«О, майн Кот!» или особенности охоты за злостными авторами

      — Э… — осторожно протянул Кот, честно старавшийся не подсматривать. — Напомни, пожалуйста, ещё раз, зачем мы всё это делаем?       Да, он действительно не понимал.       Ни того, почему они с Маринетт сейчас стояли вдвоём перед раковиной в уборной.       Ни того, откуда Маринетт вообще узнала о существовании этой самой комнатушки на третьем этаже рядом с библиотекой. (Сам-то Адриан наткнулся на это богом забытое место чисто случайно, когда от скуки просматривал план здания на своём кот-мур-никаторе, а теперь нет-нет, да использовал его как схрон для спокойных перевоплощений.)       Ни того, зачем Маринетт на каждой перемене по очереди приглашала то одного, то другого одноклассника в библиотеку на «индивидуальный разговор с представителем класса». (Адриана, кстати, эта участь почему-то пока миновала).       Ни того, зачем перед каждой встречей она переодевалась во что-то новое и сногсшибательное.        (Ни того, почему при таком обилии нарядов она ими в повседневной жизни не пользовалась!)       Ни того, почему, чёрт побери, всё происходящее упорно вызывало у него чувство… ревности?!       (Зато последнее неплохо объясняло, почему он с упорством кактусожорной мыши приходил сюда на каждой перемене, хотя формально его просили только донести вещи.)        «Нет, ну правда! Почему она готова принарядиться ради любого в нашем классе, кроме меня-Адриана или меня-Кота?! Нет, ну, в смысле, конечно, я тоже вижу её во всех этих нарядах, но примеряет-то она их ради других!»        «Я что, настолько «просто друг» для неё?!»       Нет, была у него мысль задать вопрос об «Адриане» напрямую, но, во-первых, он понимал, что Кот вовсе не должен — даже скорее не может — быть осведомлён о списке учащихся в классе Маринетт. Во-вторых, он боялся сам покраснеть при подобном вопросе. («Награждать» необычным нарядом кого-то, сбежавшего в прямом смысле из постели?!) В-третьих, он мог нарваться на ответ в духе «А Адриан — на десерт». И, наконец, он банально боялся нарваться на подобный ответ, потому что Кот, краснеющий при двусмысленностях об Адриане — это либо к раскрытию, либо к возобновлению темы о «предпочтениях» самого Кота…       Ему и так хватило, когда на предыдущей перемене Маринетт невзначай спросила его о чём-то типа «Кот, тебе точно нормально, что я тебя на каждой перемене дёргаю?» Всё, на что хватило фантазии у бедолаги, было невнятное «у меня всё равно дела в этом районе».       Бедолаги — потому, что вопрос был задан девушкой в момент, когда её ловкие пальчики сноровисто расстёгивали чуть свободную рубашку в вертикальную полоску. Не мог же он всерьёз послушаться «совета» Плагга и ответить «не волнуйся, если что — сам передёр…»       — Ну, сам подумай! — преувеличенно бодрый голос Маринетт вырвал его из ямы самокопания, плавно перерождавшейся в болото уныния.       В этот момент она без тени стеснения стаскивала через голову очень-очень-очень обтягивающую водолазку глубокого сиреневого оттенка, оставаясь в одной лишь тонкой футболке. Сильно задравшейся кверху футболке!       Парню стоило немалых усилий вновь сконцентрироваться на чужих словах.       — Допустим, за тобой следят! — она очень вовремя одёрнула вниз ткань с цветочным узором.       — За мной вообще-то чаще охотятся, — буркнул Кот.       — Ну, представь, что только следят! О! Представь, что Бражник хочет ударить исподтишка, когда ты вне трансформации, а для этого хочет узнать твою личность, или хотя бы твоё слабое место, а поэтому постоянно ошивается неподалёку от самых подозрительных кандидатур. Или подослал к тебе своего приспешника. (*На этих строках автор захлебнулся иронией.*)       — Бррр! — поёжился Кот, а про себя подумал, что кое-кто на роль «правого крылышка тёмного мотылька» у него на примете уже есть.        «Впрочем, это вполне может быть просто характер. Хлоя ведь с детства любила доводить окружающих.»       — Ты не знаешь, кого именно подозревать, — продолжила тем временем Маринетт, — но уверен, что как только Бражник получит какую-нибудь зацепку, то он сразу же ею воспользуется.       — Например? — нахмурился парень, всё ещё не понимавший, куда клонит девушка.       — Ну, представь, что он вычислил, что у тебя м… есть фирменные кеды с жёлтыми шнурками. Отлично, тогда он взломает базу данных производителя кедов с жёлтыми шнурками и сузит себе круг поисков. Или устроит ловушку, куда в качестве приманки положит как раз такие кеды с жёлтыми шнурками.       — Жёлтые шнурки можно купить и отдельно, — парировал Кот. — И я по-прежнему не понимаю, как это связано с твоими переодеваниями по три раза на каждой перемене!       — Ну ты просто не дослушал. Так вот! Понятно, что от поисков по ширпотребным кедам особого толку ему не будет. Но представь, что ты умышленно сливаешь Бражнику информацию, что, не знаю, у тебя есть рубашка из лимитированной коллекции модного дома Агреста!       На этих словах Кот почему-то нервно хихикнул, но Маринетт явно не заметила этого, поспешно меняя балетки на привычные туфли и привычно закатывая рукава пиджака.       — Таких вещей немного, а значит, Бражник будет искать уже прицельно! И вот тогда-то ты сможешь подловить его, когда он будет искать свою жертву. Засада на охотника, ловля на живца, провокация, тактика травинки в муравейнике, система маркирующих сигналов — называй, как хочешь!       — Э… Но ведь даже с учётом того, что коллекция лимитированная, таких людей всё равно может быть много! И не факт, что Бражник или его приспешник нападёт на тебя. Или что в ловушку не угодит какой-нибудь другой любитель моды. И да, я по-прежнему не понимаю, какое отношение это имеет к твоим переодеваниям! Бражник, вроде, в курсе, что я — парень и не увлекаюсь хождением на каблуках! — он стрельнул взглядом в сторону шпилек, нашедшихся где-то в закромах Дюпэн-Чэн.        «А уж как выигрышно смотрелись её точёные ножки на таких…»       — Разумеется, Бражник тут ни при чём! — хихикнула Маринетт и, заговорщицки подмигнув, добавила. — Хотя я, конечно, была бы не прочь посмотреть, как бы ты справился со шпильками!       И Кот Нуар был безумно счастлив, что в этот самый момент прозвенел звонок на урок.       Потому что это означало, что ему нужно срочно бежать в какую-нибудь подсобку, перевоплощаться там и, опоздав в класс и извинившись перед учительницей, думать о математических формулах.       А не о том, как бы он «справился» со шпильками, бывшими единственным элементом одежды на нежившейся на постели Ма…       — Так, ну всё, хватит! — сунул он голову под ледяную воду, едва с задачками было покончено и можно было легально сбежать в туалет. — Пора с этим заканчивать!       — А по-моему, ты бы очень даже хотел продолжить… — ехидно заметил Плагг, зависнув в воздухе у левого плеча.       — Я, вообще-то, о её примерках на переменах! — процедил сквозь зубы парень.       — Я, вообще-то, тоже! — с ехидной ухмылкой передразнил бесёнок. — Просто признай уже, что тебе просто надоело видеть Маринетт в одном и том же! Всё бриджи да бриджи, футболка под жакетом, да футболка под жакетом. Нет бы избавиться от них, да?       — П-пла-агг! — запылал щеками парень, уловив подтекст чужих слов.       — Что?! — его «возмущению» не было предела. — Я лишь имел ввиду, что ей так идут другие наряды!       — Ну всё, хватит! У нас всего два урока осталось! Прямо сейчас — литература, после неё — контрольная по химии! Так что не важно, что там надумала Маринетт, я просто не позволю ей попасться в подобном виде на глаза Менделеевой или опоздать на контрольную! Эта перемена — последняя, на которой я буду ей помогать! А дальше — я просто беру и утаскиваю все эти вещи обратно ей в комнату!       — Угу, главное, чтобы ты в запале не забрал у Маринетт всю одежду… — на его мордочке появилась коварная ухмылка. — Или как раз это была твоя первоначальная иде…       — Плагг, когти! — поспешил прервать провокатора Адриан.

***

      — Так мы не договорили-и-и-их! — только и выдохнул Кот, уже привычным жестом открыв дверь уборной и буквально напоровшись взглядом на замершую у раковин Маринетт в… — Э-тто ч-чткхо, мини-юбк-кха?!       — Вообще-то, мини-шорты, — повернулась она другим боком, чтобы было лучше видно. — И разве я виновата, что у меня кончились комплекты с базовыми брюками и самостоятельные платья?! — зардевшись, ответила девушка.       — Чего?! Какие ещё комплекты?!       — Ну! Комплекты! Подобранные «наборы» одежды! Да, кстати, спасибо, что напомнил. Мы же с тобой действительно не закончили на прошлой перемене!        «Ещё немного, и закончу я!» — стиснул зубы парень, стараясь не акцентировать внимание на чужих ягодицах, скрытых под джинсовой тканью.       — Так вот, в чём идея всех этих умышленных сливов информации Бражнику. Если за тобой кто-то наблюдает, а ты не знаешь, кто именно, то нужно просто каждому из подозреваемых оставить его собственную наживку. А потом ждать, какой из поплавков дёрнется! Первому скажешь, что фанатеешь от коллекций Габриеля Агреста, второму — что уважаешь мнение только Одри Буржуа, третьему, не знаю, что считаешь эталоном стиля Надью Шамак. Лучше, конечно, где-нибудь зафиксировать, что кому ты сообщил, чтобы потом самому не запутаться, — она машинально покосилась на раскрытый блокнот с эскизами, — но потом просто ждёшь, что использует злодей в качестве приманки, и вуаля!       Правда, сам Кот пропустил бОльшую часть тирады мимо ушей. Потому что его глаза были на непростительно глубоком декольте — «растянутая» горловина тонкой вязаной «безрукавки» болталась чуть ли не на уровне пупка.       — Что за дьявол вселился в тебя?! — он даже не заметил, как произнёс это вслух.       — Скажешь тоже! — фыркнула девушка, явно решившая, что фраза относилась к схеме «ловли» злодеев. — Во-первых, не думаю, что это сработает с Бражником — я лишь привела его в качестве примера. Во-вторых, если я буду рассуждать о том, что, мне кажется, что в одном из фиков кто-то слишком подробно расписал интерьер моей комнаты, и потому я решила сменить стиль и предстать перед каждым парнем в моём классе «в новом свете», чтобы устроить серию аналогичных «персональных провокаций»… Прости, но ты меня такими темпами в параноики зачислишь! А в-третьих, это всего лишь слегка улучшенный вариант идеи, которую мне подкинула Алья.       — Алья?! — о чудо, Коту даже удалось оторвать взгляд от чужого декольте и мельком оглядеться по сторонам. Увы, когда ты — супергерой, хранящий тайну личности, а твоя одноклассника — блогерша-маньячка, подобный рефлекс вырабатывается быстро.       — Ну да, — пожала плечами Маринетт. — Просто однажды мне хотелось сделать знакомому сюрприз и заказать ему любимого мороженого.       — И Алья предложила тебе вычислить Бражника, чтобы он наслал на парня акуму и выведал все его тайные желания?!       — Нет, конечно! — фыркнула девушка. — Она просто предложила спросить его, какой вкус он любит. А если такого не окажется в наличии — перечислить имевшиеся и спросить ещё раз.       — И… почему ты решила… гхэм… «чуть-чуть усложнить» этот вариант?       Девушка почему-то зарделась и отвела взгляд.       — Он слишком хорошо воспитан. И следит за фигурой. В лучшем случае он бы просто отказался, или попросил бы взять «как другим», «любое» или вообще «что подешевле». Вот я и подумала, что надо было бы просто купить несколько сортов и попробовать каждое из них у него на виду. На какое из них он бы сильнее всего отреагировал — тем бы и поделилась.       — Э… — подвис Нуар, чей мозг на миг нарисовал ему картину того, как Маринетт «ненавязчиво» отжимает у Андрэ его знаменитую тележку и, заложив крутой вираж, бегом направляется к зданию коллежа. — И… гхэм… как успехи? Не застудила горло? Узнала о его вкусах?       — Нет, — сокрушённо вздохнула девушка. — Там акума очень некстати (хотя когда они вообще «кстати»?!) объявилась, ну и… «подправила» мне планы.       В голове парня всплыло воспоминание о то, как буквально несколько дней назад половина класса действительно всем скопом направилась на прогулку по городу с прицелом на мороженое. И да, акума тогда действительно поломала кайф и планы многим парижанам.       — О да! — понимающе кивнул он. — Мне акума тогда тоже… — тут он вовремя опомнился, — …сильно жизнь попортила.       — О-ой, Котик! Ну уж не прибедняйся! — закатила глаза Маринетт, на краткий миг забыв, что на ней нет красного костюма, и даже машинально потянулась к чужому уху, но вовремя отдёрнула руку. В итоге получилось не дружеское потрёпывание-почёсывание, а просто лёгкий подзатыльник. — Уж кто-кто, а ты там покрасовался по полной! В кои-то веки ЛедиБлог лёг не из-за наплыва читателей, а из-за перегрузки при закачке виде… Ой! — взгляд девушки скользнул по её собственному запястью с небольшими часиками. — Совсем я с тобой заболталась! Натаниэль меня уже наверняка ждёт! Я же обещала с ним поговорить!       — «Поговорить»?! В таком виде?! — выгнул бровь Кот, взглядом указывая на чужие ультра-короткие джинсы и неприлично-большое декольте.       Вкупе с декоративным поясом-цепочкой («Никак, под часики подбирала!»), открытыми плечами и закрученными в «боковой» хвостик волосами («Что значит «и так сойдёт»?! Должна же я минимально образ завершить!») девушка смотрелась как собравшаяся на охоту за головами свидание, а не на деловые переговоры. А уж учитывая, сколь охотно в своё время она согласилась на «встречу» с Куртцбергом, когда тот был в облике Злолюстратора…       Она машинально проследила за его взглядом, опустила голову вниз и…       — Ох ты ж! — переполошилась девушка. — И ты молчал?!        «Все вы, парни, одинаковые! Только бы на девичью грудь по-тихому пялиться!» — подсказало сознание продолжение чужого восклицания.       — Все вы, парни одинаковые! Ладно, по цветам дальтоники, так ещё и перед с задом различить не можете! («Адриан, она про одежду! Слышишь?! Про одежду, а не то, что под…») Это же должно быть перекинуто через оголённые плечи, а на спине должен получиться небольшой вырез! — она стала торопливо поправлять одежду, и парню неожиданно сильно захотелось, чтобы это его руки подцепили и одёрнули вязаный узор!       Чтобы его руки, а вовсе не ткань скользнули по такой гладкой, такой манящей коже ключиц и плеч, которые ничуть не портили небольшие следы от лямок. Парадокс, но они даже добавляли девушке ещё больше ша…       И тут до него дошло, что именно означают следы от лямок, а не сами лямки!       — Т-ты-ы-ыгхэам… — постарался он побороть собственный сердечный приступ. — Прости, но, ка-ажется, теперь я-ярлычок спереди оказалась… — ляпнул он первое, что пришло ему в голову.       — Что?! — изумилась девушка, оттягивая ткань подальше в попытке разглядеть ярлычок. — Да нет тут никакого ярлычка, это у меня просто какая-то бумажка прилипла! Та-ак… Литература, не за-быть от-дать конс-пект… Ох ты ж! Точно! — схватилась она за голову. — Совсем забыла! Я же действительно брала у Альи тетрадь, списать последний урок! Так! Нат, извини, видимо, уже до после уроков… — и, спеша переодеться к уроку в приличное, она, ничтоже сумняшеся, схватилась за низ своей вязаной «безрукавки».       — Я-а пойду, пожалуй! — багровея щеками, выпалил Кот и поспешно выскочил прочь из уборной.       Даже не вспомнив о своём верном шесте, он кинулся вниз по лестнице.       Вот только на ступенях, как назло, он оказался не один.       — Нуар?! — изумлённо уставился на героя Куртцберг, привычно прижимавший к груди альбом для рисования. — А… что, неужели атака очередной…       — Да не, просто в туалет заскочил! — ляпнул он первое, что пришло в голову. — А теперь извини, на патруль опаздываю! — и понёсся дальше.       — Туалет?! — донёсся до него возмущённый вопрос рыжеволосого. — Он что, был тут всё это время?! И чего я тогда на два этажа каждый раз спу…       И вот тут до Кота дошло, что в уборной, вообще-то, был не он один.       — ИЙА-А-А-А-А-А-А-А! — сотряс здание истошный вопль… Натаниэля.       — Ну, этот уж точно запомнит её «альтернативный» наряд! — мрачно процедил сквозь зубы герой Парижа.