***
За несколько месяцев до этого.
С криком, девушка слетела с кровати. Со своей мягкой кровати, не с тюремных нар или чего похуже, а рядом по прежнему были всё те же светлые стены, большое окно со светлой занавеской, легко пропускающей солнечные лучи. Голова по прежнему болела, но оглядевшись вокруг она не увидела ни трупа Мими, ни злой физиономии Энди, и это заметно притупило боль. Поднявшись с пола, она обернулась и увидела сладко посапывающую дьяволицу. Эленвен в разы потеплела и легко улыбнулась. — «Это всего лишь сон, очередные игры Чернобога» — утвердила про себя она. — «Только зачем это ему? Кидает обидки, не хочет, чтобы я продолжала расспрашивать? А ведь точно: он наверняка знает моё прошлое. Хах, вот только у меня есть куда более доступный источник», — с этими мыслями, девушка направилась в ванную. Под душем размышления шли с новой силой. Максимально вспоминая прошлый вечер, Элен пришла к выводу, что снова не помнит, когда уснула, как и после своего задания. Поняв, что больше терпеть она это не собирается и как только выдастся момент, она обязательно обсудит это с Энди. Как друг он её точно поддержит, но вот рассказывать про самого Чернобога ей не хотелось… Пусть она ему и всецело доверяет, но вдруг посланные кошмары могут иметь и предсказательные свойства. Тем более, о нём, по ходу в курсе Велиар и Люцифер, а это девушке совершенно не нравилось. Выйдя из ванной и насвистывая знакомую мелодию, она увидела уже проснувшуюся Мими. Та стояла у окна, вглядываясь в даль. — Кого-то ждёшь? — насмешливо заключила Элен. Демон не обернулась, продолжая выглядывать на улицу. — Просто любуюсь, — пояснила она. Эленвен сбросила полотенце с волос, неизменно вешая на дверцу шкафа. — Мими, ты помнишь, что было вчера? — перевела тему девушка, поворачиваясь к ней. Демон отошла от окна, удивлённо взирая на неё. — Эм, а ты нет? Элен покачала головой. — Помню, что начала рассказывать о том, как сбегала из библиотеки, а потом ушла в ванную, возвращаюсь и дальше всё как в тумане, — обрывисто рассказала она. — А в общем забудь, — решила отмахнуться девушка. Мими пожала плечами. — Чай будешь? — она кивнула на кипящий электрический чайник на полу, направляясь к шкафу за чашками. — Давай. Эленвен села за стол, приготовившись к не особенно сытной трапезе.***
Шепфа снова перевёл свой взгляд на судьбу юной Бертран, отводя её в противоположную от неизбежного сторону. Выбрав другой путь, отличающийся от привычного, она быстро побежала к беседке на встречу с Энди, и это отвело её от столкновения с Серафимом, неожиданно объявившегося в небесном филиале ада. Довольно иронично звучало, однако именно так бы её назвали многие учащиеся. Директор был под стать школе, и буквально снося всё на своём пути, направлялся прямиком в кабинет. Удивительную сдержанность сохраняли ученики, видя его неумолимо приближающуюся фигуру, но по-прежнему сохраняли молчание, изредка перешёптываясь. Что инцидент на факультете ада, что это оставило бы немало слухов за собой.… И в принципе, оставит. А ничего не подозревающая Элен, весело шагала в сторону места, где назначалась их встреча. Договорились они, довольно интересным способом: увидевшись на утренней линейке, являющейся очередным нововведением Фенцио, они жестами и кивками условились встретиться в беседке, а после отправиться по своим заданиям. Эленвен прямо вошла во вкус и с нетерпением ждала своего отправления. Добежав до беседки, она встретила улыбающегося парня и кинулась ему на шею. Тот приветственно похлопал по плечу, и девушка сразу отстранилась. — Рад тебя видеть в добром расположении духа! — сказал он, снова начиная почёсывать затылок. Элен встала рядом с ним, облокачиваясь о перила. — Ну, не особо то и добром, — пробормотала она. Парень перевёл на неё удивлённый взгляд. — В общем, у меня снова начались кошмары. Отчётливые, как наяву, — она поморщилась, вспоминая увиденное. Энди в ожидании замер, изумлённо глядя на девушку. Та рассказала всё в подробностях со вчерашнего дня, рассказала про то, как она всегда тонет в смоле, про вой ворон и что конкретно вчера произошло в коридоре. Мечтами она конечно повторяла вчерашний рассказ для полного видения картины, но всё равно вышло очень сумбурно, и парень часто что-то переспрашивал. Ещё она торопилась успеть всё выложить, ведь у неё на носу висело задание, а опоздать на него не хотелось. С горем пополам, она ему выложила всё, кроме, пожалуй, сна с Люцифером и Дино. На её счастье тот кошмар быстро выветрился из головы и она совсем про него не вспоминала. Задумчиво кивнув, Энди перевёл взгляд на Элен, переводящую дыхание. — Значит, — начал подытоживать он. — Непонятная никому хрень посылает тебе видения, в которых я убиваю Мими. Она же насылала тебе все те кошмары, с самого первого дня твоего пребывания здесь, а ты никому об этом не говорила, — с укором подметил он. Девушка хотела вставить своё слово, но он сразу продолжил: — А так же, Люцифер, каким-то образом знающий тебя при жизни, неожиданно вспомнил тебя. Почему? Да, Эленвен умолчала про сновидения Люцифера, а так же про Дино. Всё же, у неё остались подозрения к парню. — «Хотя, мне ли верить Ему, после произошедшего? Мало ли что ему там чудится…» — с пренебрежением отметила она. И, отвечая на скорее риторический вопрос Энди, она рассказала и про них. Первое время он молчал. Долго, так, что казалось бы минута растянулась на час. Эленвен хотела уже самой нарушить тяжёлую тишину, но парень подал голос: — С каждым днём всё чудесатее и чудесатее… Девушка от чего-то стало неловко, будто она сразу пожалела о своих словах, или пожалеет в будущем. Так или иначе, парень внимательно выслушал и походу не собирался бежать к Серафиму Кроули, отложившемуся в памяти у Элен, как образ эдакого мистера Фрея от потустороннего мира. Откуда только она его помнит и кто это такой, ей пока не довелось вспомнить. Энди снова поднял на неё голову, почёсывая затылок. — Так значит, вам обоим некто посылает странные видения? И всё в преддверии бала, где должна объявиться определённая гостья… — парень явно пытался сложить что-то воедино, тихо озвучивая самые вероятные догадки. — Определённая гостья?.. — уточнила Элен. — А что за бал? Энди снисходительно улыбнулся. Словно, они быстро перескочили с одной темы на более приятную и знакомую, как в первые дни Элен здесь, где она расспрашивала о каждой мелочи. И как в остальные разы, парень начал ей объяснять: — После первого месяца обучения Непризнанных здесь, организовывают бал. Вроде как поддержать новичков и просто развлечься… Эленвен кивнула. — Определённая гостья это Ребекка Уокер? — в лоб спросила она. Парень слегка одёрнулся и мгновенно метнул в её сторону взгляд. Ещё побродив глазами вокруг, он не заметя близких к ним учеников, недовольно отметил: — Ещё бы погромче заявила! — чуть тише сказал он. Девушка слегка покраснела и отвела глаза в сторону. Энди ещё окинул взглядом окрестности и тон ответил: — Я думаю да. Не просто так Кроули решил объявиться к нам. По непонятной причине, Элен передёрнуло. Осознание того, что один из Серафимов находится буквально в одном здании с ней не то чтобы пугало, но было попросту некомфортно. Тем более, когда она стала зрителем не самого приятного разговора с Геральдом. И потому сейчас ей лучше было бы избегать встречи с ним, даже косвенной, а то мало ли что… — Ладно, я поняла, — согласилась она. — Не буду нарываться и лезть не в свои дела. Энди покачал головой. — Ну, даже в свои не буду, — пояснила девушка, хоть и отчасти не была в этом уверенна. Парень просёк фишку и ещё более скептично посмотрел на неё, наклонив голову на бок. — Не верю, — отрезал он. — Закончишь своё задание и сразу побежишь допытывать Люцифера о своём прошлом, — не успела Элен возмущённо вздохнуть, как тот сразу продолжил, более серьёзным тоном: — Элен, помни — он не станет ставить на кон свою судьбу. И нарушать правила. Есть куда более серьёзные законы, помимо неприкосновенности. — Не убий, не укради? — сложила она руки, а парень согласно кивнул. — Ну, есть ещё и другие, — пояснил он. — К примеру, нам нельзя ворошить своё прошлое, но ты итак знаешь. Девушка задумалась. Да, знает. Определённо знает. — И какое возможно наказание за нарушение?.. — в полголоса спросила она. Энди переменился в лице. — Мне не нравится куда ты клонишь, — твёрдо проговорил он. Элен промолчала. Мыслями она унеслась в другую сторону, совершенно другую… Парень сменил серьёзное выражение лица на всё бо̀льшую обеспокоенность. Он положил руку на плечо девушки и слегка потряс её. — Элен! Элен, ты в своём уме? — в его голосе звучал скорее не укор, а тревога. — На носу бал, Серафим Кроули и ангел Фенцио итак на нервах, а ты ещё хочешь куда-то там идти и что-то там выяснять! Тем более, Ребекка наглядный пример того, что следует за нарушением большинства законов… Да и вообще, соберись и для начала разберись хотя бы с кошмарами. Эленвен отшатнулась, убирая его руку. Бросив на него усталый взгляд, она тяжело вздохнула. — Да что мне с ними разбираться… — на выдохе изречила она. — У меня едет крыша, пустяки. — Со своими чёрными безднами и таинственными голосами? Может, поищем что-то в библиотеке? Девушка снова перевела на него взгляд, скорее снисходительный, ведь он и понятия не имеет, что сейчас она испытывает даже о воспоминаниях кошмаров. — Я уже искала, как только всё началось. Лучшее, что можно сделать — это полностью игнорировать … — машинально она перевела взгляд в сторону. Те же снующие ученики по площади и саду, разбредшиеся на небольшие компании. В обеденный перерыв мало кого можно встретить на улице, но одна невысокая фигура вдали прожигала её взглядом. Приглядевшись, Элен увидела мальчика в белой рубахе. Ещё больше сощурившись, она увидела знакомую копну тёмных волос и серые безжизненные глаза. Это был Том, без сомнений. Но девушка так же безразлично перевела взгляд снова на парня. — Полностью игнорировать, — повторила она, перед тем как её больно кольнула одна мысль, заставляя скорее выбежать из беседки. — Ладно, до встречи Энди, спасибо за помощь! — выкрикнула она и убежала прочь, оставляя парня недоумевать. Быстро передвигаясь в сторону кабинета Фенцио, она ещё раз кинула взгляд на место, где стоял Том, но там уже никого не было. Ухмыльнувшись, она сбавила темп и в приподнятом настроении зашла за дверь, надеясь, что не опоздала и ей всучат долгожданный конверт с заданием. Ангела Фенцио в кабинете не было, но зато вместо него был какой-то другой ангел, караулящий стол. Даже не поприветствовав в ответ вошедшую Элен, он сразу протянул ей её задание, и та с нетерпением начала читать: Хельга Рэйвинкло, содержит мотель на окраине городка Сентфор… Не дочитывая, она сложила поглубже в карман и направилась к водовороту. Предстоящее задание должно было быть лёгким, поэтому она настроилась на его успешное выполнение, предвкушая, куда она направится в ближайшем времени.… Если не сегодня, то, как только Кроули покинет школу, и она спокойно сможет навести нового «друга». Навести бы более конкретные справки и дело с концом.***
С этого задания, как и ожидала, Элен ушла с более хорошим настроением, нежели с предыдущего. Точнее, настроение то как раз у неё тогда было более чем весёлым, но вот конкретно вспомнить она уже не может… Миссис Рэйвикло простила одному дальнобойщику долг и позволила остаться ещё на сутки, а значит, добродетель великодушия пересилил личные убеждения и предрассудки. Задание было настолько простым, что ей позволили одной отправиться на него без сопровождающего. Отчитываясь перед вернувшемуся на свой пост Фенцио, девушке даже показалось, что у него на лице проявилась улыбка, совсем мимолётная, чтобы запомнить. А появилась она приблизительно на моменте, когда Элен рассказывала, что конкретно советовала Хельге. Удовлетворённо кивнув, он сообщил ей о «зачёте» и даже обошёлся без нравоучительных наставлений, пожелав Эленвен продолжать в том же духе. Девушка почтительно кивнула и выбежала из кабинета. Впереди целый свободный вечер, а погода на этот раз только радовала: не привычные дожди или грозы, и даже не ослепляющее солнце, что, кстати говоря, здесь было редкостью, а лёгкий туман, спустившийся с высот и создающий тёплую дымку загадочности… Такая погода была определённо по душе Элен, так и хотелось сесть где-нибудь в роще и порисовать… Не чернилами, а чем-то более простым. Жаль, что идея пришла в голову лишь, когда она уже вернулась с Земли, а у кого здесь можно одолжить инструменты творца — неизвестно. Кроме Дино, безусловно. От чего-то ей самой не хотелось с ним пересекаться лишний раз и она отложила творческие порывы на потом. Решив немного прогуляться, девушка направилась нарезать круги вокруг школы, всё ещё опасаясь заблудиться. — «Прошлого раза хватило», — отметила она, вспоминая недавний побег из библиотеки. Проходя мимо тренировочной площадки, она невольно задумалась, правильно ли поступила, так забросив тренировки. В целом, ей больше не было нужды их посещать, хотя глупо было бы отрицать, что ей они совсем не нравились. Наоборот, проводить время с Велиаром и своим мечом наедине было довольно интересно, вот только всё-таки это не её. Тем более, вспомнив слова Фенцио: «Приказ Серафима Кроули — все Непризнанные с первого дня должны знать, на какую сторону им идти!» А фехтование всё же прерогатива демонов. И она, грустно улыбнувшись, прошла дальше, отдалённо слыша лязг мечей. Архидемона Велиара на площадке видно не было, что немного обрадовало девушку. Она быстро скрылась в саду Адама и Евы. Что немного огорчало, так это то, что Энди не вернулся с задания и ей приходится блуждать там одной, а не с приятной компанией, но чем ничего — тоже ничего. По крайней мере радовало то, что сад пустовал и ещё кого-то рядом не наблюдалось. Сворачивая по извилистым тропинкам, утопающим в изобилии цветов, уже довольно завядших, Элен даже не собиралась наткнуться на соседней аллее на слишком знакомую спину. Девушка хотела уже быстро свернуть назад, но вот второй гуляющий успел почувствовать чужую энергию и, обернувшись, увидел Элен. Та впала в первобытный ужас, совсем не в силах пошевелиться, узнавая в случайном прохожем Серафима Кроули.