Сомнения
30 июня 2020 г. в 16:27
Это был чистой воды эмоциональный порыв. Жгучий стыд, злость и страх смешались в ядерную смесь, заставляющую кровь кипеть в жилах. Пекли позорными слезами, готовящимися в любой момент хлынуть из глаз, и Ева прикладывала всевозможные усилия, чтобы их сдержать. Скрипела зубами, утробно рыча, и стискивала руки в кулаках — она злилась, невероятно злилась. И делала это в первую очередь на себя.
Она навредила отцу. Пусть не специально, пусть даже не подозревая, что вообще на такое способна. Но она навредила ему — и хуже всего было то, что она навредила беременному отцу. Рассердилась из-за какой-то непонятной глупости — а если бы выброс сил срикошетил в какую-нибудь другую сторону?!
Думать об этом было мучительно, и Ева резко остановилась, до белых точек жмуря глаза. Злость и вина, странная растерянность — как она теперь сможет смотреть папе Кроули в глаза?! — от всего этого внутри бушевала буря, и Ева действительно не знала, что ей делать, чтобы её успокоить.
— Ева? — внезапный оклик вынудил её вздрогнуть против воли от неожиданности и резко обернуться. Посмотреть с удивлением и лёгким испугом на нарушителя её покоя и без труда признать в нём Адама, выгуливающего Пса.
— Привет, Адам, — контроль эмоций никогда не был сильной стороной Евы, а потому спрятать собственное смятение от проницательного старшего друга (который к тому же Антихрист в отставке на минуточку!) ей предсказуемо не удалось.
— Что-то случилось, — он не спрашивал, а констатировал факт, подходя ближе, и Пёс, отпущенный с поводка, с радостным тявканьем тут же принялся прыгать вокруг ног Евы.
Девочка слабо улыбнулась, присаживаясь и почёсывая Пса за ухом. Поджала губы, чувствуя на себе терпеливый ожидающий взгляд и... совершенно не смогла на него разозлиться, вместо этого тяжело вздохнув. Поднявшись на ноги и несмело посмотрев на Адама, кусая губы и не зная, как правильно и стоит ли вообще говорить ему о произошедшем.
В конце концов, она неуверенно кивнула. И сама удивилась тому, с какой вдруг лёгкостью слова начали складываться в предложения.
— Мы с Джеймсом тренируемся, — Адаму было известно о пробудившихся силах старших детей его горе-крёстных, вот только сам он ещё не успел заскочить на огонёк, чтобы лично поприсутствовать и посмотреть на то, как именно эти силы проявляются. — И у него всё так хорошо и быстро получается — вон, они даже с папой Азирафелем летают вместе! А я... — Ева насупилась, отводя от Адама взгляд. — А у меня ничего не получается! — в конце концов, упрямо произнесла она, резко повернув голову и теперь глядя другу прямо в лицо. — Что бы я ни делала, у меня ничего не получается! Я даже научилась прятать и проявлять крылья с трудом, в то время как Джеймс уже вовсю тренируется большему! — девочка горько усмехнулась, снова отводя взгляд и слегка отворачиваясь.
Ей внезапно стало очень стыдно за такую вспышку откровений. Адам ведь уже совсем-совсем взрослый — вон, даже университет уже закончил! — зачем ему нужны какие-то глупые переживания тринадцатилетней девчонки!?
— Давай немного пройдёмся? — он вдруг мягко тронул младшую подругу за худое плечо, кивая на дорогу.
Ева растерянно поморгала, но всё же кивнула, двинувшись следом за юношей, который первым начал движение.
— Ты завидуешь Джеймсу? — без малейшего обвинения в голосе, но достаточно прямо спросил парень, на что девочка тут же залилась краской.
Она хотела обиженно надуться, стрельнуть в Адама колючим гневным взглядом и убежать куда подальше... но вместо этого просто молча покачала головой.
— Я боюсь разочаровать пап, — тихо призналась она. — Из-за того, что у меня ничего не получается. И Джеймса... Я ведь всегда была старшей, всегда его защищала, он всегда мог на меня положиться, а теперь? Получается, что я больше ни на что не гожусь, так? — Ева нерешительно подняла глаза и робко посмотрела на Адама.
Тот удивлённо вскинул брови — действительно, зная характер Евы и то, чья в самую первую она дочь, следовало догадаться, что тревожить её будет неуверенность в себе.
— Я уверен, что это не так, — мягко отозвался парень, качая головой. — Никто не станет считать тебя хуже только потому, что у тебя что-то не получается. Кроме того, попробуй взглянуть на ситуацию с другой стороны, — он выразительно посмотрел на свою юную собеседницу, которая непонимающе нахмурилась. — Возможно, если у тебя что-то не получается, стоит как раз и попробовать зайти с другой стороны? Не пробивать препятствие в лоб, но обойти его со спины?
Ева удивлённо заморгала, осознавая услышанное, и Адам, довольный эффектом, аккуратно продолжил:
— Если ты действительно хочешь быть полезной своей семье, хочешь овладеть своими силами, ты должна приложить к этому максимум усилий. Ничего не получится, если ты будешь сидеть сложа руки и с завистью смотреть на своего брата, — он всё же мягко упрекнул Еву в том, что в любом случае имело место быть, и судя по тому, как вновь вспыхнули девичьи щёки, своими словами всё-таки попал в цель. — Вы с Джеймсом разные, и неудивительно, что кому-то из вас что-то даётся проще, а что-то сложнее. Я более чем уверен, что будут ещё моменты, когда тебе будет проще, чем твоему брату — но это ведь не будет значить, что он хуже тебя, правда?
— Правда, — девочка тяжело вздохнула, соглашаясь, и вдруг совсем поникла, опустив плечи. — Но я не думаю, что когда-нибудь настанет момент, когда Джеймс навредит кому-нибудь из пап... Как я сегодня... — она сникла и вновь почувствовала, как запекли кислотой в глазах слёзы.
— Что произошло? — удивился Адам, и Ева, шмыгнув носом, ответила:
— Я так разозлилась, что потеряла контроль... Я ранила папу Кроули, и Марбас, которого вызвал Джеймс, сказал, что эту рану исцелить не могут ни демоны, ни ангелы... — она запнулась, а после с отчаянием и бесконечным раскаянием посмотрела на Адама, продолжив: — Я не хотела! Я даже не знала, что способна на такое! И я бы никогда не навредила никому из пап! Тем более сейчас, когда они оба беременны... — она замолчала, выплеснув на идущего рядом парня всё то, что так сильно терзало её, и после этого почувствовала себя странно уязвимой и опустошённой.
Адам же не знал, какая из только что услышанных новостей его изумила больше. Взяв, однако, себя в руки, он успокаивающе похлопал Еву по спине.
— Твоей вины в случившемся нет, — пытаясь успокоить переживающую подругу, произнёс он. — Ты не могла знать, что это произойдёт. Но впредь ты должна быть осторожней и взять под контроль свои силы и эмоции... Если не хочешь, чтобы подобное вновь повторилось... ещё и в большем масштабе... — она согласно кивнула, и на несколько мгновений повисла пауза.
— Скажи, Адам, — неуверенно нарушила тишину Ева, — как ты думаешь, папа Кроули сможет простить меня за это? — она с надеждой и лёгким страхом посмотрела на юношу рядом с собой, и тот подбодряюще улыбнулся ей.
— Я не сомневаюсь, что да. Но я бы всё-таки советовал тебе вернуться домой и проверить это лично, — он подмигнул робко улыбнувшейся девочке, на что та несмело кивнула.
— Тогда я, пожалуй, пойду, — решила она, останавливаясь на перекрёстке. — Спасибо, — посмотрела на Адама с искренней благодарностью и, махнув рукой, помчалась, поворачивая налево.
Обратно на шаг она перешла лишь тогда, когда старший друг совсем скрылся из виду. Разговор с ним принёс некоторую лёгкость и разрешение от некоторых сомнений, и хотя ей было очень неловко за такое поведение перед взрослым парнем, Еве всё равно стало значительно легче.
В ней, правда, практически сразу вспыхнуло жгучее чувство стыда, что она вот так сорвалась на Джеймса. Брат был не виноват в её неудачах — прав тут был Адам, и хотя его успехи и уязвляли девичье самолюбие, винить его в них было, по меньшей мере, глупо.
Ева тяжело вздохнула. Ей действительно нужно научиться чуть большему смирению и терпению. Хотя бы ради того, чтобы вновь случайно не навредить тем, кого она любит. Тем более сейчас, когда её отцы оба оказались в столь деликатном положении.
Вспомнив об этом, на мгновение Ева притормозила. Нахмурилась, сосредоточенно глядя себе под ноги. На самом деле, известие о их беременности вызывало в ней достаточно неоднозначную реакцию. С одной стороны, действительно имела место быть какая-то странная и детская, что ли, обида — они с Джеймсом уже взрослые, а значит, на них можно больше не обращать внимания и наоборот припахать следить за младшими, которые им, вообще-то, и даром не сдались.
От этих мыслей Ева упрямо поджала губы, пнув лежащий на дороге камешек. А после вдруг зажмурилась, резко качая головой — ну что за глупости, в самом-то деле!
— Ведёшь себя как ребёнок, — с укоризной проворчала она сама себе и тут же тяжело вздохнула.
Была и другая сторона, которая отчаянно боролась с первой. Ева всегда гордилась своим статусом старшей сестры. Ей нравилось заботиться и защищать младшего брата, вляпываться с ним в различные приключения (хоть Джеймс всегда был намного более мирным и тихим, чем сестра). Но их разница была слишком маленькой, и врождённому, кажется, желанию быть лидером, старшим, всё знающим и умеющим, на которого непременно будут равняться, явно не хватало места, чтобы развернуться. Она как-то никогда не говорила об этом вслух, но иногда в её голове мелькали мечты о ещё хотя бы одном младшем брате или сестре, и вот теперь...
Всё с той же другой стороны, Ева была рада. На самом деле рада. Мысль о том, что скоро ей предстоит стать Самой Старшей Сестрой невероятно грела самолюбие и заставляла плечи расправиться, а голову гордо подняться вверх.
Она ведь, когда придёт время, не просто будет главной защитницей своих младших, их самым доверенным лицом и лучшим другом — когда придёт время, именно она (ну ладно, может, ещё немного Джеймс) научит их всему, что будет знать сама. Научит их прятать и проявлять крылья, летать, управлять и контролировать свои силы...
Да, чёрт возьми, она будет для них самой крутой и неповторимой старшей сестрой!
Приятные мысли и мечтания значительно повысили девичье настроение. От раздражения и злости не осталось ни следа, и домой Ева вернулась в приподнятом расположении духа. Врачи к тому моменту уже давно ушли, но оба отца, кажется, до сих пор пытались прийти в себя и смириться с внезапной новостью.
— Я дома! — Ева бодро оповестила о своём возвращении, и её практически сразу встретил брат.
Он посмотрел слегка взволнованно и с немым вопросом во взгляде, но сестра лишь отмахнулась от него, не желая ничего объяснять.
— С возвращением, дорогая, — Ева не успела толком выйти из прихожей, как её встретил Азирафель. Выглядел он странным образом рассеянно, и девочка слегка нахмурила светлые брови.
— Как папа Кроули? — с искренним беспокойством тот час поинтересовалась она, на что ангел мелко вздрогнул.
— Он в порядке, — кивнул, криво улыбнувшись, и тут же свёл брови домиком. — Марбас перевязал рану. Сказал, что ничего серьёзного, но заживать она будет долго, — на этих словах Ева виновато опустила взгляд, и Азирафель подошёл к ней, приобнимая за худые плечи и прижимая к себе. — Не вини себя, моя дорогая. Никто не мог предположить, что так случится, — дочь в ответ лишь тяжело вздохнула, обнимая родителя и крепче прижимаясь к нему.
— Я обещаю, что буду осторожней, — она шмыгнула носом, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть ангелу в глаза. — Чтобы больше никого из вас не ранить... — тут она слегка замешкалась, смущаясь отчего-то, но всё же решительно закончила мысль: — И чтобы не навредить нашим будущим братьям или сёстрам, — осторожно и немного неуверенно скользнула узкой худой ладонью по родительскому животу.
Азирафель в ответ мягко улыбнулся, чуть крепче прижимая дочь к себе и легко целуя её в макушку. На самом деле, они с Кроули переживали за реакцию старшей дочери на новость о пополнении семейства — в то время как сын отреагировал на неё достаточно спокойно, пусть и был обескуражен, но всё же был рад, то Ева же просто сбежала, как только узнала. И хоть Джеймс наотрез отказался признаваться из-за чего на самом деле так внезапно ушла его сестра, изо всех сил пытаясь убедить родителей, что они тут не причём, оба они всё равно восприняли спонтанный побег на свой счёт.
Отчасти, конечно, так оно и было... но Ева решила, что знать им об этом не обязательно. Нечего было их лишний раз тревожить, сейчас, по крайней мере, уж точно, а потому... Потому она действительно думает о второй стороне медали. О том, как станет самой лучшей и крутой старшей сестрой. И улыбается от этих мыслей широко и вполне себе искренне, успокаивая чужие сомнения.
Хотя бы на какое-то время.
***
Михаил всегда была образцом сдержанности и бесстрастности. Какой бы ни была ситуация, она всегда демонстрировала завидное хладнокровие. Архистратиг Небесного Войска, Та, Кто Ведёт Ангелов В Бой — другой она быть и не могла, на самом деле. Поэтому если на её суровом лице мелькали хотя бы тени каких-то эмоций, это был повод... задуматься.
— Гавриил, мы получили отчёты, — голос Архистратига был как всегда спокоен и сдержан, однако при этом она едва заметно хмурила брови, с такой же едва заметной озадаченностью глядя на бумаги в своих руках.
Ангел Божий за свою долгую начальническую практику повидал на самом деле много и, вопреки устоявшемуся стереотипу о собственной эмоциональной некомпетентности, своих подчинённых хорошо знал и чувствовал. А потому вид чем-то встревоженной Михаил мгновенно заставил его насторожиться.
— Да? — впившись в лицо Архистратига немигающим взглядом фиолетовых глаз, Гавриил весь обратился во внимание. — С ними что-то не так?
— Это отчёты наблюдения за Землёй, — положив перед начальником на стол бумаги, педантично отозвалась Михаил. — От рядовых ангелов.
— И что с ними не так? — Гавриил непонимающе посмотрел на папки перед собой, повторяя вопрос. — С рядовыми ангелами же никогда не было никаких проблем...
— Вот именно, — многозначительно произнесла Михаил. — Посмотри на них сейчас, — она кивнула на одну из папок с бумагами, и Гавриил, всё ещё не совсем понимая, что происходит, тут же открыл её.
Увиденное заставило брови Ангела Божьего взметнуться вверх. Ещё даже не вчитываясь в сам текст отчёта, он бегло просмотрел фотографии, прикреплённые к нему. На всех на них был ангел — кажется, автор отчёта — в компании демона... с которым он дрался на кулаках до кровопролития и едва ли не в прямом смысле полной смерти одного из них.
— Фотографии удалось добыть только для этого, — голос Михаил ворвался в мысли Гавриила, заставив его поднять глаза от жуткой картины, которую он последний раз видел лет эдак шесть тысяч назад. — Но все отчёты как один переполнены свидетельствами стычек и кровавых драк между нашими и Той Стороной... Пока что без жертв, — спешно уточнила она на вопросительный взгляд начальника.
Гавриил нахмурился. По идее, ничего удивительного в этом быть не должно было, ведь ангелы и демоны были предвечными врагами. Но постепенно, с течением веков, обе стороны опытным путём пришли к выводу, что гораздо проще ненавидеть друг друга, что называется, на расстоянии. Кровавые драки до развоплощений или полной смерти были чреваты долгими и нудными бюрократическими дрязгами, а потому куда проще было просто не пересекаться напрямую и мешать друг другу, так сказать, заочно... Да и вообще за шесть тысячелетий ангелы и демоны настолько примелькались друг другу, что воспринимали друг друга скорее как надоедливых коллег из конкурирующего офиса, которые бесят, но которым максимум можно подставить подножку в коридоре или плюнуть в чай. А потому...
Подобная вдруг вспыхнувшая агрессивность, ещё и среди обычных рядовых ангелов, была достаточно... странной.
— Я бы предположил, что это какое-то недоразумение, — Гавриил поморщился как от зубной боли.
— Но как-то слишком подозрительно для совпадений в разных уголках планеты и сразу у нескольких рядовых ангелов, — продолжила его мысль Михаил, скрестив руки на груди.
Гавриил снова поморщился. Внезапно вспыхнувшая у ангелов сознательность грозилась вылиться их начальнику лишней работой и лишней головной болью, с которой ему придётся столкнуться. И ладно если бумажная волокита растянется лишь на несколько Райских Сфер... Но если, упаси Всевышний, ему придётся контактировать с главой Нижней Канцелярии?!
Гавриил устало вздохнул, слегка отбрасывая от себя раскрытую папку, бумаги в которой он бегло просматривал. Потёр глаза, пытаясь понять, что всё это значит и какого масштаба катастрофа их ждёт. После отменённого Апокалипсиса почти всё и без того шло наперекосяк, а тут...
— Вот что, — Гавриил отнял руку от лица и посмотрел на Михаил. — Понаблюдай за остальными ангелами... Может, и вправду это было помутнение у кого-то из них, — Михаил скептично вскинула бровь, но спорить не стала. Молча кивнула вместо этого, разворачиваясь и покидая начальника.
Оставляя его один на один со своими тяжёлыми мыслями.