Космическая одиссея

      Когда она проснулась, в отсеке был один только Рэдкат. Тот, в свою очередь, казался очень мрачным. — Что ты знаешь о нетепичном поведении локсадонтов? — Выпусти меня, — отозвалась Митра через динамики, не спеша отвечать на его вопросы. Особого страха она не испытывала. Уважения тоже.       Он открыл стекло: — Ты не ответила.       Митра вылезла из капсулы, ощущая, как неприятно обхватила её тело мокрая одежда. — Так бывает, когда преступная власть и официальные представители выпивают каждый четверг, — отозвалась она, приподнимая мокрую клетчатую рубашку. Рана полностью затянулась, но ходить было немного больно. — Локсадонты – твердолобые слоны, — возразил Рэдкат. — Я работал с ними очень много, — мужчина задумался. — А камень у тебя? Тот, который искали эти… — Да, и они твёрдо знают, кто хозяин на планете и какой на ней закон, — усмехнулась Митра. — А камня нет. Я знаю у кого он. И это не я. — Власть поменяется, Горро отправил рапорт; скоро на планете будет гвардия, — возразил он, а потом вздохнул. — Внутри бардак, снаружи бардак. Мы направляемся к нейтральным территориям – к планетам мелких Царьков. Так что у тебя два варианта: лететь до конца или же окончить путь на границе. — Толку-то? — фыркнула Митра. — Эта власть уходит корнями в столицу и просто меняет свои пешки. На Заальтару мне теперь дорога закрыта. Так что можно и полетать с вами. — В столице не всё так плохо, я знаю тамошние закулисные интриги, — вновь возразил Рэдкат. — Как бы не звучало, но локсадонты – это причина, почему империя ещё не развалилась.       Митра пожала плечами. — Джузо Кребс – неофициальный хозяин Заальтара. И, подозреваю, что не самый главный в этой трофической цепи. Так что, — она развела руками. — Хватит ли им сил дальше связывать империю? — Если его зараза распространится, то не долго, — кивнул Рэдкат. — Твоя каюта девятая, пока за штурвалом Альваро… У Тима информацию не бери. — А у кого брать? — спросила она, отжимая волосы в капсулу. — Я долго спала? — У всех, кого сможешь, кроме Тима, — пожал плечами Рэдкат. — Есть боевой робот ТэЭр, если не боишься. Сейчас только он и будет свободен. Спала девять земных часов, — в память о прародине человечества всё ещё считали именно в этих часах. — Когда выхожу на смену? — серо поинтересовалась Митра, ведомая лишь желанием переодеться и смыть с себя эту лечебную грязь. — Через семь часов сменишь Альваро на посту, — ответил мужчина ей вяло. — Всё как обычно: смена – восемь часов в стандартные сутки, возможно ещё четыре часа, не относящиеся к пилотированию, будут иногда заняты. Остальное время — твоё… Только ничего опасного или незаконного. На планеты без моего инструктажа не суйся. Понятно?       Митра так же вяло, как и вещал Рэдкат, подняла большой палец, показывая, что всё поняла, и вышла, направляясь в свою новую каюту. — Спасибо, что вытащила из комнаты… Я не хотел убивать их всех, — проговорил он тихо, когда девушка почти ушла.       Митра оглянулась и пожала плечами. — Что поделать, если кто-то не знает особенностей планет. Как тебе вообще в голову взбрело идти туда в одиночку с одним лишь пистолетом? — Этого было достаточно, чтоб разобраться с нападающими; но моя ошибка в том, что я не взял не смертельное оружие, — хмыкнул он.       Митра только пожала плечами. Говорить с ним было не о чем, да и не хотелось толком ни с кем из них разговаривать. Долететь до конца, а там можно продать камень и жить по-королевски до конца своих дней.       Девушку в покое не оставили — в комнату влетел левитирующий мыльный пузырь, который превратился в её копию, только с пытливым и чуть настороженным взглядом, с вопросом. Двойник устроилась на кресле, в движениях повторяя даже манеру Митры. — Ты девочка или мальчик? — фыркнула Митра доставая себе свежую стандартную форму.       У её двойника изменилась прическа: волосы на голове собрались розовой лентой с бантиком. Такой вот своеобразный ответ.       Митра кивнула и подошла к подобию освежителя, чтобы смыть с себя слизь. — Любишь копировать внешний вид? — сказала она. — А сама-то как выглядишь?       Печаль приняла вид чего-то очень напоминающего мыльный пузырь чуть больше человека. А после — вид военной формы, только без человека внутри. Изобразила пустой танцующий костюм.       Митра хмыкнула. — Забавно, — сказала девушка. — Чего ты хочешь? — она сняла с себя одежду и скрылась за ширмой душевой кабины.       Пузырь заплыл за ширму, чтоб показать на себе буквы, которые плавали и словно бы дышали: «Хочу познакомиться» — было написано на пузыре.       Девушка включила воду. — Валяй, — сказала Митра. — Можешь мне помочь с этим, раз уж рвёшься в освежитель.       Пузырь превратился во что-то на подобии старой модели робота, с экранчиком вместо лица, на котором появились буквы.       «Печаль Белизны» — а потом поплыл текст: «Как помочь?». Текст съезжал с экрана на шею робота, где не должен был быть. Очевидно, с буквами у существа было сложно. — Потри мне спину, — Митра спокойно вручила Печали губку. Лечебные составы смыть было сложно.       Печаль задумчиво стала тереть девушке спину, но в таком положении разговаривать с ней она не могла. Мочалка полетела на пол душевой минуты через три, а создание, явно обидевшись, улетело из кабины. — Спасибо, — крикнула ей вслед Митра чуть насмешливо, нисколько не беспокоясь об эмоциональной реакции Печали.       В конце концов, у каждого должно быть личное пространство и время даже на корабле. Закончив с мытьем, Митра быстро высушила волосы и оделась. Время ещё оставалось, можно было пройтись по кораблю — осмотреться. Надо было только взять часы из своего спидера и спрятать в них камень.       И всё же, ей было суждено познакомиться с ещё одним членом экипажа. Боевой, похожий на огромного паука, монстр пробежался по потолку и перегородил ей путь, очевидно принявшись сканировать. — Обновление информации об экипаже, ждите, — деловито заявил он.       Митра приподняла бровь. — Хочешь сказать, девяти часов моей бессознанки было мало? — вяло спросила она. — Ну давай бегом. — Первый час от начала полёта – запрет на снятие параметрических данных от капитана, два часа от начала полёта – запрет от главного техника, три часа – запрет от специалиста по коммуникациям, четыре часа от начала полёта – запрет от разведчика. Пять часов – запрет от административной единицы, пять с половиной часов – обнаружена блокировка кодового замка в каюту с медицинской капсулой с использованием ключей шифрования всех членов экипажа.       Звучала эта тирада чуть ли не с обидой в механическом голосе. — Ладно, извини, — вздохнула она. — Не сомневаюсь в твоей компетентности.— Митра, криво улыбнувшись, вздохнула. — А ты в этой команде кто? — Боевой робот ТР–900. Возможность боя на короткие дистанции и взлома цифровых систем, — отрапортовал он.       Сканер закончил работать и ТэЭр подполз ближе, и, вытянувшись на ножках, датчиками заглянул в лицо Мирте. — Второй пилот Мирта, будут приказы? — Если у тебя нет другой работы, покажи, пожалуйста, где сейчас мой спидер. Мне нужно забрать мои часы.       Боевая машина развернулся и спроецировал перед собой зелёную стрелку, при этом собрав щупальцы и став не больше робота пылесоса, после чего с жужжанием поехал вперёд по коридору. — О, Тээрчик, — раздался из-за угла голос Тима, а после появился он сам с банкой пива в руках. — Уже отмылась от состава из капсулы? — Отмылась, — коротко ответила Митра, следуя по пути, указанным роботом. — А тебе, вижу, хоть бы что. — В меня сложно попасть – слишком худой, — он отшатнулся, чтоб девушка не сбила его с ног. — Мисс злюка, — озвучил он, и, хмыкнув, пошёл своей дорогой. От него у Мирты неприятно загудело в голове.       Митра промолчала, успокаивая себя усилием воли. Зелёную морду хотелось начистить, но это было не лучшим выходом. Новая жизнь, которую собиралась вести Митра, не позволяла бить даже таких трусливых подлецов.       Робот же довёл её до грузового отсека и открыл его, при этом заявив: «Разрешение доступа в грузовой отсек от второго пилота получено», после чего он рванул к ближайшему ящику и принялся копировать его. — Стой, — строго сказала Митра. — Разрешение отменено. Копирование запрещено.       Он издал грустный пикающий звук, и, опустив голову, поплелся на длинных ногах к порогу отсека. — Три часа от последнего запуска – запрет на вход в грузовой отсек от капитана, — начал бубнить он, перечисляя всех, кто запрещал ему заходить в грузовой отсек.       Митра вздохнула, и, подойдя к своему спидеру, достала ящик с игрушкой, которую сделали специально для дроидов, дабы отвлекать мелких разумных проказников. Сложность заключалась в том, чтобы открыть её. Митра протянула роботу черный матовый куб, покрытый символами различных языков в замысловатом ребусе. Человек мог обновлять письменность, что обеспечивало возобновляемость игры и возможность её прервать. — Вот, держи, — сказала она, нацепив на руку часы. — Не грузовой отсек, но тоже вполне себе занятие.       На этот раз он издал просто вопросительный звук, изучая вещь в её руке. Потянулся к ней острой клешнёй, но остановился, словно бы спрашивая разрешения. Он взял устройство – пара символов загорелась, поднёс к «носу», отсканировал, ткнул другой клешнёй – символы погасли. Сложился, оставив только пару клешней, и опустился на пол, поставив кубик перед собой, сосредоточенно нажимая на его грани. — ТР–900, — позвала она робота, закрывая дверь за собой. — Не в ущерб обязанностям, понял? Закончишь – приходи, я обновлю тебе.   — Последнее боевое задание – девять дней назад, последнее завершённое задание – три часа назад, — отмахнулся робот, продолжая заниматься кубиком.       Митра рассмеялась, покачав головой, и направилась обратно в свою каюту. Хоть кто-то на этом судне был относительно нормален. По крайней мере, без глупых загонов.       До окончания свободного времени девушку не беспокоили. Самых общительных она отшила, а Горро не был тем, кто считал, что человек может рассказать о себе больше, чем кипа бумаг, шедшая в придачу. Так что девушке можно было радоваться нескольким часам скуки. Это время она использовала, чтобы немного отдохнуть. За последние дни отдых был непозволительной роскошью для беглянки, за которой охотилась вся планета. Камень был спрятан в часы, словно становясь частью винтажного механизма. За пятнадцать минут до смены Митра вышла из комнаты, направляясь на мостик.       На мостике её ждало волосатое существо в довольно строгом костюме, явно скучающее. — Доброго времени, мисс, пройдёмте, я объясню основные отличия этого Стража. Какая у вас категория лётчика? — он пытался говорить тихо, это чувствовалось, но все равно рычание голоса звучало довольно неприятно. — Категория А, — ответила Митра. — Могу водить всё, кроме звёздных разрушителей. На А+ не хватило времени доучиться. Но водить умею. — А что насчёт опыта работы на кораблях весовой категории Стража? Больше яхты, но меньше полноценного грузовика? — он внимательно посмотрел на неё, и при этом жестом предложил сесть в кресло штурмана. — У «Пегас Альфа» корабли по весу были чуть-чуть больше, — сказала Митра. — И немного шире. А так всё одно и тоже. — У этого есть дополнительные манёвровые двигатели и улучшенный ускоритель; в манёвренности истребителям уступает, но при должном умении можно сделать несколько интересных пируэтов. Капитан сказал, что вы с нами останетесь и на нейтральной территории, а там всякое может быть, так что я хочу, чтоб вы освоились с весом и габаритами корабля сейчас, — если бы не этот рокочущий звук, сопровождающий каждое слово, то его голос звучал бы вполне спокойно. — Если ситуация позволяет, то полностью с вами согласна, — спокойно ответила Митра. Девушка любила свою работу и просто не могла жить без полетов и скорости. Поэтому сейчас была готова учиться чему-то новому. — Мы дозаправимся на ближайшей станции, половину бака капитан разрешил использовать, — зверь поднялся с места первого пилота. — Я думаю, не стоит говорить, что сначала нужно убирать паруса?       Митра пересела на его место и привычным движением запустила нужные для этого действия системы. — На парусах неудобно и долго, — сказала она. — К тому же они тяжёлые. — Да и если порвать, потом никуда уже не улетишь… На сколько того топлива в баке хватит, — он сел в кресло и нажал кнопку предупреждения команды. — Пока просто повиляй, попробуй двигатели, — лапой он уже указал на кнопки, что их запускали.       Девушка запустила двигатели и неспешно начала движение. — Хороша машинка, — хмыкнула она, мягко выворачивая, и снова возвращаясь на путь. Лохматый просидел с ней пару часов, а потом, кивнув, настроил автопилот до ближайшей станции. — Присматривай за приборами, — напутствовал он, прежде чем покинул рубку.       Девушка кивнула, откинувшись на спинку кресла. — Так точно, — улыбаясь ответила она.       И снова тишина, полёт начинал становится нудным. В этой части космоса было мало мусора и других неприятностей, так что автопилот справлялся со всем сам. По середине её дежурства в комнату зашёл капитан. Он, не здороваясь, присел в кресло рядом. — Твоя первая смена, — глядя на почти неподвижные звёзды, произнес он.       Митра посмотрела на Рэдката. — На этом корабле, — поправила она его, чуть прищурившись. — Да. Боишься, что я забуду о твоём опыте?       Мужчина поднял бровь. — Ты же знаешь, что ты – новичок в команде и заперта с нами на огромное количество дней, и даже не пытаешься влиться. — Уже пожаловались, — фыркнула Митра. — Детский сад какой-то. Слушай, — она посмотрела на него. — Я здесь, чтобы улететь. И пока я лечу, я буду делать свою работу. Всё просто, не находишь? — Да, — мужчина усмехнулся. — Митра, мне никто не жаловался. Я это из нашей текущей беседы вынес.       Митра вновь прищурилась, покачав головой. — А чего ты ждёшь? — спросила она. — Что я радостно брошусь на шею, восторженно смакуя особенности поездки? А потом мы весело разопьем за феерическое знакомство бутылочку форвиршского эля? — девушка перевела взгляд на затемнённое стекло. — Я не собираюсь никому создавать проблем. Мне нужно просто улететь за границу империи. — Ты ведёшь себя агрессивно, и, похоже, не только со мной. Тебе наверняка известно, что на кораблях это недопустимо. Не хочешь общаться – не общайся, но не трепи нервов, — строго говорил капитан. — Замётано, — пожала плечами Митра, криво улыбнувшись. Это почему-то развеселило её, ведь сейчас Рэдкат выглядел обиженным ребёнком, у которого отобрали игрушку.       Он замолчал, но не ушёл, а просто сидел рядом, глядя на звезды через широкое окно. В воздухе повисла немного неуютная тишина.       Митре, впрочем, она нравилась. Проведя всю жизнь в компании астродроидов и локсодонтов, она не любила разговоры ни о чём, считая их пустой тратой времени.       В кабину заехал бот. Рэдкат словно очнулся, вздрогнул и поднялся на ноги. — Работай тогда, — проговорил он, нахмурившись, при взгляде на кубик в лапах бота. — Ты ведь в курсе, что боевым машинам не положена личность? — Положена – не положена, — пожала плечами Митра. — она у них у всех есть. Просто кто-то её лучше прячет. Почему ты не пускаешь его в грузовой отсек? — Просто не хочу, чтоб он засорял себе память лишней информацией, — отмахнулся Рэдкат. — Такое ощущение, что для вас роботы и их психика – что-то личное, — мужчина вроде был даже заинтересован в ответе на свою последнюю реплику. — Я почти всю жизнь провела с ними, — пожала девушка плечами. — «Пегас Альфа» ставили ИИ вторым пилотом. — Такие очень дорогие. В нашем случае, человек дешевле, — пожал он плечами, глядя на робота, который ткнул кубиком плечо пилота. — Я знаю, — тень тёплой улыбки появилась на лице Митры. Она взяла кубик и настроила его заново. — Держи.       Рэдкат кивнул, после удалившись из рубки; а вот бот остался. Обмотав ноги девушки частью своих холодных щупалец, он снова стал вертеть кубик.       Митра опять откинулась на спинку кресла, устремив взгляд в бескрайний простор. Полёт шёл спокойно. Пару раз пришлось уворачиваться от камней, но это было скорее частью рутины, чем серьезным испытанием.       Они остановились на обычной заправке, а по сути она – целый город в космосе, рядом с поясом астероидов – на которых и стояли шахты, слишком грязные для планет. — Не слишком отходить от корабля, формой не светить, как и упоминаниями, что относимся к служащим империи, — провёл инструктаж Рэдкат. — Можно переодеться в гражданское? — спросила Митра, понимая, что отойти ей всё же придется. Старым часам нужна была новая батарейка. — Нужно, — подтвердил он, внимательно смотря на девушку. Горро занимался с Тимом заправкой, так что можно было и проследить за новенькой. — А лучше – пойдём вместе.       Митра пожала плечами. — Переодеться-то одну пустишь? — усмехнулась второй пилот. — Или как Печаль полетишь?       Он остановился, словно слегка чужими словами ошарашенный. А потом покачал головой. — Мы с тобой из несовместимых видов, так что даже если б пошёл, — проговорил Рэдкат, и это прозвучало довольно мрачно. — Печаль и вовсе существо иного рода. Ей сложно следить за приличиями, когда она настоящая. — Ну я не зову, ты не подумай, – Митра приподняла уголки губ. — Так, просто предположила, как далеко может зайти твоё беспокойство о моей скромной тушке.       Не дав командиру ответить, она скрылась в своей каюте, чтобы надеть одни из своих потрепанных штанов и выцветших рубашек, которые перетащила из спидера.       Они вышли в порт, под тёмное небо станции. Вокруг сновали сонные и унылые путешественники, а вот чтобы выйти в город, предстояло пройти биораму. — Понаставят… — устало проворчал Рэдкат и полез за паспортом. — Что-нибудь слышала про, как зовут их люди, космических костоломов? — Да, но сомнительного удовольствия видеть не имела, — отозвалась Митра; достала свои документы, и вслед за Рэдкатом приложила их к биораме.       Светлокожие жители станции насторожились, увидев данные в паспорте, и начали шептаться между собой. Но после препирательств пропустили. Впрочем, Митра могла увидеть, что скелет сильно отличался от человеческого, да и в целом это напоминало рулет, который сначала свернули, а уже потом придали человекоподобных форму. — Теперь видела, — усмехнулся он. — Нашим собратьям только недавно дали права разумных существ, и то далеко не всем… Специфический способ размножения отталкивает.       Митра кивнула. — Да пожалуй, — только и сказала она. — Помнится, в секторе Ариел f7 были столкновения с колонизаторской группировкой пару месяцев назад.       Мужчина замолчал, глядя куда-то вдаль. — Почти всем жителям империи есть за что ненавидеть её всем сердцем, — проговорил он многозначительно. — Тебе это, я вижу, не мешает, — хмыкнула она. — Ты самозабвенно ей отдаешься. — Я, как видишь, слишком стар, чтоб как-то относится к тому, конфликту… Отдаваться? Мы – компашка отщепенцев с условной миссией исследования, — фыркнул он. — Только ты можешь сойти с Стража. — И я улетаю из империи, — ухмыльнулась она. — Замечательно. Ладно, мне нужны батарейки в часы. Ты что-то хотел в городе? — Да, присмотреть за новичком, — нагло осклабился он, без интереса оглядывая узкие обшарпанные улочки.       Митра пожала плечами. — Валяй, — ответила она, ища на цифровой карте нужный ей магазин.       Всё прошло без проблем, и вечером экипаж собрался за одним столом. Кто-то ел, кто-то просто присутствовал. Стол, за который Митру не пригласили. Митру это совсем не волновало. Она просто лежала в своей каюте на койке, бездумно читая книгу по кораблестроению. Галанет – редкость на границе империи, это она знала не понаслышке. И потому кроме батареек она запаслась ещё и книгами. В конце концов, у неё едва ли будет такой доступ там, на диких землях.       На страницах сего чтива загорелась пометка, видимо, кто-то записал что-то, и потом уже файл скопировали для полулегальной библиотеки. Девушка вздохнула и попыталась стереть метку. Впрочем, прежде чем сделать это, она нажала на неё, чтобы прочитать.       «Сегодня я слышал, что воулты используют кристаллы для записи информации и маскируют их под драгоценные камни… Нужно достать один и записать карту» Рядом — схематичный рисунок кристалла. Митра задумалась. Этот камень похож на тот, который сейчас был у неё. Он был слишком ценным, и она сама прекрасно это понимала. Интересно. Девушка пролистала до следующей заметки.       «Сегодня за мной опять гнались эти голуболицые. Самое забавное, что меня просто хотят сжечь. Если удастся выжить, я полечу по координатам. Технологии высокой цивилизации… за них я могу купить целую планету. Только бы выжить»       Митра прикусила губу. Сокровища! На планете с голубыми гуманоидами…немыслимо! Девушка улыбнулась, поднимаясь на ноги. Ей определённо нужна карта.       Ещё одно дежурство. Капитан опять зашёл в рубку, чтобы поправить курс – они уже были на границе. И в этот момент Страж поймал сигнал SOS. Вдали виднелся с виду целый корабль с заглушенными двигателями. — Стоит ли…— произнёс напряженно капитан.       Она посмотрела на него, откровенно недоумевая. — Ты же сейчас шутишь? — спросила она. — Я просто почти уверен, что там, — проговорил Рэдкат, задумчиво глядя на корабль. — Мои, скорее всего неразумные, собратья, и заразили уже половину экипажа… Вторую пустят на мясо.       Митра промолчала. — Раз сигнал подали, значит не всё ещё предрешено. Или не так уж они и неразумны. С другой стороны, если ты решишь проигнорировать, я по-прежнему буду спокойно спать. Так что решай сам. — А если пойдем, можешь вообще больше не спать, — капитан задумался. Потом поджал губы и сжал ладони. — Горро пойдет, если узнает, Альваро и Тим останутся. Тишина..? Робота надо брать. А ты? — он смотрел на второго пилота. —Скажешь: «надо идти» – я пойду, — спокойно сказала Митра. — Но вообще, я бы пошла. Нехорошо это – бросать их там. — Вставай, пойдём без ответа, — он включил тревогу и запустил программу подготовки спасательного модуля. — Не снимай космический костюм, порвётся – будешь сидеть в карантине до следующего биосканера, — предупредил Рэдкат, идя вместе с ней по коридору.       Первым к ним добрался ТэЭр, а потом уже Горро и Тишина, в виде чего-то весьма колючего. — Вообще-то, я умею стрелять, — недовольно отозвалась девушка. — Но слово капитана, — Митра, улыбнувшись, развела руками и полностью скрылась за космическим костюмом. — И будешь стрелять в нём, — парировал капитан.       На чужом корабле их встретило отсутствие звуков и мигающий свет. Сам Рэдкат казался хмурым, или даже злым. — Идём все вместе, смотрим во все глаза и не разделяемся, — раздал команды капитан.       Митра молча проверила свой бластер. Девушка всегда была морально готова к худшему, вот только сейчас у неё образовалось совершенно отвратительное предчувствие. А интуиция редко её подводила. «Кто подал сигнал?» «Люди, или же сородичи Рэдката их ждали?»       Со стороны капитана шёл неприятный хруст. Тот, в отличии от остальных, пошёл без брони. — Нарушение инструкции, изменения своего внешнего вида до смешения с врагом, — недовольно отозвался слон. — Постараюсь, чтоб меня не застрелили, — голос капитана уже не был похож на человеческий.       Он словно разворачивал руки и тело во что-то напоминающее рот с лапами и когтями, тёмный и жуткий. Впрочем, судя по всему, Горро это совсем не испугало. Он достал баллончик, и не дожидаясь конца трансформации пометил спину и несколько лап существа жёлтым цветом. Белизна приняла облик капитана — его человеческую ипостась.       Митра посмотрела на это и почувствовала резкий прилив дурноты. Она шумно выдыхала и перехватывала бластер. В скафандре тут же стало неимоверно жарко и душно, голова чуть закружилась. От поступка Белизны стало ещё хуже, ведь девушка словно снова и снова видела, как человеческий облик Рэдката исчезает на фоне отвратительной твари.       Сам Рэдкат впился в пол и будто принюхался, двигаясь медленно, но уверенно. ТэЭр вышел вперёд. Носорог направился следом за ними. — Идём к гнезду, — заключил Горро, явно для Митры.       Митра кивнула, ничего не сказав. Она просто решила не думать. Им нужно спасти людей… и нужно убить сородичей Редката. Чтобы никто не пострадал от подобных ему тварей.       И действительно, они оказались в неприятном коридоре, завешанном паутиной, в котором висело что-то наподобие яиц или эмбрионов. Капитан одной из ног махнул носорогу и тут же принялся расстреливать наросты на стене. Вперед вышел уже Рэдкат с роботом. Со всех сторон послышался пронзительный возглас и стук бесчисленных лап рвущихся к ним тварей.       Митра, пока не было сигнала, пристально рассматривала яйца, а получив отмашку, так же, как и носорог, начала расстреливать потомство существ. Они неслись сюда. По спине скребнули холодные коготки страха. Сотни таких, как Рэдкат, были отвратительны.       На самом деле тварей было не так много: штук шесть или пять, но были они уж слишком живучие. Ни выстрелов бластеров, ни кислоты робота толком не хватало — они лишились конечностей, но пёрли напролом. Удалось убить только двух, прежде чем Рэдкат, Тишина и робот не пошли в рукопашную. Носорог за шиворот потащил девушку вперёд по коридору, подальше от разозлившихся «родителей». — Надо найти выживших, — сказала девушка спеша за локсодонтом. — И быстрее. Горро ответил ей что-то невнятное из разряда «Сам знаю». — Люди должны быть в каютах, — эти слоны всегда отличались формальной логикой, и поиск производили так же. Каюты, камбуз, потом остальные коридоры, один за другим… смекалка – это не про них. — Нет, — сказала девушка, перехватив его. — Никто не будет держать их в каютах. Не выгодно. Скорее сгонят в большее место. Вроде хранилища.       Горро удивительно быстро для носорога повернул, видимо, так сказывалась жизнь среди других гуманоидов. Склад оказался за заклинившими дверями. Замо́к искрил, а из щели доносились всхлипы и стоны. — Ломай двери, — сказала Митра. Девушка сделала пару шагов назад и выстрелила в одно и то же место на двери пару-тройку раз.       Он пнул дверь ногой, та, в свою очередь, довольно ощутимо зашаталась. Он отошёл, разогнался и ударил бивнями, разрывая тёплый металл как консервную банку. Шлем захрустел, дверь отогнулась; ещё несколько раз – и они добрались до полутёмного склада, где жались друг другу несколько семей поселенцев. С потолка прямо на Митру спрыгнула тварь, видимо дозорный, и прижала к полу впиваясь зубами, обволакивая и не позволяя двигаться.       Митра закричала – зубы надавили на ткань костюма, но не порвали. С трудом запустив электрический ток по поверхности скафандра, она словно почувствовала последовавшие за этим чужие болевые судороги. Эту тварь с неё сбила другая, на которой виднелись следы желтой краски. Рэдкат пригвоздил вражеское существо к полу и разорвал. Он какое-то время стоял, колыхаясь, на ногах, а потом на глазах у перепуганных до смерти стал собираться назад в человека.       Митра встала и с трудом отползла в сторону стены. Поднявшись на ноги, она подняла бластер, облокотившись. — Мёртв? — Мёртв, — отозвался капитан. Каким-то неведомым образом он даже сохранил часть одежды. — Этих по спасательным шлюпкам и на буксир, кому повезло – были как мясо… Кому нет, — он вздохнул, глядя на людей, что обнимали друг друга. Хотел что-то произнести, но лишь обратился к локсодонту. — Горро, с тебя устроить, — слон вёл себя даже вяло для всего того, что только что происходило. — Будет сделано, — он потащил на себя одну из спасённых. Та попыталась удержаться, парень, что сидел рядом, попытался встать, но слон легко усадил его на место. Рэдкат отвернулся, их нужно было сейчас разделить. — Ты как? — он подошёл к девушке. — Сойдёт. Остальные? — она всё ещё не снимала скафандр, хоть толку от него было мало. — Наши все живы, — проговорил капитан, изучая взглядом её костюм, а потом потянулся к руке, чтоб вывести со склада.       Она сделала вид, что ей срочно необходимо проверить крепления скафандра. Сейчас Митра была определённо не готова даже на то подобие контакта, которое у них было. — А…— она прочистила горло. — Не наши? — Поселенцев и потомство – до ближайший станции, эмбрионов – на крионику, выживших – домой. Взрослых уже не осталось, — он вздохнул. — Всё закончилось, пойдем на Страж. — Надо подцепить корабль, — сказала она задумчиво. — Нехорошо бросать его здесь, как мусор. — Подцепим, — он встал за её спиной, вынуждая так идти до самого Стража. Девушка тут же повернулась к нему. — Пошли, — кивнула она ему на проход. Идти Рэдкату за её спиной она позволить не могла.       Капитан пошёл вперёд. Всё это уже становилось неловкой ситуацией, но единственное, что он пытался сделать, так это убрать девушку с корабля.       Митра пошла следом. Чувство было просто отвратительным. Нет. Она не стала бояться его. Она просто не была готова прямо сейчас идти на контакт с Рэдкатом.       Дальше всё шло тихо, можно даже сказать мирно. Альваро взялся за штурвал, робот занимался сцепкой, а вот носорог, как обычно, молча ушёл. Впрочем, его ещё можно было заметить с бутылкой крепкого виски возле своей каюты.