Лисий принц (Midsummer special)

      После долгой смены в службе спасения Зоро устало открыл дверь в пустую квартиру и тут же закрыл ее — внутри творилась какая-то чушь. Эйс удивленно склонил голову на бок: чего? Зоро сверился с номером на двери, ошибки нет, это его квартира. И решительно открыл ее еще раз.       Они были везде, его маленькая квартирка была забита полулисами до упора. Хвостатые мужчины и женщины стояли около окна, скучающе ковыряли лист большого фикуса, притащенного Завитушкой, нагло рылись в книгах на полке. Их сюда было битком набито, прямо яблоку упасть негде. Свободное место оставалось только в центре комнаты. Там стоял большой белый диван, подранный в некоторых местах когтями Завитушки во время их с Зоро забав. И на этом диване царственно сидела одна единственная девушка-полулис, изящно скрестив ноги и сложив руки на колени.       Зоро с решившим сегодня поддержать его Эйсом уставились на нее в онемении, даже у болтливого Эйса язык отняло. Она оценивающе посмотрела на них. Красивые рыжие уши пробивались через идеальную укладку розовых волос, которая скрывала лишь одну из изогнутых бровей. Под ложечкой у Зоро засосало — он так скучал по упрямому идиоту с похожими бровями, что пришлось звать к себе Эйса, чтобы не идти на попятную в их ссоре. Это был вопрос принципа.       А потом Зоро сказал, что должен был сказать: — Это моя квартира. — Мы об этом прекрасно осведомлены, — промурлыкала лисья девка с дивана. Явно главная у них, потому что к ней никто не подсаживался, хотя лисы за спиной терлись, как сельдь, роняя рыжие волоски с пушистых хвостов по всему полу. — Ох-ри-неть, — очнулся наконец Эйс.  Ты что — устроил лисью вечеринку, потому что заскучал по Санджи?  Где ты нашел столько лис в одном городе?! — Никого я не приглашал, — буркнул подозрительно Зоро, и его осенило: — Может, Санджи вернулся с друзьями? Эй, эй, Завитушка?       Зоро, не снимая тяжелых ботинок, ринулся в глубь квартиры, Завитушка точно должен быть на кухне, он обожает угощать гостей. Здорово, что он одумался…       Два полулиса в строгих черных костюмах перехватили Зоро еще в коридоре, не давая войти. На уши у них смешно были прищеплены наушники для связи, и вообще выглядели они как профессиональные секьюрити, только — с хвостами и ушами. Что было странно, потому что во всей столице был известен только один полулис — Санджи. — Да вы охренели! Набились в мою квартиру, да еще и набрасываетесь… — Зоро зло вывернулся из захвата. Лисы попытались фиксировать его, заламывая руки, но он легко опередил их, перебрасывая одного из охранников через себя прямо на второго. Пока те пытались поймать равновесие, дернул одного из них за хвост, добиваясь позорного тявканья. Опыт драк с Завитушкой приучил его, что полулисы — гибкие и быстрые создания, его реакции были отточены безупречно до звериного уровня.       Море рыжих ушей и хвостов в квартире Зоро заволновалось. Девушка-лис дернула левым ухом, и кинувшиеся было снова на Зоро охранники остановились. Завитушки же нигде не было видно. — Санджи нет, если вы к нему, — угрюмо сдался Зоро.        Он не видел своего супруга уже неделю после громкого скандала, когда тот бросил на стол обручальное кольцо и только и махнул хвостом в дверном проеме. А все потому что обнаружил в своем кольце датчик слежения от Михоука. «Я не дикое животное, чтобы отслеживать мою миграцию, как у долбаных гусей!», — рычал Завитушка, а Зоро убеждал его, что это для его безопасности. Похищения зверолюдей продолжались, и полиция расписалась в полном своем бессилии найти хотя бы одного пропавшего живым. Страшнее было то, какими их находили мертвыми — разодранными, измученными с многочисленными следами укусов и когтей. Будто их живьем задрали собаки, или, что еще страшнее, свои же собратья полузвери.       Зоро просто не хотел, чтобы Санджи похитили. Он не просил его скрывать свою натуру или уволиться из популярного ресторана, куда на него ходили посмотреть, как на диковинку. Он просто просил не отказываться от датчика, чтобы Зоро был спокоен. Но упрямому поварешке хоть кол на голове теши.       Санджи хлопнул дверью неделю назад и с тех пор не желал говорить с Зоро. Зоро зашел к нему на работу на следующий день, но Санджи лишь мелькал между клиентами с тяжелым подносом, а обслужить Зоро намеренно подослали другого официанта. Вместе со счетом Зоро принесли Завитушкин ключ от его квартиры, как знак того, что случившееся ставит точку в их отношениях. А ведь они всего полгода, как поженились, медовый месяц выпал на очередной период гона у Санджи, что автоматически сделало их женатыми как по людским, так и по полузвериным меркам. — Мы в курсе, что его здесь нет, — заговорила полулис с дивана. — Приносим извинения за вторжение в запертую квартиру. Лисы привыкли вести скрытый образ жизни, мы не могли дожидаться вас снаружи у всех на виду. — Извинения не принимаются, — безразлично буркнул Зоро, лисами его не удивишь. Скорее после новости о браке коллеги достали его тупыми расспросами про редкий вид полузверей. Из разряда: «А что они больше любят?». Придумывать обзывательства и посылать нахер, вот что любит Завитушка — какая удивительная порода! Или они ждали, что Зоро правда им расскажет про урчание и как он ловит кайф, если гладить уши?  — И, чего надо?       Главная дернула ухом, Зоро знал, что это попытка скрыть раздражение, он уже стал экспертом по нервным лисам. Но все же проглотила резкий тон Зоро. — Меня зовут Рэйджу Винсмоук. Вы же. Ророноа Зоро, судя по нашим сведениям, вы состоите в браке с Санджи, известным под фамилией Блэклег. Полулисом, как и все мы. — Да. Чертовски проницательное наблюдение. Короче, дамочка, какого хрена вы устроили это лисье вторжение?       Они везде оставляли свою шерсть, придется убираться. А ведь он ни разу не убирался после ухода Санджи — находящиеся то тут, то там рыжие ворсинки успокаивали Зоро, напоминая о бровастом. А теперь они будут чужие. Эйс тем временем восторженно щупал кончик хвоста у пытавшегося игнорировать его секьюрити. — Семь дней назад, ровно через сутки после того, как Санджи снял кольцо с трекером и покинул вашу квартиру, он пропал со всех наших радаров. Его приемный отец полагает, что он проживает у вас, вы — что он отправился домой к Зеффу, в то время как Санджи, по только недавно полученным нами сведениям, нет в стране вот уже шесть дней. Зоро уставился на девку на диване, боясь услышать худшее. — В смысле? В отпуск что ли полетел куда? — Он не брал выходных на работе, просто не явился туда на следующий день, как говорит один из официантов. Судя по всему, менеджеру дали взятку, чтобы он не звонил родственникам с вопросами о работнике и не сливал информацию никому. — Черт… это ведь не парни, о которых говорят в новостях? Организованные похитители полузверей? — Зоро уже было плевать, какого черта у него тут устроили лисьи посиделки, Завитушка был в опасности. — Мы на девяносто процентов уверены, что это были именно они. Ни один лис в городе больше не был столь… легкомысленен, чтобы вести настолько открытый образ жизни. Мы связались с Михоуком, координирующим поиски похищенных, но он не успел перекрыть лазейки и Санджи вывезли из страны. — Что за упрямый идиот… — Зоро сжал кулаки, он же не перечит похитителям? — Но он ведь жив?! — Пока они не найдут другого лиса, то будут сохранять ему жизнь даже при его… несколько несговорчивом характере. Или пока он не согласится на их условия. — Какие условия? Всегда было ужасно интересно, что там творится, — подал голос Эйс, перетрогавший добрую треть собравшихся лисов. Они сбивались в кучу, но из-за тесноты в комнате не могли избежать приставучего спасателя. — Новый мир — непровозглашенное государство, ратующее за чистоту породы. Оно занимается составлением чистокровных пар для продолжения полузвериных родов. Негативно относятся к бракам между людьми и полузверями. Судя по всему, они делают большую ставку на Санджи, ведь полагают, что племя снова не намерено вступаться за него. Им не найти экземпляр чистокровнее, чем лисий принц. — Они выкрали его, чтобы заставить размножаться?! — Черт, почему меня никто не выкрадывает, чтобы трахаться! — возмутился Эйс, и девушка полулис явно раздраженно махнула на него ушами, едва контролируя себя. — Лисы — не животные на развод. Мы — свободное племя. Потому мы нашли вас, чтобы попросить о помощи. — Какой помощи? — Зоро сложил руки на груди, готовясь принять любые условия, если они помогут ему вызволить Завитушку. Черт, бровастый, вот ты и доупрямился… нужно было закрыть дверь и отобрать у него ключи. — Мы укажем вам, где найти Санджи, а вы его спасете. Так удачно, что ваша профессия будет этому способствовать, не так ли? — Я в деле. — Эй, мы еще не выслушали всех подробностей! — возмутился Эйс, — Нужно еще позвонить копам. — Никакой полиции, — резко оборвала их девушка. — Я хочу, чтобы Санджи вернули живым, а не в мешке для трупов. Это будет частная миссия спасения, только одного человека, даже Михоук не должен об этом знать. — Вы сказали, что племя не вступится за него. Но при этом так о нем печетесь, — Зоро с подозрением сощурил глаза. — Вы чего-то не договариваете. Девушка-полулис поднялась, и уши у всех остальных полулисов встали торчком. Как понял Зоро, это был какой-то знак почтения. — Я расскажу вам все по дороге, вы должны выдвинуться уже сегодня. До летнего солнцестояния осталась всего пара дней. Что с глазками на лестничной площадке? — Все запенены растворимой на воздухе пеной. У нас пятнадцать минут, — рапортовал один из лисов. — Хорошо. Выдвигаемся. Прошу, Ророноа-сан, — учтиво кивнула девушка. И Эйс опомнился. — Эй, я ведь тоже в игре! — Это не игра, — нахмурилась она. — Речь идет о жизни… хмхмх… одного из полулис. Мы — редкий вид полузверей, некогда нещадно истребляемый, потому должны печься о каждом. — Понял, понял. А можно я поеду просто потому что Санджи мой друг? — развел руками Эйс. И строгая лисья глава впервые и совсем капельку подобрела взглядом: — Можно. — Ура! — Но я не даю гарантий, что вы выживете.       Зоро с Эйсом пригласили в тонированную машину, бесшумно припарковавшуюся прямо напротив дверей дома. Вышедшие с ними лисы удивительно быстро рассосались по улицам, скрываясь в подворотнях или ничем не приметных ожидавших такси, несколько, включая девушку с розовыми волосами, сели в одну с ними машину.       Водитель сразу же повернул в сторону центра, после чего девушка подняла перегородку между ним и пассажирами. — Так что натворил бровастый, что попал к остальным в немилость и стал легкой мишенью для похитителей? — сразу спросил Зоро. И лишенная своей свиты девушка-полулис заметно погрустнела, слегка опуская уши. — Дело не в нем, дело в том, что натворили наши родители. — Зефф что-то натворил? — не понял Эйс.       Девушка покачала головой. — Его мама Сора была из очень знатной ветви племени, не удивительно, что после смерти моей мамы она стала новой женой моего отца, правителя всех лис. Через год после свадьбы она подарила отцу еще одного сына, нашего нового брата — Санджи. — Бровастый ничего не говорил мне про родственников, — нахмурился Зоро. Как много от него еще скрывает кажущийся всегда открытым Санджи? — Он и сам не знает об этом, — машина въехала в деловой центр, и водитель подал сигнал на шлагбаум, чтобы повернуть на подземную парковку огромного небоскреба. — Мой отец добился огромного процветания лисьего племени. Все мы можем найти укрытие в Норе, воспитывать без страха своих детей, годами не показываясь людям. Это была вынужденная мера после того, как люди убивали нас ради меха и ловили, чтобы продавать в бордели. С его приходом к власти лисий мир переживает расцвет. Но одновременно он очень властный и жестокий человек, не способный сделать свою семью счастливой. Наверное, поэтому моя мать и прожила так мало. Я плохо ее помню, больше помню Сору — маму Санджи, она приняла нас всех с братьями, как своих детей, мы очень любили ее…       Машина остановилась и снаружи очередной лис открыл дверь, кланяясь. — С возвращением, принцесса Рэйджу, все прошло успешно? — Благодарю, и да, ты же знаешь, что сегодня я весь вечер провела в своих апартаментах? — Вам и не нужно было напоминать.       Лисья принцесса сделала жест рукой следовать за ней, и Зоро с Эйсом выбрались следом. Машина стояла на застекленном уровне парковки с буквой V на стене. Буквы присваивались частным уровням, которые выкупали только для себя миллиардеры, сюда не могли ставить машины простые посетители делового центра. Рэйджу нажала кнопку, вызывая такой же стеклянный лифт. — Хотя Сора была замечательной и очень любила нас, отец не намного стал мягче. Просто потому что не умел иначе. Он и нас наказывал за малейшую провинность или неосторожность, его можно было понять, все его родственники стали жертвами охотников… Он хотел, чтобы мы были сильнее и хитрее всех, — они взмыли вверх на самый высокий этаж, и у Зоро замутило от того, что пол под ногами был прозрачным. — Она часто спорила с ним по поводу нашего воспитания, я помню их крики в гостиной, когда они думали, что мы спим… — Рэйджу задумалась с грустным лицом и не заметила, как двери лифта разъехались, тут же впуская в стерильную тишину гомон и топот.       Весь коридор перед ними был устлан мягкими коврами, по которым неустанно ездили роботы-уборщики, собиравшие лисью шерсть. Между ними прыгали, затеяв веселую игру в пятнашки с пылесосами, с десяток мелких лисят лет пяти-семи. Их светло-рыжие хвосты задорно стояли торчком, раззадоренные игрой. Еще несколько лет назад жившие среди простых людей полузвери не могли мечтать о такой беззаботной свободе, все они должны были скрывать свою сущность каждую секунду. — У них нет хвостов! — мелкотня тут же заметила Зоро с Эйсом, уставившись на них во все глазищи, словно они были диковинками. — Бедняжечки! — Не показывай пальцем, им же обидно, — одергивала всех девочка постарше. — Мама сказала, что если хвост теребить, то он отвалится, — рассудительно заявил пухлый мальчик, ковыряя пальцем в носу. Дети осуждающе посмотрели на Зоро и Эйса. Эйс уже было собирался признаться, что теребил хвост, как дети заметили их спутницу. — Это же принцесса Рэйджу! — Привет, малыши. Нам нужна лестница на вашем балконе. Только молчок про этих дядь без ушей, ладно? — хитро наклонилась к ним Рэйджу, и те радостно закивали, счастливые возможности разделить тайну с самой принцессой. Та кивнула Зоро, чтобы он следовал за ней. — Ничего себе, у вас выкуплен целый этаж, и тут никого, кроме лис? — восхитился Эйс. — Все верхние этажи, — холодно пояснила девушка. — Мы меняем Нору каждые пять лет, так что не думайте, что я сдала вам страшную тайну. Скоро нас всех тут не будет, и никто не поверит, даже вздумай вы рассказать. Вот почему полулисы неуловимы. — Но почему Санджи не жил с вами? — все еще не понимал Зоро. — Потому что они с мамой… с Сорой были объявлены изгнанниками. Когда Санджи совсем немного подрос, отец стал жесток и к нему, Соре не удалось заставить отца быть снисходительным к своим детям. Потому однажды ночью она разбудила меня и велела одеваться, — Рэйджу прошла в комнату лисьего детского сада, оттуда открывался великолепный вид на город через панорамные стекла. Она быстро открыла балкон и кивком велела следовать за ней. — Она хотела забрать нас всех, меня, всех моих братьев, Санджи… чтобы мы могли расти без вечного страха перед отцом. Но законы лисьего племени очень суровы. Каждому осмелившемуся похитить чужое дитя уготована неминуемая смерть. Конечно, я знала об этом законе. Мне было уже девять, и мама знала… она просто не могла оставить нас здесь. Но я соврала ей, я закричала, что хочу остаться с отцом и стать королевой, а не пойти с ней. Я так хотела пойти…       Рэйджу остановилась и посмотрела вверх — на крышу вела железная пожарная лестница. — Я заставила ее взять только Санджи и сбежать без нас. Отец не мог приказать казнить ее, ведь она забрала только свое дитя. Потому он объявил ее и своего младшего сына изгнанниками. Им было запрещено помогать, что бы ни случилось. Потому никто не пришел ей на помощь, когда местные дикари отрезали маме уши и хвост… — Рэйджу яростно посмотрела на простирающийся под ними город. — Я была слишком слаба, но теперь я умна и хитра, и пусть Санджи все еще считается изгнанником, я не позволю моему брату погибнуть только из-за упрямого характера отца. Я делаю все это втайне от главы полулис, потому племя не может помочь Санджи. А Санджи не помнит нас из-за всего пережитого в детстве в море. — Рэйджу серьезно посмотрела на Зоро с Эйсом. — Потому об этой миссии будем знать только мы с вами.       Зоро молча кивнул и первый взялся за перекладины лестницы. Ветер в ушах и холод не смущали его, он привык брать такие высоты, работая на спасении в горах. Зоро выбрался на крышу здания и замер, рассматривая грузовой вертолет на расчерченной площадке. — Новый мир нашел для себя место. Это удаленный остров в Тихом океане. Поэтому полиция не может никого найти — никто не может оттуда выбраться. Я сброшу вас в море в двадцати километрах от берега. Помните, вы будете единственными людьми на острове.