Бунтарка

      Ближе к вечеру Ирма и Элион вернулись в школу. Корнелия решила не рассказывать подробности их отношений с Калебом, а поведала лишь тот момент, когда парень пошёл на встречу с бандой Рейтара.       Понедельник начался как обычно с водных процедур и занятий.       Троица из комнаты 413 сидела на завтраке в столовой за своим любимым столиком. Ирма и Элион сидели вместе напротив Корнелии.       — Я не понимаю, почему я должна во всем этом участвовать? Я же передала бразды правления тебе? — Корнелия проткнула кусок сосиски вилкой.       — Ты проходишь по спискам как капитан команды, - Ирма посмотрела на соседку и отхлебнула чай. — Директор собирает футболистов и черлидеров перед матчем.       — Когда он будет? — Пережёвывая свой завтрак, проговорила Корнелия.       — В четверг, — Элион опередила Ирму, которая сидела с набитым ртом.       — Что же ты за капитан, что даже не знаешь, когда выступает твоя команда, — позади столика подруг раздался ехидный голос Клэр. Темноволосая сидела лицом к спине Корнелии. По обеим сторонам восседало её сопровождение из четырёх подруг. — Ты в Хитерфилде была таким же "лидером"? — Девушка хихикнула, подавая знак своей свите для начала смеха. — Корнелия приподняла бровь и чуть сильнее сжала вилку в руке, и хотела уже развернуться к девушке.       — Корни, не надо, — Элион положила свою руку на запястье, где всё ещё красовался опоясывающий синяк подруги. Клэр продолжала смотреть в спину Корнелии, и блондинка ощущала этот испепеляющий и подстрекательский взгляд.       — Ну же, бездомная, ты не можешь игнорировать меня всю жизнь. Если ты думаешь, что можешь сместить меня, то зря надеешься, — каждое слово, буква, звук были пропитаны ядом. Корнелия сжала челюсть, пытаясь не поддаваться на провокацию темноволосой. — Точно ведёшь себя, как бездомная. И я уже не про внешний вид, — Клэр продолжала свою речь размеренным голосом. Корнелия прикусила внутреннюю сторону щёк. - Ты подбираешь после меня. Сначала моё лидерство в группе поддержки, — Клэр смаковала каждое слово, наблюдая, как спина Корнелии напрягается. Блондинка взялась обеими руками за край стола, чуть придвинувшись к нему. - Теперь что? Будешь трахаться с моим бывшим?       Корнелия резко оттолкнулась от своего стола, который дёрнулся вперёд, а сама девушка врезалась стулом в стол Клэр так, что он врезался в торс сидящим за ним. Спинкой стула Корнелия также упиралась в стол, что позволяло девушке легко дотянуться до темноволосой.       Блондинка, сидя на стуле, повернулась вправо корпусом, закидывая правую руку в сторону Клэр. Хейл поймала темноволосую за макушку и резким движением наклонила вниз так, что девушка лицом макнулась в овсяную кашу в её тарелке.       Всё произошло настолько быстро, что никто ничего не понял. Ирма и Элион ещё не отошли от манёвра Корнелии с их столом. Подружки Клэр сидели в диком ужасе. Блондинка продолжала удерживать темноволосую лицом в каше, пока та пыталась визжать и ногтями впивалась в руку Корнелии.       Сидящие в столовой утихли в полном шоке, наблюдая за картиной,       — Успокойтесь обе! — Как гром среди ясного неба, пронёсся голос Калеба, который только что зашёл в столовую в компании Нельсона и Альберто. — Корнелия! Живо отпусти её! — Калеб ещё раз рявкнул, когда увидел, что блондинка даже не ослабила хватку.       Корнелия собрала волосы Клэр в кулак и подняла её голову, приблизившись к ней. Темноволосая жадно глотнула воздух, но выгнутая шея не давала полноценно насладиться им. Каша стекала по её лицу, пачкая одежду.       — Я только набираю обороты, — в самые губы прошипела блондинка. — Клэр начала кашлять, её глаза начали метаться по лицу Корнелии, которое расплылось в злорадной ухмылке.       Хейл отпустила волосы Клэр, когда почувствовала, что её руку перехватил Калеб. Темноволосая быстро удалилась из столовой, не оглядываясь на свою обидчицу.       Корнелия дёрнула рукой, но железная хватка Калеба не дала ей дернуться дальше. Зелёные глаза испепеляли блондинку.       — Какого черта ты творишь?! Хватит задирать Клэр, - Не разжимая зубов, прорычал парень. Корнелия поднялась и ещё раз дёрнула рукой, но Калеб дёрнул девушку чуть на себя, показывая, что сопротивление бесполезно. — Ты с ума сошла при всей школе устраивать сцену?       Корнелия вдохнула в себя воздух через нос, собираясь что-то сказать, но потом поняла, что это будет бесполезно.       — Не вмешивайся, — на самом выдохе проговорила девушка.       — Смит, живо к директору! — В дверях в столовую раздался голос Седрика.       Корнелия ещё раз посмотрела на Калеба и одернула свою руку. Она обошла парня и двинулась к выходу из столовой.       Мистер Эсканор сидел в своём кресле, массируя себе виски. Напротив него сидела блондинка, её челюсть была сжата - она ещё злилась, но уже не на Клэр.       — Корнелия, ты слишком частый гость в моем кабинете, — после продолжительной паузы произнёс Эсканор. — Что у вас случилось с Клэр?       — Я думаю, она вам уже всё рассказала. Я макнула её лицом в кашу, — с безразличным выражением лица проговорила девушка.       — Из-за чего? Корнелия, ты очень скрытная, но ты ничего не делаешь просто так, — директор чуть наклонился вперёд. Корнелия хмыкнула.       — Разве это имеет значение? — Корнелия усмехнулась. Она прекрасно понимала, что со своей репутацией и то, что она относительно "новенькая" в школе, во всех стычках будет виновата только она. Калеб и так уже её обвинил, не разобравшись. - Потасовка случилась между нами двумя, но в вашем кабинете я одна, — Корнелия бросила взгляд на пустое место рядом с собой.       — Ты применила физическую силу по отношению к Клэр, — Фобос откинулся на спинку стула.       — Я буду защищать себя и дорогих мне людей любыми способами, — Корнелия разочарованно выдохнула. — Давайте не будем разводить полемику и читать нотации о том, что плохо применять физическую силу по отношению к убогим. Вы меня отчисляете или наказываете? — Мужчина ухмыльнулся.       — Ты знаешь, что школа Сансайд выиграла математическую викторину? Это впервые за шесть лет, когда наша команда заняла первое место, — Корнелия слегка приподняла брови.       — Как это относится к моему наказанию? — Девушке не особо было интересно слушать про викторину.       — Ты правильно решила задачу, но не дописала всего лишь ответ. Жюри посмотрели твой черновик. Честно, они были поражены, что ты решила задачу методом, который не проходят в старшей школе.       — Мистер Эсканор, вы можете мне просто сказать: вы отчисляете меня или наказываете? — чуть раздражённым голос проговорила Корнелия. — Я знаю, каким методом решала эту задачку. У меня всё хорошо с памятью.       — Как сказала Мисс Грейс, ты ещё и капитан группы поддержки, приняла туда Элион, но сама попросила Лэр взять руководство на себя? — Корнелия раздраженно потёрла глаза двумя пальцами.       — Мистер Эсканор, — голос Корнелии ещё больше выдавал её раздражённость. — Просто. Скажите. Я. Отчислена. Или. Наказана? — проговаривая каждое слово, Корнелия посмотрела на директора.       — Я делаю тебе предупреждение. Если ещё раз произойдёт нечто подобное, то ты будешь отстранена на неделю от учебного процесса, - Корнелия усмехнулась.       — Всего лишь? — Пропускать занятия для Корнелии - не наказание, а поощрение.       В дверь кабинета постучали, и на пороге появились Калеб, Альберто и Ирма. Ребята пришли поговорить насчёт футбольного матча.       — Отлично, все в сборе, приступим, — жестом директор пригласил ребят занять свободные стулья.       — Не буду вам мешать, — Корнелия уже поднялась с места, когда строгий голос директора остановил её.       — Мисс Смит, вы - капитан группы поддержки, и на вас лежит вся ответственность за выступление группы, - Корнелия закатила глаза и села обратно.       — Матч состоится в этот четверг. Я пригласил ректоров и проректоров ведущих университетов страны.       Все ребята кроме Корнелии выпрямили спины, внимательно слушая директора. Блондинка отвернула взгляд к окну и наблюдала за происходящим снаружи.       — Я хочу, чтобы вы сообщили ребятам, что они будут отстаивать не только честь школы, но они также проявят себя перед будущими кураторами и смогут получить стипендию для обучения, — Троица восторженно переглянулась.       — Господи, тут бы просто школу закончить… — тихо прошептала сама себе Корнелия.       — Главное - не волнуйтесь, я в вас верю, - Эсканор одарил всех присутствующих тёплой улыбкой. — Мисс Смит, — мужчина посмотрел на скучающую Корнелию. Все также посмотрели на блондинку. — Я прошу вас принять участие не только ментально, но и физически. Нам нужны все силы, — мужчина продолжал смотреть на девушку, ожидая её ответа. Корнелия оглядела всех присутствующих. Все как один одарили голубоглазую взглядом. Она встретилась взглядом с Ирмой, которая сидела рядом с ней. Девушка улыбнулась и с надеждой посмотрела на подругу.       — Нам и вправду не помешают твоя помощь и способности, — Ирма положила Корнелии руку на плечо. Корнелия зажмурила глаза, проклиная себя за слабость перед её близкими людьми.       — Это первый и последний раз, когда я буду в таком участвовать, — устало выговорила девушка. Ирма чуть сжала плечо подруги от радости.       — Ну что ж, не буду вас больше задерживать, — Эсканор хлопнул в ладоши и одарил сидящих довольным взглядом.       — Я прошу тебя, больше не задирай Клэр, - Калеб обратился к блондинке, когда они вышли в коридор. Корнелия продолжила идти.       — Да-да. Ведь только я задираю эту святошу, — Корнелия остановилась и резко повернулась к парню. — Ты же с ней встречался. Ты же знаешь, какая она. Почему в итоге виновата я одна? — Внутри Корнелии бушевала буря негодования. - Почему ты думаешь, что я могу так просто полезть в драку?       — Клэр очень скользкая. Она будет провоцировать тебя, — Калеб приблизился к девушке.       — У тебя дар запоздалого предвидения, — Корнелия закатила глаза. — Я это ещё поняла после вечеринки у Ала. Может, скажешь мне что-нибудь новенькое?       — Я переживаю за тебя, поэтому прошу не вестись на её провокации, — юноша посмотрел как-то по-другому на Корнелию, у которой всё ещё сохранялось негодование.       — А не проще сказать ей, чтобы она не цепляла меня и моих друзей?! Почему она может делать, что хочет, а мне надо сдерживать себя?! — Голос Корнелии стал громче. — Черт побери, я и так не участвую нигде, ни с кем не общаюсь, чтобы избежать конфликтов. Но! - Девушка подняла палец вверх. — Но! Один черт, виновата я! — Она ткнула себе в грудь пальцем. — Что ты, что Эсканор. Вы оба пытаетесь меня перевоспитать.       — Потому что ты разбираешься неприемлемыми методами, — голос Калеба стал грубее.       — То есть быть гнилой сукой, которая плетёт интриги исподтишка, это у вас тут нормально?! В моем окружении…       — Ты не в своём окружении, — Калеб перебил Корнелию. — Ты в другом обществе, где другие правила.       — Тогда я не хочу быть частью этого общества, где чествуют прель в людях. Я не хочу, чтобы меня меняли и заставляли вести так, как кому-то надо. Кстати, это один из пунктов, почему я не хочу отношений, — Корнелия развернулась и пошла вперёд.       — И насколько длинный твой список с этими твоими пунктиками? — Калеб крикнул это в спину удаляющейся от него блондинки. — Дай угадаю - бесконечный?       — Бесконечность - не предел, — с ухмылкой проговорила девушка.

***

      Теперь как участнику на матче в группе поддержки Корнелии нужно было посещать тренировки, которых осталось совсем немного. Ноябрь был очень тёплым в этом году, поэтому тренировки проходили на стадионе. Как обычно футболисты делили его с черлидерами. Элион и Ирма пришли вперёд подруги, так как Корнелия долго искала, в чем может пойти на тренировку, плюс она ещё решила покурить.       Хейл пришла, когда тренировка у футболистов и членов группы поддержки была в самом разгаре.       Ирма стояла перед командой и заводным голосом вела счёт для отработки движений. Каждый из ребят выполнял выученные им трюки.       — Я думала, что ты уже не придёшь, — проговорила Ирма, когда Корнелия подошла к ней. Блондинка стояла в ветровке и спортивных штанах, одежда как обычно была бесформенной. На правом плече болтался рюкзак, а на голове красовалась бейсболка Фрэнка.       Что касается рыжеволосого, то он вернулся в Хитерфилд, так как его хватились в школе. Главным информатором для Корнелии была Элион, с которой парень поддерживал общение.       — Честно, я бы лучше полы мыла в аудиториях, чем скакать как обезумевшая, — после своих слов блондинка получила локтем в рёбра от Ирмы. - Какая моя роль в этой пьесе? — Корнелия смотрела на двигающихся ребят, вспоминая движения, которые когда-то учила сама.       — Всё стандартно, исполняем танец, потом ты - флайер. Высота пирамиды - 2. Способ подъёма - той флип. Принимаешь положение либерти. Спуск - поп даун, - Ирма использовала в своей речи термины черлидинга, которые были очень знакомы Корнелии.       — Кто стоит в базе и кто маунтер? — Корнелия оглядела ребят и на заднем фоне увидела футболистов, которые носились по полю. В глаза сразу бросилась футболка с номером 10.       — База — Джон, Питер и Ден. Маунтеры - Клэр и я, — Корнелия посмотрела на Ирму, слегка смеясь.       — Хочешь, чтобы Клэр скинула меня с самого верха? — Девушки слегка рассмеялись. — Ладно, пойду разомнусь.       Корнелия отошла в сторону и кинула свой рюкзак на траву. Она достала телефон из кармана и воткнула наушники, сделав музыку на максимум. Телефон она спрятала за резинку штанов. Девушка сняла ветровку, под которой был чёрный обтягивающий спортивный топ. За ветровкой на рюкзак полетели спортивные штаны, которые скрывали под собой чёрные велосипедки. Последним атрибутом была кепка, которая освободила длинный хвост золотых волос, собранный на самой макушке. Девушка сцепила кисти в замок и начала наклоняться в разные стороны, разогревая свои мышцы.       — Нельсон, ты будешь подавать? — Альберто крикнул другу, ожидая от него мяч. Нельсон отмахнулся от испанца как от назойливой мухи.       — Остынь, у меня перерыв. — Испанец проследил взгляд парня и увидел, что он наблюдает за разминающейся Корнелией. Девушка стояла к ним спиной, но они видели как были подкачаны её руки и спина, что уже говорить про ягодицы и ноги.       — Не, теперь понятно, почему у неё такой удар, — Нельсон повернулся к испанцу, который к нему подошёл.       Парни внимательно следили за тем как Корнелия делает наклоны вперёд, доставая руками до носочков. Потом девушка массажными движениями прошлась от бёдер до икр и медленно начала садиться на продольный шпагат на правую ногу.       — У нас так-то тренировка, — сзади раздался голос Калеба. Парень закончил бегать, поэтому глубоко дышал.       — Сейчас, только закончим разминку, — с усмешкой проговорил Нельсон, который, как и испанец, не спускал глаз с Корнелии.       Девушка уже села на поперечный шпагат и грудью доставала поверхность земли. Калеб проследил взгляды парней.       — Живо на поле, — грубо произнёс парень.       — Но, — Нельсон не успел договорить как получил затрещину. Калеб бросил взгляд на Альберто, который поднял руки вверх и отвернулся в противоположную сторону. Парни оставили Калеба, а сами пошли к остальным.       Зеленоглазый изучающе смотрел на девушку, любуясь её изгибами и гибкостью.       Корнелия поднялась, снова заключила ладони в замок и вытянула руки вверх, затем она повернулась к Калебу лицом и встретилась с ним взглядом. На поле было около 30-ти человек, которые безостановочно передвигались. Они заполняли приличное расстояние между парнем и девушкой, но они оба видели этот блеск в глазах друг друга, не обращая внимания на остальных людей, будто их и не было. Были только он и она.       Калеб чуть склонил голову влево, и по его лицу поползла та самая завораживающая улыбка. Корнелия чуть засмеялась и подняла средний палец, показывая неприличный жест, и подмигнула парню, после чего отвернулась к своей группе поддержки.       Корнелия продолжила тренировку в команде. Встав на одну линию с Ирмой во главе, они начали отрабатывать танец. Надо отдать должное, Корнелии потребовалось немного времени, чтобы влиться в танец. Финальную часть, живую пирамиду, решили отработать завтра, сегодня - общие движения.       — Питер, держи меня крепче, — Хай Лин и её напарник пытались выполнить поддержку в воздухе, но парень не мог удержать девушку: как только он ловил её в полёте, он отступал назад, что было непозволительно.       — Лови Хай Лин, а не тяни на себя, — Корнелия стояла рядом с ребятами, они вместе разбирали поддержку и искали ошибки. — Хай Лин, прыгай плавно, Питер просто не успевает среагировать.       Хай Лин отошла от парня и с разбегу прыгнула на него, юноша поймал девушку за бёдра, но опять сделал шаг назад. Он поднял её над собой так, что Хай Лин прогнулась в спине, но из-за того, что парень отступил, распределение веса пошло не так, и он не смог удержать девушку до завершения её трюка. Парень опустил девушку на землю.       — Попробуй поймать меня, — Корнелия уже отошла от парня и набрала разбег, но поддержка снова не удалась.       Корнелия села на землю, обдумывая варианты решения проблемы.       — Он не там перехватывает, — позади ребят раздался голос Калеба. Корнелия закатила глаза.       — Детишки, а сейчас пришёл папочка Калеб и покажет как надо, — чуть изменив голос, с сарказмом проговорила девушка. — Ты давно в танцоры записался-то, маэстро? — Корнелия знала, что Калеб смотрит на неё со спины.       — Кто-то острый на язык с рождения, а кто-то хорошо танцует. Каждому своё, — с ухмылкой проговорил парень, он знал, что этим заденет блондинку. Корнелия встала, отряхивая велосипедки.       — Ну раз от природы ты не колкий на язык и не умеешь танцевать, надеюсь, что с поддержкой ты справишься.       Не став дожидаться ответной язвительной реплики от парня, блондинка сделала несколько шагов назад и набрала разбег. Она оторвалась от земли, замерев в прыжке. Зеленоглазый поймал девушку за талию и поднял над своей головой. Корнелия уперлась руками ему в плечи и прогнулась в спине, потянув носочек левой ноги к голове, а правую выпрямив в идеальной статике. Калеб сделал круг вокруг своей оси. Блондинка чувствовала как его пальцы плавили открытые участки её кожи.       Когда парень вернулся в исходную позицию, он начал опускать Корнелию и чуть поменял её положение корпуса так, что она была параллельна земле. Он выпустил девушку из рук, так что она начала падать, но потом на уровни своей груди он поймал её обеими руками так, как будто он нёс её на руках. От неожиданного решения юноши девушка обвила свои руки вокруг его шеи.       Его правая рука лежала на рёбрах девушки, и кончики пальцев чуть массировали её кожу. Левая рука держала согнутые ноги в коленях, при этом накрыв одну ногу горячей ладонью. Они встретились глазами.       — Неплохо для новичка, но мало для профессионала, — горячее дыхание обожгло шею юноши, заставив покрыться её мурашками. Парень чуть сильнее прижал к себе блондинку, но потом зажмурился.       Корнелия скинула ноги с руки парня, и, когда оказалась на земле, разжала руки.       — Сильно болит? — Корнелия беспокойно посмотрела на юношу. Гематомы после драки с бандой Рейтара ещё беспокоили юношу.       — Нормально, — втянув воздух через зубы, произнёс юноша, но Корнелия видела, что Калебу было дискомфортно.       Пара и не заметила как они остались почти одни на поле.       — Только не говори, что ты ещё будешь принимать участие в матче, — Корнелия последовала за Калебом, который пошёл в раздевалку.       — Ты думаешь, я упущу такой шанс? Будут ректоры и проректоры университетов. Я могу получить спортивную стипендию.       — Ага, у тебя ещё синяки и раны не затянулись, а ты собрался играть в футбол, — Корнелия шла рядом с Калебом. - Тебя на поле размажут такие же 20 умалишённых верзил за эту стипендию. Ты спокойно можешь получить стипендию по окончании экзаменов, — Девушка дотронулась до плеча парня, останавливая его. — Калеб, прошу тебя - не рискуй.       — А как бы поступила ты, если бы это была цель всей твоей жизни? — Калеб взглянул в голубые глаза. Корнелия усмехнулась.       — У меня была такая цель, - Голос девушки сменился, он стал чуть холоднее. — Поверь, оно того не стоило. — Калеб нахмурил брови. — Я так понимаю, что мои доводы бесполезны, и ты всё равно будешь участвовать? — Корнелия приподняла одну бровь, ожидая ответа юноши.       — Да, — уверенно произнёс юноша.       — Ты точно придурок, — Корнелия закатила глаза и отвернулась от парня в сторону, где лежали её рюкзак и вещи. Калеб мотнул головой, уже ожидая такой реакции девушки и двинулся в раздевалку.

***

      Старшеклассники были погружены в подготовку к матчу, они как хозяева принимали гостей на своём поле. Футболисты тренировались просто на износ. Черлидеры под руководством Ирмы и Корнелии делали успехи. Все трюки и движения были отработаны четко.       Блондинку очень удивило поведение Клэр. После их сцепки в столовой темноволосая стала покладистой и просто игнорировала Корнелию. Даже при отработке в паре с Клэр бывший лидер не пыталась как-то навредить блондинке, хотя у неё были все возможности. Хейл подозревала, что это было "затишьем перед бурей", но когда и каким образом оно проявится?       В оставшиеся дни до матча Корнелия отрабатывала подъем и спуск с пирамиды, трюк, который завершал их выступление. На тренировках блондинка справлялась с этим хорошо, но её одолевал страх, что при выступлении воспоминания снова напомнят о себе и таким образом собьют её. Хейл скрывала своё внутренне переживание, но оно не могло сравниться с переживанием за Калеба.       Во время репетиций Корнелия наблюдала за ним. Все тренировки давались ему с трудом, его раны и гематомы не успевали зажить, а он уже снова повреждал их.       В команде Калеб был квотербеком в составе нападения, поэтому все основные действия приходились на него. Его сокомандники атаковали его и сбивали с ног. Удары приходились в корпус, Корнелия помнила каждый синяк и ссадину на теле парня, поэтому сама сжималась, когда видела, как Калеба атакуют.       Парень не подавал виду, что ему больно. Он просто сильно жмурился, но блондинка чувствовала, как ужасная боль незаживающих болячек обездвиживала его.       — Идиот, ты сам себя сгубишь. Оно этого не стоит, - Корнелия шептала это себе каждый раз, когда Калеб падал на траву, пытаясь контролировать боль.

***

      Наконец-то настал волнительный четверг. Игра начиналась в пять часов вечера. Команда футболистов и черлидеров уже была переодета в нужную экипировку и разминалась на поле.       Соперниками футбольной команды школы Сансайд были так же ученики местной школы Святого Патрика.       У Корнелии перехватывало дух от страха, когда она смотрела на заполненные трибуны. Она чувствовала как участились её дыхание и сердцебиение. Она достала сигарету, зайдя за одно из трибун, и чуть трясущейся рукой прикурила её.       Страх был вызван не волнением от выступления, а от приближающихся воспоминаний. Девушка чувствовала как кусочки прошлой жизни начинают собираться в единую картину. Корнелия сделал долгую затяжку и закрыла глаза. Гул болельщиков откидывал девушку в школьные годы в Хитерфилде, когда она выступала со своей прежней школьной командой.       В памяти всплыли моменты с Бобби перед его играми, как он клялся ей в любви, как он посвящал ей каждый свой заброшенный мяч. Его темно-синие глаза, родинка на подбородке, темные волосы.       Девушка почувствовала как её давление подскочило, что уши аж воспламенились.       Хейл хотела скинуть с себя эту ужасно неудобную форму, которая душила её и вызывала раздражение. Она оглядела себя с ног до груди. Гетры, юбка и топ: всё это ужасно сдавливало Корнелию и приносило неимоверный дискомфорт. Она хотела всё это сорвать и одеться в свою одежду огромного размера. Она хотела сбежать от всего этого внимания, желая просто скитаться с Фрэнком по улице как раньше, ни о чем не думая.       Сердце екнуло, когда в голове всплыл образ рыжеволосого. Она так хотела обнять его, она так хотела, чтобы он вытащил её из этого состояния.       Сейчас она шла на дно своих воспоминаний, задыхаясь от эмоций. Хейл сильнее зажмурила глаза, чувствуя как слёзы рвуться на свободу. Она не могла справиться с этим всем одна. Она тонула, тонула без возможности спастись.       Неожиданно она вдохнула полной грудью и задержала дыхание. Она отмотала в голове момент, когда Калеб закинул её в бассейн. Корнелия пыталась почувствовать ту невесомость, которая окружала её в воде. Резко все звуки вокруг затихли. Она слышала только учащенное биение своего сердца, которое стало замедляться. Успокоение окутало её тело, среди всех голосов она наконец-то услышала свой, но она так и не понимала, что он говорит.       Воспоминания прошлых лет становились прозрачными, их начали сменять моменты с Элион, Фрэнком, Ирмой и Калебом.       Руки перестали дрожать, а сердцебиение пришло в норму. Корнелия медленно выдыхала, всё также жмуря глаза. В голове, словно слайды, начали пробегать их моменты с Калебом, разнося приятное тепло по всему телу. Она снова почувствовала его руки на своей талии, которые тянули её на поверхность, как тогда в бассейне. Он будто и сейчас подталкивал её из самой пучины воспоминаний и нежеланных эмоций.       Когда Корнелия полностью выпустила воздух из лёгких, она открыла глаза. Окружающий шум уже не был таким раздражающим, форма группы поддержки не приносила никакого дискомфорта и удушья.       Блондинка огляделась вокруг, остановив взгляд на трибунах. Но прежнего страха уже не было. Глаза девушки расширились от удивления, рот приоткрылся.       — Чертов идиот был прав! — Грудь Корнелии начала часто подниматься из-за учащённого дыхания. Радость и облегчение захватили её тело. Она столько раз впадала в эту агонию воспоминаний, убивая себя изнутри, отталкивая всё вокруг. А сейчас она смогла совладать с собой. — Чертов идиот был прав, — уже шепотом и с улыбкой проговорила девушка.

***

      До начала матча осталось всего лишь 15 минут, поэтому тренер и директор школы собрали спортсменов в раздевалке.       Парни сидели на скамейках, проверяя свою экипировку. Каждый чувствовал волнение, которое царило вокруг них.       — Парни, покажем, кто тут хозяин! — Тренер говорил свою воодушевляющую речь, а юноши громко издавали звуки в знак поддержки. — Порвём этих хлюпиков! Мы должны одержать победу! — Парни громко закричали.       — Ребята, я верю в вас. Вы должны отстоять честь школы! — Директор продолжил речь тренера. - Сегодня за вами наблюдают не только ученики и родители, а также и будущие ваши кураторы университетов. Ни пуха, ни пера!       — К черту! — раздевалку заполнил гул мужских голос.       Футболисты двинулись к выходу, Калеб шёл последний, держа в руках свой шлем.       — Калеб, — тренер обратился к юноше. Парень остановился и повернулся к нему. — Сегодня на тебе большая ответственность. Ты должен привести команду к победе, — Мужчина улыбнулся парню, Калеб сделал то же самое в ответ, но за этой улыбкой скрылась вовсе не радость.       Открытие матча начали группы поддержки. Первых приветствовали гостей из школы Святого Патрика. Программа черлидеров соперников была достаточно красочная и подготовленная.       Калеб и другие члены его команды ожидали своего выхода, когда рядом с парнем появился Мистер Макклейн.       — Сын, — размеренный, спокойный тон мужчины был его визитной карточкой. — Это очень важная игра. За тобой будут наблюдать ректоры и проректоры. Ты должен проявить себя на все 200 процентов. Мы с мамой верим в тебя, — мужчина положил руку на плечо сыну и чуть сжал его. Калеб кивнул в ответ.       Перед самой игрой Калеб принял стандарт обезболивающего и всю ночь и до момента начала матча прикладывал лёд к ушибленным местам, но это не особо помогло ему. Он чувствовал неприятные ощущения при любом движении, но пути обратно не было.       Футболисты услышали музыку, под которую выступала их группа поддержки. Ребята скандировали речевки, и почему-то из всего гула Калеб четко слышал голос Корнелии, который слегка отвлёк его от боли.       Корнелия ещё никогда не чувствовала столько энергии в себе за последние два года как сейчас. Её команда мастерски отработала программу. На самом верху живой пирамиды девушка оглядывала кричащие трибуны, полностью контролируя свои эмоции и воспоминания.       Конечно, она чувствовала привкус прошлого, но он уже не так душил её. Лица из прошлого уже не были такими четкими как раньше, они больше походили на размытые пятна, которые не так волновали Корнелию.       Как только музыка закончилась, футболисты вышли на поле под бурные авации. Весь стадион был заполнен болельщиками, которые что-то кричали и махали всем, чем можно было.       Черлидеры сидели на трибуне рядом с трибуной футболистов.       Судья дал свисток о начале игры. Линейка нападения выстроилась с обеих сторон и по повторному свистку, команды начали разыгрывать мяч.       Игра была очень напряжённой - хозяева проигрывали гостям 10 очков. Калеб держался как мог. Иногда, когда его пытались сбить, он громко кричал от пронзающей боли, но он продолжал играть. Из-за этого силы начали неимоверно быстро покидать парня.       Корнелия нервно тёрла себе лицо и отворачивалась, когда зеленоглазого таранили соперники. Футболисты школы Сансайд выкладывались на все 100, но противник был сильнее. До конца матча оставалось меньше десяти минут, а счёт был 34:29 в пользу гостей. Болельщики школы Сансайд уже потеряли надежду на победу своей команды. Отец Калеба наблюдал за игрой своего сына с расстроенным видом, оглядываясь на присутствующих ректоров.       Тренер команды Калеба взял тайм-аут. Зеленоглазый рухнул на скамейку, переводя дыхание, и оглядел трибуны. Он видел всех представителей университетов, своего отца, директора, одноклассников и знакомых. Рядом с парнем сел тренер.       — Калеб, соберись! — Мужчина был взволнован. — Ты должен забить тачдаун! Это единственный способ отыграться! — Мужчина метал взгляд по полю, где начала выступать группа поддержки школы Святого Патрика.       — Твой тренер прав, — снова размеренный голос отца юноши. Калеб продолжал глубоко дышать, восстанавливая сбитое дыхание. - Ты должен забить этот чертов тачдаун и принести команде и себе победу! — Тембр голоса мужчины поменялся. — Ты должен доказать всем, что ты достоин престижного места в университете и стипендии.       — Я вас понял, — Калеб измученно посмотрел на мужчин и накрыл ладонью рёбра, которые отзывались болью.       — Тренер, можно вас на минутку, — Мистер Макклейн обратился к мужчине, и они отошли в сторону.       Калеб остался один наедине со своими мыслями. «Ты должен выиграть, ты должен, ты должен победить, ты должен…» — в голове пронеслись голоса тренера, директора, отца, его друзей и знакомых. Калеб обхватил голову, которая начала раскалываться. От него все чего-то ждали, возлагая на него большие надежды, но он чувствовал как силы покидали его в самый ответственный для него момент. Это был его шанс - шанс проявить себя как спортсмен и сын, друг и успешный ученик. Показать, на что он способен. Он шёл к этому половину осознанной жизни, и когда настала возможность, он полностью облажался.       — Эй, самоотверженный, — голос Корнелии вывел его из транса.       — Если ты с воодушевляющей речью, что я должен одержать победу, забив тачдаун, то давай в другой раз, — чуть грубо произнёс парень, аккуратно потерев лицо.       — Мне вообще плевать на эту победу, — Корнелия закатила глаза. — Мне плевать, забьешь ты этот мяч или нет. Мое мнение и отношение никак не изменятся к тебе. Я принимаю тебя любым, — Калеб повернул голову к блондинке. — Мне важно, чтобы ты остался цел, — Девушка накрыла своей ладонью ладонь парня. — К черту эту игру, эту победу, эту стипендию, — Блондинка аккуратно дотронулась до лица юноши. — Честно, ты идиот, раз идёшь до конца, Но главное, сбереги себя. Не дай бог ты откинешься на этом поле, кто же будет исполнять роль старосты класса и Президента школы? — Корнелия улыбнулась. — Без твоего надзора в школе будет твориться черти что под моим руководством, — девушка продолжала улыбаться. — С кем я буду препираться по любому поводу и без. Кроме этого, наш фан-клуб любителей лакричных палочек распадётся, — Калеб посмотрел на Корнелию и бесшумно усмехнулся. — Если победить - это твоя цель, то действуй. Я знаю, что ты справишься. Ведь ты почти справился со мной. Но, пожалуйста, будь осторожен. Ты мне нужен живым.       Корнелия услышала как музыка соперников закончилась, а это означало, что сейчас будут выступать черлидеры школы Сансайд. Девушка слегка прикоснулась к левому уголку губ зеленоглазого и через секунду скрылась в толпе черлидеров. Калеб впервые за этот день расплылся в настоящей и искренней улыбке.       Свисток судьи сообщил об окончании тайм-аута. Диктор пригласил футболистов на поле, где они уже выстроились для продолжения игры. Калеб смотрел на спины пятерки из линии защиты, переводя взгляд на трибуны, которые громко кричали, перемешивая все звуки, словно миксер.       Послышался свисток, и команды разыграли мяч. Калеб побежал на сторону соперников, ожидая, когда ему передадут его. Он чувствовал как при каждом движении ткань прикасалась к расцарапанным ссадинам и ранам, но парень продолжал бежать.       Зеленоглазый занял свою позицию, оглядываясь назад. Он анализировал, сможет ли он забить тачдаун. В защите стояли крепкие ребята, и если они начнут бронявить Калеба, то навряд ли он сможет с ними справиться, но это была единственная возможность.       Юноша глянул вперёд и увидел как Альберто пасует ему мяч. Чуть отбежав назад спиной, он поймал его. На секунду он замер, собираясь с мыслями и последними силами.       Всё вокруг казалось словно в замедленной съемке. Гул в ушах стих, давая возможность сосредоточиться на движениях соперников и своих.       Взгляд юноши проскользил по трибунам, где сидели черлидеры. Корнелия стояла, вцепившись руками в железную перегородку. Калеб посмотрел на её губы, из всего потока звуков со всех сторон он отчётливо слышал её шёпот.       — Идиот, будь осторожен, — из всего его окружения Корнелия единственная, кого не волновали его победа и проявления на футбольном поле. Она единственная волновалась за его состояние. Она не требовала от него прыгать выше головы и лезть вон из кожи. Она была готова принимать его таким, какой он есть, без его идеальности и совершенства во всем.       Калеб прижал к себе сильнее мяч, не обращая внимания на боль, и ринулся вперёд. Здоровяки из команды школы Святого Патрика бежали прямо на юношу. Двое здоровых парней против одного, еле живого. Когда парни сократили расстояния между друг другом, то двое соперников прижались к друг другу плечами, чтобы нанести Калебу удар в корпус.       Обратного пути не было. Калеб набрал разгон ещё больше, сильнее прижимая к себе мяч. Он пригнулся так, что оказался ниже уровня плечей соперников. С громким криком боли Калеб протаранил соперников так, что они разлетелись в разные стороны.       Трибуны разразились поражёнными криками. Все выкрикивали имя юноши, который продолжал бежать к заветной линии. Одним рывком он залетел за линию и кубарем покатился по земле. Свисток судьи, который оповестил о завершении матча.       Калеб лежал на земле спиной. Прижимая одной рукой мяч к газону. Он глубоко дышал, пытаясь контролировать боль.       Трибуны замолкли, внимательно смотря на табло со счетом. Красные цифры оставались неподвижны, потом резко моргнули.       — Счёт 35:34 в пользу команды Сансайд. Калеб Макклейн забил тачдаун и принёс своей команде сокровенные победные шесть очков! Поздравляю победителей! — Голос диктора разнесся по всему спортивному полю, который был окутан тишиной.       Болельщики резко встали и заполонили стадион неописуемыми авациями. Команда подбежала к Калебу и стала поднимать еле живого парня, скандируя его имя. На поля бросились также другие ученики школы, желая поздравить свою команду победителей.       Футбольное поле было похоже на разоренный муравейник сверху, огромное количество людей выбежали, захлебываясь в эмоциях радости, пересекали поле, обнимали друг друга и прыгали, скандируя речевки и песни.       Калеб снял шлем, он чувствовал как ребята хлопали его по плечам в знак одобрения и похвалы, но он не обращал на это внимания, выглядывая Корнелию из толпы.       Он увидел высокий хвост золотых волос, который двигался в толпе.       — Калеб, красавчик! Так держать! — со всех сторон разносились голоса и тянулись руки.       — Да, спасибо, — на автомате отвечал юноша, не спуская глаз с золотистой макушки, боясь её потерять. Он прорывался сквозь ликующую толпу, принимая поздравления на ходу.       — Калеб, — со стороны послышался голос отца. Калеб бросил на него мимолётный взгляд.       — Да, сейчас, — юноша двинулся дальше сквозь всех навстречу приближающейся к нему блондинки. Корнелия также прорывалась через обезумевшую толпу болельщиков.       Они встретились на самой середине поля. Они были в самом эпицентре всего движения, но их взоры были обращены друг на друга.       — Боже, ты точно идиот! — Зло прокричала Корнелия. Она пыталась перекричать весь шум, что их окружал. - Надо быть последним придурком, чтобы в твоём положении такое вытворять! — Блондинка продолжала свою гневную тираду, смотря на парня, который ей улыбался, его зелёные глаза горели ярким пламенем. — Ты что улыбаешься?! Ты последние мозги выбил?! И так дурачок был, теперь окончательно и безпово...       Корнелия не успела закончить предложение, когда Калеб резким движением обхватил её за талию и притянул к себе, прижимая к своему телу.       — Твои синяки... — Корнелия продолжала этот бесконечный поток речи о физическом состоянии парня.       — Замолч-и-и и иди сюда наконец-то, — в самые губы проговорил юноша и накрыл своими губами губы девушки.       Корнелия моментально ответила на поцелуй, впуская язык Калеба в свой рот. Девушка обхватила лицо юноши, прижимаясь к нему сильнее. Зеленоглазый откинул свой шлем и освободившейся рукой схватил затылок девушки, ещё больше углубив поцелуй.       Это было их заявлением себе и всем. Заявление на их совместное счастье.       Толпа продолжала шумно гудеть со всех сторон, обходя целующуюся пару, за которыми наблюдали Клэр и Мистер Макклейн.