***
— Какаши, они уходят! — Воскликнул Гай, заметив побег Орочимару. — Разберёмся с ними?! — Если лезть вперёд, не обладая информацией о событии на крыше, — указал «АНБУ», стоявший рядом с Баки, — можно и в ловушку попасть. Гай нахмурился. — И без тебя знаю! Но есть там ловушка или нет, мы не должны позволить врагам убежать! Таковы шиноби Листа! — Итак, — медленно произнёс Какаши, — ты так и будешь стоять и смотреть на нас, Кабуто? «АНБУ» снял наконец маску. — Значит, догадались. — Что будем делать? — Спросил Баки. — Думаю, сейчас самое время отступать, — ответил Кабуто. — Снова убегаешь от меня? — Спросил Какаши. — Да, и на этот раз тоже. Если я буду не осторожен, вы можете скопировать мои приёмы. Хотя, похоже, до истинных обладателей Шарингана вам ещё далеко. Что-ж… Раздался хлопок, поднявший столб пыли и дыма, и Кабуто с Баки исчезли.***
Едва Наруто нанёс по Гааре последний удар, оба упали на землю и полностью лишились сил на следующие движения. «Почему?» — Подумал Генин Песка, поглядев на соперника.***
Песок, удерживающий Сакуру, начал наконец осыпаться, и Саске поспешил подхватить девочку, чтобы та не упала и не разбилась. Рёбра её были целы, но удар об ствол и постепенное сдавливание почти лишили её воздуха, от чего она была без сознания. Мальчик положил её на ближайшую ветку рядом с Паккуном, который тут-же оценил её состояние. — Присмотри за ней, — кратко попросил он миниатюрного нинкена и поспешил куда-то. — Эй! — Только и успел крикнуть тот вслед.***
«Почему он так силён?» — Не понимающе думал Гаара, наблюдая за тем, как Наруто, будучи не в силах подняться на ноги, вновь пересиливает себя и пытается поползти в его сторону. — Я НЕ ПЕРЕСТАНУ СУЩЕСТВОВАТЬ!!! Я НИКУДА НЕ ДЕНУСЬ!!! НИКОГДА НЕ ИСЧЕЗНУ!!! Наруто продолжил ползти к нему. Неподалёку приземлилась Фуу и со сжатым сердцем посмотрела на эту картину. «Откуда он постоянно берёт в себе новые силы, чтобы бороться, когда уже полностью лишился их? Почему он так изматывает себя? Наруто… Это всё… Ради этих людей?..» Наруто пускает слёзы… — Я говорила тебе, не разговаривай с ним! — Какой вонючий! — Это тот сирота! Убирайся! — Урод…***
Гаара пускает слёзы… — Урод! — Он монстр! — Не подходи к нему! — Лучше сдохни по скорее! — Убирайся!***
Фуу пускает слёзы… — Уйди, безродная! — Чего уставилась?! — Всегда была странная! — Не подходи! Убирайся! — Уродина! Наруто продолжал ползти… — Я был лишь пережитком прошлого, от которого все хотели избавиться. «Для чего же я тогда существую?» мучил меня вопрос…***
— Тогда я осознал важную про себя вещь: в этом мире я никому не нужен. Я тот, кого все сторонятся.***
— Я даже выбрана не была для этого! Меня просто заприметили в ненужном месте в ненужное время! Теперь меня кличут монстром! — Боль от одиночества… — С сочувствием произнёс Наруто, пропустив через себя все эти воспоминания. — Это совсем не нормально. Я знаю, что ты чувствуешь… Пусть я и не могу полностью понять ни Фуу, ни тебя… Эта боль знакома мне… Гаару охватил шок. — Но у меня… Появились люди, что приняли меня… Те, кто стал мне дорог… И этих людей я в обиду не дам… Услышав это, Фуу опустилась на колени и затряслась от слёз — Да, меня ненавидела вся деревня, но… Есть в ней и те люди, которые приняли меня таким, какой я есть. Они избавили меня от одиночества. У тебя ведь тоже есть подобные люди, разве нет?! Я ведь слышал: ты успела подружиться с этими детьми! И им ведь сейчас больно от того, что ты сейчас творишь! «Наруто… Ты такой…» — Даже если мне придётся тебя убить… Я остановлю тебя!.. — Зачем… — Не понимал Гаара. — Зачем ты отчаянно борешься ради других?.. — Потому что они вытащили меня из этого кошмара… Они избавили меня от одиночества… Они признали моё существование… Они мне дороже всего на свете… — Это чувство, с которым люди заботятся друг о друге… О тех, кто им дорог, и защищают их… «Неужели… Это любовь?.. Она даёт ему столько сил…» — Мы прекрасно ощущаем боль друг-друга, Гаара, — вмешалась Фуу. — И твоя здесь тоже присутствует… Гаара… — Девочка показала сжатый кулак. — Кулак, что однажды ударил тебя, до сих пор плачет… Он вопрошает: «Есть-ли смысл в том бою?» Ведь если мы только и можем, что убивать, зачем мы вообще тогда существуем? Зачем нам вообще выделено место в этом мире? Гаара полностью перестал о чём либо думать. — Довольно, Наруто, — произнёс возникший рядом с блондином Саске. — Песок осыпался. Сакуре ничего не угрожает. — Вот как… Хорошо. — С этими словами Наруто вырубился. Саске краем глаза посмотрел на плашмя лежавшего Гаару, возле которого тут-же появились Темари с Канкуро, а возле него самого с Наруто встала Фуу. — Больше в бою нет смысла, — произнесла куноичи Водопада. — мы все полностью обессилены. Вашему товарищу нужен уход. — Она права… — Тут-же подтвердил её слова Гаара, этим удивив брата и сестру. — С меня хватит… — «Узумаки Наруто, значит…» «Впервые вижу Гаару настолько побитым!» — Шокировано подумал Канкуро и взял младшего на плечи. — Как скажешь. И троица Песка поспешила исчезнуть. «Может… — Подумал Гаара. — И я… Когда-нибудь…» — Канкуро… Темари… Простите…***
Тем временем на крыше той башни собрались большинство Джоунинов и АНБУ, окружая бездыханное тело старика Хирузена. И рядом с ним продолжал сидеть Боруто, не в силах сдвинуться с места… — Простите… Простите… Простите… Простите… Простите… Простите… Простите…