Сегодняшний урок биологии, которому и без того выпала честь быть последним перед большой переменой, запомнился многим.
Кому-то — из-за замены. По непонятной причине сегодня Менделеевой не хватило
крови педагогической нагрузки в своей лаборатории.
Кому-то — из-за её оригинальной трактовки предмета, мол, «Биология — это такой узкопрофильный предмет о временной победе органических соединений над неорганикой. Ну очень временной», которую многие восприняли в ключе «царской водке без разницы, «что» она растворяет, или «кого».»
Кому-то — из-за оплошности Адриана, на простенький вопрос о «канидах» (Canidae, псовых), выпалившего «да дались вам эти кошки?!»
Кому-то — из-за последовавших перешёптываний «А я-то думал (а), у него и дома, в общении с отцом, практики латыни хватает». (
от автора: Да ни разу! Адриан даже в каноне так своего папашу вызывать «на люди» и не научился.)
Самому же Адриану урок запомнился неподдельным интересом Альи к тому, насколько сильно Маринетт нравится чесать за ушком у кошечек. «Или, может, ты предпочитаешь
котов?»
В общем, понятно, что предпосылки для его невнимательности были.
Вот только на этот раз помимо новой главы «о, майн Кот»а, в которой почти-альтер-эго Адриана продолжало совра… общаться с почти Маринетт, были ещё два, или даже три усугубляющих фактора.
Во-первых, вскоре после большой перемены Адриана ждали на съёмках рекламы кошачьего корма с претенциозным слоганом «относимся по-человечески», где юноше предстояло играть роль… Да-да «кота», после дегустации того самого «человеческого» корма резко обретшего прямохождение, подрастерявшего шерсть, зато сохранившего уши и хвост. (
Несмотря на все уверения производителя, Натали всё равно договорилась с бригадой скорой помощи на случай экстренного промывания желудка. И это в добавок к мешку антигистаминных, потому что ушлмный производитель решил в один заход снять рекламу ещё и для птичьего корма, для чего обещался притащить на площадку целую клетку с пернатыми.) В общем, можно только догадываться, как ржал Плагг, узнав о будущем амплуа парня и условиях его работы.
Так что пришлось Адриану купить себе немного спокойствия, положив в портфель дополнительную порцию камамбера.
Во-вторых, «было не исключено», что именно на эту съёмку «совершенно случайно» заявится Надья Шамак или Алек Катальди. То ли для хвалебного репортажа, то ли для журналистского расследования — смотря, сколько грязи на месте накопают.
Так что, учитывая напряжённые отношения репортёров с фотографом Винсентом, Адриан положил к себе в портфель ещё одну коробку зловонного сыра.
И, наконец, в-третьих. Сегодня во второй половине дня из Лондона должен был заявиться Феликс собственной персоной.
Короче, камамбера нынче в сумке было больше, чем учебников.
Так что не удивительно, что едва прозвенел звонок с урока, как Адриан сообщил Нино, что ему неплохо бы остудить голову.
Бдительная Алья, услышав это, тут же предложила им вчетвером прогуляться рядом с коллежем в поисках мороженщика Андрэ.
— НЕТ! — в один голос воскликнули Адриан и Маринетт и, встретившись взглядами, тут же покраснели.
— Э-гхэм-э… — попытался извернуться парень. — У-у меня сегодня важная съёмка, и мне просто категорически нельзя…
Поняв, что кто про что, а модель про фотосессию, Алья перевела взгляд на Маринетт.
— Эм… ну… я… мне… знаешь, кажется, у меня в последнее время повышенная чувствительность горла… В смысле, дёсен… Ну, то есть, зубов… Эмали… Да, точно, эмали! Вон, вчера только-только начала пробовать мороженое — и так сильно дёргать стало, что даже доесть не смогла…
(Адриану и так-то хватило вчерашней демо-версии «шустрого язычка», чтобы и у него от мороженого «дёргало», а уж если бы он видел, что приснилось самой Маринетт…)
— Всё с вами ясно, господа дезертиры, — трибунал в лице Альи был неумолим. — Значит, придётся проверять ваши зубки на чувствительность к горячему и сладкому. Короче, айда за пончиками с кофе.
Непосредственно за боезапасом был отправлен Адриан «это чтоб ты заранее калории потратил» Агрест, а остальные трое решили дожидаться его во внутреннем дворе коллежа.
— И запомни, для Маринетт — с ванильным кремом и яблочно-зелёной глазурью! — дала ему последнее напутствие Алья.
— Будет сделано, — шутливо отсалютовал парень и поспешил… разумеется, в пекарню Дюпэн-Ченов.
— Просто скажи уже, что ты хочешь, чтобы мне было приятно от этого недосвидания, когда «типа мой любимый пончик» (спасибо, хоть до дегустации об этом узнала!) мне приносит парень, по которому я сходила с ума всё это время?
Алья заговорщицки переглянулась с Нино.
— Ну на-а-адо же! А я и не заметила, как моя девочка выросла и не только лучше разбирается в интригах мамочки Сезер, но даже и не падает в обморок от одного известия об оных!
— А-аль! — укоризненно посмотрела на подругу Маринетт. — Ну вот сколько раз тебе повторять, что…
И тут она осеклась, поняв, даже не столько, «что» она сказала секундой ранее, сколько «как» она это сделала.
— Ч-что яблочно-зелёная обливка приторная, и к ней лучше подходит начинка с горькими или кислыми нотками… — она коротко прикусила губу, глядя куда-то в пространство. — И-извини, я сейчас…
И, даже не дождавшись от подруги ответной реплики, поспешила к туалетам. А в голове билась одна-единственная мысль.
«Господи-Господи-Господи! Я же только что сказала о своих чувствах к Адриану в
прошедшем времени! Причём сказала
спокойно!»
И ведь действительно, даже в тех случаях, когда её ловили на горячем, и она отчаянно отнекивалась от своих чувств, она всегда говорила «я не люб
лю его». Именно в настоящем времени, не в прошедшем! Словно она всё ещё воспринимала свои чувства как длящиеся, и пыталась отрицать их наличие лишь в текущий момент…
А если учесть, что после предложений Альи (пусть и в виде издёвки) «переключиться с плюшевых котов на живых. Ну, хотя бы на одного» сама Маринетт лепетала какую-то чушь про возможную аллергию на шерсть…
«Да, пожалуй, Адриан прав. Охладить голову действительно стоит!»
***
— Ты заметил, что Нетти сегодня ведёт себя как-то странно… — проводила подругу взглядом Алья.
Нино промолчал, хотя у него была даже версия, почему именно она себя так ведёт.
Ведь он, вообще-то, тоже весь прошлый урок сидел непосредственно перед девушками.
— Знаешь, Аль, без обид, но иногда твоя тяга к сенсациям и скандалам тебе же боком и выходим.
— Пф! — высокомерно фыркнула она в ответ. — Нет у меня никакой «тяги к сенсациям и скандалам»! Так, обычное желание максимально быстрого и широкого информирования знакомых по самым актуальным вопросам!
Наверное, она хотела сказать ещё что-то в свою защиту, но тут ей с другого конца двора помахал какими-то листочками Макс Канте, и девушка, извинившись, упорхнула в его сторону.
— Угу, — сумрачно кивнул Нино, глядя ей вслед. — И не вода у нас в кранах течёт, а монооксид дигидрогена…
***
— Да — ку — да — ж — ты — так — беж — ауч! — на последнем слоге из сумки послышался выразительный «хрясть», и Адриан машинально притормозил.
Сумка расстегнулась изнутри, и в проёме показался Плагг, одной лапкой выразительно потиравший себе голову, другой — державший край вывалившийся из внутреннего кармана мобильника. Очевидно, именно гаджет и обеспечил квами ускоренный рост
рогов (давно пора) шишки.
— Ты куда так несёшься? — сумрачно поинтересовался бесёнок. — Акума, что ли? — он выглянул наружу. — Тогда где бегающие в панике люди, или хотя бы внеочередное «всё нормально, идём ко дну, но сейчас герои нас спасут» от Надьи Шаммак?
— Нет, — поморщился парень от вынужденной задержки. — Просто меня попросили сходить за кофе и пончиками.
— Сходить или
сбегать?!
— Ты не понимаешь! Алья рассказала мне, какой именно пончик должен понравиться Маринетт, и я хочу в кои-то веки сделать что-нибудь приятное для неё!
— Для Альи?
— Для Маринетт! — почти прорычал Адриан, распознав по хитрому блеску чужих глаз, что над ним просто издеваются.
— Ну так чего тогда стоишь? Беги скорее, делай подарок своей принцессе, — глаза бесёнка хитро блеснули. На губах появилась гаденькая ухмылка. — Кажется, у кого-то новая пассия? Или правильнее будет у
влечение, м?
— Ч-что?! Н-нет! — зарделся Адриан. — О-она просто…
— Беги давай уже, пока очередную глупость не сморозил! — закатил глаза Плагг.
Однако теперь бежать не получилось — едва он выскочил из коллежа, как увидел, что в пекарню Дюпэн-Ченов тянется очередь, уходящая своим хвостом аж за угол здания.
— Наверное, какую-нибудь новую шоколадку выпустили, — тихонько усмехнулся Адриан.
— С чеддером? — мигом активизировался бесёнок.
— С углём! — парень аккуратно щёлкнул пройдоху по носу. — Специально для таких, как ты разработали!
— Чувствуется, к этому приложила руку бабуля Джина, — квами обиженно потёр пострадавшую часть тела.
Ещё раз цыкнув на друга, Адриан встал в конец очереди. К счастью, двигалась она довольно быстро, но, конечно, сколько-то минут он всё равно потеряет…
— Кстати! — когда до заветных дверей оставалось человек пять, Плагг решил, что настало самое время для маленькой личной мести. — А ты никогда не думал, что нести дочке
пекарей пончик, сделанный её собственными
родителями — не самый эффектный способ подкатить?
— О, нет! — тут же встал, как вкопанный Адриан.
— Оу! — сочувственно округлил губы бесёнок. — Так ты что, только сейчас понял, что родители Маринетт — Сабин и…
— Феликс! — выдохнул Адриан.
— Ч-ткх-кха-кто?! — аж поперхнулся квами.
— Феликс... — эхом повторил парень, даже не слушая друга.
Потому что именно этот гость Парижа сейчас не просто спускался по ступеням коллежа, в котором учился Адрина, не просто был одет в точности, как Адриан -- он ещё и направлялся к машине, в которую должен был сесть Адриан, чтобы поехать на съёмки!
И, что ещё —
гораздо! — хуже, в этой машине на заднем сиденье
уже кое-кто был.
Кое-кто с характерной такой иссиня-чёрной макушкой...
***
А несколькими минутами ранее…
— Тикки, я испорченная, да? — всхлипнула Маринетт, запершись в туалетной кабинке.
— С чего ты глупость такую говоришь?!
— А-а… а что, если я уже не люблю Адриана?! В смысле, что, если я люблю его меньше? Что, если я всё больше думаю о Коте?!
— Плюшево-подушечном?
— Тикки!!!
— Прости-прости! — хихикнула квами. — Но видела бы ты сейчас выражение своего лица.
— Что Алья, что ты…
— Ну всё-всё, прости, — посерьёзнела букашка. — Маринетт, — она подлетела к девушке и коснулась её щеки. — Послушай меня, пожалуйста, и поверь моему опыту. Леди и Коты всегда были так или иначе связаны. И дело тут даже не в некоем «роке», «судьбе» или «предначертанному свыше сценарию», а просто так уж вышло, что именно эти силы дополняют друг друга до единого целого, и именно поэтому такие герои чаще всего работают в паре. И работают успешно. Работают, спасая друг друга и заботясь друг о друге. Я не человек, и мне трудно судить о том, что творится у вас в головах, но даже как квами я вижу, что такой порядок вещей — идеальная почва для зарождения отношений. И даже если они не принимают любовный или романтический оборот, это всё равно будет нечто гораздо, гораздо более глубокое и близкое, чем «просто дружба». (автор: угу, «очень хорошая» дружба.)
— Т-ты думаешь?
Квами ободряюще кивнула.
— Н-ну… наверное, ты права, и ничего зазорного в
доверии между напарниками нет, но… О, Господи! — она неожиданно зарылась лицом в ладони. — Господи, когда Алья сказала про «почесать за ушком»… Я же даже без её дальнейших намёков на Кота в первую секунду представила, что чешу именно Нуара! Тикки! — она посмотрела на подругу сквозь пальцы. — Я совсем в тартарары качусь?
— Не вижу ничего зазорного в расслабляющем массаже для напарника.
— Тикки!
— Я тебя умоляю! Ты же в этот момент даже мысленно не
насиловала целовала его!
— Откуда ты знаешь?!
Квами просто вновь выразительно посмотрела на девушку.
— И всё равно! — шмыгнула та носом. — Всё равно это неправильно! А что, если я действительно влюблюсь в Кота?! Что, если на очередной битве я начну на него пялиться?! Это же ненормально для отношений!
«Ой! А то на его задницу в латексе не пускают слюнки половина Парижа!»
— О да, ведь гораздо лучше и «нормальнее» пялиться на моделей.
— Тикки!
— Что?! Вообще-то, их работа в том и состоит, чтобы их разглядывали! Им за это, на секундочку, деньги платят, — с невозмутимым видом заметила квами. — Стой, или это я путаю со стри…
— Ох, смотри, подруга, лишу я тебя сладкого! — шутливо погрозила пальчиком Маринетт, но саму девушку наконец-то отпустило странное давящее чувство в груди.
Она ведь действительно не переступила никакой «морально-нравственной черты», вела себя в целом прилично (во всяком случае, когда
не спала), к Коту не приставала, когда он помогал ей с её нарядами… Нет, пожалуй, всё-таки ей не стоило переодеваться буквально у него на виду…
— Так, всё, хватит раскисать! Надо отвлечься! У меня сейчас будет шикарное почти свидание с Адрианом, пусть и в компании Альи и Нино. Хотя, зная Сезер, она наверняка постарается оставить нас наедине… — взялась она за ручку двери…
И лишь на самом-самом краешке сознания мелькнула мысль, что она… уговаривает себя?
— Так, пончики сами себя не съедят! — взялась она за ручку двери, даже не догадываясь, что скоро ей будет совсем не до лакомств.
Потому что в эту самую секунду под аркой главного входа как раз звучали шаги одного светловолосого юноши…
