«О, майн Кот!» или особенности охоты за злостными авторами

      Захлопнув за собой дверь, Маринетт привалилась к ней спиной и, наконец, позволила себе спрятать лицо в ладони.       Да, умом-то она понимала, что у Адриана и в мыслях не было обидеть или, тем более, поиздеваться над нею, но слова блондина — этого светловолосого ангела! — всё равно ранили её в самое сердце.        «Ну как так можно»?! — чуть не всхлипнула она в голос. — «Неужели, я ему настолько не нравлюсь, что даже случайное сближение он считает чем-то плохим?!»        «Или, может, он думает, что я боюсь его?»       Хотя, учитывая, как Алья однажды описала действия самой Маринетт со стороны…        «Почему ты, едва Адриан на тебя посмотрит, стремишься упасть в обморок?!» — всплыл в памяти голос подруги. — «Что за тактика опоссума при приближении хищника?!»       — О, Господи! — ей оставалось лишь сильнее прижать ладони к лицу.       — Маринетт! — неожиданно сквозь потолок просочилась красная капля и застыла перед девушкой. — Маринетт, что с тобой? — взволнованно спросила Тикки.       — В-всё нормально, — со слабой улыбкой ответила брюнетка, и, всхлипнув, тут же выпалила. — Нет, не в порядке! Адриан думает, что я боюсь его, потому что считаю страшным.       — О-о-ох, девочка моя! — закатив глаза, квами подлетела к подруге и легонько погладила её по щеке. — Скажи, только честно, он сам тебе это сказал?       — Н-нет, — шмыгнула носом Маринетт.       — Может, он говорил об этом кому-то другому, а ты случайно подслушала?       — М-м.       — Может, кто-то слышал это от него лично, а потом передал тебе?       — Тикки, к чему ты…       — Ну, а тогда зачем ты сама себя накручиваешь, а?!       — Ну, а вдруг это так?! — в ужасе распахнула она глаза.       И вот тут Тикки надоело.       Да, разумеется, магия квами запрещала им раскрывать личности напарников. (Что, впрочем, и хорошо, иначе бы она благим матом орала на подопечную каждый раз, когда та после дневных вздохов по Адриану вечером отшивала ухаживания Нуара.)       Но, к счастью, эта же магия не запрещала упоминать героев «напрямую»!       — Может, ты уже поговоришь об этом с Нуаром? — как бы невзначай протянула квами.       Ответом ей были упавшая на пол челюсть и вываливающиеся из орбит глаза.       Мысленное «учитесь искать лазейки, дети», быстро сменилось на «кажется, я её сломала».       — Тикки… — тем не менее, не прошло и минуты, как Маринетт вернула себе дар речи. — Прости, но я просто не узнаю тебя! Может, я ничего и не понимаю в отношениях с парнями, но, прости, обсуждать с влюблённым в тебя парнем кого-то другого?! Даже я понимаю, что это за гранью обычной жестокости!       — Маринетт, — попыталась вклиниться в поток чужого сознания квами.       — Но даже если на миг предположить, что я окажусь готовой на подобную подлость — что я ему скажу?! Ограничусь общими словами? Тогда толку от такого совета будет ровно ноль. Упомяну что-либо личное об Адриане? Но тогда…       — Тогда, теоретически, Кот или, если не повезёт, Бражник узнает личность твоей пассии и даже если не сможет вычислить по нему твою «гражданскую» личность, то всё равно может как-либо воздействовать на Адриана и, таким образом, манипулировать тобой. Спасибо! — последнее слово она произнесла с особым сарказмом. — Но я пока ещё способна помнить собственные слова и аргументы. Тем более, что ты и сама не хотела бы, чтобы кто-нибудь доставлял ему неудобство.       — Но тогда… — совершенно потерянно протянула Маринетт. — Тогда почему ты мне сама это сейчас предлагаешь?       — Может, потому, что на этот раз имя ЛедиБаг не прозвучало вовсе? — хитро прищурилась на собеседницу Тикки.       Несколько бесконечно долгих секунд на осознание, и…       — ЧТО-О-О-О-О?! — дурным голосом завопила девушка. — Нет! Нет! Нет! То-о-о-олько не это! Не-а! Ни-за-что! Не в этой жизни! Ни-ко-гда! — она отчаянно затрясла пальцем перед лицом квами. — Чтобы я, да открыла такое своему напарнику, да ещё и будучи без маски?! Ты что, с ума сошла?! Он же меня на смех поднимет, скажет, что в Агреста влюблена половина Парижа, посчитает меня ветреной, легкомысленной и вообще поверхностной!       — Мне казалось, подобное мнение о твоей персоне имело значение только в устах Адриана, — елейным голосом заметило красное создание, но её слова, очевидно, даже не были услышаны.       — Или, того хуже, представь, что при очередном спасении Адриана Кот случайно проболтается ему об этом! И вот тогда-то мне точно что придётся переходить в другой коллеж, а скоро уже экзамены и из-за разницы программ я их завалю, так что мне придётся сидеть над учебниками ночами, а значит, я даже во время патрулей не смогу пробегать мимо окон особняка Агрестов, чтобы посмотреть, как он…       — Ну, сно-ова здорово! — закатила глаза Тикки, но, на её счастье, в этот момент в дверь постучали.       — Эй, Марине-ет! — раздался снаружи голос Альи. — Подруга, с тобой там всё в порядке? Ты кричала только что, случилось что-то?       — А… э… — взгляд девушки заметался по сторонам, зацепился за раковину, и… — Да нет, ничего страшного, просто э… споткнулась обо что-то, пока падала — немного стукнулась о кран, вот и…       — С тобой точно всё в порядке? — послышался чуть взволнованный голос Адриана, и сердце девушки вновь затрепетало. Не испортило впечатление даже недовольное шиканье блогерши.       — Да-да, всё нормально, у-уже выхожу.       Сбрызнув лицо водой и наскоро промокнув его полотенцем, Маринетт поспешила вернуться к друзьям…       Чтобы теперь уже Адриан скрылся за дверью уборной.       — О-ой, так ему, значит, в туалет надо было, а я… — поспешила вернуться в состояние паники девушка.       — Расслабься, — успокоила её Алья, роясь в своём телефоне. — Он просто хотел позвонить.       — Из туалета?!       — Да, — чуть поморщилась блогерша. — Потому что если он спустится вниз, твои родители закормят его до смерти (и прощай, карьера модели!), а на балкон он подниматься не стал, потому что, видите ли, боялся испачкать твою постель ботинками. А приватность-то для звонка домашним нужна.       — Адриа-ан… — благоговейно выдохнула девушка, прижимая к груди кулачки. — …прошёлся бы по моей кровати… Даже если в обуви… А если бы босиком?! Господи, да я бы потом это покрывало в жизни бы не стирала!       — Бо-оже, что у людей в головах?! — закатила глаза Алья.       — М… — протянул Нино. — Не уверен, что стоит это говорить, Маринетт, но он ведь так и не забирался туда.       — Но это ведь потому, что он не хотел испачкать её! — возмутилась девушка, и, на секунду подвиснув, вновь расплылась в блаженной улыбке. — Выходит, он заботится о чистоте и уюте даже в гостя-а-а-ах…       — Загрузка входящего сообщения завершена, поздравляем, — тихонько фыркнула Алья. — Введите в аппарат «Marinette» следующую порцию данных.       Надув губки, брюнетка шутливо замахнулась на подругу, но тут же спрятала кулак за спину, потому что дверь уборной вновь скрипнула, и из-за неё показался Адриан.       — Ребят, я закончил! — сообщил он, буквально лучась счастьем.       — Ну, и на сколько тебе выдали индульгенцию? — оглянулась на него через плечо Алья. — На десять минут? На пятнадцать?       — Вы не поверите! — расплываясь в улыбке ещё шире, ответил он. — На всю ночь! Оказывается, Горилла повёз отца по каким-то срочным делам, а сама Натали меня тоже забрать не может, так что если мы проявим «должную осмотрительность»…       — …оцепив район батальоном нацгвардии, — передразнила Сезер, но никто её уже не слушал, потому что Нино вешался на шею друга, поздравляя того с получением «однодневной демо-версии свободы», а Маринетт просто умилялась счастливому выражению лица блондина.       — Ла-а-адно, детишки, — протянула блогерша, внутренне довольная таким раскладом не меньше остальных. Тем более, что у неё только что родился один коварный план. — Раз уж судьба благоволит нам, то, как вам такое предложение: для начала, мы бросаем чтение этого самого «Преступного наказания»…       — Да! — синхронно вырвалось у всех троих.       Алья позволила себе маленькую победоносную ухмылку. Хотя, конечно, поклёвка — это ещё не улов.       — А вместо этого читаем что-нибудь из конкурса анонимных работ! — продолжила она обхаживать ничего не подозревающих жертв. — Разнообразия ради, из «Гет»а.       — Да-а! — ещё активнее поддержали ребята.       Что ж, ловля на живца, определённо, удалась. Осталось лишь подсечь. Ну, хотя бы двоих из них.       — Но только, чур, уже без прерываний и до конца! — потребовала Сезер, и, когда остальные на миг замешкались, выложила на стол козырь. — А потом гудим всю ночь до утра!       Глупцы радостно загомонили, ещё даже не догадываясь, на что именно они себя только что обрекли. Хотя — и Алья на это надеялась — может, в итоге им даже понравится?       Как бы то ни было, решение было принято, и отступать было поздно. Да и некуда. (Не отправлять же, в самом деле, Адриана домой?!)       И пошла предзагульная рутина.       Пока Нино и Алья звонили родным, чтобы предупредить их, что ночевать будут не дома, Маринетт вызвалась договориться с родителями.       — Отлично, тогда можно, я пока возьму нам что-нибудь пожевать? — вызвался Адриан. — И тебе быстрее, чем одной, и я перехвачу себе что-нибудь, раз ужин дома отменяется.       Брюнетка, вспомнив, что в начале вечера парень действительно мягко отказался от угощения, сказав, что не хотел расстраивать домашнего шеф-повара, зарделась и промямлила что-то в знак согласия.       Скользнув вниз по лестнице, Адриан, тем не менее, направился не на кухню, а к собственному портфелю — и поднять его наверх, и…       — Ну сколько уже можно, а?! — Плагг выскочил наружу прямо через ткань рубашки. — Я тут, между прочим, с голоду помираю!       — Тише ты! — шикнул на друга парень. — А вдруг тебя увидят?!       — Кто?! — одарил его скептическим взглядом квами. — Родители, которых сейчас уговаривает Маринетт? Или эта парочка очкариков, небось, уже втихаря целующихся, пока им дали «приватности», бвуэак! — он демонстративно вывалил язык. — Чуть весь аппетит не испортили! Так где мой камамбер?!       — На, обжора! — Адриан с усмешкой протянул другу кусочек лакомства.       — Мнам-ом! — бесёнок проглотил его даже не разжёвывая. — Ла-а-адно, за аванс сойдёт. Мало ли, ночью что стрясётся.       — Вдруг акума, а ты голодный? — подначил приятеля Адриан.       — А кста-ати… — без прелюдий, с хитрым прищуром перешёл в контратаку квами. — С чего это вдруг ты вообще решил проверить, не летит ли эта пакость в наши края, м?!       Как недавно удалось выяснить героям, их гаджеты при определённых настройках могли показывать некие «возмущения в магическом фоне». Обычно это означало наличие где-либо поблизости «активного» супергероя или, в случае Бражника — заряженной акумы, летящей к своей жертве.       К сожалению, радиус обнаружения был весьма небольшим, и потому от идеи разозлить Хлою (или, ещё проще, дождаться, пока она сама кого-нибудь разозлит), а потом прочесать весь Париж с жезлом и йо-йо наперевес, чтобы вычислить логово Бражника, пришлось отказаться.       К счастью, прямо сейчас радар тоже был чист, а значит, в ближайшие минут пять-десять Маринетт (и остальной компании, конечно) ничего не угрожало. Правда, теперь, прояви квами излишнюю любознательность, и Адриану пришлось бы отвечать на не самый удобный вопрос, зачем же вообще активировал этот радар, когда понял, что девушка кричит не от боли, а от ужаса?       — Ещё и друзьям про «разрешённую ночёвку» соврал… — задумчиво протянул бесёнок, лукаво поглядывая на парня. — Знаешь, прямо сейчас мне интересно даже не то, почему ты катишься по наклонной (или почему ты так странно называешь дорогу к свободе), а то, чем ты на этот раз умаслишь Натали, чтобы она не мешала тебе «скатываться» дальше, а?       Ответом ему была закушенная губа и судорожно вытащенный мобильник.       — Сдаё-о-отся мне, кто-то о ком-то тут си-и-ильно забо-о-отится… — пару минут спустя елейным тоном промурлыкал маленький наглец, заглядывая через плечо Адриана.       Ответ от Натали был весьма красноречивым — «очеловеченный» смайлик-женщина с фейспалмом и короткое «Хорошо, я разберусь».       — На, возьми ещё порцию, и уймись уже! — насупившись, парень буквально впихнул в пасть квами ещё один треугольничек камамбера, а самого негодника, пока тот жевал, отправил в сумку.       Вот только юношу всё равно не отпускало чувство, что чёрный интриган говорил отнюдь не о поддержке со стороны Натали.       Стараясь не привлекать к себе внимания, Адриан перекинул лямку через плечо и самым непринуждённым шагом направился на кухню.       Вот только, как на зло, путь пролегал мимо дверей взрослой спальни, в которой стояла пунцовая Маринетт и уже буквально орала на своих родителей:       — Да никакое не парное свидание, говорю же вам! У Адриана просто неудачно сложились обстоятельства! Ну, нельзя же его вышвырнуть прямо на улицу, а?!       — Да ещё и Нино наверняка было бы неуютно в компании двух девушек… — пробасил Том с наигранной поддержкой дочери в голосе.       — Па-а-а-ап! — распознав чужой сарказм, притопнула ногой Маринетт, одновременно вытянув руки со сжатыми кулачками вдоль тела.       И Адриан неожиданно поймал себя на мысли, что сейчас она ему очень-очень — буквально до вертящегося на языке котомбура — напоминает… ЛедиБаг?!       — Ах! Ты ж! — расплатой за потерю бдительности стал край столешницы, врезавший парню под дых. — Я… я… я за едой просто спустился! — поспешил оправдаться парень под взглядами трёх пар глаз. — Ну, в смысле, спустился я за ней раньше, но сперва пошёл за сумкой, а потом немного заплутал и…       — Маринетт, — подозрительно мягко обратилась к дочери Сабин. — Ну и где же наше семейное гостеприимство, дорогая?! В прошлый раз, когда вы лишь час-другой тренировались в видеоиграх, мы для вас киша с лососем не пожалели, а сейчас ты собираешься отправить друзей в кровать не то что без ужина, но даже без сладкого к чаю!       — Ма-аам! — прошипела девушка как можно вежливее, подозревая, что вот-вот начнёт светиться от смущения.       — О, нет-нет, не волнуйтесь! — поспешил выручить подругу Адриан. — Я сам вызвался ей помочь, просто мне надо было действительно сперва отнести наверх еду, а потом уже идти за сумкой. Может, чтобы меня не посчитали врунишкой, ты меня немного выручишь? — и, не придумав ничего лучше, он стянул с себя портфель и протянул его Маринетт.       Девушка на автопилоте взялась за широкую лямку обеими руками, на её лице промелькнуло выражение паники, смущения, («благоговения?!), а затем губы её сами собой растянулись в широкой, неестественно счастливой улыбке.       — Да уж, дорогой, — тихонько вздохнула Сабин, любовно прильнув к мужу. — Всё же как мы с тобою отстали от жизни… Помнится, во времена нашей молодости, это обычно кавалер носил сумки за дамой…       На секунду в помещении воцарилось молчание, и…       — МАМА!!! — буквально прорычала Маринетт, глядя на неё.       И, пока родители не выкинули ещё какой-нибудь фортель, пробормотала в сторону Адриана невнятное «не-слушай-их-они-всегда-так-глупо-шутят» и поспешила ретироваться на свой этаж.       Адриану оставалось лишь с извиняющейся улыбкой посмотреть на подозрительно довольную чету Дюпэн-Ченов и робко уточнить:       — А… Вы же правда не против, если я возьму еду из вашего холодильника для ребят, правда?       Гранитная скала в лице папаши-Тома нависла над горе-кавалером, и глас, подобный раскатам грома, возвестил:       — Думаешь, мы не найдём в нашем доме чего-нибудь подходящего для такого симпатичного юноши?       И краснеющему Адриану опять показалось, что он улавливает в чужих словах далеко-о-о не весь вложенный в них смысл.