Last of the shadows

Просторная, но темная комнатушка была погружена в полумрак, и лишь на столе тлела маленькая жёлтая свеча, её обгоревшие восковые бока печально плавились, оставляя на столе тоненькие дорожки разводов. Рыжеволосый парень, сидел на полу облокотившись спиной об деревянный стеллаж, с любовно расставленными на нём книгами, и что-то увлеченно читал. Он время от времени щурился и тёр глаза, глубокие тени залегли у него на щеках. Хялмор нахмурился, и внимательно обежав глазами текст, перевернул страницу, его терзала назойливая мысль, засевшая где-то на краю сознания. Он знал…точнее был уверен в том, что прежде встречал этот язык. Такое знакомое звучание…красиво сложенные слова и растянутые гласные… Осталась только одна книга, в которой он не смотрел… Поднявшись Хялмор направился к дальнему стеллажу, где у него хранились редчайшие экземпляры, доставшиеся ему с огромным трудом. Вытащив нужную ему книгу, парень слегка на неё подул. Пыль поднялась в воздух, заставив хозяина библиотеки звучно чихнуть, а затем и нежно провести по корешку кожаной обивки. Он бережно переворачивал жёлтые странички, внимательно вглядываясь в заковыристые и вычурные строки. Зелёные глаза с залегшими под ними тенями, хаотично бегали по тексту, слегка шероховатые руки дрожали от нетерпения, но тут парень замер, его зрачки расширились. Дыхание сбилось, казалось, даже пламя догорающей свечи замерло на секунду перестав облизывать фитиль. Медленно, довольная ухмылка расплылась на веснушчатом лице парня. И он победно произнес, — Нашел. Его задача была выполнена. Решив, что на сегодня хватит, Хялмор взял книгу под мышку и направился в свою комнату отдохнуть от принесшего свои плоды труда.

***

Услышав, как хлопнула дверь в соседней комнате, Тереза вздохнула, в который раз подумав, что брат совсем себя не бережет с этой его книгоманией. Впрочем, она понимала опасения брата, и его жажду помочь незнакомцу, ко всему прочему примешанное желание что-то кому-то доказать…или скорее убедиться, что он чего-то стоит. Таков уж был её брат…или может быть все молодые мужчины. А много ли ей в деревни довелось общаться мужчинами? Чтобы рассуждать об их пылкой натуре, — философски размышляла Тереза. За окном сгущались сумерки, звонко ухнула сова, лунный свет падал с окна на устланный кружевной скатертью комод. А ей все не спалось, взгляд блуждал по темной части комнаты, пока наконец не остановился на побелке потолочных балок. В мыслях промелькнул образ загадочного незнакомца. — Откуда же ты? Кто таков… — прошептала девушка в пустоту. Как будто наяву, ей привиделись его красивые янтарные глаза, зло и напряженно смотрящие на неё, как будто сквозь…но одновременно прямо в дальние уголки души, пробуждая в ней странные эмоции. Определенно это страх…и что-то ещё, пока непонятное и неизведанное. Моргнув, Тереза подумала что раз уж ей все равно не спится, и на сердце нет покоя, то можно одним глазочком взглянуть на мужчину. Откинув пахнущее травами одеяло, девушка поднялась, накинув на плечи теплую шерстяную шаль и тихо ступая на носочках двинулась в гостиную. Под ногами едва слышно скрипели половицы, заставляя девушку про себя чертыхаться. Осторожно приоткрыв дверь, Тереза выглянула и тут же испуганно ойкнула заметив что незнакомец сидит на постели и пристально разглядывает свои руки. Поборов порыв сбежать, и осознав что осталась незамеченной, Тереза принялась жадно наблюдать. Прищурившись её глаза удивленно округлились. На предплечье мужчины проступили металлические наросты, по виду напоминающие то ли острые пластинки то ли шипы. Незнакомец сидел чуть нагнувшись, его широкие плечи были опущены, и вдоль хребта проступали такие же острые шипы, в лунном свете отблескивающие черной сталью. Тереза не могла поверить своим глазам, и даже легонько протёрла их кулачками. Пряди смоляных волос прикрывали его лицо, но вдруг он медленно поднял голову, и посмотрел прямо на неё. Девушка испуганно сглотнула и попятилась назад. Но осознав как глупо выглядит со стороны, передумала, и осмелев ступила вперед быстро залепетав, — Ппривет не спится да? Мне вот тоже. Не хочешь чаю? В этот момент в её голове все перемешалось, оставив лишь глухо бухкающее сердце и дрожащие руки. Брюнет неотрывно смотрел на неё, его рука сжалась в кулак отчего на ней проступила сеточка вен, а наросты как будто втянулись в кожу оставляя после себя небольшие разрезы и капельки темно-черной крови. Но спустя секунду разрезы зарубцевались и уже ничего кроме оставшихся дорожек крови не напоминало о том что девушка только что видела. — Darsem ekviro, — хрипнул мужчина и прикрыв глаза откинулся на кровать, всем видом выказывая нежелание кого- либо видеть. С шумом выдохнув воздух, она быстро развернулась и шлепая босыми пятками об половицы побежала к себе. Но вдруг остановившись в растроеных чувствах, напоследок шепнула, — Ясных снов, незнакомец. И уже тогда медленно побрела в свою комнату.

***

На следующее утро, рыжеволосый вихрь со стопкой книг ворвался в гостинную полный энтузиазма. Наткнувшись на недружелюбный взгляд брюнета, Хялмор только хмыкнул. Он достал из кармана сложенный вчетверо листик, и развернул. Кашлянув разок, и тем самым прочистив горло, Хялмор растягивая гласные представился, — Nun Xealmoor, — и с этой фразой он ткнул пальцем себе в грудь, и уставился на незнакомца ожидая реакции. И она последовала, мужчина слегка дернулся как будто от неожиданности, а затем басовисто протянул, — Nun teo Kaion. Получив ответ, парень едва не подпрыгнул. Так вот как его зовут, необычное имя, удовлетворенно подумал Хялмор. А затем немного погодя, мужчина спросил, — Inaro eleokte? Парень уже знал ответ на этот вопрос, Кайон спрашивал о своем местонахождении. Как мог он попытался кратко объяснить мужчине о том где он оказался. К сожалению у Хялмора было совсем плохо с языками, поэтому он всучил Кайону стопку книг, и сказал ему самому обучаться. Еще Хялмор сообщил брюнету что здесь он в безопасности и они с сестрой по возможности будут ему помогать. Мужчина с благодарностью кивнул и протянул Хялмору руку. На что парень слегка растерялся, но в ответ пожал ему ладонь. — Gratias tibi…Хи-аал-мор, — старательно выговорил Кайон на манер их языка серьезно глядя парню в глаза. Даже без перевода парень понял суть слов, уловил интонации. Он немного поёжился от этого пронизывающего взгляда, и немного неловко усмехнулся обнажив ряд белых зубов, и почесав затылок удалился к себе. Хялмор надеялся что с помощью книг Кай поскорее выучит язык и сможет рассказать немного о себе и тем самым развеет некоторые опасения поселившееся у него в голове.

***

К сожалению его ожидания не подтвердились, мужчина как был настороженным и неразговорчивым таким и остался, Хялмор уже подумывал что все его старания бессмысленны, и зря он ожидал что Кай пойдет на контакт. А случившееся на днях…не его ли разыгравшаяся фантазия подкинула ему те эпизоды. И только лежащие стопкой книги говорили про обратное. В течении нескольких дней брат с сестрой наблюдали за склонившимся над книгами мужчиной, казалось он даже не поднимал головы от них, замерев в одной позе. Несколько раз на день Тереза приносила пищу и питье. Она пыталась как то разговаривать, что-то миролюбиво спрашивать, но никакой реакции не следовало, в итоге уходила по своим делам, и лишь забирала опустевшие миски, натыкаясь на взгляд янтарных глаз… Кайон слегка кивал, почти что совсем незаметно, как бы в благодарность. И это давало маленькую надежду Терезе, о том что не все еще потеряно. Так продолжалось еще некоторое время. Несколько раз приходила Изольда, пытаясь выведать про незнакомца как можно больше. Если сначала Тереза миролюбиво и вкратце рассказывала старой женщине некоторые детали. То заметив странное поведение Изольды, стала вежливо выпроваживать ставшую немного безумной в последнее время пожилую даму. Поначалу она приходила под разными предлогами, якобы принесла лечебных трав, и хочет справиться о здоровье незнакомца, то спустя несколько таких визитов, Изольда стала намного настойчивей. Еще Терезу пугали страшные метаморфозы происходившие с этой старухой, еще некогда бывшей пожилой дамой. Ведь из неопрятной женщины, она стала и вовсе напоминать ведьму из злых сказок. Кое-как собранные в пучок седые волосы сбились в грязную паклю, из выбившимися прядями. Бывшее некогда желтым лицо стало могильно серым, огромные темные круги залегли под глазами, сухие губы потрескались и когда Изольда их нервно прикусывала из них сочились едва заметные капельки крови. Женщина и раньше отличалась заметной худобой, а сейчас и вовсе напоминала упыря не первой свежести, кости проступали над шершавой, пергаментной кожей, лохмотья лишь чудом висели на этом теле, особенно сильно торчали скулы казалось они вот вот пробьют кожу. Позднее женщина стала бредить истерично крича, о том что в нашем доме поселился чёрт пришедший из преисподней. И пока он ослаблен его нужно скорее убить, иначе он уничтожит всю их деревню, а души заберёт в изнанку, где будет наслаждаться их истошными криками полными боли и отчаяния. Что-то о том что все это истинная правда и об этом ей поведали духи предков, мол сама видела в теневой воде. Хоть Кайон и был очень странным, не шёл на контакт и вёл себя очень неприязненно…но за все то время что он здесь находиться ни разу не причинил им с братом вреда, хотя для этого была масса возможностей. Все это звучало как бред сумасшедшего. Частенько, ставшую очень настойчивой, женщину выпроваживал Хялмор, не скупившийся на выражения. Его бесила вся эта поеботень что несла эта карга, да и сама старуха дико раздражала парня. Сегодня, брат отправился к Якову по её просьбе, закончилась лавандовая настойка, нужная ей в стольких мазях. Ох если бы она только знала что сегодня Изольда снова появиться, пожалуй могла бы и обойтись без настойки. Но кто же знал, что в такой солнечный и ясный день что очень редко для этих краёв, она появиться снова. Закатав рукава своего шерстяного платья, и подвязав платком волосы, она подхватила таз с бельем, и вышла на задний двор все это вывесить. По пути, к бельевой веревке, девушка отметила что надо бы ещё заготовить дров на зиму, ведь весна быстротечна и крайне переменчива. Хотя Цветень и выдался прохладным, благо бывали деньки как сегодня, радовавшие нас людей ярким солнышком. — Думаю стоит сообщить о заготовке Хялмору, — задумчиво протянула она. Ветер растрепал несколько выбившихся прядей, обдувая довольное веснушчатое лицо девушки. Она была так увлечена что и не сразу заметила старуху. Тереза подскочила как ужаленная испугавшись костлявой руки на своем плече. Обернувшись она испуганно выпалила, — Что вам нужно?! — Ну что же это ты деточка, нельзя так грубо разговариваешь с бедной пожилой женщиной, — растянув свой рот в улыбке и обнажив несколько желтых зубов проскрипела старуха. Тереза насторожилась, сегодня Изольда выглядела как-то иначе, спокойная и уверенная, даже немного довольная. Девушка попыталась сбросить руку со своего плеча, но женщина вцепилась мертвой хваткой. — Ти прости, не серчай на меня Терезочка, уж больно нервишки шалят, с этими участившимися набегами бандитов, — наигранно вздохнула Изольда, и кривя рот в неестевственной улыбке продолжила, — Всё демоны какие-то чудились, вон Метрофимовна и вовсе сына своего не узнавать стала, тоже на нервах беднаая, а мне так хочется загладить свою вину перед тобой. Девушка немного расслабилась. Может быть и правда, нервничала старушка, чай не молодая уже. А они с Хялмором так жестоко обошлись с ней, может быть она и чудаковатая, но множество раз выручала их. Как назло в голове всплыл образ из прошлого, когда её маленькую и ослабевшую, слегшую с температурой лечила именно Изольда. Тереза почувствовала как её лицо покрывается красными пятнами, так бывает когда ей очень неловко, где-то кольнула совесть. — Ты уж прости меня, дочка, я вот тебе несколько настоечек принесла, слыхала тебе лавандовая надобна, — щебетала женщина. Девушка удивленно округлила глаза, — Откуда вы знаете? — Да я это так, догадалась. — Еее, спасибо вам конечно, вы уж не держите зла за то что накричали, — опустив глаза извинилась девушка. — Ну будет тебе дочка, будет, не в обиде я. И быстро обняв девушку, наконец убрала руку с плеча Терезы, Изольда протянула корзинку. Тереза даже среагировать не успела. Руки девушки были мокрыми и она не знала как её взять, чтобы не намочить чужую корзинку. — Ох ну как же так-то, ну ничего ты пока занимайся своими делами, а я у порога оставлю. Тереза облегченно вздохнула и обернувшись продолжила работу, с её души как-будто камень упал, не любит она ругаться, не в её это характере. Старуха поковыляла к двери, опустив корзинку на крыльцо. С лица сошла милая улыбка, и женщина оскалилась, вынув из-за пазухи три черные бусины, и достав тихо сорванный с девушки рыжий волос, быстро нанизала на него украшения, тихо бубня что-то под нос. — Черная мгла расцветет огнем, темная навь отваржиться…mara mori ross, о духи заклинаю вас, nimmara Tera. Бусины в ладони порыжели, волос исчез. После чего старуха поднесла бусины ко рту и проглотила их.

***

Тем временем до этого спокойно впитывающий информацию мужчина, вдруг насторожился, почувствовав темную энергию. В его голове раздался шепот «…mara Tera… " Странное предчувствие заставило мышцы напрячься, по венам словно жидкий метал взбурлила кровь. С едва слышным треском металлические наросты вспороли кожу, принося облегчение, и спокойное хладнокровие. В комнату мило улыбаясь вплыла рыжеволосая девушка…остановившись в метре от него. Он спокойно на неё посмотрел. Тереза… Глаза твердили что перед ним именно она. Но что-то с ней было не то. Зелёные глаза не лучились теплом, как обычно, а оставались холодными и безэмоциональными, хотя губы были растянуты в приветливой улыбке. Девушка двинулась в сторону стоящего дубового стола, все это время Кай не сводил с неё пронзительного взгляда. Женская ладонь опустилась на лежащие стопкой книги. — " Затерянные народы канувшие в небытье «…писатель: Профессор Морро, — процитировала Тереза и кокетливо тряхнув косой, спросила, — Осваиваешь? Не дождавшись ответа, она плавно прошествовала к нему, и попыталась пальчиками дотронуться его плеча. Все внутри воспротивилось этому и он перехватив её запястье, ребром левой ладони ударил по руке. Тереза вскрикнула, из рукава шерстяного платья с глухим ударом вылетел изогнутый кинжал. Кай иронично приподнял бровь, и вскинув руку вперед, схватил её за горло, та захрипела и на миг облик молодой девушки исказился, сквозь него проглянула морщинистая старуха. От неожиданности он отбросил её в противоположную стену. Старуха закашлялась, и её вырвало кровью вперемешку с черными бусинами. Тяжело приподнявшись, и натужно дыша, старуха напряглась, все пошло не так как планировалось, он не должен был за такой короткий промежуток времени, быть таким здоровым. С теми ранениями что у него были… Невозможно… Но…как бы это ни было Подобрав валяющееся неподалеку оружие женщина покрепче сжала его, в глазах читался страх. Вокруг Каина заструился черный дым, окутывая того наполовину и лишь янтарные глаза поблескивали в темноте. — Ублюдок… — прошипела она. Истерически всхлипнув, Изольда с криком поднялась и кинулась на него, занося кинжал. Естественно эти жалкие попытки не принесли вреда. Она отскочила собираясь снова накинуться. Спокойно за этим наблюдая, Кай недоумевал почему его пытаются убить. На его лице застыла маска вселенского равнодушия. И тут в его голове как будто что-то щелкнуло и тело само начало двигаться, словно помнило движения. Приподняв согнутую в локте руку к подбородку, и немного пригнувшись Кай выкинул ее вперед, пытаясь закрыться от кинжала, но неожиданно для него самого в суставе руки что-то хрустнуло, он ощутил странное движение, и с лязгом из его суставов выскочили металлические пластины, запястье покрылось сеточкой металла, пластинки соединялись одна с другой образовывая каркас железных пальцев. Именно в этот момент возле его шеи оказалось острие кинжала. Кай сделал резкий выпад вправо, пытаясь избежать опасной атаки в шею. Но острие все же слегка чиркнуло его, на коже выступили капельки крови. В ответ, он молниеносно нанёс удар по локтевому суставу, кость выскочила наружу пробивая кожу и с треском разорвав ткань одежды, рукав платья моментально пропитался багряной кровью. В воздухе запахло железом. Ведьма истошно заверещала, от ужасающей боли и выронив кинжал упала на пол, по морщинистым щекам покатились слезы. Настоящая же Тереза закончившая работу, и беседующая с вернувшимся Хялмором, отчитывающим её за наивность, резко обернулась на крик. Заметив открытые двери, они с братом в предчувствии беды переглянулись и побежали в дом. Картина что они увидели надолго осела в их памяти. Из сломанной руки старухи торчала кость, кровь хлестала из раны, Изольда завывала и плевалась, одновременно посыпая проклятиями Бьёрнов. На полу валялся кинжал, на секунду в заострившемся лице Кая просочилась злость, тут же сменившись выражением полнейшего равнодушия. — КАКОГО ХЕРА?! — выругался Хялмор. Тереза прикрыла ладонью лицо, шокировано ахнув. — Ублюдок! Демон! ха-ха-ха ты сдохнешь чертова тварь, — безумно прокричала Изольда. Она закашлялась, и её снова вырвало. Завоняла жёлчью, так что Хялмор чуть сам не согнулся в рвотном позыве. Глаза налились тьмой, изо рта закапала черная и жидкая субстанция. Тереза вскрикнула. Твердой походкой он прошествовал к Изольде, и смотря сверху вниз уничтожительным взглядом, впервые за долгое время, с легким акцентом он хрипло обронил, — Убирайся… Тереза и Хялмор шокировано смотрели на него посмотрели. — Ты можешь говорить…но как же так быстро… — оторопело произнес парень. Каин же в привычной ему манере кивнул. Шатаясь и бормоча ругательства, Изольда поднялась и пачкая кровью дощатый пол, покинула дом Бьёрнов. Хялмор успел прикрыть сестре глаза. Наросты и пластины втянулись обратно в кожу, черты лица смягчились, и удовлетворенно хмыкнув, Кай вернулся к столу, раскрыл книгу и продолжил её изучать как ни в чем не бывало.