Марья и Дарья

      Иван проснулся в палатке и, заметив, что Марья легла на его плечо, не шевелился, чтобы не разбудить царевну. Девушка открыла глаза и, посмотрев на него, задала вопрос:       — Тебе было комфортно, когда я спала на твоём плече?       — Ваше Высочество, вы мне совсем не мешали, — улыбнулся юноша, поднимаясь.       Поев лесных ягод, Иван и Марья направились по неизвестной им дороге. Царевна понимала, что нужно держаться за этого разбойника, иначе не выживет, поэтому шла с ним. Молодые люди бродили по густой зелёной траве, оглядываясь.       — Чжонъён, — начала девушка разговор, — ты кем мечтал стать?       — Я мечтал стать путешественником. Мечтал объехать весь мир, увидеть его. Но у меня не было денег, чтобы вернуться обратно в Ачимтэян, поэтому вынужден был зарабатывать грабежами. Увидел, сколько несправедливости творится в Царстве, поэтому решил пойти по пути своего знакомого Хон Чунгэ, бывшего наёмника, некогда славившегося своей жестокостью.       Иван вспомнил, как другие разбойники издевались над ним из-за незнания сариматийского языка и необычной для тех краёв внешности. Один раз Богдан, один из грабителей, решил с ним сразиться, когда выпил немного хмельного кваса. Разбойник с булавой напал на сидевшего за столиком трактира чужака; Заморский, поймав её своим мечом, плавно повернул его и оттолкнул противника, из-за чего Богдан упал на пол. Тот поднялся и побежал в сторону Ивана, и юноша, увернувшись, слегка оцарапал лезвием его руку. Решив не сдаваться, Богдан отшвырнул дубинку и, напав на Заморского, прижал его к деревянной стене и попытался задушить, но Иван не сдавался — крепко держа меч, он ударил противника в плечо. Когда Богдан взвыл от боли и схватился за рану, Заморский ловкими движениями заскочил назад и, приставив меч к его горлу, с хитрой улыбкой задал вопрос:       — Ну что, братец, кто теперь неудачник?       Ничего не говоря, Богдан оттолкнул его и, обидевшись, под дружный смех других товарищей выбежал из трактира. Он с первой встречи невзлюбил этого чужеземца, пришедшего к ним, чтобы заработать немного денег, но с того дня возненавидел его ещё больше, но драться с ним больше не мог — его защищал Бронислав Залесский и другие разбойники.       — Чжонъён, а тебе нравится быть разбойником? — задала вопрос Марья, отвлекая его от воспоминаний.       — Нет, — ответил Иван. — Только иногда надо проучить некоторых богатеев, которые привыкли грабить. Я не скрываю, что занимаюсь разбоем, но я честен перед собой. Знаете, сколько богатеев, которые воруют больше, чем мы, и не считают, что обворовывают людей? И граблю не всех — только богатеев. Деньги раздаю нищим. Возвращаю награбленное.       Царевна задумалась над услышанным. Неужели порой люди готовы идти на преступления, чтобы выжить в этом жестоком мире. Неужели порой люди идут на самосуд, ибо закон не работает против некоторых преступников.       «Люди не доверяют государству, — размышляла Марья, идя с Иваном. — После того, что я услышала, должна пересмотреть все законы и попытаться что-то исправить. Идеального ничего не существует, но можно сделать жизнь подданных лучше».       — Чжонъён, если бы ты был царём, то что бы ты сделал в стране? Что бы ты исправил?       — Я бы сделал так, чтобы у каждого человека был кров и дом. Чтобы люди жили, ни в чём не нуждаясь. Чтобы их дети были счастливы. Хочу, чтобы в мире была справедливость. Надо пожертвовать своим богатством, чтобы обеспечить страну, как говорил друг моего названного брата Ли Донмин, король Ачимтэяна.       — Хочешь перестать заниматься разбоем? — продолжала спрашивать Марья.       — Скажу честно. Нет. Я уже привык. К тому же, в какой-то степени борюсь с несправедливостью в стране.       Царевна почему-то вспомнила, что уже видела этого молодого человека. Два года назад, когда Марья в очередной раз помогала Святославу Травнику делать новое лекарство, к ним пришёл молодой человек. Зажимая рану на правом плече, юноша тихо простонал:       — Помогите... Не оставьте меня умирать.       Ничего не спрашивая, Марья помогла раненому дойти до палаты и, усадив его на кровать, раздев по пояс, заметила, что его тело оцарапано мечами, на плече глубокая рана. Незнакомец потерял много крови и вот-вот мог умереть. Царевна зашила и смазала раны целебным бальзамом, перевязала, дала ему выпить лекарство и уложила спать. Когда юноша крепко уснул, Марья смотрела на его смуглое лицо с раскосыми глазами и чуть пухловатыми губами. Святослав Травник посмотрел на уснувшего незнакомца и сказал:       — Это просто разбойник. Зачем вы его спасли, Марья Матвеевна?       — Он всё равно так же нуждается в помощи. Нельзя бросать человека умирать. Да, он преступник, но... Я не могу не помочь человеку. Меня потом всю жизнь будет мучить совесть, что так сделала.       После того разговора вечером Марья отправилась домой и не знала, что произошло с молодым разбойником. Святослав Травник рассказал, что тот за неделю немного окреп и пропал в неизвестном направлении.       Царевна вспомнила, что это был... Иван Заморский. Прокрутив в голове воспоминания, Марья задала вопрос Ивану:       — Помнишь, как два года назад ты пришёл в лазарет, который находится в Ромашковой Поляне? Ты был тяжело ранен, а я помогла тебе. В тот день я ушла, но потом волновалась за тебя. Как ты? С тобой всё хорошо?       Разбойник тоже вспомнил, как царевна помогла ему, раненому, и ответил:       — Со мной было всё хорошо. Тогда я страшно испугался. Я не хотел умирать. Простите за то, что не поблагодарил вас тогда. Спасибо за то, что не бросили меня умирать.       Иван вспомнил, как увидел царевну, вылечившую его раны. Тогда девушка показалась ему такой красивой, такой доброй. Заморский знал, что эта девушка — царевна Марья Матвеевна, наследница трона. Он понимал, что не имеет никаких шансов, но его сердце уже выбрало именно её.       — Кто тебя ранил? — продолжала любопытствовать Марья.       — Тогда я подрался с одним из разбойников, — рассказал Иван. — Мы с ним в Холодноводске, что недалеко от Златограда и Ромашковой Поляны, ограбили дом одного богатея, что издевался над своими холопами. Вы об этом слышали? Я его убил. Гостивит, как звали того разбойника, хотел снасильничать над дочерью богатея, но я не позволил ему обидеть невинную девушку. Она ни в чём не виновата, поэтому я защитил её. Тогда мы с ним подрались не на жизнь, а насмерть. Я его убил, но был ранен. Мне было стыдно перед девушкой, поэтому сбежал от неё. Не думаю, что она бы хорошо ко мне относилась, ведь я убил её отца.       — Ты и её от отца защитил, ибо он и с ней плохо обращался, — ответила Марья. — Помню, как восемь лет назад до нас дошли новости из Страны Утреннего Солнца. Министр обороны ненавидел всех крестьян и убивал вельмож, которые поддерживали простых людей. Он был готов уничтожить всё крестьянство. К своей дочери он тоже относился плохо, и она сбежала от него с молодым человеком не из знати. Так что не мучай себя.       Разговаривая обо всём, молодые люди не заметили, как вышли на поляну. Перед ними стояла деревянная избушка, украшенная резными узорами. Молодые люди поднялись по небольшой лесенке, и царевна постучала в дверь.       — Интересно, кто там живёт? — проговорил Иван.       Дверь им открыла высокая темноволосая женщина с голубыми раскосыми глазами и длинной косой до пояса; её шёлковый алый сарафан украшен золотистыми узорами. Посмотрев на измотанных путников, незнакомка проговорила:       — Добрый день, Юн Чжонъён и Марья Царевна. Какими судьбами вы ко мне пожаловали?       — Добрый день, — хором поздоровались путники.       — Знаю, что привело вас ко мне, — изрекла женщина, — Вы сбежали от разбойников и потерялись в лесу. Проходите. Присаживайтесь за стол.       Молодые люди сели за стол и ели кашу, жареное на углях мясо и пили морс из ягод. Плотно поев, Марья почувствовала тепло и уют в этом доме, находящемся в лесу. Иван вспоминал детство, когда он с родителями и братьями ел рис с мясом и пил чай из ромашки.        — Слышала я вести из внешнего мира, — изрекла незнакомка. — Да, Царевна, предала тебя твоя сестра. Сейчас она правит Царством. Она приказала разбойникам украсть оружие из оружейных захваченного райджийцами города Среброярска. Сейчас приказала войскам напасть на эту колонию и выжить их оттуда.       — Она сделала всё правильно, но потом раджа Киаан Тхакур отдаст приказ напасть на Царство, и нам всем крышка, — заявила Марья. — Она только вернёт земли Среброярска обратно в Царство, тут же начнётся война. Райджийцы ей не простят. Что она натворила? Быть беде!       — Я знаю, что у них маг Шаан Шеной. Он способен наслать засуху и другие беды на страну. С ним опасно связываться. Извините, что не представилась. Я Светолика. Я могу видеть духов и общаться с ними. Я Лешего временно лишу силы, чтобы он отпустил вас. А пока переночуйте у меня — вам нужно пойти в баню, отдохнуть и набраться сил.       — Вы ёчжон? — поинтересовался Заморский, вспомнив легенду о небесном огне и сошедших оттуда людей с необычными способностями, которых так называли в его стране.       — Ёчжон... — произнесла Светолика. — В Ачимтэяне это ёчжон, в Синеморье — ёсей, в Маритаиме — фэйри, в Поднебесье — сянню, в Сурадж Райджие — пари, в Эллаийе — нимфа. В Царстве таких, как мы, называют вилы. Я являюсь вилой. Умею общаться с духами и чувствовать смерть. Чжонъён, я чувствую, что вокруг тебя тяжёлая аура, но люди, которых ты убил, были справедливо наказаны. Тебе нужно перестать убивать, иначе твоя душа почернеет, и ты можешь сойти с ума.       — Знаю одного человека, у которого так же чуть не почернела душа, пока он не влюбился в девушку. Может, и мне стоит влюбиться?       — Если ты искренне полюбишь девушку, и эта любовь окажется взаимной, то ты сможешь перестать заниматься разбоем, — изрекла вила.       Молодые люди плотно поели и отправились в баню. После мытья Иван собрался лечь спать. Марья посмотрела на его торс и вспомнила, как смазывала бальзамом из целебных трав и зашивала его раны.       — Покажи мне свою спину. Я должна знать, что с тобой. Я два года назад тебя лечила, поэтому хочу наблюдать за твоим здоровьем, как твой врачеватель.       Заморский снял рубаху, и царевна рассматривала его спину, гладя на ней неровные шрамы. Девушка заметила оставшийся от меча бледно-розовый рубец на лопатке.       — Кто тебя так?       — Когда напали на одного жадного купца, его стража разила нас мечами. Они меня ударили в спину. Кое-как удержался. Было больно, но я защитил себя и своих товарищей.       — Чжонъён, когда мы вернёмся и свергнем Дарью, я сделаю всё, чтобы ты бросил заниматься разбоем, — заявила Марья, продолжая гладить спину юноши. — Не хочу, чтобы ты погиб либо от стражи купца или вельможи, либо от рук своих так называемых товарищей. Они тебе не товарищи. Ты гробишь свою жизнь. Чжонъён, я помогу тебе спастись.       Иван ощутил слезу на своей щеке и, смахнув её, попытался успокоиться, но не получалось. Ему хотелось плакать от отчаяния. Протянув свой охотничий нож и достав его из ножен, Заморский сказал:       — Ваше Высочество, убейте меня. Я не заслуживаю жизни.       — Нет, Чжонъён, ты не должен так думать, — отрезала Марья, отказываясь принимать оружие. — Ты хороший человек. Ты спас меня. Ты убиваешь не ради забавы, а ради справедливости. Я не хочу тебя убивать.       — Ваше Высочество, я вас обманул. Я спас вас не только ради Царства. Я сделал это ради вас. Я люблю вас. Полюбил ещё в тот день, когда пришёл раненым в лазарет, и вы лечили меня. Я был разбойником, но вы вылечили меня. Даже сейчас вы интересуетесь моим самочувствием. Зачем? Я обычный преступник. Мой путь скользкий и полный опасностей. Не знаю, доживу ли до следующего дня.       Услышав признание в любви, Марья вспомнила их первую встречу. Вспомнила его взгляд. Взгляд измученного жизнью человека, ждущего смерть в любую минуту. Глядя в его глаза, царевна понимала, что он не злой, а просто потерявшийся юноша, которому нужно найти себя в жизни.       — Прости, Чжонъён. Я не могу дать тебе любовь, но могу дать уважение и верность. Но если бы ты предложил мне жениться, я бы согласилась выйти за тебя замуж, ведь ты бы стал хорошим царём, добрым и справедливым.       — Я не заслуживаю вашей любви, ибо я вам не ровня, — ответил Иван, отстраняясь от девушки. — Я люблю вас, не нуждаясь в ответном чувстве.       — Чжонъён, вспомни о своих родителях, вспомни о братьях, ибо они за тебя волнуются, — изрекла Марья. — Не кори себя из-за происхождения и разбойничества. Наш далёкий предок Светозар был разбойником, который сверг главу тогдашней общины и сам стал называться царём, а Сариматию, как тогда называлась страна, назвал Царством. По сравнению с ним ты кажешься добрым.       Ничего не говоря, Иван лёг на кровать и быстро заснул. Марья посмотрела на спящего юношу и, погладив его жёсткие короткие волосы, прошептала:       — Чжонъён, всё будет хорошо. Ты перестанешь быть разбойником и станешь жить спокойно. Без страха, что тебя завтра убьют.       Неожиданно для себя царевна поцеловала разбойника в щёку. Девушка не понимала, почему её тянуло к этому человеку, но вспомнила, что ей и Дарье однажды сказала Ольга:       — Когда девушка сердцем понимает, что это её суженый, она хочет быть с ним. Она хочет, чтобы у него всё было хорошо, беспокоится за него, когда ему плохо, и мечтает, чтобы он был рядом с ней всегда, хочет создать с ним семью и родить от него детей.       Вспомнив слова своей няни, Марья смотрела на спящего юношу и ощущала, как забилось её сердце в груди. Она не чувствовала к нему любовь, ибо мало его знала, но уже по его поступкам поняла, что он хороший человек. С мрачными думами царевна легла спать и сразу же ощутила спокойствие и безмятежность.       Проснувшись после такой ночи и плотно позавтракав кашей, молодые люди собрались в путь. Провожая гостей, Светолика дала им котелок, палатку из холстины и клубок, объясняя:       — В этом котелке можно готовить любую еду без огня, только в него нужно нарезать и складывать еду, а так же наливать воду, если хотите сварить суп. В этой палатке вы сможете спать, не боясь солнца, и дождя и ветра. Клубок укажет вам правильный путь. Я ослабила чары Лешего, поэтому вы можете спокойно идти туда, куда укажет клубок. Так вы не собьётесь с пути. Запомните один мой совет — если встретите какое-либо живое существо, нуждающееся в помощи, то не откажите ему.       — Спасибо вам, Светолика, — улыбнулась Марья. — Когда мы вернёмся, пригласим вас на мою коронацию.       — Я принимаю твоё приглашение, царевна. Обязательно буду на твоей коронации.       — Спасибо вам, Светолика. Если нужна помощь, то обращайтесь, — сказал Иван.       — Не стоит благодарности, — ответила вила и добавила: — Чжонъён, ты всё-таки переставай заниматься разбоем. Возьмись за ум и встреть ту девушку, которая тебя полюбит, найди работу, которая будет тебе по душе.       Откланявшись и распрощавшись с гостеприимной хозяйкой, Иван и Марья направились в лес. Взяв клубок, Заморский проговорил:       — Укажи нам путь от дома Светолики до Златограда.       Отпустив клубок, молодые люди направились по его направлению. Тем часом вила, сидевшая дома, вытянула руки. От ладоней пошёл нежно-зелёный свет и своими лучами озарил чащу густого леса. Светолика шептала заклинание:       — Пусть защита Лешего на время ослабнет, пока Чжонъён и Марья не покинут лес.       Магический свет озарил лесную чащу. Защита исчезла, и клубок указывал путь из леса к дороге, где на Марью напали разбойники. Три дня и три ночи путники шли по лесу; останавливаясь на ночлег, Иван готовил похлёбку из мяса кроликов в котелке; перекусив, молодые люди ночевали в палатке, где были мягкие перины и одеяла. Выйдя из леса к знакомой поляне, царевна ужаснулась, увидев труп любимого коня, на котором сидели мухи.       — Первоцвет! — крикнула девушка и горько заплакала.       Марья вспомнила, как пять лет назад отец подарил ей этого коня, и конюх Добродан Крепкая Подкова учил её кататься на лошади. Поначалу царевна боялась садиться на седло, но вскоре привыкла к этому. Спустя год, когда девочка уже достаточно хорошо научилась кататься, Добродан сказал:       — Теперь можете ехать куда захотите, царевна.       И девушка с удовольствием каталась на коне, наслаждаясь встречным ветром, дующим в лицо. Ей нравилось путешествовать в ближние города и смотреть на мир.       — Первоцвет, прости меня. Я не смогла тебя спасти. Где найти такого скакуна, как ты?       — Вы ни в чём не виноваты, — утешал царевну Иван, положив ей руки на плечи. — Первоцвет погиб случайно.       Заморский хотел сказать, что купит царевне нового коня, когда они вернутся в Златоград, но не стал. Ей нужно пережить боль от потери любимого скакуна. Марья прикрыла ладонями лицо и заплакала ещё горше, и юноша обнял её сзади, прижимая её к груди.       Ощущая тепло от его объятий, царевна взяла Ивана за руки. Поняв, что она хочет, Заморский отпустил её, и Марья, повернувшись к нему, обняла его и продолжала плакать у него на груди. Смущённый юноша покраснел и робко положил ладони на спину девушки.       Успокоившись, девушка отстранилась от него и, положив руки на его плечи, прошептала:       — Прости...       — Ничего страшного, — успокоил её Иван. — Я понимаю, как вам тяжело. Вам больно, поэтому вы плачете. Всё нормально.       Утерев горькие слёзы, Марья обняла юношу, поцеловала его в щёку и, взяв его за руку, прошептала:       — Чжонъён, спасибо тебе за всё. Ты многое сделал для меня.       Иван смущённо улыбнулся и покраснел. Марья продолжала держать его за руку, словно боялась, что юноша исчезнет. Заморский сжал её ладонь, не желая отпускать любимую. Он знал, что царевна его не любит, но расставаться с ней не хотел.       — Нам нужно идти, — сказал разбойник. — Златоград зовёт нас на помощь.       Молодые люди шли по лесам Царства, рассматривая разные деревья, кусты и травы. Неожиданно послышался писк. Иван подошёл ближе и заметил ворону, которая не могла выбраться из силка для птиц, оставленного охотником. Ничего не говоря, Заморский осторожно взял ворону и снял с неё верёвочку, ощущая жуткое жжение в пальцах.       Птица полетела с его рук и, приземлившись, выросла в размерах и, открыв свои огромные чёрные крылья, обратилась прекрасной девицей с волосами, как вороново крыло, глазами, как ночное небо; её тёмно-синий сарафан блестел на ясном солнце.       — Спасибо, Юн Чжонъён, за спасение, — улыбнулась девица. — Я Чернава, правительница Вороньего Царства. Я не могла превратиться из-за того, что верёвка была заколдована. За то, что ты спас меня, я помогу вам свергнуть Дарью. Слышала, что она уже направила войска в сторону Среброярска, и сейчас там битва. Моя подруга из Сурадж Райджии слышала, что раджа Киаан Тхакур собирается объявить войну Царству за то, что наши воины сопротивляются им, не желая отдавать земли. Мы спасём Царство от войны. Спасибо вам.       Путники ничего не успели сказать, как Чернава наклонилась, сложила вместе ладони, и за её спиной выросли и накрыли её большие чёрные крылья. Пятно уменьшилось, обратившись в ворону. Птица улетела куда-то вдаль.       — Чжонъён, ты не преступник, — изрекла Марья, увидев, что сделал разбойник, — ты хороший человек, только сам не можешь это признать.       Иван слабо улыбнулся царевне, ощущая гордость за услышанные слова. Молодые люди отправились по пути, ведущему в Златоград, и вскоре показалась деревня Ромашковая Поляна. Неожиданно перед ними появилась девушка с длинными светлыми волосами, зелёными глазами, зажимающая рану на груди у шеи; алая кровь окрасила чёрный сарафан и белую рубаху. Посмотрев на путников, она прохрипела:       — Помогите... Меня ранили разбойники, когда попытались ограбить, но я смогла отбиться. Один урод меня ранил.       Ничего не спрашивая, Марья взяла незнакомку за руки, и путники втроём отправились в лазарет. Святослав Травник, высокий длинноволосый мужчина с длинной бородой, посмотрел на них и задал вопрос:       — Царевна, почему вас не было в третейник? Я понимаю, что вы правите страной, но не предупредили, что не приедете.       — Святослав, на меня напали. Теперь Дарья правит вместо меня. Это она приказала разбойникам убить меня, чтобы занять трон. Помогите девушке. Она ранена.       Усадив незнакомку на кровать, Марья открыла её рану и, смазав её целебными травами, перевязала белой тканью, на которой появилось пятно крови.       — Мрр, спасибо, — улыбнулась девушка и добавила. — Меня зовут Ждана. Я покровитель клана кошачьих.       Закрыв свою рану окровавленным сарафаном, Ждана вытянула голову вперёд. Неожиданно для царевны, разбойника и лекаря, у девушки уши уползли на макушку и заострились, зрачки в зелёных глазах сузились, на коже появилась белая шерсть с чёрными большими пятнами, нос стал как у кошки, и над губой появились длинные волоски; на пальцах выросли когти, клыки удлинились, за спиной появился длинный хвост. Девушка-кошка уменьшилась.       — Не ожидала, что спасу ещё одну повелительницу полулюдей, — изрекла Марья.       — Они тоже хотят жить в мире и гармонии, — улыбнулся Иван.       — Царевна, почему вы с этим разбойником? — задал вопрос Святослав, покосившись на Заморского.       — Он спас мне жизнь. Когда разбойники убили Первоцвета и попытались убить меня, он защитил меня от своих же собратьев. Он это сделал ради меня. Святослав, не злитесь на него. Он хороший человек, только у него не очень счастливая судьба.       — Не зря вы его тогда спасли, царевна. Хочу сказать, что в царстве наступили тяжёлые времена. Сейчас идёт битва за Среброярск. Скоро может начаться война с Сурадж Райджией. Скорее возвращайтесь во дворец и свергните свою сестрицу.       Наступал вечер. Иван и Марья решили переночевать в лазарете и на следующий день отправиться в путь. Поев мясо и кашу, помывшись в бане, молодые люди отправились на свободную кровать. Царевна легла и сразу уснула; Заморский смотрел на её красивое лицо и размышлял:       «Как вы прекрасны, Марья Царевна. Скоро мы придём в Златоград. Я так не хочу с вами расставаться. Хочу всегда быть рядом с вами. Даже в качестве царского стражника. Хочу оберегать вас, как мой названный брат Шингван-хён оберегал Пак Мичжу. Я никому не позволю вас обидеть, Марья Царевна».       Разбойник посмотрел на лежащую боком Марью и легонько коснулся губами её щеки. Царевна неожиданно проснулась и, улыбнувшись, кончиками пальцев погладила скулы Ивана.       — Не бойся, — прошептала девушка. — Не стесняйся мои губы целовать.       Набравшись смелости, Заморский приблизился к ней. Ощущая жар на щёках и нехватку воздуха, юноша поцеловал её в уста, и девушка ответила на поцелуй, наслаждаясь сладким вкусом его губ. Прервав ласку, Марья прошептала:       — Знаешь, я рада, что первым меня поцеловал ты. За пару дней поняла, что влюблена в тебя, Чжонъён.       Иван улыбнулся и, сев у кровати на колени, уснул. Царевна гладила его волосы и понимала, что тоже не хочет расставаться с человеком, за столь короткое время ставшим для неё каким-то родным, словно они знакомы вечно. Он может ограбить богача, но эти сокровища он отдаёт бедным. Он не сможет бросить весь мир к ногам, как говорили королевичи из других стран и богатые вельможи, когда сватались с ней, зато сможет спасти ей жизнь. Это было самое главное для Марьи.