Assimilation

      - Ты серьезно? - Спросила Серлинг, когда мы вошли в лабораторию. - У Атлантов есть функциональные оптические компьютеры?       - Нельзя же ожидать, что люди, живущие под водой, будут пользоваться электричеством, верно? - Спросил я, прежде чем пожать плечами. - Хотя "функциональный" немного вводит в заблуждение. Вся технология, которую они на самом деле используют, это маготех.       Серлинг нахмурилась. - Маго что?       - Смесь магии и технологии. Основа всего, что они делают, механическая, но они используют магию, чтобы усилить ее эффекты, а иногда и придать ей дополнительные свойства.       Атланты уже давно совершенствовали свои технологии и магию, поэтому неудивительно, что трудно было сказать, где кончается одно и начинается другое. Тем не менее, их подход к разработке маготеха обычно состоял в том, чтобы разработать каждую половину независимо, а затем смешать их вместе. Их чисто мирские оптические компьютеры существовали только в научно-исследовательских лабораториях, но они действительно существовали. Мера даже не подозревала об их существовании, пока не упомянула о проблемах, с которыми столкнулась, проверяя мои способности перед коллегой в академии магии.       Как только Мера прислала мне один из этих "земных" компьютеров для анализа, я, наконец, добился некоторого прогресса в понимании их маготеха в целом. Используя для сравнения водоносы Кальдура, я наконец-то смог разобраться, какие биты были оптическими схемами, какие-тайными кристаллическими решетками, и как они соединялись друг с другом. Но это не означало, что я вдруг смогу начать использовать их маготех. Типы магии не так легко взаимозаменяемы, а техномагия и геомантия не очень похожи.       Мы добрались до верстака, стоявшего сбоку от лаборатории, и Серлинг, не теряя времени, принялась возиться с устройством, похожим на проектор. Она попросила меня прийти посмотреть последний раунд тестов, но, похоже, ей нужно было кое-что подправить в последнюю минуту.       - Это похоже на жульничество. Я потратила всю свою жизнь, продвигая свою технологию так далеко, как это только возможно, а они просто идут на полпути и заканчивают работу с помощью магии?       - Это не значит, что они не работают над развитием своей магии. - Заметил я. - И нужно ли напоминать тебе, что в последнее время я вроде как питаюсь магией?       - Нет, ты питаешься многомерными манипуляциями, - возразила она, продолжая смотреть на внутренности проектора. - Ты также иногда излучаешь очень экзотическую форму энергии с необычными свойствами по отношению к машинам. Я уверена, что когда-нибудь выясню что именно.       Я скептически посмотрел на нее, но она не обратила на меня внимания, серебряные пряди покрывали ее руки, пока она работала. Не то чтобы Серлинг не верила в магию, просто она не верила, что у меня есть магия. Я не был уверен, но предположил, что у неё была идея, что магия, принадлежащая волшебникам в мантиях, бросающим огненные шары, и что-то вроде техномагии не вписывалось в ее мировоззрение. Хотя я все еще не понимал, почему она так сопротивлялась, когда я показывал ей обратное.       И тот факт, что у Серлинг все еще были следы алгоритма в ее нанитах, не помогал. Возможно, они впитывали магию окружающей среды, которую я излучал, но я не сталкивался ни с одной другой технологией, которая делала это.       - Как бы то ни было, - продолжал я. - И все же стоит расширить свой кругозор в дополнение к... углублению его? Продвигать их дальше? Как бы то ни было, не получай туннельного зрения.       - И все же без моего острого лазерного фокуса я бы никогда не сделал их. - Ответила она, подняв покрытую серебром руку. -По крайней мере, не так быстро, как я.       - Кстати, как у тебя дела на трансгуманистическом фронте? Все устроилось?       - С каждым днем я все больше привыкаю к своей второй коже. Так что да, - подтвердила она и, как бы демонстрируя свою руку, сформировала несколько тонких инструментов, прежде чем вернуться к работе над схемой, лежащей перед ней.       - Я также начинаю понимать, как тяжело тебе пришлось в самом начале. Я думала, что создание этих вещей с нуля облегчило бы им адаптацию к моим мозговым волнам, но совершенный ментальный контроль требует много работы. Я не могу себе представить, каково это-иметь кучу функций, о которых я даже не знаю.       Я пожал плечами. - Да, но иногда это похоже на сюрприз. О, это напомнило мне, что я действительно выяснил, почему у меня есть ограничение на количество нанитов, которые я могу иметь одновременно. Как мы и предполагали, ограничение жестко закодировано в моем программном обеспечении... и я почти уверен, что это функция безопасности.       Она вопросительно посмотрела на меня. - Против чего? Чтобы не стать слишком большим?       - Технически да. Точнее, это связано с "манипуляцией многомерным многообразием". Помнишь, я говорил тебе, что в каждом из моих нанитов есть крошечный мультиверсный портал? - Она кивнула, и я продолжил: - Ну, между порталами должна быть большая синхронизация, чтобы они не мешали друг другу. Зеленый Фонарь сказал, что это удивительно, что я работал так же хорошо, как и раньше, но оказывается, есть предел.       - А что произойдет, если ты превысишь свой текущий лимит?       - Сначала понемногу, но я начинаю получать все меньшую отдачу, так как требуется больше вычислительной мощности и энергии, чтобы держать себя в руках. Еще немного, и я начинаю терять силу, чем больше я добавляю. А когда на то, чтобы держать себя в руках, уходит больше энергии, чем я вырабатываю... ну, я не знаю, что происходит, когда триллионы и триллионы крошечных мультиверсных порталов дестабилизируются одновременно, но это, вероятно, плохо.       Серлинг хмыкнула, закончив собирать виджет, прежде чем сделать паузу. - А разве ты не хранишь некоторые из своих нанитов в том измерении? Если проблема заключается в количестве самих порталов, то почему они считаются против твоего лимита?       Я нахмурился: - Все еще не уверен в этом. Есть еще связь с этими "спящими" нанитами, которую нужно учитывать. Я мог бы иметь гораздо больший резерв, хранящийся в хранилище, по сравнению с тем, что я могу иметь активным, и все же...       Серлинг на мгновение задумалась, потом покачала головой и взяла со стола прибор. - Мы отвлекаемся. Нам нужно провести тесты.       Я встал рядом с ней, с интересом разглядывая устройство. Мне было любопытно, что она думает о тех характеристиках, которые я ей прислал.- Итак, что ты узнала об этих эффекторах?       - Эффекторы? - Серлинг растерянно посмотрела на меня. - Это не... почему ты их так называешь? Это генераторы электромагнитного поля с новыми интерактивными свойствами по отношению к конкретным типам материи.       - Да, эффекторы.       Серлинг безучастно посмотрела на меня. - Как я понимаю именно они могут причинить вред как тебе так и мне. - Сказала она немного погодя. - Я уже дюжину раз просматривала чертежи, которые ты мне присылал, но мне потребовалась целая вечность, чтобы построить функциональную модель. Которая не взрывается.       - А, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Подожди, дайте мне передать данные, которые я собрал обратное проектирование эффекторов Красного Торнадо.       Я послал ей информацию, и ее глаза быстро бегали из стороны в сторону, пока она анализировала то, что получала. У нее не было прямой связи с мозгом, поэтому ей пришлось просматривать данные вручную.       - Эти уравнения предполагают, что электромагнитные поля могут при определенных условиях... вести себя как сверхтекучая жидкость? Как это работает? Кому придет в голову попробовать такое?       - Я заметил, что это довольно распространенная тенденция среди земных супертехнологий. - Сказал я.       - В то время, когда поля образуются, большая часть их использует физические свойства или процессы, которые никто никогда не мог предсказать, что они будут работать. Наряду с метачеловеческой силой у меня есть полусырая теория, что Земля каким-то образом имеет более высокую вероятность обнаружения эмерджентных свойств в физике.       Выражение ее лица стало пустым. - Если это правда, то я даже не знаю, должна ли волноваться или просто быть в ужасе.       - Да нам довелось жить в интересном пространстве и времени. - Я перефразировал.       - Я много возился с эффекторами, и мне все еще кажется, что я лишь зацепил поверхность. Как ты и сказала, поля могут взаимодействовать с определенными видами материи, создавая эффект смещения действия-реакции, подобный тому, что ты видишь из телекинеза. Он может перемещать материю или, если предположить, что огненный андроид использовал эффекторы, вызывать определенные химические реакции, но только для определенных видов материи.       - Для разных видов материи...- Задумалась Серлинг. - Это зависит от того, как они настроены?       - Думаю, да, и я немного повозился, чтобы это выяснить. И к моему удивлению, я успешно сделал универсальный эффекторный генератор.       - Неужели? Разве это не означает, что у тебя есть искусственный телекинез?       - Да. Есть только одна проблема: он полный отстой.       Под растерянным взглядом Серлинг вся моя правая рука превратилась в продолговатый техноцилиндр, громоздкий, с множеством сцепленных пластин. Я направил руку на стол и вложил в нее изрядное количество энергии... только для того, чтобы карандаш медленно поплыл вверх.       - Я теряю много эффективности и действенности, переключаясь с конкретной цели на общую цель. Отчасти это, вероятно, связано с моей первой попыткой и моей собственной неопытностью в этом, но я сомневаюсь, что общий эффектор когда-либо приблизится по мощности к своим аналогам.       Губы Серлинг скривились. - Разочаровывает, хотя для этого еще можно найти применение. Если "разрешение" достаточно хорошее, то возможность делать силовые пинцеты будет удивительным подспорьем при работе с небольшой или деликатной электроникой.       Я кивнул, моя рука снова стала нормальной. - У меня была та же мысль, но учитывая, что кто-то использует эту технологию, чтобы попытаться убить меня, мне пришлось отложить поиск более приземленных применений для нее. А пока я пытаюсь понять, что нового я могу с ней сделать.       - А разве ты не должен попытаться найти еще и счетчик?       - Ну... пока ты над этим работаешь, я решил подойти к этому по-другому. В конце концов, если я узнаю больше о том, как можно использовать технологию и как она работает, есть хороший шанс, что я могу наткнуться на что-то, что может помочь нам здесь. Итак, я попробовал идею, которая какое-то время плавала в глубине моего сознания.       - И что же это?       Я усмехнулся. - Забавно, что мы говорили об атлантических технологиях...       - Ребята! - Мы обернулись и увидели, как в лабораторию вошел Тед с большой коробкой в руках.       - Я принёс жертвы, только что из наногорна.       Когда он остановился рядом с нами, я открыл коробку и заглянул внутрь. Там были стопки запечатанных чашек Петри, но сквозь их прозрачные крышки я мог видеть сероватое вещество, кружащееся вокруг, почти как живое.       - Пожалуйста, не становитесь вдруг разумными. - Я попросил стопку наномашин. Я знаю, что они нужны нам, чтобы провести точные тесты, но я все еще чувствовал легкую тревогу по этому поводу.       - О, об этом действительно не стоит беспокоиться. - Уверил меня Тед. - Эти штуки гораздо проще, чем те что у тебя или Серлинг, и у них вообще нет никакой программы. Мои наручные часы имеют более сложную ОС, чем эти наниты. Теперь давайте посмотрим, работает ли этот эффектор так, как рекламируется.       - О боже, только не ты тоже. - Серлинг застонала.       Тед с усмешкой пожал плечами. - Эй, ведь звучит не плохо. А теперь на испытательный полигон!       Упомянутая испытательная площадка представляла собой пространство около 4 метров в поперечнике в центре лаборатории, разделенное рядом пилонов. В центре была небольшая приподнятая платформа, напротив треноги, которая находилась примерно в метре или около того. Серлинг вышла и прикрепила устройство, над которым работала, к треноге, повернув отверстие на платформе. В то же время Тед поставил чашку Петри из коробки на линию огня, которую устанавливала Серлинг.       Эти двое вернулись ко мне и заняли позицию. - О'кей, - протянул Тед, вытаскивая планшет. - Это контрольный тест для прототипа нано дисемблеров Марк 9. Ты готов?       Я молча кивнул. Серлинг тоже кивнула, хотя ее наниты тоже текли по лицу, превращаясь в лабораторные очки. Я бросил на нее быстрый взгляд.       - Ты ведь понимаешь, что если мы потеряем защиту, очки не спасут, верно?       - Тише, ты.       Тед нажал на кнопку, и луч белого света на мгновение озарил треножник и платформу. Быстрый осмотр показал, что наниты в тарелке были неподвижны и почернели.       - Ладно, похоже, мы можем с этим поработать. - Сказал Тед. Мы провели еще несколько контрольных тестов на различных настройках, но все выглядело функционально.       Затем пришло время для настоящего испытания. Тед подошел к испытательной платформе и поставил по периметру несколько устройств, которые я узнал. - Тебе удалось повысить их производительность? - Спросил я.       - Нет, но я их немного переделал. - Ответил он, ставя последнюю на пол и возвращаясь к нам.       - У нас просто недостаточно развито производство, чтобы должным образом воссоздать твои щиты, но кое-чему я научился. Я пока не могу воспроизвести их способность блокировать твердую материю, но я адаптировал принципы, которые они используют, чтобы блокировать электромагнитные явления. Теоретически щит должен блокировать энергетическую волну.       Несколько ударов по планшету, и воздух вокруг платформы задрожал и потемнел. Волнистый черный занавес закрывал нам обзор испытательного пространства, и даже мне было трудно видеть сквозь него. Тед начал отсчет. - 3, 2, 1...       Снова белый луч выстрелил из треноги, и когда он ударился о занавес, произошло искажение и внезапный электрический разряд. К счастью, она опиралась на пилоны, и через несколько мгновений все успокоилось. Занавес опустился, открыв ... еще одну почерневшую груду мертвых нанитов.       Серлинг нахмурилась. - Не сработало.       - Ну, это не был полный провал, - сказал Тед, просматривая данные на своем планшете. - Похоже, часть энергии была успешно отведена, но этого оказалось недостаточно. Я думаю, что мы на правильном пути, хотя мне просто нужно изменить частоту..       Серлинг покачала головой. - Мы можем оказаться на одном из многих путей, большинство из которых ведут в никуда. Но ... у тебя есть хороший послужной список превращения бессмыслицы во что-то функциональное. - Она посмотрела на меня. - А ты как думаешь? С твоей помощью у нас может быть шанс на успех.       - Я буду помогать, сколько смогу, но мне нужно идти через два часа. Я встречаюсь с Красным Торнадо, чтобы мы могли найти человека, который сделал эти устройства в первую очередь.       Серлинг вздохнула: - Как бы мне ни хотелось поспорить, я не могу сказать, что мне нравится не знать, что замышляет наш таинственный злодей. И оставить это другим верный способ ничего не делать. Ладно, ладно. - Она помолчала, что-то обдумывая, а потом пристально посмотрела мне в глаза.       - Скажи, если ты его найдешь. Что именно ты будешь делать?       - Ну, в зависимости от того, что мы выясним, мы придумаем план атаки. А потом пойдём за ним.       - Тогда я пойду с тобой.       - А это... подожди, что?       Ее взгляд не дрогнул. - Насколько я понимаю, мне нужно немного попрактиковаться в использовании своей второй кожи, чтобы защитить себя. И поскольку эта новая угроза потенциально смертельна для меня, я должна сначала найти ее и положить ей конец.       Затем в комнату просунул голову Тед: - Серлинг, тот факт, что этот технология может убить тебя, - это именно то, почему ты не должна идти за ним! Черт возьми, Джейкобу, наверное, тоже не стоит делать этого лично! Есть много других супергероев, которые могут справиться с этим!       Серлинг нахмурилась, и наниты потекли с ее лица, но не исчезли полностью. - Я не останусь в стороне, ожидая, пока неприятности снова придут на мой порог! Это угроза для нас, так что я собираюсь покончить с этим лично! - Она снова посмотрела на меня.       - Ты ведь понимаешь, правда?       Я колебался. Я понятия не имел, как Серлинг отреагирует на стресс, вызванный потенциально смертельной ситуацией. Она хорошо справилась с Детстроуком, но даже тогда она пошла на больший риск, чем сильно меня напугала. И все же ... если последние несколько месяцев что-то доказали, она не ошиблась насчет того, что неприятности имеют привычку находить нас. К тому же всегда был шанс, что она пойдёт сама, если я скажу "нет".       Почему я вдруг почувствовал симпатию к Бэтмену? Я задумался, взвешивая в уме возможные риски. В конце концов, наблюдение здесь победило.       - Хорошо, я поговорю об этом с Лигой. Но... - я поднял палец. - Ты будешь слушаться меня беспрекословно. Если я скажу, что мы не будем вмешиваться и позволим другим справиться с этим, мы так и сделаем. Это ясно?       Серлинг ухмыльнулась: - Я всё поняла.

***

      - Итак... - медленно произнес я, проводя рукой по голографической карте Соединенных Штатов, плавающей передо мной.       - Вот тебе хронология событий: в 1945 году ты восстаешь против Морроу, и он скрывается. В какой-то момент в начале 1980-х годов он вступает в контакт с Энтони Айво и берет его в ученики. Позже в том же году Айво бросает работу профессора и начинает работать в компании Amazing Animatics Incorporated. Эти двое работают вместе большую часть следующего десятилетия, прежде чем между ними пробежала чёрная кошка.       На карте появилось несколько отметок, между которыми были нарисованы линии и даты.       - В этом месте след Морроу прерывается. - Продолжал я. - Я собрал несколько странных инцидентов, связанных с кражами электронных компонентов и роботизированных частей, но ничего определенного. Насколько я могу судить, если он все еще жив, он действительно ушел с радаров.       Карта слегка изменилась, наложив новый набор точек и линий. - Что касается Айво, то он впервые попробовал свои силы в уничтожении супергероев в 1991 году.       После этого Айво появился в 1995, 1997 и 2005 годах в основном для грабежей и преднамеренных столкновений с Лигой, причем последнее привело к его предполагаемой смерти. Но видимо он выжил, учитывая, что произошло несколько месяцев назад. Я что-нибудь пропустил?       На небольшом расстоянии позади меня Красный Торнадо ответил: - Это точное суммирование всех записанных из первых рук случаев доктора Морроу и профессора Айво. По крайней мере, в том, что касается их криминальной карьеры.       Я вздохнул. - Это не так уж много. Хотя я полагаю, что если бы у Лиги было больше данных, мы бы их уже нашли. - Пробормотал я, проходя через экран и направляясь к окну, откуда открывался великолепный вид на раскинувшуюся внизу планету.       Хотя база имела прямую связь с главной базой данных Лиги Справедливости, она не имела доступа ко всем файлам Лиги и данным миссии. Разрешение можно было бы дать, но, поскольку у меня было ограниченное разрешение на посещение Сторожевой Башни, Красный Торнадо решил, что будет проще, если мы проверим данные, которые они получили со спутника. В данный момент мы были на набережной Сторожевой башни, так как мы могли просматривать данные из любого места, и я был поклонником этого вида.       Красный Торнадо шел рядом со мной. - Боюсь, что, не найдя никаких зацепок относительно его местонахождения, Лига была вынуждена перевести свои усилия с поиска Айво на более насущные проблемы.       - Как я и думал, - проворчал я.       В процессе изучения различных досье на пару злодеев, я получил хороший взгляд на ряд других отчетов миссии, созданных Лигой. Я ... не знал, как к этому относиться. С одной стороны, я раздражен тем, что им потребовалось всего две недели, чтобы сдаться, но с другой стороны, теперь у меня было некоторое сочувствие к тому, как быстро двигалась вся эта супергеройская работа. Черт, не прошло и месяца после Амейзо, как я вроде как умер и обрел магическую силу.       - Ну и что теперь?       Красный Торнадо сначала не ответил, оставаясь неподвижным рядом со мной. Затем он повернулся и поставил перед собой голографический экран, а также открыл несколько других.       - Возможно, нам удастся провести более глубокий анализ полученных данных и выявить возможные варианты. Вполне вероятно, что это породит несколько зацепок, которые нам придется проследить, но это будет место для начала.. - Я видел, как на одном из экранов быстро набрасывался код, пока андроид устанавливал импровизированную программу анализа. Прежде чем выполнить приказ, он посмотрел на меня.       - Если у тебя есть какие-то дополнительные параметры, которые ты хотел бы добавить...       - Не мог бы ты поискать в базе данных какие-нибудь подозрительные продажи или кражи осмий-титановых метаматериалов?       Красный Торнадо вопросительно посмотрел на меня. И не спрашивайте, откуда я знаю, просто это было то, что я начал понимать, проведя с ним достаточно времени.       - Я мог бы, хотя и не уверен, зачем нам это нужно.       Я махнул рукой. - Помнишь, у Амейзо была единственная подсистема, которую я не мог заставить работать? Без взрывов, я имею в виду. Ну, я пытаюсь вручную построить её, чтобы понять, как она работает и как её использовать. Просматривая "метаданные" для неё, которые я интегрировал в свою собственную программу, мне удалось собрать некоторые вещи вместе, например, какие вещества он использовал. Этот метаматериал поразил меня своей специфичностью, я не думаю, что для него найдется много применений.       Андроид снова повернулся к экрану, ввел параметры, и через мгновение программа заработала. Я ненадолго задумался о том, чтобы использовать свою магию, чтобы ускорить события, но Бэтмен ясно дал понять, что не хочет, чтобы я использовала техномагию в системах Сторожевой Башни. Что-то насчет проблем безопасности.       Мне тоже не пришлось долго размышлять об этом, так как пара фигур вошла в променад и направилась к нам.       - Ты знаешь, - протянула Орлица. - В данный момент, возможно, будет проще просто предоставить тебе полный доступ к этому месту, учитывая, как часто ты здесь бываешь.       - А я бы предпочел, чтобы он оставался под присмотром. - Ответил Ястреб, бросив на меня взгляд, которого, я был уверен, не заслуживал.       - Итак, нас проинформировали о ситуации. Мы будем руководить этой операцией со стороны Лиги.       - Приятно слышать. - Я кивнул. - Прямо сейчас мы пытаемся найти какие-нибудь зацепки, а потом проведем какое-нибудь старомодное расследование. Я знаю, что вы офицеры полиции, но я не думаю, что вы были детективами, не так ли?       - Не совсем так... - Сказала Орлица. - Мы не были частью собственно уголовного розыска, но подразделение, в которое мы входили до того, как попали сюда, специализировалось на "необычных" обстоятельствах. Мы сталкивались с ситуациями, которые требовали смешанного подхода разведки, тактики и боя, когда время не позволяло использовать более структурированный подход. В любом случае, мы прошли подготовку по разведывательным операциям.       - Интересно, - пробормотал я. С таким разнообразным набором квалифицированных специалистов, я предположил, что это было причиной, по которой их начальство решило отправить их на Землю. - Вы, ребята, руководите разведывательными операциями Лиги, или это в основном работа Бэтмена?       Они посмотрели друг на друга с выражением, которое я не мог понять, прежде чем Ястреб снова посмотрел на меня.       - Лига ... на самом деле не занимается разведывательными операциями. По крайней мере, до того, как была сформирована ваша команда. Мы делимся всем, что знаем, но супергероям бывает трудно незаметно собирать информацию. Я предполагал, что Бэтмен делает это больше всего, но мы понятия не имеем, как. - У него было кислое выражение лица, когда он рассказывал мне об этом.       - А, - ответил я, - Ну... ладно, неважно.       - Машина, в чем дело? - Спросил Красный Торнадо.       Он все лучше меня понимает, подумал я, прежде чем ответить: - Лига... на самом деле больше альянс, чем команда, не так ли? - Трио супергероев посмотрели на меня, и я продолжил.       - Я имею в виду, может быть, я предвзят, учитывая мой собственный опыт работы в команде, но с моей точки зрения вы, ребята, работаете вместе только в том случае, если вам это нужно. Что вполне объяснимо, учитывая, что у каждого из вас есть своя территория, которую нужно охватить, но в результате многое проскальзывает сквозь трещины.       Ястреб нахмурился. - Я понимаю, к чему ты клонишь, но ты говоришь так, словно мы все находимся на расстоянии вытянутой руки друг от друга.       - Я же говорю ничего личного, я имел в виду больше с оперативной точки зрения. В подавляющем большинстве случаев вы работаете в одиночку. Э-э, нынешняя компания исключение, конечно. - Я указал на семейную пару.       - Помимо офицальных встреч, вы встречаетесь только тогда, когда требуется опыт конкретного героя или когда угроза достаточно велика. У вас также очень слабая командная структура, поскольку, кроме нынешнего лидера, среди членов нет реального старшинства. Немного странно для группы такого размера.       - Ну ты в принципе прав, и чтобы ты сделал? - спросила Орлица.       Я колебался. - Ну я не собираюсь давать советов, это было просто наблюдение. Просмотр всех этих файлов миссий действительно помог мне разобраться в том, как работает Лига. И как раз с тем, с чем она имеет дело. Просто ... я не уверен, что Лига делает достаточно.       Орлица фыркнула. -Ты не ошибаешься. Около двух десятков человек, охраняющих целую планету? Особенно такую безумную, как Земля? Удивительно, что мы хоть как то справляемся.       - Не совсем то, что я имел в виду, - уточнил я. - Вы, ребята, обычно довольно хорошо умеете расставлять приоритеты по более крупным угрозам, которые появляются на радаре. Что меня беспокоит, так это угрозы, которых мы не видим.       - Что ты хочешь этим сказать?       Я привел статистические данные, которые у нас были по различным глобальным угрозам и организациям.       - Лига Теней, по оценкам, имеет около 5000 основных сотрудников, имеющих различные навыки и должности в обществе. Их совокупное богатство и ресурсы оцениваются выше, чем в некоторых странах, но мы не знаем наверняка, потому что их финансовые движения очень трудно отслеживать. И что они делают со всем этим ... это делают орбитальный спутник типа Звезды Смерти, у которого не было ни единого шанса остаться целым? Можете себе представить, какой ущерб они могли бы нанести, потратив все эти ресурсы на лоббирование?       - Лоббирование? - Спросил Ястреб. - Ты имеешь в виду ... длительный подкуп? Насколько я понимаю, во многих странах существуют законы для отслеживания того, откуда ваши политики получают свои деньги. Такая сумма денег определенно вызовет некоторые вопросы.       Я нахмурился: - Ах да, другая история. Ну а там, откуда я родом, моя нация начинала сталкиваться с серьезными проблемами системной коррупции и захвата власти регуляторами. Я хочу сказать, что Лига тратит весь день на то, чтобы бить плохих парней по лицу. Которые, конечно, нуждаются в ударах, но в результате мы не видим более тонких вещей, которые делают эти люди. Ну, за исключением Бэтмена, но он всего лишь один человек. - Я посмотрел в сторону. - Возможно, поэтому он поручил моей команде вести секретные операции.       Красный Торнадо задумался на мгновение, прежде чем ответить: - Есть много практических и этических ограничений, которые помешают Лиге собрать информацию, необходимую для полного отслеживания такой организации, как Лига Теней. Кроме того, это противоречило бы духу того, что отстаивает Лига: мы существуем, чтобы справиться с угрозами, с которыми мир не может справиться сам. Короче говоря, это не наша ответственность, и Организация Объединенных Наций тактично хочет сохранить ее такой.       - Я не уверен, что Бэтмен согласен с этим.- Сказал я решительно.       - Насколько всем известно, Бэтмен постоянно сует нос в дела Готэма. - Заметил Ястреб.       - Они признали, что это его территория. Если бы ООН знали, что он занимается государственными секретами, они были бы гораздо менее терпимы к нему и к Лиге в целом. Они согласны с тем, что мы уничтожаем суперзлодеев и гигантских монстров вместе со случайными мошенниками, но Шпионская игра? Они не хотят, чтобы мы вмешивались.       - Не так, как я бы сказал, - заметил Красный Торнадо. - Но мы должны верить, что различные разведывательные организации Земли способны справиться с Лигой Теней более ... мирскими преступлениями.       - Ну, я, конечно, надеюсь, что это так, - проворчал я, оглядываясь на данные передо мной.       - Потому что если они бросят мяч и будут ждать, что мы его подхватим, а вместо этого дерьмо попадёт в вентилятор, то нам всем крышка.       Раздался сигнал, и я снова посмотрел на другой голографический дисплей. Анализ был закончен.       - У нас есть совпадение. Amazing Animatics Incorporated была дочерней компанией, которая специализируется в области материаловедения. Они создали множество различных материалов, и метаматериал был одним из них. В наши дни его не так часто продают... за исключением двух крупных закупок. Первая была около года назад, а вторая около месяца назад. Оба были отправлены в одно и то же место: на склад в Нью-Джерси.       Ястреб оживился: - Amazing Animatics ? Это была компания Айво, верно?        - Да. - Сказал я, глядя на точку на карте. Короткий образ испуганного лица мелькнул в моем сознании, прежде чем я отогнал его.       - Ну что нанесём визит вежливости?