Марья и Дарья

      Наступил третейник, когда Марья Царевна должна отправиться за целебными снадобьями к старушке Анисье в Белодар, чтобы отвезти их Святославу Травнику. Ранним утром будущая царица оседлала гнедого коня и отправилась в сторону городка. Накрыв голову капюшоном плаща, девушка держала поводья и смотрела за дорогой.       Мимо проплывали дома и торговые лавки. Вскоре появились ели и дубравы. Тем часом её поджидала засада — Радомир Волчий Клык и его разбойники поджидали её у дороги, готовясь к нападению. Когда царевна появилась в чистом поле, злодеи окружили её со всех сторон. Один из них выстрелил из лука и одним ударом убил любимого коня старшей царевны.       Спустившись с убитого животного и осмотревшись, Марья взяла свой меч и разила своих противников налево направо. Одного ранила в плечо, другого убила. Девушка ощутила удар булавой по спине и чуть не упала. Стоя твёрдо на ногах, царевна отмахивалась от нападавших мечом. Силы были неравны — Радомир схватил её своими могучими руками и собрался её задушить, но Марья не растерялась — со всей силы ударила разбойника по колену, и тот, взвыв от боли, отпустил девушку.       На царевну напал один из разбойников. Взяв её руками за шею и надавив, он усыпил девушку. Когда Марья уснула, юноша поднял её на плечо и, ничего не говоря, убежал в самую чащу леса.       — Предатель! — крикнул один из разбойников, Лютогор Хитрый Глаз.       — Чего стоите? За ними! Хватайте девку и этого выродка! — скомандовал Радомир.       Злодеи помчались за своим собратом, державшим на плече молодую девушку. Юноша старался бежать быстрее, чтобы его не догнали, но царевна тяжким грузом лежала на его плече и не давала ускорить бег. Поняв, что преследователи ещё далеко, юноша спрятался с царевной в овраге. Марья проснулась и, заметив, что находится в зелёной траве с незнакомым разбойником в кафтане, отороченном мехом чёрно-бурой лисы, хотела закричать, но грабитель, приложив указательный палец к губам, прошептал:       — Тсс, тихо, если хотите жить, Ваше Высочество. Спрячьтесь!       Поняв, что разбойник не желает ей смерти, царевна послушалась его: обхватила колени руками, наклонила голову и сжалась в комок, ощущая небольшое похмелье после короткого сна.       — Иван Заморский, я знаю, что ты тут! — послышался голос его приятеля Бронислава Залесского.       Держа меч, разбойник поднялся и, гордо встав перед Брониславом, сказал:       — Если хочешь меня убить, то давай. Но царевну не трогай!       — Я не собирался тебя и царевну убивать. Если Лютогор нас заметит, то нам крышка. Иван, я испачкаюсь кровью и скажу, что зарубил вас.       Мимо пробегал кролик, и Залесский одним ударом зарубил его. Получив рану, животное упало, испустив дух, и Бронислав взяв трупик, окропил его кровью свой синий кафтан, выбросил тушку в овраг.       — Ложитесь сюда и притворитесь мёртвыми, — потребовал Залесский.       Иван протянул Марье руку, и она вышла из оврага. Царевна с недоверием покосилась на разбойника и задала вопрос:       — Он не убьёт нас?       — Нет, он мой друг, — ответил Заморский, — он подстроит наше убийство.       Бронислав взял кинжал и слегка оцарапал шею Марьи. Поняв, что нужно делать, царевна легла на землю притворилась мёртвой. Иван замахнулся мечом, но Залесский остановил его клинок своим кинжалом и, повалив юношу на землю, оцарапал и его шею. Беглецы лежали, притворяясь мёртвыми, а Бронислав убил ещё одного мимо пробежавшего кролика и, окропив их кровью, выкинул тушку в овраг. Разбойник волновался и озирался по сторонам, ибо не хотел, чтобы кто-то это увидел.       Прибежав к Залесскому, разбойники увидели «трупы». Иван и Марья лежали вдвоём, не шевелясь. Радомир, посмотрев на «убитых», сказал:       — Дело сделано. Скоро царевну и этого предателя съедят дикие звери. Я прикончу эту девицу, и трон будет мой. Я буду царём, и все в Царстве и в других странах будут бояться меня.       Марья хотела подняться, взять меч и отрубить Радомиру голову, но не могла — нужно было изобразить свою гибель.       «Ничего, ты ещё пожалеешь, что посягнул на мой трон! Что хочешь убить мою сестру!» — промелькнуло в голове у царевны.       Разбойники отправились обратно в Златоград. Иван и Марья поднялись с земли и вытерли с шей кровь. Царевна рассматривала разбойника: перед ней стоял молодой человек, одетый в коричневый кафтан, серые портки, грязно-зелёную рубаху и чёрные кожаные сапоги; его смуглое лицо, чёрные раскосые глаза, резкие черты лица и короткая стрижка привлекли внимание царевны.       — Кто ты? — задала вопрос Марья, разглядывая незнакомца.       — Я Иван Заморский. Разбойник.       Идя по лесу среди елей, сосен, кедров и дубрав, царевна продолжила расспрашивать своего спасителя:       — Какое у тебя настоящее имя? Откуда ты родом? Я вижу, что ты из другого царства.       — Меня зовут Юн Чжонъён. Четыре года назад я прибыл из Ачимтэяна. В Царстве его называют Страна Утреннего Солнца. Решил поискать счастья в Сариматии, как у нас называют Царство. Прибыл сюда и не смог найти работу. Примкнул к разбойникам, граблю богатеев и убиваю плохих людей, охотясь по ночам. Я пошёл по стопам Хон Чунгэ. Он стал лучшим другом моего названного брата. До этого Хон Чунгэ прислуживал несостоявшемуся узурпатору Ли Сукчжону.       — Я слышала эту историю, — вставила Марья, когда Иван остановился. — Ли Сукчжон хотел захватить власть в Стране Утреннего Солнца, но его брат, король Ли Донмин и его соратники пресекли попытку восстания.       — Среди них был мой названный брат, Ким Шингван. Он и его жена Пак Мичжу предупредили короля об опасности. Глава наёмников Чхве Киндэ переманил Хон Чунгэ на сторону короля, сказав, что этот принц его просто использует и потом бросит. Ещё Сукчжон приказал похитить Хёнсук, которая работала у Пак Мичжу, чтобы та готовила ему и заваривала чай. Братец Чунгэ влюбился в неё и защищал, когда Сукчжон оскорблял её. Он не мог смотреть, как Хёнсук плачет из-за этого принца, поэтому перешёл на сторону короля.       — Почему разбойники напали на меня? — недоумевала Марья.       — Ваше Высочество, ваша сестра хотела вас убить и сговорилась с Радомиром Волчьим Клыком. Он, кстати, хочет убить Дарью Царевну, чтобы занять ваш трон. Я не хочу допустить это, поэтому мы с Брониславом Залесским устроили представление с нашим убийством. Брониславу Залесскому можно доверять. Он мой верный товарищ.       — Так вот кто всяких богачей и вельмож убивал, а моему отцу приносил доказательства вины этого человека. Иван, я понимаю твоё желание поддерживать справедливость и защищать простых людей от зла, но убивать...       — Помните вельможу Силантия Андреевича? Он брал взятки и тратил их на новую утварь, которую потом ломал во время праздничных пиров? Потом он покупал новую и снова ломал. Я выкрал его счётную книгу, где он записывал все свои поступления, и предоставил Матвею Владимировичу. Был суд, но Силантий Андреевич откупился, ибо сказал, что его подставили. Тогда я убил его. Если правосудие не всегда справедливо, то приходится самим решать такие проблемы.       — Почему Дарья хочет убить меня? — не поняла царевна.       — Она вам завидовала из-за того, что вы получаете трон, а не она. Дарья очень хочет быть царицей, поэтому сказала Радомиру, чтобы он напал на вас и убил. Они хотели изобразить, что вас по дороге ограбили и убили, но вас спас я и Залесский.       Марья вспомнила детство. Вспомнила, как Ольга, их няня, шила им новых кукол для игр. Девочки любили играть в кукольный театр, изображая сценки из сказок, которые читала им Ольга. Царевна улыбнулась от нахлынувшего воспоминания.       Она, ещё маленькая девочка в лазоревом сарафане, белой рубахе и длинными косами спряталась за занавеску и, надев на руки двух кукол, изображала между ними дружбу, которая перешла в ссору из-за молодца, которому понравилась старшая сестра; младшенькая возненавидела её всем сердцем. Разозлившись на сестру, девушка отправилась к колдунье, и та насылала на неё жуткие проклятия.       Держа куклу на руке, Марья двигала её, изображая, как злая ведьма заколдовывала старшую сестру, совершая магические пассы руками, и приговаривала, придавая голосу зловещие нотки:       — Ничего, девица, разлюбит тебя добрый молодец, когда увидит, какая ты некрасивая. Пусть твоя кожа будет как у жабы! Достанется он твоей младшей сестре!       Старшая царевна громко и злобно смеялась, вживаясь в образ. Дарья смотрела на эту сцену и говорила:       — Почему она завидовала старшей? Может, у неё были другие женихи, но ей понравился именно этот юноша.       — Это невозможно объяснить, — изрекла Ольга. — Иногда тебя влечёт к человеку, и ты хочешь, чтобы он был с тобой, чтобы он был твоим. С этим трудно бороться.       — Иногда влечёт не только к человеку, но ещё к богатству, славе, власти, — вставила вошедшая кухарка Пелагея и обратилась к девочкам: — Марья Матвеевна, Дарья Матвеевна, время идти в обедню. Стол накрыт для вас.       Марья вспомнила, что тогда сказала Дарья. Когда сёстры прибежали в обедню и сели за стол, младшая сестра молвила:       — Я не буду вести себя так, как ведёт себя завистливая младшая сестра. Марья, я всегда буду любить тебя.       Вспомнив это, царевна почувствовала слезу на щеке. Она не могла поверить в сказанное охотником.       — Ты врёшь! — заявила девушка. — Нет, ты врёшь. Этого не может быть. Дарья не такой человек. Она не могла так поступить. Она, наверное, меня ищет.       — Это правда, Ваше Высочество, — ответил Иван. — Понимаю, что вы не можете поверить, что ваша сестра с вами так поступила, но это правда. Она ходила к Радомиру и говорила, что мечтает править Царством. Мы следовали её приказу, но я не хотел, чтобы вы погибли.       — Зачем ты спас меня? — продолжала задавать вопросы Марья.       — Я хочу, чтобы именно вы правили Царством. Вы достойны быть царицей.       Заморский лукавил. Марья Царевна давно ему нравилась, но он бы не осмелился подойти к ней и, тем более, признаться в своих чувствах, ибо они друг другу не ровни. Разбойника привлекла в ней доброта, смелость и гордость. Когда на неё напали, Марья Царевна не боялась и не бежала от врагов, а яростно защищалась, не показывая страх и отчаяние, что тоже ему понравилось. Иван не надеялся, что такая девушка полюбит его, разбойника и чужеземца. Когда он узнал, что Радомир Волчий Клык собрался убить девушку, решил действовать.       Во время разговора молодые люди не заметили, как зашли в самую глубь леса. Вокруг были одни деревья. Царевна и разбойник запутались в нескольких деревьях, не видя нигде выхода.       — Похоже, мы заблудились, — изрекла царевна. — Как будем выбираться?       — Будем идти и идти вперёд, пока не увидим город, — предложил Иван. — Потом найдём конюшню и возьмём лошадей. Когда вернёмся, потом вернём их. Больше мы не увидимся. Но мне придётся свергнуть вашу сестру, ибо она, возможно, уже захватила трон.       — Так и сделаем, — согласилась Марья.       Молодые люди шли и шли уже несколько часов кряду, но лес не заканчивался, а наоборот — он становился всё гуще и гуще. Заблудшим путникам казалось, что весь мир — это огромная чаща, что кроме них среди деревьев нет ни одной живой души.       — Теперь мы точно заблудились, — присвистнул Иван. — Что будем делать?       — Видимо, мы вне времени и вне пространства, — ответила царевна. — Возможно, нас заманил Леший. Никогда не думала, что такое может произойти.       — Мы выберемся отсюда. Лес не бесконечен. — Заморский успокаивал девушку, начавшую волноваться.       — Понимаю, что ты не клевещешь на мою сестру, но всё равно не могу поверить в твои слова. Чжонъён, мы должны выйти из леса и свергнуть мою сестру, иначе Царству грозит много бед и несчастий.       Услышав своё имя, данное при рождении, Иван вспомнил, что последний раз его так назвали ещё в родной Стране Утреннего Солнца. Придя в Царство, Юн Чжонъён не знал, что делать — язык был ему неизвестен, жители Златограда были ему лишь незнакомцами, из-за чего не знал, как попросить кого-нибудь о помощи. Юноша был готов вернуться обратно в Ачимтэян, но ему улыбнулась удача.       Идя по Златограду, Чжонъён наткнулся на рослого мужчину с окладистой рыжей бородой и чёрными, словно ночь, глазами.       — Ты из Ачимтэяна? — задал вопрос на его родном языке незнакомец.       — Да, — ответил Чжонъён, радуясь, что встретил человека, понимающего его, — я пришёл из Ачимтэяна.       — Хочешь немного заработать, чтобы вернуться домой? — задал вопрос Бронислав.       Чжонъён кивнул головой. С того дня он стал одним из разбойников. Взяв себе новое имя Иван, юноша выучил местный язык, стал своим среди разбойников. Заморский хотел отправиться обратно в Страну Утреннего Солнца, но боялся, что родители и братья будут его осуждать за выбранный путь разбойника, хотя Ким Шингван, его названный брат, сам крепко сдружился с Хон Чунгэ, знаменитым главарём наёмных убийц, о жестокости которого ходили невероятные слухи, зачастую приукрашенные вымыслами.       — Иван, давай отдохнём и перекусим. Я устала, — отвлекла его от воспоминаний Марья.       Решив сделать привал, разбойник отправился на охоту и нарвал море ягод, чтобы заморить червячка. Молодые люди перекусили дикой малиной и ежевикой, и голод отступил.       Наступала ночь. Заморский рубил мечом ветки с деревьев и сделал из них небольшую палатку. Положив на неё свой кафтан, Иван предложил царевне:       — Ваше Высочество, отдохните со мной. Вы устали.       Царевна легла на кафтан и ощутила от него какое-то тепло, и ей стало немного легче. Юноша лёг рядом с ней и быстро уснул. Марья не могла сомкнуть глаз, и её мучили мысли о пережитом за этот день:       «Неужели Дарья со мной так поступила? Зачем она это сделала? Я понимаю, что она мне завидует и хочет сжить с этого света, но до сих пор не могу поверить, что сестра так со мной поступила. Мы с ней в детстве играли, читали сказки, прихорашивались. Что случилось?»       Марья перевела взгляд на спящего Ивана и почему-то хотела погладить его смуглые ланиты, поцеловать его в уста, ибо казался ей таким красивым.       «Как же ты прекрасен, Иван. Зачем ты выбрал такую жизнь? Когда мы выберемся из этого леса, я сделаю всё, чтобы ты перестал заниматься разбоем и вёл тихую мирную жизнь. Тебе нужно кого-то полюбить и найти себя, чтобы ты стал другим. Как это случилось с Хон Чунгэ, другом твоего названного брата».       Царевна потирала замёрзшие руки и вскоре крепко уснула, положив голову на плечо разбойника. Ей было тепло и уютно с этим человеком, спасшим её от гибели. Марья не могла понять, что происходит в её душе, но ей хотелось улыбнуться, глядя на этого юношу.       Тем часом Радомир Волчий Клык и другие разбойники шли по лесной дороге, пробежали мимо Ромашковой Поляны, где ждал царевну Святослав Травник. Врачеватель заметил толпу вооружённых до зубов грабителей и про себя изрёк:       — Не к добру это. Ох, не к добру.       Разбойники бежали по лугу и добрались до Златограда. Радомир отправился в знакомое поле, где его ждала Дарья, чтобы получить хорошие новости о гибели сестры.       Перед выходом из дворца царевна выкрала лазоревое платье сестры и, спрятав его в мешок, сбежала на луг, где условилась встретиться с главой разбойников. Быстро переодевшись, Дарья спрятала алое, словно заря, платье в мешок. Заметив царевну-предательницу, Радомир чуть не испугался:       — Марья Царевна, это вы? Нет, я не хотел! Простите меня!       — Болван, это я! Дарья! Не узнал? — крикнула царевна и, ударив Волчьего Клыка по щеке, задала интересующий её вопрос: — Сестра мертва?       — Да, она мертва. Скоро ты станешь новой царицей.       — Мы вместе будем править Царством, — улыбнулась царевна. — Пока выдам себя за сестрицу. Скоро мы найдём её тело и выдадим её смерть как гибель от пасти животных. Никто ничего не заподозрит.       Узнав, что сестра мертва, Дарья ушла во дворец. Дело сделано. Теперь ей нужно изображать Марью и от её лица вести царские дела. Зайдя в тронный зал, Дарья читала свитки, на которых были выложены все претензии народа, проблемы государства. Читая всё это, царевна думала:       «Сколько мороки! Почему я должна рассматривать жалобы этой черни, которая вечно чем-то недовольна? Ничего не хотят делать и требуют, требуют слишком много».       — Марья Матвеевна, к вам гость из Маритаима, — сообщил ей вельможа Добрыня. — Министр иноземных дел Энтони Ричард Браун.       — Пусть войдёт, — отрезала псевдо-Марья.       В тронный зал вошёл высокий длиннобородый седовласый господин в чёрной тунике, отороченной золотистыми нитками, опоясанной ремнём, на котором висели ножны с мечом; на ногах были штаны под цвет верхнего одеяния, белые длинные чулки и короткие сапоги; на голове красовалась шляпа с двумя перьями.       — Добрый день, Марья Царевна, — на ломаном сариматийском языке сказал посол. — Его Величество Король Маритаима Джордж Тринадцатый отправил меня к вам с важным поручением.       Вспомнив правила поведения с важными гостями, царевна поднялась с трона, поклонилась и задала вопрос:       — С каким поручением вы к нам пожаловали?       — Ваше Высочество, между Маритаимом и большим островом Сурадж Райджия назревает война из-за нескольких территорий, которые они захватили и сделали своей колонией. Раджа Киаан Тхакур объявит войну, если маритаимцы начнут войну из-за захваченных ими территорий. Я знаю, что вас это тоже коснулось — они уже два месяца, как захватили Среброярск и деревни в уезде и назвали его Чанди.       — Если не хотите отдавать территории, то быть войне, — заявила Дарья. — Мы не будем принимать участие в этом кровопролитии, ибо мы с Поднебесьем столько лет воевали из-за южных земель. Войны с Сурадж Райджией мы не переживём. Когда Царство воевало с Поднебесьем, погиб наш старший брат. Сейчас он бы мог стать царём, но теперь я наследница трона. Моё решение такое — мы отдаём земли, если не хотим войны.       — Но Ваше Высочество, вы не должны поступать так опрометчиво. Если отдадите земли врагу, то он всё равно на вас нападёт, ибо захочет больше, и вам войны не избежать.       Недовольно хмыкнув, Дарья посмотрела на маритаимского посла и задала вопрос:       — Есть ли способ избежать войны?       — Не могу сказать, что может утихомирить этих зарвавшихся райджийцев. Но войны не избежать в любом случае.       Посол откланялся и покинул дворец. Царевна начала беспокоиться. Только начала править страной, и уже назревают новые проблемы. Девушка не понимала, как остановить назревающую войну, как исправить ошибки, допущенные предыдущими царями, и что нужно сделать, чтобы предотвратить новую войну, новое кровопролитие, новые потери.       «Если лишить их оружия, то они не смогут напасть на нас. Да, они смогут изготовить новое, но на это понадобится время. А тем временем мы на них нападём без объявления войны и выживем с наших территорий».       Наступил новый день. Дарья гуляла с Радомиром по лугу. Волчий Клык наслаждался солнечной погодой, но царевне было совсем не до этого.       — Что-то случилось? — задал вопрос разбойник.       — Маритаим хочет отвоевать свои территории у Сурадж Райджии и предлагает нам вступить в войну против них, чтобы мы вернули свои земли. Что делать? Нужно, чтобы подданные меня любили.       — Насколько я знаю, они захватили восточные земли. На востоке, у города Чанди, когда-то называвшегося Среброярском, мои ребята часто грабят этих райджийцев и продают их золото на рынке.       — Нужно будет лишить их оружия. Проблему не решит, но войну оттянет, — предложила Дарья.       — Будет сделано, — улыбнулся Радомир и отправился к своим разбойникам.       Волчий Клык вернулся в своё логово, где его ждали грабители и убийцы, и написал письмо своему приятелю и соратнику Златомиру:       «Друг мой, Златомир.       Нужно ограбить все хранилища оружия в Чанди. Если мы вовремя всё сделаем, то это отсрочит войну. Зато царевна будет довольна и сможет отвоевать Среброярск со всеми территориями».       Свернув письмо в трубочку, Радомир привязал его к лапке голубя, и тот отправился в город у Среброярского уезда Лютовойск, где жил Златомир Богатый. Глава разбойников на востоке Царства поймал голубя с письмом и, прочитав его, собрал своих ребят и громогласно сказал:       — Сегодня мы покажем этим райджийцам свою силу! Раньше мы крали у них золото, а теперь обворуем их оружейные!       — Да! — крикнули разбойники и, подняли руки вверх, держа свои ножи.       Грабители тщательно готовились к такой крупной краже: готовили мечи, булавы и кинжалы, для случаев, если на них нападут; лезвия оружия смазывали змеиным ядом, чтобы сделать смерть противников более быстрой, чтобы они не успели защититься. Вооружившись до зубов, разбойники запрягли лошадей и во главе со Златомиром под покровом ночи направились в Чанди.       Прибыв в захваченный иноземцами город, грабители убивали мешавших им охранников, забирали из оружейных чакры , ножи, мечи и кинжалы, загружали их в телеги и уезжали из Чанди. Вскоре войска Сурадж Райджии были обезоружены. Разбойники вернулись в логово Златомира.       — Интересно, как это поможет избежать войны? — задал вопрос Ростислав Рыжий. — Они ещё оружие накуют.       — Надеюсь, что Марья Царевна даст приказ напасть на Райджию, — улыбнулся Олег Восточный. — Давно пора сжить их с наших земель. Они постоянно докучали нашим односельчанам. Теперь мы должны их проучить.       Радуясь хорошо проделанной работе, Златомир написал ответ Радомиру:       «Друг мой, Радомир.       Сегодня ночью мы обокрали все оружейные на завоёванных Райджией землях. Марье Царевне нужно будет отдать приказ войскам напасть на них, сразу же, чтобы они не успели подготовиться».       Закончив письмо, Богатый привязал листок бумаги к лапке голубя, и тот улетел в Златоград, чтобы доставить весточку Радомиру.       Слух о грабеже в Чанди расползались по всему Царству. Услышав эти вести, Дарья вздохнула с облегчением и приказала главарю царской армии:       — Святогор Сильный, вы должны напасть на райджийцев в Чанди сегодня же, пока они без оружия. Победа будет за нами.       — Вы не боитесь, что у них может быть запасное оружие? — задал вопрос лейтенант Гордомил. — Они наверняка могли предвидеть это.       Царевну разозлило, что кто-то посмел высказывать ей своё мнение. Дарья ударила юношу по щеке и заявила:       — Ты смеешь мне перечить!? Идите и сражайтесь! Мы должны отвоевать свои территории! Ясно?       — Слушаемся, Марья Матвеевна! — громко отчеканили воины и направились на восток, в сторону, завоёванную Сурадж Райджией.       Когда войска отправились отвоёвывать восточные земли. Дарья смотрела в окно и мечтала, что скоро вернёт в Царство все земли, захватит остров Сурадж Райджию и выйдет замуж за сына раджи Чандана Тхакура.