***
Казалось, что время тянулось настолько долго, что остановилось. Этот пегас выдавливал из меня все соки своим медленным монотонным голосом. Я старался всеми силами держать себя в копытах и не накинуться на него с воплями. У меня вызывало отвращение одна только мысль попытаться сожрать этого ублюдка. Когда пегас наконец-то закончил с вопросами и ослеплением ебнутой спрайт-ботом, ее документы он вручил мне в копыта. На фотографии она получилась куда лучше, чем я. Как только я вышел наружу ко мне сразу же подошел железнолобый. — Все есть? — по голосу это был другой жеребец. — Да, — в подтверждение своих слов я достал бумажки и ткнул ими ему в морду. — Печати есть, документы есть. Этого хватит? Рейнджер некоторое время стоял и смотрел на документы. Один раз, наверняка когда понял, что перед ним не кобыла, жеребец перевел внимание на меня. — Да. Всего хорошего. Особа, — он хохотнул. — Скажи спасибо Мастеру Бластеру. Он хочет с тобой встретиться. И лучше не испытывай его терпение. Я несколько секунд стоял столбом, я просто ушам своим не поверил, как он меня назвал. Всё таки среди местных рейдеров я пользовался некоторой известностью, что не удивительно, удивило как быстро они просекли кто я.***
За воротами был еще один пост рейнджеров, они документы не проверяли, только покопались в моих вещах. Улица, на которую я вышел, была широкой и мощёной, по обе стороны уцелевшие кирпичные дома, построенные так плотно друг к дружке, что выглядели как стены крепости. И они были жилыми, как по мне — жить в таких домищах было бы настоящим счастьем. У них даже крыши были целыми. Пока я глазел по сторонам, пегаска в ожидании стояла рядом и таращилась только на меня. По-хорошему ее надо бы отвести к врачу и узнать что у нее с дыркой в башке. У меня не было нужных инструментов сделать осмотр самостоятельно. Да и если у нее действительно в мозгу застряла пуля, то вытащить я вряд ли ее смог. Если только не проломив ебнутой череп. — Пошли, — я кивнул ей. Кобылка улыбнулась и поплелась следом. По привычке я начал принюхиваться, стараясь уловить запах гнилого или не очень мяса, крови и помоев. Подобная вонь являлась неотъемлемой частью рейдеров. Конечно, исключения имелись, тот же Нож старался следить за своей гигиеной, когда же Патрон являлся его полной противоположностью. Я старался сохранять середину между «чистоебом» и «грязеебом». Улицы Троттингейма не воняли характерной для рейдерской среды вонью. Они воняли тухлой рыбой. Мой живот скрутило, а во рту чувствовался привкус рвоты. Хуже овощей для меня была только рыба. Но в этом запахе не было ничего удивительно, так как город надвое рассекала река Троттер. По пути в одной из лавок я, за оставшиеся крышки, купил туристический буклет. Мне не особенно нравилось читать, но мне нужна была информация о городе. Чтобы знать куда можно соваться, а куда — нет. На поклон к Мастеру Бластеру я не спешил идти. Читая по слогам и превозмогая, я узнал многое о городе. Великая Война обошла его стороной, зебры во время войны застряли под Сталлионградом и наступления на север не случилось. Большая часть заводов в городе уцелели, но они до сих пор стояли без дела — не было сырья. Туристы же посещали Троттингем из-за парка развлечения «Спарк-Мир», который рейдеры и рейнджеры по большей части восстановили. Тут в городе был и завод по производству спарк-колы, не знаю как и каких усилий это стоило Мастеру, но он худо-бедно поставлял довоенный напиток. Я зыркал по сторонам, надеясь найти хотя бы палку с указателями. Рабы свободно ходили, общались наравне как с рейдерами, так и рейнджерами. И выглядели куда лучше, здоровее и опрятней тех, кого мне доводилось встречать. Единственное, что давало понять о их рабской жизни — ошейники. Некоторые были даже нормально одеты. Не все железнолобые, встреченные мной, носили броню, они разгуливали в форме. Я интереса ради проследил за одним таким. Он общался с рейдером и часто закатывал глаза. Это выглядело как обычное общение двух старых приятелей, где один рассказывал очередную охуительную историю, а второй старался не назвать это пиздежом. Слухи оказались правдивы — Рейнджеры и рейдеры действительно способны мирно жить друг с другом. Видимо, их настолько заебало каждый раз бить друг другу морды, что в итоге решили объединиться. Я решил отложить потом это обдумать, меня это мало волновало и продолжил свой путь. И когда я меньше всего этого ожидал из толпы пони на меня выпрыгнула желтая кобылка в костюме бутылки Спарк-Колы. Она проворно отплясывала и пела про чудесный парк развлечений «Спарк-Мир», который вот прямо-таки до крови из жопы нужно посетить. Через всю физиономию у нее шел темный шрам. Покалеченная пегаска села на круп и принялась стучать копытцами, ей это дебильное выступление нравилось. — Вот ты тут прыгаешь передо мной в костюме дилдо и где твоя рейдерская честь? Пони мигом прекратила плясать, я ожидал, что она пошлет меня в задницу Селестии, но вместо этого она только покачала головой. — Я младший паладин, а не рейдер. Я мысленно проклял себя за слишком длинный язык, скорее всего это сказался весь тот пиздец, что произошел со мной с того момента, как я в бункере нашёл немую пегаску-калеку. — И делаю это я потому, что хочу вернуть всем пони счастье. Разве так сложно — улыбнуться? — А знаешь кто еще так говорил? — уж если я одной ногой встрял в это дерьмо, то можно было уже ни о чём не беспокоиться. — Министр Пинки Пай. И вот теперь мы жрем это счастье полной, сука, ложкой. А что насчет рабов? Ты им тоже про улыбки и счастье втираешь? Она не ответила, игнорируя меня, пони сунула рекламку ебнутой, у которой как раз на морде была улыбка. Представившись как Лемон Кэсерол, она протянула копытце. Немая стукнула копытом по копыту и издала пару нечленораздельных звуков. Якобы рейнджер заохала и полезла с обнимашками к прибабахнутой. Я уже был готов, что она откусит кусок от этой запеканки, но калечная пегаска предала меня, ответив костюмированной пони объятьями. Мне даже стало несколько неуютно стоять рядом с этими лесбокобылами. Меня в жизни никто не обнимал и не жалел, Патрон с его актами всепрощения окружающего мира не в счёт, но я был точно уверен, что нисколько не завидую ебнутой. Наконец кобылы закончили с объятиями, Лемон напоследок подарила пегаске билет на бесплатное посещение аттракционов. Кобылка вернулась к группе пони, среди которых я заметил даже детей, снова начала петь и приплясывать. На некоторых рожах пришлых действительно были улыбки, но не тупые оскалы после наркотического прихода, а искренние улыбки. Я тут же отогнал эту мысль, они просто ржали над опущенным рейнджером в костюме дилдо. Вонь тухлой рыбы сменилась на запах каких-то травяных отваров. Он был куда приятней и не заставлял корчить в очередной раз морду. Выйдя к перекрестку, где улица раздваивалась, я огляделся, снова ища указатели. Мое внимание привлекли двое рейдеров, они сидели за небольшим круглым столиком под навесом какой-то закусочной. У них было что-то странное на головах. Я сделал несколько шагов в их сторону и начал их внимательно разглядывать. Они носили цилиндры и пили из старых треснутых чашек что-то. Скорее всего что-то из травы. Я пару раз удивленно моргнул. Если бы кто-то из южных банд это увидел, то поднял бы этих двоих насмех. На юге такое просто невозможно, либо эти рейдеры обдолбались и корчат из себя непонятно что. Весь этот дерьмовый город был просто полон идиотии. Любая нормальная банда рейдеров его бы разграбила, выебала всех кобыл и сожгла нахуй. Я всё больше и больше уважал Туза, который решил покончить с этим блятством. Я дернул головой и заметил, что пегаска принюхивалась и крутила головой по сторонам, иногда щурилась и чихала. А потом направилась к рейдерам в цилиндрах. Я не стал ее останавливать из любопытства. Прибабахнутая остановилась напротив их столика и начала делать всякие жесты копытом. Рейдеры обратили на нее внимание, с растерянным видом наблюдая за ее жестами. А потом один из них начал ей отвечать, указывая куда-то в сторону. Пегаска на радостях чуть ли не вприпрыжку вернулась ко мне, я не знал как на это реагировать. Радоваться, что эта недоразвитая смогла не найти очередную проблему? Или обреченно вздыхать, что она осталась жива? Без понятия. Пришибленная дернула меня пару раз за плащ и указывала направо. — Я не буду покупать тебе эту траву, — мрачно сказал я, понимая куда та хочет пойти. — Тем более я на нуле. Она состроила обиженную морду и отвернулась. — Это ты Смог? — обратился ко мне возникший словно из-под земли жеребец-земнопони. Он был одет как самый обычный рейдер, вот только его морда замотана тряпками. Я сразу вспомнил тех двух рейдеров в Пустоши. Либо в Троттингейме началась эпидемия какой-то болезни, либо это стиль банды Туза. — Ну, — процедил я, — типа да. Чо надо? Не было смысла отрицать или юлить. Если уж кто-то смог меня узнать на воротах, то стоит смириться и не пытаться прикинуться кем-то другим. Пегаска напряглась и медленными шажками спряталась за мой круп, немного выглянув и уставившись на подошедшего. Тот не обратил на нее никакого внимания, он смотрел исключительно на меня. От его взгляда я почувствовал странный дискомфорт, словно он пожирал меня глазами. У меня возникло смутное ощущение, что это был не похотливый взгляд, это взгляд сраного пониеда. — Тебя хочет видеть Туз, — продолжил говорить рейдер. — Советую не отказывать и не заставлять его ждать. Тебе же будет хуже. Типичный рейдер с типичными угрозами, которые, еб вашу мать, работали. Тебе как бы давался выбор, а как бы и нет. Либо тебя потом пиздят шестерки босса, либо ты как послушный жеребенок пиздуешь знакомиться с главарем и возможно потом тебя тоже отпиздят его шестерки. Вот к такому я привык и был даже рад, что встретил нормального рейдера. Краем глаза я заметил прячущуюся неподалеку кобылку в форме Рейнджеров. Она пристально наблюдала за нами, мне стало не по себе. Я перевел взгляд обратно на рейдера, тот стоял, не шелохнувшись, и продолжал на меня пялиться. — Ладно, — смело, не показывая страха произнёс я. — пошли к Тузу. Жеребец лишь кивнул, развернулся и направился по левой дороге. Мне пришлось идти за ним, надеясь, что та кобыла не пойдет следом. Я даже один раз оглянулся, помимо прибабахнутой, которая вцепилась зубами в мой плащ и не отпускала, та земнопони шла следом. Она старалась сохранять между нами дистанцию. Я понятия не имел в какое говно вляпался, но оно точно могло накрыть меня с головой.***
Рейдер перевёл меня по мосту через реку в ту часть Троттингейма, где разруха была куда сильней чем в остальном городе. Возможно, именно здесь когда-то на не жизнь, а насмерть рейдеры сцепились со Стальными Рейнджерами. Улицы были завалены мусором, рейдеры жгли косты в бочках и над ними поднимался маслянистый неприятный дым. Я немного сбавил шаг и осмотрелся. Вокруг лишь одни рейдеры и все они закрывали свои морды либо тряпками, либо шлемами, масками или еще чем. Они вели себя как типичные укурки — агрессивно и тупо. Кто-то дрался с кем-то, кто-то кому-то угрожал кровавой расправой и наматыванием кишок и все в таком духе. Хотя стоит отдать должное главарям банд на юге — те хотя бы пытались как-то контролировать укурков. Здесь даже минимальной дисциплины не наблюдалось, у этих рейдеров была полная свобода действий. Я заметил еще небольшую работающую забегаловку, в ней сидели несколько рейдеров и что-то жрали прямо с пола. Принюхавшись, я уловил вонь гнилого мяса. Как и всегда в рейдерской среде. Словно домой вернулся. Конечно на нас обратили внимание и это мне ни сколько не нравилось. Кто-то просто молча наблюдал, а кто-то пытался привлечь внимание воплями и криками. Медленно и неотвратимо я начал понимать, что могу отсюда просто не выбраться, сожрать меня им как нехуй делать. Тут даже репутация ебанутого укурыша-дружбана Патрона не спасет. Та часть города с пляшущими рейнджерами и чаевничающими рейдерами больше не казалась мне такой идиотской. Тут царила атмосфера затаившейся опасности. Вроде того. Как ты подгребаешь с командой к руинам вокруг Тенпони. Все вокруг кажется мертвым — а хуй там, ты чувствуешь, что эти пидары в башне устроили засаду. Тоже самое я испытывал и здесь, ко всему прочему мой круп вновь начал чесаться. Прибабахнутая прижалась к моей заднице, не отпуская плащ. По ее морде было понятно, что подобное место ей не нравилось. Земнопони-рейнджер отстала от нас у входа в этот район. Жеребец остановился у крыльца огромного, наполовину уцелевшего двухэтажного особняка. Но стоять спокойно он не мог, все время дергался, переступал с копыта на копыто и елозил. — Туда, — рейдер указал на входную дверь, — Туз ждет. Я стиснул зубы, стараясь собрать остатки храбрости. Посмотрел на пегаску, она жевала мой плащ то ли от стресса, то ли от страха или же от всего вместе. Мне было даже немного завидно, не ей же разговаривать мордой к морде с Тузом. За дверьми в большом зале с мраморными лестницами меня сразу же встретили двое жеребцов. Их морды так же скрывали тканевые маски. Они сначала рассматривали меня, потом пегаску. Прибабахнутая прижалась к моему боку и старалась спрятаться под плащом. Рейдеры посмотрели друг на друга не больше минуты молча. И эти засранцы не моргали. Я почувствовал как сжималась мое очко, а хвост нервно дергался. Мое чувство самосохранения так и орало, что тут творится какой-то пиздец даже по меркам рейдеров. — Мы проводим к Тузу, — сказал стоящий слева от меня жеребец. — Не отставай. Они синхронно развернулись и пошли. Я старался найти приемлемую для себя дистанцию. Мы поднялись на второй этаж и двинулись по коридору. Проходя мимо очередной комнаты с развороченной дверной коробкой, прибабахнутая дернулась и обняла меня за шею. Она с ужасом косилась одним глазом на дверной проем и дрожала. Я хотел ее укусить за ногу, пока сам не увидел это. В комнате сидело несколько пони в окружении свечей. И они пялились на стену. Как бы я не вглядывался — не смог увидеть что же эти ебанутые рассматривали. Но меня это не успокоило, скорее напрягало. Реакция пегаски на это дерьмо заставляла лишний раз задумываться о плане побега. Я даже сомневался, что смогу выбраться живым отсюда. — Ты чего встал? — услышал я впереди недовольный голос рейдера. Пришлось с прибабахнутой на перевес тащиться к ним. Они не поворачивались ко мне, стояли задом и не дергались. И стоило сократить между нами дистанцию, рейдеры пошли дальше. Стены все были размалеваны, но не привычными мне матюгами и дерьмом с кровью, а пространными призывами следовать за благодетелем, разносить добрые вести и принять благословение пророка.***
Тащил я эту бескрылую тушу, стараясь не давать ей смотреть по сторонам, на себе. Не хотелось из-за нее увидеть еще одну стремную сцену и лишний раз чувствовать сжимание очка. Рейдеры остановились у больших деревянных дверей. Я смог отцепить от себя прибабахнутую и наконец-то отдышаться. — Заходи, — сказал рейдер справа. — Можешь ее тут оставить. Я вытер слюни и посмотрел на них. Нет, если она не будет рядом со мной, то упущу свой единственный шанс на телепортацию. Плевать куда, главное подальше отсюда. — Она со мной пойдет. Они не стали возражать. Решив не тянуть время, я, насколько позволяли остатки моей смелости, распахнул двери. В нос мне ударил приторный запах. Комната оказалась большой, окна были плотно забиты досками и листами железа. Свет давали только свечи на полу. С виду она была похоже на гостевой зал или большую спальню. Возможно, прежде это дом принадлежал какому-то зажиточному пони. У противоположной стены, завешанной обрывками портьер и украшениями в виде голов пони на колах, в окружении свечей и жаровен от которых исходил тот самый неприятный запах, на ебучем железном троне восседал крайне ахуеть какой гигантский жеребец в металлической броне и шлеме, если это не Туз, то я двоюродная сестра Патрона. А поодаль, скрытый в тенях, стоял земнопони в черном плаще. — О, Смог, — медленно, словно подыскивал слова, произнес рейдер. — Подойди. Я молча приблизился, чувствуя как к моему крупу прижималась пегаска. Мои инстинкты внезапно начали разрывать мозг, требуя покинуть эту сраную комнату и дать деру. Но я не мог даже при желании. За подобное меня в лучшем случае пристрелили бы, в худшем устроили б блядское кровавое представление и заставили бы смотреть на поедание собственных внутренностей. Двери за мной с неприятным треском закрылись. Чувства ужаса и обреченности взяли вверх над остатками моей смелости. Колени начали предательски подрагивать. Теперь пути к отступлению у меня не было. Оставалась надежда заболтать Туза и навешать ему на уши всякой дичи. Главное сохранять спокойствие и не давать страху крепко схватить меня за яйца, пока что он только поглаживал мошонку. Я с большой неохотой приблизился к трону, прибабахнутая встала рядом со мной, а потом резко легла на пол, когда на нее взглянул земнопони в плаще. Она дрожала, закрыв голову ногами. Я напрягся и попытался разглядеть морду напугавшего ее жеребца. Но кроме носа и изогнутого в глумливой ухмылке рта ничего не разглядел. Туз был не просто большим, а гигантским, броня на нём была не просто броней, а каркасом силовой брони, собранной под размер главаря, на которую наварили защитные пластины. — Я. Слышал о тебе, — с паузами заговорил рейдер, — даже тут. Тебя знают. Ты. Как я. Когда был моложе. Я ценю таких как ты. Мне стало не по себе. Я понял какая часть слухов дошла до Туза. Та, которая меня и прославила, — драка один на один с шестеркой одного рейдерского босса. Без оружия и брони на арене развлекать укурков своими воплями и криками. Этот сукин сын мне немало костей переломал тогда. — Ты можешь куда больше. Нож не ценит. Тебя. Твой… Потенциал, — продолжил с трудом говорить Туз. — Как и Мастер. Он снюхался с этими. Железными сукиными сынами. И предал нас рейдеров. Превратил Троттин… Гем. В блядский цирк! — на этих словах он со всей силы ударил копытом по подлокотнику, оставив вмятину. Тут он был прав. Чтобы держать под одной крышей рейдеров и Стальных Рейджеров нужно иметь стальные яйца. Жизнь обеих сторон неотвратимо поменяется, старые привычки придется отбросить. Увиденное на улицах только подтверждало, что каким-то образом это сосуществование возможно. Конечно же новые порядки не всем понравятся и Туз был одним из таких. Он явно жаждал вернуть грабежи, насилие, каннибализм и прочие прелести рейдерской жизни. — И я… — внезапно рейдер замолк. Он несколько секунд молчал, потом посмотрел на жеребца в плаще. Тот повернул к нему голову. Они молча глядели друг на друга некоторое время. Прибабахнутая схватила меня за заднюю ногу и начала трясти, заставив обратить на себя внимание. В ее взгляде читалось желание отсюда свалить. — И я предлагаю тебе. Вступить в мою. Банду. Смог, — заговорил Туз. — Со мной ты. Станешь сильнее. Рейдер замолчал, словно речь утомила его. Я стоял, растерянно переводя взгляд с Туза на пони в плаще и обратно, ожидая, что кто-то продолжит говорить или хотя бы предложит варианты. Одновременно с этим мне приходилось перебирать в голове отмазки, чтобы хотя бы получить возможность свалить из этой комнаты. Отказывать Тузу было плохой идеей — ему не составило бы труда меня размазать одним копытом по полу. Но и соглашаться мне не хотелось, слишком неконтролируемыми были рейдеры, которых я видел на улице. Вряд ли Туз вообще за ними следил. По своему опыту я знал, что жизнь таких уебков никогда не была долгой, чаще всего такие просто самоубивались. Рейнджеры с их оружием с броней могли таких прибить просто не глядя. — Я подумаю. Мне нужно время для ответа… — Один день, — внезапно прозвучал спокойный благозвучный голос пони в плаще, — не больше. И даже не думай сбежать от нас. Я стиснул зубы. Этот жеребец, его голос исполненный настоящей власти — это напугало меня больше здоровенного пони на троне. — И не подумаю. На морде пони в плаще вновь появилась неприятная улыбка. Он сделал несколько шагов вперед. Под капюшоном, отразив свет свечей, блеснули его глаза. — Можешь идти. Смог, — украдко сказал он. — И твоя… подружка тоже. После его слов я сразу же схватил зубами за загривок прибабахнутую и выскочил из комнаты. Она даже не сопротивлялась и не вопила, ее трясло от ужаса как и меня. Взгляд этого земнопони пробирал до мурашек. Словно он видел меня насквозь, вытащил все дерьмо, разложил на столе, изучил и запихнул обратно. Я отдался полностью инстинктам, волоча за собой тушу, стараясь как можно быстрее оказаться на улице, и свалить отсюда. Не хотелось и секунды задерживаться, встречаться с кем-то взглядами, да и вообще сталкиваться. За один день мне нужно было придумать план побега от Туза. Он наверняка подобное не оставит и отомстит. Может, даже пришлет за моей задницей парочку мстителей в масках. Как только я покинул территорию Туза, то сразу отпустил ебнутую пегаску, а сам сел рядом с ней. Мне хотелось взвыть на всю сраную улицу, но такую роскошь позволить не мог. Не успел я опомниться, как под копыта меня схватили Стальные Рейнджеры и поволокли куда-то. Я поджал задние ноги и хвост, не в силах что-то сказать. Если меня не сможет прикончить Туз, то это сделают железнолобые уебки.