Снег на песке

Амрен вернулся домой, когда солнце еще не скрылось за горизонтом. Бьянка встрепенулась, услышав за дверью его шаги. Отложив книгу, она в радостном предвкушении поднялась с дивана. Он вошел, и она порывисто бросилась к нему на шею. — Я соскучилась, — она жадно вдохнула пьянящий запах его тела. — Я тоже, — он прильнул горячими губами к ее рту. Бьянка могла бы целую вечность наслаждаться сладким поцелуем, но настало время возвращаться в реальность. Отстранившись от возлюбленного, она лукаво заглянула в его лицо. — Ты так загадочно улыбаешься, Бьянка, — в угольно-черных глазах заплясали золотые искорки. — Словно маленький ифрит. — Ифрит? — не поняла она. — Чертенок. Бьянка хмыкнула. — У меня для тебя подарок, — сказала она. — Что за подарок? — Одну секунду. Метнувшись в свою комнату, она принесла оттуда темно-зеленую тунику, которую вышила для него. — Что это? — удивился Амрен. — Раздевайся. Густые брови недоуменно взметнулись на лоб. — Э-э-э, что? — Я имею в виду, до пояса, — смутившись, уточнила Бьянка. Он вздохнул с наигранным облегчением. — Так бы сразу и сказала. Амрен стянул рубаху через голову. С ее губ невольно сорвался вздох. Как гармонично он сложен! Широкие плечи, литые мускулы… а эти сильные руки с проступающими венами и ажурной вязью татуировок… Вот бы сейчас прижаться к нему всем телом, зарыться пальцами в волосы на груди, обвести языком маленькие темные соски… О, Ньорун, что за мысли! Нельзя будить спящего зверя. Хватит уже бесконечно испытывать его терпение! В то утро он и так еле сдержался… так поспешно убежал в ванную комнату… Бьянка вспыхнула от непристойных воспоминаний, а внизу живота проскочила горячая искра. Господи, как же она бесстыдно перед ним извивалась! Такой разврат, но… такое блаженство. «Может быть, у нас уже все получится? — мелькнула в голове незваная мысль. — Я так хочу его… Или все-таки еще рано? Вдруг я снова вспомню тот кошмар и опять все испорчу? Нет, надо еще немного подождать». Она протянула Амрену тунику. Он взял ее, развернул, приложил к себе. — Спасибо, — в его голосе послышалось удивление. Он надел рубаху, та пришлась ему впору. Ярко вышитый ворот великолепно подчеркивал смуглую шею, а темно-зеленый хлопок мягко облегал широкую грудь. Амрен подошел к зеркалу. — Спасибо, очень красиво, — он притянул Бьянку к себе и поцеловал. — Это так неожиданно. — Почему неожиданно? Ты же надарил мне столько всякой всячины. — Но ты ведь женщина. — И что? Разве женщина не может сделать мужчине подарок? — Может, но обычно для этого нужен какой-то повод. — Я люблю тебя, разве это не повод? — Повод, — согласился он и чмокнул ее в висок. — Но у нас считается, что это мужчины выражают свою любовь подарками. На секунду повисло молчание. — Ты любил Лейлу? — внезапно вырвалось у Бьянки. Амрен обескуражено посмотрел на нее в зеркало. — Зачем ты спрашиваешь об этом? Она смутилась. — Не знаю… мне интересно. Ты ведь дарил ей столько подарков… Амрен повернулся к ней. Его ладони легли на ее плечи, а прямой взгляд пронзил до самого нутра. — Все это не имеет значения, — сказал он. — Так, как с тобой, у меня никогда не было. — Как «так»? — с трепетом уточнила она. — Так. По-настоящему. Горло перехватило невесть откуда взявшимися слезами. Бьянка прижалась к Амрену и уткнулась носом в его плечо. Он ласково погладил ее по спине. — Спасибо за подарок, Бьянка. Я люблю тебя. — И я тебя. — У меня для тебя тоже кое-что есть, — Амрен мягко отстранился от нее. — Не совсем подарок… — Да? А что? Он достал из кармана узорчатую стеклянную баночку с блестящей латунной крышкой. — Что это? — Бьянка с любопытством уставилась на нее. — Мазь для заживления шрамов. Мне ее сделал один очень хороший аптекарь. В ней редкие ингредиенты: мумие, мирра, алоэ. Он обещал, что шрам станет намного тоньше. Бьянка слегка опешила. — Спасибо, но… что, если не поможет? Что, если я останусь такой навсегда? Амрен ласково взял ее за подбородок, его губы нежно коснулись ее рта. — Я все равно буду любить тебя. Сияние твоих глаз затмевает для меня весь мир. Я и так не замечаю твоего шрама, просто вижу, как ты страдаешь, и это разрывает мне сердце. На ее глазах выступили слезы. Амрен заметил это. — Я обидел тебя? Прости. — Нет, ты не обидел меня. Просто… я не заслуживаю такой любви. — Что за глупости? — он провел большим пальцем по ее щеке, вытирая скатившуюся слезинку. — Поцелуй меня и пойдем ужинать! *** Солнце упорно пробивалось сквозь веки, но открывать глаза было лень. Бьянка опять ночевала в постели Амрена. Он ушел на рассвете, а ей хотелось еще немного понежиться. Она то почти пробуждалась, то снова проваливалась в неглубокий утренний сон, в полудреме обнимая одеяло, хранящее чуть уловимый запах возлюбленного. Зной еще не успел опуститься на землю. Свежий ветерок врывался сквозь распахнутое окно, приятно обдувая босые ноги, а шелковая ночная рубашка ласкала тело нежной прохладой. Внезапно что-то большое и мягкое опустилось на лицо, перекрывая доступ воздуха. Бьянка моментально проснулась, сердце лихорадочно заколотилось. Ладони нащупали края подушки, Бьянка попыталась оторвать ее от себя, но не сумела: кто-то, навалившись сверху, не давал ей освободиться. Она принялась извиваться, бить руками и ногами, яростно сражаясь за свою жизнь, но тщетно. Плотная ткань все сильнее прижималась к лицу. Легкие загорелись адским пламенем, желание вдохнуть стало невыносимым. Почти теряя сознание, Бьянка собрала остатки сил и отчаянным рывком сбросила с себя подушку. Она жадно втянула воздух ртом, и резко выпрямилась, отталкивая от себя нападавшего. — Ты?! — хором воскликнули они с Лейлой, с изумлением узнавая друг друга. Лицо соперницы исказилось гримасой ненависти. — Так ты — девка?! — потрясенно завопила она. — Ах ты потаскуха! — Сама ты шлюха! — заорала Бьянка в ответ. — Пошла вон отсюда! Лейла опять попыталась набросить подушку ей на лицо, но Бьянка уже была начеку и грубо отпихнула разъяренную мегеру. Та схватила ее за распущенные волосы и стащила с кровати на пол. Кожу головы пронзило жгучей болью, из глаз брызнули слезы. Бьянка перевернулась на спину, вцепилась Лейле в лодыжку, и резко задрав ноги, ударила ее в склонившееся лицо. От неожиданности та отшатнулась, а ее ладонь разжалась, выпуская волосы из кулака. Бьянка вскочила на ноги. Она увидела, как в руке соперницы сверкнул кинжал, и быстро перекатилась через постель, в последний миг избежав кривого лезвия, которое яростно вонзилось подушку. — Я убью тебя, тварь! Амрен мой! — Лейла принялась гоняться за Бьянкой по комнате, беспорядочно размахивая оружием. Та металась по спальне, стараясь держаться так, чтобы между ней и озверевшей бабой находился какой-нибудь предмет. Она отчаянно искала чем бы защититься, но как назло на глаза не попадалось ничего подходящего. В конце концов сопернице удалось загнать ее в угол. — Ну все, сука, — угрожающе оскалилась Лейла, — прощайся с жизнью. Она медленно приближалась, водя кинжалом из стороны в сторону в вытянутой руке. Шаг. Еще один. Безумная улыбка, лихорадочно сверкающие глаза… Сейчас! Бьянка резко взмахнула ногой, ударив Лейлу по кисти. Та вскрикнула от неожиданности, кинжал выпал из ладони. Следом в челюсть сопернице прилетел кулак, отправляя ее на пол. Навалившись сверху, Бьянка схватила ее запястья и заломила ей руки за спину. — Не трогай меня, уродина! — злобно зашипела Лейла. — Не прикасайся ко мне! — Кто посмел тебя впустить? — поинтересовалась Бьянка, связывая ей руки ее же поясом. — Я все равно тебя прикончу! — не унималась та. — Ты сдохнешь в муках! Амрен будет моим! — У тебя же есть муж. Давай пригласим его сюда, пускай полюбуется на свою ненаглядную женушку. — Ты не посмеешь! Он сровняет с землей ваше логово! — После того, как выпотрошит тебя. Быстро нацепив мужскую одежду и намотав на голову тюрбан, Бьянка схватила Лейлу под локоть и потащила ее к выходу. На страже у ворот стояли Калед и Назир. — Разве Амрен не запретил вам пускать эту дамочку внутрь? — возмущенно спросила Бьянка. — Кто позволил ей войти? — Что? — вытаращился Назир. — С каких это пор ты здесь командуешь? — Потому что это Амренова подстилка, — злобно бросила Лейла. — Заткнись! — Бьянка резко двинула ей кулаком под ребра. — Амренова подстилка? — с любопытством переспросил Калед. — Да. Спросите у своего атамана, что это ничтожество делало в его постели. Назир с Каледом переглянулись. Бьянка пнула Лейлу под зад. Та вылетела за ворота, и шлепнулась на колени прямиком в дорожную пыль. — Тебе пора уходить. Супруг заждался, — бросила она ей вслед. — Я отомщу! Вы все у меня поплатитесь, — зашипела мегера, спешно удаляясь от негостеприимного убежища. — Бурхан покарает вас за мои страдания! *** Когда Бьянка спустилась к завтраку, голоса резко утихли, и взоры всех присутствующих, как один, устремились к ней. Ей стало не по себе. Подойдя к свободному столику, она опустилась на ковер. Сидящий рядом Омар резко отодвинулся от нее. Какого черта? Ладно, плевать. Она голодна как волк, а рис с шафраном пахнет так одуряюще, что она умрет, если сейчас же не поест. Бьянка приступила к трапезе, стараясь ни на кого не обращать внимания, но все-таки в душе заворочалось неприятное беспокойство. — Так что ты делал в постели атамана? — вдруг раздался над ухом противный голос Назира, и Бьянка замерла, не успев донести вилку до рта. — Что? — она подняла голову. Гнусно ухмыляясь, мальчишка навис над ее столом. Бьянка обвела глазами помещение и увидела, что взгляды остальных наемников прикованы к ней. Проклятье! Что им всем от нее нужно? — Сдается нам, ты Амрену в любимчики затесался, — продолжил Назир. — Калед говорит, что видел, как ты частенько наведываешься в его покои. — И что с того? — огрызнулась она. Подросток оскалил острые зубы. — Расскажи-ка нам, чем вы там занимаетесь!