Снисхождение Аида.
2 декабря 2020 г., 23:44
Всё таки запутанное место этот космос. Что он может скрывать в себе по мимо Жнецов? Этих вещей на столько много, что их не пересесть.
Достаточно интересной является красный супергигант Анадиус, находящийся в туманности Конская Голова (забавное название, однако). Огромная звезда, плавно переливающаяся жёлтыми, красными и синими цветами с белыми контурами. На самом деле это космическое тело особо не является достопримечательностью, хотя оно достаточно симпатично, в несколько раз больше солнца и вообще является одной из огромнейших звёзд, но упомянула я его по причине нахождения в её безпланетной территории одного штаба достаточно своеобразной конструкции. Он настолько незаметен, что даже на карте Млечного Пути не отмечен, хотя организация, создавшая его, достаточно известна своими незаконными и порой опасными деяниями.
Многим известна наднациональное правительство, именуемое "Альянс". Оно действует как можно легально, заботиться об утверждении человечества в глазах других рас и в принципе является основным официальным "ареалом обитания" представителей людской расы.
Вот только есть у Альянса чёрная противоположность, скрывающаяся в глубинах скопления Конская Голова, в которой тоже работают исключительно люди. Беззаконная, весьма наглая, хитроумная организация, называющая себя "Цербер". Что бы понять, что она из себя представляет, достаточно просто заглянуть в основной штаб. Кругом мрак, вызывающий неуютные ощущения, даже откуда-то есть следы царапин и ожогов на стенах. Пусть даже если некоторые лаборатории и местности, принадлежащие главарю организации выглядят вполне освещенно и приятно, но только не главная база. Хорошо, что хоть сверкающая испалинская звезда Анадиус служит лампой крупного зала, проталкивая свои скромные лучи сквозь широкое окно, вставленное в место стены, окутывающей приличную часть территории.
Через стекло на космическое тело любуется и размышляет одна весьма симпатичная, но выглядевшая достаточно вульгарно из-за слишком оптягивающего, особенно в области пышной груди и форменных бёдер, белого костюма девушка. Она имела шелкавистые чёрные волосы, изящные руки с перчатками по надплечья того же цвета. Пояс и сапоги на утонченных ногах так же были тёмных цветов. Разумеется на такой черно-белой картине не возможно не заметить глаза, похожие на яркие сапфиры.
В "Цербере" уже успели разведать о существовании Шепард. Как ни крути, а личность теперь достаточно известная.
— Какой прекрасный человек, — говорила дева про неё. — Цитадель спасена, совет тоже и, насколько я знаю, это благодаря её вмешательству. Теперь люди утведились в галактике. — после этого она ненадолго задумалась. — Но даже этого не достаточно.... — слегка печально подметила она, оглянувшись за спину.
Из темноты сверкнуло два голубоватых глаза с разнообразными переливающимися микросхемами на радужках.
— Походу, этот человек имеет сильное влияние, — решил их обладатель мужского пола в приличном возрасте своеобразным акцентом, отряхивая свою дымящуюсю сигарету.
— Не возможно не согласиться, — мурчаще ответила пышногрудая девица. — Но даже не смотря на её достижения, главная угроза всё ещё остаётся, — рассуждала она, аккуратно и вальяжно подбираясь к собеседнику, минуя голограммные экраны возле его пространства. — Жнецы всё ещё за боком. Я более чем уверенна.
— С этим надо что-то делать. Понимаешь? Делать, — невозмутимо ответил тот, выдохнув сигарное облако.
— Конечно, понимаю, — подтвердила девушка, медленно скрестив руки. — Но вот только Совет не доверяет нам, да и не только он. Вряд ли, кто решит принять от нас помощь, — продолжила размышлять она в слух. — Но Шепард..... Если за ней пошли в битву за Цитадель, то с ней у нас есть шанс добиться желаемого.
Мужчина задумался, продолжая раскуривать сигару.
— Тогда надо перетянуть её на нашу сторону, — спокойно решил он.
— Но как это сделать? — поинтересовалась синеглазая представительница женского пола. — Она служит в Альянсе. Да и возможно ли будет её убедить согласиться на это?
— Тогда придётся её украсть.
— В каком смысле?
— А вот в прямом вот.
— То есть, ворваться на её корабль, скрутить, одеть мешок на голову и доставить сюда? — уточнила девица.
— Именно, — подтвердил седой человек с совершенно типичным лицом, словно похищение — самое обычное дело. Хотя для Цербера возможно это действительно обыкновенное занятие.
— Это могло бы быть хорошей идеей, если бы до цели можно было добраться незаметно, — вежливо опровергла та, неспокойно постукивая пальцами одной руки об пальцы другой. — И скорее всего после такого она точно не захочет иметь с нами ни единой связи....
Собеседник опять утонул в раздумиях, создав очередное облако дыма и облокотившись ртом на ладонь.
— Тогда просто подождём особого момента, Миранда, — решил он, погасив сверкание глаз веками.
Тем временем знакомая всем "Нормандия" спокойно летела туда, куда хотела вернуться Шепард ещё с того момента, как не по своей воле поступила в Альянс. Всё же на родной планете спокойнее, пусть и сейчас обстановка не предвещала беды. Люди просто спокойно расхаживали по палубам, занимаясь своими делами. Обстановка чем-то напоминала космический муравейник.
Шепард тоже была совершенно спокойна. Никакого Сарена, никаких Жнецов, и никаких проблем. Наконец-то. Интересно, Цитадель там разобралась с первым? А в прочем какая разница, теперь это проблемы Совета, а работа Спекторши выполнена.
Все таки тоскливо без чьего-нибудь шуршания в буфете и скрежета на инженерной палубе, но она старается делать вид, что особо не скучает.
Эшли раздумывала, навестить ли ей свою семью тоже или всё же продолжить службу непрерывно, на что Кайдан не мог дать ответ. Ему бы хотелось, чтобы та осталась как можно ближе к нему, но это всё же какой-то эгоизм и он это прекрасно понимал, поэтому не говорил про это. Но всё же намекнул, чтобы она не просматривала на других представителей мужского пола на случай, если она всё же решит посетить своих.
В широком гараже, кажется, что-то произошло. В прочем, не удивительно, раз уж некоторое время назад туда отправилась Лиара после чашки кофе. Похоже, ей не стоит употреблять этот продукт, он слишком возбуждает её активность....
На самом деле, капитанше не сразу позволили вернуться домой и несколько недель кораблю пришлось шнырять по галактике в поисках оставшихся гетов, чтобы подавить их активность. Иметь данный статус в этом случае очень даже приятно, ведь на этот раз есть возможность повесить всю работу на подчинённых. Однако сколько бы они все не искали оставшуюся синтетическую жизнь, наткнуться ни на единый след не удалось. Вот поэтому девушка и решила, раз все чисто, зачем зря тратить время, если можно вернуться домой.
Джокер обсуждал тему роботов с несколькими коллегами. Похоже какие-то три корабля исчезли без вести. Новости — почти всегда актуальная тема для общих обсуждений. Но вот только помешал этим обсуждениям откуда-то возникший сигнал о неопознанном летающем объекте, заставивший всех, кто был поблизости напрячься.
Сначала решили, что это корабль приславутых гетов, но присмотревшись, пилот понял, что это далеко не так.... Объект был похож на громадный летающий камень, обмотанный железными сооружениями, скорее всего для опоры. Он поприветствовал мимо пролетающих ярким красно-жёлтым лазером, продырявившим покрытие "Нормандии" почти насквозь.
На борту началась паника, ведь во-первых внутри возник огонь, а во-вторых, оружия были повреждены, поэтому с самозащитой возникли проблемы. Но у Джокера все это вызвало обычное недовольство и он приказал тушить пламя, одновременно пытаясь улизнуть от вражеского судна. Оно же в свою очередь сделало ещё один удар.
Сквозь всей паники и разрушающейся местности неслась Уильямс, ища вошедшую в шок Шепард (где находиться Аленко первая ужа знала). Вскоре она наткнулась на объект поисков среди горящих аппаратур. На них девушка активировала аварийный маяк.
— Шепард! — беспокойно откликнула её Эшли, схватив за плечи на всякий случай. — Альянс успеет добраться сюда?
— Не знаю, но надеюсь, — нервозно ответила та. — Д-Д-Должен же кто-то разобраться с этим. И что в-в-вообще происходит?
Резко раздался оглушающий взрыв, заставивший всё сотрястись, едва ли не сбив обеих с ног.
— Ладно, потом разберёмся! Иди эвакуируй всех остальных! — взволновано приказала Спекторша, схватив огнетушитель и не очень эффективно гася им языки пламяни.
— Джокер остался! Он не оставит корабль! А я не оставлю тебя, — уверенно заявила солдатка, решив делать тоже самое.
— Что Джокер сделал!? Ну кто его просил!? — спросила сама у себя капитанша, шлепнув ладонью об лоб.
— Позвольте я его вытащу! — вызвалась Эшли.
Раздался ещё один грохот, после которого борт содрогнулся. Шепард подбежала к приятельнице, схватив её за руку.
— Лучше вытащи тех, кому нужен тот, кто знает что делать! — приказала она ей. — С этим сумасшедшим я как-нибудь сама разберусь.
— Но... — хотела возразить Эшли.
— Иди скорее, — нервно подтолкнула её главнокомандующая.
Обе нехотя разошлись, а членами экипажа действительно нужен был лидер и пришлось Уильямс им стать. Она побежала к одной спасательный капсул, подгоняя всех. Затем около другой она сделала тоже самое и так с каждой. Настала очередь предпоследней.
— Ой! Ой..... Какой кошмар! У меня сейчас будет обморок.... — жаловался Кайдан уже начиная покачиваться не только из-за тряски разрушающейся "Нормандии".
— Упадёшь в него в капсуле, — сообщила ему солдатка, затолкнув внутрь.
Лиара осматривала обстановку вокруг с недопонимающим видом.
— Мне кажется, что что-то происходит.... — задумчиво предположила она, после чего была загнана в цилиндровую штуку для спасения.
Туда же забежали ещё несколько человек вместе с Чаквас. Капсулы почти поочерёдно стали выстреливаться в пространство галактики.
Шепард тем временем направилась вручать обезумевшего пилота, предварительно получив обломками от рядом случившегося взрыва.
— Ох.... Ну зачем я на это решилась? — вдруг опомнилась она и грустью спросила у самой себя.
Но раз уж девушка снова вызвалась на что-то геройское на свою голову, то надо сделать. Да и спасать Джокера уже некому кроме неё, поэтому она аккуратной трусцой направилась в плотную комнату, прикрывая лицо рукой. Преодолев горящий этаж и лестницу, Спекторша оказалась в зоне разрыва корабля, на кривой платформе которой подлетала мебель из-за невесомости. Опять отсутствие гравитации..... Но на этот раз капитаншу заставил напрячься открытый вид на гигантскую сине-белую планету почти над головой. Хотя в планетах ничего страшного особого нету, но она ведь здоровенная и находиться достаточно близко для того, чтобы почувствовать психологический дискомфорт. Сквозь старых добрых друзей, именуемых Страх и Паника, представительница женского пола, хватаясь за всякие крепко стоящие предметы, чтобы не так нервничать, подбиралась к своей цели, вскоре оказавшись там где надо.
Джокер с почти спокойным лицом что-то делал на уже искрившемся пульте упраления "Нормандией".
— Наконец-то! Всё! Давай! Надо выбираться! — откликнула его девушка.
— Нет! Я не брошу "Нормандию"! Я ещё могу её спасти! — упрямо заявил тот.
— Как ты спасешь её, если её разорвало на две части, если не больше? — раздражено из-за волнения поинтересовалась Шепард.
Пилот с грустью подумал.
— Ладно.... Возможно, ты права, — нехотя признал он.
Неизвестный каменнообразный объект тем временем разворачивался для новой атаки. Вновь сверкнул яркий лазер, нанесший и так не живому судну очередной удар.
Упавшая из-за этого и вновь дергано поднявшись на ноги Спекторша резко схватила смирившегося упрамца за руку.
— Ай-ай-ай! Моя рука! Больно же! — активировался тот.
— Что такое? — недопонимая спросила главнокомандующая.
— У меня же кости слабые. Болезнь такая, — получила она в ответ.
— Отличное время для того, что бы об этом узнать, — пробурчала та. — Почему раньше меня не предупредил? — спросила она, приняв на себя роль опоры, когда помогла ему подняться.
— Ответ же очевиден. Ты ни разу не спрашивала, — объяснил Джокер.
Сложно торопиться, когда помогаешь человеку с синдромом Вролика (болезнь, когда кости не правильно срослись и из-за этого становится довольно хрупкими), особенно, когда кругом все горит и взрывается. Оба с трудом добрались до последней спасательный капсулы, затем Шепард затолкнула в неё мужчину. Она уже хотела было и сама забраться туда, но вот только ещё одна оглушающая атака сбила её планы и её саму. Она кубарем проехалась по части обломанной палубы, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, но крепких опор не оказалось. Девушка в панике и нервно повизгивая старалась вцепиться пальцами в обшивку пола, но и это оказалось бесполезно. Её почти выкинуло в открытый космос, однако она успела ухватиться за подгоревшую стену, извиваясь от прорыва волны удара, словно ленточка.
— Шепард! — крикнул ей пилот.
У той уже кончались силы, поэтому она успела активировать капсулу прежде, чем её унесло в чёрное пространство. Спасательная штука пулей умчалась и скрылась где-то далеко.
Бедная Спекторша, которая не умела перемещаться в невесомости и продолжала медленно куда-то улетать, печально наблюдала за летящими остатками корабля.
— Ох.... А я осталась..... — грустно признала она.
Может, попытаться догнать остальных? Если это вообще возможно. Но сколько Шепард не старалась, продвинуться в ту сторону, в которую желала, у неё не получилось. Ей оставалось лететь куда-то в неизвестность, пытаясь не думать о том, что она на едине с собой в открытом пространстве без гравитации, ведь от этих мыслей ей становилось очень страшно, а бояться чего-то, когда не к кому прижаться, в несколько раз неприятнее. Она решила сжаться в комочек, решив всё же подумать, что делать.
Вдруг она начала замечать, что часть её тело почему-то набирает температуру. Недоумевая, капитанша мотала головой по разным сторонам до тех пор, пока её панический взгляд не остановился на небольшой белой сверкающей звезде. Эти симпатичные космические тела выглядят очень красиво издалека, а вблизи они превращаются в планету-огонь, и, зная это, испуганная девушка изо всех сил безуспешно старалась отплыть от неё. Последнее, что она сделала — это запищала, соприкоснувшись с поверхностью. Что было дальше Шепард не запомнила.
Она попала в неизвестность. Решила она так, потому что толком не понимала, что происходит там, где она оказалась. Были странные изображения, действия и ощущения. Долгое время всё было так. Немного страшновато, хотя на удивление этих эмоций практически не было. Не было вообще никаких эмоций. Очень долгое, словно шли месяцы, одновременно медленно и быстро, но вдруг случились новые ощущения: покалывание, касания и иногда поглаживания. Это было достаточно приятно (все, кроме покалываний) и вызывали мурашки, ведь в основном это явно были чьи-то руки, а они обычно тёплые и мягкие и это особенно ощущается, когда мёрзнешь. Девушке всё время было холодно почему-то, но тактильные ощущения в темноте позволяли чувствовать, что она не одна в неизвестности. В поле зрения длительное время была только переливающаяся тьма с мелькающими непонятными картинками. Внезапно Спекторша почувствовала, что куда-то переместилась из странного мира и что кажется в состоянии открыть глаза. Сделать это оказалось не так просто, но еле-еле веки решили послушаться и позволить очам видеть. Тело было достаточно ослаблено как и зрение, по причине чего окружение виднелось в размытом и слегка дрожащем виде.
С трудом Шепард разглядела какое-то неизвестное место. Похоже, это лаборатория. Ладно, чего там в этих всяких мирах не увидишь..... Или это сонный паралич? Вроде особого давления в груди нет, так что..... Стоп! Какие-то голоса! В принципе, она до этого слышала всякую негромкую речь, но эта уже отчетлива.
— У вас на мониторе что-то происхо..... — раздался женский голос.
— Тихо. Тихо. Мне кажется, она проявляет реакцию на внешние раздражители. Выражает осведомленность, — перебил мужской. — О Боже, госпожа Лоусон, она, похоже просыпается.
Затем капитанша заметила, что к ней стремительно подошла незнакомка с длинными чёрными волосами и в черно-белом костюме, а затем лысый незнакомец с бородкой.
— Подождите. Она ещё не готова. Дайте ей успокаительное, — приказала первая.
А ей действительно нужно было что-то успокаивающее, ведь девушка начала нервничать и паниковать от наблюдения незнакомых лиц, да ещё и в таком беззащитном состоянии. Что они с ней вообще делают и что она сама здесь делает? Она решила попытаться двинуться, чтобы прийти в себя но с трудом получилось поднять только часть руки.
— Ой-ой-ой, а вот это вот рискованно, — заметила длиноволосая женщина, положив эту руку назад, начав аккуратно поглаживать её. — Шепард, всё хорошо, постарайтесь не нервничать, — ласково проговорила она, после чего направила взгляд в сторону. — Пульс растёт! Мозговая активность невероятна!
— Что ты говоришь. Он критически падает, ничего не получается — послышалось в ответ.
Начался неприятный напряжённой писк, заставлявший скорее всего подопытную переживать ещё сильнее. Девушка в черно-белом торопливо ушла к неизвестным устройствам, что-то там рассматривая.
— Ещё дозу! Скорее! — беспокойно приказала она незнакомцу.
Внезапно Шепард почувствовала себя в полное спокойно и сонливо.
— Так...... Так....... Пульс возвращается в норму. Уф..... Мы чуть не потеряли её, — расслабившись, сообщил тот.
— Расчёты проверять нормально надо, — вальяжно разъяснила незнакомка.
Пока мужчина что-то говорил, она медленно повернулась в сторону Спекторши, сверкнув синими глазами.
— Тихо, дорогая, тихо.... — ласкающим голосом успокоила она её, погладив по щеке.
Затем капитанша начала несвоевольно засыпать и последнее, что погасло в вновь наступившей темноте — это эти сапфировые симпатичные глаза. Теперь она точно спала, а не просто плутала в мрачном пространстве. По крайней мере после такого точно нужно отдохнуть. Девушка наблюдала невнятные сны, однако спала достаточно хорошо и глубоко.
Внезапно начались тряски, заставившие её постепенно пробуждаться. Она начала медленно тереть глаза, которые немного болели от наличия яркой лапмы над головой. Ещё что-то мешало нормально прийти в себя, кроме встряхиваний...... Что-то....... Точно. Какой-то вальяжный голос в голове, призывающий подняться и сообщающий о том, что на местность, в которой Спекторша находилась, напали. Так же голос предупредил, что не все раны ещё залечены, и это она сама заметила, ведь тело достаточно заметно болело, так что встать было не так просто.
Когда девушка всё же сделала это, заметив в ближайшем окне перестрелки, она начала осматриваться. Место весьма не знакомое и оно было похоже на...... Лабораторию? В ней было достаточно много всяких устройств, нужной для лабораторных работ мебели, техники и компьютеров. А ещё было довольно холодно, особенно это ощущается, если человек в тонкой одежде, а Шепард как раз была в такой, поэтому уже дрожала, словно вибратор.
— Двигайтесь к шкафчику! Там вы найдёте оружие и доспехи, — сообщил ей откуда-то знакомый голос.
— Эм..... Хорошо, тётя в моем сознание, — задумчиво ответила та, затем, оперевшись на слегка дрожащие ноги, "поползла" к тому шкафчику.
В нем действительно было то, о чем говорила женщина. Всё же в эластичных латах куда теплее, чем без них. И всё же что это за место, в котором она проснулась. Незнакомый голос как кстати сказал, что это медотсек.
Ну симпатичный такой медотсек, похожий на операционную для подопытных со всякими жутким аппаратурами.
Теперь голос приказал прятаться, ведь дверь скоро взорвётся, на что капитанша пулей подпрыгнула за стекло, безупречно обвалакивающему две трубы, после чего начала массировать конечности, занывшие от резкого движения. Ворота действительно разлетелись на кусочки, после чего голос в голове решил, что кто-то хочет убить Спекторшу, взломав охранную систему.
— Извините, а куда надо идти? — спросила та, которой эта новость, естественно, не понравилась, да и она в принципе действительно не знала, куда двигаться дальше, но ответа так и не получила.
А вообще что за фигня? Девушка только очнулась в неизвестном для неё месте, говорит с так же неизвестными для неё людьми, да ещё её уже кто-то планирует уничтожить, а про принудительное сражение в нездоровом состоянии она вообще молчит. У неё много вопросов, но ответов, как обычно, нет или же их не просто получить.
Пришлось самой думать о дальнейшем направлении, и на удачу путь был только один, лежавший через короткий коридор, ведущий в широкий темноватый зал, наполненный всякими металлическими коробками, прочими штуками и с высокой лестницей. Шепард направилась вперёд к последней, проезъжая глазами по длинному окну, за которым виделся вид на космос. По крайней мере она теперь точно знала, что ни на Земле, ни на другой либо планете. Вот только что это за подозрительная картинка на стекле по середине, на которой очи остонавились? Какой-то неполный шестиугольник с линиями по бокам. До ужаса знакомый знак, но вот только капитанша никак не могла вспомнить и это её знатно беспокоило. Предчувствие подвоха не оставляло.
Внезапно что-то выстрелило ей чуть ли не под ноги, заставив пискнуть и отпрыгнуть. На платформенной части лестницы очутился неизвестный человекоподобный белый робот с чёрным экраном на пол лица, на котором сверху и снизу располагались красные кружки, и небольшой антенкой.
До дрожащей девушки с трудом дошло, что надо достать пистолет и стрелять, но все же она догадалась, предварительно по закону подлости уронив его, затем, опять чуть не выронив его, наконец-то выстрелила в цель, попав в неё со второго или же третьего.
— Идём дальше. Нам надо добраться до челноков, — вновь явился голос.
Сама не зная зачем послушав его, услышавшая отправилась подниматься по лестнице, хоть и с болью в мышцах ног и не только делать это не совсем просто. Интересно, откуда взялся этот странный, но довольно приятный голос? Она точно чувствует, что он звучит внутри её мозга. С ней точно проводили какие-то эксперименты, никак иначе.....
Представительница женского пола забрела в ещё одну комнату, отстрелявшись в ней от ещё нескольких синтетиков под руководством женщины в сознании. Похоже, это роботы с виртуальным интеллектом.
Блуждая в своих размышлениях, Шепард очутилась в тёмноватом коридоре. Осторожно подойдя к повороту, стараясь не уронить своё оружие, она заметила за окном нескольких людей, в панике бегущих куда-то. Причина данного поведения явилась в мгновение секунды. Это был большой, нет, здоровенный андроид той же фирмы, что и поменьше. У него имелись огромные механические лапы с мощными пушками. Ужас.... Девушка даже на всякий случай прижалась к стене в слепой зоне. Мало ли он и её заметит, выбьет стекло и капец. Подождав немного, она торопливо вошла в выдвижные ворота, вздохнув с облегчением, ведь на этот раз она находилась на высокой платформе, где её вряд ли кто смог бы достать.
— Отлично, а теперь возьмите гранатамет, — приказал голос.
Что-то Спекторша начала недопонимать. Не слишком ли мощное оружие её поговаривают взять? Всё происходящее — это эксперимент, в котором из неё хотят сделать убийцу-подрывательницу? Но увидев того жуткого огромного робота и ещё нескольких человекообразных, она решила, что всё же это неплохая идея. Капитанша не сразу поняла, куда жать, чтобы заработало. Ей помог метод тыка и, когда резко с оглушительным грохотом вылетел снаряд, из-за чего та чуть не отлетела в стенку, металлические кошмары разлетелись на куски.
После этого девушка спустилась вниз на лифте-платформе. На пути появилась преграда в виде извивающегося языка пламени.
— Быстрее, Шепард! Бегите! — напряжённым, но негромким акцентом скомандовала ей незнакомка.
— Куда бежать-то? Всё перекрыто! — нервозно объяснила та, но ответа снова не последовало.
Кто-то нагло сидит в сознании, да ещё и не отвечает его хозяину? Это, мягко говоря, хамство.
Длительно подумав и примерившись, главнокомандующая решила занырнуть по сверкающим огнём, выходящим из поломанной канистры как из пасти дракона. У неё это получилось не идеально, ведь она всё равно несильно обожгла спину. Двигается дальше.
— Всё..... Шепард....... Переходите...... В......, — начал искажаться голос. — Шепард?...... Слышите?...... Ко...... Движутся роботы....... Ай!
— Стой! Подожди, подожди! Не оставляй меня здесь одну! Я же ничего не понимаю! Мне с тобой не так страшно! — безуспешно уговаривала обладательница этой фамилии.
Видно, теперь она осталась наедине с собой.
Осторожно выйдя в ещё один коридор, девушка заметила заитересовавшую её комнату, которую она решила посетить. Внутри было...... Много вещей, вызвавших ещё больше вопросов. Там было больше количество всяких рентгеных снимков и книжек по биологии (анатомии, физиологии и даже школьные учебники). Папки, компьютеры и одна аудиозапись, которую случайно задела Спекторша, вздрогнув, когда та заговорила знакомым голосом, звучавшим уже не в сознании. Он говорил о каком-то субъекте, постепенно проявлявшем признаки жизни в организме. Это всё, конечно, интересно, но выбраться из этого подозрительного, жуткого, наполненного злыми роботами помещения всё же интереснее.
Без болтовни неизвестной женщины действительно жутковато, но надо идти дальше, так что Шепард, пытаясь что-то понять сама, отправилась по лестнице. Зайдя на следующий этаж, она услышала звонкие шаги, и стоило испалинскому металлическому чудовищу за стеклом высунуть хотя бы часть лапы-пушки, девушка сразу занырнула в слепую зону под окном, покрывшись потом и стараясь не издавать даже малейшего шума. Робот, похоже, начал всматриваться через оконную раму, и делал это достаточно долго и совершенно не подозревая, что тем самым играет с нервами одного человека. Решив, что в мрачной комнате никого нет, он постепенно удалился.
Впереди была дверь, но Спекторша боялась ею воспользоваться. Вдруг этот гигант пошёл именно туда? За нею ещё и выстрелы слышны были, а это вряд ли к добру.... Стоп! А вдруг этот монстр направляется именно сюда. Что же делать? Видно, иного выбора, помимо встречи со страхом лицо к лицу нет поэтому капитанша, собрав всё небольшое количество смелости в кулак, выскочила через проход, стараясь не думать об опасности, начав, негромко повизгивая, стрелять по сторонам с закрытыми рукой глазами.
— Ай! Что за дела? — послышался мужской голос с заметным африканским акцентом.
Вдруг она почувствовала, что кто-то резко схватил её и куда-то утащил. Шепард начала извиваться и жалобно уговаривая отпустить её, но услышав и заметив краем глаза выстрелы над головой, она всё же зажалась ещё сильнее в объятиях поймавшего.
— Эй-эй! А теперь я выпускаю тебя, ты, — резковато сообщил незнакомец, аккуратно оттолкнув её. — Подожди-ка.... Шепард? Какого, собственно, черта?
Прияйдя в себя, та увидела темнокожего мужчину с короткими тёмными волосами и неширокой бородкой. У него была черно-белая одежда, на которой угольных цветов было больше. Ещё опять тот странный и всё ещё вроде знакомый знак, только уже с жёлтыми узорами по бокам фигуры.
— Что вы здесь делаете? — спросил он.
— Действительно. Мне тоже интересно, — намекнула представительница женского, прижавшись к своему оружию.
— А? А! Ну это..... Это сложный вопрос. В объяснительном смысле. Я.....
Незнакомца перебил выстрел, чуть не влетевший ему в голову.
— Вот! Ах он..... В общем, объясню всё позже, ладно? — предложил он.
Та молчиливо кивнула с зажмуринными глазами, закрыв голову руками.
— У меня мало термозарядов, но я биотик. Скажите мне, когда атаковать, и я разберусь с ними, — сказал мужчина.
— Эм.... Что? — уточнила капитанша, приоткрыв глаза. — Нет. Это вы как-нибудь сами. Вам лучше знать.
Не ожидал он такого ответа, но всё же решил действовать. Спекторша же выбрала спрятаться за его спину. Хотя может стоит ему помочь? Однако сколько она не напрягала руку, из пальцев сверкали тусклые биотические искринки, да ещё и сопровождалось всё это мышечной болью. Роботы, находившиеся на параллельной платформе, были повержены и теперь можно было приступить к нормальному разговору.
— Вот теперь можно и ответить на ваши вопросы, леди, — решил неизвестный человек, повесив пистолет на пояс и вытерев пол.
— Хорошо, давай начнём с вашего имени, — предложила Шепард.
— С имени? Ну да. Меня зовут Джейкоб Тейлор. Я здесь служу, — ответил тот.
— Здорово, наверное, — неуверенно проговорила девушка, дернув плечами. — Ещё один вопрос: "Что я здесь делаю?"
— Что вы здесь делаете? Да. Здесь проходила проект по вашему воскрешению под названием "Лазарь", возглавляемый Мирандой Лоусон, — рассказал Джейкоб.
— Что ж..... Теперь ещё интереснее, — весьма удивилась Спекторша. — Как вы меня вообще нашли меня? Всё что я помню, это то, что "Нормандия", корабль такой, на котором я служила, разбилась вдребезги из-за неизвестного летающего камня с железками, и то, что я столкнулась с горящей звездой.
— Таких подробностей я не знаю, — ответил чернокожий мужчина, подняв ладони. — Но я знаю как вы выглядили, когда вас доставили. Хотя вам лучше не знать. Удивительно, что у вас ещё была какая-то активность в организме. Это был капец, — продолжал он, посмеиваясь по неизвестной причине. Внезапно он принял более шокированный вид, расширив глаза. — Точнее, кошмар.
Физиономия капитанши была достаточно смешанной в плане эмоций. Тут она кое-что вспомнила.
— Кстати, я так поняла вы мне что-то в мозги ввели? — решила она.
— Извиняюсь? — не понял её новый знакомый.
— Ну тут в общем..... Пока я здесь разговаривала, со мной говорил голос в голове. Затем он исчез, оставив меня одну.
— А что за голос был?
— Ну такой..... Женский, мягкий, слух ласкающий..... Приятный в общем.
Тейлор замер явно в размышлениях. Затем он прищурился и пустил руку под её волосы в ушной области, от чего та вздрогнула, сразу же сжавшись. Мужчина вытащил ушную рацию и, увидев её, до Шепард всё дошло.
— Ой! Эээ.... Хе-хе.... Странно получилось, — нервно хихикнув из-за столь нелепой ситуации подметила она.
Тот тоже усмехнулся, рассматривая устройство. Вдруг его лицо изменилось в взволнованную форму.
— Стоп! Если голос замолчал, значит связь пропала, а если связь пропала значит Миранда в опасности, — рассуждал он своеобразной интонацией.
— Так вот, кто со мной болтал, — решила Спекторша.
— Надо её искать, — сообщил Джейкоб. Затем он связался с кем-то. — Уилсон, у меня тут капитан Шепард. Только что с роботами расправились.
— Шепард жива? Какого..... То есть, это очень, очень хорошо, конечно же. Выводите её скорее, идите через служебные туннели и идите в комнату.
— Отлично, оставайтесь на связи.
Оба человека разных полов перекинулись, после чего один схватил другую за руку, от чего та распищалась, пожаловшись на боль. Немного это обсудив, они вдвоём отправились туда, куда вёл представитель мужского пола. Хоть теперь девушка-Спектр не одна, да ещё и с "навигатором".
У неё было странное чувство неопределённости и на самом деле неизвестность её пугала. Кто этот мужик и откуда он взялся у неё на пути и откуда она здесь взялась. Укрытие — лучшее место для очередных раздумий, поэтому она спряталась в одно из них, доверив всю работу Тейлору. Тот в свою очередь был слишком занят расстрелом синтетических неприятелей и разборками с кем-то по рации для того, чтобы это заметить.
Они шли, шли, шли, поднялись по лестнице, потом опять шли, потом опять поднялись по лестнице (с мышечными болями это делать сложнее, поэтому Шепард была весьма медлительна), и наконец-то попали в нужную локацию. Там и находился тот самый Уилсон, который был ранен, походу.
— Ребята, сюда, — хрипло призвал он.
Когда оба приблизились к нему, Спекторша узнала в нем того лысого незнакомца рядом с неизвестной женщиной.
— Эти сволочи попали мне в ногу! — выразился безволосый мужчина.
— Надо выбираться со станции, приятель, — сообщил Джейкоб, двинув рукой.
— Как я это сделаю с больной ногой. Думайте, что говорите, — злобно ответил тот.
Тот осмотрелся, остановив взгляд на висящей на стене аптечке.
— В той штуке должен быть панацелин, — решил он, кинув взгляд на представительницу женского пола и указав пальцем в сторону объекта. Та поняла, что это значит, что именно она должна принести лекарство.
Что ж, это не сложно, так что девушка это сделала, пусть и тело все ещё побаливало, но сильно торопиться в данный момент было не обязательно. Точнее, она хотела бы, но если она начнёт двигаться быстрее, то мышцам будет неприятно. Вскоре Шепард вернулась с прозрачной мазью. Теперь нововстречный был в более менее нормальным состоянии.
Выяснилось, что он хотел отключить охранную систему, но взломщик всё испоганил и изменения необратимы. Однако спутник капитанши заподозрил что-то неладное и тоноко об этом намекнул, на что тот сразу же нашёл тысячу объяснений. Оба решили ему поверить. Точнее, Джейкоб решил, а та за ним повторила, ведь совершенно не понимала в чём дело, что происходит и за кем идти. Раз уж он первым, после голоса в голове, оказавшимся какой-то Марандой, судя по его рассуждениям, кого она встретила и кто здесь служит, значит надо за ним следовать. Полностью, конечно, не доверять всё же.
— Надо искать Миранду. Нельзя её просто взять и оставить, — уверенно заявил чернокожий мужчина.
— Да забудьте о ней. Она не могла выжить в крыле D, где повсюду роботы, — настойчиво сказал ему Уилсон.
— Поверьте, так просто её не одолеть, — уверил тот.
— Варианта два: либо ей уже конец, либо она предательница.
— Да бросьте вы, делать ей больше нечего? — опроверг собеседник резким акцентом, сопровождая речь странными движениями.
Другой мужчина посмотрел на него, сощурив глаза и нешироко приоткрыв челюсть.
— Ладно, может она и не предательница, — нехотя признал он, махнув рукой. — Но это ничего не меняет. Я здесь, а она нет, так что идём отсюда. Вход через.... А! Чёрт побери!
В их скромную комнату с красноватым освещением ворвались роботы, так что пришлось отстреливаться. Только тем, кто мужского пола, конечно, ведь "легенда Альянса" куда-то умотала, наблюдая со стороны. Когда с врагами было покончено, они заметили прапажу и обнаружили её очень скоро. Она скукожившись сидела в углу, чем Уилсон был недоволен. Он подошёл к ней и, наклонившись, начал весьма напряжённо говорить:
— Я что-то не понял, вы какого..... Кхм-кхм..... Сидите здесь? Если вы капитан, это не значит, что мы будем делать все за вас.
— Эм..... Кхм.... Я просто волнуюсь да и тело всё болит, — слегка испуганно объяснила она.
— Что значит вы волнуетесь? Роботам до этого дела нет! И вообще..... Что за странные причины не вступать в бой?
— Оставь её в покое, разберёмся, когда выберемся, — остановил его Джейкоб, подняв за плечо.
Затем поднялась девушка, старательно отряхнув себя.
— Шепард, леди? — откликнул он её после. — Видно, вы не очень доверяете нам, раз ведёте себя так. Так вот, я решил всё же рассказать вам, где вы находитесь.
– Наконец-то, интересно узнать, — ответила та, как раз желавшая это понять.
— Но если я расскажу, на кого мы работаем, вы доверитесь нам?
— Посмотрим.
Мужчина немного подготовился в мыслях.
— Не лучший момент, — вмешался Уилсон.
— Знаю, но она всё время будет ждать подвоха, — сообщил тот, затем повернулся к Спекторше. — В общем.... Существует такая организация с не очень хорошей репутацией..... Точнее...... Так кажется..... В общем, ею финансировался и контролировался этот проект по вашему воскрешению...... Как бы это сказать..... — он немного скривил лицо и не слишком уверенно выговорил:
— Добро пожаловать в "Цербер".
До капитанши не сразу дошло, что к чему, но вдруг она снова заметила значок на его форме и вспомнила о существовании Андерсона, который что-то рассказывал об этой организации. То, что она от него узнала, очень даже напугало её. Сотрудница Альянса посмотрела на источник этой новости, нимного сжалась и хихикнула, после чего отвела взгляд и постояла, покачиваясь на месте. Внезапно она побежала с паническим выражением физиономии, но продвинуться далеко не смогла из-за злосчастных болей в мышцах, поэтому чернокожий солдат быстро её догнал и поймал. Она же начала брыкаться:
— Не подходи ко мне трехголовый хищник! Я тебе так просто не дамся! — распищалась девушка.
Оба сотрудника Цербера ожидали любую реакцию, но только не такую. По большей части они были даже в неком недоумении.
— Это вот на это мы потратили два года? — спросил Уилсон, скрестив руки.
— Два года!? — шокировано уточнила Шепард, застыв в процессе разжимания рук схватившего. — О Боже..... Сколько же меня не было дома.... Ах да..... У меня же его нет...... А как же все остальные без меня? ..... Да и Альянс? — бормотала она расслабившись от подобия обморока.
Тейлор еле-еле поставил её на дрожащие ноги. Затем он решил закинуть её на плечо, решив, что так доставить её до челноков будет проще, если она, конечно, не войдёт в состояние психоза и не оторвет ему голову, а то вдруг она может. Мужчина повернулся в сторону другого.
— Похоже, ты был прав на счёт преждевременного сообщения, — признал он.
Дальше пришлось идти таким способом (двое идут, а одна лежит на плече). Той, конечно, не нравилось всё это, но всё же здесь её привели в себя, хотя это, ведь, Цербер....
Хорошо, что роботы на пути были только человекоподобные, потому что с такими справиться не так сложно даже имея груз. Зал был таким широким..... Наверное, у девушки закружилась голова не только из-за этого. Вскоре трое добрались до последней двери.
Джейкоб поставил ношу на ноги со словами:
— Думаю, теперь вы в состоянии идти сами. Если что, опирайтесь на меня.
Уилсон тем временем совершенно ничего не подозревая открывал раздвижные ворота с помощью набора кода. Стоило дверным лопостям отвориться, показалась девушка в черно-белой одежде и с шелковистыми тёмными, но почему-то потрепанными волосами. Её выражение лица было не очень понятным. Оно, как ни странно было немного недоуменным с внимательно смотрящими и хлопующими синими глазами. Открывший выход посмотрел на неё шокированным взглядом.
— Как закрыть!? Как закрыть!? — запаниковал он, пытаясь что-то набрать на панели с бешеной скоростью.
Затем она толкнула его в грудь, не изменив свою физиономию, от чего тот свалился. Когда Уилсон повалился на землю, незнакомка начала его шлепать по нему ладонью. Сложно сказать, что удары были сильными, но он явно был в ужасе.
— Миранда! Ты в порядке! — радостно заметил солдат, которого походу совсем не смущало некое насилие с её стороны по отношению к другому человеку.
— Привет, голос из рации, – отстранёно сказала Шепард, внимательно разглядывая её и осторожно махая рукой. Эта женщина казалась весьма знакомой.
— Кто-нибудь, спасите меня! — крикнул страдалец.
— Всё, всё! Оставь его, — наконец-то заметил его Джейкоб, подойдя к обоим.
— Я не могу, этот негодяй перепрограммировал систему безопасности, устроив здесь переполох и хотел от всех избавиться, — сообщила длиноволосая девушка.
— Ты уверенна, мы его уже достаточно долго знаем, — уточнил у неё чернокожий мужчина.
— Я очень уверенна, — заявила та, подняв палец вверх и оставив в покое Уилсона. — Поэтому мы сейчас уходим, а он остаётся со своими роботами.
— Что?! — дерзкой интонацией переспросил тот. — Ты офигела?
— Нет, это ты офигел, — негромко опровергла она, встав с него и отряхнув живот.
— Да это тебя надо здесь оставить! — решил он, тоже поднявшись на ноги.
— Ты создал эти проблемы, ты с ними и останешься. Сам решай их.
— А может пошла ты?
— Может я боссу расскажу?
— Не надо.
— Ну так оставайся и решай, если не хочешь, чтобы тебе ещё больше жизнь ухудшили.
— Ябида, — шипя сказал ей Уилсон.
Та со скрытой обидой отвернулась от него и её взгляд остановился на другом. Она торопливо подбежала к Шепард, ухватившись за её плечи.
— Отлично! — не звонко обрадовалась она. — Самое главное в сохранности, теперь точно можно идти отсюда. Поговорим в челноке.
С этими словами она вальяжной походкой направилась к спасительному транспорту. За нею отправились Джейкоб и та, ради которой здесь все торчали два года. Все втроём они забрались в летательный аппарат и пустились прочь в космическое пространство.
— Ну и пошли, пошли отсюда! — прорычал оставшийся, образно пнув их ногой.
В окне мелькали звезды, которые Спекторша провожала взглядом, скукоженно сидя и пытаясь не создавать ни малейшего шума. Что только что сейчас произошло? Может, это просто сон или глюк? Непонятно.....
— Значит вы тот самый первый человек Спектр? — спросила девушка в обтянутом костюме.
Другая кинула на неё неспокойный взгляд.
— Ммм.... Да, — волнуясь подтвердила она.
— Что же, надо бы мне представиться на всякий случай. Меня зовут Миранда Лоусон, — наконец-то представилась незнакомка. — Как вы себя чувствуете.
— Хм...... Ым...... Ну..... В общем нормально, разве что спину ломит, руки и ноги ноют и голова раскалывается, — ответила Спекторша, не спуская лимурьи глаза с обоих новознакомых.
— Эээ.... Кхм-кхм... Хочу сообщить сразу. Вы попали в "Цербер" и здесь вас вернули к жизни под проектом "Лазарь". На это потратили два года.
— Ой.... Знаю.... — немного грустно изъяснила девушка, уткнувшись лбом в стекло.
— А? А что вы грустите? — недопоняла Миранда. — Хотя.... О... Ну да. Твоя совесть, Джейкоб, конечно, не смогла промолчать, — немного ехидно сказала ему она, догодавшись, кто сообщил ей об организации.
— Вот, не могла вот, — неловко подтвердил тот, хотя про тот случай с истерикой со стороны субъекта при этой новости в первый раз он всё же решил промолчать.
— Теперь мне надо задать несколько вопросов, чтобы удостовериться в вашем состоянии памяти прежде, чем вы встретитесь с Призраком, нашим начальником, — сообщила Лоусон.
Капитанша медленно повернулась в её сторону с ещё больше неспокойным лицом.
— А может не надо меня к потусторонней силе? Я так и знала, что Церберами управляет что-то из другого мира.... — спросила она, прошептав последнее предложение еле слышно.
Хотя его всё равно достаточно хорошо разобрали.
— Нет, Призрак — это просто человек с таким псевдонимом. Он просто с вами поговорит и всё вам объяснит, — аккуратно успокоила её пышногрудая дева. — Хорошо, давайте начнём опрос.
Джейкоб достал доску-планшет со всякими надписями, после чего активировал инструментон для записи аудио и просмотра подробной информации.
— Джейкоб, дай сюда эту штучку, — миловидно попросила Миранда, осторожно забрав дощечку. — Кхм-кхм.... Начнём с вашего прошлого. Вы..... Подождите. Здесь ничего нет? — недоуменно уточнила она, увидев, что единственное, что было в её прошлом, это только то, что она получила квалификацию N7. — Посмотри-ка, информации точно нет, — обратилась она к мужчине.
Тот посмотрел в инструментоне, после чего ответил:
— Точно ничего.
— Странно..... Призрак, обычно, всегда достаёт все подробности, уж здесь это должно было быть не сложно.... — размышляля девушка в черно-белом. — Хорошо, тогда поговорим про позднее. Вы помните, зачем вам вручили членство Специального Корпуса Тактический Разведки? — спросила она.
— Сейчас припомню..... — сказала Шепард, окунувшись ещё глубже в раздумия. — Я, кажется, решила попытаться поймать Сарена. Такой.... Злобный и противный пингвин..... Турианец, в смысле. Я даже и не ожидала, что стану Спектром. Совет сказал, что чтобы спокойно заниматься поисками без ограничений, мне надо иметь больше прав, а это возможно только с данным статусом. Потом меня ещё капитаном сделали, но уже не совет, а другие обстоятельства.
— Что ж, данные почти совпадают, леди, — подметил Тейлор, проверяя информацию.
— Хорошо, следующий вопрос, — предупредила Лоусон. — Вы помните, чем закончилось ваше задание?
— Эээ..... Ну там...... Прилетел Жнец....... Корабль Сарена. С ним все сражались, а я с тримя пришельцами сражалась с самим Сареном. По большей части негодяя покалечил этот...... Гаррус. Потом Совет выражал почтительность за свое спасение со стороны Альянса, затем они взяли Посла Удину в свой ряд. Он настоял. Дальше кроган, турианец и кварианка разбежались по своим дорогам, а мы отправились проверять, не остались ли ещё где-нибудь гетская активность. Потом произошло крушение, — рассказала Спекторша.
— В основном события совпадают, — снова подтвердил солдат, сверив и рассчитав всё.
— О! Вот и славно. Значит проблем нет, — довольно рассудила Миранда.
— А можно мне тоже кое-что проверить? — поинтересовалась капитанша.
Двое немного задумались.
— Ну, давай, — разрешила длинноволосая девушка.
После этого Шепард осмелилась и, немного привстав с сидения, потянулась через стол, пощупав собеседницу за нос. То же самое она сделала с её соседом, только в области лба.
— Похоже, вы точно мне не мерещитесь, — не очень весело, но и не очень грустно удостоверилась она.
Оставшийся путь трое ехали молча. А о чем собственно говорить? Сейчас не до знакомств, да и не лучший случай. Но зато сотрудница Альянса относительно в порядке благодаря Церберу, и она это понимала. Челнок приближался к до ужаса гигантской базе в форме приплюснотого перевернутого транспортира с долговатым дополнением в части начала прямого угла. Бока святились синим светом.
Добравшись туда, Спекторшу провели в широковатую комнату, через два окна которой можно было разглядеть разные композиции. В одном виделись космические узоры, украшенные звездами, а в том, что напротив, были компьютеры и всякая сложная техника. Рядом с видом на галактику находилось несколько стульев, чем-то похожих на шезлонги, только более сдержанные и явно не для расслабления. Ещё повсюду знаки Церберства, словно одного не достаточно, чтобы новопришедшие поняли, куда попали.
— Вперёд, Призрак уже ждёт вас, — известила Миранда, мягко подтолкнув девушку.
Та немного нервничала, потому что чувствала себя немного предательницей. Всё таки она, будучи из Альянса, вращается сейчас в обществе организации Цербер, да ещё и два года здесь торчала. Нет, то, что её тут привели в нормальное состояние, конечно, не плохо, очень даже хорошо, но вот только что об этом скажет Андерсон? Хотя ладно Андерсон, что скажет Хакет? Он серьёзно терпеть не может эту организацию. Шепард даже вспомнила, что про Призрака часто слышала именно от него и всё же она немного знала о нём, и это просто псевдоним. Стивен Хакет говорил, что этот псевдоним ему очень подходит, ведь как он говорил: "Призрак действительно призрак. Делает всякие незаконные или подлые дела, прикрываясь своим оператьём (оперативники, на его языке (касается только Церберов)), а сам всегда без единой царапинки. Словно невидимка. Иногда мне даже жалко некоторых его подчинённых". Ну что ж, надо всё же поговорить с этим "невидимкой".
Спекторша, немного сгорбившись от нервозности, кинула немного несчастный взгляд в сторону Джейкоба и Миранды, после чего спустилась по лестнице и зашла в тёмную комнату, вступив на более светлую окружность, линии которого посвечивались синими оттенками.
— Так..... И где этот? Ну..... Призрак? — недоуменно рассуждала капитанша, осторожно топчась на месте, чтобы развернуться и общупать все зрачками. Внезапно поднялась голограммная сеть, окружившая её, из-за чего та вздрогнула и зажмурилась, в ожидание чего-то очень нехорошего. Долго она стояла в таком дрожащем положении, пока её не откликнул невозмутимый голос со странным напористым и спокойным акцентом.
— Я что-то не понял? Это что такое? — прозвучал он.
Шепард рискнула и решила приоткрыть глаза, чтобы оценить обстановку. Когда она увидела широкий зал с обширным видом в открытый космос, да ещё и с красно-голубым солнцем, она чуть не упала от головокружения, но потом прийдя в себя, помасировав лоб, девушка увидала незнакомого мужчину с уставшей физиономией, смотрящего в её сторону.
Он явно был в возрасте, ведь его уложенные волосы были достаточно седыми и на лице виделись морщины. Но всё же незнакомец был не таких уж старинных лет. На нем был тёмный деловой костюм с неопрятном воротником. Голубые радужки вяловатых глаз были весьма необычны. В них мерцали какие-то микросхемы..... С этими Церберами точно что-то не так.
— Эм..... Здравствуйте, дядя, — с осторожкой и неспеша выговорила капитанша, аккуратно выводя руки из позы защиты.
Тот кивнул с серьёзной мордой в ответ. Ему поведение личности, в основном известной спасением целой станции Цитадели, сразу показалось странноватым.
— Здравствуйте, — невозмутимо ответил он, опять кивнув головой. — Вы, ведь, и есть капитан Шепард?
Та немного поступила и не сразу смогла выговорить то, что хотела.
— Эв.... Эээ.... Гм.... Да!... Да, — наконец-то внятно подтвердила она, на несколько секунд резко встав смирно.
— Что ж, очень хорошо, — бесстрастно подметил старый мужчина, покуривая свою сигару.
— А вы, ведь, Призрак? — решила тоже уточнить Шепард. — Миранда сказала, что вы ждёте меня здесь. Вот только я думала, что мы будем говорить в маленькой комнате, а не в гигантском зале.
— Вы сейчас и находитесь в комнате, только связываетесь со мной через голограммную сеть. Ваше цифровой образ перенесли ко мне в штаб, а нейроновая мозговая связь перенесла ваше сознание сюда же. И да, я и есть Призрак, — объяснил начальник Цербера. — Вы разве не знаете про голограммную связь?
— Знаю, просто никогда не пробовала. Немного туплю, видно из-за недавнего прихода в себя, — решила Спекторша, неспокойно наминая обе руки друг об друга.
— Что ж, бывает. Бывает, — спокойно подтвердил Призрак, выпустив очередное облако дыма изо рта. — Но вызвал я вас не только для обсуждения вашего здоровья, а по ещё одной причине.
— И в чем же она заключается?
— Помниться, вы отправились искать Спектра-предателя, который оказался приспешником кого?
— Жнецов, — рефлекторно ответила девушка.
— Молодец, правильно, - удовлетворённо подметил старый мужчина, вальяжно расслабившись на своём кресле, на котором он в основном проводит большую часть времени. — Рад, что ваша память в сохранности. Дело в том, что пока вы спали, несколько колоний безпричинно исчезло. Человеческих колоний, — рассказал он, особенно выделев последнее предложение. — Ничего не напрашивается на ум?
Собеседница что-то мямлила под нос в размышлениях, но дать ответа не смогла.
— Жнецы, — подсказал Призрак с уставшим лицом.
— А! Ну точно. Как это я не догадалась, — скукожившись подметила Шепард, нервно посмеявшись и почесав затылок.
Тот покачал головой, утомленно вздохнув.
— Ладно, неважно, — сказал он, приподняв и тут же опустив руку. — Я почти уверен, что за похищениями стоят именно Жнецы.
— Разве Жнецы это...... Не остановлены? — недопоняла Спекторша. — Или Сарен снова вернулся? — спросила она, надеясь, что это не так.
— Нет-нет-нет, Сарен вообще пропал без вести, вместе с матриархом Бенезией, — невозмутимо сообщил Призрак. — Скорее всего у машин другой способ провернуть свои деяния, хотя причастие этих двоих не исключено. Жнецы нападают на человеческие колонии, а цель нашей организации сохранение человечества и его развитие. Если они нападут и попытаются нас уничтожить, "Цербер" остановит. Понимаешь? Остановит.
Дальше он начал рассказывать о том, что Церберская деятельность совершенно нормальная и ничего ужасного из себя не представляет, как рассказывают в Альянсовых "сказках". На удивление это было довольно утомительно и рассказчика даже не просто было перебить. Он то монотонно бормотал, то говорил более вдохновленно, прикуривая сигару. Капитанша изо всех сил старалась не заснуть. Она ведь думала, что Хакет самый нудный человек на свете. Вот похоже есть нуднее. Зато дед из Церберов хоть в Жнецов верит и готов предоставить помощь в отличие от Совета, да и сотрудница Альянса сейчас стоит здесь благодаря его деньгам и финансированию. Правда на то, как он курит спокойно смотреть она не может. У неё тяжёлая переносимость сигарного дыма, да ещё девушка заметила, что потеряла свой ингалятор и из-за это настолько разнервничалась, что уже почти не слушала Призрака. Единственное, что её успокаивало это то, что у неё не асма, а просто нервная отдышка и то, что запах сигары она не чувствовала по причине нахождения в другом месте.
— Мы хотим во всем разобраться, именно поэтому мы вернули вас к жизни. Вы имеете крупное влияние, раз уж за вами пошли. Благодаря вам Властилин был уничтожен. И это лишь малая часть из списка причин, по которой вы вас спасли, — объяснил старый мужчина.
— Подождите, вы говорите я имею большое влияние? — уточнила Шепард. — Извините, вы скорее всего напутали что-то. Я даже не помню основных моментов, в которых я особо руководила. И если Эшли и Кайдана я была в состоянии контролировать, пусть и первая частично делала это за меня, то про представителей инопланетных рас я вообще молчу. Я плохо нахожу общий язык с пришельцами, и это ещё не говоря про то же самое с другим людьми, — объяснила она со слегка встревоженный выражением лица.
Собеседник посмотрел на неё с серьёзным видом. Сделав выводы из её поведения, разговора и характера он развернулся, включив терминал связи.
— Отличная шутка, Миранда, — монотонно сказал он в микрофон. — А теперь приведите мне настоящую Шепард, мне сейчас не до игр.
— Извините, но это и есть настоящая Шепард. Все данные и личность подтверждены, — недопонимая ответила та.
Призрак решил принять некое удивление и недоумение, что показалось довольно необычным, учитывая то, что на протяжении всего разговора он был с совершенно уставшим и безэмоциональным лицом. Мужчина повернул мерцающие глаза сначала в сторону недоумевающей девушки, затем на терминал, затем опять на девушку, после чего сказал:
— Что ж, интересно. Очень интересно, — сказал он то ли в хорошем удивлении, то ли в плохом. — Но это ничего не меняет.
— В смысле? — поинтересовалась Шепард.
— А вот в прямом вот. Мы всё равно придумаем, как вас использовать. Не просто так я же деньги потратил?
— Да ладно. Может я просто пойду назад в Альянс? Во-первых судя по вашим эмоциям вы явно чем-то недовольны во мне, а во-вторых будучи в Альянсе как-то не совестно работать в Цербере. Нет, вы не подумайте, я благодарна за вашу работу в восстановление меня, но просто могут развиться сложнорешаемые конфликты, — неловко посмеиваясь объяснила ему Спекторша, сжавшись её теснее от волнения.
Тот молча посмотрел на неё с монотонной физиономией.
— Ну хорошо, можете идти, — спокойно сообщил он, указав рукой в сторону.
— Правда? Ох, как хорошо. Ну я тогда пойду, там, спасибо за всё и удачи, наверное, — скромно взбодрившись попрощалась та, собравшись уходить.
— Только хочу предупредить, что вас всё равно поймают и вернут обратно, — в последний момент добавил старый мужчина, отряхнув сигару.
— Так и знала, что есть подвох, — слегка грустно пробормотала капитанша.
Начальник Цербера решил подняться и подойти к ней поближе.
— Вы отправитесь в колонию "Путь Свободы". Там можно попытаться найти улики и следы преступника, — принял он за неё решение несмотря на то, что та была не очень довольна этой новостью.
— Отправиться в зону в которой исчезли все представители человеческой расы будучи человеком? — немного нервозно уточнила собеседница.
— Именно. Именно так, — подтвердил тот. — Можете идти. Кстати, Миранда и Джейкоб будут вас сопровождать и не могли бы вы позвать их обоих ко мне.
Ответ был, естественно, положительный. В прочем, другого отвечать бессмысленно, да и не обязательно. Шепард осторожно выглянула из двери, за которой была лестница, ведущая в комнату связи, поводив зрачками по разным углам. Она передала просьбу Призрака обоим его оперативникам, и те, предчувствуя что-то неладное, отправились на переговоры.
У того может быть две основные причины для вызова. Либо он хочет договориться, либо он чем-то недоволен, хоть обычно скандально он последний пункт не приподносит.
Спекторша осталась дожидаться двух людей, ведь Призрак разрешил улетать только в их компании.
