— Блин-блин-блин! — бормотала Маринетт, стиснув зубы и сжимая пальчики в кулачки.
— Не ругайся! — поучительно заметила Тикки из сумочки, и Маринетт, хмуро покосившись на подругу «Этикет?! Сейчас?! Серьёзно?!», тем не менее, послушалась.
— Слоёные круассаны! — всплеснула она руками. — Куда это вообще годится, а?! Меня! Без спросу! Запихнули в фик!
— Твоя фамилия в нём не звучала, — спокойно парировала Тикки.
— Раздели догола!
— Самой сцены раздевания «в кадре» не было. Текст вообще лишь вскользь упоминает «отсутствие одежды», а на «голых интимных частях тела» не акцентирует внимание вовсе!
— Разукрасили краской!
— Это бодиарт, и многие относят его даже не к эротике, а к ню…
— И заставили в таком виде сражаться со злодейкой!
— Ну, положим, героиня сама в бой кинулась… И не просто кинулась, а даже победила… Причём, по сути, даже без применения суперсил!
— И всё равно это неправильно, неправильно, неправильно! — затопала ножками девушка, и, шмыгнув носом, уткнулась лбом в ближайшую стену. Вот только одиночество её было недолгим.
— Эм… Маринетт? — раздался из-за спины робкий голос.
***
— Она
правда зазубривает такие тонкости?! — не веря своим глазам, выдохнул Адриан.
На его руках покоился учебный планшет, развёрнутый горизонтально, чтобы было проще разглядеть детали на видео. Но на всех — всех! — записях, которые он нашёл на ЛедиБлоге, злодейский облик
действительно слетал с людей лишь после очищения акумы, сами люди после очищения
действительно изумлённо озирались по сторонам, а йо-йо для Чудесного Очищения
действительно кидала в небо именно Леди. (Ну, или Месье… Вы поняли.)
Будь тут Макс Канте, он бы, поправив очки, с умным видом заметил, что «не стоит забывать об эффектах типа «чёрного лебедя», поскольку отсутствие прямых видео-свидетельств не является необходимым и достаточным доказательством гипотезы о том, что подобное невозможно в принципе, так как сама по себе выборка может являться неполной, искажённой или вовсе сфальсифицированной». Правда, все остальные перестали бы его слушать где-то на слове «свидетельств».
Но Макса здесь не было вовсе, так что Адриану оставалось самостоятельно в сотый раз пересматривать видео (в бою, может, он был к Леди и ближе, чем маньячка-операторша, но ему в такие моменты было как-то не до того, какой рукой кидает йо-йо его боевая напарница) и доставать Алью:
— Нет, ну правда! Ты знала, что твоя лучшая подруга в вопросах, связанных с фактами о героях Парижа, ещё бОльшая маньячка, чем ты?!
— Пфех! — пренебрежительно, одними пальчиками отмахнулась Алья. — «Зазубривает»! — говорила, тем не менее, девушка вполголоса, чтобы не мешать бушевавшему рядом Нино. (Парень не только прозрел, но и проникся, чем именно ему следовало возмущаться в прочитанном фике.) — Это ты ещё не видел, как она твой расписание выу… эм… — с небольшим запозданием осеклась девушка.
«Вообще да, » — мысленно отвесил себе подзатыльник парень. — «Мог бы и сам вспомнить, как лежал у неё на кровати, прикидывая, как бы перекроить планы для
свидания(Окстись! Она же друг!) извинений и общения с нею же.»
«М… На кровати… Вместе с Маринетт…» — мечтательно промурлыкал где-то в сознании голос…
«Плагг!!!» — Адриану спешно пришлось придвинуться поближе к столу и убедить себя, что это — всего лишь
воспоминания о точно такой же, но всего лишь физиологической реакции, когда он был в кровати Маринетт!
«Физиологической? Дважды? Или скажешь, что забыл о «ночёв…»
«Заткнись!»
«Ладно, умолкаю. — секундная пауза. — Но рефлекс считаю сформировавшимся и
устойчи…».
«ЗАТ-КНИСЬ!»
Расслышав первые звоночки подступающего безумия, Адриан постарался переключиться с мира внутреннего на мир внешний.
Тут тоже кипели те ещё страсти.
— …н вообще посмел?! Описывать
мою девушку в голом виде! — бушевал Нино.
«Кажется, если в ближайшие минуты сюда не нагрянет библиотекарша и не угомонит его, то он сам пойдёт, найдёт и «угомонит» автора фика навечно», — мелькнуло в голове Адриана.
— На «мне» была сумка поперёк груди, — с лёгкой ленцой парировала Алья. Саму блогершу всё происходящее скорее забавляло, чем злило.
— А почему только на груди?! — Нино, похоже, придерживался более собственнической точки зрения, приписывая себе монополию не только на саму девушку, но и на пошлые мысли о ней. — А ягодицы?! А, прости, лобок?!
— Я тебе что, мул, чтобы меня обвешивать в три слоя?! — фыркнула девушка и, озорно блеснув очками, добавила, подавшись вперёд. — Тем более, что это
ты в фике не вернул мне твою сумку, когда я её тебе отдала!
Короткая пауза.
— Так ведь это был не я, а лишь то, каким меня представляет автор, — не совсем уверенно заметил Нино, видимо, уже предчувствуя следующий выпад подруги.
— Да, но описание и моих ягодиц, и моего поведения (беготни в поисках сенсации) ты посчитал чрезмерно реалистичным, так что…
— Да весь класс знает, что ты носишься за героями, как угорелая! — вскипел парень.
То ли поняв, что его вот-вот привлекут в качестве третейского судьи и «независимого» слушателя, то ли, наоборот, для проверки «достоверности» фика спросят, знает ли он о специфике и сроках выхода журнала PlayGirl, то ли просто решив оставить друзей наедине (то ли банально попытавшись сбежать до прихода разгневанной библиотекарши) — в общем, так или иначе, но Адриан Агрест медленным, плавным движением отодвинулся от стола и бочком-бочком, по стеночке…
— Адриан! — возмущённо-просящий голос Нино настиг его буквально на верхних ступенях лестницы. Парень поспешно сделал вид, что просто разминает ноги. — Ну вот ты хоть скажи! Разве это реалистичный фик?! Могла бы хоть та же Маринетт выкинуть нечто подобное?!
— Эм… ну… — протянул парень. — Она, конечно, девушка бойкая, активная, инициативная, но я как-то ну… не могу представить её, бегущей на злодейку, будучи «одетой» в один боди-арт…
«А вот и
можешь!» — «намекнула» ему собственная ширинка, вдруг ставшая подозрительно неудобной. — «Может, бегущей на злодейку — и нет, зато всё остальное — не только можешь, но и хо…»
— …рил же, что это полная белиберда и выдумка! — горделиво сообщил о своей победе в споре (наивный) Нино, задрав нос в потолок и подбоченившись. — А, кстати, ты куда собрался-то? — вновь глянул он на друга.
«Угу, хотел пойти к Маринетт, уточнить про реалистичность фика!» — так и ржал в сознании Адриана голос Плагга.
«Она, между прочим, убежала отсюда в расстроенных чувствах!» — мысленно одёрнул сам себя парень. — «И по-хорошему, мне бы действительно следовало её найти и проверить, как она!»
Вслух же, увы, пришлось мямлить первое, что пришло в голову.
— Эм… ну… мне в туалет надо.
— Ну так в чём проблема?! — хохотнула Алья. — Воспользуйся местным! Точной геопривязки в тексте, конечно, не дали, но…
— А-аль! — укоризненно глянул на неё Адриан. — Я понимаю, что ты любишь подначивать Нино, но, надо же и меру знать! Ты ещё скажи, что в библиотеке есть окна, ведущие на крышу, как раз для подобного случая, потому что на самом-то деле Коллеж Франсуа Дюпон — глубоко законспирированная элитная учебная база для целого отряда супергероев. А упомянутый в фике туалет — лишь одно помещение из целого потайного комплекса, прячущегося за «официальными» стенами заведения! — он позволил себе усмешку. — Эдак мы скоро до конспирологии докатимся! — и, стараясь принять эффектную позу, привалился плечом о ничем не примечательный участок стены.
— Сра…. гхэнь! — подавился ругательством Нино. Алья же просто рефлекторно перевела камеру в боевой режим. — Э… в смысле, скрытая уборная!
Потому что прямо на их глазах одна из неприметных панелей действительно отъехала в сторону, являя миру выложенный кафелем пол, раковину в дальнем углу «тайной комнаты»… И пунцового под цвет собственной шевелюры Натаниэля на пороге!
— Во-от, своб-бодно, — едва ворочая языком, выдавил парень и, прижав свою сумку к груди, кинулся к лестнице.
Немая сцена длилась секунд десять, а затем…
— ЧТО-О-О-О-О?!!! — дурным голосом заверещала Алья.
Кажется, девушка разрывалась между желанием догнать Куртцберга и устроить ему допрос с пристрастием и немедленной публикацией сенсационного материала. («Незаконные перепланировки в муниципальной собственности! Как эротический фик встал на защиту государственных интересов! И что ещё за грязные секреты скрывает месье Дамокль?!»)
— Да успокойся ты! — повалил её на пол Нино. (Парень тоже разрывался между торжественным «я же говорил» и желанием, так сказать, прорисовать на физиономии этого «художника» несколько вопросов.)
— Ну, раз тут всё равно открыто, — выдавил Адриан и юркнул в уборную, закрывая за собой дверь.
— Не-е-ет! — взмолилась Алья. — Это я! Я должна была войти туда первой! В эту комнату, полную тайн!
— Так, всё! — прижал её всем своим весом Нино. — Больше никаких полуночных заруб в «Лару Крофт»! Видеомарафон по «Гарри Поттеру» тоже отменяем!
— Но право первооткрывателя! — шмыгнула носом девушка.
— Во-первых, — приоткрылась щель в стене, — это вполне обычный, ничем не выдающийся кроме «скрытой» двери туалет. Во-вторых, извини, но на звание первооткрывателя у Ната прав побольше будет. Ну и да, мне правда
надо!
А про себя добавил: «надо было вообще отговорить Маринетт от этой идеи! Но хорошо хоть успел сдать работу раньше и до конца урока закинул все вещи обратно ей в комнату, точнее, на балкон.
— Но это же несправедли-и-иво! — продолжала канючить Алья, и Нино, закатив глаза, потащил её прочь из помещения, бурча себе под нос «И почему только всех рыжих так тянет на «тайные комнаты»?!»
Разумеется, никто даже не заметил, как Куртцберг скользнул вниз по лестнице.
***
— Нат?! — изумлённо обернулась Маринетт к окликнувшему её. — Что ты?..
— Прости! — почти молитвенно сложил он руки на груди. — Прости-прости-прости! Я не должен был так поступать! Я не имел права делать тебя героиней моего фика!
Судя по выражению его лица, банального «да всё нормально» тут было явно недостаточно. А уж малейшего отклонения в сторону «ну ты бы хоть спросил сначала» хватило бы для полноценной акуманизации. Так что Маринетт оставалось лишь одно верное средство.
— Моя фамилия в нём не звучала, — произнесла девушка, прямо сквозь ткань штанов и стенку сумочки чувствуя, как в ехидной улыбке расползаются губы её квами.
— Раздевать догола! (Пусть и всего лишь твой образ!)
— Самой сцены раздевания «в кадре» не было! — обречённо повторяла чужие аргументы девушка. — Текст вообще лишь вскользь упоминает «отсутствие одежды», а на «голых интимных частях тела» не акцентирует внимание вовсе!
— Разукрашивать краской!
— Это бодиарт, и многие относят его даже не к эротике, а к ню.
— И заставлять в таком виде сражаться со злодейкой!
— Ну, положим, героиня сама в бой кинулась… И не просто кинулась, а даже победила… Причём, по сути, даже без применения суперсил!
— И всё равно это неправильно, неправильно, неправильно! — почти в отчаянии выдохнул Куртцберг и затих. Повисла пауза.
Кажется, набор стандартных аргументов закончился с обоих сторон.
— Нат! — нарушая тишину, как можно мягче произнесла девушка, шагнув к парню. — Ты не виноват! Правда! Мне не стоило переодеваться в той уборной или, тем более, выгонять тебя оттуда.
Парень вытаращился на неё квадратными глазами.
— Э… ну, в смысле… — старательно покраснела щеками девушка. — Я имела ввиду, что я должна была переодеваться в кабинке, а не прямо у раковины, так что это всецело моя вина. Н-но даже если ты там был, я же не была совсем голой, мне не стоило истерить и выставлять тебя за порог в столь грубой форме. И… спасибо тебе.
— За что?! — опешил парень. Он явно не мог угнаться за чужой мыслью.
— За то, что считаешь меня достойной звания дублёрши ЛедиБаг.
— Нет! — с неожиданным жаром выпалил парень, буквально хватаясь за голову. — В смысле… ты
лучше, чем она! Потому что ты…
реальная!
Но, получив настороженный взгляд, поспешил раскрыть свою мысль:
— Понимаешь, фигура, осанка, цвет волос, движения… Да, всё это в тебе безумно напоминает мне ЛедиБаг, и то, что я художник и хорошо вижу пропорции, лишь усугубляет дело. Но, в отличие от ЛедиБаг, ты — настоящая! Настоящая потому, что на тебе нет маски и притворства. Настоящая потому, что помогаешь людям собственными руками и усердием, а не какой-то там магией, которая неизвестно как работает. Потому, что ты просто делаешь работу хорошо и не трубишь об этом на всю страну по телеэкра…
Он осёкся, потому что в этот миг его мягко обняли девичьи руки.
— Нат! — прошептала Маринетт, и в голосе её звучали едва сдерживаемые слёзы. — Нат,
пожалуйста, не надо.
Каким-то шестым чувством поняв, к чему она клонит, парень сразу поник, но девушка всё же решила произнести это вслух.
— Нат, ты — замечательный парень, один из самых талантливых и интересных, с которыми я когда-либо общалась. Ты прекрасный художник и искренний человек, но тем меньше я хочу тебя обманывать и давать тебе ложную надежду.
— Всё ясно, — хмуро кивнул парень. — Тебе по-прежнему нравится Адриан?
Девушка закусила губу.
— Или, может, Нуар?! — неожиданно встрепенулся Натаниэль.
— Что?! — от чужого предположения девушка вспыхнула ещё сильнее. — Нуар?! Нет! Нет! Что ты! Он же герой Парижа, верный напарник ЛедиБаг, и…
— Точно! Он ведь
выбегал оттуда, когда я… — он в ужасе схватился за голову. — Вот я дурак! Ведь надо было догадаться раньше, когда я только слышал, как слаженно вы с ним сражались против акуманизированного меня! А все эти «слухи» про ваши свидания с ним?! Это ведь были не просто слу…
— Нат! — она неожиданно крепко схватила его за плечи и даже легонько тряхнула, заставляя смотреть на себя. — Нат, послушай! В любой иной ситуации я бы умолчала об этом, но если ты и вправду считаешь, что мы с Нуаром в каких-либо отношениях — можешь прийти, спросить моего отца, сколько тарталеток в форме сердечек он выкинул, когда узнал, что мы с Нуаром
не пара. Но! — она машинально сжала губы, понимая, что сейчас будет не самая приятная для собеседника речь. — Но Нат, пожалуйста, пойми! Дело даже не в том, кого я люблю, а дело…
— Во мне, да? — в его словах не было ярости, скорее тихая печаль.
— В твоём
отношении ко мне, — её голос обволакивал его, подобно пуховому одеялу. — Это ненормально, когда ты воспринимаешь свою вторую половинку каким-то небожителем. Да, можно искренне восхищаться любимым, быть готовым ради него или неё на всё, даже умереть. Но любовь должна быть равным и взаимным чувством! И я уверена, что ты найдёшь кого-то более подходящего тебе, чем я, — и заключила его в долгие, крепкие объятья.
Помедлив секунду, он ответил ей тем же, будто прощаясь. Не с Маринетт — со своими чувствами к ней.
Но оба они даже не догадывались, что за всей этой сценой с крыши внутреннего двора наблюдает Нуар со своим невероятно острым слухом.
P.S.
— «Это ненормально, когда ты воспринимаешь свою вторую половинку каким-то небожителем», значит да? А знаешь, действительно! Золотые просто сло…
— О-ой, Тикки!
Post P.S.
Сегодня ночью Нуар едва ли не впервые за всё время их общения обошёлся на вечернем патруле без
котомбуров. Да и вообще был каким-то непривычно задумчивым.
