Отчаяние, надежда и последний удар.
21 ноября 2020 г. в 21:01
Какая же суматоха была на этом Вермайре. Мысли о возможности потери Эшли и Кайдана до сих пор вводят лежащую на мягкой тёплой кровати Шепард, из-за чего она несильно сжимает своего пляшевого волуса. Хорошо, что Аленко всё же успел сбегать за Уильямс, и всё обошлось. Однако неспокойное ощущение не покидает никого из присутствующих на корабле. Ещё эти Пожинатели..... Надо бы Сарена действительно остановить, чтобы он их не впустил в галактику, а то у её населения вряд ли в планах быть уничтоженными. И почему вся эта ответственность свалилась на плечи именно этой девушки, которая просто решила пройти обучение в армии, чтобы что-то себе доказать. Ну по крайней мере то, что она умеет находить всякие проблемы она доказала.
В конце концов пока Спекторша думала обо всем этом, она незаметно уснула, ведь тихие звучания двигателей, ощущение передвижения "Нормандии" и лежание в постели в темноватой каюте могут заставить это сделать. Зато время пробежало быстрее, и, когда судно добралось до Цитадели, Лиара, как обычно нагло вломившись в покои главнокомандующей и присев на кровать, начала аккуратно её будить. Та с просонья сначала испугалась, что азари опять хочет "просто прогуляться" по Цитадели, но потом вспомнила, что прибыла сюда по просьбе Совета. Надо бы выяснить, чего они хотят.
Она отправилась в башню Цитадели, сопровождаемая синей пришелицей. Преодолев длинный путь обе добрались до того места, в котором Шепард получила статус Спектра. На узком мостике стоял посол Удина с предельно серьёзным лицом, а впереди на величественной высокой платформе находились три советника азаревской, саларианской и турианской рас. Зал, как обычно, был малоосвещён.
— Спасибо, госпожа Шепард, благодаря вам эти дур.... То есть, просто "они" собираются предпринять хоть какие-то действия, — сообщил посол.
— Конечно, собираемся, — подтвердила советница-азари. — В вашем докладе о Вермайре было упоминание про Цитадель, а нас это настораживает, поэтому мы подготовимся к приходу Сарена, на всякий случай.
Эта фраза вызвала некое недоумение у капитанши.
— Хм.... Тут такое дело. Он похоже собирается на Ил и делать свои злодеяния будет там, так что мне кажется, что стоит свой флот отправить на Ил, а не ждать его здесь, — вежливо и немного нервозно объяснила она.
— Это исключительно, ведь эта планета находится в системе Терминус, а ретрансляторы, которые туда ведут и связаны с нашей системой, оснащены патрулями, — объяснил советник-турианец.
— Вот именно, — поддержал советник-саларианец. — Если в эту систему проникнет наш Цитадельский флот — её владычица это без внимания не оставит и начнёт войну, если не хуже....
По его большеглазой мордочке можно было понять, что это высказывание заставило его разволноваться.
— Вот здесь я всё же согласен, — сказал Удина, повернувшись в сторону Спекторши. — Надо быть осторожными. Насколько понятно главное оружие Сарена — это секретность. Может он как-нибудь скрытно проникнет во владения станции, поэтому мы расставим часовых по всем её уголками и, а пространство заполним боевыми кораблями.
Наступила тишина, нарушаемая негромкими шумами посторонних.
— Ну давайте я проникну туда. Не думаю, что маленький кораблик Альянса вызовет напряжённые системные конфликты, — предложила главнокомандующая этого "маленького кораблика".
— Э, нет! — остановил пернатый пришелец. — Уж после того, как вы, решив нам не сообщать, выпустили королеву рахни на Новерии, а затем активировали взрывное устройство на Вермайре, я лично вообще не позволю вам действовать во владениях такой резкой и агрессивной особы. Да и мало ли, что вы устроете на Иле! Это в конце концов планета-раритет.
— Но если мы не остановим этого ненормального, то он призовёт с помощью этого Канала Пожинателей! Главный негодяй — это Властелин, притворяющийся безобидным кораблем Сарена! — настаивала капитанша. — Я.....
— А! Точно! Забыл. У вас же ещё проблемы с головой, — напомнил турианец, покачав когтём у своего виска. — Ещё одна причина, по которой я не позволю вам разгуливать в Терминусе и на Иле.
— Почему это ты говоришь только от себя? С каких это пор ты стал главой Совета? — недовольно пропищал большеглазый советник.
— Да я тебя сейчас! — разрычался птицеподобный, закутывая рукава.
— Так! Стоять! — остановила его советница-азари, после чего с солидным видом развернулась к собеседникам на мостике, поглядев на них с высочайшей платформы. — Всё таки лететь в систему Терминуса — рискованное дело. Поверьте, вам вряд ли захочется связываться с её хозяйкой, уж я её знаю, но дело по большей части в угрозе о возможной войне. Этот риск может быть бессмысленным, если он основан на остановке Пожинателей, существование которых не точно. Мы просто не хотим рисковать, поймите.
Шепард посмотрела на неё с немного взволнованным и печальным видом.
— Понять-то понимаю, но от этого Пожинатели не передумают нас уничтожать. Властелин сам сказал, что скоро прибудет целая орда этих машин! Много, кто видел размеры этого так называемого "корабля", насколько я узнала, а вы представьте, что прилетит ещё больше таких гигантов! Что мы будем тогда делать, если не остановим их помощника сейчас! Сарен сошёл с ума, ведь он сам признался в том, что собирается их вернуть! Да и не просто же так в моих ведениях был этот робот! Надо что-нибудь предпринять! — беспокойно объясняла она.
Закончив говорить, девушка заметила, что все, кроме Лиары, глядят на неё, словно на сумасшедшую предсказательницу, читающую несусветный бред про говорящий корабль, присутствующий в непонятных снах, и с которым она лично беседовала, выяснив, что тот хочет уничтожить весь мир с армией себе подобных.
— Точно не нормальная, — убедился советник-турианец, нарушив неловкую тишину.
— Всё, неважно. Не верите и не надо. Сама разберусь, — через некоторое прорычала Спекторша, махнув рукой и развернувшись, чтобы уйти.
Птицеподобный слегка прищурил глаза, несильно расслабив челюсть, из-за чего немного опустилась.
— Посол Удина! — вдруг с подозрительной интонацией заговорил он. — Мне кажется, что Шепард настроена серьёзно.
Мужчина же повернулся в сторону капитанши с угрожающим видом.
— Я так понял, что вы всё равно собираетесь отправиться в систему Терминуса, — начал посол. — Несколько раз уже было упомянуто, что это может привести к крупным политическим неприятностям! Сколько же от вас хлопот, учитывая, что вы та, благодаря кому человечество сделало шаг вперёд.
— Спасибо. Спасибо. У меня тоже из-за много хлопот из-за вашей политически и Спекторства, — ответила застывшая в шагающей позе девушка, повернув голову в сторону Удины.
Тот молчиливо подошёл к самому краю мостика.
— Раз уж вы в состоянии создать проблемы, мы блокируем управление "Нормандии". Таким образом вы не сможете отсюда никуда деться, а следовательно, вы не сможете покинуть Цитадель и устроить шумиху в галактике, — сообщил он, смотря куда-то вперёд.
Шепард сначала подумала, что ослышалась, но когда за небольшое количество времени всё обдумала, она повернулась полностью со словами:
— Что!?
— То, что я сейчас сказал. Вы уже сделали всё, что требовалось. Дальше Совет сам разберётся. С моей помощью, конечно.
— Но Пожинатели же нас уничтожат! Надо же.... — нервно запаниковала Спекторша.
— Всё! Всё! Уходите! Брысь! Без вас разберутся! Идите! — перебил советник-турианец, распушив перья и образно подгоняя её с раздраженным выражением морды.
Та не знала, что делать, поэтому, тяжело вздохнув, ушла восвояси. Лиара, помотав головой по разным сторонам, отправилась за ней.
"Нормандия" теперь не может сдвинуться с места, а вот Сарен как раз может. Даже заказ челнока не доступен именно для этой сотрудницы Альянса и всех остальных членов экипажа её корабля, на всякий случай. Как попасть в космос без судна и возможно ли это вообще? Много вопросов, много раздумий, приправленных нервозностью от всего этого. Шепард настолько об этом задумалась, что особо не замечала происходящего вокруг. Даже прыгующая вокруг и что-то болтающая азари не привлекла её внимание. Девушка с печальным видом направлялась на борт своего корабля с плохими новостями. Очень плохими, учитывая тот факт, что остановить глупого самовлюбленного белого турианца, который хочет устроить конец света, считая, что ничего не случится, если подчиниться Пожинателям, будет невозможно. Перепутывающиеся в голове мысли создали ощущение, что путь на корабль был недолгим, и вскоре обе представительницы разных рас оказались на борту.
Конечно, новости о том, что "Нормандию" затолкнули на дно знал уже весь экипаж. Джокер же узнал об этом самым первым, ещё до того, как главнокомандующая прибыла с плохими вестями, ведь на пульте управления судном стоял голограммный круглый замок, предупреждающих оранжево-красных цветов. Пилоту это не понравилось куда больше, чем невозможность остановить Сарена и Пожинателей. Как можно думать о конце свете, когда его любимый корабль, которым он так любил управлять и вытворять всякие "трюки", заблокирован всякими негодяями из государственной думы Цитадели.
Спекторша сильно нервничала, поэтому предпочла удалиться поближе к общественным шкафам, чтобы что-нибудь порыскать в своём. Похоже, это был первый раз с начала её теперешних статусов когда она решила воспользоваться им. Раньше она часто пользовалась именно этим шкафом, потому что была обычным членом экипажа, но теперь у неё есть более крупный в капитанской каюте, который раньше принадлежал Андерсону. Из старого шкафчика доноситься старый привычный запах, навивающий спокойные воспоминания тех времен, когда Шепард была простым рядовым, прячущимся за спиной капитана, на котором обычно лежала вся ответственность. Хорошие были времена: никаких гетов, никаких пришельцев (разве что изредка, но тогда девушка особо не умела определять их принадлежность к каким-либо расам), а главное — никаких Пожинателей и всяких опасных приключений. А ведь всё началось с этого дурацкого предложения поимки Сарена с её же стороны! Вот только она ни турианца не поймала, ни угрозу конца света остановить остановить не смогла. Она же не может просто взять, пробраться туда, где находиться блокировка посадочной "Нормандии" и снять её, ведь капитанша даже не знает, где находиться управление самой посадочной.
Возможно, это просто конец. А как иначе? Никто не верит в Пожирателей, Сарен по-прежнему поворачивает свои злодеяния, да ещё и корабль относительно отняли. Хотя может выход есть, но из-за волнения Шепард не в состоянии думать и что-либо осознавать кроме того, что ни она, ни кто либо другой не в состоянии остановить приход огромных металлических кальмаров, как бы странно не звучало их описание. Она только поступила в ряды Спектров, а уже должна спасать мир от массового уничтожения, даже не зная как именно. Все эти мысли и размышления заряжали их владелицу страхом и гневом. Случайно напугавшая её Лиара, выскочившая из-за угла, ненарочно ещё сильнее заострила иглы, на которых её приятельница сейчас морально сидит.
— Шепард! Привет! — звонко привлекла к себе внимание азари. — Ужасно, — сказала она уже тише. — Ужасно то, что теперь придётся думать, как нам попасть в космос без корабля. Я даже не знаю, что предложить..... Разве что можно попробовать завести наш кораблик и попробовать порулить, вдруг блокировка непрочная. Или же просто купить петарды и с их помощью попробовать вылететь за пределы Цитадели, желательно врезавшись в судно, которое направляеться в системы Треминуса и......
— Лиара, что за бред ты несёшь!? — шипя спросила Шепард.
— Ну да, вариант с петардами может не сработать, — с невозмутимым и довольным видом продолжала рассуждать синяя пришелица. — Но первый вариант более вероятен. Может можно как-нибудь открепить ту непонятную красную штучку и всё заработает?
— Нет! Черта с два! Эта штука — голограммная система, а не винт, ты её никак не открутишь! Хватит нести чепуху! Ситуация крайне серьёзная! — разругалась капитанша, выслушав все эти предложения. — Твои мозги способны понять, что Пожинатели скоро прибудут и сотрут всё с лица галактики! И тебя, и меня, и всех азари и людей, и другие расы, и, скорее всего, ни в чем неповинных животных тоже! Почему никто не в состоянии осознать всю угрозу! Нам всем конец!
Люди, находившиеся неподалёку, конечно, слышали речи своей главнокомандующей и немного разволновались, хотя в огромных роботов с щупальцами тоже не верили. Их больше волновало то, что она ведёт совершено ненадёжно, создавая ощущение того, что у них вообще нет капитана.
Лиара же стояла с немного взволнованным и ступорным лицом. Она не могла понять, чем могла так сильно задеть свою любимицу, но беспокоилась из-за того, что та разнервничалась.
Через несколько минут явилась Тали.
— Что ты расскричалась на всю "Нормандию"!? — недовольно пропищала она, приукрасив речь выразительным жестом в виде разведенных рук.
— А как мне не кричать, если никто не слышит об угрозе связанной с Пожинателями!? — ответила Шепард. — Совет мне не верит, посол тоже не верит, корабль заблокировали и улететь теперь нельзя, а Сарен всё ещё не остановлен и скоро устроет конец света! Ещё эта надоедливая азари, которая несёт всякую фигню насчёт выхода в космос без судна, а уж про того наглого индюка из Совета, сказавшего, что у меня проблемы с головой я вообще молчу. Сейчас бы я пообрывала ему все перья!
Недалеко проходил Гаррус, который просто мялся без дела. Он тоже обратил внимание на конфликтующую сопартийку.
— Ой, ты что-то совсем завелась. Тебе надо успокоиться, — тихонько вмешался турианец, аккуратно положив лапу ей на плечо.
— А! Убери от меня свои сабли! — пискнула и отпрыгнула та, почувствовав острые когти. — Не трогай меня, птица! Не прикасайся без моего позволения! Хотя я всё равно никогда не разрешу....
— Да успокойся ты уже! У меня уже голова вибрирует от твоего ворчания! — крикнула кварианка.
— А как мне успокоиться в окружение трёх зверей, одного из которых совершенно невозможно контролировать! — прорычала Спекторша, указав в сторону азари. — Вы не представляете, как мне страшно ходить по собственному кораблю из-за неё! Это существо испытывает ко мне бешенное любовное влечение, не давая мне спокойно жить! Она ещё и потенциально опасна, судя по тому, какие вещи она вытворяет! Сломала кресло зачем-то, постоянно горит биотикой, словно заряжающаяся петарда, и напрыгнула на меня, повалив на пол, пытаясь просто соединиться со мной сознаниями! И ладно она бы просто хотела это сделать, чтобы просто сформировать информацию из маяка, сделав её более понятной, но она собралась совершать более вульгарные деяния этими "объятиями вечности"! Это ужасно! Я не давала согласие на занятие любовью, да и на любовь вообще! Она успела меня достать ещё с первой прогулки с ней на Цитадели!
Лиару явно задели эти слова. Она начала беспокойно топтаться на месте вокруг своей оси, после чего кончики её щупалец задрожали и пришелица тихими, но быстрыми шажками удалилась, чтобы спрятаться и обдумать всё услышанное.
— По-моему, ты уже слишком переборщила, — недовольным спокойствием подметила Тали.
— Нет.... Я не переборщила! — протяжно и зловеще опровергла Шепард. — Я просто слишком долго молчала! — резко рявкнула в сторону двух оставшихся рядом пришельцев. — Вы оба бесите меня больше всех! Один болван, который в последнее время стал бесполезен, а другая стерва, которая всё время раздражает! И! И..... И в общем у меня даже слов не хватает, чтобы выразить к вам своё призрение! Я вас обоих терпеть не могу! — из последних сил выражалась капитанша.
Птицеподобный немного разнервничался, а стоящая рядом с ним инопланетянка просто сузив глаза промолчала.
— Да пошла ты! — сказала она в конце концов. — Раз уж ты всё равно потеряла всякую надежду на решение всей этой ситуации, я пожалуй пойду спасать свою шкуру и вернусь на Мигрирующий Флот! Пожинателям надо будет знатно постараться, чтобы найти кварианскую флотилию да ещё и уничтожить! Сообщу своим про всё это и мы переждем конец света, удалясь в какое-нибудь заброшенное скопление, желательно, без планет, чтобы эти громадины не подумали, что там кто-то есть и не прилетели, наткнувшись на нас. Ну всё, до свидания, если оно вообще ещё когда-нибудь будет!
После этих слов Тали моментально исчезла с поля зрения, скорее всего, чтобы собраться и покинуть "Нормандию".
Шепард всё ещё была в ярости. Она настолько разозлилась, что похоже у неё поднялась температура, судя по тому, что её лицо было немного горячим. Сама девушка слегка дрожала от волнения и агрессии. Однако через некоторое время она вдруг начала понимать, что похоже действительно слишком взорвалась. После этого осознания она начала переживать уже из-за этого. Похоже, она действительно морально задела двух инопланетянок, хотя на самом деле не хотела этого. Спекторша просто нервничала из-за безысходности, поэтому случайно сорвалась на пришельцев. Они, может, ей не очень нравятся, но всё же в данной ситуации не виноваты, поэтому ругаться на них было как-то не хорошо. Сейчас ей просто хотелось спрятаться от всех, чтобы перевести дух и после постараться всё уладить, если это вообще возможно. Когда она вернулась из своих раздумий в реальный мир, то заметила, что Гаррус всё ещё стоит столбом и смотрит на свою сопартийку. Та просто осторожно прошла мимо него и как можно быстрее направилась в свою каюту. Там она на некоторое время и скрылась.
— Ах! Какой ужас! Что творится в этом мире! На кого надеяться? Я так и знал, что из этой женщины не получится нормальный лидер, — артистично, но искренне жаловался Кайдан, который всё это время наблюдал за разборками между четырьмя представителями разных рас.
Шепард тихо сидела на своей кровати в тусклой темноватой комнате, вид которой как раз был характерен её настроению. Хотя бы пухлый плюшевый волус был единственным лучиком света в этом мрачном пространстве. Как-то всё совсем скатилась в пропасть. Надо бы подумать, как теперь выбраться из этой пропасти. Может всё таки надежда есть? Девушка окунулась в очередные раздумия, надеясь, что найдутся какие-нибудь идеи. Вот только её сбил с толку какой-то скрежет, доносящийся со стороны как всегда запертой двери. Ей это, конечно, не очень понравилось, но всё же она решила встать и медленно "доползти" до закрытого входа, чтобы разблокировать его.
Когда она это сделала, то заметила, что за дверью стоял.... Гаррус? Зачем он сюда явился? Только всяких перьев в каюте не хватало! Ладно. Спекторша решила, что лучше спокойно спросит, что понадобилось непрошенному гостю.
— Что тебе надо? — спросила она у него, пытаясь сделать вид, что её ничего не раздражает.
— Я... Это.... Просто пришёл тебя успокоить, — немного невнятно сообщил тот, почему-то просматривая на пол.
— Я. Совершенно спокойна, — чётко ответила капитанша с серьёзным видом.
— Нет, — робко опроверг турианец. — Ты всё ещё нервничаешь.
— Я перестану, когда ты уйдёшь! — сообщила та. — Брысь! Брысь!
После этого она снова закрыла дверь и исчезла с глаз собеседника. Однако тот не собирался так просто уходить, поэтому, немного подождав, снова решил поскрести когтями об дверную обшивку, привлекая к себе внимание. Послышалось трепетные шаги, после чего вход разблокировался и за нешироко открытой дверью показалась недовольная физиономия Шепард.
— Иди отсюда! — скамандывала она уже прямо.
— Я хочу кое-что обсудить, — аккуратно настаивал птицеподобный.
— А я не хочу ничего обсуждать с птицей! Иди, давай, клюй хлебушек в холодильнике!
Гаррус уставился на неё заинтересованной, спокойной и немного туповатой мордой. После чего с точно таким же выражением начал жалобно и протяжно поскуливать. Спекторша не смогла этого не заметить.
— Вот только не надо вот этого, — спокойно попросила она, покачивая головой. — На меня такое не действует. Если бы ты был обычной маленькой пушистой птичкой, но может быть получилось.
Однако настойчивый пришелец продолжал давить на жалость, пусть даже если умел только скулить со ступорным лицом, а не строить несчастные мордочки. Всё таки в глубине души у главнокомандующей что-то двинулось, поэтому она всё решила сжалиться и впустить надоедливого инопланетянина внутрь, сделав вид, что он просто её достал (хотя это тоже правда).
— Какой же ты назойливый! Кто бы мог подумать! — прорычала она.
— Ну просто я хотел тебя успокоить, — снова негромко сообщил турианец.
— Ну тогда иди в другое место, тогда мне будет спокойнее, — предложила девушка.
— Нет.
— Что "нет"?
— Я никуда не уйду, — невозмутимо настаивал птицеподобный. — Я хочу сделать кое-что другое.
— Ну и что именно? — слегка раздражённо поинтересовалась Шепард.
Пернатый пришелец начал приближаться, от чего капитанша слегка разволновалась и насторожилась. Он же не собирается скрутить ей голову пока никто не видит из-за той вспышки гнева с её стороны? На всякий случай она подготовилась к самозащите. Однако турианец просто аккуратно схватил её и легонько сжал в своих объятиях. Хотя даже из-за этого сотрудница Альянса начала паниковать.
— Эй! Эй!!! Не надо! Отпусти меня! У меня аллергия на перья! У меня даже нос уже чешется и сопливит, если не веришь! — начала она сопротивляться, имитируя звуки соперия, чтобы уверить что у неё "действительно" есть аллергия, и пытаясь вырваться. — Гаррус! Слушай! Я искренне прошу прощения за то, что наговорила про тебя в порыве агрессии! Ты этих слов от меня добиваешься?! Всё! Я сказала их! Пожалуйста, оставь меня в покое! — продолжала умолять Спекторша.
— Да я не собираюсь тебя калечить, — наконец-то объяснил птицеподобный.
— Не собираешься? Точно? — уточнила немного успокоившаяся сопартийка.
— Точно.
— Да? Ладно. Попробую поверить. Хотя насчёт того скандала я правда прошу прощения, — сообщила Шепард.
— Понятно, — ответил инопланетянин.
Возможно, это значит, что он простил её, если он, конечно, вообще обижался...
После этого разговора (или не совсем разговора) они молча постояли, и через некоторое время девушка выскользнула из когтистой хватки.
— Так у тебя есть какие-нибудь идеи по поводу побега с Цитадели, раз уж ты явился? Ты ведь работал на ней приличное время, чтобы хоть что-то знать, — спросила она.
— Э... Нет, — ответил пришелец.
Спекторша со сдержанной печалью махнула на него рукой.
— Может ты хоть знаешь, у кого они есть?
— Не знаю, знаю ли я. Точнее, точно не знаю.
Вдруг их перебил голос Джокера, который передал одно очень интересное сообщение. Похоже, Андерсон хочет встретиться в "Сверхновой" по поводу какого-то вопроса. Может, у него есть идеи по поводу побега с Цитадели? Гаррус решил сопровождать Шепард на станции.
Отлично. Девушка, турианец и...... Подождите. Кажется чего-то не хватает. Точнее, кого-то. Точно! Кварианка! Может она ещё не ушла? Пернатый пришелец сумел вычислить её по запаху.
Как ни странно, но Тали, кажется, никуда не собиралась, а просто сидела с поникшим видом. Она нехотя объяснила это тем, что насчёт Пожинателей ей тоже вряд ли кто там поверит, да и впустят ли её на Мигрирующий Флот без какого-нибудь предмета для прохождения Паломничества. Если уж отец сказал, что не впустит, то не впустит. Достаточно было заметно, что она слегка дулась на Спекторшу, судя по её акценту разговора. Скорее всего дело в случившейся сцепке около общественных шкафчиков, поэтому девушка решила кое-что сказать.
— Эм.... Тали. Ну.… Ты помнишь же, что я устроила истерику? Я, в общем, не хотела, чтобы всё так получилось, так что..... — начала она, протяжно задержавшись.
— Что "так что"? — заинтересовалась пришелица.
— Ну.... Это.... Прости, пожалуйста, — с нервным смущением выговорила капитанша.
— Что-что?! — звонко и удивлённо переспросила у неё кварианка, приложив лапу к месту нахождения слувого органа, пусть он был и под копюшоном или же под скафандром, наверное.
— Прости меня, пожалуйста, — повторилась та, выделев каждое слово.
— Я сейчас не ослышалась? — усмехнувшись от неожиданности опять уточнила Тали.
— Нет, не ослышалась! — слегка раздражаясь от смущения убедила Шепард.
— Хорошо, ладно. Извинения приняты, — гордо ответила инопланетянка, хотя все равно думала, что скорее всего они обе как обычно будут друг друга морально покусывать, ведь ей нравилось иногда побесить свою нервную главнокомандующую.
Вот теперь основная троица в сборе и направляется снова что-то решать. Наверное, решать, ведь повод, по которому Андерсон вызвал свою бывшую подчинённую пока не известен. В любом случае компания направлялась в казино "Сверхновая". Или же это бар, или клуб? Смешанное заведение, если можно так выразиться. Сойдя с борта "Нормандии", трое представителя разных рас заметили, что Киррахе со своими саларианцами только сейчас решил покинуть корабль Альянса.
Состояние у турианца, девушки и кварианки было слегка апокалиптическое. Точнее, они были в ожидании конца света, так что состояние было смешанное. Они направились по нужному пути, который Шепард все же запомнила.
— Слушайте, — откликнула Тали двоих сопартийцев. — Пожинатели они же от слова "пожинать"?
Те ответили ей хаотичным негромким хором в котором слышалось "Да" или "Ну да".
— Ну так пожинать — это же значит собирать плоды или пшено и так далее, — недоумевая объяснила пришелица. — А эти чудовища собираются нас уничтожить!
— Ну да. Это не хорошо с их стороны, — грустно согласился Гаррус.
— Ну так какие они Пожинатели, если они уничтожители! Это уже какие-то Жнецы, — продолжала рассуждать крысоподобная инопланетянка. — Давайте их называть Жнецами.
Все её поддержали в этой идее, потому что имя Жнецы больше подходит этим жутким железным головоногим, чем Пожинатели.
Пока они продолжали говорить и что-то обсуждать, уже добрались до "Сверхновой". Спекторша уже там была, поэтому ей особо рассматривать ничего было, да и не до этого, а вот двое её спутника с интересом общупали всё заведение своими глазами. Но всё же главная цель — это найти бывшего капитана "Нормандии", и долго это делать не пришлось. Андерсон сидел за одним пустыным круглым столом на котором даже не было какого-нибудь обыкновенного небольшого кувшина с цветами, присутствие которого на каждом столе типично во всяких таких заведениях, но при этом этом эта часть оформления смотриться симпатично и красиво практически всегда. Троица подошла к нужному человеку, присев напротив него. Пришлось "украсть" два стула с соседнего стола, чтобы турианцу и кварианке было куда сесть.
— Хорошо, что вы пришли, Шепард, — чуть ли не сразу до того, как разношерстая тройка расположилась по своим местам, потому что времени ждать не было. — Я слышал, что с вами случилось.
— Кстати, пришла не только Шепард, — ненавязчиво сообщила Тали.
— Хорошо, что вы все пришли, — решил всё же поправиться бывший капитан. — Я знал, что вас здесь задержат, но, к сожалению, предупредить вас об этом до посадки не смог. Не было способа, но сейчас это не главное. Главное — это то, что сейчас на нас движется очень серьёзная угроза в виде Пожинателей.
— Вы тоже верите в Жнецов? Уф... А то я думала, что никто, кроме нескольких моих сопартийцев, не верит, — слегка взбодрилась девушка-Спектр.
— Да, верю и считаю, что вам нужно немедленно идти на Ил! — ответил и продолжил Андерсон. — А ещё, что за Жнецы?
— Теперь мы так называем Пожинателей, — деловито сообщила кварианка.
— Ясно.
— Разве возможно туда отправиться? "Нормандию" же заблокировали, — поинтересовалась капитанша.
— Возможно, если разблокировать её.
— И как это сделать?
— Я проберусь к пульту управления кораблём и сниму блокировку.
Наступило немного неспокойное молчание, во время которого члены разношерстой компании с "Нормандии" хаотично перекинулись взглядами друг на друга, после чего одновременно остановили его на собеседнике.
— Ну вас же.... Того.... Могут арестовать за это, — неуверенно подметила Шепард.
— Ну тогда нас, того, Пожинатели уничтожат, — не со злостью, но с серьёзным тоном передразнил её мужчина. — План, в общем, такой: насколько известно, корабль заблокировал Удина, а значит управление находится у него в кабинете. Я прокрадусь туда и освобожу "Нормандию" от оков.
— Но у него же, скорее всего, полно охраны. Я видел такое у многих послов разных рас во время службы в СБЦ. Однажды сам одного сторожил с несколькими коллегами. Мне приказали, — промямлил Гаррус.
— Ничего страшного, что-нибудь придумаю, — успокоил Андерсон. — А вы главное — будьте на борту и ждите, когда снимется блокировка. Как только система управления корабля будет свободно, летите на всех парах в систему Терминуса. "Нормандия" — единственное судно, на котором вы сможете незаметно туда проникнуть.
— А с чего вы взяли, что посол так просто вам позволит подобраться к своему компьютеру? — с подозрением спросила пришелица в скафандре.
— Надеюсь, что его там не будет, — понадеялся бывший капитан. — Иначе снова придётся что-нибудь придумать. В любом случае бегите на корабль и ждите. И предупредите Джокера!
— Сейчас?! — напряглась Спекторша.
— Конечно! А когда же ещё? Кто-то же должен остановить Сарена!
— Ну я не знаю, смогу ли я.... — от волнения засомневалась девушка.
— Сможешь.
Двое пришельцев её подтолкнули, потому что лучше действовать быстро, поэтому все трое немедленно направились назад на борт. От сильной спешки они даже не заметили, как быстро там оказались. Уже через несколько мгновений Шепард встала около сидящего пилота, который хищно ждал, когда освободиться управление и можно будет наконец-то рвануть в глубины прасторного космоса из клетки в образе Цитадели.
Андерсон тем временем уверенным шагом шёл к кабинету посла Удины. Тот же, ничего не подозревая, печатал на своём компьютере какие-то символы, которые, наверное, означали что-то очень важное. Или не очень важное, но они явно как-то были связаны с политической деятельностью. В любом случае пока посол что-то там делал, бывший капитан нагло ворвался в его местонахождение, тараном подходя в его сторону.
— Андерсон, что вы тут делаете? — спросил Удина с недовольной физиономией, однако незванный гость не останавливался. — Вот я вынужден сказать, что меня раздражает такое нагло....
Не успел он закончить последнее предложение, как в его лицо влетел жёсткий курак, заставивший его вырубиться, упав головой на стол. После этого Андерсон начал быстро что-то набирать на клавиатуре.
Джокер на пару с капитаншей всё ещё смотрели совиными глазами на управление "Нормандии". Наконец-то красная голограммная штука круглой формы исчезла, после чего Спекторша резко схватила пилота за плечо и панически выкрикнула:
— Давай, заводи! Уходим отсюда!
Затем она убежала, а тот, зловеще посмеявшись и потерев ладони друг об друга, начал быстро возвращать судно к жизни. Затем корабль резко тронул, сделав медлительный поворот, после которого каметой вылетела из пространства Цитадели с такой скоростью, что некоторые люди и инопланетяне, находившиеся в нём чуть ли не кубарем попадали на пол, продолжая скользить по нему. Остановиться они смогли только когда схватились за какие-нибудь столбы и прочие части корабля, в которые можно вцепиться. Наконец-то "Нормандия" свободна и может двигаться дальше.
Путь лежал в систему Терминуса, а для этого надо добраться до ретранслятора, ведущего туда, а затем до мю-ретранслятора, ведущего на Ил. Придётся долго ждать, поэтому Шепард решила нанести визит Эшли и узнать, всё ли в порядке. Из-за нервного срыва она совершенно забыла это сделать, когда корабль был скован на Цитадели, но сейчас времени у неё достаточно. Девушка подошла к медотсеку, осторожно приоткрыв основную часть раздвижной двери и кинув ненавязчивый взгляд внутрь комнаты, из которой доносились запахи всяких разнообразных лекарств. На одном из медицинском лежаке и располагалась пострадавшая на Вермайре, которая уже начала потихоньку поправляться. К тому же как можно не выздороветь, когда рядом ходит постоянно морально страдающий и переживающий Кайдан, ведь не сделать этого после этих фактов — просто издевательство над ним. Он как раз сидел рядом со слегка вялой Уильямс, держа и поглаживая её руку и с искренностью артистично начитывая свои красивые сочувствующие речи. Спекторша подошла к ним поближе.
— Э... Здравствуй. Как поживаешь? — решила негромко поинтересоваться она.
Эшли устало приоткрыла глаза, кинув взгляд в сторону немого волнующейся сопартийки.
— Совершенно нормально, — ответила солдатка. — Почти...
— Ах! Эшличка! Ну что ты такое говоришь! Ты ещё совсем без сил! Тебе надо выздоравливать! — поправил её Аленко, погладив по голове с аристократичным видом.
Та посмотрела на него со слегка утомленным состоянием, после чего подвинулась поближе к своей приятельнице и шепнула ей:
— Это, конечно, не в тему, но мне кажется, что он хочет слишком тесно сблизится со мной. Не отходит от меня ни на шаг, и начал слишком часто называть меня в уменьшительно-ласкательной форме.
— Я, кстати, здесь сижу и слышу ваши шептания, — вежливо напомнил мужчина.
— Ой! Точно.... — с немного неловким чувством вспомнила Эшли. Через некоторое время она кое-что вспомнила. — Хотела кое-что спросить. Я здесь видела, как Лиара с непривычно печальным видом подозрительно спокойно ушла в свою комнату, — сообщила она, указав в сторону встроенной в медотсек закрытой комнаты, в которой обычно и проводила время азари.
— Ах! Да это скорее всего из-за того срыва, который устроила Шепард. Она так разозлилась, словно дикий зверь, — невозмутимо объяснил Кайдан, неумышленно поставив капитаншу в слегка неловкое положение, из-за чего та немного съёжилась, выкруглив глаза, как взбудораженный грызун.
— А что произошло? — с неким волнением поинтересовалась у неё Уильямс.
— Хм.... Может не будем затрагивать эту неловкую ситуацию? — со сдержанной нервозностью спросила Спекторша, медленно отстраняя взгляд.
— Это был какой-то ужас! Такие были разборки! Я даже пройти мимо боялся, — продолжал жаловаться мужчина.
— Кайдан, хватит! — недовольно остановила его главнокомандующая.
— Ну Шепардушка, ты же сама привлекла к себе внимание, — слегка возмутившись ответил тот.
— Кайдан, серьёзно, хватит, — поддержала Эшли.
Аленко был недоволен тем, что ему не дали спокойно пожаловаться. Солдатка же решила, что раз уж Лиара расстроилась именно из-за той ругани, то скорее всего Шепард стоит пойти и поговорить с ней. Эта азари, конечно, частенько действует на нервы, но когда она грустит, её становиться очень жалко. В принципе, девушка сама хотела с нею побеседовать, поэтому направилась в её комнату.
Зайдя внутрь, она оказалась в темноватой комнате, с компьютером возле стены, экран которого по большей части был самым сильным источником света. Однако синей пришелицы нигде не было видно. Может она ушла или очень хорошо спряталась? Азари умеют меня цвета? Хотя даже если бы умели, то одежда бы всё равно бы их выдала. Надо бы спросить у Эшли и Кайдана не видели ли они ещё раз пришелицу. Спекторша развернулась, уже продумывая план поисков, однако, похоже, это уже было не обязательно, потому что потеряжка уже нашлась. Оказывается Лиара всё время почему-то стояла за спиной главнокомандующей с необчно скукожанным видом. Та слегка вздрогнула, но всё же, немного потупив, решила начать разговор.
— Эм.... Привет, — неуверенно сказала она.
— Привет, — звонко, но с неспокойным видом ответила инопланетянка. — Что ты тут делаешь?
— Ну.... Пришла поговорить насчёт произошедшего. Там же я..... Ну.... Накричала на тебя, случайно....... Это.... Извини меня, пожалуйста, — с трудом объяснила и выговорила от волнения Шепард.
Азари посмотрела на неё изучающим взглядом.
— Ты уже успокоилась? — поинтересовалась она.
— Ну, так сказать.... Да, — подтвердила сотрудница Альянса.
Немного посмотрев на неё, синяя пришелица радостно подпрыгнула, что-то припищав, после чего нагло запрыгнула на руки чуть не упавшей из-за этого девушки, настолько сжав её в своих объятиях, что у той даже язык вылез из-за утеснения.
— Быстро же ты меня простила, — подметила "жертва", стоящая на дрожащих ногах и изо всех сил пытаясь не уронить груз.
— Да я и не обижалась, просто испугалась, — объяснила довольная Лиара, как ни в чем не бывало.
— А как можно было не обидеться, если ты всё время проявляешь ко мне любовь, а я тогда сказала, что не даю согласие на это, — недоуменно спросила Спекторша.
— Так ты же просто переволновалась. К тому же ты всё равно никуда от меня не денешься, — со спокойной улыбкой объяснила чешуйчатая инопланетянка.
Фраза "Всё равно никуда от меня не денешься", конечно, насторожила объект её обожания, но та решила сразу не пускаться на утёк, а позволить азари насладиться её компанией, поэтому обе уселись возле компьютера, начав говорить о разнообразных вещах. Во время разговора Шепард начала привыкать к слегка психоватой приятельнице и она даже показалась ей не такой уж и пугающей. Однако через некоторое время пришелица начала заводить какие-то более заигрывающие беседы, иногда смешивая их с ласкающими прикосновениями. Спекторша начала смущаться, но изо всех сил пыталась это скрыть. Делать это становилось сложнее, когда синяя девушка подсела поближе. Затем ещё ближе, а потом уже чуть ли не впритык. Она, немного перекосив глаза и смотря куда-то отстранёно, начала медлительно гладить сопартийку по голове.
— Знаешь, Шепард. Я давно хотела в кое-чем тебе признаться, — начала она спокойным, но слегка чудоковатым акцентом.
— В том, что я тебе нравлюсь? — осторожно спросила та.
— Ух ты! Как ты догадалась?! — радостно поинтересовалась Лиара.
— Ну.... Ты не скрывала, — аккуратно сообщила её приятельница.
— Оооо, — удивлённо протянула азари.
После этого она постаяла с отстранёным видом, затем снова пришла в себя, начав поочерёдно совершать хлопки то за спиной, то перед животом со спокойной улыбкой.
Всё было спокойно, пока "Нормандия" наконец-то не прошла через мю-ретранслятор. Огромная штука, ядро цвета биотики которой захватила корабль своей сверкающей энергией и закинул в другую часть Млечного Пути.
И всё же интересно, кого так боялись эти советники? Вроде бы никаких злых и страшных женщин в Терминусе на пути не было.
В прочем это не важно, ведь главное — это попасть на Ил, а корабль как раз подлетал к этой планете. Вот только возникла одна проблема. Вокруг неё расположилось приличное количество гетских кораблей из-за чего возникли сложности, связанные с презимлением на поверхность Илоса. Несколько существ собрались возле Джокера, в том числе и капитан женского пола. Все что-то обсуждали, пытались обсуждать или делали вид, что обсуждают, частично давя своей напряжённой болтавней на мозги пилота. Было принято решение выкинуть "Мако" в атмосферу планеты, но большая часть компании обсуждающих посчитала это слишком рискованно, но только не "всадник" судна Альянса. Во-первых, он считал это единственным решением, а во-вторых, ему уже надоели эти крики и звонкие голоса со стороны разношерстого окружения.
— Я справлюсь, — уверенно сказал Джокер с серьёзным лицом.
— Вам не кажется, что.... — хотел кто-то возразить.
— Я справлюсь, — повторил пилот ещё раз с таким же тоном и таким же лицом, как и в первый раз.
Наверное, лучше не стоит спорить с человеком, имеющий такое выражение лица. Он слишком уверен, чтобы что-то ему возражать, так что не стоит этого делать. Мало ли что? Да и других решений не было.
После этого четверо представителей разных рас направились к шестиколёсой машине, чтобы в неё залезть. Шепард пошла, потому что она, вроде бы, здесь главная, Лиара пошла, потому что что-то знает про Ил, Гаррус пошёл, потому что умеет водить, а Тали отправилась с ними просто так. Наверное, просто так. Мало ли, кто её знает.... В прочем все они уже были почти готовы. И "Нормандия" тоже была почти готова выбросить авто на поверхность Илоса.
Пока корабль, нырнув в атмосферу планеты, подлетал к земле, Сарен, который только сейчас поднял свой пернатый зад и дополз до Ила, деловито направлялся куда-то в обросший туннель в компании с несколькими гетами и их шагающими танками. Краем уха он услышал неизвестный, до того как он повернулся и уставился в небо, шум двигателей. Корабль своих врагов белый турианец сразу же узнал и его кривая от злости морда скривилась ещё выразительнее.
— Вот присосалась, пиявка! — прорычал он, вспомнив про раздражающую девушку из Альянса. — И как она вообще умудряется до сих преследовать меня? А в прочем не важно. Эй, вы там! Пошевеливайтесь! Пошевеливайтесь!
Услышав достаточно заметный грохот и увидев, что в его сторону стремительно надвигается шестиколесый транспорт, птицеподобный слегка запаниковал, из-за чего его перья напушились. Подогнав своих роботов он приказал одному из них закрыть крупные ворота, заблокировав туннель для команды с "Нормандии". Когда лопасти ворот замкнулись, машина с треском врезалась в "стену", заставив сотрогнуться пассажиров вместе с водителем. Все, кроме радостной азари, были недовольны этим.
— Вот боштет! Закрыть дверь прямо перед носом! Ну и нахал! — выразилась кварианка.
— Согласен, — грустно промямлил Гаррус. — Надо бы открыть проход.
— Надо-то надо, но вот как? — пробурчала Спекторша.
— Не знаю, надо найти.... — задумчиво предложил пришелец.
— Ура! Мы пойдём гулять! — обрадовалась Лиара и выскочила из "Мако", заставив сделать это остальных, которые не хотели упустить её из виду.
Мало ли, куда она убежит, потом не найти будет. А ведь на Илосе много всяких лиан и зарослей и в них очень легко заблудиться. Похоже синяя инопланетянка уже потерялась и теперь придётся её искать. Трое решили не разделяться, но естественно они всё же в конце концов это сделали.
Они не сразу заметили, что каждый остался наедине с собой на огромной территории, заполненной большим количеством многолетних, постаревших стен и платформ, некоторая часть которых укутана многослойными лианами и прочими зарослями. Поверхность земли состояла из смеси почвы и песка и была украшена крупными, в меру расписными папоротниками, и кругом были высокие, толстые или тонкие, но одинаково запутанные деревья с разнообразным количеством листьев. Так же почти повсюду находились какие-то жутковатые однообразные статуи поникших инопланетян с множеством длинных щупалец на лице. Конечно, у кого-то они вызвали некий страх, а у кого-то недовольство, но только не у синей пришелицы, которая начала пристально их осматривать, как и всё окружение, но каменные существа вызвали больший интерес. Она даже позволила себе забраться на одну из них и рассмотреть её и всю локацию сверху.
Азари прекрасно понимала, что, кажется, она забежала слишком далеко от своей команды, поэтому решила, что теперь стоит вернуться к ним. Но вот только куда идти? Она совершено не знает. Что же делать? В первую очередь она решила как можно громче позвать всех её приятелей. Вдруг они неподалеку.
— РЕБЯЯЯЯЯЯТАААА! ГДЕ ВЫЫЫЫ?! — крикнула она, что есть силы.
Шепард, Тали и Гаррус услышали это, но понять, где она именно находиться не смогли из-за запутанности местности и непонятного распространения звука. Начнём с того, что они и друг друга потеряли. Ещё одна проблема заключалась в том, что на незнакомый звонкий голос явились геты, которых все четверо заметили через некоторое время. Теперь надо не позволить им заметить себя.
Находиться почти что под прицелом злых роботов, а тем более наедине — довольно страшновато, но сидеть на месте и бояться — не лучший вариант и это даже Спекторша понимала, поэтому начала тихонько пробраться куда-то за укрытиями. Хотя будучи кварианцем делать это куда проще, потому что их тела более гибкие, поэтому одной их представительницы бесшумно пролезть и ползать по разным местам не составило особого труда, чего не скажешь про турианца, который почти сразу же попался на сверкающие глаза гетов, которые стали ещё более яркими от агрессии.
Они погнались за ним, но догнать птицеподобного не смогли, потому что тот оказался слишком быстрым, к тому же после побега он с высокой скоростью забрался на высочайшее дерево, скрывшись в листве. Затем он спрыгнул на ближайшую платформу, столкнувшись с чем-то явно живым. Сначала пришелец зажался, приготовившись защищаться, но потом понял, что это просто Лиара, которая всё ещё была чем-то довольна. По крайней мере одна девушка уже нашлась, осталось отыскать ещё обеих. Будем надеяться, что синтетики их ещё не поймали. После того, как Гаррус отдышался, он вместе с азари двинулся на поиски остальных.
Кварианка тем временем забралась в какую-то нору или трубу, чуть не запутавшись в заполнивших местность лианах. Только бы в них не было пауков, а то она их боится. Надо было спросить у Лиары водятся ли эти восьминогие негодники на Илосе, хотя походу тут совсем нету никаких признаков жизни, но именно в подобных зарослях Тали иногда натыкалась на всяких таких существ, так что ожидание — это уже рефлекс. Можно представить, каковыми были её ощущения и эмоции, когда она почувствовала и заметила, что её плечо ухватило что-то чёрное, многолапое и цепкое.
— Ой! Ой! Какая гадость! Брысь с меня! — жалобно пропищала пришелица, сгоняя паукообразную штуку с себя, пытаясь не закричать от ужаса.
— Я не гадость, — раздался сдержанно недовольный тихий голос.
Из зарослей показалось ещё одно многолапое создание, сдвинувшее слой висящих лиан. За ними показалась Шепард и выяснилось, что эти жуткие пауки были просто её руками.
— Ты.... Да ты! Ах ты боштет! Ты совсем сошла с ума так меня пугать?! — прорычала инопланетянка в скафандре.
— Очень надо мне тебя пугать, мне сейчас не до этого, — негромко объяснила девушка. — Ты сама, кстати, испугалась.
— Да ты видела свои руки?! С такими цепкими пальцами и чёрными латными перчатками их легко спутать с пауком! — продолжала ругаться кварианка.
Однако вдруг послышалось резкое мурчание и приближающиеся шаги, заставившие обеих представительниц разных рас беспокойно заползти поглубже в нору (или всё же трубу), закрывшись лиановой "зановеской", дрожаще схватившись друг за друга. Судя по голубому мерцанию, гет решил заглянуть внутрь, но внимательно всё осмотрев и ничего не увидев, неспеша удалился восвояси.
— Так. Всё. Хватит. Я немедленно хочу убраться подальше. Где Гаррус? Да и где эта глупая Лиара, из-за которой мы потерялись и из-за которой сюда явились эти мерзкие геты? — беспокойно и негромко рассуждала Тали.
— Не узнаем, пока не отправимся на поиски, — ответила Шепард.
В принципе, они и решили это сделать. Главное, не попасться на глаза-фонари роботов. Ох уж этот Илос…. Легко же тут заблудиться. Никто из четырёх разношерстых созданий уже не помнил, где находиться оставленный "Мако".
Вскоре обе девушки добрались до какого-то лифта, но к сожалению его кабина — не то, что (точнее, кого), они ищут. Однако внезапно в кустах послышался шорох, заставивший их напрячься. Из зарослей резко выскочила радостная азари, запрыгнувшая на объект своей любви. Этим она, конечно, напугала и капитаншу и крысоподобную пришелицу, но то, что она выглядела знакомо, их успокоило. Затем появился и турианец, покрытый небольшим количеством листьев.
Раз уж теперь они все вместе и очень этому рады, можно поглядеть куда ведёт этот лифт, потому что никаких штук, открывающих проход туда, куда направляется Сарен, никто по дороге не нашёл. Может, подъемная кабина ведёт туда, куда надо? Главное, чтобы там не было гетов, а то в этой местности они уже поднадоели, да и не хочется из-за них напрягаться.
Когда компания зашла в кабину, заметили, что её форма, как и форма подъёма, какая-то очень странная. Обычно лифт всегда ведёт ровно вверх или вниз, а этот как-то наискосок. Необычно, но вполне забавно. Протеане, судя по всему, были весьма своеобразными строителями. Ощущения от такого подъёма было непривычным и даже здесь по стенам были заросли. Всех доставили до ещё одного покрытого флорой и почвой "этажа", но пришлось вернуться назад и подниматься дальше, потому что там ничего нужного не нашли. Затем оказались на следующей местности, столкнулись с гетами, устроили суматоху, потому что кто-то делал одно против них, кто-то другое, а кто-то предпочёл спрятаться за чужими спинами. Затем забежали в ещё один лифт и поднялись в тёмную, как не трудно догадаться, заросшую лианами и прочей зеленью, что-то обсуждая на пути, снова встретились с металлическими негодяями и еле разобрались с ними. После этого всё наконец-то успокоилось, вроде.
Кругом один мрак и жуть. Точнее, темнота — это тоже хорошо, например, когда надо поспать, или понаблюдать за звездами, и в ней всегда видно красивые светящиеся объекты, светлячков и симпатичные ночники, но в данной местности, в которой где-то ошивается Сарен, и геты на каждом шагу темнота вызывает более пугающие ощущения. Ещё эти странные статуи повсюду.... Точно мрак и жуть. Ещё страшнее стало всем, кроме Лиары, когда Шепард случайно задела какое-то устройство, и оно активировало неизвестную искаженную голограмму, говорившую что-то непонятное наравне с помехами.
— Слишком поздно......... *Помехи*...... Невозможно...... *Помехи*....... Спасения нет..... *Помехи*, — бормотала неизвестная программная сущность.
— Кто-нибудь что-нибудь понял? — спросила Тали.
— Нет, вроде, — ответил Гаррус. — Наверное, это протеанский язык, поэтому мы и не понимаем.
— Он там что-то про какое-то отсутствие спасения и прочую угнетенность говорит, — неуверенно сообщила Шепард.
— Оооо.... Ты что? Понимаешь, что они говорят? — обрадовалась Лиара.
— Я? А что я? Эээ... А! Ну наверное. Да, — немного потупив подтвердила Спекторша.
— Я уверенна, что это из-за протеанского маяка ты стала понимать то, что говорит этот..... Эээ.... Эта..... Кто такой? Такая.... Такое? Что это? — продолжала азари, растерявшись в конце высказывания.
Голограмма действительно представляла из себя что-то непонятное. Просто песочно-белого цвета глюк, постоянно хаотично дергующийся и крехтящий. Может, раньше это нечто было похоже на протеанина, раз уж это их планета?
—......ются Пожинатели..... *Помехи*.....Цитадель..... *Помехи*.......Сокрушен....... *Помехи*.......Единственная надежда...... *Помехи*...........Акт отчаянья.........*Помехи*……….Канал...... *Помехи*.......Всё потеряно.........*Помехи*........ Не остановить!......
— Что-то про Канал говориться, а остальное — непонятно. Разве что только то, что там что-то было про Жнецов, — разъяснила капитанша.
— Жнецов? — уточнила синяя пришелица.
— Мы теперь так Пожинателей называем, — звонко объяснила ей кварианка. — Кстати, идею я предложила.
— Аааа.... — протянула в знак понимания та.
После всего этого четвёрка отправилась назад. Наверное назад, ведь они всё ещё были слегка дизориентированны в обширных просторах Илоса. Судя по тому, что они наконец-то вернулись к своему "Мако", скорее всего они пришли туда, куда надо. Ворота, как ни странно, были открыты.
— Ребята? Это так и должно быть? Или это ловушка? — занервничала пришелица в скафандре.
— Наверное, мы случайно что-то активировали, пока бегали по местности, — решил турианец.
— Но раз уж есть возможность, то надо бы рискнуть, — неуверенно предложила девушка человеческой расы.
— Шепард, ты точно здорова? А то я тебя не узнаю, — поинтересовалась Тали, ведь та обычно не любила идти на риск.
— Ой, очень смешно, — пробурчала в ответ та. — Всё равно других вариантов нет.
— Ура! Мы едем на встречу...... Не известно куда, но явно туда, где интересно, — похлопав в ладоши сообщила Лиара.
Забравшись в машину и с трудом развернувшись в нужную сторону, они стали преодолевать длинный тоннель, первая часть пути которого была украшена извилистыми крупными деревьями, пытающимися закрыть стены собою. Другая часть пути состояла из более испалинских стен, на которых были закреплены какие-то странные капсулы со светящимися рёбрами верхней грани, параллельной основанию. Так же откуда-то на полу был слой воды. Скорее всего, какая-нибудь тайная жизнь маленьких насекомоподобных или кого-нибудь ещё здесь могла быть. Пауки — не являются исключением, так что Тали скорее всего просто повезло на них не наткнуться. Или же они на неё уже забирались, только она, на свое счастье, не заметила? Хотя скорее всего почувствовала, потому что костюм на это как раз рассчитан.
— Вот это да! Вот это да! Никогда ничего подобного здесь не видела! Как так получилась — не знаю..... Но это уже не важно, ведь теперь я это видела! Красота! Красота! Это явно последнее их убежище и то, что мы наблюдаем эту картину — просто удивительно! — восхищалась она, прижавшись к окну и дергаясь от радости и восхищения.
— Если бы выяснилось, что один из протеан остался в живых и его бы нашли именно мы в компании с этой чокнутой, ему бы можно было только посочувствовать, — прошептала кварианка турианцу.
— Мне кажется, что она просто очень заинтересована их историей, — предположил он.
— Всё равно она какая-то ненормальная. Ей бы самой обратиться к доктору, а не только пытаться им быть, — продолжала Тали.
— Она же доктор в плане научных процессов.
— Но я всё равно предпочитаю держаться от неё подальше.
Машина спокойно ехала вперёд, по дороге ненарочно превратив в плоскость нескольких недовольных гетов. Ох уж эти геты.... И зачем они всё время лезут под колёса? Это известно, скорее всего, только им самим. В прочем ехало авто вперёд, ехало до тех пор, пока его не останавила какая-то явно возникшая на пути стена, состоящая из жёлтой энергии.
— Что это такое? — поинтересовался Гаррус сам не зная зачем.
— Ага! Я так и знала, что здесь есть какой-то подвох! Это точно Саренова работа! — распищалась Тали. — Будьте начеку, — шепнула она остальным, неспокойно оглядываясь по сторонам.
Ничего больше не оставалось, кроме того, как выйти и оценить обстановку. Единственное, что было в ней обнаружено — это неизвестный проход неизвестно куда, а раз уж он такой неизвестный, то надо его немедленно изведать. В принципе, делать больше все равно нечего, поэтому и надо это сделать. Будем надеяться, что никаких опасностей там не поджидает.
Сначала компания оказалась в какой-то тёмной части комнаты, по причине чего пишлось полагаться на турианское ночное зрение, чтобы хоть что-то разобрать. Точнее, в основном он разбирался во всем и привёл своих сопартийцев к ещё одному наискосок идущему лифту. По нему все и начали протяжно куда-то спускаться.
Лиара явно блистала от счастья, потому что увидела почти всё, что находиться в этом туннеле и в принципе ещё раз коснулась земли, по которой раньше когда-то ходили представители древней и самой когда-либо развитой по мнению учёных. Видно, она действительно любит протеан, а не просто ими интересуется. Но лучше ей так же подумать об опасностях, которые могут здесь находиться, если она вообще имеет инстинкт самосохранения.….
Лифт плавно спустился до предела, после чего отварил свои двери, открыв для вида длинный мост в широчайшем зале, на конце которого находилось что-то знакомое. Похоже, эта ещё одна искаженная голограмма, и в этом все четверо убедились, когда наконец-то подошли поближе.
— Ты не протеанин. Но и не машина. Это было предусмотрено заранее. Поэтому мы оставили предупреждение с помощью маяков, — монотонно сообщила непонятная дергующаяся виртуальная штука.
Все ненадолго замерли в немного удивлённом виде.
— Ой..... Это, наверное, какой-то ВИ, — робко подметил Гаррус, на секунду указав когтем в сторону говорившего.
— А то, что мы его понимаем, никого не смущает? — спросила Тали
— Тут изволю с ней согласиться, — аккуратно добавила Шепард.
— Ух ты! Говорящая голограмма! — восхищалась Лиара.
На неё кинули слегка непонятливые взгляды, но потом поняли, что это же Лиара. Она всегда говорит и делает что-нибудь странное, да и не очень вежливо приставать к ней с вопросами по типу "И что тут удивительного?" или "В первый раз что ли такое видишь?". Это даже кварианка понимала, хотя она любила иногда к кому-нибудь придраться в таких случаях, чтобы побесить его или её. Пусть уж азари радуется, если ей хочется. Никому же, вроде, не вредит это?
— Да ещё и понятная! — добавила она потом.
— Я отслеживал ваши переговоры с того момента, как вы прибыли в комплекс. Я перевёл всё, что говорю на понятный для вас язык, — объяснил дергующийся виртуальный интеллект. — Я — Страж. Здесь вы сейчас в безопасности, но скоро всё изменится. Скоро безопасности не будет нигде.
— И где же нам тогда прятаться? — взволновано поинтересовалась Спекторша, легонько разведя руками.
— Вам надо не прятаться, а нарушить цикл, повторяющийся много миллионов лет, но чтобы это сделать — надо сначала понять его, а иначе совершите те же ошибки, что и мы когда-то.
— Ух ты! Так вы протеанин? Судя по тому, что вы говорите словно их представитель, — решила уточнить синяя пришелица.
— Нет. Я просто Виртуальный Интеллект, созданный ими, — ответила оранжево-песочная голограмма. — Так вот, что я хочу сообщить. Цитадель — сердце вашей циливизации и столица вашего правительства. Так же было и в наши времена и во времена доминирования других рас до нашего появления. Но Цитадель — это ловушка! На самом же деле это огромный ретранслятор, ведущий в глубины космоса за пределами нашей галактики. От туда-то и выйдут Пожинатели, если он включиться. Тогда всё, что вы знаете, будет уничтожено.
— Так и знала, что с этой Цитаделью что-то не так! — задумчиво подметила капитанша. — А я по ней ещё ходила....
— Ходили по ней очень многие, Шепард, и, как видишь, из-за этого с этими многими ничего не случилось. Знаешь почему? Потому что дело не в поверхности Цитадели, а в её внезапно расскрывшейся функции! — распищалась крысоподобная инопланетянка, которую новость насчёт станции слегка встревожила.
— Они нас уничтожат! Какой кашмар! — разволновалась черноволосая девушка, схватившись за голову.
— А как Жнецы активируют Цитадель, — спросил Гаррус, который пытался не паниковать, но потрепанные и распушенные перья заметно выдавали его состояние.
— Тебя сейчас это интересует?! — удивлённо поинтересовалась Тали.
— На Цитадели повсюду находятся существа, именуемые Хранителями. Они всегда открывают станцию по сигналу Пожинателей, — ответила искаженная программа.
— Хранители — это те багамолоподобные чудища? — уточнила Шепард и получила положительный ответ. Она частенько замечала этих существ, когда была на пятилопостной станции, но особого значения им не предавала.
— Пожинатели захватили власть над нами. Они прибыли настолько внезапно, что мы даже не сразу поняли, что атакованы. Они захватили все ретрансляторы, получили всю информацию про нас и не только из Цитадели. Из-за этого мы стали лёгкой мишенью для врагов. Некоторые планеты они уничтожили, а некоторые взяли в рабство. Эти рабы, находясь под внушением, стали тайными агентами Пожинателей. Протеане принимали их как беженцев, а те в свою очередь предавали их машинам. Те же просто поработили нас. Они были жестоки, безжалостны и неумолимы.
— А зачем Пожинатели вообще всех уничтожают? — жалобно спросила Лиара, потому что ей было очень грустно, что у бедных протеан была такая печальная судьба.
— Этого не знали даже мы. Да и зачем это знать, если надо остановить их, а не понять, — объяснила голограмма, несколько раз непроизвольно дернувшись.
— Подождите! Вы же сказали, что их как раз надо понять, чтобы остановить, — немного запуталась Спекторша.
— Я сказал это про цикл, а не про Пожинателей.
— Так это почти одно и тоже. Точнее, они же этот цикл устраивают, а значит их надо понять, чтобы уничтожить.
— Что?
— Что "что"?
— Извините, моя система начинает зависать на разборе этого вопроса, так что я не в состоянии помочь вам с ним разобраться.
Дальше искаженный виртуал начал рассказывать о том, как всем было не сладко во времена вторжения Жнецов, но это слишком долгая и затянутая история, так что скажу всё основное. Четверо разношерстых существ узнали, что Ил был сверхсекретной базой, на которой протеанские учёные пытались воссоздать миниатюру ретранслятора, связывающего их с Цитаделью. Похоже эта миниатюра — и есть Канал. Так же Ил – единственное, что осталось более менее целым в отличие от остальных протеанских империй, поэтому там некоторые спрятались, войдя в состояние анабиоза. Этот искусственный интеллект был запрограммирован на пробуждение оставшихся сотрудников, когда опасность исчезнет. Однако шли годы, десятки лет, но Пожинатели всё не уходили, а его запасы энергии убывали, по причине чего он был вынужден отключать некоторые капсулы, в которых находились те, без которых, как бы это печально не звучало, можно было обойтись. В конце концов остались только учёные, но даже им угрожала опасность, хоть и кальмароподобные машины удалились восвояси.
Услышав всё это, Лиара впала в небольшое недоумение. Точнее, волнение. Кто бы мог подумать, что у таких удивительных существ был такой трагический закат. Ей было очень грустно за них, но теперь она точно знала правду, хоть и частично её понимала, когда рассматривала ведения своей приятельницы. Просто этот рассказ сумел донести до неё точную информацию и возможно теперь она — единственная азари, которая знает всю истину, пусть даже если ей вряд ли кто поверит из соплеменниц. Хотя это скорее всего касается матриархов и азари среднего возраста, ведь молодые верят почти всему, что друг другу рассказывают, но если Т'Сони станет каким-нибудь авторитом, то за ней могут последовать и взрослые азари или же даже те же матриархи. Азари всегда следуют за своими авторитетами, как утята за уткой, ведь они обычно всегда знают, что и как делать. По крайней мере у азари почти всегда именно так.
Пока синяя пришелица обо всем раздумывала, остальные выяснили, зачем Сарену нужен Канал. Он хочет отключить защиту Цитадели и передать управление "Властелину", чтобы тот выпустил всех остальных Жнецов через станцию. Единственный способ остановить обоих — это загрузить файл с консоли протеанского виртуала и загрузить его в её пульт управления.
— У Цитадели есть пульт управления? — вмешался Гаррус со своим очередным неуместным вопросом.
— Идите к Каналу. Воспользуйтесь им и следуйте за Сареном. Он вас приведёт к нужному месту, — объяснила программа.
Что ж, файл скачали, а теперь надо торопиться, вдруг белый турианец уже что-то начал творить, если уже не натворил, поэтому вся компания как можно быстрее вернулась к своей верной машине и на всех порах помчались вперёд. Прозрачная стена желтоватых оттенков как раз исчезла с пути, так что на данный момент преград не наблюдается и будем надеяться, что не будет наблюдаться. "Мако" пулей помчался по команде водителя по слегка водянистой дороге, оставляя за собой недолгосрочные следы в виде пышных брызг. Однако на дороге было полно гетов и их шагающих танков, но четвёрка так спешила, что пролетела мимо них всех настолько скоро, что те и глазами-фонарями свернуть не успели. Некоторым из роботов, конечно, случайно досталось, потому что "Мако" при всей своей устойчивость и мощности довольно неповоротлив и тяжёл в управление, поэтому при всех усилиях Гарруса удержать его на ровной линии при поворотах, авто всё равно качало из стороны в сторону. Если просто смотреть на это и не знать всех трудностей вождения этой машины, то можно будет подумать, что водитель просто пьян.
Вскоре транспорт резко полетел из-за скорости, но в основном из-за того, что ровная дорога резко перешла в крутой спуск, но приземлился более менее удачно. Впереди виделась какая-то странная штука, чем-то похожая на миниатюрный ретранслятор с мерцающим плазменным шаром.
— Оооо.... Это, наверное, и есть Канал, — предположила Лиара, указав в сторону этой штуки.
— Ну что ж..... Это..... Хорошо, — протяжно выговорила Шепард.
— Не думаю, ведь Сарена, похоже, нет поблизости, а это значит, что он уже им воспользовался, — подметила Тали, сидя в сжатой недовольной позе.
Птицеподобный водитель немного забылся, пока слушал представительниц женского пола.
— Ну? Давай! Вперёд! — откликнула его кварианка.
После этого "Мако" наконец двинулся, скатываясь на своих шести колёсах по крутому склону. Он на всех парах чуть ли не летел к горящему Каналу, который явно начинал постепенно угасать, а это значит, что останавливаться нельзя. С каждой стороны их окружало по две пары гетских шагающих танков или же Колоссов. Просто не было времени даже рассматривать кто это, так что куда ещё тратить время на самозащиту. Гораздо проще проехать перед их носами и успеть к миниатюрному ретранслятору. Как только компания это сделала, машина с бешеной скоростью улетела куда-то в неизвестность.
А на территории, точнее, в пространстве Цитадели действительно сейчас начнётся беспорядок. Через ближайший ретранслятор (через тот, что обычный и огромный) поочерёдно начали прибывать крупные своеобразные корабли гетов. Их было достаточно много, чтобы заставить местные судна, которые как раз поджидали их, насторожиться. Внезапно появился гигантский, похожий на кальмара, плывущего щупальцами вперёд корабль, на самом деле являвшийся главной опасностью, но в это, естественно, никто не верил. Жнец, в отличие от одноглазых роботов, особо не торопился, вальяжно плывя к ещё далёкой середине испалинской станции.
Увидев всё это, главнокомандующая азари на дредноуте "Путь Предназначения" приказала другой, не главнокомандующей, что бы та приказала закрыть Цитадель. Однако ответа не последовало, поэтому обе панически решили эвакуировать Совет.
Сарен же тем временем невозмутимо направлялся на поиски пульта управления станцией, везде расставив своих гетов для своей безопасности. То, с каким наглым видом он шёл к своей цели, надо, конечно, видеть..... Вокруг всё горит, кругом пустынно, одни синтетические звероподобные негодяи бегают, но нашему "герою" совершенно нет дела до того, что он натворил. Главное делать то, что сказал его "великолепный" господин Властелин, даже если это значит устроить конец света.
Вот и переулки Президиума, когда-то выглядившие очень грандиозно и приятно на глаз. Сейчас же здесь только разруха, обломки и шайки гетов. Да и сам район стал темнее вовсе не в уютном смысле. Мрак.
— Уважаемые граждане. От лица правительства прошу вас соблюдать правила и не устраивать неудобства для остальных. Будьте любезны, пожалуйста, прекратите безобразничать, — обращалась искусственный интеллект Авина к неподалёку находящимся роботам, необращающим на неё никакого взора и внимания.
Однако, внезапно загоревшийся плазмой памятник присвоил их интерес вполне удачно. Двое подошли поближе к объекту, привлекшему внимание, но не успели они толком остановиться, как из шара, покрытого голубоватой энергией, выскочил "Мако", приземлившись на бок и проехавшись им по сверкающему полу, задавив любопытных синтетиков. Машина останавилась, ударившись об мощную стену. Похоже, без профессионального ремонта её не превести в себя, если и это вообще поможет, ведь транспорт знатно пострадал вплоть до мигающих вспышек электричества. В любом случае дальше придётся двигаться пешком, поэтому три укаченные девушки вместе с турианцким самцом в таком же состоянии выбрались на слегка задымленную улицу. Азари, в принципе, всё это понравилось. Летать в тачке и приземлиться таким способом ведь так увлекательно.
— Хорошая была машинка. Жаль, — решила заметить и монотонно сказать Тали.
И кто бы мог подумать, что на Цитадели всё это время находился небольшой ретранслятор? Он даже всё ещё светиться. Но сейчас важнее найти Сарена, а не любоваться постройками протеан. Вот только куда идти? Хоть и тот ВИ на Иле сказал, что надо идти за Сареном, чтобы найти пульт управления станцией, но вот только где сначала найти самого Сарена.
Они начали думать над этим вопросом, но им помешали те самые геты, которых превратил в лепёшку их "Мако". С трудом приведя себя в прежний вид, пусть и в более потрепанный, роботы собрались напасть. Однако Гаррус, принявший взъерошенный и готовый к нападению вид, распушив все до единого перья, их насторожил. Но у одного из сентетических существ появилась идея, поэтому он, подняв свою голову и поднявшись на носочки, начал протяжно издавать напряжное и звонкое мурчание. Сначала никто из компании не понял, что это значит, пока не послышалось жуткое завывание и изо всех сторон повыскакивали гуманоидные чудовища, явно хотевшие порвать их в клочья. Это были те самые Хаски, которые были на Иден Прайм и одно чучело в лаборатории на Вермайре. Увидев их, птицеподобный пришелец немного заволновался.
— А! ААААА! НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ, ЗВЕРИ! — панически расскричалась Шепард, непроизвольно выстрелев в них биотической энергией.
Сложно сказать, хорошо ли это, когда она выробатывает такой порыв плазменной атаки, ведь обычно она это делает, когда запредельно сильно нервничает или боится. А когда она это делает, то какая бы у неё не была биотическая сила, она практически не в состоянии её контролировать. Где её вообще обучали этим энергетическим способностям, что получилось именно так? В любом случае Лиара с радостью решила ей помочь, а уж если она начинает сражаться, то союзникам желательно тоже бежать подальше с поля боя, даже не смотря на то, что она вполне контролирует свои силы. Не сладко пришлось всем, кто не успел вовремя унести ноги, а этого не сделал никто до того, как получил биотические удары. Кому-то повезло и эти кто-то успели сбежать после этого, а кто-то знатно пострадал, если не хуже.
Вроде бы теперь всё чисто. Только виднеется Авина, которая очень сильно глючила. Видно, всё из-за увечий в сторону Цитадели. Хотя может она знает, где Сарен? Придётся с ней говорить, но в отличие от протеанского ВИ с ней придётся говорить выговаривая предложения как можно внятнее, иначе она не поймёт. Еле-еле Спекторша, конечно не без помощи сопартийцев, вытянула из дергующейся голограммы нужную информацию. Оказывается, тот негодяй отправился в зал Совета. Туда и надо направляться, и лифт как раз неподалёку. Хорошо, что он в рабочем состоянии, ведь если посмотреть на разрушенные просторы станции, то трудно будет поверить, что здесь хоть какая-нибудь техника действует. Зашли все четверо внутрь кабины и их почувствовали, как их поднимает куда-то вверх. Точнее, они знали, что поднимает их прямиком на вершину башню Цитадели, но мало ли, что их ждёт на пути. Станция-то явно не в превосходном состоянии.
Сарен тем временем наконец-то дополз до пульта управления. Увидев цель, он резко ускорил шаг и наконец-то оказался точно там, где нужно. Он понажимал на всякие кнопочки, после чего все пять лопастей Цитадели начали неспеша закрываться.
Командир крупного турианского флота это немедленно заметил, и эта новость уже разлетелась по остальным флотам за несколько секунд. Так же он отдал приказ, чтобы ни один вражеский корабль не успел проникнуть в пространство станции, пока она закрывается. Однако наглый Властелин уже понял, что его пернатый раб, не считающий себя таковым, уже начал выполнять его просьбу, поэтому ему необходимо успеть попасть на вершину Башни Цитадели именно сейчас. Жнец стремительно ускорился, невозмутимо сбивая всё, что летало у него на пути. Напротив него, на свое несчастье, как раз был главное турианское военное судно, пушки которого безуспешно пытались уничтожить неприятельскую кальмароподобную машину. Однако тот, выйдя из окутовшей его мрачной космической туманности, невозмутимо столкнул флот с дороги, даже не шолохнувшись, превратив его во множество осколков.
— Какой же Сарен нахал! Он хоть понимает, что такой удар — самый подлый из всех существующих подлых ударов? — злился турианский командир, сидя на одном из обломков и обращаясь к одному из пилотов той же расы, держащему оторванный, слегка обожженый рычаг в лапе. Оба, как и все остальные в своих целых или не целых короблях считали, что Властелин — самое обыкновенное судно в мире (почти обыкновенное), находящееся под управлением белого турианца.
Этот же белый турианец на самом деле находился около пульта управления Цитаделью в самой Цитадели, а обнаглевший Жнец всё же проник во владения станции, неспеша зацепившись за вершину башни.
Птицеподобный продолжал что-то печатать на устройстве, пока его внимание вдруг не привлекло какое-то сообщение о том, что лифт под номером.... Эээ..... Точно не знаю, но число, скорее всего, двузначное. В любом случае то, что подьемная кабина была активна да ещё и направлялась сюда ему уже не нравилось. Существует только одно маленькое, раздражающее, постоянно мешающее его коварным планам создание, которое могло сюда проникнуть. Снова эта противная тётка! Хорошо, что на пульте управления есть возможность отключить лифт, что, собственно, и сделал Сарен со зловещей ухмылкой.
Просторная кабина стремительно поднималась наверх, неся в себе азари, девушку, кварианку и турианца. Однако по неизвестной для них всех причине лифт начал постепенно замедляться, после чего остановился совсем. Все впали в недоумение.
— Что.... Ч-Что-то я.... Не поняла. Э... Э... Эт-то что, собственно, значит? — спросила Шепард, пытаясь не поддаваться панике и надеясь услышать чьи-то предложения.
— Ну очевидно же! Лифт остановился! — ответила ей Тали со слегка деловым видом.
— Это я и так вижу! — недовольно сообщила та. — Я хочу знать, что нам делать.
— А разве не капитан должен это решать? — каверзно поинтересовалась кварианка.
— Может как-нибудь решим эту проблему сообща, раз уж нет лидера? — предложил Гаррус, получив презрительный взгляд со стороны Спекторши. Но по большей степени он прав, так что спорить с ним бессмыслено.
— Мы можем вылезти наружу! — звонко удивившись от вероятности срабатывания этой идеи предложила Лиара, невысоко подняв указательный палец вверх.
Не сразу её поддержали в этом, пока она не выбила стекло биотикой и уже пришлось выходить наружу, потому что эту азари уже не остановить.....
— А это точно не опасно? — немного дрожаще уточнила девушка человеческой расы, не горевшая желанием выбираться.
Конечно, её всё же вытащили наружу. Видеть Цитадель закрытой и почти пустынной — необычное ощущение, особенно, если на ней откуда-то появилась невесомость. Но внимание беспокойной Шепард привлекло то, что пространство было настолько широким и просторным, что у неё даже закружилась голова, да ещё и отсутствие гравитации знатно на это влияло. Это состояние увеличилось, когда она поняла, что стоит, как бы это сказать, на стене (скорее всего от невесомости), а от этого казалось, что она может упасть куда-то в неизвестность, да ещё и прямиком к Жнецу, который виделся вблизи. Точнее, может он был дальше, но он настолько огромный, что кажется, будто он близко. Но какое бы у него не было расстояние от четвёрки и что бы он там не делал, Спекторша в данный момент на пределе обморока из-за волнения. Пришлось инопланетному окружению успокаивать её. Затем, когда она более менее пришла в себя, компания отправилась дальше.
Синяя пришелица просто не смогла не воспользоваться присуцтвием невесомости и не попрыгать. Правда, один раз она чуть не улетела, но птицеподобный инопланетянин успел вовремя её поймать за руку. Теперь пришлось за ней следить ещё внимательнее, даже если она без умолку твердит, что ничего бы с ней не случилось в пространстве закрытой Цитадели. Она действительно не против уплыть куда-нибудь в её пространство? Это же довольно страшновато....
Страшнее стало тогда, когда они все вместе, преодолев переулок или крышу в виде переулока, попали на широкое поле. В самом поле ничего ужасного не было, кроме огромной турелли, но как только явился корабль гетов — вот тогда и настали смутные времена. Сражаться на территории без гравитации — дело не простое, как для представителей разных рас, так и для синтетических видов жизни. Сбить друг друга и заставить улететь далеко от пола — очень легко и каждая сторона пытается этим воспользоваться. Вот только гетам не повезло, потому что среди них не было ни одного биотика, а у команды с "Нормандии" целых двое, хоть и действовал из них только один, а второй нервничал и в основном сидел в укрытие. Всех роботов с трудом удалось заставить оторваться от поверхности станции и большую их часть унесло невесомостью. Некоторые успели схватиться за свой корабль, а некоторые за летящие обломки чего-то непонятного (может, даже чьих-то флотов). Все они злобно мурчали явно что-то оскорбительное в сторону четвёрки и всё на этом могло бы, наверное, закончится, если бы Тали не обратила внимание на ту внушительных размеров турелль с явно высокой огневой мощью. Она, запрыгнув на сидение, предварительно чуть не упарив куда-то в неизвестность, схватилась за управление, приняв зловещий вид. После этого гетскому судну знатно не поздаровилось, ведь кварианка начала стрелять, слегка вибрируя от мощности оружия, если не подлетая. Этим она не на шутку напугала бедную Шепард, которая как раз пряталась за этой туреллью, поэтому она рванула со всей силы к турианцу и азари, обматав своими руками последнюю и прижавшись к ней, дрожа до костей. Та, в прочем, была весьма не против, что её обнимает тот, кого она очень любила.
Когда геты потерпели поражение, все направились дальше. Проходя через ещё одну своеобразную узкую местность, они чуть не получили по головам, когда огромная, чёрная, как пустынные части космоса, штука резко спустилась, сделав глубокий облом на пути, затем снова удалилась ввысь. Только через некоторое время до разношорстых существ дошло, что это был Властелин. Он сам решил прикончить девушку и её компанию, раз уж этот болван Сарен никак не сделает это сам. Всё равно всем скоро конец по его мнению, ведь скоро начнётся жатва. Но лучше не дать ей начаться, поэтому команда ускорила шаг, скоро оказавшись в ещё одном широком пространстве.
Тут тоже было много гетов а ещё над макушками всех, кто находился на данной территории располагался громадный Жнец, чьё присутствие очень нервировало четвёрку (именно четвёрку, потому что даже Лиаре на этот раз было не по себе). Да ещё и поле было наискосок, что приносило серьёзные неудобства. Слишком много причин, чтобы просто взять и добежать до зала Совета, а до него оставалось несколько шагов. Так почему же просто не взять и не добежать до него?
Раз уж турианцы — одни из обладателей самых цепких и мощных когтей, да и в принципе имеют достаточно быструю реакцию и им было проще зацепиться за что-нибудь, поэтому две девушки человеческого телосложения схватились за Гарруса, после чего тот неожиданно быстро рванул, достаточно ловко, пусть и не идеально хватаясь за опоры в виде всяких частей, встроенных на территории. Пришелица в скафандре неслась ещё быстрее и выделялись чуть ли не идеальной ловкостью, поэтому за один миг оказалась около входа. Синтетики рады были бы их всех переловить, но даже глазом не успели моргнуть, как все их враги скрылись с виду. Вся компания еле успела залететь в зал, начав отдыхиваться после такого стресса. Хорошо, что геты так затупили.
В данный момент огромное место обитания членов Совета было практически не узнать. Место, в котором первый человек совершенно случайно получил статус Спектра и в принципе это все события, который этот человек здесь запомнил, был почти покрыт ярким огнём, а его высоконаходящийся потолок, с которого вальяжно парил сверкающий пепел, окутан густым дымом. Запах гари мог не учуять только птенец турианца с насморком. Вся компания медленно направилась в самый конец зала, ведь где-то там скорее всего и находиться пульт управления Цитаделью, а ещё нужно ужаснуться испорченной окружающей средой. Растения, которые спокойно росли в середине каждой части всей этой широкой местности и радовали глаза прохожих, пострадали от пламя больше всего. Будем надеяться, что они поправятся.…. Корни же, вроде, огонь не смог достать. И кто бы мог подумать, что такая катастрофа когда-нибудь вообще случится? Зато Гаррус — единственный СБЦшник, решающий эту проблему, пусть и не один. Хотя делать это в одиночестве он не хотел бы.
А вот и тот самый мостик, с которого обычно ведут диалог с Советом, вот только в его конце был далеко не Удина и даже не Андерсон, а...... А кто это вообще там?..... А! Ну конечно! Действительно странный вопрос, если единственные существа, которые воспользовались Каналом — это Шепард, Тали, Лиара, Гаррус и источник всех здешних проблем. Сарен, то есть. Он услышал своих неприятелей ещё до того как они добежали до лестницы, когда поняли, что он — тот негодяй. Пришлось прерваться от передачи управления Властелину. Вот только непонятно стало, зачем пернатый злыдень, неспеша подойдя к краю мостика, невозмутимо спрыгнул с него. Все впали в недоумение. Это ведь не Спекторша его окончательно достала, доведя до..... А нет. Он просто приземлился на свою небольшую летающую платформу и, взмыв вверх, зашвырнул в четвёрку взрывчатку. Те еле успели увернуться, занырнув в укрытие. Птицеподобный пришелец был настолько зол, что глаза у него дергались куда чаще обычного.
— Слушай, ты! Там, за клумбой! Видно, я с тобой не достаточно внятно поговорил на Вермайре, — раздражённо начал Сарен. — Сколько можно за мной ползать?!
В ответ послышалось лишь молчание.
— Она серьёзно думает, что если промолчит, то всё будет нормально? — проговорил он в мыслях. — Шепард, я обращаюсь именно к тебе и знаю, что ты именно за той клумбой! — крикнул ей после.
— Ну я не знаю, что ответить тебе! — взволновано объяснила та.
— Ничего не отвечай, я......
— Тогда зачем требовать, что бы я это сделала?
Теперь молчание донеслось со стороны турианца.
— Как ты смеешь меня перебивать? — стараясь сохранять спокойствие поинтересовался он.
— Да я..... Непонятное положение просто, так что.... — оправдывалась девушка.
— Непонятное положение устраиваешь ты мне! Ты — виновница моей головной боли! Мне пришлось даже таблетки принимать, чтобы всё прошло. Когда-нибудь до куриных мозгов дойдёт, что ты не остановишь Властелина! Он возьмёт под контроль всё! — недовольно разъяснил Сарен.
— Что-то мне подсказывает, что куриные мозги здесь как раз у одной птицы, — решила сказать Тали.
Конечно, получила за это презрительный взгляд со стороны неприятеля.
— Какие же вы все идиоты.... — прорычал он, покачав головой. — Ещё раз объяснить? Властелин хочет создать новый, продвинутый мир, в котором будет место и для органики! Пожинателям нужны живые существа!
— Что бы потыкать в них провода и оторвать руку? Просто откуда у тебя гетская лапа вместо нормальной? — предположила капитанша.
— Это всё импланты, дурочка, — выразился пернатый пришелец. — Их ввёл Властелин, тем самым усовершенствовав меня. Этот симбиоз взаимовыгоден. Союз плоти и стали! Это делает тебя сильнее! Я — образ будущего! Идеал всей органической жизни! Это наша судьба!
Настала тишина. Наверное, все задумались над этими словами.
— Ну у него и самомнение..... — негромко подметила кварианка, обращаясь к рядом находившемуся Гаррусу. — Я бы, если честно, не очень бы хотела стать наглым самовлюбленным подлецом, да ещё и с лишним весом, пусть даже если он не сильно бросается в глаза, но он есть.
Пусть она сказала это тихонько, но по причине абсолютной тишины, перебиваемой лишь ненавязчивым щелканьем огня, эти слова были достаточно хорошо слышны.
— Умолкни, Таличка! — с неспокойным видом и дрожащим голосом тихо прошипела Спекторша в сторону инопланетянки.
Сарену, конечно, то примечание со стороны девушки в скафандре не понравилось, что не удивительно. Но всё же главной его целью была другая девушка, человеческой расы.
— Кстати, Шепард, насчёт тебя. Разве тебе не хочется стать совершеннее? Обрести силу, уверенность и решимость? Если ты присоединишься к нам, то превратишься в нечто большее, чем представляешь сейчас, — пытался он заговаривать.
— Поверь, если бы ты ничего не делал, а продолжал бы служить Совету, то мне бы жилось куда лучше. Может быть я сейчас спокойно сидела дома или под березой, рассматривая насекомых, если бы не ты. Хотя я сама вызвалась ловить тебя.... — рассуждала в ответ главнокомандующая "Нормандии".
— А.... Так ты всё же предпочитаешь остаться простой трусливой представительницой органической жизни, прячущейся за спины более сильных? Очень жаль. А у тебя ведь возможность всё же стать чем-то большим, чем слабое, неуверенное и несчастное создание, прячущееся в глубинах тени.... — продалжал белый турианец.
Вот эти слова уже задели слушательницу. Она даже слегка возмутилась, из-за чего почти ничего не боясь вышла из-за клумбы и направилась в сторону грубияна. Тот же, внимательно её осматривая, спустился пониже к концу узковатого моста.
— Я конечно всё понимаю, а точнее, нет, ничего не понимаю, но твои слава были весьма обидными, — объяснила та, аккуратно приближаясь к обидчику.
— Отлично. Это даже лучше, чем переманить её на свою сторону. Давай, подойди поближе, — проговорил он в мыслях, спрыгнув на поверхность мостика, слегка напрягвшись и сузив сверкающие глаза, пытаясь не подавать вид, что что-то задумал.
Но его вид был всё же каким-то необыченым в этот момент, но азари с кварианкой точно не решили, почему он так выглядел. Однако Гаррус почти точно понял, что тот задумал, поэтому пристал, подготовив свои когти.
— Вот мне сейчас довольно страшно к тебе подходить, но всё обсуждать и говорить надо лицом к лицу, а не из-за укрытия, так что давай же выясним отношения. Без насилия, конечно, — предложила черноволосая девушка, пытаясь не думать о страхе и не дрожать.
— В таком случае подходить ко мне было большой ошибкой, — сообщил Сарен, распушив перья.
Вдруг он оскалил острые как наконечники стрел зубы, яростно зарычав. Зрачки сверкающих глаз турианца сузились, после чего он резко поднял, растопырив когти. Едва ли он собрался проехаться ими по испуганной до нервного тика капитанше, как внезапно на него налетело что-то не менее разъеренное, чем он. Сарен пытался отбиться, но напавший вцепился слишком крепко, успев вгрызца ему в шею, заставив жалобно скульнуть. Оба свалились с моста, проломив преграду в виде стекла, после чего, вместе с осколками, он с кем-то приземлился на землю, покрытую густоватой невысокой травой.
Видно, это был какой-то личный газон, возможно он пренадлежал именно Совету, но это не точно.
В конце концов птицеподобный белого цвета с трудом отбил от себя напавшего, и им оказался Гаррус. Он тоже был в напряжении и с распушенными перьями, однако упасть и оказаться наедине с врагом в месте, напоминающим вольер, у него не было в планах. А ведь другой турианец, накаченный имплантами да ещё и в несколько раз злее, был настроен серьёзно, ведь столь дерзкое поведение окончательно его взбесило. Он принял совершенно озверевший вид и пулей напрыгнул на пришельца с серым опереньем, причиняя ему боль острыми концами клыков и когтей.
Тот совершенно не привык к таким серьёзным разборкам, хоть частенько нападал так же на нарушителей порядка, служа в СБЦ, но увечия причинял лишь в крайних случаях. Обычно дела ограничивались укусами в воспитательных целях.
Сарен же просто так тяпнуть себя не давал, ведь оказался в несколько раз мощнее и агрессивнее, а уровень злости тоже влияет на боевой настрой. Кроме того у этого гада ещё и были некие биотические способности, которыми он не брезгал воспользоваться. Бедный Гаррус оказался слишком медлительным, неповоротиливым и больше взволнованным, чем разъяренным.
Шепард нервно глядела на всё это, прижавшись к краю моста. Её напугал несильный шлепок со стороны Тали по бедру, после чего та пропищала:
— Чего ты смотришь?! Иди загружай файл, пока не поздно!
— А! Эээ... Да-да! Сейчас! — слегка запаникавала та, чуть не выронив из рук нужную вещь, после чего подбежала к пульту управления, начав загрузку. Благо, процесс пошёл, поэтому она немедленно вытащила пистолет, снова едва не уронив его из-за дрожащих рук, решив помочь своему турианцу.
Кварианка, быстро дергая своими рёбрами, словно мышка, от учащенного дыхания, внимательно наблюдая за боем. Рядом с ней находилась улыбающаяся Лиара.
— Однозначно ставлю на серого! Кто со мной? У белого нет шансов, — уверенно сообщила она.
— Я смотрю у тебя всегда находиться повод посмеяться! — возмутилась пришелица в сиреневом костюме, хотя азари просто хотела поддержать пернатого товарища. — А ты что смотришь?! Стреляй! — взволновано напомнила она другой девушке.
Спекторша начала прицеливаться, затем раздался выстрел, после которого Гаррус испуганно скульнул.
— Да ты что!? Стреляй в белого! Ты белого от серого отличить не можешь?! — распищалась Тали с испуганным видом.
— Ну можешь сама попробовать! — беспокойно ответила ей Шепард.
Но сколько она не продолжала стрелять, попасть ни в одного так и не смогла.
В конце концов Гаррусу уже надоело, что его слишком сильно обижают и резко разозлился. Он выскользнул из под хватки неприятеля, проехавшись когтями по его морде. Тот на миг взвизгнул, после чего его морда приняла более разъяренный вид и он в очередной раз сообщил о своей злости рычанием. Но вот только на этот раз противника напугать не особо удалось, и тот, с не очень злой, но с весьма недовольной физиономией нанёс ответный удар ещё раз. Вот теперь перья полетели клочьями, ведь оба сражались почти одинаково яростно. По большей части Сарен дрался из-за окончательного разочарования и накопившиеся ненависти, а другой пришелец просто хотел защититься.
— Мне кажется, что нужно открыть Цитадель, — решила синяя пришелица.
— В смысле? А она её не открыла? — уточнила у неё кварианка, указав в сторону Спекторши.
— А надо было? — неспокойным недопониманием ответила крысоподобной инопланетянке последняя.
— Конечно надо, болванка! — недовольно подтвердила та, подняв лапы вверх в разные стороны. — Точнее, желательно, потому что Жнеца надо сбить! Вдруг он успеет что-то натворить, — объяснила она уже спокойнее.
Сотрудница Альянса снова вернулась к пульту, активировав открывание станции. Тут с ней связался женский голос с "Пути Предназначения", скорее всего это была какая-нибудь азари.
— Приём! Приём! Это "Путь Предназначения"! Вы меня слышите? Мощность кинетических барьеров упала до сорока процентов! Основные двигатели отключены! Нужна помощь! На борту члены Совета! Повторяю, на борту члены Совета! — напряжённо говорила она.
Нашла, конечно, к кому обратиться, ведь девушка совершенно не знала, что делать. Благо, раздался ещё один звонок, начавшийся с помех.
— Алло. Алло! Это "Нормандия". Цитадель, вы меня слышите? Капитан! Скажите, что это вы, — послышался голос Джокера.
— Да, это я, — немного потупив ответила главнокомандующая.
— Это хорошо. Я, вот, прилетел. Вы нас на Иле забыли, — сообщил пилот.
— Извиняюсь. Просто внезапно появилась опасность, и мы слишком торопились, там, и в прочем..... А как ты вообще догадался, что мы здесь?
— Сигнал бедствия послали, вот я и здесь.
— Понятно. Кстати, можно обращаться ко мне на "ты".
— Ладно, Шепард. "Ты" знаешь, что я не один, а со всем Аркурским флотом? Мы бы могли спасти "Путь Предназначения", он ведь явно в опасности, если вы разблокируете ретранслятор возле Цитадели.
Вот это удача. Всё таки умеет же этот человек появляться, когда действительно очень надо. Шепард предоставила все удобства с помощью пульта управления, после чего "Нормандия" ворвалась в космическое пространство Цитадели, держа на хвосте ещё несколько кораблей. Азари, да и члены Совета были очень рады такому подкреплению, хотя они были рады любому, кто хотел бы им помочь. В общем, гетским судам знатно не поздаровилось, хотя и некоторым Альянсовым тоже. В общем обе армии уже сосредоточились друг на друге, забыв о дредноуте. Властелину тоже начало доставаться, ведь станцию открыли, а значит флоты теперь могут его достать и подбить, хоть тот тоже вполне мог защитить себя красным лазером, направляя его в разные стороны.
Внизу, под мостом, послышался яростное завывание, благодаря которому Тали, Шепард и Лиара вспомнили, что турианцы ещё не закончили выяснять отношение, поэтому взволновано опустили головы, чуть ли не свесившись с края. Похоже, Гаррус неожиданно начал одерживать лидерство, ведь Сарен уже выбивался из сил. Видно, пришельца с серыми перьями и синими узорами на морде знатно разозлили или же у него включился инстинкт самозащиты, а может и то и другое. Вообще, в данный момент он сам на себя не был похож. В место мирного пухловатого доброжелаельного существа, который любит что-то пожевать в тумбочках или холодильнике было какое-то разгневанное чудовище с яростными глазами и сужанными зрачками, обнаженным рядом зубов и распушенными перьями, которое всё время шипело и мелькало явно не безопасными когтями. Даже инопланетянин с белым опереньем, который был гораздо крупнее, свирепее и имел биотические способности, хоть они, скорее всего, появились благодаря имплантам, был слегка взволнован и даже чем-то напуган, но сдаваться он не собирался.
Так же не собирался сдаваться и Властелин, который отстреливался от вражеских для него кораблей. Те, в свое время, просто защищали Цитадель, даже не понимая, что сражаются с неким послом Пожинателей и влияют на предотвращение его планов. Джокер заметил, что флотилия начинает проигрывать, да ещё и один из капитанов об этом сообщил, подтвердив это примечание, однако Хакет решил, что надо всё же атаковать до конца, пока это головоногое чудовище не будет окончательно повержено, а с этим человеком лучше не спорить. Потому что это невозможно из-за аномально скоронаступающего утомления. Да и зачем спорить, когда действительно нужно избавиться от Жнеца. Пилот "Нормандии" тоже так подумал, поэтому, пролетая среди преград в виде обломков, решил нанести решающий удар. Все суда, которые были целы, безостановочно расстреливали неприятеля, пока он резко не засверкал ярко красными разрядами. Похоже, он начинает выходить из строя, а значит уже можно, поэтому Джокер, отлетел на приличное расстояние, после чего взял разгон и выпустил на волю сверкающую ракету, пронзившею Властелина насквозь. "Нормандия" успела проскользнуть между его металлическими щупальцами прежде, чем тот грандиозно взорвался, медленно разлетаясь на куски по Цитадельскому пространству.
Тем временем Гаррус уже с тяжестью покалывал соперника кончиками когтей, в то время как тот уже оканчательно выбился из сил, так что повалить его на землю не составило труда. Оба были потрепанные, измученные и не горели желанием продолжать битву. Почти не горели, ведь Сарен был не против оканчательно прихлопнуть серого турианца, но его тело хотело просто хоть на секунду расслабиться.
— Я же сказала что серый победит! — радостно сообщила Лиара.
— Это хорошо. Насколько я поняла, Жнец тоже повержен, — ответила Шепард. — Вы ведь слышали взрыв?
— Да, слышали, — подтвердила Тали. — А вот что с этим делать? — спросила она, указав в сторону белого пришельца.
Тот приоткрыл глаза, затем заинтересовано посмотрел куда-то вверх. На его физиономии сформировалась ехидная и коварная улыбка.
— Лучше подумайте, как спасти свои шкуры, болваны, — предложил он, после чего резко собрал последние остатки сил и по каким-то выступам, которые почему-то не сразу заметили остальные, вскарабкался и выбрался из вольера.
Пока все были сосредоточены на Сарене, любопытная азари с улыбкой на лице из интереса повернулась в ту же сторону, куда несколько секунд кинул взгляд первый. Её веселое выражение сменилось на взволнованность и напряжение.
— Ребята, а это что такое? — недоуменно поинтересовалась она с шокированным видом.
Когда троица повернулась в сторону, в которую указывала синяя инопланетянка, все её члены приняли такой же вид. В широчайшем окне виделся огромный чёрный обгоревший обломок, летевший в сторону башни, а если он летит в неё, значит и в тех, кто в ней находиться.
Пернатый негодяй свернул своим глазом, после чего чуть ли не на четвереньках пустился на утек.
Раздался удар и зал начал частично рушатся, завалив всех четверых товарищей развалинами. Всем стало страшно, потому что по большей части они разделились и остались в клетках из разломанной архитектуры, да ещё и звуки взрывов добавляли нервозности. В конце концов всё затихло и обстановка начала плавно заменяться из пугающей на депрессивную и печальную. Кто-то даже попытался жалобно позвать на помощь, но никто не ответил. Интересно, кто-нибудь придёт на помощь или придётся как-то самим выкручиваться? Хотя сложно выбраться самим, когда тебя подбили обломки и потрепали удары.
Долгое время ничего не происходило. Компания, члены которой рассартированы по разным обрушанным местам, уже впала в отчаянье, хотя кто-то всё решил попытаться сам выбраться. Но внезапно послышалось торопливые шаги, затем шорох. Неужели, кто-то пришёл на помощь. Один мужчина разгрёб части огромных осколков, обнаружив там кварианку и азари, держащихся друг за друга. Он же как можно аккуратно вытащил первую, чтобы не повредить костюм, а подошедший другой вытянул вторую, которая вылезала куда медленнее. С двумя мужчинами был Андерсон, уточнивший, что с девушками всё в порядке. Через некоторое время отыскали потрепанного и расцарапанного турианца (скорее всего это вина Сарена, а не только крушения). Вытащить его оказалось сложнее, потому что во-первых его крепко прижало, во-вторых он был достаточно тяжёлым. Вроде все инопланетяне с "Нормандии" на месте, но вот только появился логичный вопрос.
— А где капитан? — сурово спросил Андерсон.
Все задумались.
— ШЕПАРД! Ты где!? — изо всех сил крикнула Лиара, надеясь услышать ответ.
Но его не последовало.
— Может она без сознания, — волнуясь предположил Гаррус, служа опорой для Тали.
— А вдруг её придавило! — беспокойно прозвенела та. — О Кила се'лай! Какой ужас! Она ведь ближе всех стояла к окну! Её точно пришибло.....
— Что ты такое говоришь? Я думаю, что с ней всё в порядке! — с надеждой опровергла синяя пришелица.
— Да ты хоть знаешь, где её искать!? Бедная Шепард! Хотя она была достаточно противной и вредной.... Но мне её будет не хватать! С кем мне теперь спорить?! Может хотя бы Сарена тоже пришибло? — распищалась крысоподобная инопланетянка.
Она и так была напугана, да ещё и неизвестно, где капитанша. Без неё ей, как бы она не фыркала, довольно тоскливо.
Вдруг раздался шелест, привлекший внимание всех, кто находился в разрушанном зале Совета. Один из обломков начал шевелиться, после чего еле-еле съехал, звонко упав на обгоревший пол. Показалась дрожащая рука в чёрных латах, затем другая. После, с помощью этих конечностей, поднялась девушка с растрепанными волосами и немного измазанным углем лицом. Это была Шепард. Как только она вытащила верхнюю часть своего тела, сразу же првалилась на опору, с трудом отдышавшись. Она заметила всех своих, поэтому решилась поднять руку, в ладони которой находилось белое взъерошанное перо со светло-серыми оттенками, со словами:
— Это моя находка. Мы почти победили.
Двое мужчин подбежали к ней, вытащив полностью и поставив на дрожащие ноги. Спекторша положила перо в карман, после чего, с помощью спасателей, подошла к троим сопартийцам. Теперь все, вроде, в порядке, Властелин остановлен и ничего больше не сделает, наверное. Вот только с Сареном возникла проблема. Не известно было, подбил ли его обломок Жнеца или же этот подлец удрал.
Во время отдыха воины "зализывали" свои раны и просто собирались силами. Рабочие начали потихоньку восстанавливать Цитадель, а некоторый народ аккуратно возвращаться. Совет, который вернулся назад, на станцию, но пока был не в зале, по причине восстановительных работ в нем, решил вызвать нужных людей на разговор. Все встретились около.... Точно сказать сложно, но точно не в зале. Похоже, эта была местность территории СБЦ.
— Посол, Андерсон, Шепард? — величественно начала советница-азари. — Что ж, высокоуважа.....
— У меня, кстати, тоже фамилия имеется, — перебив, напомнил Удина с невозмутимым лицом.
Та посмотрела на него с уставшим видом, потому что такое вмешательство происходит уже не в первый раз.
— Что ж, высокоуважаемые господа, — продолжила она наконец. — Мы собрались с целью высказать вам наше признание тому значительному вкладу, который войска Альянса внесли в войну с Властелином и гетами.
— А ещё мы благодарны, что вы нас спасли, — добавил советник-саларианец.
— Это был героический поступок со стороны ваших солдат, — подтвердил советник-турианец.
Дальше они прочитали благодарственные длинные речи и перешли к теме, особенно интересной Послу.
— Мы решили, что за такие заслуги человечество заслуживает место в Совете, — сообщила пришелица.
— Но нам нужны достойные кандидаты, — предупредил большеглазый инопланетянин.
— Но тут, конечно, без вариантов. Любой поймёт, кто лучший вариант, — деловито намекнул Удина, рассматривая свои пальцы на руке.
Советники посмотрели в его сторону с неудовлетворенными лицами.
— Другого варианта нет? — уточнила азари, надеясь услышать, что есть.
— Я бы может и мог, но политика — явно не моё, — объяснил Андерсон.
Не повезло.... Видно, придётся брать этого назойливого прилипалу. Не Шепард же в это ввязывать?
Вдруг послышалось какое-то топанье, словно кто-то куда-то очень торопился и бежал на всех порах. Через некоторое время явился знакомый турианец с бурым опереньем, узочатыми пятнами на морде, зелёными глазами и в черных доспехах с красными частицами. Это был Найлус и он беспокойно оглядывался по сторонам, как будто кого-то искал. Его взгляд остановился на участниках собрания и турианец торопливо подбежал к ним.
— Наконец-то я вас нашёл! — произнёс он сквозь отдышку. — Я вспомнил, что было на Иден Прайм. Сарен там действительно был и вырубил меня палкой! Да, похоже это точно была палка..... И выглядел он сам как-то странно. Что он там делал точно не знаю или не помню, но как-то он ко всему причастен. Это точно. Вот.
В ответ послышалось молчание и взгляды.
— Не хотим ставить вас в неловкое положение, но Сарена уже вывели на чистую воду и сорвали его планы, — аккуратно сообщила советница-азари.
— Но ещё не известно, куда он и что с ним случилось, — робко добавила Спекторша.
— А... Волноваться нечего, — спокойно уверил птицеподобный советник. — Теперь ему некуда деться и с Цитадели он не улизнёт. Мы повсюду расставим сотрудников СБЦ и как только кто-нибудь, даже из обычных граждан, его увидит, его сразу же скрутят.
— А как только это сделают, — продолжил советник-саларианец. — Его отправят в самую высокоохраняемую тюрму, из которой ему не сбежать. Надо будет попросить охранников ввести его в криосон, запереть в многослойной капсуле, обмотать эту капсулу цепями из мощнейшего материала, перед этим установить камеру внутри, а затем и в зоне содержания.
Два советника кинули в его сторону недопонимающий взгляд.
— Ну вы же видели, насколько он опасен, — оправдался тот.
— Давайте ограничимся тем, что просто найдём его, — предложила инопланетянка.
— Мне тоже надо его найти, чтобы выяснить, зачем он меня ударил, — решил Найлус и ушёл куда-то.
— Уж этот найдёт его где угодно, — добавила азари.
Все замолчали. Опять. Никто не знал, что и добавить.
— Ну что ж, — осмелилась начать Шепард. — Видно, раз уж Властелин остановлен, значит...... Наверное, Жнецы до нас и не доберутся. Значит, моя работа здесь закончена. Я, тогда, вернусь на Землю, осуществлять кое-какие планы. Ну.... Там.... До свидания, — запинаясь говорила она, незаметно отходя назад.
— Если вы сбежите на свою планету, мы вас не освободим от статуса Специального Корпуса Тактический Разведки, — заявил ей советник-турианец с солидным видом.
— Да-да, понятно. Надеюсь, что я тоже не скоро увижу вашу физиономию, — ответила та, на миг немного скривя свою.
После, сопроводимая презрительным взглядом со стороны птицеподобного, девушка отправилась восвояси.
— Что-то мне подсказывает, что со Жнецами ещё не покончено, — подумал Андерсон просебя, смотря ей в след.
Вернувшись на "Нормандию", Спекторша встретила Эшли, уже в состоянии стоять на ногах. Она ждала её, чтобы удостовериться, что всё точно в порядке. Та решила поинтересоваться насчёт такой опеки в свою сторону, на что солдатка ответила, что сначала это было связанно с благодарностью за спасение от маяка, а затем это переросло в некий "инстинкт опеки", потому что Шепард чем-то была похожа на нерешительную девочку, а Уильямс видела, что такими иногда были её младшие сестра, а она, как самая старшая, привыкла их оберегать. В принципе, с Кайданом получилось что-то тоже самое, ведь он, по ее мнению слишком рассеян, но заботиться о мужчинах так она не привыкла, хотя тот был бы совсем не против. Капитанша сообщила, что собирается вернуться на Землю осуществлять свои планы, раз уж они победили, и решила осмелился и обнять свою приятельницу, ведь она это заслужила. Та была в свою очень польщена и сообщила, что всегда будет служить на этом корабле и ждать, когда Шепард решит вернуться.
Аленко тоже решил это сделать, чтобы быть рядом с Эшли и продолжать её преследовать и говорить свои прекрасные, но утомительные речи.
Рэкс всё подумал, что ему стоит вернуться на свою планету, ведь задание он выполнить помог, пусть и участвовал не в каждой миссии. Теперь делать ему здесь нечего, но он сказал, что надеяться снова с ней свидеться когда-нибудь. Удивительно, но Спекторша почувствовала, что тоже будет скучать.
Тали задерживаться тоже не собирается, если Шепард не планирует никуда путешествовать. Ей ведь нужна какая-то вещица, чтобы пройти свое Паломничество. Вдруг сотрудница Альянса вспомнила, что однажды нашла какие-то данные, принадлежавшие гетам. Может, ей пригодиться? Кварианка была весьма поражена таким поворотом событий, но всё же приняла дар. На самом деле они обе будут скучать друг по другу, но естественно этого не покажут. Разве что тонко намекнут.
Гаррус решил уйти по двум причинам. Во-первых, бездействие — тоже не совсем для него, во-вторых раз уж Тали уходит, то и он тоже. И ещё в СБЦ всё же куда спокойнее, чем в космических приключениях. Он будет тосковать по двум вечно выясняющим отношения дамам да и по всем остальным, но все же будет надеяться, что когда-нибудь они все ещё воссоединяться.
Лиару же так просто не отогнать. Она настояла на том, что в любом случае останется рядом с объектом своего романтического интереса и пойдёт с ней даже на Землю.
Раз уж часть команды собирается разойтись по своим углам, то почему бы не провести некоторое время всей компанией прежде, чем трое уйдут. Главнокомандующая, конечно, не любила большие компании, но там же вроде все свои, так что можно и потерпеть, ведь не факт, что они ещё пересекуться. Но всё же Шепард на это надеется, потому что с пернатым пришельцем и вредной инопланетянкой проводить время довольно интересно, как бы странно не было узнать это от неё.
После обсуждений своих приключений и прочих интересных вещей, кварианка, турианец и кроган покинули борт. Прощание — всегда непростое дело, но надо теперь заняться планами на Земле. Сначала вернуться туда, затем основаться где-нибудь и оформить свой дом или квартиру, а затем уже может и можно вернуться и продолжить службу в Альянсе, раз уж её повесили на плечи. Хотя нет. Перед этим нужно перевести дух от этой сумотохи со Жнецами.
"Нормандия" тронулась и занырнула в космические глубины, неспеша направившись в нужное место, ведь спешить уже наконец-то не куда. Корабль медлительно проделал длительный путь. Казалось бы, что может пойти не так?