Emerald flames

Они были однокурсниками, но до определенных событий даже не обращали внимания на существование друг друга. До самой середины первого курса слизеринской маленькой принцессе Анике не было дела до компании шалопаев с Гриффиндора. До самого Рождества мальчишкам — Ади, Александру, Максу и Брэндону, — сразу же сдружившимся, несмотря на разницу в происхождении, было плевать на девочку со Слизерина. И, возможно, так бы продолжалось и дальше, если бы за три недели до главного зимнего праздника обстоятельства не столкнули их в больничном крыле. У Аники тогда выдался крайне неудачный день. У неё не было друзей на факультете, а потому она часто гуляла в одиночестве. К ее огромному сожалению, эта прогулка закончилась крайне неудачно — мало того что она порвала мантию о колючий куст ежевики, так ещё и сильно вывихнула ногу и ободрала кожу на ладошках, поскользнувшись на обледенелых ступеньках. Она уже готова была расплакаться от боли и обиды, но сильный характер и статус слизеринки не позволяли. В ожидании медсестры девочка оглядывается по сторонам. В палате, кроме неё, одни лишь гриффиндорцы, которые оживленно обсуждают что-то. «Гриффиндурцы», как зовут их ребята с ее факультета. Иной раз Аника соглашается с ними, но эти кажутся ей нормальными. Разве что очень шумными… Из всей компании Анику первым замечает именно Ади. Рыжеволосый бросает какую-то язвительную фразу, но из всей компании усмехается в ответ только Брэндон. А Макс и вовсе подходит к девочке и, присаживаясь перед ней на корточки, спрашивает, что у неё случилось. Этот милый оборотень вообще был очень отзывчивым, и расстроенное личико Аники не могло оставить его равнодушным. К удивлению Аники, остальные мальчики не остаются на месте, а присоединяются к другу. Уже через несколько минут все пятеро оживлённо болтают, словно бы они знали друг друга всю жизнь. Ади смешит ее своими шуточками, Александр по-доброму подкалывает и сыпет умными фразочками, Макс трогательно интересуется ее самочувствием, а Брэндон в какой-то момент, чтобы немного поднять ей настроение, начинает танцевать, и останавливается только тогда, когда вспоминает о своих ожогах. Они были у всех ребят — на предыдущей паре зельеварения они умудрились взорвать котёл. Аника забывает про боль, забывает про вывих и все неудачи этого дня. И у неё, до этого не подпускающей к себе людей, кажется, появляются первые друзья. С того момента они были неразлучны. Совместные уроки с Гриффиндором стали для Аники любимыми, и она совершенно не стеснялась садиться на гриффиндорской половине класса. А после занятий они бежали во внутренний дворик с фонтаном или на астрономическую башню — их любимые места в Хогвартсе. Аника настолько быстро влилась в их компанию, что иногда ей хотелось ущипнуть себя — проверить, не сон ли это. В такие моменты Макс обнимал ее, а Ади трепал по рыжим — чуть темнее, чем у него самого — локонам и говорил что-то вроде «Просто ты своя». В такие моменты Аника просто светилась. Ну и что, что с друзьями на своём факультете у неё не сложилось. Ей вполне хватало ее мальчиков, с которыми она чувствовала себя счастливой. Рождественские каникулы и предстоящее возвращение домой больше не вызывали у Аники столько же положительных эмоций, как раньше. Ведь это бы значило, что ей придётся на время попрощаться со своими друзьями. Макс на все каникулы оставался в Хогвартсе, Александр возвращался в его родную Швецию, Брэндона отец-маггл тащил на какой-то благотворительный вечер в Нью-Йорк, а Ади, как и саму Анику, впрочем, ждали скучнейшие балы и приемы, устраиваемые чистокровными семьями Англии. Возможно, только с ним одним у неё была возможность увидеться. Когда на платформе девять и три четверти они прощаются, Аника едва сдерживает слезы. Мальчики по очереди обнимают подругу, а ей уже хочется, чтобы каникулы поскорее закончились. Ади говорит ей, чтобы она не грустила, ведь они увидятся совсем скоро, и хитро переглядывается с Александром. Аника делает вид, что не замечает этого, но в ее душе слабым огоньком зарождается надежда. Приемы, которые ежегодно устраивала семья Аники, похожи один на другой. Разве что в этот раз ее не отправят спать после полуночи, да и ее платье в этом году гораздо более красивое — «взрослое». Ей даже разрешили надеть потрясающее фамильное колье с рубинами, правда радость была недолгой — для ее тонкой шейки оно оказалось слишком тяжёлым. Почти все приглашённые гости уже собрались, а Аника все ещё стоит на балкончике, выходящем в зал, высматривая рыжую голову друга. Его семья точно была в списке приглашённых, Аника видела своими глазами. Но родители Ади решили появиться без него, и это безмерно расстраивает девочку. Очевидно, они стыдились, что их сын стал гриффиндорцем — Ади сам однажды рассказывал, какую кричалку прислал ему отец после того, как узнал. Зато из детей ее возраста присутствуют Панси Паркинсон и Драко Малфой, которые не слишком-то рвались общаться с ней в Хогвартсе. Но и не то чтобы ей особо этого хотелось. Разочарованная, Аника еле досиживает до конца банкета, а после полуночи сама поднимается в свою комнату. Внизу веселятся гости, но ей нет до этого дела. Она забирается на широкий подоконник и завороженно смотрит на падающие снежинки, блестящие в свете магических фонарей. А после берет перо и бумагу и пишет четыре письма своим друзьям, надеясь, что их Рождество проходит гораздо веселее. На третий день каникул Аника уже готова выть от скуки, когда в ее комнате появляется Лейни — ее домашняя эльфийка, которая сообщает, что четыре молодых джентельмена внизу крайне настойчиво требуют увидеть ее хозяйку. Книга, которой Аника пыталась себя отвлечь, оказывается забыта, и девочка бросается на первый этаж. Ей все равно, что она в халате, а локоны растрепались. Гостиная наполняется радостными голосами, когда Аника оказывается в объятиях друзей. Она безумно скучала по ним, а они — по ней. Веселая болтовня не утихает ни на минуту, а домашние эльфы принесли чай и кучу сладостей. Родители Аники, наблюдая за возней детей, с улыбками переглядываются и уходят, оставляя дочь в компании друзей. А сама Аника, сидя между Брэндоном и Александром, которые обнимают ее с двух сторон, счастливо смеётся. Впервые с того момента, как приехала домой. Когда приходит время вернуться в Хогвартс, Анике совсем не грустно. Каникулы прошли совершенно чудесно, но встрече с Ади, Александром, Максом и Брэндоном девочка рада гораздо больше. Новый семестр приносит множество проблем. Темы уроков становятся сложнее, домашние задания — объемнее, а преподаватели — строже. Но это только сильнее сближает пятерых друзей. Аника помогает Брэндону с зельеварением, а тот взамен учит ее танцевать. Благодаря Ади она преодолевает свой страх высоты и перестаёт бояться летать на метле. С Александром они подолгу сидят в библиотеке, думая над очередной действительно сложной задачей по трансфигурации, а Макс существенно увеличивает ее багаж знаний по травологии и УЗМС. Ребята ни на минуту не давали ей заскучать, постоянно втягивая ее в какие-нибудь маленькие приключения, которые Аника потом так любила вспоминать перед сном. Когда же во время очередной шалости Александр шутливо замечает, что Аника — какая-то «неправильная» слизеринка, девочка смеётся, отвечая, что в Слизерин берут за амбициозность и умение добиваться своих целей, а не за стервозность и эгоизм. Хотя в глубине души она признавала, что изумрудный факультет ей не так уж и близок. За несколько дней до прощального ужина, когда все экзамены уже были сданы, Аника умудряется заболеть. И довольно серьезно, ведь мадам Помфри обещает отпустить ее только на следующий день после банкета. Невозможность присутствия на последнем вечере, когда объявят результаты, сильно расстраивает девочку. Но не проходит ни дня, чтобы ее друзья не навестили ее. Они таскают ей цветы и сладости, всяческими способами поднимают настроение. Один раз Александр даже заколдовывает облака на небе, чтобы они сложились во фразу «Выздоравливай, Аника». Это, разумеется, было очень сложное заклинание иллюзии, над которым мальчик сидел довольно долго. Но видя счастливую улыбку Аники, Александр понимает, что это того стоило. Каждый раз ребята засиживаются настолько, что мадам Помфри угрожает выгнать их и больше не пускать. К счастью для всех, эта угроза остаётся всего лишь угрозой. В один из дней в палату попадает Гарри Поттер, и в больничное крыло начинается настоящее паломничество учеников с разных факультетов. Всех, кроме Слизерина. Мальчик-который-выжил рассказывает Анике о своих приключениях, о философском камне, о том, через что прошли он и его друзья, но девочка совершенно не завидует. Смысл? У нее были свои друзья и свои приключения. Пусть менее грандиозные, но ее все устраивало. А Гарри Аника могла только посочувствовать. Она бы не хотела за свои одиннадцать лет дважды оказаться в ситуациях, когда ее жизни угрожала бы опасность. После прощального ужина к ней врываются Ади, Брэндон, Макс и Александр, радостно кричащие о том, что Гриффиндор выиграл кубок школы. И Аника искренне радуется за своих друзей. А на следующий день все отправляются по домам, и мальчики обещают писать Анике чуть ли не обо всем, что будет с ними происходить. Ей грустно расставаться с ними аж на три месяца, но что-то ей подсказывало, что друзья, как и на Рождество, обязательно попробуют с ней встретиться. И это не могло ее не радовать.