На прицеле

Как неподготовленный к уроку ученик стоит у доски, отчитываемый перед всем классом, так и Мелисса стояла перед родителями, переминаясь с ноги на ногу. Неловкости прибавляло и то, что в доме находился незнакомый человек, мнение о котором у девушки было весьма не доброжилательное. Скептически выгнув бровь, златовласка беспристрастно посмотрела на Грэга. Он не вызывал у неё страха и непонятного раболепия как у её родителей. — Заждались? — спросила сыщитца с интонацией похожей на вопрос: «а ты, собственно, кто такой?». — Да, — продолжил мужчина. — мне доложили, что ты сегодня пробролась на особо охраняемую терреторию. — он прищурил глаза. — На мою, черт возьми, территорию! Говоря это, гость хищно заулыбался. Сам факт того, что обычная школьница смогла провернуть такое, будоражил его сознание. Если в первый день их встречи он даже не взглянул на неё, то сейчас Мелисса могла стать для него объектом высокой важности за которым стоит следить, или, в крайнем случае, хотя бы приглядывать. Переведя странный взгляд на мать девушки, Грэг отметил, что они очень похожи. Мужчина не смог промолчать по этому поводу. — Люси, твоя дочь так похожа на тебя! Такая же красавица. — он усмехнулся. Женщина отвела голову в сторону, скрывая к нему внутреннее отвращение. Отец крепче сжал кулаки, но продолжал при этом молчать. Грэг видел их дискомфорт, и это приносило ему удовольствие. Он снова направил взгляд на девушку. Она в напряжённом недоумении стояла перед ними, скрестив руки на груди. — Что ты там искала? — медленно потирая руки. — Неужто отца? Не успев продумать ответ, златовласка сказала: — Да, мне нужно было встретится с ним до конца рабочего дня, ведь после вы собирались ехать куда-то, но я не успела… Мужчина иронично посмотрел на оставленную девушкой до этого записку. — Хм, странно, — задумчиво уставившись в пол. — на сколько я успел узнать, ты собиралась пойти до подруги, но каким-то образом оказалась на заводе, приехав на машине со взрослыми дядьками. Мама вспыхнула, уставившись мокрыми глазами на дочь. Отец разделял чувства матери, но вёл себя спокойно. Грэг самодовольно улыбнулся, смотря на Мелиссу. Ему казалось, что он поймал её на лжи и теперь она выложит все как на блюдечке, однако девушка не растерялась. — Помимо дядек там был парень моего возраста. Он сказал, что у него есть дела, после которых мы можем погулять. Зная свою мать, она никуда бы не отпустила меня. Пришлось импровизировать. — по подростково-непренужденно ответила она. Мужчина рассмеялся. Могло показаться, что златовласка зарывает себя глубже, выставляясь не в лучшем свете. Однако теперь гость был уверен в том, что она очередная глупышка, которой Дэйв решил воспользоваться ради неплохой оплаты. Сама девушка была ещё слишком юной, чтобы осмысленно выстроить такой план в голове и знать, к чему приведут её слова. Врожденная женская хитрость помогла ей. — Чтож, — вставая сказал он. — спасибо за чай. — Ох, да не за что… — поспешно подойдя к дочери и, взяв ее под руку, ответила Люси. Грэг на секунду остановился, смотря на них. Какая-то непонятная эмоция скользнула по его лицу. — Чтож, я надеюсь, вы поговорите со своей дочерью, и она услышет вас. — последнии слова были сказаны твёрдо. Люси кратко качнула головой, смотря себе под ноги. Мелисса же, нахмурив бровки, не отводила взгляда от мужчины, но он, однако, этого не видел. Грэг был сосредоточен Фредом, который провожал его к выходу. Когда двери захлопнулись, напряжение спало, словно весь дом выдохнул с облегчением. Люси крепко обняла дочь, после чего отстранилась, смотря на неё огненными от злости глазами: — Что ты вытворяешь, а?! — она тресла её держа за плечи. — Ты понимаешь, что нам могут устроить из-за этого?! — Нет, это я и хочу узнать! — отступив на шаг. — Мама, папа, что происходит? Во что мы ввязались? Отец молчал, обдумывая что-то. Мать смотрела то на него, то на Мелиссу. — Пап, я знаю что вы торгуете наркотиками. — Ох, солнце… — злая интонация матери стала мягче. — Всё совсем не так… — Ну так объясните! — вымученно потребовала блондинка. Жена вопрошающе уставилась на мужа. Он нервничал и не решался говорить, но взгляд любимой был настолько проницательным, что через несколько секунд он начал: — Мелисса, — обращаясь к дочери. — да, на своей работе мы не только занимаемся обработкой древесины. — он замолчал, обдумывая следующее. — Это незаконно, поэтому под угрозой не только я, но и ты с мамой. Люси, закрыв глаза, невольно дёрнула бровью. — Но зачем, — оглядев родителей с ног до головы. — зачем ты устроился на такую работу, папа? — Если бы я знал, — тихо говоря, продолжал отец. — кто предлагает мне работу, я бы ни за что не согласился… Мелисса прикусила нижнюю губу. Всё пазлы начали вставать на свои места, но единственный вопрос остался не решенным — почему именно они, Брауны? — Ты был знаком со своим начальником раньше? Фред помрачнел. — Я сказал достаточно. — в секунду голос отца стал твёрже. — После твоей выходки, — его лицо медленно багровело. — ты отправляешься под домашний арест. После школы тебя будет ждать машина без задержаний, ты поняла? — Но пап… — Иди в свою комнату. — указывая на второй этаж. — Разговор окончен. Мелисса не противилась. Она понимала, что действовала безрассудно и родители за сегодня изрядно понервничали, а в текущей ситуации нервов им и так хватает с лихвой. В тишине, под зорким взглядом мамы и папы, девушка поднялась к себе, обессиленно упав на кровать.Голова болела от полученной информации. «И что же будет дальше?» — думала она. — «Сегодня всё в порядке, а завтра? Папа… Как Грэг смог обмануть тебя?..». По щекам, сверкая от лунного света, потекли слезы. Златовласка осмотрела комнату, и в груди стало нестерпимо больно. «И что, это стоило того, чтобы уезжать?» — подходя к окну. — «Один неверный поступок, и мы обречены…» — она взглянула на звёздное небо. — «Если уже не обречены…». Искорки в небе размеренно сверкали, лёгкий ветерок шевелил ещё не опавшую листву дуба. Нащупав плеер, девушка включила музыку. Под легкое кантри без слов, она думала о всяком — старый дом, их верный пёс, живописный ручей в лесу. Все это теперь осталось в прошлом, и лишь смутные призраки отрочества грели душу. Но было в её мыслях и место новому. Щеки краснели, но, находясь одной в комнате, девушке не требовалось прятать лица. Развязная походка, крепкая фигура, такие загадочные и манящие зелёные глаза, огненные волосы… — Шон… — еле слышно слетело с пухлых губ. Мелисса никогда не влюблялась, и даже сейчас, непрерывно думая о мужчине, она не понимала своих чувств. Что-то тёплое трепетало в груди. Как говорят многие — бабочки. Казалось, все произошедшее ранее — дурной сон и не более. Плавно, словно танцуя вальс, девушка перемещалась по комнате, переодеваясь в ночное белье. Романтичные нотки ощущались в каждом её движении. Поглощенная светлыми чувствами, она легла спать, укутываясь в мягкое одеяло с плюшевым зайцем. Сладкие сны были разрушены звонким и требовательным будильником. Потягиваясь, девушка зевнула. Немного полежав в постели, она взяла вещи в которых планировала идти в школу и сразу направилась принимать душ. Чуть прохладная вода сняла остатки сна. Покрутившись перед зеркалом, Мелисса решила, что полосатый свитер и джинсовая юбка хорошо сочетаются вместе. Спускаясь на первый этаж, златовласка словно бы заново просыпалась — предыдущий день не отпустил родителей так же, как её. В семье чувствовалась холодность. Позавтракав в полной тишине, отец повёз дочь в школу. Всю поездку они молчали, и даже на выходе у школы отец и дочь не попрощались друг с другом. Выйдя из машины, Мелисса стала замечать на себе множество взглядов. Она не понимала, чем вызван такой интерес к ней, как вдруг, у входа в школу, её схватили за плечо и оттащили в сторону. Это была Эмма, и судя по её зрачкам, настроение у неё было весьма не радостное. — И какого хрена ты шатаешься с Дэйвом и моим братом, прошмандовка! Обескураженная, златовласка спросила: — Что? Может объяснишь для начала? Я не понимаю, о чём ты! — Это ты мне должна объяснить! Какого хрена по школе ходят слухи о том, что Шон бьёт ебало Дэйву из-за тебя, — сжав руку собеседницы сильнее. — а потом я нахожу твои трусы у брата в машине! Мелисса застыла на месте. Весь ужас сложившейся ситуации с головы до ног окатил её. То, что Дэйв источник слухов — она поняла сразу же, но воторое… «Как они могли выпасть, черт возьми?!» — дрожа всем телом, думала она. — Так и будешь молчать?! Но Мелисса не смогла вымолвить ни слова. Рассердившись, Эмма влепила бывшей подруге звонкую пощёчину. — Чтобы я не видела тебя рядом с ним. — поправив лямку портфеля, девушка скрылась в коридорах школы. Мелисса, точно выйдя из транса, медленно дошла до скамейки и аккуратно села на неё, держась за пылающую щеку. Весь следующий школьный день девушка ловила на себе цепкие, мерзкие взгляды. Переглядывания и шёпот со стороны других учеников усилился после их разговора с Эммой у крыльца школы. Уроки тянулись невероятно долго, но вот прозвенел долгожданный звонок с последнего урока. Прикрывая лицо волосами, девушка торопливо убирала тетради в рюкзак, как вдруг у её парты остановилась злосчастная троица… Ирма стояла с улыбкой, смотря на блондинку сверху вниз, однако никакой надменности её взгляд не выражал. Мелисса с вопросом осмотрела их: — Да? — спросила она. — Не против поговорить с нами наедине, чтобы никто не мешал? Вспомнив о том, что Дэйв — это бывший Мисти, у Мелиссы затряслись коленки. Стараясь не выдавать своего страха, она молча покачала головой, соглашаясь. — Ну тогда пошли. — с веселостью в голосе кинула латинка. — Собирайся быстрее, пойдём все вместе. «Что они задумали?» — думала девушка. «Они хотят как-то подшутить надо мной? Боже, боже…» — закончив сборы, девушки отправились на задний дворик школы. К удивлению Мелиссы там было пусто, стало быть, публично унижать её никто не планировал. — Садить. — сказала Ирма, указывая на лавочку у столика. Все девушки сели в круг. Некоторое время они молчали, переглядываясь. Мелисса недоуменно посмотрела на Юми, но она пожала плечами, говоря этим, что и сама не знает что здесь происходит. Радостно завизжав, Ирма зажмурила глаза. Взяв Мелиссу за руки, она наконец начала: — Это правда, что у тебя что-то есть с Шоном?!