«О, майн Кот!» или особенности охоты за злостными авторами

      Снег пышными хлопьями падает с неба на землю, заставляя всякого, кто бросит взгляд в окно, невольно любоваться этим танцем. Холодные перья вальсируют, то приближаются к стёклам, ожидая сиюминутного восхищения зрителей, то ускользая прочь, почти сливаясь с белёсым маревом облаков и наводя на размышления о вечном.       Где-то в углу потрескивают поленья в очаге, наполняя комнату теплом и уютом.       Казалось бы, чего ещё желать в преддверии зимних праздников и скорых каникул?       Но в старинных стенах, вроде замка Хогвартса, всегда идёт ещё один танец – танец коварных интриг и грандиозных планов.       Скажем, если бы так уж сложилось, что Слизерину и Когтеврану предстоял некий решающий матч по квиддичу незадолго до святок…       – Эй, ты! – темноволосая девушка, замершая у окна, вздрогнула от чужого голоса, машинально обернулась, и тут же отшатнулась прочь, взметнув вверх мантию с синей оторочкой.       Сколь безмятежным и дремотно-чарующим был танец снежинок – столь же отчаянной была и чечётка её сердца, когда она увидела, кто к ней приближается.       – Эй-эй! Успокойся! – блондин с идеально уложенной шевелюрой и безупречными (по крайней мере, на людях) манерами вскинул вверх раскрытые ладони, словно показывая, что в них ничего нет.       – Я не кусаюсь. – Произнёс он вслух.        «По крайней мере, пока», – безмолвно добавила едва различимая ухмылка на губах.       Он сделал ещё шаг к ней навстречу, но расстояние между ними едва ли сократилось. Зато лопаток брюнетки коснулся холод каменных стен.       Если чужой жест и предполагался как «умиротворяющий», то девушку он успокоил не больше, чем загнанного к флажкам волка – вскинутая рука охотника. Потому что это – не избавление, и даже не перемирие, а лишь пауза. «Передышка» перед решительной и финальной облавой.       – Что ты хочешь от меня? – выдавила она, стараясь не хватать ртом воздух, но в горле всё равно застыл противный комок.       Парень неторопливо сделал ещё пару шагов вперёд, демонстративно игнорируя попытки собеседницы слиться со стеной воедино, затем встал у окна, оперся предплечьем об угол оконного проёма, а лбом – о предплечье (не выпуская, впрочем, девушку из поля зрения) и, глядя куда-то в снежное марево, наконец снизошёл до ответа:       – Тёмные волосы, высокий интеллект и восточный разрез глаз… Чжоу Чанг, кажется? – он бросил на неё короткий взгляд, ожидая реакции.       Что бы не задумывал этот парень, он явно намеревался насладиться её беспомощностью, но именно в этом и был его просчёт. Уж что-то, а на подобную насмешку она могла хотя бы попытаться ответить достойно.       – Светлые локоны, высокое самомнение и европейская надменность. Кажется, Драко Малфой? – скопировала она тон провокатора.       Тот коротко ухмыльнулся, оценив чужие потуги.       – В данном случае, – он оторвался от окна и развернулся к ней, – можно просто… – короткий бросок наперерез её желанию сбежать. – … Ловец!       Выставленная рука упирается в стену, отрезая последний путь к отступлению. Она загнана в угол, она трепещет.        «Отлично! Но наивно думать, что игра окончена – она только начинается!»       – Я, между прочим, тоже Ловец! – поняв, что просто так уйти ей не дадут, она вдруг решает принять вызов и подскакивает эдаким драчливым воробушком, чуть ли не поднимаясь на носочки в тщетной попытке сравняться с ним ростом.       – О да, Ловец, – кивнул он, чуть отстраняясь и окидывая собеседницу оценивающим взглядом. – Вполне выдающаяся ловец. – По губам змеится плотоядная ухмылка, взгляд замирает на натянувшейся ткани чужого костюма. – Особенно местами.       – У меня уже есть парень, так что найди себе другую подстилку! – слова сорвались с её губ прежде, чем она успела откусить себе язык.       Всё тело буквально кричало забиться спиной в угол и, зажав рот обеими руками, пялиться расширившимися от ужаса глазами на собственного будущего палача.       Остатки же разума заставляли её горделиво вскинуть подбородок, выпрямить спину и выпятить ту самую грудь, на которую явно положил глаз этот наглец.       – Как же как же, помню! – увы, лучше бы он смотрел так плотоядно на её грудь, а не ей в глаза. – Высокий, смазливый, максимум мускулов, минимум мозгов… Ну вылитый Седрик Диггори!       – Что. Тебе. Нужно? – почти прорычала она, напоминая себе, что даже домашние кошки, загнанные в угол, умели давать достойный отбор всяким там овчаркам и волкодавам. И если уж нельзя победить, то подправить коготками морду победителю можно всегда.       – Я слышал, ты в последнее время увлекаешься Гарри Поттером, – даже не спросил, а скорее сообщил блондин.       – И что с того?! – она гордо вздёрнула свой носик. – Мы, слава Богу, живём в свободной стране в свободное время, и никто не запрещает мне…       – Вот только кое-кто ему слегка не соответствует, – с холодной ухмылкой перебил он чужую тираду. – И дело даже не в наличии (в действительности или в прошлом – не важно) этого… как его… – он пару раз прищёлкнул пальцами. – Седрика?       – Что. Ты. Хочешь? – во фразе должно было плескаться больше гнева и насмешки над чужими пустыми разговорами, но…       Вся беда была в том, что они не были пустыми!       Она действительно не дотягивала до уровня «Мальчика, Который Выжил». Во всяком случае, пока.       Она отвела взгляд вниз и в сторону, и хищник сразу почуял чужую слабину.       – И именно потому, как всяких хороший мальчик, я и готов оказать вам небольшую помощь, – голос парня сочился медовым ядом.       – Помощь?! – в её голосе прозвучала горькая усмешка. Она вскинула голову, зачем-то желая встретиться с парнем глазами. Неужели, надеялась увидеть в нём хотя бы остатки совести? – Может, ты хочет сказать «услугу»?       – Хорошо, – легко согласился он. – Пусть будет «услугу». – Ещё одна короткая ухмылка. – Заметь, не я настоял на этом слове! – И тут же его тон стал более сдержанным, уверенным, в чём-то даже официальным, почти деловым. – Ввиду того, что я дольше и полнее знаю Поттера (хотя отец мой и был против подобного «круга интересов»), я знаю и больше тонкостей, с ним связанных. И я действительно готов поделиться с тобою подобной информацией.       – Зачем? – может, она и была достаточно наивна, что ещё надеялась убежать, но понимала, что ей предлагают сделку с дьяволом. А этот парень никогда не работает себе в убыток.       – Чтобы ты стала ближе к Гарри. Можно даже сказать, немного прониклась им, – дрогнувший уголок губ. – Вот только… – его рука словно бы невзначай скрылась в широком кармане мантии, – придётся немного… – судя по движению ткани, его пальцы уже нащупали заветную вещицу и теперь сжимали её, – потренировать тебя! – и он жестом фокусника извлёк наружу заветный предмет.       Повисла звенящая тишина – казалось, даже пламя в камине замолкло, а снежинки прервали свой танец за окном, словно ожидая реакции девушки.       – М… – протянула она, поджав губы. – Это что, снитч?       – Верно, – ухмыльнулся парень, хотя что-то в голосе девушки заставляло его нервничать. Так, словно она, сама того не зная, уже рушила его план. – Вроде того, который Гарри на своём первом матче поймал ртом!       Желая развить успех, парень шагнул вперёд, одновременно горизонтально перехватывая этот то ли спортивный снаряд, то ли элегантное украшение за кончики длинных крыльев и поднимая центральный шар на уровень чужих губ.       – Ты же хочешь соответствовать ему, не так ли? – в глазах парня читался явный и весьма откровенный намёк.       – А господин «великий ловец Слизерина», – голос девушки почему-то всё больше и больше наполнялся весельем, щедро приправленным издёвкой, – вообще в курсе, что снитч должен быть золотым, а не красным (как Кфоффл).       – Какой нашёл в ближайшей «волшебной лавке» – такой и схватил! – огрызнулся юноша. – Посоветовали, как специальную женскую модель. Мол, вы всё красное с розовым любите.       – А почему здоровенные сквозные дырки вместо изящной тонкой гравировки по поверхности?       – Сказали, в соответствии с техникой безопасности, – вид юноши становился всё более и более сумрачным.       – Погоди-ка! – а вот девушка явно входила во вкус. – А разве крылья не должны быть жёскими и плоскими? А тут пышные и развесистые, словно страусовые перья…       – Слушай! – проскрипел зубами парень, окончательно выпадая из образа крутого ловеласа-шантажиста. – У меня было секунд тридцать на подготовку! Скажи спасибо, что хоть это скотчем примотать успе… Плагг! А ну, хватит, ржать!       – Пха-а-а-а-аха-ха-а-ах! – покатился со смеху в дальнем углу бесёнок. – Да я не с вас, народ!       – Не с нас?! – вспыхнула отчего-то Маринетт, смущённая даже не тем, что её тематическая игра с Адрианом прервалась на самом интересном месте, а тем, что её можно было и не прерывать (ну, с учётом мелких оговорок.)       – А-гха-а! – просипел тем временем квами, утирая с глаз слёзы и косясь на отчего-то очень и очень насупленную…       – Тикки?! – ещё больше залилась краской Марнетт. – Т-ты не одобряешь, что мы, как герои с квами, используем ещё какие-то маски?       – Вообще-то, она не одобряет, что вы так плохо подготовились! А-гха-ха-а-х! – выпалил Плагг, вновь покатываясь со смеху.       – Тикки?!       Оттенок красной квами неожиданно стал темнее.       – Н-ну, я, вообще-то…       – Вообще-то, ей теперь из-за вашего разгильдяйства несколько последних абзацев в своём фике переписывать, а то и с нуля придумывать! – сдал подругу с потрохами бесёнок.       – В фике?! – теперь на красную квами таращились уже четыре глаза.       – А-гха! – всё никак не унимался зеленоглазый. – Оказывается, даже у самой «Квами Созидания» бывают непосильные для неё задачи, если речь – о написании пубертатно-подросткового рассказа для конкурса!       – Зато кто-то целиком и полностью подтвердил своё звание «Квами Разрушения»! – огрызнулась Тикки. – Такой, понимаешь, момент разрушил! Нгх!       И юные Защитники Парижа поняли, что в следующий раз в целях соблюдения техники безопасности перед личными делами некоторые украшения лучше снимать. А то мало ли, зацепятся. Языками.