Две стороны моей боли: Тень души

      Глухой стук лакированных туфель о плитку слабо разбавлял мёртвую тишину, на постоянной основе окружающую поместье имени Сайфера вот уже на протяжении многих тысяч лет. Причудливые растения различных цветов ютились рядом друг с другом, иногда переплетаясь длинными стеблями, образуя часть ни то изгороди, ни то лабиринта. Головы ярких, насыщенных жёлтым, роз гордо возвышались над шипастыми стеблями, что ограждали их от всех остальных. Они росли в самом центре, отделённые от прочих цветов в силу своего аномального размера и чрезвычайно странного, практически человеческого нежелания расти рядом с любыми другими розами. Словно у них была гордость.       Билл неспешно прошёл вдоль прелестных рядов-лабиринтов, останавливаясь около величественных королей его сада. Их рост и размеры бутонов были поистине ненормальными. Но нормальность слишком скучна, не правда ли?       Он протянул руку, коснулся одного из солнечных лепестков, ощутив как цветок податливо наклонился, будто бы ластясь. Даже, казалось бы, совершенно простые розы в его измерении никогда не будут таковыми, ровно как и всё остальное.       Где-то вдалеке раздался вой трёхглавого волка в чаще тёмного леса.       — Не думал, что тебе нравятся цветы, — без упрёка заметил голос позади. — Ты не выглядишь как тот, кто много посвящает подобному.       Демон не удивился, лишь отошёл от жёлтых роз, поворачиваясь к собеседнику.       — Они всегда молчат, но при этом выглядят превосходно. Проводить время в их окружении очень умиротворяет, — спокойно утвердил Билл. Тайрон, стоящий в паре метров от него, согласно кивнул.       — Почему ты следуешь за ним?       Сайфер с толикой недоумения перевёл на него взгляд. В каком смысле «следует»?       — Ты считаешь его лишь своим подопечным, следуя условиям сделки? — само слово «лишь» было выделено предельно резко и чётко для понимания всего смысла вопроса.       Золото глаз плескалось с раздражением, выказывая своё отношение ко смыслу сказанных слов. Однако блондин немного нахмурил брови, с трудом подавляя негодование и злость.       — С начала, да. Сейчас все не так. Совершенно не так. Сосна для меня не стоит наравне с эгоистичными, алчными и мерзкими мешками мяса.       Тень с удовлетворением от ответа смиренно слушал Сайфера. Тот, похоже, вскрыл слишком глубоко свои чувства.       Сжав ладонью стебель с острыми шипами, он проговорил:       — Диппер для меня вечный. Я не смогу его отпустить, даже если он этого захочет.       Кровь медленно окрашивала рукава рубашки. Тайрон внутренне слегка удивился, но, впрочем, довольно быстро оправился, сразу же осознавая, в каких отношениях находился упомянутый с демоном.       Чертовы корни их отношений ядовито вились в самой пучине Ада, пуская невероятные алые бутоны на вершине вулкана.       — Хорошо, — ответил он. — Надеюсь, Мейсон знает об этом.       Шаги его не были слышны, но Тайрон покинул Билла, возвращаясь. Сайфер же смотрел на раненую руку и то, как затягиваются раны. Подняв глаза к серому небу, он спрятал горячее, расплавленное золото под веками. Похоже, ему не хватает Диппера намного сильнее, чем раньше. Огонь надоедливо жжёт в лёгких, выжигая собой все внутренности.

*-*-*

      — Ты не сказал ему? — тихо спросил Тэд, стоило только Тени появиться около двери. Шатен вздохнул.       — Нет. Не думаю, что знание этого ему поможет, скорее навредит, — переведя утомленный взгляд синих глаз на демона.       — Да, но все же он смог бы успокоиться хоть немного, узнай, что Мейсон жив и, более того, использует магию.       Сидеть в гостиной больше не было так уютно, как некоторое время назад. Сейчас казалось, будто в пазле не хватало деталей.       — Ага, и потом Билл надумает, что на Диппера напали другие демоны, — невесело отметил Тайрон, потерев переносицу. — Не понимаю, как ты с ним жил все это время. Он слишком сложный.       Рука в чёрных перчатках перехватила бледную ладонь, бережно держа. Тень замер, неотрывно глядя на сцепление рук. Чувства ощутимо мешались в непонятный ему комок.       — Я знаю твои намерения, однако то, что у нас одна энергия не значит, что я слепо буду делать всё, что тебе будет угодно, — аккуратно отстранился Тайрон. Стрендж огорчённо улыбнулся.       — Иного я и не ожидал. Что ж, время есть.       Неожиданный грохот, сравнимый с землетрясением со стороны западной части ворот снаружи нарушил привычную тишину. Тень нахмурился, а Тэд, не теряя времени, поднялся, собираясь проверить.       — Ну что на этот раз? Он решил разнести измерение или что? — спрашивал скорее у самого себя он, приближаясь к предполагаемому источнику. Какого же было удивление, когда посреди огромных обломков камней обнаружился Сайфер, смеющийся охрипшим голосом.       «Невыносимый, непроходимый глупец. Скоро тут и камня на камне, причём буквально, не останется», — с досадой заметил демон Эмоций, особо не беспокоясь за психическое состояние брата — оно уже вышло за все невозможные границы, и помочь ему без его же желания было нереально.       — Позволь спросить, что ты делаешь?       Билл затих, но, повернувшись, продолжал хищно улыбаться, зрачки импульсивно сужались.       — Пытаюсь попасть к ангелам.       После этих слов Стрендж впервые подумал, что Билл действительно окончательно лишился всякого рассудка. Мнимая надежда на то, что он ослышался тускло мерцала на краю сознания.       — Что, прости? Ангелы? Зачем они тебе? — старался скрыть ужасную растерянность. Сайфер его попытками был не впечатлен.       Устало вздохнув, демон заговорил:       — Строки из стихотворения. «Три чистые слёзы, что каждый день льёт лишь тот силуэт у прекрасных ворот» — это же очевидно ангел! Только они и люди способны на сострадание или сожаление, а именно оно проскальзывает, понимаешь?       Мысль оказалась невероятно здравой. Тэд задумался, поправляя очки.       — А ты прав. Тогда нам и правда нужен ангел, но какой именно? Их много.       — Ты всерьёз думаешь, что мы не можем просто наблюдать за теми, кто будет стоять и рыдать около ворот посреди их «безгрешного» мира? Думаешь, много кто из них так делает? Брат, ты меня разочаровываешь, — неодобрительно покачал головой блондин. Похоже, еще одна нервная клетка Стренджа упокоилась. Он вдохнул и выдохнул, успокаиваясь.       — Так… Нам нужно попасть в Рай. Чёрт, даже звучит ужасно. Придется обращаться к главам, — измученно изрёк демон, предвкушая сотни и сотни вопросов. Сайфер презрительно фыркнул от одного только упоминания.       — Нет уж, это без меня. Спасибо, хватило в последний визит. Уже чувствую, как останавливаюсь в развитии, — притворно растягивая каждое слово, Билл прошёл мимо Стренджа.       — Только попробуй полезть в портал пока меня не будет, — пригрозил ему тот, грозно сверля спину удаляющегося проблемного психопата.       — Конечно-конечно! — беззаботно отмахнулся, растягивая ухмылку.       «Совсем скоро встретимся с пернатыми созданиями. Как давно я их не видел? Ох, потрясающе! Надо взять пару пёрышек для Сосенки».

*-*-*

      Белые ворота возвышались прямо перед несколькими гостями. Как в любых легендах, Рай, что носил название Тэсипе, отделялся огромнейшими воротами, защищенными магией, и никто не мог пройти внутрь без дозволения хотя бы одного из старейшин.       К сожалению всех православных, такого понятия как «Бог» у них не было — всё в этой вселенной создавалось ангелами или же демонами.       И вот, в ожидании старейшины Клариссима, которого Билл прозвал «нарциссом» в нежелании ломать каждый раз свой язык, они с Тэдом и Тенью стояли напротив парнишки с взволнованным лицом, что пытался тщетно держать себя в руках. Казалось, пареньку было не больше пятнадцати. Его яркие глаза цвета раннего рассветного неба, что переливалось лилово-синеватым, оглядывали нескольких существ, так внезапно явившихся к воротам.       Мальчик стоял на посту в дневное время, давно никого не встречал здесь, а потому даже не сразу сообразил, что нужно делать в такой ситуации. К счастью, гости оказались непривычно терпеливы. Ну, почти все. Раздраженный демон с яркими желтыми волосами нервно ходил туда-сюда, бормоча себе что-то под нос. Паренёк цепко хватало каждое его движение, не понимая, почему ему казался тот столь интересным. Встречаясь с удивлённым взглядом медовых глаз, он тут же отворачивался, теребя короткие смоляные волосы на затылке. В голове мысли спутывались, паренёк не мог сосредоточиться на своих прямых обязанностях. Сайфер, похоже, воспринял парнишку вполне правильно, тут же подходя ближе.       — Хм, — протянул блондин, достаточно близко наклонившись, чтобы бедняга вздрогнул, переводя взгляд. — Ангелок, а чего это ты даже не смотришь за входом? Я ведь могу подчинить тебя или ещё что, — словно гипнотизирующе тянул Билл. Играть он любил, а игры избавляли от скуки, поэтому под руку вовремя подвернулся невинный ангелочек. Да помогут ему святые нимбы сохранить эту невинность хотя бы физически. Психически уже совсем не получится.       — Я… Вы не с-сделаете этого, сэр, — голосок предательски дрогнул. Он сглотнул, чувствуя невероятно громкий стук собственного сердца. Отвести глаз мальчик был не в состоянии.       — Как мило, ты и правда в это веришь? Ну-ну, — оскалился Сайфер, надеясь запугать, однако тот впился взглядом в его губы. Тут Билл уже удивился во второй раз. Ангелам ведь блокируют чувства больше простой симпатии, а уж подобные страсти тем более.       — Ангелок, а ты, как я посмотрю, не совсем безнадёжен, — загадочно проговорил демон. Парень рефлекторно потянулся вперед.       — Мистер Сайфер, не могли бы Вы отойти от моего ученика? — прозвучал низкий недовольный голос. Колкий взгляд ударил обоих.       Без намека на разочарование, Билл отступил на шаг, а вот парнишка приуныл, все так же глазея с щенячьим восторгом на него. Он чем-то напоминал демону Диппера, совсем немного.       — Нет проблем. Итак, нам нужно найти одного ангела в вашей обители. Убивать никого не будем, — равнодушным тоном поведал Сайфер, махнув Тэду, мол, продолжи дальше сам. Глянув на парня, блондин потрепал его по голове.       — Уж извини, у меня есть свой кровавый ангел, и он может убить тебя за такие взгляды, — посмеялся, пугая мальчика, который, тем не менее, не отстранился. Ангелочек покорно кивнул.       — Хорошо. А как Вас зовут?       — Билл Сайфер, — довольно ухмыльнулся демон, наблюдая, как узнавание и осознание просачивается сквозь взволнованное лицо паренька.       Ему рассказывали о нем. Опасный, жестокий, безумный и сильный демон, который сжег измерение, и, к тому же, тот, с кем заключил сделку полубог. Дрожь прошлась по его телу. Догадка об упомянутом «кровавом ангеле» и полубоге скользнула чем-то ужасающим по коже.       — Не вежливо спрашивать имя и не представляться самому, — одернул его Билл, чувствуя ледяной взгляд старейшины. Мальчик смутился, побледнев, однако заворожённо смотрел прямо в глаза демона.       — Хронос. А почему… — но его прервали.       — Как бога времени, хах. Ладно, нам пора. До встречи, Хронос.       Мужчина прошел за братом, что его ждал, не оглядываясь на паренька, который от нахлынувшего осознания чуть ли не рухнул на колени. То, что сейчас произошло с ним, было сродни сумасшествию. Он все еще чувствовал громкий стук бешеного сердца в груди.       «Бога… Времени?» — с непониманием прокручивал слова демона паренёк.

*-*-*

      Белоснежные одноэтажные домики сливались с другими зданиями — библиотеками, академиями. Город был достаточно большой, но при этом простой, без уходящих в небо высоток, и все ангелы мирно сосуществовали друг с другом. Почти все.       Их было много, несомненно, только вот у всех к шестнадцати годам появлялись подопечные, за которыми им приходилось наблюдать до конца их, чаще всего человеческой, жизни. Силой ангелы почти не обладали, лишь в крайних случаях спасая своих людей от чего-то опасного, а потому они считались наблюдателями, фиксируя жизнь каждого в отдельном документе. Все эти папки с информацией потом собирались в библиотеках, чтобы держать под контролем человечество и не допускать аномальных связей с другими существами.       Идя по чистым улицам мимо тихо разговаривающих пар белокрылых небожителей, Билл скучающе оценивал этот мирок, разочаровываясь с каждым шагом больше и больше. Скука. Они все слишком невинные, правильные, у них даже мысли отдавали чем-то ванильным, оставляя становящийся ненавистным привкус на языке. Хотя были несколько немного интересных.       Сероватые крылья с золотыми прожилками красиво блестели на свету, выделяясь среди всего белово месива. Город был поделен на два, и если большая часть заселена обычными ангелами, то вторая — теми, что не входили в понятие «нормальные».       Насколько успел понять Сайфер, они отличались индивидуальной окраской крыльев и иными способностями. Например, могли вмешаться в жизнь людей или даже вступить с ними в опасно близкий контакт. Такие ангелы говорили и смеялись громче, словно не боясь показывать эмоции, как их собратья по ту сторону, однако поодиночке они выглядели задумчивыми и немного мрачными, за каждым из них лежали потери родных. Самое ужасное, что не было исключений, будто кто-то следил за кошмарной участью любой из семей…       На самой окраине стояло высокое здание, больше напоминающее церковь, но без золота и колоколов. Белые стены и непривычно чёрные пики контрастировали на фоне всего остального города.       — Вы не расскажете по каким критериям ищите ангела? — обратился к ним старейшина, отворяя двери в собор Святых Духов.       — Он должен дежурить у ворот после захода солнца, — отозвался Тэд, ведя за собой Тайрона, что съёжился, ощущая существенное давление магии, противоположной ему и, одновременно, такой знакомой.       — Как Вы понимаете, их много. Но большинство стоят на страже днём, а ночью лишь двое, — он прошел по длинному мраморному залу, приближаясь к пьедесталу с огромной бежевой книгой на нём. Прошептав что-то, он открыл её. — Сэлфлис и Сэлос. Они братья, одни из Серых.       Билл прикидывал у себя в голове варианты, и с задумчивым выражением лица произнёс:       — Их родители живы?       Казалось, Клариссим даже не поменялся в лице.       — Нет, они единственные в своей семье.       Картина становилась понятней, а отвращение в Тени — больше по отношению ко всему этому месту. Похоже, его напряженность не осталась без внимания.       — Узнаешь это место? — Тэд и Сайфер даже удивились.       — А я должен? Как видите, крыльев за спиной у меня нет, — ледяным тоном бросил Тайрон. В глазах старейшины пронеслось нечто, напоминающее облегчение и страх.       Он сразу же захлопнул книгу, отворачиваясь от гостей. На старых страницах кривоватым подчерком было броско выведено имя. Карэлуес. Единственный тёмный ангел, родившийся без крыльев и нимба, с ярким цветом глаз. Тот, кого не потерпели старейшины из-за тёмной магический энергии и убили ребенка… Правда, тёмная магия, как было известно её обладателям, защищала хозяина и после смерти.       — Нет, не должен. Если хотите, можете подождать их у ворот. Раньше времени они не появятся, — предупредил их старейшина, покидая зал.       Стрендж проводил его недоверчивым взглядом.       — Так, что-то здесь не то…       — Однозначно, но уйти отсюда явно стоит, — проговорил блондин, кивнув на шатена, что тяжело дышал, мёртвой хваткой вцепившись в бледно-фиолетовый рукав рубашки демона.       — Ты прав.       Некоторые ангелы с удивлением оглядывали незнакомцев, кто-то даже в страхе уходил, но таких были единицы. Они сейчас сидели на стороне Серых, и Билл не без изумления отметил, что ангелы этой расы намного спокойнее отнеслись к гостям, особенно если учесть, что гости — демоны. Пара серокрылых даже предлагали помощь и с легкостью отвечали на задаваемые вопросы. Тэд практически не отходил от Тени, что казался ужасно бледным.       Усадив шатена на одну из скамей в тихом саду, Стрендж опустился рядом, обеспокоенно смотря на него. Тайрон упёрся локтями в колени, зарываясь пальцами в собственные волосы и оттягивая их. Боль не перебивала стоящий в голове шум. Странные картинки со смутно знакомыми местами и лицами быстро мелькали, не позволяя разглядеть ничего.       — Тайрон, ты как? — настороженно спросил его демон. Губы отказывались двигаться, лишь рваное дыхание говорило о том, что Тень вообще в сознании.       Билл хмурил брови. Непонятное поведение парня было необъяснимо, да и слова старейшины явно как-то связаны с этим.       «Ангел… Тёмный ангел… Хм, возможность того, что единственный в истории тёмный ангел в действительности мог так просто умереть равняется одному проценту. А вот если он сохранился в виде сгустка темной энергии, тогда…» — пришёл к выводу в своих мыслях Сайфер, тут же заинтересованно бегая взглядом по окружающим предметам. Он обязан это проверить.       — Я не… не понимаю, — хрипло шепнул парень, дрожащими руками продолжая сжимать волосы.       Он видел родителей, видел то, с каким ужасом в глазах на него смотрели все, кроме его старшего брата. Те нежные бирюзовые глаза были самым ярким воспоминанием. А ещё тот момент, когда его, ребёнка, которому едва стукнуло шесть, приковали цепями и под жгучие слёзы убивали всех. Брат не стал для этих безжалостных уродов исключением. Он вспомнил со слезами то глубочайшее сожаление и виноватую улыбку, когда ему жестоко сворачивали шею. Отчаяние, ярость затопили в ту ночь маленького ангела, что после рождения посеял страх среди старейшин. Если бы не тьма, он бы умер сразу после сковывающего заклятия и проклятого клинка в груди. Тьма на протяжении нескольких десятков лет держала его в своих бережных объятиях, дожидаясь нужного человека. И та самая тьма сейчас шептала ему его прошлое.       — Что? Тайрон, что ты видишь? — сильнее обеспокоился Тэд, смотря на крупную дрожь. Сайфер положил ладонь на его плечо.       — Все в порядке, подожди немного.       Стрендж хотел возразить, но доверился, с болью наблюдая. Шла минута за минутой. Демоны ждали, а Тень содрогался, вспоминая свою жизнь до смерти.       — Тенями становятся умершие демоны, сильно привязавшиеся к кому-либо. Но если у ангела была предрасположенность к темной магии, то он точно также станет тенью… — медленно вёл к итогу Билл. Тайрон замер, резко выдыхая. — В нашем случае он привязался к реинкарнации, которую создал с помощью своей магии и жертвы. Точно так же, как заблокировал память Сосне, он подсознательно запер её и себе. Иными словами… Тот самый тёмный ангел Карэлуес и есть наш Тайрон.       Он отошёл, потянув за собой брата, прежде чем яркая вспышка чёрным светом захлестнула ближайшие метры. К счастью, свет быстро потух, однако Тень упал на колени, смотря полностью чёрными глазами перед собой. Бездна шептала его голосом слова на неизвестном языке, росшие рядом цветы и деревья в момент рассыпались пеплом.       Закусив губу, Стрендж подошел к парню, аккуратно касаясь его руки.       — Тайрон, очнись, — тихо говорил он. Сердце, давно не способное любить, больно содрогалось от мысли, что шатен не сможет прийти в себя. Ответил ему далеко не Тайрон.       — Почему он должен очнуться? — склонила голову Пустота. — Зачем?       Тэд смотрел прямо в бездонную черноту, позволяя прочитать все мысли. Ему нечего скрывать от Бездны. Нет того, что она не могла бы понять.       — Я хочу, чтобы он был со мной. Верни его, прошу, — перестав сопротивляться, демон почувствовал давно потерянное и забытое отчаяние. Он не хотел терять Тайрона.       — Он дорог тебе? — глубоким голосом продолжала спрашивать она.       — Да.       — Тогда я верну его тебе. При условии, что он больше не будет чувствовать боль.       — Разумеется, клянусь своей бессмертной жизнью.       Бездна улыбнулась, неожиданно вплотную приближаясь к лицу демона и шепча ему прямо в губы.       — Ты тоже очень дорог ему.       И она испарилась. Глаза вернули синий оттенок, а тело Тайрона упало в руки Тэда. Стрендж облегчённо выдохнул, крепко держа парня в объятиях. Чёрт, как же он испугался.       Стоящий позади них Сайфер с пониманием смотрел на брата, разворачиваясь и оставляя их. Сейчас не стоило трогать Тэда, да и Тайрона тоже. Ситуация довольно сложная вышла. Кто же знал, что такой ангел окажется в окружении демонов в качестве тени. Напевая только одному ему известную мелодию, блондин бесцельно бродил по улицам, иногда слыша заинтересованный шёпот со стороны.       Остановился он посреди большой, но пустой площади. Птиц не было, как и множества ангелов. Обычно на площадях собирались толпы людей, но, правда, так было у людей. Видимо, здесь нет.       Белые, будто бы полированные плитки вели к немногочисленным скамейкам и к центру, где располагался бежевый фонтан с красивыми статуэтками птиц на вершине. На бортике фонтана сидели двое мальчиков около шестнадцати лет. Их длинные волосы чёрного и белого цветов были собраны в хвост. Как понял Билл, один из них был альбиносом.       Даже с такого расстояния он ощущал умиротворённость и тоску. Ангелы тихо переговаривались, тот, что с чёрными волосами, сверкал улыбкой, а вот второй тихо говорил, изредка проводя рукой по водной глади.       Прикинув вероятности и заглянув в их головы, Сайфер неспешно приблизился. Первым его заметил беловолосый, напрягаясь. Сам вид демона вызывал вопросы. А вот жизнерадостный паренёк лишь с удивлением глянул на незнакомца.       — Вы что-то хотели? — спросил он. Билл усмехнулся уголками губ.       — Да, вроде того. Братья Сэл, я полагаю?       Второй повернул к нему голову. Мелкую дрожь в теле брата он заметил сразу же, с опаской поглядывая в его сторону.       — Да. А Вы кто? — хмурил он брови, рассматривая лицо собеседника. Мужчина неопределенно махнул рукой.       — Билл, но это не так важно. Извиняюсь за то, что прервал ваш разговор, — удаляясь и цепко проходясь взглядом по каждому из них. Стоило демону отойти на пару шагов, как Сэлфис протянул руку, касаясь тёплой ладони, до сих пор подрагивающей. Сэлос рвано вздохнул в попытке успокоиться, после чего улыбнулся.       — Всё хорошо. Так, что случилось потом? — тем же весёлым голосом произнёс мальчик. Младший послушно отпустил его, продолжая рассказывать с того момента, на котором остановился.       Блондин, смотря на них через плечо, расплылся в ухмылке, с его губ сорвался смешок.       — Такие невинные, но испорченные другими, — прошептал он. — Ироничные существа.       «И который из них нам нужен?»

*-*-*

      Небо постепенно темнело, переливаясь цветами красного и оранжевого, переходя в синий с оттенками фиолетового. Ангелов на улицах почти не осталось — все спешно покидали места работы, возвращаясь домой. Свет лился из окон домов, освещая узкие дороги. Билл и не думал возвращаться к брату, бродя по городку. На кой чёрт ему сидеть с этими двумя? Было бы как в каком-нибудь дешевом анекдоте, только сигареты ему не хватало.       Смотря на стремительно темнеющие стены переулков, демон довольно расплылся в ухмылке от вида столь привычной темноты. Так городок выглядел куда более интересным, чем в белых тонах, от которых в глазах рябит.       Золото в глазах опасно блестело среди гнетущей ночи, сверкая для прохожих ярким фонарём, так и притягивая к себе. На пути к воротам Сайферу повстречался всего-навсего один ангел, что тут же поспешил скрыться от его демонического взора. Дорога подходила к концу, а железные прутья виднелись впереди темными тенями, скрывающими за собой свет.       Одинокая фигура стояла за ними, напевая тихую и довольно тоскливую мелодию. Билл замедлил шаг. Тусклый свет звёзд, доходивший до города, обрамлял мягкие черты лица и длинные волосы чёрного цвета.       «Так значит, все же Сэлос», — подумал блондин, останавливаясь прямо около ангела. Тот, на удивление, его не заметил.       Мелодия подошла к концу и на тихий вздох со стороны мальчишки демон заговорил:       — У тебя неплохой голос.       Сэл вздрогнул, обращая испуганный взгляд на неожиданного гостя. В его глазах промелькнула тень облегчения, когда он увидел Билла.       — Это Вы. Да, мне мама тоже так говорила, — грустно произнёс парень. Серые крылья казались почти чёрными без падающего на них света.       — Когда её не стало? — без особого интереса спросил демон, опираясь плечом о прутья.       — Нам было по семь лет. Один из старейшин казнил их прямо на наших глазах, — с дрожью в голосе. Он попытался улыбнуться. — Но у меня остался хотя бы брат. Нам вполне хорошо вдвоем. Не знаю, что бы делал, не будь его рядом.       Билл хмыкнул, прикрыв глаза.       — Ты же понимаешь, что я — демон и могу читать твои мысли. Нет смысла пытаться скрыть дрожь за улыбкой. Тебе не станет лучше от этого.       Сэлос всхлипнул, тихо рассмеявшись и повернув голову в его сторону.       — Видимо, я просто привык. Из нас двоих я старше, поэтому стараюсь казаться сильнее, чем есть на самом деле, — рвано выдыхая. — Он сильнее, чем кажется на первый взгляд. Сильнее меня, но… — несколько капель потекли по бледным щекам. — Ему достается больше боли, чем кому-либо. Мир так жесток, — хрустальные слёзы скатывались вниз. Сэлос приподнял голову, устремляя глаза к звёздному небу. Тоскливая улыбка сама собой легла на губы мальчика.       Сайфер молча смотрел на него. Ангел так напоминал ему человека со своими проблемами, но с большим осознанием во взгляде. Паренёк не был хуже других, вовсе нет, он был просто более разумным и чувствительным по отношению к своему виду.       Пара слезинок были перехвачены магией и помещены в маленькую склянку незаметно.       — Знаешь, показывать слабость не является чем-то позорным. Нужно лишь подобрать верного партнера, которому ты можешь показывать слабость, не сдерживаясь. У некоторых он есть с рождения, — загадочно блеснув глазами, демон под недоумевающим взглядом пошел обратно. Его цель достигнута, так что можно возвращаться.       «Эх, не завидую я этим старейшина, какой же страшной будет месть этих маленьких крылатых ангелков, когда они поймут, что их используют», — смеясь, раздумывал Билл, идя прямо к тому месту, где оставил своих спутников.

*-*-*

      Тэд осторожно держал все ещё не очнувшегося шатена. Только сиплое дыхание свидетельствовало о том, что он жив. Сам демон смиренно сидел, изредка поглядывая на темнеющее небо в ожидании, и каждый раз замирал, улавливая едва заметное движение. И так продолжалось вот уже два с половиной часа. Звёзды сверкали на небесном полотне. Никаких громких звуков не было, всё погружалось в умиротворённую тишину, усталость. Мимолётное желание подчиниться испарилось с появлением глухих стуков. Прямо напротив него вновь появился Билл.       — Так, так, так. Значит, спящая красавица не проснулась. А поцеловать ты уже пробовал? — с ухмылкой шутил он, ходя по кругу. Стрендж с раздражением глянул на него, сдерживаясь от гневной речи. Бесполезно же, что б его.       — Всё-всё, молчу. Нет, а правда, попробуй, — предельно невинно заявил Сайфер, про себя уже катаясь со смеху. Брат смерил блондина тем же раздражённым взглядом, переводя его затем на парня.       «Чушь, не может сработать подобное. Нет, просто невозможно…» — сомнение жадно грызло внутри, ровно как и надежда. — «А может… Да нет. Чёрт! Паршивец, он меня пытается облапошить!»       Демон гневно нахмурился, когда Билл, не сдерживаясь, зашёлся смехом. Рядом проходивший ангел испугался до полусмерти, поспешив ретироваться от безумцев подальше. Тэд мог поспорить, ближайшие жители заперли двери на замок только что.       — Да-а, хах, не думал, что ты купишься, принц ты наш, — продолжал издеваться он. Краска на щеках Стренджа появилась сама по себе.       — Билл, я тебя убью когда-нибудь!       — Ха-ха, но не сегодня. Я уже закончил со всем, пока ты следил за принцессой, — показательно вынув склянку из нагрудного кармана. — Можем возвращаться. Бери его и пошли, — кивнул демон, разворачиваясь в ту сторону, откуда пришёл. Тэд поднял на руки Тень, неспешно идя следом.       У ворот всё также стоял Сэлос с расправленными крыльями, о чём-то увлечённо разговаривая с кем-то. Сайфер с удивлением узнал второго брата в этом «ком-то». Когда они со Стренджем вышли за пределы ворот, на них уставились две пары удивлённых глаз.       — Мы уже уходим, не обращайте внимания, — широко ухмыльнулся блондин, махнув рукой. Тэд с непониманием смотрел на двух ангелов.       — Уходите? А Вы. ещё придёте сюда? — несмело поинтересовался старший. Блондин хмыкнул.       — Может быть. Пока-пока, — Билл и Тэд с Тайроном на руках испарились в мгновение.       В границах города тёмная магия была заблокирована так же, как и телепортация, поэтому им пришлось столько времени тратить на прогулки. Но теперь они покинули то ванильное место. Дверь скрипнула, пропуская их внутрь.

*-*-*

      Время тягуче тянулось, словно его специально замедляли. Тень все не приходил в себя. Билл пропал в своём кабинете, снова разбирая непонятную загадку, оказавшуюся списком, а Стрендж не мог успокоиться. Слова Бездны холодом отпечатывались будто бы на самом сердце. С самого начала парень был тем самым тёмным ангелом — в голове не укладывалось. Сидя напротив него, демон бессмысленно пытался прочесть одно и то же предложение уже в пятый раз. Тяжело вздохнув, он отложил книгу в сторону.       — Почему же ты не просыпаешься?.. — скорее риторический вопрос. По крайней мере, ответа он точно не услышит.       Часы били по нервам своим ритмичным стуком. Очки уместились поверх книги. Устало потирая глаза, Тэд вскинул голову к потолку. Столько пробыть без сознания — явно не хороший знак, как думал он. Даже для столь сильного существа.       Наверху что-то опять громил Сайфер, сотрясая весь этаж. Фиолетовый прикрыл лицо ладонью.       — Что за бездумный демон. И как его не прибили ещё. Сочувствую Мейсону, ему же столько придется с ним возиться… — с лёгкой улыбкой вполголоса проговорил Тэд.       Вновь посмотрев на шатена, он чуть ли не подавился воздухом. Практически окутывая тело бессознательного, лианы вились вокруг, росли из пола, даже, казалось, из воздуха. Несколько бутонов медленно распускались почти что в кудрявых волосах. Демон решительно ничего не понимал, только следил за странным явлением, признавая, что эти фиолетовые цветы явно идут ему.       Он медленно подошёл, едва дотронулся до необычного растения, с ещё большим удивлением смотря на то, как цветок покрывался синими вкраплениями, распускаясь.       — Как… странно.       — Не думал, что тебя так легко удивить, — прозвучал до дрожи знакомый голос. Демон облегчённо выдохнул, практически расплываясь в лёгкой улыбке.       — Наконец-то ты проснулся. Не представляешь, как напугал нас, — помогая Тайрону сесть. Тот с шипением держался за голову, хмурясь.       — Вас? Ты хотел сказать «меня»? Не в жизнь не поверю, что этот блондинистый псих будет беспокоиться обо мне, — хрипло отозвался он, ухмыляясь. Голова нещадно болела, напоминая взрывы хлопушки.       — Тем не менее, он тоже беспокоился, только в своей манере.       — Знаешь, а без очков ты смотришься по-другому, — заметил Тень, впиваясь взглядом в лицо собеседника. Тэд опомнился, поспешно возвращая очки на законное место. Тайрон хмыкнул, улыбнувшись. — Как там Диппер? Он ещё не вернулся?       Стрендж заметно помрачнел.       — Нет, пока ничего. Думаю, с ним всё будет хорошо. Как ты себя чувствуешь? — демон сидел рядом, смотря с неким волнением, не переходящим в сильное беспокойство. Тень молчал некоторое время, внимательно смотря на него, будто вновь запоминал черты лица. Лишь когда Тэд повторил второй раз, тот очнулся.       — А. Ну, ничего не изменилось, только голова побаливает, — «Да так, что оторвать было бы проще». — И ещё… Я вспомнил довольно много из своей жизни до смерти, — он посмотрел на свои руки. — Она же говорила с тобой, верно?       Брюнет напряжённо замолчал, думая о том, стоит ли упоминать их краткий разговор.       — Говорила. Ты слышал?       — Нет, она сама мне рассказала перед тем, как уйти. Говорит, ты сильно был обеспокоен моим состоянием, — издевательски улыбаясь. Демон стушевался, упорно отводя взгляд.       — Эм, я бы не сказал, что не волновался совсем, — он мысленно просил Сайфера хоть раз появиться вовремя, и с каждой прошедшей секундой проклинал его. К его счастью, от пытливых разговоров его спасли-таки.       — О, спящая красавица проснулась. Что, принц поцеловал всё же? — с самого порога рассмеялся Билл. Тайрон глухо и отчаянно простонал.       — И я тоже рад тебя видеть. Почему это я «красавица»? Если уж так, то твой брат будет «красавицей», а не я, — спокойно заявил Тайрон, получая одобрительный присвист от блондина и недовольное, даже смущённое бормотание от демона.       — Хватит уже говорить всякую чушь! У нас полно важных дел, — поправляя очки. — Раз Тайрон очнулся, тогда мне нужно идти — мне дали новое задание, так что не разнесите тут всё, — не успел он сделать шага, как за рукав его удержали чужие руки. Изумлённо глянув на Тень, Стрендж замер.       — А, ой. Не знаю, само как-то вышло, — похоже, шатен сам был удивлён не меньше. — Я не…       Он вздрогнул, не договорив. Глаза округлились в неверии. Громкий грохот раздался на верхних этажах, и все мгновенно поняли, что сейчас происходит. Наравне с пониманием появился страх, неверие и предвкушающий восторг, по большей части в Сайфере. Все трое в миг оказались около раскрытой настежь двери. Воздушные потоки с огромной силой отталкивали от границы, но для демонов они как лёгкий ветерок. Тайрон всматривался в непонятные картинки внутри, стараясь разобраться хоть в чём-то. Ощущение вновь бегущей по телу собственной энергии постепенно возрастало, что было явно хорошим признаком.       Билл стоял ближе всех, с трудом удерживая себя на месте. Глаза пылали еле сдерживаемым огнём, готовым спалить всё. Напряжение летало в воздухе несколько невероятно долгих минут, прежде чем до боли знакомая шатенистая макушка появилась из загоревшего яркого света. Демон пару секунд в неверии смотрел на паренька, прежде чем сделать шаг. Причем очень вовремя, потому что Дипп без сил упал в его руки.       — Сосенка!       Тайрон облегчённо выдохнул, опираясь спиной о стену.       — С ним всё хорошо, — больше для самого себя утвердил он. — Как я рад.       Тэд вздохнул, со спокойствием во взгляде смотря на Тень и брата.       Сжимая руками плечи Мейсона, Билл с усилием подавлял желание впиться в чужую кожу. Тихое дыхание спящего на груди парня усмиряло пыл демона. Едва заметная улыбка скользнула по губам жестокого демона Снов.       — Ты в порядке… — тихим шёпотом прошлось по воздуху. --------------------------------- Тмйсхшщг ишщжтж фж ожулфъ флчифхуъ хщфюжёфге; Щпьх ишсхтвьфмщ шйхчлиялр нпофп кву. Ъцжт и лйх хзбёщгё щв и флнфху хклёфгп Шихлр тпяг цтхщп п цхюъишщихижт, ющх щв флцхзлкпу.