Наречённый Стражницей

      Портал выкинул их обратно в переулок около дома Вильгельма. Значит, через ту же воронку на болоте Вандома и притащили на Меридиан. Парень осторожно поставил Калеба на землю, опускаясь рядом с ним и чувствуя что-то лишнее на своей ноге. Бланк, вцепившись руками и ногами в правую лодыжку, озирался по сторонам. Вильгельм помотал ногой и гоблин тут же отпустил его, скрываясь где-то за горой мусора, откуда тут же донёсся звук чего-то разбитого. Адреналин бил в крови и мир перед глазами едва расплывался. Сердце бешено колотилось где-то в горле, отдаваясь шумом в горячих ушах. Боже, как же ему повезло! Сбежать из тюрьмы в другом измерении.. да скажи ему это кто-то пару месяцев, даже несколько дней назад и он бы покрутил пальцем у виска. Кто бы мог подумать, что это произойдёт в реальности. Вилл опустился на корточки, зарываясь пальцами рук в волосы, ощущая, как они едва дрожат от адреналина.       — Вилл, ты в порядке? — спросила у него Тарани, подойдя к парню.       Девочка выглядела напуганной. Она побледнела, глаза лихорадочно блестели из-за стёкол круглых очков. Кук, прикусив губу, теребила одну из своих косичек. Похоже, Меридиан оставил у неё не очень приятные впечатления. По правде говоря, она и вправду испугалась, однако, азарт от произошедшего остался. Подумать только, они вчетвером разнесли небольшой отряд, даже не напрягаясь! Силы стражниц и вправду велики. Вильгельм поднял на неё взгляд и лишь кивнул, показывая поднятый вверх большой палец.       Калеб во все глаза смотрел на людей перед собой и не мог поверить в происходящее. Перед ним стражницы завесы! Вот только.. Повстанец неуверенно посмотрел на рыжего мальчишку, ощущая, как в душе всколыхнулось смущение. Блудных девиц на Меридиане нынче стало очень много: работы почти никакой нет, разве что поля, шахты, да прислуга в замке. Потому большинство девушек из бедных семей обманом или по собственной воле оказались в публичных домах. На улицах они привлекали внимание мужчин открытой и вызывающей одеждой и Калеб, сам того не хотя, видел в стражницах блудниц. Их тела были слишком сильно открыты, а ткань облегала красивые фигуры. Повстанец привык к виду доступных девушек. Но вот видеть в подобном наряде взрослого парня было более чем непривычно и странно.       — Зачем вы полезли на Меридиан? И откуда у вас сердце? — строго спросил Вильгельм, смотря на девчонок.       Конечно, он был благодарен за своевременную помощь, вот только парень волновался за девчонок. Девочки всегда будут девочками. Они слабее, их проще поймать. Что было бы, если бы они сунулись в замок и наткнулись на того же Фобоса? Их силы ничтожны без превращения, но они, наплевав на инстинкт самосохранения, полезли спасать Вильгельма.       — О, это странная история, — подала голос Хай Лин. — Кристалл прилетел ко мне в ресторан. Бабушка сказала, что сердце чувствует связь со своими хранителями и знает, что с ними происходит. Похоже, оно узнало, что ты в беде и прилетело к нам, чтобы сообщить об этом.       — Ясно, — Вильгельм выдохнул и сжал руки от нахлынувших эмоций. — Но вы всё равно ужасно рисковали, когда заявились на Меридиан почти без сил!       — Да ладно тебе! Всё же прошло отлично. Верно? — азиатка повернулась к девочкам.       Вилл устало выдохнул под хор согласных возгласов. Ладно уж. Главное, что они не пострадали.       — Мы правда это сделали? - до сих пор не отойдя от шока, удивлённо спросила Корнелия.       Казалось бы, Хейл не хотела участвовать во всех этих магических делах чуть ли не сильнее, чем та же Тарани, боясь, что пострадает в каком-нибудь бою или попадёт в плен. Но сейчас она была до безумия рада, ощутив в себе неведомую до этого силу. Пусть они и не сделали ничего выдающегося, однако это только начало! В конце концов, они тренировались всего раз. А что будет через месяц, когда они уже хорошо освоятся со своими силами?       — Это было так классно! — воскликнула Ирма, подпрыгивая и растягивая губы в широкой улыбке. — Они даже не поняли, кто на них напал!       — Они, может, и не поняли, — вновь подал голос Вильгельм, распрямляясь. — А вот Фобос знает о нас. Обо мне так точно. Так что на эффект неожиданности можно больше не рассчитывать.       Неприятная тишина, вызванная таким заявлением, поумерила загоревшийся пыл девочек. Если бы местный тиран не знал о новой команде стражниц, они бы могли неплохо сыграть на этом. Но раз Фобосу известно о них и он уже предпринял попытку похитить парня, чтобы забрать сердце себе, то новоявленным защитницам пора действовать. Вот только они даже разобраться в себе и силах не успели, а уже должны спасать другой мир. Вилл поднёс руку к груди и сердце Кондракара, повинуясь воле человека, покинуло его тело, опускаясь на чуть подрагивающую ладонь. Обратная трансформация озарила переулок ярким светом, благо, никто не проходил на улице и не заметил непонятной розовой вспышки. Едва приняв истинный облик, парень почти сразу почувствовал, как с плеча сползает рубашка. На одном рукаве была большая дыра с окровавленными концами ткани, но на коже даже царапины не обнаружилось. На руках тоже не было прежних синяков и порезов. Похоже, пока парень был в облике феечки, сердце вылечило его раны. Вильгельм хмыкнул, внутренне благодаря кулон, кое-как убрал растрепанные волосы с лица и окинул взглядом небольшой переулок, ища свою сумку. Вроде как она отлетела к мусору, но копаться в нём особого желания не было.       — Так вы на самом деле стражницы завесы! — ожил Калеб, смотря блестящими от радости глазами на девчонок перед собой. Он неуверенно перевёл взгляд на парня, что остервенело откидывал чёрные полиэтиленовые пакеты. — Ты тоже с ними?       — Как видишь, — Вилл передёрнул плечами и сморщился, вытаскивая зелёную сумку из кучи разорванного мусора.       Тетради и пенал выпали, частично потерявшись где-то в сгнившей пище и прочей неприятной гадости. Рыться в отходах и искать пропавшие карандаши, ручки и ластик не было ни малейшего желания. Ну, хотя бы от рюкзака помоями особо не несло. Вильгельм выдохнул. Без разницы. Купит новые.       — У меня дом тут недалеко, — сказал он, поворачиваясь к группе. — Давайте обсудим всё там, а не на улице. К тому же мне надо переодеться.       Возражать желания не было ни у кого. Группа, сбившись в кучу, неспешно двинулась вниз по переулку.       Едва ли не со слезами на глазах Вильгельм отправил любимые кеды и рубашку в мусоропровод. Как оказалось, одежда была рассечена на спине, собственно, из-за этого она и спадала с плеч. Вилл вспомнил, как зацепился за штырь своей камеры, но тогда ему казалось, что рубашка лишь чуть порвалась, а не разошлась по швам. Во всяком случае, восстановлению она уже не подлежала. С кедами приключилась беда немного иного плана. Пока он и Калеб бежали по болоту, обувь испытала на себе все прелести грязевых ванн и попросту развалилась в руках, стоило только стащить её с ног. Обидно? Ещё как. Но Вильгельм был рад тому, что так просто отделался. Одежду и обувь хотя бы можно купить. С жизнью так не прокатит.       Оставив девчонок и иномирца на собственной кухне дожидаться вскипания чайника, парень птицей залетел в ванную комнату, чтобы быстро принять душ. От него сильно несло тиной, сыростью и ещё не пойми чем, но явно отвратительным. Наблюдая, как с его волос едва ли не целые комья грязи с паутиной сыпятся, Вильгельм радовался, что матери нет дома. Сьюзан определённо не обрадовалась бы, увидев на пороге перепачканного сына, четверых девочек и такого же грязного парня постарше в непонятной одежде, сильно косящую под средневековый манер.       Переодевшись в сухое, Вилл потянулся за вещами. Джинсы и рюкзак были отправлены в стиральную машину, а так же щедро присыпаны душистым порошком, первым попавшимся на глаза парня. Отправив вещи стираться, он вышел из ванной комнаты с полотенцем на волосах, на ходу просушивая их. И вышел вовремя - чайник как раз вскипел.       Девочки уже успели расспросить Калеба. Как оказалось, пленник ямы был вождём повстанцев, как и предполагала Корнелия. К тому же, от взгляда Вильгельма не ускользнуло то, как иномирец и Хейл переглядывались, пытаясь украдкой рассмотреть друг друга получше, но так, чтобы никто за столом этого не понял. Вандом же стоял в стороне и прекрасно всё видел, даже немного понимал Калеба. Корнелия была красива. Он бы и сам положил на неё глаз, но девочка была не в его вкусе. Красивая, но гордая, как какая-нибудь королева. Да и вообще романтические отношения с кем-либо не сильно волновали Вильгельма, так что всех особей женского пола вокруг себя он считал такими же друзьями, как и мальчишек.       — Фобос взошёл на престол почти пятнадцать лет назад, сразу после государственного переворота, — уперевшись локтями о стол, Калеб сделал глоток из кружки, тут же зажмурив глаза от удовольствия. — Некоторые считают, что переворот устроил он сам, чтобы захватить власть на Меридиане.       — Ян Лин говорила, что он не истинный наследник, — вспомнил Вильгельм, упираясь о кухонную тумбочку и держа в руках свою дымящую кружку.       — Да, — повстанец согласно кивнул. — Сестра Фобоса была похищена во время переворота, будучи новорождённым младенцем. Похитители забрали её сюда, на Землю, где князь не смог бы её достать. Мы должны найти наследницу и свергнуть Фобоса.       — Легко сказать, — Тарани скрестила руки на груди, едва хмуря брови.       — Верно, — Вилл кивнул. — Хитерфилд - большой город. К тому же, мы не знаем, здесь ли она. Может быть, её вообще забрали на другой материк.       — Это вряд ли, — не согласился Калеб. — Оракул говорит, что наши миры одинаковы, — он показательно ткнул пальцем в стол. — Замок и столица на Земле находятся здесь, на территории этого города. Наследницу престола не стали бы уводить далеко от этого места на случай, чтобы быстро вернуть её обратно. Если она будет на другом материке и зайдёт там в портал, её выкинет не в столицу, а куда-нибудь в горы. Так что сомневаюсь, что её могли куда-то увезти.       — Это точно наследница, а не наследник? — спросила Ирма, играя чаем в кружке.       Водя рукой над ободком, она заставляла воду подниматься, вытягиваться и принимать форму шара. Она уже делала так дома и успела немного набить руку, так что теперь вода уже не казалась ей такой тяжёлой. Однако, жидкость всё равно плохо слушалась её и норовила выплеснуться за края кружки.       — Да. У нас всегда женщины стояли у руля власти.       — Полный матриархат? — удивилась Тарани. — Ни разу не было мужчины на троне?       — Меридианом испокон веков правили женщины из рода Эсканоров. А их супруги по большей части не участвовали в политической деятельности, — пояснил Калеб, вновь делая большой глоток. — В основном они командовали армией и вели её в бой по приказу королев.       Вильгельм хмыкнул, отпивая немного горячего чая. Ещё один камень в огород Фобоса. Мало того, что взошёл на трон незаконным путем, так ещё и мужчина среди вечного матриархата.       — Значит, это девочка примерно нашего возраста и она не знает, кто она на самом деле? — спросила Хай Лин, теребя один из длинных хвостиков.       — Да, это усложняет поиски.       — Значит, в теории ей может оказаться даже кто-то из нас? — подала голос до этого молчавшая Корнелия.       Все удивлённо глянули на блондинку, а после почти сразу задумались. А ведь и вправду. Вдруг это может быть кто-то из их окружения? Как понять, что девочка - похищенная принцесса?       — Как нам узнать? — озвучил вопрос Вильгельм, посмотрев на Калеба.       — У неё должны проявляться магические способности, — ответил тот, помрачнев. — Но если её похитители притупляют её дар, то всё станет ещё сложнее.       — М-да, не густо, — огорчённо произнесла Ирма.       Девочка расслабилась и потеряла контроль над водой, что до этого змеёй крутилась над кружкой. Чай резко упал, частично пролившись на скатерть. Вильгельм нахмурился, смотря на небольшую лужицу на столе. Лэр виновато улыбнулась и взмахом руки отправила пролившийся чай в раковину.       Так как Сьюзан не было дома, Вильгельм решил оставить повстанца у себя на одну ночь. Не выгонять же его на улицу? К девочкам его вести нельзя, а у него всё равно квартира пустая. Парни, помня, что Вандома похитили, пока он был один, проводили каждую из девочек до дома, а после вдвоём отправились к рыжему. Уже там Вилл объяснил Калебу, как работает водопровод, подобрал ему более-менее нормальную по размеру одежду, закинул шмотки повстанца в стирку и пошёл на кухню разогревать вчерашний ужин. Всё равно больше есть было нечего, а рисковать и готовить самому парню не хотелось. Пока повстанец нежился в горячей воде, про которую почти забыл, ибо привык ополаскиваться ледяной из колодца, Вильгельм постелил ему на диване в гостиной. В комнату Сьюзан он бы точно не повёл иномирца, а в его места нет. Вновь не сделав домашнее задание, Вилл пошёл спать пораньше. Он ужасно не выспался в прошлый раз, а завтра ещё нужно довести Калеба до "Золотого Дракона", при чём лучше утром, чтобы мать случайно не наткнулась на него, если приедет раньше.       Проснувшись на этот раз в половину шестого, Вильгельм поспешил привести себя в порядок и сделать пару бутербродов для себя и Калеба, что разминался в гостиной. Немного завидуя тому, что повстанец выглядел свежим огурчиком, а не неупокоенным мертвецом, как Вилл, парень наводил обоим чай. Иномирцу больно сильно понравился зеленый с мелиссой, да настолько, что Вильгельм был готов отдать ему всю пачку, смотря, как Калеб залпом выпивает кипяток и просит добавки.       Наконец выбравшись из квартиры, парень быстро повёл повстанца к ресторану бабушки Хай Лин, не желая опаздывать в школу и получать нагоняй от матери. Благо, азиатка уже предупредила свою родственницу о иномирце, так что Вандом просто спихнул его пожилой женщине и запрыгнул в школьный автобус, едва не попав ему под колёса. По времени он как раз успевал в притык, если они, конечно, не попадут в пробку.       Резкий шум за окном прервал нестройные мысли в голове Калеба. Повстанец целый день просидел в подвальном помещении ресторана и откровенно изводил себя. Пока стражницы не закончат учиться, он не попадёт на Меридиан и не сможет помочь никому из тех, кто попал в плен. Потому он, чтобы не терять времени зря, отжимался и был уже на третьем заходе, когда небольшое окошко распахнулось и что-то упало внутрь комнаты на кучу коробок. Калеб вскочил на ноги, быстро хватая метлу у стены, словно родной меч, и приблизился к шевелившейся коробке. Перевернув её, повстанец удивлённо уставился на знакомого контрабандиста.       — Бланк?! Как ты нашёл это место и что здесь забыл? — всё ещё держа метлу в замахе, так, на всякий случай, спросил Калеб.       — Бланк много знать. Знать большой секрет, — гоблин горизонтально развёл руками, будто бы показал размер этого секрета. — Деньги за секрет из замка.       — Говори немедленно, пока я тебя.. — метловище угрожающе упёрлось в зелёное горло.       — Ладно-ладно, даром! — быстро проговорил Бланк, поднимая руки вверх. — Ватек, беда! — испуганно смотря на деревяшку, продолжил гоблин. — Ключ пропал. Быть беда.       — Что? — от удивления Калеб даже уронил метлу. — Но я спрятал ключ в тайнике, как и договаривались. Ватек должен был забрать его сразу после того, как мы выбрались.       Повстанец уставился на бетонный пол, лихорадочно думая. Ключ завалился куда-то в глубь стены и Ватек не смог его забрать? Или он выпал из тайника и был затоптан в грязи, когда за ними погнались? Как же так? Шум за спиной привлёк его внимание. Бланк пытался выбраться в окно, через которое и упал в подвал. Сразу поняв, кто виновник произошедшего, Калеб бросился за ним, едва успев ухватить гоблина за ноги и втащить его обратно. Несколько раз встряхнув воришку вверх ногами, он уставился на небольшую кучу хлама, что выпала из карманов маленькой оранжевой курточки. Среди гаек, пёрышек и разных пуговок лежал железный ключ.       — Ты стащил ключ от кандалов?! — громко воскликнул Калеб, поднимая на гоблина злой взгляд.       — Ладно, облажался, — не стал отрицать Бланк, разводя руками в стороны. — Награду дашь?       — Да я тебя.. — гневно начал было повстанец, но его перебили.       — Что здесь происходит? — громко спросила Хай Лин, стоя на лестнице.       За её спиной маячили другие девочки, Вильгельм и Ян Лин. Калеб бросил Бланка на пол, присаживаясь над мусором и подхватывая ключ, крепко сжимая его в руке.       — Он украл ключ от кандалов, что отдал мне один из повстанцев. Он работает в замке под прикрытием и очень рискует. Если не вернуть ключ, Ватека убьют, — сокрушёно прошептал иномирец, поднимаясь на ноги.       — Ватек? — удивился Вильгельм, подходя ближе. — Такой синий громила с какими-то наростами на голове?       — Да, это он! Откуда ты его знаешь? — в свою очередь удивился Калеб.       — Он похитил меня и после запер в подземелье Фобоса.       — У него не было выбора, — повстанец покачал головой. — Он наш информатор и не может рисковать столь важным местом в замке.       Вильгельм опустил голову. Информатор и вправду очень ценный человек и повстанец около князя весьма пригодится. Значит, нужно вернуться на Меридиан и помочь ему, но так, чтобы их не заметили. Правда, для начала нужно найти портал.       — Эй, Бланк! — немного помолчав, позвал сидящего в углу гоблина Вилл. — Как ты попал сюда?       — Бланк имеет хороший нюх. Бланк чует магические дыры, — горделиво произнёс он, вздёрнув подбородок.       — Если проведёшь нас к такой дыре, я дам тебе кое-что интересное на продажу. Помнится, Калеб назвал тебя бизнесменом. Интересует?       — Что именно? — заинтересовался Бланк, повернув голову в сторону рыжего.       — Уверен, ты будешь в шоке, — Вилл улыбнулся. — Ну так заключим сделку?       — По рукам! — немного подумав, гоблин протянул руку.       Вильгельм, стараясь не сморщиться от резкого запаха, что исходил от существа, пожал маленькую конечность. Выйдя на улицу через чёрный вход, компания поспешила за гоблином.       Портал снова оказался в одном из переулков, разве что на этот раз он располагался прямо на люке, что вёл в канализацию. Узкая полоска межпространственной дыры не внушала доверия, но Бланк спокойно прыгнул в неё, а это значит, что с другой стороны должно быть безопасно. Вслед за гоблином прыгнул Калеб. Вилл и девочки ненадолго задержались, чтобы перевоплотиться, а после друг за другом нырнули в портал. Оказались они на каком-то пустыре, что, похоже, раньше был полем. Невдалеке виднелись бедные домишки и возвышающийся над ними замок.       — Почему здесь всегда так темно? — смотря на пасмурное небо, спросила Хай Лин.       — Тучи стоят над Меридианом с тех пор, как Фобос захватил престол. Солнце очень редко пробивается сквозь них, — сообщил Калеб, идя в сторону домов. — Вам нужны плащи - вы привлекаете слишком много внимания.       — Крыльями? — чуть обернувшись через плечо и смотря на прозрачные крылышки, предположила Корнелия.       — И одеждой, — добавил повстанец.       Девчонки переглянулись и поспешили за ним. Вильгельм окинул взглядом сначала их, потом себя, а после ударил ладонью по лбу, закатив глаза. Это же средневековье, а они в таких открытых костюмах разгуливают по улицам. Конечно, они будут привлекать внимание. Но, судя по всему, на Меридиане сейчас тоже был вечер и по большей части небольшие улочки были пустыми. Ни жителей, ни стражников было не видать, что не могло не радовать. Над крышами домов летали странного вида птицы, очень большие и громкие. Калеб сказал, что эти чудовища - разведчики Фобоса и лучше им на глаза не попадаться. Особенно сейчас, когда они идут без прикрытия в облике стражниц и компании главаря мятежников. Скорее всего, стражники, что преследовали их вчера до портала, успели всем разболтать о том, как выглядели девчонки и о них уже все знают. Особенно если учесть слишком своеобразные наряды для другого мира.       Плащи нашлись довольно быстро и достались почти что даром. Правда, сначала пришлось высушить дрова в одной бедной лавке, с чем достаточно быстро справилась Тарани. Накинув колкую ткань на плечи, отряд быстро направлялся к замку. Примерно на полпути к нему Вилл заметил, что Бланк скрылся где-то в тёмных переулках, но не стал акцентировать на этом внимание. Наверняка они ещё встретятся. Его пришлось перевести на небольшой патруль королевской стражи, состоящий из четверых человек, что, впрочем, на людей походили не очень. Серая кожа, покрытая какими-то слишком неестественными буграми мышц, похожие друг на друга, как две капли воды.       — Ватека обвинили в заговоре с повстанцами, — тихо переговаривались солдаты.       — И, что приказал князь Фобос?       — Скинут в бездну, если уже не сбросили.       Калеб цокнул языком, услышав приговор друга. Компания благоразумно отошла в тень, чтобы пропустить отряд и пойти дальше. Стражники уже почти прошли мимо, но остаться незамеченными им было не суждено.       — Ах, чёрт! — громко вскрикнула Корнелия, сдёргивая с себя чёрный плащ. — Меня что-то укусило!       — Корнелия! — зашипел на неё Вильгельм, подрываясь в сторону Хейл, от чего большой капюшон слетел с головы.       Парень схватил упавший плащ и закрыл собой блондинку, чтобы никто не заметил крыльев и её наряда. Но было поздно. Один из стражников обернулся на выкрик и заметил группу людей в тени.       — Стражница? — удивился он, привлекая своих товарищей.       — Лучше бы я взял с собой мешок орущих кошек, — раздосадованно произнёс Калеб, первым бросаясь в бой.       Парень на ходу сбросил плащ и кинул его в лицо самому близкому к себе стражнику. Ткань всего на миг закрыла ему обзор, но этого хватило для удара. Калеб едва развернулся и с силой саданул ногой по голове мужчины, от чего с неё слетел шлем. Стражник рухнул на землю. Повстанец выхватил меч из ножен на его поясе и хотел было кинуться на оставшихся, но в битву вмешались девочки. Тарани оттеснила двоих в сторону, Ирма сбила их сильным потоком воды, а Хай Лин превратила этих стражей в ледяные скульптуры, подняв такой ветер, что крыши домов над ними затрещали. Третьего, что бросился на Калеба, взяла на себя Корнелия. Она опустилась на одно колено и с силой ударила по земле руками. Стражника моментально опутали корни, выворачивая ему конечности и заставляя опуститься перед ними. Повстанец присвистнул, смотря на Хейл. Мужчина, которого он ударил, встал за его спиной, но тут уже вмешался Вильгельм. Взлетев на миг в воздух, парень резко опустился на его спину, ударяя сапогом по голове. Стражник окончательно вырубился. Вилл хмыкнул, слезая с неровной спины.       — Ты знаешь, что это за бездна? — спросила у повстанца Ирма.       — Да, — Калеб согласно кивнул, подхватывая плащ и надевая его обратно. — В катакомбах под замком есть огромная расщелина. Зачастую там проводят казни, а тела разбившихся уносит течением на болота.       — Знаешь где это? — подал голос Вилл.       — Да, мы.. иногда забираем трупы товарищей оттуда, — прикусив губу, Калеб нахмурился от неприятных воспоминаний.       — Тогда нужно спешить! — воскликнула Хай Лин. — Стражники сказали, что не знают, казнили его или нет. Вдруг у нас есть шанс спасти его?       — Полетим, так быстрее, — сказал Вильгельм, подхватывая Калеба и поднимаясь в воздух. — Веди.       — Люди говорят, что в бездне летишь бесконечно, — донёсся до слуха насмешливый голос. — Нам то не понять, а ты узнаешь.       Звук удара. Кто-то упал. Вильгельм сжал губы в тонкую линию. Только бы успеть. Голоса совсем близко, но это может быть лишь эхо.       — Хай Лин, — начал было парень, но азиатка поняла его.       — Голоса доносятся из того тоннеля! — чуть прислушавшись, сообщила она и первая рванула вверх.       Девочки мигом полетели за ней. Вилл вздохнул, перехватил Калеба поудобнее и поспешил за ними. Где-то наверху начался бой. Похоже, они успели как раз вовремя. Вильгельм поднял голову вверх и едва не уронил повстанца, кое-как сумев увернуться вместе с ним от летящего вниз страшного существа. Чертыхнувшись, парень ускорился, усиленно хлопая крыльями, и через несколько мгновений опустился в нужном тоннеле. Девочки уже разнесли небольшой отряд, окружающий Ватека бессознательными телами. Калеб рванул к громиле, что удивлённо разглядывал стражниц. Вилл заметил на его лице несколько синяков.       — Дружище! — глава повстанцев хлопнул по плечу старого товарища. — Это стражницы завесы, — он махнул рукой в сторону девочек и Вильгельма. — О, Богиня, как я рад видеть тебя живым! Я принёс ключ.       — Калеб, — радостно смотря на человека, пробасил Ватек, широко улыбаясь. — Рад, что ты нашёл стражниц и выбрался живым. Но ключ мне уже не поможет. Они обыскали весь замок, но так и не нашли его. Я больше не смогу информировать вас.       — Мм, — Вильгельм окинул взглядом лежащих у его ног стражников и буквально ощутил, как в голове зажглась лампочка. — А может и нет.       — Что? — одновременно спросили повстанцы, переводя на него взгляд.       — Кто из них главный? Этот? — Вилл указал на более-менее прилично выглядевшего солдата и, дождавшись согласного кивка, продолжил. — Так. Калеб, дай мне ключ, а ты, Ватек, зови стражу.       — Зачем? — удивился тот, смотря в лицо парня. — Стой, ты же тот мальчишка, что был здесь вчера!       — Он самый, — Вильгельм кивнул, принимая ключ из рук Калеба и подсовывая его под ремень от ножен, что висел на груди солдата, так, чтобы при малейшем движении он выпал. — Мы их переиграем. Давай же, зови на помощь.       — Стража! Сюда!! — во всё горло заорал Ватек, да так, что Вилл вместе с девчонками едва дёрнулся. — Стража!       — Так, всё, всё! — поспешил остановить его Вандом, услышав, как кто-то трубит в рог недалеко от них. — Молодец. А теперь ложись на землю и играй бессознательное тело. Калеб, девчата, прячемся в соседнем тоннеле.       Они едва успели скрыться в пещере, что была напротив и чуть выше, как на уступ с Ватеком вылезла знакомая змейка в компании монстров, похожих на того, что несколько минут назад упал в пропасть. Вилл нахмурился. Как его там назвала Ян Лин? Лорд Седрик, кажется? Змеёныш оглядел поверженный отряд и подполз к главному.       — Ох, они застали нас врасплох, — простонал он севшим голосом. — Хотели выручить мятежника.       — Тогда почему Ватек ос-стался здес-сь и почему он позвал с-стражу? — жутко прошипел змей, хватая мужчину за плечи и поднимая его в воздух.       Ремень от ножен съехал в сторону и из-под него с громким стуком вывалился ключ от кандалов. Оба удивлённо посмотрели на него, а после змей растянул рот в очень, очень страшной ухмылке. Вилл ощутил, как его сердце пропустило удар, и парень отошёл подальше от края уступа, едва передёрнув плечами. Жуткое зрелище.       — Ведите его к князю, — довольно прошипел Седрик, бросая солдата в сторону чудовищ. — А ты, Ватек, неси службу.       Вильгельм выдохнул, обернувшись назад. Калеб послал ему благодарную улыбку. Парень кивнул, вновь смотря на уступ, с которого уносили тела чудовищ.       Сработало.