***
Долгое время летая над неизвестным Элен местам, она всё же добралась окольными путями до школы. Приземлившись прямо у своего кампуса, она очень надеялась, что на неё так никто и не обратил внимание. На улице было удивительно тихо, вероятно всех учеников разогнали по комнатам. В целом, это играло девушке на руку. Быстро забежав внутрь, она скорее направилась в комнату. Осторожно приоткрыв дверь, она обнаружила приятный сюрприз, несмотря на своё бедственное положение. В спальне за столом сидели Мими и Энди, молча попивая чай, даже без Глифта. По крайней мере, когда отворилась дверь, они замолчали. Увидев девушку парень радушно улыбнулся, да и Мими, судя по всему, была рада видеть Элен. — Ну здравствуй, беглянка, — саркастично ухмыльнулся парень. Девушка прошла внутрь, плотно закрывая за собой дверь. Энди сразу обвёл её глазами и его весёлый вид резко спал. Демон так же оторвалась от чашки чая и перевела взгляд на Элен. — Что случилось? — наконец вымолвил он. — Долгая история… — отмахнулась Эленвен, отходя к шкафу. Парень переглянулся с Мими. Та лишь пожала плечами. — Не долгая, ты должна нам всё рассказать, — отрезал он. Девушка тяжело вздохнула. — В общих чертах… Мне стало плохо на уроке, я ушла. Потом заблудилась в коридорах, потеряла сознание, а мне… Мм, ну помог Люцифер… — Элен обернулась и увидела двоих в полном замешательстве. Мими сразу отставила чай в сторону. — Помог?.. — озадаченно проговорила она. Эленвен отвернулась, стараясь не выдавать сильное смущение и покрасневшие щёки. — Он случайно на меня наткнулся… — объяснила она. Мими промолчала. Затянувшаяся пауза напрягала всех и Эленвен продолжила: — А дальше я оказалась видимо в его спальне… — не успела она договорить, как сразу поняла, что за околесицу несёт и насколько плохо это звучит. Энди захлебнулся чаем, а Элен ещё сильнее раскраснелась. — Не в том смысле, не в том! — начала она протестовать руками. — Подруга, ты бы слышала себя со стороны, — тише произнесла демон. Парень откашлялся и быстро закивал головой. — Да, слышу. Ладно, в общем потом я оттуда ушла и наткнулась на аурибуса, на голове прибавилось пара седых волосков… — её вновь перебили: — И тебя даже не увели в темницу? Это же жёсткое нарушение всех правил! — выпалила Мими. Энди бросил на неё недовольный взгляд. — Пусть она продолжит, — спокойно отозвался он. Элен кивнула и продолжила рассказ: — Я правда не знаю, почему он меня отпустил и даже подсказал дорогу. Пройдя до библиотеки там уже было полно окули и я просто чудом ушла незамеченной… — Эленвен решила умолчать про ссору Серафима Кроули и Геральда, а так же про секретный туннель, по крайней мере при Мими. Демон заметно погрустнела и последующий рассказ про то, почему она так долго шла до школы, слушала в пол уха, словно мыслями была вдалеке. Энди периодически кивал, но сам так же молчаливо буравил пол, совсем позабыв про свой чай. Что можно сказать точно, у обоих были свои мысли на счёт этой невероятной истории, и только в одном они сошлись. — Мда уж, у тебя прямо своя сверхспособность влипать в неприятности и удачно из них выходить, — подытожил Энди. Мими наконец ухмыльнулась и кивнула. — А кстати, что там дальше произошло?Ну после того, как я ушла? — пояснила Элен, охотно приготовившись слушать. Энди отхлебнул остывшего чая. — Я сразу выбежал и пошёл тебя искать, но ты не откликалась и даже, когда я пошёл ещё дальше, тебя так же не было. Я дошёл до выхода с факультета ада и заметил приближающихся стражей рая… Сразу вернувшись в библиотеку я сообщил об этом Геральду и вот его реакция мне совсем не понравилась. — Да, он в разы похолодел, — подтвердила Мими. — А дальше он сказал, что, мол, продолжаем урок и через несколько минут ворвались окули и какой-то архангел. Всех Непризнанных отвели в сторону и какой там начался гам… — демон покачала головой. — Какая-то особенно истеричная начала вырываться, говорить, что они не имеют там права… Энди хмыкнул. — Это была Лора, — добавил он. Эленвен совершенно не удивилась и продолжила слушать Мими. — Короче, не знаю о чём они там долго разговаривали с ними, но потом они переключились и на нас! Лично у меня спрашивали не видела ли кого подозрительного, не подбивали ли меня на что-то незаконное… Классика, в общем. — У меня в тоже самое, — согласился Энди. — Геральд был прямо вне себя от ярости, хотя по нему это не скажешь, держался очень хорошо. — Ещё бы, на твой урок врывается толпа ангелов и что-то ещё выясняют на НАШЕЙ территории, — раздражённо заметила демон. С Эленвен пролилось уже сто потов, понимая, что спрашивали они наверняка про неё. — А вообще, — сразу продолжила демон. — Ты не хочешь ничего прояснить нам? Может ты знала, что окули должны к нам наведаться и поэтому сбежала? — Мими перевела на неё взгляд, не сулящий ничего хорошего. Энди хотел что-то вставить, но сам задался этим вопросом и молча уставился на девушку. Они ожидали от неё ответа, но ничего кроме правды она предложить не могла. — Я правда не знала, что они должны прийти. Для меня самой это было не самым приятным сюрпризом… — проговорила девушка. Выглядело это конечно максимально подозрительно, но на её счастье вмешался Энди, обращаясь к демону. — Даже если и знала, толк от этого? Будь она Уокер, за которой так гоняется Серафим Кроули, до такой степени, что заставил всех разойтись по комнатам, то давно бы её все нашли. И по ней видно, что она сама ничего не знает, — кивнул парень в её сторону. Было понятно, что он так говорит, чтобы успокоить Мими, но слышать о себе такое Элен было не очень приятно. — И знать не хочу, — она подтвердила его слова. — Ладно, кое-что я упустила. Прячась за шкафами до меня донёсся обрывок разговора Серафима Кроули и Геральда: первый спрашивал про меня, а Геральд сказал, что меня не было с самого начала урока… Неужели в это поверили? Мими усмехнулась. — Как видишь да. Геральду не нужно, чтобы его учеников в чём-то подозревали. Хотя лучше бы ты к себе внимание не привлекала. Тем более, внимание сына Сатаны, — её голос прозвучал более холодно, чем всегда. — Мими, не тебе одной может нравится мальчик, — дружелюбно посоветовал Энди. Демон ещё сильнее вспыхнула: — Он мне не нравится! — выпалила она. Эленвен усмехнулась и всё же отправилась в долгожданную ванную. У двоих завязалась очередная перепалка, и девушка удачно от неё ушла, крикнув напоследок: — Мне буквально десять минуточек, не скучайте! — Да-да, иди давай! — прилетел ей ответ от Мими. Настроение немного поднялось, и девушка со спокойной душой ушла в ванную. Вышло дольше десяти минут, зато девушка полностью привела себя в порядок. — «В здоровом теле здоровый дух» — подбадривала она себя, заклеивая некоторые ссадины пластырем. Закончив с банными процедурами, она вышла из двери, надеясь, что Энди ещё не ушел, и они продолжат беседу. Парень по-прежнему сидел за столом, а Мими успела заварить ещё чайник с чаем и начала разливать по чашкам. Когда Эленвен вернулась в спальню, она отчётливо слышала, что они о чём-то говорили, но только переступила на порог комнаты, как двое разом замолкли. Девушка, не думая об этом, скинула с волос полотенце и повесила его на дверцу шкафа. Подойдя ближе к столу, на упёрлась в него локтями и пожалела, что всего в комнате было два стула. Энди сразу поднялся и уступил место Элен. — Спасибо, — улыбнулась она. Единственное, что смущало, так это странноватое поведение парня, особенно сейчас. За её появление из ванны он так же не произнёс ни слова, в прочем, как и Мими. Она поднесла к губам чашку горячего чая, вдыхая травяной аромат, полностью расслабляющий и даже слегка одурманивающий. Единственное, что немного не устраивало девушку, так это его температура: буквальный кипяток даже обжигал руки через чашку и она отставила её в сторону. — Знаете, я так подумал, — прервал мысли девушки Энди, становясь около неё. — Зря ты не стала мне помогать, — он непрерывно смотрел на Мими. Демон слегка поперхнулась чаем. Эленвен в недоумении уставилась на парня. — Ты про что?.. — спросила она. Энди всё также прожигал взглядом Мими, а та в свою очередь и его. — Я итак сделала всё, что было в моих силах, — пробормотала она, явно стараясь звучать как можно более серьёзно, но вышло скорее смятённо и даже растеряно. — Всегда есть к чему стремиться, — отрезал Энди, не принимая её отговорки. — Да, Элен? — он взглянул на неё. Девушка поёжилась. Началась ещё одна немая пауза, но она сразу её прервала: — Что происходит? Мими отвела глаза куда-то в сторону. Эленвен начала чувствовать, что сейчас явно что-то не так и медленно стала сползать со стула в противоположную от парня сторону. Но тот на её удивление, только отошёл от неё, приближаясь к демону. — Отойди, — чётко потребовала она, переведя на него взгляд. Её глаза ярко вспыхнули, что означало одно — она сейчас очень сильно злилась. Энди словно не заметил её слов и сделал к ней ещё один шаг. Не успела Мими вскочить, как парень быстрым движением вытащил из-под кофты кинжал и воткнул ей прямо в грудь. Эленвен громко вскрикнула, отскакивая назад. — Прости, но мне не нужны свидетели. Парень как ни в чём не бывало, вгоняет по самую рукоять нож и так же, будто растягивая удовольствие, вынимает назад. Застывшие глаза демона, пару секунд назад пылающие алым пламенем, мгновенно потухли, а руки безвольно упали вниз. Элен не слышит воя ворон, не видит тёмной жидкости вокруг. Энди оборачивается на неё, всё так же не выпуская из рук кинжал, покручивая его в руке. — Можно было этого и избежать, Уокер, — холодно произнёс он.Глава 9. Ночь ни к чему
12 июля 2020 г. в 08:26
Люцифер стоял с видом мрачнее тучи, молча буравя то пол, то стены. Эленвен хотела уже уйти, но её останавливало лишь то, что она без понятия где находится и что запросто опять заблудится, а просить мужчину её провести ни смелость, ни гордость не позволяла. Да и у неё настроение заметно ухудшилось.
— Уходи, — серым голосом сказал он.
Девушка коротко кивнула и направилась к двери.
Вышла из комнаты она в смятённых чувствах. Одно — она добилась своей цели и посещать кровопролитные занятия Велиара, которые изначально нужны были ей лишь для того, чтобы сблизиться с Люцифером. А другое — вероятней всего, он будет её всячески избегать, даже сильнее, чем Дино, судя по его реакции. Да и завязавшаяся история с Чернобогом, девушке совсем не нравилась. Как и кошмары, которые Он насылает на самого сына Сатаны, в которых Элен принимает непосредственное участие. Всё это сильнее сбивало с толку; все пазлы, только успевшие собраться в голове — мгновенно начинают рушиться, с каждым новым дополнением к первоначальной легенде. Сейчас девушка постаралась откинуть размышления подальше и уступить другим — как найти выход и проскочить незаметно.
Выйдя из спальни, она осмотрелась: по сути такие же коридоры, как и там, только в разы шире и просторней. Прислушиваясь к звукам, она услышала приближающиеся равномерные шаги на повороте справа.
— «Стража», — сразу поняла она.
Вспоминая отрывки из демонологической энциклопедии, в которой говорилось, что во всём аду только в пандемонии* присутствует стража, состоящая из демонов, рождённых беспрекословно служить Сатане. Блестящая кираса, с отблесками весящих бра так же подтвердила её догадку. Попадаться им точно нельзя, а бежать в противоположную сторону чревато ещё больше запутаться и Элен решила пройти влево, скрываясь в тени.
— «Обход одинаков, скоро он свернёт назад…» — думала она, быстро запрыгивая на уступ в углу.
Только успев поглубже засесть и прижаться к стене, до которой не доходил огонь свеч, девушка вспомнила, что её энергию сразу почувствуют. Сердце началось сильнее биться, а бежать уже было поздно — аурибус, демонический страж, появился на её повороте. Молясь Шепфа, чтобы он её не заметил, девушка сильнее вжалась в угол. Напрасно, её энергия словно фонарь светилась в углу и страж её прекрасно видел. Обернувшись, он смотрел прямо на неё своими ледяными глазами, а сердце девушки пропустило несколько ударов. Зная, что сейчас она находится на запретной территории, и как тут относятся к нарушителям, ей ничего не осталось, кроме как самой сдаться с повинной. Она чуть отошла от стены, окончательно выйдя из прикрытия. Аурибус продолжил стоять. Девушка на секунду позволила себе мысль, что он вовсе её не видит, но тут же отмела, услышав его низкий голос:
— Беги, — неожиданно сказал он, поворачивая голову назад в коридор, из которого вышел. Слегка выглядывая из-за угла, он снова обернулся к ней. — Вперёд по коридору и сразу поверни налево. Осторожно, там полно окули.
— Спасибо большое, — оцепенённо вымолвила девушка.
Быстро юркнув ему за спину, она убежала в коридор.
— «У окули хорошее зрение, они запросто меня заметят.… Тем более почувствуют» — неутешительные мысли её совсем не радовали.
В учебниках окули изображались, как ангелы с бледной кожей, в позолоченных бронях и с такими же золотыми глазами. Нетрудно было отличить их от «коллег» со стороны ада: аурибусы выглядели как истинные демоны, с серой, иногда синеватой кожей, закованные в тяжёлую броню, носили грузные двуручные мечи, нередко использующиеся по значению. И когда Элен заметила одного из них — сомнений не было, что это именно страж.
— «Вот только почему он мне помог?..» — Эленвен старалась отогнать от себя лишние мысли и настроиться на дорогу.
Быстро преодолев расстояние до ещё одной массивной двери, она осторожно приоткрыла её. Тяжёлая створка сначала не поддавалась, но всё же пропустила девушку вперёд. Следующий коридор ничем не отличался от того, только где-то вдалеке слышались чужие голоса. Тихо крадясь вперёд, Элен мысленно подготовилась, что её вот-вот заметят и ей точно прилетит, тем более в таком узком пространстве. Но через несколько метров коридор начал расширяться и развилка налево. По совету аурибуса, Элен свернула туда, и уже было пожалела: с каждым шагом в нужную сторону всё громче становились голоса. Другого выхода не было и она молча продолжила идти.
К её ужасу, он привёл прямо в библиотеку. Не ожидая, что до неё есть такой незамысловатый и быстрый переход, девушка ещё больше впала в отчаяние: в большом помещении она как на ладони, а там повсюду сновали окули. Быстро запрыгнув за книжный шкаф, она надеялась, что в суматохе, творившейся там, её не заметят. Именно в суматохе: учеников не было, как и кого-то из учителей. Только позолоченные стражи ходили из стороны в сторону, осматривая каждый уголок. Эленвен поняла, что долго ей в укрытии не просидеть и как только собиралась перебежать проход и скрыться в других рядах, до неё донёсся обрывок разговора:
— Вы обязаны выдать мне весь список! — мужской голос прямо срывался на полу-слове и судя по всему, он был сильно раздражён.
— Я итак вам всё отдал, — спокойно ответил оппонент.
Девушка хотела выглянуть и посмотреть, но не стала рисковать и отошла назад. И правильно, двое мужчин быстро приближались в её сторону через весь зал, не прекращая ругаться:
— У вас в списке числится некая Эленвен Бертран, но её среди учащихся не было! — восклицал мужчина. — А значит, она сбежала!
Элен нервно сглотнула, а двое резко остановились. Любопытство пересилило себя и она осторожно выглянула из-за угла. Оппонентом первого, как не трудно догадаться, был Геральд.
— Да, числится, — всё так же умиротворённо ответил он, но уже чувствовалось проявляющиеся раздражение. — Её сегодня не было на уроке вообще.
— И почему? Где она сейчас?! — не унимался мужчина в белом.
Демон скрестил руки.
— Спросите у неё сами. Остальное вне моей компетенции, — со вздохом продолжил он.
— Что значит «вне компетенции»?! Геральд, вы в своём уме?! — мужчина вскинул руки, ещё больше повышая тон. Проходящие мимо окули начали бросать на них заинтересованные взгляды. — Совсем скоро к нам придёт Уокер, а мы даже не можем найти её отпрыска!
Геральд резко выпрямился и сделал шаг к нему. Понизив голос, он так же твёрдо отчеканил:
— Я в своём уме, Серафим Кроули. А насчёт вас не уверен: может, вы гораздо бо̀льший интерес проявляете к ней, чем она к вам?
Мужчина вскипел.
— Да как вы смеете! — не давая ему продолжить тираду, Геральд сразу её оборвал:
— Говорю, что вижу. Извините, но меня ждёт более существенная работа.
Сказав это, он сразу развернулся и пошёл в сторону Элен. Та быстро сгруппировалась и зажалась в угол сильнее.
На её удивление учитель быстро прошёл в коридор, из которого она сама недавно выбежала, и совершенно её не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Во всяком случае, ей теперь надо думать, как быстро сделать отсюда ноги и по возможности избегать попадания на глаза кому-то из учителей. На всякий. Если удастся уйти незамеченной, что сейчас казалось чуть более чем невозможным.
Эленвен вылезла из-за угла и, оглядевшись, быстро прошмыгнула в соседний книжный ряд. Стражи рая ходили абсолютно по всему залу, не давая даже мыши проскользнуть, не говоря уже о какой-то ученице. Даже не какой-то, а вполне определённой.
— «Действительно, раз меня не было на уроке, а точнее я благополучно сбежала, то все подозрения падают на меня… Только зачем Геральду меня покрывать? И какие конкретно подозрения: не уж то можно подумать, что я хоть как-то причастна к какой-то там Ребекке?» — целый табун мыслей нёсся у неё в голове, в то время как она сама всеми силами пыталась быстро придумать план для отхода. Конечно, выходило так себе, и девушка решила действовать по ситуации.
Быстро пробегая через ряды, девушка углубилась в самые дальние залы, где ходило куда меньше окули. Раз есть один незаметный коридор в главном зале, то должны быть и другие. Риск заблудиться был по-прежнему велик, но выбирать между этим и быть замеченной не приходилось. К её счастью, догадка оказалась почти верна: небольшой шкаф вдали был покрыт неестественно малым количеством пыли. Словно это вовсе не шкаф, а всего лишь муляж. И это оказалось правдой: подкравшись ближе, он легко поддался несильному толчку руки. Элен забежала в открывшийся проход, не забыв задвинуть за собой стенку.
— «Чёртов Чернобог! Всё из-за него!» — ругалась про себя девушка, аккуратно ступая по старинному полу. Коридорчик был настолько узок и развален, что тяжело было не думать о том, как всё вокруг вот-вот разрушится. Потолок держали лишь полусгнившие балки, и вообще создалось абсолютно точное предположение, что про этот проход очень мало кто знал. Одно счастье, что в нём не было никаких ответвлений, и вёл он лишь в одном направлении, а в верном ли — Эленвен не могла знать точно.
Пройдя ещё немного по туннелю, полностью извозившись в грязи и пыли, заодно до второй смерти устав, девушка устало брела вперёд. Точнее уже даже не только вперёд, но и вверх, хотя подъём был очень незаметным. Подгонял её лишь факт того, что потолок и стены здесь могут вот-вот обвалиться, а свет в конце туннеля давал ещё надежду выбраться отсюда вообще.
Через пару минут Элен дошла до заветного выхода. Небольшая расщелина пропускала совсем немного воздуха в обветшалый перевал и он совершенно не чувствовался внутри; лишь подойдя ближе, можно было ощутить его. Нагнувшись, насколько позволяло телосложение, Эленвен с трудом проползла наружу. Труднее всего пролезть было с крыльями, те совсем не хотели прижиматься плотнее, и девушка слегка ободрала их о камни. Громко выругавшись, она сразу слетела со склона. Он неожиданно обрывал выход из коридора, сразу спускаясь вниз. Хоть полёт и был коротким, но приятного мало, и по невероятной случайности Элен ничего себе не сломала, ведь на земле полно было обвалившихся с гор камней, всяких коряг и подобных «прелестей» лесов. Удивительно, как смогли вырыть такой длинный переход из библиотеки ада до самого верха, при этом оставить его не заметным. По колено в грязи, девушка успела проклясть всё на свете, но кого она точно не тронула, так это того замечательного стража-демона и Геральда, сохранившего её побег в тайне. Хоть она и понимала, что раз её искали, то допрашивали и других учеников и наверняка среди них были с гнильцой… А может она себя накручивала. Во всяком случае, ей теперь остаётся долгое время искать путь к школе, придумывать ещё план, как остаться незамеченной в настолько плохом состоянии, что рассказать Энди…
— «И когда я стала жить, как отпетая уголовница?»