовке к предстоящему балу. Розоволосая молчала, лишь изредка, когда ей давали передохнуть, она смотрела на улицу, надеясь увидеть там Икуто. Это было невероятно, и скорей она бы разбила окно, накричав на него за безрассудство. Но по мостовой колесили экипажи, вышагивали солдаты и редкие представители знати и жителей города. Возможно, он и вправду здесь…О, как она хочет увидеть его, обнять и спрятаться в его объятиях. Аму никогда не признается, как ей необходимы этот жестокий человек и его причиняющая боль любовь… -Мадмуазель плачет? – отвлёк её от горестных мыслей испуганный голос служанки. -Нет-нет, просто что-то в глаз попало, - поспешила успокоить её Аму. -Доброе утро! – огласил помещение громкий баритон полковника. Прислуга тут-же встрепенулась, присев в реверансе и чуть ли не уткнувшись лицами в блестящий от чистоты паркет. Нарочито лениво повернув голову в сторону Кристиана Дюрана, Аму смерила его снисходительным взглядом. Мужчина лишь усмехнулся и приказал оставить их одних. -Я всё ещё здесь, Вы это хотели проверить? – смело спросила заключенная. -И весьма этому удивлен, - искренне признался Дюран, заставив её покраснеть. -Капитан Моро предусмотрительно перекрыл все возможные выходы, - огрызнулась она. – Говорите, что хотели и оставьте меня! -А Вы отлично играете, герцогиня Ангиенская, - улыбнулся ей полковник, подойдя ближе и пристально вглядываясь в её лицо. – У меня к Вам, просьба… -Идите Вы к Деви Джонсу!!! – вспылила Аму, вскочив со стула. -Это касается Искандера, - невозмутимо продолжил её собеседник и она замерла. – Он причина того, что Вы до сих пор живы. За Вами должок, мадмуазель! -Я приманка! Он меня только поэтому и не придушил тогда в Марокко, - проворчала Аму. Затем, немного поколебавшись, она тихо спросила, - Зачем Вы обращаетесь со мной так учтиво, зрители вроде ещё не собрались? -Когда-то мне посчастливилось встречаться с другой прекрасной юной особой, - усмехнулся ей полковник. – Вы, её точная копия, и я не могу не относиться к Вам с меньшим уважением. Позаботьтесь об Искандере…Вы для него что-то да значите, раз он не знает, как поступить в отношении Икуто. И прошу Вас, не отказывайте ему сегодня в танце! Аму очень долго смотрела на закрывшуюся дверь. «Что-то да значу?!» - тупо повторяла она про себя, а затем со всей силы ударила ногой по стулу, от чего тот перевернулся и отлетел к дальней стене. Нет, она определенно не понимает мужчин и близка к тому, чтобы возненавидеть их!