***
Команда давно пересекла мост и уже шагала по тропе, когда Наруто вдруг что-то начал проверять. И чем дольше он проверял, тем сильнее у него на лице заигрывала паника. — Нет-нет-нет! Он пропал! Я его потерял! — Кричал он, обшаривая до дна свой рюкзак и выворачивая карманы. — Ну чего ты раскричался? — Ворчала Сакура. — Что ты там потерял? — Мой купон на бесплатный обед в Ичираку, который мне дал Теучи! — Продолжал паниковать Наруто. — Он всегда был при мне! Может, я забыл его у старика Тазуны? — Ты что, собираешься возвращаться туда? — Спросил Какаши. — Мы ведь уже столько прошли. — Я только туда и обратно! — Уверил Наруто и побежал в строну Страны Волн. — Вы можете продолжать путь без меня! Может, я вас ещё догоню! — Стой, тупица! — Крикнул Боруто. — Тц! Ну дела. Я побегу за ним. Пропадёт ещё. И он рванул за младшим другом. Долго ему бежать не пришлось, и Наруто быстро был настигнут. — Эй! А ну постой! — Боруто? Боруто поравнялся с ним. — Болван! Ну и проблемы-же от тебя! — Я не просил тащиться за мной! — Ответил Наруто. — Я ведь сказал, что быстро туда и обратно! — Не надо так кричать, — успокаивающе помахал рукой Боруто. — Всё-таки, это и на мой обед тоже пойдёт. Я пришёл, лишь чтобы ты по дороге не пропал. А то мало-ли что.***
— «Ичираку Рамен»? — Задумчиво прочитал Тазуна, держа какую-то бумажку. — Не знаю о таком. — Что это, дедушка? — Спросил Инари, заметив это. — Да вот, — старик показал ему бумажку. — Нашёл в комнате, где проживали наши ниндзя-защитники. — «Ичираку Рамен»? — Прочитал мальчик, принимая её из руки деда. — Я знаю, что это! Это, наверное, Наруто забыл! Я догоню его и отдам. И он стремглав выбежал из дома.***
— Куда это ты так спешишь, Инари? — Отстань, Акане! — Крикнул мальчик, отступаясь от трёх обидчиков, главным из которых был тот самый Акане, который когда-то отнял у него Почи. — Чего вы все пристали! — А ты начал храбриться! — Заметил главный обидчик. — Плакса-Инари! — Поддразнил один из дружков. — Я больше не плакса! — Возразил Инари. — Я тороплюсь, отстаньте! Он даже не убегал, а просто пошёл туда, куда направлялся, но второй из дружков Акане встал у него на пути. — Значит, вместо плаксы, ты решил стать упрямцем? — Насмешливо заметил он. — Но тебе это не поможет, — добавил первый. — Ведь твои дружки-ниндзя уже ушли в свою деревню! — Указал Акане. — Правда?! — Протянули со стороны, и четверо мальчиков струхнули. — Превосходные новости! Из-за ближайших кустов вышли двое человек, в которых Инари узнал телохранителей Гато, Зоури и Вараджи. — Я так долго этого ждал, — отметил второй самурай.***
Боруто с Наруто тем временем пересекли тот-же мост, а потом лес, и оказались в деревне Минамиаваджи, где и живёт Тазуна. — Вы чего это вдруг прибежали сюда? — Удивлённо спросил последний, явно не ожидая встретить их здесь. — Старик Тазуна! — Радостно воскликнул Наруто. — Я просто забыл у вас одну вещичку! — Ты про тот кусок бумажки? — Тут-же догадался архитектор. — Да! Точно он! — Его забрал Инари, сказав, что отнесёт тебе, — удивлённо сказал Тазуна. — И уже давно убежал. — О боже! — Ужаснулся Боруто. — Что?! — Ужаснулся вслед Наруто. — Я ведь почувствовал Инари в том лесу! — Доложил старший. — Он был не один, но я решил, что ему ничего страшного не грозит. Бежим, Наруто! Нельзя терять времени!***
— Ты уверен, что не ошибаешься? — Уточнил Наруто, прибыв с Боруто на место. — Безусловно, — ответил тот. — Учитывая, что Инари точно не мог уйти настолько далеко. — Ты его сейчас не можешь почувствовать? — В том-то всё и дело, что не могу — он будто на слишком большом расстоянии. Но я ведь сказал, что он за такое время не мог уйти так далеко. Да и на тропе никаких следов… А что если он шёл не по тропе, а… Оба мальчика посмотрели в сторону леса. — Думаешь, топая среди деревьев, он мог уйти дальше, нежели по тропе? — Неуверенно спросил Наруто. — Я ведь упомянул: Инари был не один. — Его могли похитить?! — Ужаснулся Узумаки и рванул в чащу. — Только не это! — Постой, не спеши! — И Наруто действительно остановился, но только потому, что что-то увидел на земле. — Откуда здесь мой купон? Инари прошёл здесь и обронил? — Погляди, — указал Боруто, глядя на землю. Вся земля была покрыта следами. — Похоже, что тут была борьба. При чём Инари был не единственным мальчиком здесь, и кого-то роняли на землю. — Следы ведут туда! — Заметил Наруто и побежал ещё дальше в чащу. В этот момент с неба полил дождь. — Плохо дело, — сказал Боруто. — Дождь скоро смоет все следы. Если я не начну уже чувствовать какую-либо чакру, то будет плохо. — Значит будем искать какие-нибудь зацепки! — Ответил Наруто, и вдруг замедлился, а потом остановился перед одним из деревьев. На стволе красовались несколько порезов. — Порезы совсем свежие, — анализировал Боруто. — Следы от меча? — Я это уже видел! — Вспомнил Наруто. Изрезанный мёртвый кабан. Обрубленные стволы и ветки деревьев. Двое прислужников Гато… — Остатки из шайки Гато? — Уяснил Боруто, и тут дальше заметил ещё целую дорожку из порезов-разметок на деревьях. — Да они лучше бы сразу указатель поставили. Вперёд! — Ага! И мальчики двинулись по следам разметок. — Я начал чувствовать чакру, — доложил Боруто. — Расстояние метров двадцать. Нужно быть осторожнее. Там множество источников чакры. — Они тебе знакомы? — Немного. Часть из них я чувствовал от той своры, что вместе с Гато пришла на мост… Стоп. Ещё четверо чуть дальше от них. Явно прячутся. — Четверо? И кто они? — Определённо дети. Один из них, это Инари… И он отрывается от остальных троих! Вся свора бежит прямо за ним! — Вот чёрт! — Выругался Наруто и собрался было побежать за Инари. — Подожди! — Боруто его придержал, и к мальчикам тут-же прибежали трое мальчишек. Вид у них был явно напуганный. — Вы тоже из Страны Волн? Что с Инари? — Он… Велел нам бежать обратно в деревню и позвать на помощь! — Затараторил один из мальчишек, быстро узнав спасителей страны и моста. — А сам побежал отвлекать на себя их внимание! — Добавил другой. — И куда он направляется? — Тут-же спросил Наруто. — К сектору D! — Ответил третий из беглецов. — Там очень высокий обрыв, упав с которого можно разбиться или утонуть, — они загонят его в угол! — Только не это! — Запаниковал Наруто. — Нам нужно быстрее бежать туда и спасти его! — Нет! Побежим наперёд — и можем наткнуться на врагов. Обойдём со стороны. И спасители побежали в сторону. — Но разве за это время они не могут сделать с ним что-то ужасное?! — Если бы они хотели убить Инари, то давно бы уже это сделали. Он им явно нужен живой. Впрочем, если верить тому, что говорил о тех двух самураях, то они могут хорошенько отыграться на нём, если изрядно разозлятся на него из-за той беготни, что он им устроил. Но Инари больше не даст себя обидеть. Я в это верю… Вот чёрт! — Что?! — Он спрыгнул! Инари спрыгнул с обрыва! — ЧЕГО??!! — Слава богу — он остался цел! Но течение очень сильное! Нам нужно успеть вытащить его прежде, чем он разобьётся об дамбу! За мной!***
— Папа! Ты проплыл через все пороги, чтобы закрыть ворота! — Ну, вроде того. — Ты такой сильный! А я даже плавать не умею. — Значит, тебе нужно как можно быстрее научиться. — Но я боюсь. — А бояться не надо. У тебя ведь две руки и две ноги. Значит, получится!***
— Двигай руками! Греби сильнее! И ногами работай! Маленький мальчик изо всех сил старается делать то, что говорит папа. — У меня не получается… Вода очень холодная… Я даже не двигаюсь… Почему у меня не получается? — Главное, не бойся! Давай, Инари! Всё у тебя получится! Ну-же! Плыви прямо ко мне! — Инари! Мальчик, продолжая бултыхаться в воде, стараясь доплыть до берега, вышел из воспоминаний о папе и увидел впереди Наруто, которого держала вереница клонов, которых для подстраховки придерживал Боруто. — Хватайся, Инари, — кричал Генин, протягивая мальчику руку. Инари ещё больше взбодрился и пуще заработал руками-ногами, доплывая до него и, с грехом пополам, схватился с ним за руки. После чего Наруто без проблем взял мальчика в охапку и спрыгнул с ним на берег. После такого оба тяжело старались отдышаться. — Как вы меня нашли? — Тут-же поинтересовался Инари. — Ты молодец, что дал своим товарищам убежать, — похвалил вместо ответа Наруто. — Они рассказали нам, где тебя искать. — Акане и его друзья? — Потом поболтаете, — вмешался Боруто. — Мы не одни. В эту самую минуту к ним приблизилась шайка вооружённых людей, которые были подчинёнными ныне покойного Гато. — Снова эти выродки из Канохогакурэ! — Презрительно проворчал Вараджи. — Очень смело было вернуться сюда, — спокойно сказал Зоури, обнажая катану. — Они просто дети! Взять их! — ДА! — Дружно подчинились остальные бандиты и ринулись в сторону Генинов. Боруто подхватил Инари и отпрыгнул подальше. — Давай, Наруто! — Тупицы надеются числом нас задавить, — насмешливо заметил Наруто. — Множественное Теневое клонирование! И вокруг него образовалось около сотни клонов, которые побежали в лобовую к врагу. — Жди здесь, Инари, — приказал Боруто и подошёл к полю битвы между клонами и бандитами. Последние в лёгкую развеивали первых, и вокруг столбом зависали облака, оставшиеся после них. — С такими темпами мы быстро управимся! — Радостно кричал Вараджи, разрубая клона за клоном, но тут сквозь облака пролетели два сюрикена Фуума, которые сильно ранили нескольких человек, а кого-то даже убили и повторили процесс, возвращаясь обратно к хозяину. — Ах ты подлец! — Негодующе взревел Зоури, и оставшаяся орава надвинулась на Боруто. — Ты всего-лишь мальчишка! Мы мигом прикончим тебя! — Да вы так и не поняли, что с вами уже покончено! — Раздалось вокруг них, и из-за строительных материалов, которыми был обставлен весь берег, наверное, для постройки очередного пирса, показались ещё клоны Наруто и начали кидать тяжёлые брёвна на головы бандитам, среди которых оказался и Вараджи. — Всего-лишь дети, а уже так сильны?! — Не веря увиденному, прокричал Зоури и скомандовал оставшимся: — Бежим! Но не успели они и шагу сделать, как перед ними в землю воткнулись несколько стрел, а дальше стояли жители деревни, вооружённые до зубов. — Вы никуда не сбежите! — Крикнул стоящий во главе Тазуна. — Мы больше не позволим бандитам хозяйничать в наших землях! — Дедушка! — Радостно воскликнул Инари. — Ребята! Признав безвыходность ситуации, Зоури и оставшиеся бандиты бросили оружие и сдались. Через мгновение вся банда из тех, кто остался в живых, была повязана. — Спасибо, что снова вмешались, — поблагодарил Тазуна. — Если бы не вы, неизвестно, что бы натворили эти негодяи. — Спасибо тебе, Инари, — поблагодарил мальчика Акане. — Я очень в тебе ошибался. Инари сначала засмущался, а потом начал посмеиваться. — Ну что-ж, — рассудил Боруто, вертя в пальцах слегка подмокший купон. — Купон Наруто мы вернули, Инари спасли, пора нам обратно к команде возвращаться. Будет ещё, что рассказать Канохамару, да, Наруто? — Это точно!