***
Девушка из моей мечты… — Даже не мечтайте! — воскликнул Вон, заметив взгляд собеседников, устремленных на будущую наследную принцессу. — Эта птичка высокого полёта. Ей самое то — быть королевой. На самом деле, иногда я даже завидую брату Ё. Такая родовитая. Но не красавица. Совсем нет. И характер… такой… такой… — Эй, тише вы! — шикнул Чжон. — Да что? — К чему обсуждать принцессу? Всё-таки, она довольно мила. — Да всё с тобой ясно — влюбился! — Совсем нет… — но никто не желал слушать четырнадцатого принца. — Влюбился. Влюбился. Влюбился. — Да нет же, нет… — юноша покраснел. — И вовсе мне она не по душе. — Не по душе. Как мы заговорили! — принцы прекратили говорить лишь после появления четвёртого брата. Со сразу же понял, что что-то не так, но решил закрыть глаза на шалости младших наследников. В конце концов, надо же хоть кому-то быть счастливым под сводами этого дворца. — Брат, а тебе… как ты находишь принцессу Су? — решил задать вопрос Ван Ын. — Как нахожу? — Волк задумался. — Никак.***
Ван Со нашёл её у фонтана. Как и прежде, она была всё такой же. По крайней мере, внешне. — Ну, здравствуй, — первое, что сказал он ей за долгие годы. — Удивительно. Столько лет в разлуке и всё, что ты мне можешь сказать… впрочем, чего ещё мне ждать здесь… верно? — Со усмехнулся. Да уж, характер остался прежним. Такая же дерзкая на язык. — Думаю, Ё повезло с такой женой. — Невеста! — уточнила Су. — Пока ещё невеста. — Уверен, моя матушка готова отдать половину Корё, лишь бы женой Ё стала принцесса Юань. — Выходит, будущий муж будет любить меня только из-за брата императора и отца-канцлера? — Скорее уж, испытывать ужас, — вместо обиды слова Волка отчего-то вызвали у госпожи улыбку. — Даже так. Интересно, — начала она, поднявшись со своего места, — а какие чувства вызываю я… у тебя? Ах, не отвечай. Ни к чему это. К слову, я всегда знала, что принцессы обречены проживать век с нелюбимыми. Такова судьба, — с грустью изрекла темноволосая. — Конечно, если жених позволит мне столько прожить. Верно? Слышала, у него есть любимая наложница. Она дочь влиятельного министра. Не удивлюсь, если через пару лет умру от яда в чае, который она подарит мне. — Если знаешь, что это опасно, отчего же не бежишь от этого? — негодовал Со. — Хотела бы, но… моя семья. Мой долг перед народом. Юань — моя родина. Я обязана помочь своей стране. Брак с наследным принцем позволит не переживать из-за угрозы войны. К тому же, северные племена… только и ждут, как бы напасть. — Поразительно. Ты не принц, но так беспокоишься о Юань. Хотя, скорее всего, никогда больше не сможешь вернуться туда. — Это не имеет значения. Так или иначе, я выйду замуж за наследника престола. Или… — Или? — Со с интересом посмотрел на собеседницу. — Может, я хочу другого. Может, хочу… — последние слова так и не сорвались с губ. Но Со понял мысли, что терзали Хэ Су. — Я исполню твою мечту.***
Су прижималась к нему всё сильнее. Казалось, в любой момент он может исчезнуть. Раствориться. Стать пылью на коже, шрамом на сердце. — Ты так меня и задушить можешь, — усмехнулся Ван, крепко держа поводья. — Нет. Я не смогу навредить тебе. Ты же знаешь. — Знаю, — кивнул он, — мы пересекли границу. Не жалеешь? — А должна? — Ты могла бы стать королевой Корё. — И заложницей во гареме. Нет уж, не хочу. Я росла в свободе, отец, братья и сестры — все меня любили. Мне многое позволяли. Попав во дворец Корё я поняла, что не смогу так жить. Это… это слишком тяжело. Я… не могу так. Не хочу. А с тобой мне легко, я чувствую, что… просто могу быть самой собой. Рядом с тобой. Понимаешь? — Да. — Скажи, а почему ты пошёл на это? Только честно… — В детстве, когда все отвернулись от меня, ты была рядом. Ты… всегда была другой. Пыталась понять, а осудить не спешила. «Я полюбил не твою внешность, но душу…» — подумал Ван Со. Довольная улыбка расцвела на губах темноволосого. Столько лет. Тогда и сейчас. Чувства остались прежними. Даже, наверное, стали ещё сильнее. И сейчас они были не четвёртый принц Со и невеста наследника престола Су, а простые путники. Люди, что идут вперёд. Двое влюблённых, которые пережили достаточно, чтобы понять ценность жизни. — Ты девушка из моей мечты, Су. Так всегда было. Есть. И будет.