Под сенью разрушенного мира 1: учеба маленькой лесной девы

Несколько месяцев назад запустили проект «Надежда» — придуманные Критиром комплексные ритуалы для стабилизации ткани мира в слабых местах. Проект уже дал впечатляющие результаты: укрепляющие меры эффективно противостояли ритуалам секты, в каких-то местах значительно снижая скорость истончения ткани мира, в каких-то даже совершенно перекрывая и даже восстанавливая. Это же подтверждалось результатами замеров и пусть небольшим, но все же снижением количества прорывов в последнее время, неуклонно возраставшего прежде. Наскоро оборудованные стабилизационные пункты раскинулись широко вдоль предполагаемых границ платформ, поддерживаемых опорами. С теоретической точки зрения подобные меры могли бы постепенно восстановить мир и сохранять его вплоть до бесконечности в последующем. Но проблема в секте, которая расшатывала баланс как могла, оставалась. К сожалению, ломать намного проще, чем строить. Сектантов отлавливали, но пока недостаточно эффективно: их невероятно много, и они отлично прячутся. Увидев последние результаты проекта стабилизации, Критир углубил исследование и начал продумывать схемы барьеров для безопасных зон. Конечно, вряд ли они скоро пригодятся, но подготовиться заранее не помешает: теория с поддержанием мира пятью опорами нашла немало косвенных подтверждений, как и тенденция к расколу мира на островки. Когда мир разделится, будет поздно думать. Хотелось бы, конечно, верить в «если», но с учетом сложившейся ситуации Критир связывал успех в том числе с затаившейся в последнее время сектой и склонялся все же больше к мрачному «когда». Создать защищавшие от оскверненной энергии барьеры не так сложно, но нужно еще сделать затраты сил Ловов на его поддержание минимальными, чтобы не расшатывать и без того хрупкий баланс старого Эрвилессина. Критир знал несколько способов, нужно найти лучший. Шагнуть дальше. К тому же время еще позволяло получше продумать. Да и два юных ума, старательно познававших под его руководством теорию комплексных заклинаний, время от времени наталкивали своего учителя на новые идеи. Карн активно интересовался построением комплексных заклинаний. Его не особенно волновало их удешевление, как и многих молодых элькринов, но с точки зрения необычных сочетаний разных рун в зачаровании предметов он исключительно преуспел, создав бесчисленное количество рабочих схем. Он был убежденным мирным жителем, не желая вмешиваться ни в стабилизационные работы, ни в противостояние секте, сосредоточившись на ремесле. Да и в такое нелегкое время кузнец, специализировавшийся на создании оружия, оказался попросту завален работой. К тому же Карн был уверен в скорой гибели родного мира и весьма цинично относился к этому, особенно после того, как прошел слух о том, что проходчики общины Эйрола нашли новый мир с отличным балансом. Критир про себя думал, что так даже лучше. Если Карн не будет впутываться в политику и опасные дела, жизнь Ни рядом с ним будет в разы спокойнее. Правда, при этих мыслях он неизменно вздыхал и закусывал губу. С теорией и практикой комплексных заклинаний нескольких школ он познакомил и младшую ученицу. Обычно активация таких схем требовала представителей нескольких общин для напитки энергией разных Ловов. Со своей уникальной особенностью Ни могла применять подобное самостоятельно. Ее энергия изолировала разные потоки, не смешивая, и она ловко управлялась с экспериментальными комплексными чарами. Правда, только с простейшими, покровительство Кона мешало применять сложные заклинания других Ловов. Со стороны золотистую дымку между потоками энергии не видно, если не присматриваться. А если не знать, что это такое, то и не догадаться: наверное, можно открыто применять подобное. Критир решил провести эксперимент на ученике: позвал Ни и предложил ей показать Карну последние разработанные ими комплексные заклинания. Ни с готовностью продемонстрировала пару техник. Вот уж в чем-чем, а в этом она хороша! Карн, похоже, не заметил дымки. По крайней мере, ни слова не сказал о ней, лишь восхитился талантом Ни, захвалил ее и, пользуясь предлогом, затискал и расцеловал в пухленькие щеки. Критир неловко отвернулся. Можно хотя бы не при нем, что ли? Прямо в сердце! Когда Критир обернулся, то увидел на мгновение ухмылку Карна, адресованную ему. Или показалось? Наверняка, показалось. Он всегда уважительно относился к своему учителю. Да и Критир никогда не претендовал на Ни открыто, стараясь вести себя, особенно при Карне, как учитель-опекун. Словом, никакой победы здесь нет! Это точно его воображение. Не могли же парню всерьез нравиться страдания тайно влюбленного больного мужчины, добровольно освободившего дорогу молодым, в конце концов! Критир не успел и глазом моргнуть, как дом наполнился кучей экспериментальных схем заклинаний и просьбами к Ни попробовать зачаровать то одно, то другое. Карн настолько вдохновился, что тащил все подряд, включая явно запретные схемы создания проклятого оружия с использованием сектантских рун. К счастью, Критир вовремя спохватился и быстро отсеял опасные чертежи. Он попросил Карна умерить пыл: ни к чему Ни работать с оскверненной энергией гнилого лича. Вредно, да и мало ли что у этого безумца на уме, заметит еще ее и сделает что-то нехорошее. Карн рассмеялся, покачав головой, но схемы убрал. Он вообще очень свободно относился к запретному. Его не смущало ничто, если это интересно и действенно. Критир не сомневался, что Карн не раздумывая будет работать с сектантами, если захочет создать такое оружие. Эх, они с Огом тоже легко относились к запретному в его возрасте. Слишком легко… И вот сегодня Критир снова наблюдал, как Ни работает над зачаровыванием очередного инструмента. Его что-то смущало, но он не мог осознать конкретно, что именно. Критир присмотрелся к схеме и нахмурился. Это странно. Зачем лекарской игле темная энергия Кона? — Ни, что это такое? — Скрытое оружие. Игла, которая оставляет незаметные мучительные следы, которые не получится обнаружить даже при довольно тщательном осмотре до тех пор, пока повреждения не зайдут достаточно далеко. — Какой же целитель будет пользоваться оружием! Для кого она? — возмутился тот. — Не знаю. Очередная жуткая идея Карна, я просто практикуюсь. — Очередная? — Он часто приносит что-то странное. Я бы назвала такие орудия настоящими пыточными инструментами. Почти все чары Кона оставляют воздействие по времени, он активно пользуется этим свойством, особенно часто сочетая со специфичными рунами Эйрола. Иногда и руны Архи вплетает для замедления действия. Ну и стандартные усиливающие чары Тарна и Арны, но в них ничего особенного. Разве что сектантские схемы не носит, и на том спасибо. — Сектантские он тоже носил, я отсеял, — хмыкнул Критир. — Почему я не удивлена? — проворчала Ни, покачав головой. — Карн подстраивается под спрос. Время такое, что оружие всем нужно. — Критир пожал плечами. — Меня пугает его фантазия. Я бы точно не хотела оказаться целью подобного творения, — поежилась Ни. — Не хочешь — не делай. — Неудобно отказать. Мне же нужна практика, да и он вечно подарки носит, хочется хоть немного отблагодарить. Вот я и переписываю ему книжки да зачаровываю, раз больше ничего не умею, — вздохнула она. — У вас прям семейный бизнес, — хмыкнул Критир. — Мы друзья, — поправила его Ни. Критир с горькой улыбкой покачал головой. Наивная такая. Видно же, что они с Карном хорошо ладят. Моргнуть не успеет, как их дружеский бизнес перейдет в семейный. Он вздохнул, мысленно прощаясь с милой ученицей, его начинающей ассистенткой, и уткнулся в свои чертежи барьеров, стараясь отвлечься. Вот бы секту усмирили. Тогда обошлись бы стабилизацией и никогда не пригодились эти работы! Как же грустно смотреть даже на саму идею жить на пяти безопасных клочках над опорами. Но делать нечего. Критир вздохнул и зарылся в книги, пытаясь найти новые способы оптимизации барьеров.