Шмяк! — на полном ходу врезалась в настил внутреннего двора стройная девичья фигура. (Стоит ли лишний раз пояснять, сколько одежды на ней осталось?)
— Нгх! — простонала Маринетт, кое-как приподнявшись на локтях. — А я всё удив-ай! -лялась, зачем же-шшшш! Тут прорезиненное — ауч! — покрытие!
Морщась от боли, она поспешно села, одной рукой опираясь о пол, второю прикрывая грудь, и огляделась по сторонам.
Где-то там, на крыше, мелькали две человеческие фигуры — золотистая и (пока ещё) чёрная.
Где-то под ногами, недалеко от места её падения, валялись два перевязанных лентой металлических цилиндра, вроде баллончиков для граффити — красный и чёрный.
«О да! Удача просто офигенно, как на моей стороне!» — закатила глаза девушка, и именно из-за этого движения вдруг заметила танцующий, поднимающийся вверх рой крохотных золотистых «звёздочек», подобных искрам, возносящимся в небо от вечернего костра…
«О да!
Костра! — мысленно отвесила она себе подзатыльник. — Очень даже костра! То же мне, «культура народов мира»! Отличный само
пальный
Ivan Kupala с прыжками через…»
— Меня звали? — донёсся откуда-то сбоку голос, собственно, Айвана, и Маринетт, пискнув, сжалась в три погибели, пытаясь спрятать не столько грудь, сколько собственное пылающее лицо.
— Айва-а-ан?! — раздался с той же стороны недвусмысленный голос Милен. — Это ты на кого там заглядываешься?!
И Маринетт, не выдержав, сорвалась с места, убегая прочь, куда глаза глядят. Но руки всё равно успели подхватить «подарочек» из двух красок.
Однако едва она укрылась за какой-то стеной и перевела дух, надеясь, что всё позади…
— Что?! Ка-а-ак?! — в голосе Кота обиды было больше, чем страха (и уж тем более, чем горечи поражения). — Это же даже кожей назвать трудно!
— А вот мои крошки
почуяли, что ты
сомневаешься в этом! — раздался злорадствующий смех злодейки.
И хотя его почти тут же нарушил грохот чего-то разрушенного с помощью
котоклизма, похоже, поле боя в кои-то веки
действительно осталось за марионеткой Бражника.
Зато у Маринетт родился план.
***
К счастью, злодеев всегда «переклинивает» на одной центральной идее.
Ну там, вселять в людей ненависть. Показать миру искусство
взрыва пантомимы. Наесться сладким, а потом поиграть в машинки. («Хм… так выходит, ГиганТитан был одним из самых
развитых злодеев, раз имел больше одной хотели?!»)
А потому, наслав на людей своё фирменное (а зачастую и просто единственное) проклятье, злодеи уже практически не обращали на них внимания. Ну то есть, да, ничего гуманного в превращении людей в куски мороженного или в груды блёсток не было, но злодеи хотя бы не топтали их после этого. По крайней мере, не топтали целенаправленно.
Так что для учеников и учениц, уже лишившихся одежды, самое страшное было практически позади. И потому, используя всякие подручные материалы, чтобы прикрыть свою наготу, они объединялись в кружки по интересам — всё равно ЛедиБаг и Кот Нуар скоро победят злодея, и все вернутся к занятиям. В особо эпичных случаях обучение даже и не прерывалось! («Ну что, детишки? Кто-то наконец полюбит халаты, перчатки и защитные очки в лаборатории?» © Менделеева)
Кстати, про интересы…
— Вот ты где! — как чёрт из табакерки выскочила из-за угла Алья, когда Маринетт взбежала вверх по лестнице.
— Аль! — взмолилась девушка. — Ну вот не сейчас, а?! Я, между прочим, спешу!
— Ничего, подождёт! — уверенно заявила рыжая, и, судя по блеску в чужих глазах, Маринетт поняла, что отговорки не принимаются.
Но она всё же попыталась.
— Аль! Мне
на-до! — раздельно и как можно убедительнее произнесла она.
— Куда это? — прищурилась блогерша.
— В библиотеку! — ляпнула девушка, не подумав.
— Сейча… — вскинулась было Алья, но тут телефон её руке тренькнул, она глянула на новое сообщение и мигом сменила гнев на милость. — О! В смысле… В библиотеку? Отлично! Давай-ка, я тебя провожу!
— Э… Чего?! — теперь паранойя врубилась на полную уже у брюнетки. — И, прости, что
ты там собираешься делать?
— Не знаю, но мне наверняка найдётся какая-нибудь небольшая подработка, сопутствующая тому, чем там будешь заниматься
ты.
— Э…
— В смысле, я буду на подхвате. Может, даже замещу тебя на какое-то время.
— Гхэм… — с нервозными нотками то ли прокашлялась, то ли усмехнулась девушка. — Н-не думаю, что…
— Ой, да ладно тебе, подруга! — небрежно отмахнулась Алья, слишком уж «ненавязчиво» подталкивая ту под локоток. — Все и так знают, что ты у нас героиня!
— В смысле?! — девушка встала, как вкопанная.
— О-ой! — закатила глаза Алья. — Вот только не надо строить из себя саму невинность! Может, я не так уж и часто бывала в библиотеке, но тамошние окна всё же запомнила. И
прекрасно помню…
«Что они выходят на крышу, откуда никто снизу не сможет меня увидеть?!»
–…шторы на этих самых окнах! — закончила Алья, огорошив подругу. — Так что давай, не прибедняйся и не секретничай! Ты просто хотела быстренько пошить на всех одноклассников хотя бы примитивные робы.
— Э… Н-ну… — неуверенно заблеяла девушка.
Раньше Алья хоть и восхищалась навыками самой Маринетт в шитье, сама швейную машинку побаивалась. Для ручного же шитья с иголкой и ниткой фронт работ был слишком велик.
И да, Алья
слишком настойчиво тянула девушку вперёд, хотя они и так уже были практически на пороге библиотеки.
Взгляд сапфировых глаз отчаянно заметался из стороны в сторону и, наконец, зацепился за спасительную панель.
— Во… вообще-то, я имела ввиду, что мне нужно в туалет! — полыхая щеками, сообщали девушка. — Ну правда, не могла же я прямым текстом…
— Ну так тем лу-у-учше! — расплылась Алья в совсем уж демоническом оскале. Так, словно Маринетт только что, пусть и не догадываясь об этом, подыграла в её плане.
— Эм… — осторожно протянула брюнетка. — Так они же все на первом этаже… вроде как…
— Но специально для тебя есть VIP-клозет прямо здесь! И не просто клозет, а с уникальным наполнением!
С этими словами Сезер буквально силком подтащила подругу к обычной с виду стенной панели и… одним пинком «превратила» её в распахнутую дверь, открывая вид на парочку раковин и замершего у них…
— Адриан?! — то ли сгорая со стыда, то ли пылая от гнева выпалила Маринетт, пытаясь спрятаться за дверной косяк. — Откуда ты вообще знаешь об это… в смысле, ух ты! А тут была уборная?! А что ты тут делаешь?! (
Buldozer: почему, если меня сюда привела Алья, ты не связан и не лежишь на блюдечке с голубой каёмочкой?!) И… почему на тебе сорочка?! Девичья?!
«Которую я сама и сшила!» — чуть не выпалила она, но в кои-то веки губы от жара смущения спеклись
вовремя.
— Эм… ну… — протянул парень, тоже багровея щеками и теребя край рукава. — Ну… э… просто что под руку попалось — то и… Вообще-то, обычно я здесь гримируюсь, когда фотосессии недалеко от коллежа проходят. Тихое, спокойное место… было… Пока меня тут, похоже, не нашёл кое-кто! — он одарил укоризненным взглядом Алью.
— Ничего-ничего! — небрежно отмахнулась та. — Ты же у нас мальчик воспитанный? Воспитанный! Причём в духе рыцарей и благородных мушкетёров, даже фехтованием занимаешься! Вот и давай, защити «даму в беде»! — она буквально силком оторвала подругу от дверного косяка и попыталась бросить её в
жерло вулкана объятия Адриана.
— Аль! — пискнула Маринетт, упираясь всеми доступными конечностями. — Ты что?! Я?! И Адриан?! В одной комнате?! Что он обо мне подумает?! В смысле, как о дизайнере?! Да на нём девичья футболка смотрится лучше, чем на… хозяйке! Хотя я всегда по фигуре подгоняю! Вот, что значит «модель»!
— Э… — протянул Адриан, не уверенный, стоит ли ему польститься похвалой, или ужаснуться признанием его «женственности».
— Э… — протянула Алья, не уверенная, стоит ли ей и дальше верить в невинность своей подруги, или пора просто порадоваться за чужие успехи и приступить к выбору подарка на свадьбу.
Но тут помощь пришла, откуда не ждали.
Причём в прямом смысле.
— Ох, девушки! — раздался судорожный вздох откуда-то со стороны библиотеки. — Па-простите, я не хотел видеть вас го… без оде… в непривычном виде и…
— Нат! — неожиданно резко рванулась из чужой хватки Маринетт. — Натаниэль! Куртцберг! Ты-то мне и нужен!
Фраза шокировала всех настолько, что Алья невольно выпустила свою пленницу из рук, и та тут же кинулась к лучшему художнику всей школы.
— Идём! — брюнетка вцепилась в запястье парня мёртвой хваткой, потянула его за собой.
И Натаниэль, прикрывшись планшетом чуть ниже пояса и раскрасив щёки под тон волос безо всяких кистей (вот уж действительно, талант!), невольно последовал за нею.
— Так, Адриан! — тем временем, продолжила командовать Маринетт. — И-извини, конечно, что занимаем твою личную гримёрку (обещаю-обещаю-обещаю, я тут ни пылинки не трону, а потом перегорожу место лентами и назову его храмом молодёжной моды), но мы же можем — так, чисто по-дружески — проверить твой отзыв «на практике», верно?
Говоря всё это, она осторожно, ненавязчиво, но всё же достаточно оперативно вытолкала блондина из уборной, затащила внутрь Куртцберга и, наконец, закрыла перед носом обалдевших ребят дверь.
— Нат! Скажи честно, как художник художнику… — плавно встала на место панель.
***
— Та-а-ак… Аккура-а-атно…
Сколь грациозно выглядела ЛедиБаг, летящая на леске своего йо-йо, столь же нелепо смотрелась красная фигура в чёрных пятнах, крадущаяся по внешнему карнизу коллежа Франсуа Дюпон.
На счастье девушки, злодейка ещё не наигралась и упорно «обстреливала» несколько надстроек на крыше, видимо, выманивая кого-то спрятавшегося за ними.
Ну чем не время погеройствовать?
— Эй, ты! — выскочив на широкую крышу, грозно выкрикнула воительница в красном.
— О-ой! — фыркнула злодейка, разворачиваясь на чужой голос. — Да вы только посмотрите! Кажется, кому-то не хватило прошлого раза? Что, думаешь, раз опять смогла вырядиться в это убожество в облипочку, то я не смогу повторно его снять?! Спорим, это выйдет даже быстрее, чем в первый раз? Только теперь я тебя ещё и серёг лишу!
— Ха! Ну давай! — алые пальчики крепче сжались на двух цилиндрах с краской-спреем. Большие пальцы отщёлкнули крышки в стороны, словно замки на кобурах ковбоев. — Попробуй!
И она сорвалась вперёд, чуть расставив руки в стороны и вытянув их параллельно земле, словно их бой происходил в какой-нибудь серии Наруто.
— Кажется, кто-то не учится на собственных ошибках! — с ленцой объявила злодейка, посылая огромный золотистый шар на свою соперницу, и…
— Кажется, кто-то не заботится о собственных подчинённых! — парировала девушка, пуская в ход баллончики с краской.
Аэрозоль, распылившись в воздухе алым и чёрным облаком, налипла на крылышки насекомых и их тела, и те рухнули на крышу беспомощными затвердевшими фигурками.
А дальше началась феерия. Злодейка насылала на соперницу всё новые и новые тучи букашек. Те исправно гибли под струями краски, а остатки воздушной армады отступали обратно к своей повелительнице, чтобы тут же ринуться вперёд новой волной.
Да, мошки гибли сотнями и тысячами, и в какой-то момент злодейке даже пришлось отправить в атаку часть насекомых, бывших её «личной бронёй».
Вот только краски в баллончиках было
меньше!
— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялась злодейка, когда после очередного нажатия на кнопку баллончик из того вырвалось лишь несколько крохотных капелек. — Ну и кто тут что переоценил, а?! — откровенно забавляясь, она приказала своему золотистому воинству выстроиться почти сплошной полусферой вокруг героини и кружиться вокруг неё, то ли гипнотизируя, то ли намекая на неизбежное. — Рой не перебьёшь!
— А мне и не нужно было его
перебить! — на губах девушки появилась ухмылка. — Мне нужно было его всего лишь
разогнаа-а-а-а-ать! — и ринулась вперёд, прямо на злодейку.
— Что?! — от чужого напора та отшатнулась назад, но тут же опомнилась и обрушила на противницу всю имевшуюся у неё мощь, вот только…
Шшшарсх! — весь рой отскочил от героини в красном, словно натолкнувшись на броню.
— ЧТО-О?! — а вот теперь паника у злодейки вышла куда искреннее. — Как это… НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!
Она взмахнула рукой, будто кидая в героиню что-то невидимое, и, повинуясь этому жесту, практически все мотыльки, сидевшие на её теле, ринулись вперёд, в последнюю для себя атаку, открывая вид на…
— Попалась! — грудью разбив поредевший рой моли, алая фигура в два прыжка оказалась рядом со своей целью, хватая чужое, протёршееся от времени и потемневшее от акуманизации платье.
— Н-но… как?! — а злодейка всё никак не могла поверить в собственное поражение. — Ты же… Ведь в прошлый раз сработало! Моя моль сожрала твой наряд и леску твоего йо-йо! Ты же сама видела это! Ты
знаешь об этом!
Вместо ответа девушка от души дёрнула руками в стороны, надрывая чужой наряд, и тут же из волокон ткани на свободу вырвался тёмный с фиолетовыми прожилками мотылёк, вытягивая из своей жертвы и всю ауру мрака.
— Больше ты не сможешь творить зло, акума! — раздалось над крышей.
Порождение Бражника, трепеща крыльями, рвануло вверх, будто надеясь улизнуть от неминуемой расплаты, но…
— Пора изгнать демона! — в воздух взметнулось йо-йо.
Даже безо всякой лески магический снаряд нашёл свою цель и, захлопнув створки, полетел вниз.
— Я лов… — вырвалось у девушки в красном, когда её пальцы поймали лишь пустоту, а йо-йо больно ударило по ноге. — …ль-ауч!
— Что, всё ещё малость неуклюжая? — раздалось откуда-то сбоку, и обе девушки, обернувшись, увидели ещё одну фигуру, вышедшую из-за надстройки. Фигуру, закутанную во что-то, подозрительно похожее на шторы из школьной библиотеки. И с маской на лице!
— Ну… есть немного, — тушуясь, ответила девушка в красном, пригладив волосы на затылке.
— ЧТО?! — вырвалось у бывшей злодейки, а ныне — просто девушки в старом, побитом временем (и молью) и всё ещё порванном платье. — ДВЕ ЛедиБаг?! Н-но как?!
Она тупо переводила взгляд с фигуры в красном, стоявшей рядом с нею, на фигуру, укутанную в ткань и стоявшую чуть дальше.
— Расскажешь им? — усмехнулась та, что бросала йо-йо
вверх.
— Краска! — коротко и ясно ответила та, что ловила его уже
внизу.
И, для большей наглядности, она подхватила один из упавших на крышу баллончиков и пшикнула им себе на чёрное пятно на тыльной стороне кулака, сжимавшего йо-йо.
На коже остался
точно такой же оттенок, что и у костю…
— Так ты что, всё это время атаковала меня го-о…?! — мозг бывшей акуманизированной поспешно ушёл в перезагрузку.
А ЛедиБаг, позволив себе короткую мягкую улыбку, указав взглядом на чужую руку, сжимавшую йо-йо.
— Не окажешь мне честь? — хитро сверкнула она глазами, и девушка в красном, угадав чужие мысли, с готовностью кивнула.
— Чудесная ЛедиБа-аг! — пронзил небо крик, посылая ввысь целый рой алых, чёрных и розовых сполохов.
А когда волна Чудесного Исцеления окатила весь коллеж, и алая краска на одной девушке сменилась алым спандексом на другой…
— Спасибо тебе, Мари…
— НЕТ, ВЫ ПРОСТО ИЗДЕВАЕТЕСЬ!!! — взревела Маринетт Дюпэн-Чен, вскакивая со своего места. — У вас с головой вообще всё в порядке, а?!
Кажется, уютному столу в библиотеке («Народ! Новый фик вышел минут пятнадцать назад, а уже в тройке лидеров! Айда прям в коллеже глянем! Заодно и от химии голову разгрузим!» © Алья) предстояло стать местом жаркой битвы. А в ближайшей перспективе — ещё и братской могилой.
Но только Алья подумала, что Маринетт оторвёт ей голову за очередной фик с «её» «участием», Нино — что умрёт, закрывая собой любимую от разбушевавшейся Дюпэн-Чен, а Адриан — что их сейчас всех
убьёт выгонит (прямиком в ад) библиотекарша…
— Злодейский облик спадает с жертвы
после очищения акумы! — она отогнула большой палец на левой с такой яростью, словно это был выкидной нож.* — После обратной трансформации жертвы акум
не помнят не то, что сам бой, но даже момент заражения, а чаще — и несколько минут до него! — короткое «подбрасывание» руки почти до плеча, столь же стремительное падение, и к большому пальцу добавился указательный. — Для Очищения акумы и Чудесного Исцеления в момент броска йо-йо должна касаться
сама Леди! — она «отщёлкнула» ещё и средний. — Три! — она вкинула руку с растопыренными, чуть согнутыми на кончиках пальцами. Увидь её в этот момент Фредди Крюгер– записался бы к психологу из-за панических атак. — Три!
Грубейшие! Ошибки! И это на неполной странице текста! Автор вообще хотя бы пытался учить матчасть?!
— Эгхэм… — невольно кашлянул Нино. — Прости, а тебя реально это выбесило больше, чем то, что «типа-ты» спасала Париж в боди-ар… ргххх! — захрипел парень, «ненавязчиво» приобнятый за шею Альей.
Но было уже поздно.
— О! — многообещающе протянула Маринетт. — Тут я вообще молчу! Хотя нет, скажу! Это ж насколько надо быть слепым, чтобы «НЕ ЗАМЕТИТЬ», что на сопернице краска, а не одежда?! Плюнем, что голая пятка по крыше
шлёпает, а не топает. Плюнем даже на различия в текстуре и бликах у краски и ткани!
Контур! Контур тела будет совсем другим! Если она где-то нашла лифчик и красила поверх него, то где следы от лямок на ключицах и косточек под грудью?! А если она была без, то почему не торчали соски о холода, как у меня в прошлый…
И тут до неё дошло, что иногда можно критиковать, просто указывая на неточности, а не приводя личные примеры.
— Ч… что-то тут ду-ушно как-то стало… — полыхнув щеками, девушка подхватила свою сумочку и опрометью кинулась вон из библиотеки.
Да уж,
не такого ожидала она от Натаниэля, случайно увидевшего её в момент переодевания.
— Как он
вообще умудрился написать
столько за один урок?! — тихо буркнула она себе под нос, но Тикки в сумочке, разумеется, всё равно услышала. — Он же художник!
— О да! — ехидным тоном заметила квами. — Лучше бы он сразу комикс выпустил! Причём уверена, уж там-то
отрисовка была бы прави…
— Э-эй! — возмутилась Маринетт, окончательно сгорая со стыда. — Ты вообще на чьей стороне, а?!
(И Тикки чуть не ляпнула в ответ «Плагга».)
P.S.
— …ть! — глухо раздалось под высоким куполом. — Да вы издеваетесь, что ли?! Мало мне плагиаторов в мире моды, так ещё и на злодейском поприще идеи из-под носа уводят?! Вы хоть знаете, сколько времени я убил, уговаривая эту модель-скандалистку появиться на «историческом» показе в старом бабушкином платье?! И что, отменять теперь всё?! Где, чёрт побери, можно запатентовать внешний вид и способности для суперзлодеев?!
Post P.S.
— Привя-а-аут! — вечером того же дня подчёркнуто мягко промурлыкал бесёнок, возникая словно из ниоткуда. — Что делаешь?
— Плагг! — переполошился Адриан, зачем-то дёрнувшись к экранам и попытавшись свернуть папку с фото.
— А-а-а! — поморщился квами. — Опять сохнешь по ЛедиБа… Э?! — кажется, одну из фоток он всё же успел заметить. — О-о-о-оу?! Кто-то разбирает архив с
лишними фото, или изучает, во что лучше кутаться, когда в классе прохладно?!
— Н-не понимаю, о чём ты! Мне… мне было вполне тепло и…
— Скорее уж
жарко!
— Ну всё! Плохая терморегуляция организма — одно из свидетельств накопившейся усталости, острого недосыпа и общего напряжения нервной системы! — отчеканил блондин. — Так что уже поздно и мне срочно пора спать! — и поспешно свернул изображение, на котором где-то в углу картинки сладко потягивалась перед началом перемены Маринетт. У которой о-очень уж подозрительно топорщилась футболка…
