С учётом их личного опыта, чета Дюпэн-Ченов в жизни была готова ко многому.
Например, к злодеям, возникающим прямо посреди их пекарни и ломящимся в комнату их дочери. (Не-не, не подумайте чего плохого! Исключительно из их профессионально-злодейских интересов. Ну, максимум — на днюху свою пригласить.)
Или к героям, спускающимся оттуда же кубарем. (Иногда — даже без помощи появившихся ранее злодеев.)
Или даже к тому, что Маринетт возвращается домой вовремя, да ещё и без замечаний из коллежа. (Всякое бывает.)
Но вот чтобы…
— Эм… я тут у вас побуду недолго?
Но вот Нуар, посреди дня заглядывающий в комнату их дочери, пока её нет?! Да ещё и без явных признаков
вчерашних побоев на нём акумы в окрестностях?! (Не, ну, конечно, было разок, но, вроде же, уже разобрались с той ситуацией…)
— К-конечно-конечно, — покладисто согласился Том, только-только спустившийся с балкона, чтобы полить там цветы. (
от автора: не спрашивайте, как он туда протиснулся или как его выдержала/из чего сделана кровать девушки. Ма-а-агия, она такая.) — Я тогда, наверное, оставлю этот (почти не надкусанный) круассан здесь… — мужчина качнул головой на тарелку на столике, отчего Кот почему-то закашлялся. — …и просто не буду мешать, — на всякий случай он поспешил спуститься вниз. — Наверняка ведь всему этому
опять есть простое и понятное объяснение!
А на кухне как раз готовила что-то вкусненькое Сабин. Да, у пекарей тоже есть право (и потребность) на обеденный перерыв, а выпечка — лишь дополнение к обеду, но никак не его замена!
— Хех! Знаешь, дорогая… — как бы невзначай начал мужчина, потирая затылок. — Не поверишь, но я сейчас был наверху и видел там…
— Я! — дверь с этажа ниже распахнулась буквально пинком, и на пороге появилась их «милая и нежная дочурка, этот ранимый цветок». — Сказала! — шагнула она внутрь, и следом показалась ещё одна весьма неожиданная гостья. — Вали! Отсюда! — сделав ещё шаг, она резко крутанулась и одарила порхавшую в воздухе акуму прямо-таки убийственным взглядом. — НУ?! Или я неясно выражаюсь?! Поверь мне, если ты не уберёшься сейчас отсюда
сама, то я тебе наглядно продемонстрирую, что нитки и иголки можно использовать
не только для шитья! — и, даже не дожидаясь чужой реакции, развернулась и тяжёлой поступью направилась к лестнице в свою комнату.
Акума ещё несколько раз взмахнула крылышками («А вот сейчас обидно было!» — прозвучало где-то под куполом с большим витражным окном), и тёмный мотылёк бочком-бочком, как бы извиняясь, предпочёл ретироваться с поля боя.
Ну да, а родители-то считали, что они готовы ко многому…
— Эм… — раздался голос Нуара прямо из открывшегося люка. — Ну, раз инцидент исчерпан, и я больше здесь не нужен…
— О-хо! — недобро подбоченилась девушка, ускоряя шаг. — Нужен! Ещё как! — и, схватив героя Парижа за бубенец
ы (кажется, у неё это уже вошло в привычку), скрылась с ним обратно в своей комнате.
***
Отправляясь сюда, Кот был готов ко многому.
Например, в гордом одиночестве сдерживать акуму до прибытия ЛедиБаг.
Объясняться перед родителями Маринетт, что он тут забыл.
Объясняться о том же самом с Леди.
Объясняться перед самим собой, зачем вообще опять лезет в места, опасные для целостности его костюма в целом и бубенчика в частности!
Или даже к тому, что саму Маринетт придётся обнимать и успокаивать. («Эх, мечты ме… Так! А вот напарни
к мне сейчас ну
совершенно не нужен! И да, пожалуй даже хорошо, что Леди здесь так быстро появиться не может!»)
Но вот к допросу под угрозой очередного (Плагг: нет, парень, всё-таки, ты не обучаем!) лишения бубенчика — да ещё и в исполнении обычно тихой Маринетт («А румянец-то ей так к ли… Соберись, дурень! Ещё парочка таких мыслей в твоей голове, и ты не заметишь, как её оторвут!») — это уже было явным перебором.
— Ну давай, — начала она прямо с порога, «мягким и ненавязчивым» («Да так ещё не всякий приспешник Бражника «приголубит»!» © Кот) движением отправив парня прямиком на кушетку, — рассказывай, кто же такой сердобольный предупредил тебя, что я могу словить акуму?
— Э-э-э-э-а-а-а-а-а… — неуверенно промямлил парень.
Уж что-то, а давать «чистосердечное» с первых же минут общения — никак не входило в его планы, а потому…
— Алья! — выпалил он первое, что пришло в голову. — Это Алья Сезер предупредила меня о том, что кто-то из её класса «ну очень не в настроении» и…
— Фех! — фыркнула девушка, чуть отведя взгляд и позволив себе короткую ухмылку. — Да уж, с неё станется «подключить связи». Но даже если она успела связаться с тобой и даже выслала мой адрес и фото — как тебе удалось попасть сюда так быстро?! — вновь обернулась она к герою с недоверчивым прищуром.
«А теперь давай-ка снимем колечко и проверим, кто там у нас прячется под маской!» — гаденько захихикал в сознании голос Плагга.
«Эй!» — возмутился парень. — «Ты вообще на чьей стороне, а?! Ничего, что с такими «предложениями» к нам обычно Бражник или его приспешники обращаются?!»
«О-о-о-о!» — многозначительно протянул бесёнок. — «
Поверь мне, в мире есть люди куда-а более решительные и грозные, чем какой-то там Бражник. Например, одна из них как раз сейчас перед тобою сидит!»
«Спасибо, а то я не заметил!» — огрызнулся парень и поспешно вернулся к
допросу разговору.
— Давай я не буду тебе врать, что у меня был внеплановый патруль в этих краях, а за это ты просто поверишь, что у меня перед Альей Сезер был один о-о-очень большой и о-о-очень тайный должок, ладно?
— Настолько тайный, что о нём не знает даже Леди? — на секунду в
прекрасных («Соберись уже!») глазах палача проступил вполне живой интерес.
— Она
особенно, — насупился герой с таким видом, словно неугомонная блогерша застукала его как минимум во время самоудовлетворения в компании с открыткой с ЛедиБаг. (от автора: второй раз подряд.)
— Ох, юли-ишь! — погрозила ему пальчиком девушка, но, видимо, решила не докапываться до истины, («А то мало ли, ещё сама случайно спрошу о чём-нибудь, что может знать только Леди, и пиши — пропало!») и просто сменила тему. — Ну, хорошо. Тогда, раз уж ты здесь… Кто может тебя ненавидеть?
— П-прости, что?! — вытаращился на неё парень. — Не, ну… в смысле, я, конечно, понимаю, что не могу нравиться всем и каждому — я ж не полтинник евро, и да, я знаю, что некоторые парни бухтят на меня потому, что их девушки в тайне на меня заглядываются… Или вот, помню, в самом начале «карьеры» я несколько раз крайне неудачно продырявил своим шестом припаркованные машины, но…
— Нет-нет! — поспешно прервала его Маринетт, поджимая губы, чтобы не рассмеяться.
Но сознание упорно рисовало картинку того, как Роджер Ренкомпри (а ещё лучше — директор Дамокль!) держат Кота за шкирку и с характерными интонациями «Ну и кто-о-о это сде-е-елал, а-а-а?!» тычут его мордой в дырку на лобовом стекле или капоте.
Или того, как какой-то случайный парень, сидя за столом на кухне, с хмурым видом прихлёбывает чай из кружки и укоризненно спрашивает у зарывшейся в телефон девушки напротив: «опять ты там на своих котиков зависаешь?!»
А она отвечает ему в духе «Да ты сам посмотри! Разве он не лапочка?!» и поворачивает к нему мобильник, на экране которого — Кот, у которого из всей «одежды» — уши, хвост, бубенчик, да меховые наручники для антура…
Маринетт вспыхнула щеками и поспешно отвела взгляд от героя. Потому что если отсутствие на оном одежды в воображаемой картинке можно было хоть как-то объяснить постельными сценами в давешних фиках, то вот наличие
наручников…
— Тебе не кажется, что тут как-то жарко стало? — порывисто встала она к окну и распахнула его настежь.
Но, кажется, Кот понял это по-своему.
— Э-э-э-э… Маринетт! В смысле, я, ну… Я очень-
очень сожалею, что нарушил приватность твоего жилища и заявился сюда без приглашения, ну или хотя бы без явной акумы в городе — а я… я… помня о том, как ты расстроилась, когда подобное выкинул Джаггед Стоун…
— Ты видел тот выпуск?! — ужаснулась Маринетт, краснея ещё сильнее.
— О да! — ухватился он за отличный повод сменить тему. — Я слежу за всеми шоу и интервью с его участием, потому что фанатею от Джаггеда и…
— Ты?! Фанатеешь от Джаггеда?! — вытаращилась на него девушка. — Ну надо же!
— А… а ты, кажется, тоже, да? Ах! Ну, конечно! Ты же даже делала для него персональные сценические очки и оформляла несколько альбомов! — он заметил неожиданный путь к спасению. — Может, в честь такого совпадения, я сейчас сам быстро сбегаю за диском, чтобы ты его подписала, и ты не будешь меня вышвыривать из окна за моё бестактное появление здесь? — улыбнулся он своей самой обворожительной и умоляющей улыбкой.
— Что?! — выдохнула Маринетт, вскинув брови и недоверчиво улыбаясь. — Ты правда думал, что я собираюсь тебя вышвырнуть из окна просто потому, что ты заявился сюда без спроса?!
— А ты не собиралась? — осторожно уточнил он.
— Нет, конечно! — мотнула она головой, и вдруг зарделась с новой силой. — На самом деле, мне было бы даже приятно знать, что кто-то настолько сильно заботится обо мне, что, узнав, что у меня плохое настроение, приходит проверить, всё ли… гхэм! — кашлянула она, пылая щеками и старательно думая, как бы свернуть со скользкой темы. — Так! А ты, между прочим, так и не ответил на мой вопрос!
— Фанатею ли я от Джаггеда? — с дебильно-невинным видом поинтересовался Кот, стараясь не концентрировать внимание на том, как мило смотрелась Маринетт с румянцем на щеках.
— Раньше, — чуть насупилась девушка, поняв, что собеседник увиливает.
— Видел ли тот выпуск?
— Кот! — шутливо притопнула она ножкой.
— Не жарко ли мне здесь? — намеренно пошёл он на конфронтацию, потому что эти задорные, недовольные,
требовательные искры в чужих глазах были просто…
— Кто может тебя ненавидеть?! — с показной хмуростью ответила девушка, плотнее сжимая губы, потому что Нуар, вот так вот изгибающий бровь, был…
— Ну, разве что Бражник? — повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, он облокотился о спинку диванетки и принял вызывающую, небрежно-расслабленную позу.
— Онгх! — закатила глаза девушка, поняв, что у напарника опять включился режим охмурения всех близлежащих дам, и, как не странно, говорить стало проще. — Просто скажи уже, кто мечтал бы, чтобы ты переспал с Хлоей Буржуа.
— Чт-кхо-гха-мбха-кха! ЧТО?! — от неожиданности он свалился на пол в прямом смысле слова.
— Ну, хоть один про эту дрянь не в курсе! — тихонько выдохнула Маринетт от радости за то, что хотя бы он — даже теоретически! — не сможет провести параллели между её собственной комнатой и комнатой героини из фика, которую «Кот» «успокаивал».
«С другой стороны, это значит, что мне, если я не хочу показаться безумной, придётся рассказывать ему сюжет! Хотя бы вкратце!» — вновь полыхнула она щеками…
И взгляд как нельзя кстати зацепился за знакомую щеколду.
«Стоп! Так я же не дальше, как вчера вечером думала, что Кот как раз таки знает этот текст, да ещё и разыгрывает меня вместе с Альей!»
«И сейчас он как-то слишком уж оперативно появился…»
Она тряхнула головой, прогоняя параноидальные мысли. В конце концов, уж кому, как не ей, пусть и в образе Леди, знать, что Кот вовсе не так глуп, как пытается казаться! И, получив по усам при одной тактике, он не остановится, а лишь изменит подход. (Настойчивые
приставания признания к Леди — не в счёт, да и то, он периодически проявлял в этом вопросе изобретательность.)
«А значит, он не стал бы и дальше ломать комедию, если вчера я спалила их с Альей заговор.»
«Если таковой заговор
вообще был!» — ехидно заметил в голове голосок Тикки, но девушка его проигнорировала.
— Погоди-погоди! — теперь в её раздумья вклинился голос самого Нуара. — Ты это что, намекаешь, что в литературном конкурсе на ЛедиБлоге в одном из фиков я и Хлоя… — парня пробила зримая дрожь, а спина его реально выгнулась по-кошачьи. — Бр-р-р-р!
— Не в каком-то, а в «О, майн Коте», — сумрачно ответила девушка, с каким-то садистским наслаждением наблюдая за метаниями парня.
— Э?! — недоверчиво чуть повернул он к ней одно ухо, словно мог ослышаться. — Прости, что?! Я, конечно, не особо знаю ни саму Хлою, ни тонкости её отношений с Адрианом Агрестом, но, насколько
помню, в наш с Леди последний визит к этой «золотой девочке» там особых плакатов с «золотым мальчиком» не было. Да и двухъярусных кроватей — тоже… — и знал бы кто, каких усилий ему стоило
не обернуться к подобной кровати в
этой комнате. — Да и, учитывая специфику их семейки, проще ожидать, что она сделает себе ложе из цельного куска золота, а на перину пустит перья каких-нибудь редких эму и колибри.
— Не поверишь, но вот именно из-за этого ко мне акума чуть и не прилетела! — фыркнула Маринетт.
— Из-за перьев редких эму и колибри? — вскинул бровь Кот. — Не знал, что ты такая эко-защитниц-ауч! — преувеличенно остро отреагировал он на лёгкий подзатыльник от девушки. (Потому что ему, чёрт возьми, нравилось подыгрывать подобным милым проявлениям её внимания! *)
— Из-за того, что, пытаясь примазаться к чужому успеху и славе, эта самая Хлоя Буржуа устроила у себя экстренный ремонт и перестановку, чтобы для сторонних читателей выдать себя за прототип герои… — неожиданная и гениальная мысль расцвела в её сознании настоящим фейерверком, заполнив разум от края до края. — ТОЧНО! — воскликнула она, хватая Нуара за руки. — Ну конечно! Как же я раньше не догадалась?!
— Э… Что Хлоя мимикрирует под успешную девочку и примазывается к чужой славе? — осторожно уточнил Кот.
— Нет! Что именно так мы и выведем этого таинственного автора на чистую воду! Раз уж он в таких деталях — причём точных! — расписывает героиню, то, значит, отлично знаком с её прототипом! И, скорее всего, не упустит возможности добавить в её образ красок! Ко-о-от! — сильнее стиснула она пальцы на чужом костюме. — Ты ведь поможешь мне в одном ма-а-аленьком дельце? С переодеванием… Не против? — и, заметив в чужих глаза лёгкое смятение, (ох, знала бы она, какой ценой сейчас Нуар сдерживает себя от участии в
раздевании девушки…) она чуть потупилась и, ослабив хватку, вывела пальчиком незатейливый вензель на чужой груди. — А я потом тебя чем-нибудь отблагодарю… сладеньким! — и бросила хитрый и одновременно просящий взгляд вверх.
— Ага! — резко кивнул он, стараясь не задохнуться и не потерять сознание от резкого снижения кровотока в районе
головного мозга. — Да-да! Конечно! Только, это… я тогда, наверное, снаружи тебя подожду, и…
— Не-а! — вовремя перехватила его девушка и мягким движением развернула обратно к себе. — Потому что мне очень-очень понадобятся твоя героическая сила и выносливость! Причём прямо
сейчас!
***
С учётом их личного опыта, чета Дюпэн-Ченов в жизни была готова ко многому.
Например, к тому, что после уроков к ним заваливаются одноклассники Маринетт, а через пять минут выносят с верхнего этажа столько вещей, словно очищают комнату перед капитальным ремонтом.
Или к тому, что для съёмки очередного шоу к ним в дом набегает толпа операторов и технических работников, чтобы выставить переносные софиты, проложить узкоколейку для профессиональной камеры и натащить упаковок с пудрой и косметикой больше, чем у них в подсобке мешков с мукою!
Или даже к тому, что Маринетт возвращается домой с пустыми руками и даже без пачки новых эскизов. (Всякое в жизни случается!)
Но вот к тому, чтобы…
— Мам, пап, если я не вернусь вот прямо сразу после занятий — вы не очень волнуйтесь, ладно? — мило улыбаясь, попросила их дочь, услужливо открывая перед пыхтевшим Котом дверь на лестницу вниз. И едва герой в чёрном вместе со своей ношей преодолел первые ступени, как девушка тут же юркнула за ним следом и тихо прикрыла за собой дверь.
— Э… — неуверенно протянул Том. — Дорогая, скажи, а мы точно ничего не упускаем в личной жизни и пристрастиях нашей милой маленькой Маринетт? Вроде, мы ещё в прошлый раз со всем этим разобрались, но ты же сама видела! Нуар выволок с верхнего этажа столько вещей, словно они с Маринетт съехаться решили. Ну, в смысле, как парень и девушка, а не просто как соседи по комнате.
Заметив укоризненно наклонённую голову супруги и её выразительный взгляд, мужчина зачастил ещё сильнее:
— Нет, ну, я, конечно, понимаю — даже уверен! — что у всей этой ситуации есть простое и понятное объяснение. Прямо как в прошлый раз, когда мы сперва случайно обнаружили их двоих на нашем балкончике, да ещё и с ребёнком на руках, а он потом признавался в любви к нашей дочери, но оказа…
— Милый, — узкая ладошка мягко накрыла мощную руку мужчины. — Успокойся! — пальцы ласково погладили чужую кожу, бугрящуюся от мышц. —
Поверь мне, волноваться, что Маринетт решила выскочить за кого-нибудь замуж, стоило бы не раньше, чем она прихватила бы с собой любимый блокнот для скетчей. Потому что уж что-что, а свою первую и главную любовь в жизни она ни за что не бро…
— Ой, кстати! — распахнув дверь, Маринетт вихрем промчалась по лестнице в свою комнату, а ещё секунду спустя с той же скоростью спустилась обратно. — Чуть не забыла! Нужно ж будет всё фиксировать! — и в её руках, уже вновь закрывающих дверь на лестницу, мелькнул знакомый розовый…
— ЧТО-О?! — вот теперь переполошились уже оба родителя, увидевшие заветный блокнот.
(Возможно, кое-какие изменения в личной жизни и личных пристрастиях своей дочурки они всё же упустили…)
***
P.S. Чуть позже, сразу после урока, на который Маринетт «чуть-чуть опоздала», Адриан перехватил уже собиравшуюся уходить из класса Алью, а когда они остались наедине, краснея и переминаясь с ноги на ногу, попросил:
— Гхэм… Это… Аль, ну… В общем,
если вдруг Маринетт будет спрашивать, то скажи, что это ты написала Нуару о том, чтобы он присмотрел немного за нею, ладно?
— О-оу?! — коварно блеснула она линзами в ответ. — Кажется, кто-то
не хочет, чтобы одна брюнетка знала, что о ней заботятся, да-а?!
Адриан промямлил в ответ что-то невнятное, даже не подозревая, что судьба приготовила ему на финал сегодняшнего дня.
