Тень позади Героя

      Девочка с длинными пепельными волосами, заплетёнными атласной лентой, стояла посреди тёмной комнаты. Она была как-будто в забытие. Плечи её дрогнули, она очнулась. Присмотревшись, она увидела тень, человек протянул ей руку. Она дрогнула, но потянулась вперёд. Её руки прошли сквозь его и… ------------------------------------------------------- — А ну, вставай, ничтожество! Красивая блондинка, с до омерзения злым лицом, смотрела на пепельно-волосую девочку лет 5-6 с отвращением. — Да, мама… — голос дрожал от холода. — Ах ты! Как я говорила тебе ко мне обращаться? — она занесла ведро, из которого только что выплеснула холодную воду на свою пятилетнюю дочь. — Да. Матушка. — Вот теперь правильно, Шарлотта. — она сказала это с нажимом, всё ещё не успокоившись. — Ведь именно так должны говорить благородные леди. Шарлотта села за стол. Перед ней стояла красивая тарелка, но на ней лежало лишь немного овощей, а рядом стоял стакан с водой. — Кушай, дорогая. Женщина стояла за её спиной. Шарлотта потянулась к столовому прибору, но услышав своё имя, остановилась. — Шарлотта! Какими приборами едят овощи? — Десертной вилкой и ножом… — голос дрожал. — А чем, скажи на милость, ты собиралась их есть? — голос был раздражённый и даже чуть истеричный. — Ложкой, я просто подумала, что… если тут никого нет, то… — То что? ШАРЛОТТА? То что? — голос сорвался в истерический крик — РУКУ! Шарлотта протянула свою руку матери, и та со всей силы ударила по ней линейкой. Шарлотта стиснула зубы, не проронив ни звука. Она взяла вилку и нож. И аккуратно, чтобы не выронить, ведь руки её дрожали, начала есть то, что было на её тарелке.

***

      Шарлотта любила рисовать. Она и в прямь рисовала очень красиво. В этот раз она рисовала пейзаж из своего окна. Сначала набросок, потом более толстый контур, а после штриховка. Она поставила подпись в углу «Аксель». И полюбовавшись своей работой, и сравнив её с оригиналом, положила на стол. В её комнату постучали. Это могла быть только мама или горничная, но горничная уже 2 года не удостаивала Шарлотту своим появлением в ее комнате, пока та была там. — Да, матушка… Дверь открылась. — Ты не занята? — приторно сладкий голос резал слух Шарлотты. — Нет, матушка, вы чего-нибудь изволите? — Нет, я просто решила к тебе зайти. Она проходила мимо стола, где Шарлотта оставила свой рисунок. Она остановилась. Сначало она побледнела, потом покраснела от ярости. — Что это такое? — Что такое, матушка? — Это я тебя спрашиваю! — она аж взвизгнула от негодования. Она подняла рисунок со стола. — Это ты нарисовала? — Голос стал жёстким и сухим. — Да, матушка… — Шарлотта сказала это очень тихо, надеясь, что мать её не услышит. — Тогда что это? — она указывала на подпись. — Тебя ведь не так зовут! Это проклятое имя дало тебе то ничтожество! Тебя зовут не Аксель! Тебя зовут Шарлотта! А ну повторяй за мной! Меня зовут Шарлотта! Но девочка молчала. — Дай сюда свою руку! Шарлотта протянула ей руку, мать в очередной раз ударила по ней линейкой. — Повтори! — Меня… зовут… Шарлотта. — А теперь полностью! — она снова ударила Шарлотту по руке. — Меня зовут Шарлотта фон Грасесс. — Молодец. А это… — она указала на лист бумаги. — Я выброшу! — Да, матушка… Она ничего не ответила и вышла.

***

      На особняк Грасесс спускалась ночь. Все уже легли спать, кроме маленькой Шарлотты. Она вылезла из своего окна и пошла гулять, как делала уже почти месяц. Она шла по рыночной площади. Тут ещё были магазины, что не закрывались. Она купила себе немного еды и стала есть. Дома давали очень мало… Пока она ела её кто-то то окликнул. — Шарлотта! Та обернулась и сказала. — У тебя очень красивый бантик, прям как твое платьице. to be continued.