Недооценённый

      Полуденное солнце мягко отражалось от стен золотого дворца Асгарда. По украшениям и ярким мозаикам бегали солнечные зайчики. Компания озорных детей играла с деревянным оружием. Мечи гулко стучали, ударяясь друг о друга, и маленькие асы звонко смеялись. — Локи, иди к нам, — крикнул Тор, одержав победу в очередном поединке Фандралом. — Что ты всё сидишь со своими книжками, что в них может быть интересного? Зелёные и не по возрасту серьёзные глаза снисходительно посмотрели в ярко-голубые с чёртиками внутри. — Я же не спрашиваю, что интересного ты находишь в махании палками? — Ну как знаешь, — ничуть не расстроившись, ответил Тор, нанося рубящий удар уже по Вольштаггу.       Подобные разговоры слуги, да и просто прогуливающиеся мимо асы могли слышать чуть ли не каждый день и все они только горестно вздыхали. Младший брат Тора и второй сын Всеотца уже сейчас слишком сильно отличался от них. У него были чёрные, как смоль, волосы, яркие изумруды глаз, белая, словно мрамор, кожа. Его можно было бы назвать ягнёнком в стае львов, если бы не пронизывающий, холодный взгляд, который теплел только когда он разговаривал со своей матерью, Фриггой.       Окружающие видели в принце красивую куклу, что прячется от настоящего мира за страницами книг. И только Фригга знала, почему Локи изо дня в день отказывался от шуточных поединков с Тором и куда он пропадал с восходом солнца, появляясь только после полудня.       С самого детства её второй сын заворожённо смотрел, как она колдует, смотрел и не мог оторвать взгляд, пока однажды и сам не создал свою первую иллюзию. С тех пор Фригга начала его учить азам колдовства, но прежде у них состоялся серьёзный разговор с уже тогда не по годам умным вторым принцем. — Локи, я понимаю, что колдовство завораживающее, но, если ты встанешь на этот путь, то тебе придётся на протяжении многих лет изучать только его, иначе можешь сойти с ума… Скажи мне, почему ты хочешь изучать это искусство? — Потому, что тогда я смогу защитить тебя, — с детской наивность в голосе ответил малыш.       Фригга мягко улыбнулась и погладила сына по непокорному ёжику волос. — Если хочешь вступить на путь сейда, то запомни несколько правил. Никогда не отступай с выбранного пути, пока не освоишь его - это раз. Никому не говори, что я - твой учитель, пока я этого не разрешу - это два. Пока полностью не освоишь искусство - не показывай его - это три. Моё слово всегда должно быть выше остальных - это четыре. И, наконец, никогда не поступайся со своей совестью - это пять. Запомнил? Что ж, тогда начнём твой первый урок.       Она налила в стоящий неподалёку таз воду и сказала Локи, что бы он бил по ней руками. Маленький ас недоумённо посмотрел на мать, но выполнил её просьбу. Он бил ладонями по воде, пока она не закончилась. Тогда Фригга снова до краёв наполнила таз и повторила свою просьбу.       Локи раз за разом ударял по ледяной воде от восхода солнца и до полудня и с каждым разом вода заканчивалась всё быстрее, а сам маленький ас становился более спокойным, хоть и недоумевал по поводу странных уроков сейда, но знал, что мать плохому не научит. Спустя месяц занятий Фригга встретила его не тазом, полным воды, а такими словами: «Терпению и усидчивости ты уже научился, но помни, что нет предела совершенству».       С этого дня началось его настоящее обучение. Теперь он изучал направления колдовства и чем опасно каждое из них, учился видеть и строить плетения заклинаний, создавать осязаемые иллюзии и видеть их, овладевал боевым сейдом. Он терялся между реальностью и иллюзией. Спал на ходу и примерял на себя чужие маски. Он мог узнавать судьбу людей и ещё не случившееся, причинять людям болезнь, несчастье или смерть. И хотя он пропадал на половину дня, но на самом деле учёбой он занимался от восхода и до заката.              Лишь спустя много лет Локи понял, что значили те странные уроки и слова матери. Он осознал, что без усидчивости не смог бы так долго отрабатывать плетения заклинаний, а без терпения не смог бы спокойно переносить хвастливые слова Тора о том, что у него самое лучшее на свете оружие — Мьёльнир и, что нет никого, кто сражался бы лучше него, хотя и так кулаки чесались, еле сдерживался. И мало ему было Тора, вскоре это стало своего рода традицией - издеваться над вторым принцем Асгарда. Локи рано начал искать укрытие в своём собственном доме. Как ни странно, самым безопасным для него местом оказалась отнюдь не библиотека, а тюрьма для особо опасных преступников. Он, как принц крови, при особой ловкости мог туда попасть, в то время как для остальных, даже для Тора, это было непосильной задачей.       О новом укрытии юного принца долгое время никто не знал. Самому Локи было не с руки рассказывать о нём хоть кому-нибудь. Родители давали ему возможность самому разбираться с трудностями. Остальные Одинсоны обыскали все возможные места, но найти брата так и не смогли. С тех пор в Асгарде если и посылали кого-то, то только на поиски Локи.       Сейд это не только чтение книг и построение плетений, как поначалу думал юный Локи. Это ещё и сила, ловкость, умение владеть своим телом и эмоциями. Не сказать, что учение легко давалось сыну Одина. Да, у него был талант, но это лишь десятая часть настоящего мастерства. Бывало, что от усталости тело не слушалось его, но раз за разом ему приходилось подниматься и идти дальше, поскольку он не мог никого попросить о помощи.       Непринятый обществом, Локи стал своим в тюрьме. Заключённым льстило, что рядом с ними, в свободной камере, находится энец, чьё благородное происхождение выдавали манеры. Обложившись книгами и пергаментом, он сидел здесь каждый день, привлекая внимание умирающих от скуки заключённых. По-началу они относились к неизвестному асу крайне насторожённо, но Локи есть Локи - он сумел найти к ним подход. Ключик можно подобрать к сердцу любого - будь то человек, зверь или инопланетянин. Юный принц Асгарда затаив дыхание слушал истории похождений обычных заключённых и тех, о ком слагали легенды в преступном мире. Он внимательно смотрел и запоминал их приёмы и учил их законы. Знания бывают такие, что их не перенесёшь с красной буквы на страницы учебника, некоторые нельзя записать даже тайнописью. От некоторых знаний кровь стынет в жилах и невозможно спать. Нельзя получить сноровку и опыт, не сделав умения навыками.       Локи не считал, что делает нечто неправильное. Он не нарушил ни единого правила из установленных Фриггой. Сложнее всего было не поступать как должно, а действовать согласно со своей совестью. Характер принца крови закалялся, а принципы усложнялись. И раньше не самый добродушный из принцев, Локи понял, что притворяясь он сможет получить гораздо больше выгод от жизни, чем открыв свои знания и личность.       Воры, убийцы, предатели, у всех был свой резон учить юного принца. Кого-то двигало желание получить "своего" среди высших асов - ведь никто не сомневался в благородном происхождении юнца, кем-то желание выбраться из застенков поскорее, получив помощь от мальчишки. Некоторыми двигали гораздо более прозаичные идеи: интерес и любопытство, да и высокопоставленный должник никогда не помешает.       Нами всегда что-то двигает: доброе или злое - не важно. В жизни ничто не делится на чёрное и белое, жизнь - не радуга, а он - не принц на белом коне. И Локи понял это прекрасно, ещё с первых шагов по холодным каменным плитам темницы.