На службе у Ада

Водоворот выплюнул Люцифера и брыкающуюся на его плече Вики прямиком к расщелине, ведущей в ад. Не останавливаясь и не предупреждая девушку, Люцифер тут же сиганул прямиком в пропасть, и Вики, испугавшись, вцепилась в демона и запищала. Мимо пролетали скалы, жар опалял лицо, но дна все не было видно, и Вики оставалось только гадать, когда же наконец все это закончится, да прижимать крылья к спине, чтобы ненароком не опалить перья. — Что, страшно? — смеясь, прокричал Люцифер. В отличие от девушки, демон, разумеется, ни капли не боялся, и, более того, его явно веселило текущее состояние Вики. Даже если бы Вики хотела, она бы не смогла ответить на вопрос Люцифера: как оказалось, падать прямиком в ад на чьем-то плече было в сто раз страшнее, чем прыгать туда самостоятельно. Помнится, Вики с трудом и сама спускалась в ад, но в этот момент поклялась, что впредь не будет больше бояться и переживать из-за этого — лишь бы больше никогда не спускаться способом «от Люцифера». Вики показалось, что прошла вечность, прежде чем они приземлились у врат ада. Точнее, приземлился, конечно, Люцифер — Вики же, словно мешок картошки, упала на твердую землю, скатившись с демона. Но и этому девушка была несказанно рада. Правда, Люциферу она сообщать это, конечно, не собиралась. — Ты что, совсем уже? — возмутилась Вики, когда первая радость от успешного приземления сошла на нет. — Ты какого дьявола меня сюда притащил?! Стоило ей это сказать, как по всей округе пронесся зловещий рокот, так что земля под ногами задрожала. Несколько маленьких камушков откололись от ближайшей скалы и звонко клацнули о каменный пол. Вики удивленно огляделась по сторонам и поднялась на ноги, стряхивая с платья пыль. Стоящий рядом Люцифер даже бровью не повел — он стоял, поставив руки в бока, и смотрел прямиком на врата, ведущие в ад. — Что это? — спросила Вики, интуитивно перейдя на шепот. Люцифер скосил глаза на девушку и хитро усмехнулся. — А нечего черта поминать, — хмыкнул демон. — Скажи спасибо, что земля под тобой не разверзлась. Ты же в аду, дурная: меньше болтай, больше слушай. И, может, выберешься отсюда живой. Вики недовольно уставилась на Люцифера и дернула плечами. — Придурок, — буркнула Вики и прислушалась. По лицу девушки скользнула хитрая ухмылка. — Погляди-ка, а отец твой со мной согласен. Люцифер вернул Вики злобный взгляд, но девушка легкомысленно пожала плечами и усмехнулась, с трудом борясь с желанием показать язык. Может, ее и приволокли силком в ад, но пусть этот Люцифер не думает, что она боится его или его отца — не на ту напали. Впрочем, уверенность в собственной неустрашимости несколько поколебалась в Вики, когда Люцифер, не говоря ни слова, схватил ее за локоть и потащил в, собственно, ад. Тяжелые ворота с глухим звуком захлопнулись за спинами героев, и их поглотил сумрак. Все, что дальше помнила Вики — это бесконечный лабиринт темных коридоров. Сперва девушка пыталась запомнить дорогу на случай, если представится случай сбежать: направо, налево, дважды направо, прямо, направо, трижды налево, прямо… После десятого поворота Вики потеряла всякую надежду: если однажды она случайно заблудится в этих стенах, то у нее не будет ни единого шанса выбраться самостоятельно. Так что девушке оставалось только семенить за Люцифером, едва поспевая за его гигантскими шагами. Скитания по коридорам продолжались так долго, что Вики совсем поникла духом. К счастью, в тот момент, когда она почти отчаялась, Люцифер резко остановился, и Вики, которая до этого шла, уткнувшись лицом в пол, подняла глаза. В этот раз перед лицом оказались еще одни врата, и трудно было предположить, куда они ведут. Одно бросалось в глаза сразу: эти ворота отличались тем, что были сделаны куда искуснее и выразительнее, чем входные ворота ада. И прежде чем Вики успела их как следует разглядеть, Люцифер, не тратя время на разговоры и представления, толкнул тяжелые двери. И за секунду до того, как Люцифер это сделал, до Вики все-таки дошло, что сейчас она наверняка встретит Сатану. Как только двери распахнулись, Вики вздрогнула, ожидая увидеть нечто пугающее и поражающее воображение — во всяком случае, что-то такое она рисовала у себя в голове. На деле же девушка оказалась в огромном тронном зале. Разумеется, этот тронный зал больше подходил под антураж страшной истории о, к примеру, графе Дракуле, но все-таки было в нем что-то обычное и привычное глазу. В зале было пустынно, сумрачно и одиноко. По бокам расположились высокие колонны, с потолка свешивались мотки паутины, а на стенах висели факелы, горящие ярко-красным пламенем. Впереди, в самом конце зала, возвышался массивный трон, который в данный момент пустовал. — Ну, чего ждешь? Особого приглашения? — Люцифер легонько подтолкнул Вики в зал. Сделав с десяток шагов, девушка остановилась возле трона, в то время как Люцифер захлопнул дверь и тоже подошел к ней. — Боишься? — шепнул демон, наклоняясь к самому уху Вики. — Вот еще. Вики гордо вскинула подбородок и храбро посмотрела на Люцифера. В его глазах она увидела отражение своего лица, но те резко полыхнули алым, и девушка, завороженная этим, словно попала в плен. Демон, словно догадавшись, хитро улыбнулся и перевел взгляд на губы Вики. На секунду девушке показалось, что он ее поцелует, и на какую-то секунду она была даже согласна. На секунду. Вики не сразу заметила дверь в другом конце зала, которая резко распахнулась. Моментально отпрянув как можно дальше от Люцифера и напоминая себе о том, из-за чего (точнее, кого) ее исключили, Вики попыталась отвлечься и решила обратить внимание на вошедших. В зал вошли трое. В одном Вики сразу узнала адмирона Винчесто, остальных видела впервые, но, единственно, все трое были демонами. Наибольшее внимание привлекал уже немолодой, но статный высокий мужчина: у него были светлые седеющие волосы, ярко-красные глаза, тонкие капризно изогнутые брови, и, что самое характерное, — крупные темные рога, растущие по бокам лба. Мужчина был облачен в строгий черный деловой костюм, белую рубашку, а на шее был повязан красный галстук. Вики смотрела на этого мужчину во все глаза: от него исходила такая могучая сила, что девушке не нужно было стараться почувствовать его энергию — стоило ему появиться, как она заполнила все вокруг. Раньше Вики всегда поражала сила Люцифера, которая таилась в нем, но даже его мощь меркла перед этой мощью. Перед мощью самого Сатаны. Сатана опустился на трон и скользнул мимолетным взглядом по Люциферу и Вики, после чего повернулся к третьему мужчине. С трудом оторвав взгляд от Сатаны, Вики наконец рассмотрела и его — тот был темноволосый, совсем низкого роста, но при этом выглядел и держался очень достойно. — Господин, по вашему указанию прибыла Непризнанная Вики Уокер, — обьявил мужчина. — Скорее уж доставлена, — вставил Люцифер, всем своим видом пытаясь демонстрировать спокойствие и невозмутимость. Сатана посмотрел на него, и Вики на мгновение испугалась, как бы он не прожег его своим взглядом. — Мой сын, как обычно, говорит не тогда, когда от него это требуется, — проронил он. От голоса Сатаны у Вики мурашки побежали по телу: низкий, бархатный, холодный — он пробивал буквально до дрожи. — Я не изменяю своим привычкам, — храбро отозвался Люцифер. Сатана еще раз сверкнул глазами, и Вики подумала, что если он посмотрит на нее так, то она лишится чувств от страха. Люцифер смело выдержал этот взгляд. Сатана же, помучив Люцифера, посмотрел наконец и на Вики. — Вики Уокер, стало быть. Интуитивно Вики склонила перед мужчиной голову. Подняв ее, она отметила, что Сатана довольно смотрит на нее. Стало быть, девушка не прогадала с этикетом. Однако хоть слово вымолвить у нее духа не хватило. Сатана безразлично взирал на девушку. — Твоя мать и правда серафим Ребекка Уокер? — спросил он. — Да, — медленно кивнула Вики. Мужчина прищурился и постучал пальцами по подлокотнику. Прошла почти минута, прежде чем он продолжил: — Знаешь, что я в тебе вижу? — поинтересовался Сатана и сам же ответил: — Ничего. Ты настолько слабая, что твое присутствие здесь невесомо, словно ты и не стоишь передо мною. Если я решу уничтожить тебя, то мне достаточно будет пошевелить мизинцем — и от тебя места мокрого не останется. Слова Сатаны эхом отражались от стен. — Стоит признать, что даже для Непризнанной ты редкая слабачка. Надо отметить, сказанное мужчиной задело Вики. Более того, если бы это сказал кто-то другой, девушка наверняка нашла бы, что сказать в ответ, но в этот раз она просто молчала, понурив голову. — Говорят, твоя мать — выдающаяся женщина, — спокойно продолжил Сатана. — Удивительно, как она могла произвести на свет такую хилую бесполезную девчонку, которую даже из жалкой школы выперли. Вики прикусила язык, чувствуя, как медленно закипает. — В общем, я не удивлен, что от тебя решили избавиться, — заявил он. — Какая от тебя польза? Ты всего лишь глупая смертная, которая по ошибке попала в наш мир. И даже твоя родная мать способствовала твоему исключению. Ты совершенно одна и никому даром не сдалась. — Это неправда! — воскликнула Вики. Сатана гневно поднялся с трона. — Ты смеешь повышать голос в моем присутствии?! Люцифер едва заметно дернулся вперед, словно собирался заслонить девушку, но не стал этого делать. — Ты что, думаешь, что ты нужна кому-то? Мой сын воспользовался тобой, и вот ты стоишь здесь, ожидая нашей подачки. Разве это не унизительно? — спросил он. — Мне не нужны ваши подачки! — вскрикнула Вики. — И вы не смеете так со мной говорить. И мне никто не нужен! И я не слабачка, ясно?! Вики взорвалась от ярости. Эта вспышка гнева высвободила таящуюся внутри Вики не известную ей ранее силу. Девушка почувствовала, как из груди вырывался сгусток энергии, и ей сразу же стало легче: она словно сбросила груз с плеч. Это отнюдь не значило, что Вики перестала злиться: Сатане удалось задеть самые потаенные уголки души Вики и озвучить все ее страхи. Но вместе с этим Вики еще и поняла, что последнее, что она увидит в этой жизни, — это глаза Сатаны, который уничтожает ее движением мизинца. Кто бы мог подумать, что во второй раз Вики погибнет в тронном зале ада, и убьет ее лично Сатана. Такое вообразить было крайне трудно. Мысленно Вики попрощалась с жизнью: не летать ей больше по небесам, не путешествовать на Землю, не разговаривать с Мими, Ади и Энди… И она никогда не станет демоном. Девушка замерла в ожидании. Сатана опустился обратно на трон. Повисло напряженное молчание. — Ты был прав, Винчесто, — медленно произнес Сатана. Вики удивленно посмотрела на адмирона Винчесто, который все это время спокойно стоял возле трона, не демонстрируя никакой заинтересованности в происходящем. Но когда Сатана обратился к нему, он едва заметно улыбнулся, взглянув на Вики. Сатана же в упор посмотрел на Вики и добавил: — Она нам подходит.