Assimilation

      Незадолго до ужина я закончил моё последнее творение, поэтому побрел на кухню, чтобы найти своих соседей по базе. Конечно же, я нашел Коннора и М'Ганн накрывающими на стол, в то время как Кори расставляла различные продукты. Они все повернулись ко мне, когда я подошёл, и я остановился, чтобы драматично положить руки на бедра.       - Узрите и трепещите! - Заявил я. Мгновение спустя поверхность моей нижней половины покрылась рябью, когда по ней распространился темный материал. Он принял форму вокруг моих ног, и через мгновение цвет и текстура изменились на тёмно синий.       - Вот мои новые штаны!       Группа друзей смотрела на меня в упор в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем заговорила М'Ганн.       - О, ммм... поздравляю, наверное. Тебе удалось научиться превращать часть себя в одежду?       - Нет, на самом деле это не "я". Это совершенно разные наномашины, которые я создал. Ты можешь думать о них как о нанотехнологическом эквиваленте твоей морфической одежды.       Я работал над "клейтрониксом" с тех пор, как познакомился с Серлинг, и теперь у меня наконец появился рабочий результат. Конечно, это было невероятно грубо по сравнению с тем, что он мог создать, но в качестве первого шага это было удивительно функционально.       И большая часть того, почему он работал так функционально, была законченным комплиером. Хотя перемещение по моей программной архитектуре нанитов было немного похоже на блуждание по лабиринту без понятия, куда идти, я постоянно натыкался на полезные мелочи. Одна из таких вещей заключалась в том, как я научился "белому списку" определенной технологии, чтобы мои наниты не съели ее автоматически, когда они были помещены в мое тело. Я мог бы сделать это раньше, если бы активно сосредоточился на этом, но это было почти невозможно предотвратить, когда я менял форму. Теперь, однако, у меня был второй набор наномашин, с которыми я мог свободно возиться и строить с нуля, дополняя те, из которых было сделано мое тело. И эти наниты могли взаимодействовать и управляться мной напрямую.       Моя внешняя поверхность снова покрылась рябью, завершая мой наряд. Пара кроссовок для моих ног и белая футболка с открытой черной рубашкой для моего торса.       - В данный момент я ограничиваюсь имитацией нескольких типов материалов, - сказал я, поправляя манжеты.       - И сцепление у них не очень сильное, простая кожа едва ли соответствует крепкости. Но все равно, было бы неплохо иметь наряд, готовый к ношению в любое время.       Коннор хмыкнул. - Не знал, что тебя это волнует. Казалось, что ты всегда ходишь по дому просто "в обтягивающих шортах". И ты все равно будешь выделяться, учитывая...       Он оборвал себя и слегка поморщился, понимая, что, возможно, наткнулся на моё больное место.       Я немного поколебался, прежде чем пожать плечами.       - Ну, я могу пойти немного дальше.… - Сказал я, и моя внешняя поверхность снова покрылась рябью. На этот раз все присутствующие резко вздохнули.       - Джейкоб! - Воскликнула М'Ганн. - Ты выглядишь совершенно нормально!       Я слегка нахмурился, подняв руку к лицу. - Нормальность это немного странная вещь в этих краях, - пробормотал я.       Моя рука, как и все остальное, что не было прикрыто одеждой, приобрела кремовый оттенок. Мои волосы были песочного цвета, а глаза имели человеческую структуру и зрачки.       - Я все еще работаю над этим, так что ещё есть огрехи.       - Что ты имеешь в виду? - Спросила Кори.       - По-моему, ты выглядишь как нормальный человек.       - У него нет вен, - заметил Коннор, его глаза сузились, когда он присмотрелся.       - Цвет его кожи немного сглажен, и его тепловая карта выглядит странно.       Я молча кивнул. Конечно же, Коннор сможет это увидеть.       - Наверное, это нормально, большинство нормальных людей не смогут это распознать, пока не посмотрят на меня некоторое время. Это просто беспокоит меня, потому что я могу видеть это все время.       М'Ганн ободряюще улыбнулась: - Не волнуйся, ты прекрасно выглядишь. Присаживайтесь, закуски почти готовы.       М'Ганн и Коннор вернулись на кухню, но ко мне подошла Кори.       - Что-то случилось? - Спросила она, слегка нахмурив брови и глядя мне в глаза.       - Может быть, это и не так хорошо, как ты хочешь, но я думала, что ты будешь счастлив от такого прогресса.       - Нет, всё хорошо. Просто ... … - Я замолчал, позволяя нанитам маски вернуться в мое тело.       - Не думаю, что меня это волнует. О том, что я выгляжу более человечно, чем сейчас, я имею в виду. Я уже более или менее обрел желаемое телосложение и сосредоточен на том, чтобы вернуть все свои ощущения. По сравнению с этим моя кожная окраска кажется незначительной. Я... честно говоря, я уже привык быть серым. Я не уверен, что должен чувствовать в связи с этим.       - О, это значит, что ты счастлив быть тем, кто ты есть! - Воскликнула она.       - Это чудесная новость!       Я не смог сдержать улыбку. Предоставьте это Корианд'Р, и она непременно сможет увидеть светлую сторону.       - Да, наверное, ты права. И все же, - сказал я, и моя улыбка стала лукавой.       - Это не значит, что мы не можем повеселиться.… - Я снова достал наниты, и глаза Кори расширились от удивления. Моя кожа приобрела почти такой же ярко-оранжевый оттенок, как и у нее, и хотя мои глаза были все того же голубого цвета, они стали почти сплошными, как у Тамаранцев. Свободная набедренная повязка была обернута вокруг моей нижней половины, и хотя в ней ничего не было, пояс с инструментами обернулся вокруг моей талии.       - Ну, похож я на Тор'Вала?       Впервые за все время нашего знакомства Кори покраснела. Ее щеки приобрели более глубокий оранжевый оттенок, когда она отвела взгляд.       - Ох... честно говоря, твоя внешность в сочетании с ситуацией действительно имеют некоторые сходства с Тамаранским героем.       Я усмехнулся и подошёл к ней, притягивая ее ближе.       - Все нормально. Я просто нахожу это забавным, вот и все. - Мой голос немного понизился, когда я продолжил.       - Как я уже сказал, моя цветовая окраска не имеет для меня большого значения. И не похоже, что Тамаранцы так уж сильно отличаются от людей. Если ты хочешь… Я могу так выглядеть, когда мы вместе.       Кори оглядела меня с головы до ног, и странная улыбка медленно расползлась по ее лицу.       - Перекинься обратно.       Я растерянно моргнул, но сделал, как она просила, и ее улыбка стала шире.       - Вот чего я хочу.… я хочу тебя, Джейкоб Морган. И не притворяйся кем-то другим. Я хочу мужчину, в которого влюбилась.       В ответ я лишь беспомощно улыбнулся и поцеловал ее.       Вот в таком положении наши соседи по базе и нашли нас, когда закуски были наконец готовы.