На прицеле

Вопрос Ирмы сбил Мелиссу с толку. Девушка ожидала совсем другого: запугивания, драки, криков. «Но никак не этого…» — думала златовласка. — Я не понимаю, — поправив светлые волосы. — откуда с самого утра обо мне по школе ходит столько слухов? С чего ты взяла, что между мной и братом Эммы что-то есть? Мисти нервно кашлянула: — Дэйв рассказал, что фингал ему набил Шон из-за тебя… Мелисса продолжала недоуменно хлопать глазами. Она предполагала, что Дэйв может пусть про неё слухи. В конце концов он намеревался сделать это с её трусиками. — О, не делай такое глупое лицо! Не знаю, знала ли ты, да и мне все равно, но Дэйв был моим парнем. А ты помнишь что мы говорили тебе на эту тему… — Мисти прекрати! — прервала Ирма. — Мы сюда пришли не за этим, верно? Негритянка дернула плечами и отвела недовольный взгляд в сторону, сдерживая свой гнев. — Верно… — еле вымолвила она из себя. Мелисса напряглась. Её тело, точно лавиной, окатили мелкие мурашки. — Что вам нужно? — едва дрогнувшим голосом спросила она. — Ахах, не бойся, глупая, мы пришли не убивать тебя, а поговорить. Я, кстати, задала тебе вопрос до этого. У тебя действительно что-то есть с Шоном? Бедняжка Эмма вся никакая ходит… Кажется, это правда… — она хищно улыбнулась. — О чём вы говорили сегодня утром? — У меня нет ничего и не может быть с Шоном. А насчёт Эммы… — Мелисса мешкалась, думая, как лучше будет ответить. — Она, похоже, тоже верит слухам как и все вы… — прикусив губу. — Сказала, что не хочет чтобы я общалась с ней и больше не подходила к её брату… Троица с вниманием слушала её. — Ох, Мелисса… — поглаживая девушку по руке говорила Ирма. — Я, конечно, понимаю что в первый школьный день тяжело понять кто есть кто, но вот Дэйв… По-моему там сразу все было ясно. Ты же понимаешь, как он теперь тебя затравит? — переведя взгляд на Мисти. — Мы хотели устроить тебе проверку чтобы понять на сколько ты ущербна… Ну, знаешь, в школе должны быть лохушки под вид Эммы… После её слов губы Мелиссы застыли в кривой усмешке. — То, что ты связалась с этим Дэйвом само собой наказание, нам даже ничего не нужно делать. — продолжила Мисти. — В другой ситуации я бы все равно разбила тебе твоё милое личико, — переведя взгляд на Ирму. — но сейчас я не сержусь, честно. — по мерцающим огонькам в глазах было видно, что она лжет. — Только не переживай, мы обязательно поможем тебе! —  заявила Юми. Мисти и Ирма с вопросом посмотрели на подругу. Они явно утешали Мелиссу лишь для вида. Да и было ли это утешением вопрос спорный. Причина, по которой троица решила поддержать новенькую была не ясна, но точно не исходила из чистого побуждения помочь. — Да, мы поможем тебе, — подтвердила Ирма. — не потому что ты нам нравишься, нет. — она отпустила руки блондинки. — Чисто из-за уважения к Шону. Знаешь, а ведь мы с ним встречались некоторое время. — она нервно дернула краем губы, отметая нахлынувшие воспоминания. — Но это было недолго и несерьёзно. Его сестру не трогают и дружат с ней потому что все знают какой у Шона авторитет. Я в какой-то степени благодаря ему стала самой главной сучкой школы. И просто так какой-то школьнице он помогать не будет. — оглядев Мелиссу, она скептически выгнула бровь. — Что-то в тебе есть, раз он был столь великодушен, помогая тебе. Мелисса слушала её, схватившись цепким взглядом с тёмными глазами собеседницы. Обида и грусть холодным потоком ударили ей в голову. Она чувствовала себя ничтожной, жалкой. Осознание того, что Ирма была с Шоном в романтических отношениях ещё сильнее задело хрупкое самолюбие и мечты подростка. Златовласка спрятала руки под стол — они дрожали. Хотелось разреветься и убежать, но она держалась стойко. — Мы прекратим эти сплетни, считай это подарком, но знай, больше поблажек с нашей стороны не будет. — взглянув на золотые часики на руке. — Нам нужно идти, так что до встречи, Мелисса Браун. Взяв под руку Мисти, подруги быстрым, но грациозным шагом пошли прочь. — Не переживай, они сдержут слово. — улыбнувшись на прощание Мелиссе, Юми поспешила за ними. Златовласка взглянула на свою ладонь: при определенном свете можно было разглядеть старую рану. Она сжала руку в кулак. Из глаз полились слезы. В голове крутились слова Ирмы. — Думаешь я жалкая, да? — прошептала девушка. — Я докажу обратное. Всем докажу… — её взгляд остановился на чьем-то пикапе. Ирма действительно сдержала свое слово. Слухи прекратились, и Дэйв со своими дружками делал вид, что совершенно не замечает Мелиссу. Никаких оскорблений или насмешек не поступало в сторону девушки. Мелисса стала чувствовать себя намного спокойнее. Уж лучше быть невидимкой, чем объектом всеобщих насмешек. Златовласка пыталась наладить контакт с Эммой — но тщетно. Признаться вам, читатель, но и мы не знаем причину этого. Шон объяснил сестре откуда взялись трусики в его автомобиле, но Эмма осталась непреклонной. Не велика потеря. В жизни девушки появились новые люди, которых она могла назвать друзьями, и одним из этих друзей была Юми. Такая же наивная и добрая, она смогла найти с Мелиссой общие точки соприкосновения. Блотливая, мечтательная — до глубины души добрая, такой была она. Мелисса не понимала, как такая, как Юми, смогла вписаться в тусовку школьной элиты среди девушек. Из-за их дружбы и Мелисса со временем стала занимать другое место в школьной иерархии. Выходя из тени, она встала на несколько ступеней вверх, получив звание «почти популярной девочки». Если бы не Юми, кто знает, скорее всего, этого бы не случилось. Даже Ирма и Мисти изредка говорили с Мелиссой и могли позвать её сесть с собой за один столик в столовой. Так и сегодня, в пятницу, за несколько дней до хэллоуина, троица позволила Мелиссе разделить с ними обед. — Девочки, где собираетесь проводить хеллоуин? — потягивая лимонад спросила Ирма. — Хах, спрашиваешь, как обычно. — ответила Мисти. Только Юми хотела что-то сказать, как Ирма опередила ее: — Юми, даже не думай идти с нами. Нам твоя мамашка под боком не нужна! — переведя взгляд на Мелиссу. — Мне больше интересно какие планы у тебя, Мелисса. Собираешься побирать конфеты с малышней или тухнуть на школьной дискотеке? Интонация, с которой говорила латинка, ощутима ставила её выше большеглазой блондинки напротив. Мелисса снова почувствовала себя уязвимой, точно так же, как в первый учебный день, когда мерзкие слухи о ней разлетелись на всю школу. Девушка перевела взгляд на Юми в поиске поддержки, но та, подперев голову рукой, ковыряла овощи в тарелке. Она не могла ей помочь, и Мелисса понимала это, ведь они с ней находятся ниже по статусу, нежели их идеальные подруги. — А… куда вы собираетесь пойти? — слегка улыбнувшись спросила златовласка. Ирма самодовольно улыбнулась. Она ждала этого вопроса. — В местном баре «Рев медведя» каждый год празднуют хеллоуин. Там есть не только фирменные коктейли, но и красивые мальчики. — улыбаясь, она смотрела то на Мисти, то снова на собеседницу. — Что скажешь, пойдёшь с нами? Мелисса снова посмотрела на Юми, в этот раз чтобы увидеть, согласна ли подруга отпустить её. Мягко улыбнувшись, та утвердительно качнула головой. Это придало блондинке немного уверенности и она ответила: — Я думаю что не стоит упускать возможность повеселиться с вами. В конце концов я там ни разу не была, думаю, будет весело. — Непременно. — губы Ирмы застыли в точенной улыбки, обнажая белые зубки. — Ох, нужно будет найти костюм посексуальнее, насколько я знаю, там по любому будет Шон. До боли знакомое имя врезалось Мелиссе в уши. Если до этого девушка не строила грандиозных планов на свой образ для праздника, то теперь то, каким будет её внешний вид, стало вопросом номер один по значимости. С того злополучного дня Мелисса не только не слышала слухов о себе, но так же не видела и Шона. Он словно испарился, пропал. Ни в городе, ни в церкви — нигде, одним словом, девушка не могла увидеть его. Пообещав самой себе не лезть в дела отца, Мелисса полностью сконцентрировалась на учёбе и… Шоне. Старый дневник пополнился новыми записями о прекрасном рыцаре, что покорил её сердце. Она постоянно думала о нем, старалась выглядеть его автомобиль, когда шла со школы домой. Даже само желание помириться с Эммой исходило от надежды увидеть Шона. Первая любовь…она такая. Чувственная, страстная, всепоглощающая. Если она не взаимна, то, к сожалению, от прекрасного чувства не остаётся ничего. Любовь превращается в зависимость — ненасытную, требовательную. Кажется, что нужен только он, только этот человек. Вот и Мелисса, услышав имя, которое ни раз прокручивала в голове, заметно оживилась. — Костюм ведьмы не брать, я буду в нем. — уплетая картофель фри сказала Мисти. — Ну ладно, буду тогда кровавой Мэри, в красном платье с глубоким вырезом… Шону понравиться… — представляя свой образ в голове, Ирма облокатилась о спинку стула. «Мой костюм должен быть лучшим…» — думала златовласка, и уши её слегка запылали от злости. Раз… Два… Три… Последние листья упали с клёна, стоящего у школы. Кругом слышится смех. Наступает самый страшный день в году — нет, не выпускные экзамены — хеллоуин! Кругом горят красно-оранжевые огоньки. Дома украшены искусственной паутиной и вырезными фонарями из тыквы. Брауны не обошли эту традицию стороной. У их двери горел фонарь весёлого Джека, а на нитях болтались яркие, чёрные и фиолетовые летучие мышки. Мелисса стояла на кухне, помогая матери сортировать конфеты для угощений. — Мм, с орехами, мои любимые! — воскликнула блондинка. — Положим несколько на раздачу? — Уууу, ну только если несколько… Жизнь потихоньку наладилась. Мама работала в библиотеке, теперь на постоянной основе. Отец же продолжал зарабатывать хорошие деньги, частенько задерживаясь допоздна. Вопросы и желание узнать истину у девушки не пропали, но отошли на второй план. Она с нетерпением ждала вечера, когда пойдёт с Ирмой и Мисти в бар, где она наконец то увидит Шона. — Какой костюм придумала себе? — спросила мать, не отвлекаясь от дела. — Я буду ковбойшей… — ответила дочь, незаметно стащив одну из любимых конфет. — И во сколько начинается школьная дискотека? — В восемь, и длится наверное будет до одиннадцати. — Ого! — отложив сладости, мать посмотрела на свою дочь. Румяные щёчки приподнялись вверх из-за шкодливой улыбки. Яркие, голубые глаза точно светились. Девушка уже подготовила причёску, и её светлые локоны, немного завиваясь на концах, нежно окаймляли лицо. — Ты такая красивая у меня. — Люси обняла её. — Мамина дочка, — поцеловав её в лоб, она отстранилась. — повеселись сегодня, но прошу тебя, будь осторожна и не ищи проблем на наши головы. — Ну маа! — Мелисса обняла её в ответ, принимая тем самым слова матери. Было почти восемь, пора собираться. Закончив помогать, Мелисса поднялась к себе в комнату чтобы надеть долгожданный наряд. Коричневое платье с юбкой солнцем, отлично дополняли льняные, жёлтые рукава с белыми цветами. Чёрные колготки и ковбойские сапожки со шляпой завершали образ. Попрощавшись с родителями и уверев их в том, что как только будет одиннадцать часов их дочь будет дома, Мелисса, окрыленная любовью, пошла к бару, у которого она договорилась встретиться с Ирмой и Мисти.