На службе у Ада

— Она нам подходит. Вики со страхом смотрела на сидящего на троне Сатану. Мужчина, который еще несколько секунд назад гневно вскочил, словно намереваясь разорвать девушку на сотни мелких кусочков, теперь спокойно опустился вновь на свое место, будто никакой вспышки ярости не было вовсе. Более того, его лицо снова стало больше походить на маску — оно было совершенно непроницаемо и лишено каких-либо эмоций. Как Вики ни пыталась понять, она не имела ни малейшего представления, что у него на уме и что все это только что было. Тем временем Сатана как ни в чем не бывало смотрел на девушку холодным взглядом. Вики попыталась найти поддержку либо же хоть какое-то объяснение, бросив взгляд на Люцифера, но он вообще игнорировал происходящее, словно его тут и вовсе не было, и скучающе рассматривал стены. Пребывая в крайнем замешательстве, Вики обратила свой взор на адмирона Винчесто. Может, хоть он решит ей все объяснить? Из всех присутствующих только адмирон смотрел на Вики без презрения и равнодушия. Более того, его взгляд можно было бы даже счесть доброжелательным — настолько, насколько это слово применимо к демонам. — Советник Рондент, — чуть ли не через минуту соизволил сказать Сатана, — приступайте. Невысокий мужчина в костюме едва заметно шагнул вперед и сцепил руки в замок за спиной. — Вики Уокер, вы когда-нибудь слышали что-то о Свитке Шепфы? — поинтересовался он. Нахмурившись, девушка отрицательно покачала головой. Пока Вики совершенно не понимала, о чем идет речь. — Свиток Шепфы — это, проще говоря, свиток с одним очень важным древним заклинанием, — начал объяснять советник Рондент. — А если точнее, то с контр-заклинанием. Вики кивнула, показывая, что слушает. — Свиток Шепфы, разумеется, принадлежит Шепфе, — продолжил советник, — но хранится у серафимов. И с недавних пор он находится на сохранении у серафима Ребекки — то есть, у вашей матери. Вики снова кивнула, все еще не совсем понимая, к чему клонит советник. — И какое отношение к этому имею я? — решила напролом спросить Вики, устав ходить вокруг да около. Адмирон Винчесто усмехнулся себе под нос, словно Вики сказала что-то очень забавное. Впрочем, его, скорее всего, рассмешила беспардонность девушки. Советник Рондент, в свою очередь, переглянулся с Сатаной. — Вы отношение к этому особого не имеете, — заметил он. — Но можете, если согласитесь выполнить одну небольшую услугу. — Какую услугу? — насторожилась Вики. Советник пристально посмотрел прямо в глаза девушки. — Украсть Свиток Шепфы, разумеется, — спокойно заявил он. Вики несколько раз медленно моргнула, словно пытаясь вникнуть в то, что ей только что сообщили. — То есть как это, украсть? — тупо переспросила она. Люцифер под боком характерно хмыкнул себе под нос. Вики гневно посмотрела на него, но тут же отвела взгляд и уставилась на пол, сетуя на то, что не сдержала удивления. Видимо, в аду, если тебя шокирует идея украсть что-то у серафима, тебя могут счесть дурочкой. Тем не менее, советник Рондент совершенно никак не изменился в лице и принялся терпеливо пояснять: — Как я уже говорил, Свиток Шепфы хранится сейчас у серафима Ребекки Уокер, — напомнил советник. — Именно поэтому вы находитесь здесь. Разумно предполагать, что именно вам, как ее дочери, не составит труда попасть в ее владения и забрать Свиток, — закончил он. — То есть, вы хотите, чтобы я обокрала свою мать? — уточнила девушка. — Ну если в двух словах, то да, — легко согласился советник. Вики выгнула бровь дугой. — Э… нет? — спросила девушка. Честно говоря, Вики планировала уверенный отказ, но в последний момент в голосе проскользнула вопросительная интонация. Просто потому что было что-то пугающее в том, чтобы говорить «нет» в тронном зале ада, стоя напротив Сатаны. Последний, кстати, все то время, пока советник распинался, молча следил за присутствующими, не вмешиваясь в диалог. В разговор вступил адмирон Винчесто. — Мы понимаем ваши сомнения, Вики, — деликатно начал он. — Но вы должны знать, что, разумеется, вы получите щедрое вознаграждение. Вы станете настоящим демоном. Верно, Повелитель? — обратился он к Сатане. Сатана оттянул рукава своего пиджака. — Верно. При условии, что она справится, — заметил он, словно Вики тут не было. Вики призадумалась. Следует ли говорить, что перспектива стать демоном была крайне заманчивой? Но вот тот факт, что ради этого придется украсть что-то у своей матери… — Но как же я смогу украсть этот свиток? — решила спросить девушка. — Наверное, его ведь как-то защищают, да? — Конечно, — ответил советник. — Но как известно, почти все защитные заклинания завязаны на магии крови: велика вероятность, что раз в вас течет кровь вашей матери, вы легко сможете пройти через магические барьеры. Ну а кроме того, мы дадим вам в помощники сильного демона, который поможет вам заполучить свиток. Так что вам решительно нечего бояться. Речь советника Рондента звучала очень убедительно. Но Вики не давала покоя одна мысль. — Но я не собираюсь предавать свою маму, — заметила она, хмуря брови и складывая руки на груди. — Она мне не чужой человек. В отличие от вас. Удивительно, но в этот раз Вики напрямую ответил сам Сатана. — Мне казалось, ты уже догадалась о том, как относится к тебе твоя мать, — медленно и членораздельно проговорил он. — Разве архангел, которого прислала Ребекка, не способствовал твоему исключению? Я бы на твоем месте хорошо подумал, какую сторону нужно выбрать. Для ангела уровня твоей матери иметь ребенка-демона — это практически позор. А уж ангелом тебе теперь точно никогда не стать. От слов Сатаны Вики снова бросило в дрожь. Что ни говори, а из его уст любая фраза звучала гораздо внушительнее и значимее. Тем более, что он вслух озвучивал то, что Вики подозревала, но не решалась принять. — С другой стороны, если ты окажешься достаточно полезной, то сможешь стать демоном, — повторил Сатана. — Разумеется, чтобы добиться чего-то, придется много работать — куда больше, чем в вашей жалкой школе, но лучше уж так, нежели влачить жалкое Непризнанное существование. Сатана фактически повторял все то, что говорил Вики Люцифер. И если последнего девушка не стала и слушать, то так просто отмахнуться от слов самого Дьявола было нельзя. К тому же в них все же было рациональное зерно. Вики колебалась. Авантюра казалась рисковой, но вот награда… Стоило ли оно того? — А я могу… подумать? — схитрила Вики. Принимать окончательное решение ей хотелось на трезвую голову, и она не была уверена, что сейчас в состоянии это сделать. Столько всего произошло за сегодняшний день: разговор с Мими, прощание с Ади, объятия Дино, потом появление Люцифера, водоворот, прыжок в ад, бесконечные коридоры… — Вики только сейчас поняла, как сильно она на самом деле устала. И не поспоришь — день выдался на редкость богатым как на эмоции, так и на события. Сатана несколько недовольно посмотрел на девушку: губы сложились в тонкую линию, а брови сошлись на переносице — ему явно не пришлась по душе просьба Вики. Наверное, Сатана привык, чтобы ему всегда отвечали «да», так что Вики не могла его за это винить. Она лишь надеялась, что он не испепелит ее взглядом и не вырвет крылья. Судя по тому, что он сделал как-то раз с лицом Люцифера, Вики однозначно сильно рисковала, решаясь на такой шаг. Помнится, в тот раз на Люцифере было трудно найти живое место — а это было всего лишь последствием того, что он решил задержаться с Вики на Земле. Трудно сказать, сколько времени прошло, прежде чем мужчина наконец ответил: — Тебе повезло, что этот свиток нам необходим, — проронил он. — Я дам тебе сутки. И советую за это время принять верное решение, потому что иначе наша следующая встреча может закончиться совсем на другой ноте. Впервые за все время Сатана с усмешкой посмотрел на Вики, и девушка наконец заметила семейное сходство — усмешка Сатаны была один в один как у Люцифера: такая же ехидная, ядовитая и, надо признать, сексуальная. Даже выражение лица у Сатаны стало другим, а черты лица приобрели очевидную схожесть с Люцифером: до этого момента Вики особо не осознавала тот факт, что перед ней не просто Сатана, но и отец Люцифера. Кроме того, глаза Дьявола сверкнули красным точь-в-точь как у Люцифера, и Вики стало от этого даже как-то немного не по себе. Поежившись, девушка обхватила себя руками за плечи. Эта ухмылка дала ей явно понять, что завтра от нее будут ждать одного ответа. И пока она была не уверена, что сможет его дать. — Что ж, в таком случае, я могу вернуться в школу? — предположила Вики. Может, ей удастся умаслить Мисселину, и та разрешит ей переночевать в школе еще одну ночь. Главное только, чтобы об этом не прознали Фенцио или серафим Кроули… Оставалось надеяться, что последний уже давно свалил куда-нибудь в свой рай, хотя Вики мысленно подобрала ему куда менее приятное местечко. Вики в голове уже начала продумывать варианты, где она переживет эту ночь «раздумий», но она не учла, что у Сатаны были несколько иные планы на этот счет. — Нет, ты останешься здесь, — приказал он. — Поселишься в одной из гостевых комнат. Заодно почувствуешь, каково быть демоном, — может, тогда до тебя дойдет, от чего ты рискуешь отказаться. В последний момент Вики проглотила вертевшиеся на языке возражения. «Меня ведь будет ждать Мими… и Дино», — подумала девушка, но решила все же не открывать рот. Во-первых, вряд ли это хоть сколько-то убедит Сатану, а во-вторых, она понимала, что уже объективно превысила свой кредитный лимит по карточке банка «Ад» — еще немного, и ее точно бросят в ближайший котел, в котором она будет гореть в адских муках. — Хорошо, — послушно кивнула в итоге Вики. Сатана довольно откинулся на спинку трона. — Люцифер, найди ей комнату, — приказал он, вспоминая о существовании сына, которого игнорировал все это время, словно он был больше похож на предмет интерьера. Сын Сатаны недовольно выдохнул и грубо схватил Вики за руку. — Пошли, — бросил он, утягивая девушку в сторону выхода. Вики не понравилось то, как демон сцапал ее и теперь стискивал запястье, но она ничего не сказала и лишь тихо зашипела. Люцифер не проронил ни слова в ее адрес и снова был чем-то недоволен. Честно говоря, Вики начало казаться, что у нее рано или поздно начнут появляться явные признаки аллергии на перемены настроения Люцифера — никогда нельзя было понять, что он выкинет в следующий момент. Ближе к выходу Вики притормозила, вынуждая Люцифера остановиться. Только сейчас она подумала, что явно упустила из вида важную деталь. — А что такого важного в Свитке Шепфы и зачем он вам нужен? — спросила она, поворачиваясь к трону. Советник Рондент посмотрел на Сатану — тот едва заметно покачал головой. — Это тебе знать необязательно, — отрезал мужчина, и Люцифер почти насильно выдернул Вики из тронного зала.