***
Девушка проснулась только к тому моменту, когда её соседки вернулись в школу. Корнелия чувствовала себя значительно лучше, ощущая силы, которые вчера её оставили. О своём расследовании девушка не стала рассказывать подругам, дабы оградить девочек от опасности. Она понимала, что они, а в особенности Элион, будут всячески помогать ей докопаться до сути, но Корнелия ещё не представляла, какой ценой ей придётся заплатить за всё это, поэтому брала весь удар на себя.***
Корнелия сидела на подоконнике и смаковала первую сигарету за сегодняшний день, слушая рассказ Ирмы про их свидание с Эндрю. Отношения пары развивались стремительно, они уже познакомились с родителями друг друга и планируют провести новогодние каникулы вместе. Элион обмолвилась о Фрэнке, что заставило Корнелию чуть удалиться в свои мысли. После того недолгого текстового диалога ребята больше не общались. Она краем уха слушала Элион, но девушка уже рассказывала про их семейный обед с бабушкой Элис, которая приехала как всегда на пару-тройку дней, но уже живет у них три месяца. Образ Фрэнка мысленно привёл Корнелию к тому времени, когда они были в Хитерфилде. Как они вдвоём приходили на сходку таких же беспечных ребят, как и они. Глаза Корнелии стали чуть шире. Она же могла навести справки про Рейтара и Кардинала у ребят, ведь каждый из них был связан в какой-то мере с криминальным миром. Блондинка почувствовала вибрацию в кармане. Затушив окурок и избавившись от него в окно, она достала свой мобильник. — «Оденься тепло и выйди на общую лестницу.» — Очень странное сообщение от Калеба заставило брови девушки слегка приподняться. Она спрыгнула с подоконника и надела свой худи. — Я сейчас приду, — Корнелия по взглядам подруг поняла, что им стало интересно. — Мы ждём всех подробностей, — девочки по довольному лицу подруги сражу же поняли, кто являлся причиной её ухода. Корнелия усмехнулась и, схватив подушку с кровати, легонько кинула её в подруг. Блондинка вышла из комнаты под звонкий смех соседок. Через пару минут Хейл уже была на лестнице, которая вела в женское и мужское крыло. Она огляделась. — Я здесь, — у самой первой ступеньки внизу раздался голос зеленоглазого. Корнелия встретилась с ним взглядом. Её любимая улыбка украсила мужественное лицо парня, и девушка не могла не улыбнуться в ответ. — Привет, — Калеб сказал это как-то по-особенному, будто бы они не виделись целую вечность, и наконец-то встретились, преодолев все преграды. — Привет, — таким же голосом произнесла Корнелия. Она спустилась к парню. — Иди за мной и ничего пока не спрашивай, — парень двинулся вперёд в учебный корпус. Корнелия пробыла в растерянности несколько секунд, а потом последовала за широкой спиной Калеба. Они зашли в учебный корпус и стали подниматься по лестнице, которая вела на крышу. Лестница плохо освещалась, поэтому парень протянул руку Корнелии, так что пальцы были чуть согнуты. Девушка коснулась его кончиков пальцев своими подушечками. Блондинка заметила как рука парня чуть дрогнула от такого прикосновения к самому чувствительному месту на ладони. Ребята дошли до самого верха и остановились перед массивной дверью. Калеб толкнул её, и она поддалась чуть со скрежетом. Лунный свет сразу упал на лицо Корнелии, заставляя сожмурить глаза после темноты. Они вышли на крышу, Калеб остановился, пропуская девушку вперёд. Хейл огляделась вокруг. Крыша была просторной, и с неё открывался вид на ночные огни Сансайда. Девушка подняла голову и увидела темно-синее небо, которое было усеяно миллиардами звёзд. Они были рассыпаны по небесной глади, словно конопушки на лице миленькой девчонки. В самом центре ярко светила луна, придавая земле приятный белый окрас. Легкий ветерок обдувал лицо девушки, давая почувствовать осеннюю свежесть. Корнелия повернулась к Калебу. Её лицо было по-детски счастливым, как будто она нашла самую большую улитку. Она улыбалась, а в её глазах юноша видел отблеск ночной луны. Её реакция, казалось бы, на обыденную вещь заставила сердце Калеба стукнуть сильнее. Он улыбнулся ей в ответ. — Никогда не замечала эту красоту, хотя она постоянно окружает нас, — Корнелия снова развернулась к ночным огонькам Сансайда, чтобы ещё раз запечатлеть в своей памяти красоту мироздания. Только через несколько минут, когда она наконец-то оторвала взгляд от неба, она увидела два небольших стульчика и коробки с едой из местного ресторанчика. Рядом с ними был аккуратно свернутый плед. Калеб всё это время наблюдал за девушкой и за тем как меняется её лицо, когда она созерцала великолепие ночного небосвода. Это были самые настоящие эмоции, которые нельзя никак сымитировать. — Тебя выгнали из комнаты, и тебе приходится ночевать на крыше? — Девушка чуть усмехнулась и двинулась к стульчикам. — Мы же не закончили наш романтический ужин в столовой, — Калеб подошёл к коробкам с едой и подал одну Корнелии вместе с приборами. — Надеюсь, ты любишь китайскую кухню, — Корнелия села на стульчик. Их вип-места были у самого края, так что невысокий парапет, который доходил подросткам до колен, прекрасно служил столиком. — В еде я не прихотлива, — при виде ужина она почувствовала как киты, которые плавали в её пустом желудке ещё со вчерашнего дня, разом начали напивать свои песни. Машинально девушка схватилась за живот. Звук был таким громким, что донёсся до уха Калеба. — Приятного аппетита, — чуть со смешком произнёс парень, давая понять девушке, что она может приступать к трапезе, не дожидаясь, пока парень к ней присоединиться. Корнелия вскрыла коробку и разломала скреплённые палочки. Лапша была тёплая и очень аппетитно пахла. Пока девушка вкушала её запах, парень поставил перед ней на парапет стаканчик с кофе и уселся рядом на второй стульчик, накидывая их со спины пледом. Стульчики стояли так рядом, что их подлокотники соприкасались, давая возможность ребятам прижаться плечами друг к другу. Девушка взяла краюшек пледа в левую руку, зажав его мизинчиком, чтобы плед не сползал с её плеча, а остальными пальцами она держала коробку с китайской лапшой. Правой рукой она брала кофе с импровизированного столика и, отпив его, ставила обратно. — Очень вкусно. Мне и моим китам в животе нравится, — прожевав, проговорила девушка. Они оба смотрели на небо, будто это был экран телевизора, бросая друг на друга косые взгляды. — Откуда у тебя ключ от крыши? Она же, вроде, закрыта для посещений? — Я воспользовался своим служебным положением, — фраза парня посмешила девушку. Ребята говорили обо всем и ни о чем. Они наслаждались присутствием друг друга, разбавляя его искренним смехом. Калеб показывал девушке северные созвездия, рассказывая про каждое. Зеленоглазый вытянул руку и указательным пальцем чертил воображаемую линию, которой соединял звёзды. Он показал ей Большую Медведицу. Для Корнелии не составило труда найти её. Дальше парень повёл пальцем выше и чуть правее, где располагалось созвездие Малой Медведицы. Корнелия присмотрелась и увидела что-то похожее на небольшой ковшик, чем-то схожий с первым созвездием. Блондинка внимательно слушала юношу, обвив его левую руку своими обеими руками и положив ему голову на плечо. Парень, в свою очередь, тоже придвинулся к девушке так, что когда поворачивал голову к звездному небу, опускался виском на золотистую макушку. Хейл слушала бархатистый и мелодичный голос парня и вкушала его приятный аромат, внимательно наблюдая за пальцем парня. — Видишь? — Юноша указал на «ручку» Малого Ковша. Корнелия сузила глаза, чтобы сфокусироваться на звезде. — Это Полярис или Полярная звезда. Ось Земли направлена прямо на нее. Поэтому она практически неподвижна, а остальные звезды описывают круги вокруг нее. В северном полушарии, когда бы ты не посмотрела в ночное небо, она укажет, где север. А на Северном полюсе звезда сияет прямо над головой. Корнелия с завораживающим взглядом смотрела на эту звезду. Калеб повернулся к ней лицом и увидел как в её чисто голубых глазах располагается всё ночное небо. Он видел отражение луны, созвездий, Полярной и остальных звёзд. Но в её глазах это всё было намного прекраснее, чем есть. Хейл почувствовала на себе продолжительный взгляд юноши и посмотрела на него. Их глаза встретились, они видели отражение друг друга в самой глубине их взоров. Юноша осторожно дотронулся свободной рукой до щеки девушки, кончиками пальцев пройдясь по линии подбородка, остановившись почти у самого подбородка. Он потянулся к её губам. Корнелия закрыла глаза и поддалась вперёд навстречу парню. Она почувствовала его горячее дыхание и такие же влажные губы. Этот поцелуй не был похож на те предыдущие, что у них были. Никаких резких или грубых движений, никаких властных проникновений до удушья от страсти и возбуждения. Никаких нетерпеливых рывков. Только нежность и забота. Только аккуратность и желание остаться здесь вдвоём. Калеб не углублял поцелуй, он очень осторожно обхватил нижнюю губу девушки своими губами и дотрагивался до неё краешком языка. Никакого животного желания, никакой безумной страсти. Только наслаждение моментом уединения и окружающей красотой, которой он мог поделиться с Корнелией. Они чмокнулись ещё раз в губы и разорвали поцелуй, вернувшись к благолепию звёздного купола.***
Время шло с немыслимой скоростью. Корнелии казалось, что ещё вчера она была зачислена в старшую школу Сансайда, а на календаре уже была первая неделя декабря. Их отношения с Калебом развивались постепенно. Между ребятами были небольшие перепалки насчёт курения девушки и её низкой успеваемости. Корнелия бесилась из-за того, что парень ломал её сигареты или приносил ей свои конспекты, чтобы она их переписала. Парня же выводило из себя, что Корнелия игнорировала учебный процесс, просто принося своё тело на занятия. Они оба чувствовали, что идёт соприкосновение интересов, и никто из них даже не думал уступать. Корнелия чуть сдала позиции в курении — она курила, когда парня не было рядом, оставляя сигареты в комнате, чтобы он не ломал их. Но, несмотря на эти маленькие стычки, ребята всё равно наслаждались их отношениями. Настроение девушки портило ещё то, что Хэнк так и не добрался до тех самых дел Кардинала. Его отправили в командировку в Нью-Йорк до середины декабря, что остановило расследование девушки. Что касалось самой банды Рейтара, то эти «Рыцари Мщения» тоже исчезли со всех её радаров. Девушка читала еженедельные новости, пытаясь найти хоть один намёк на банду, но всё было тихо и спокойно. Казалось бы, можно радоваться и спать спокойно, но в душе Корнелия чувствовала, что в этом затишье нет ничего хорошего. Такое же затишье было и с Клэр. Корнелия не раз ловила на себе испепеляющие взгляды темноволосой, и в её глазах читалось желание разобраться с Хейл, но дальше взглядов никуда не заходило. Корнелия боялась, что все беды могут навалиться разом, и она просто не сможет с ними справиться. Лучше бы они шли одна за другой. Это пугающее безмолвие и бездействие ещё больше пожирало девушку. Будто она смотрела на грозовую тучу, будучи в чистом поле, которая была ещё вдалеке, но уверенно приближалась к Корнелии. В вечер среды до блондинки донёсся ветер, который нёс эту бурю. Эта была обычная среда, как и все остальные. Черлидеры и футболисты как обычно тренировались, но тренировки проходили в спортзале. Первый снег ещё не выпал, но заметно стало прохладно, так что ребята уже укутались в куртки. Ирма и Элион были на тренировке, Корнелия покурив, пошла в душ. Хейл всё так же избегала группу поддержки, как и остальные массовые мероприятия. Освежившись, девушка вышла из душевой кабины в раздевалку, где оставила вещи. Каждый звук отскакивал от кафельных стен, создавая гул. Корнелия уже натянула велосипедки и топик. Она подсушила свои золотые волосы полотенцем, когда услышала звук открывающейся двери и горького плача, который ударялся об стены раздевалки. Глаза девушки расширились, а челюсть опустилась вниз. Она замерла, смотря на Ирму и Элион. Последняя была вся в красной густой жидкости. Жижа стекала по её волосам, запутав их окончательно, пачкая спортивную форму. Девушка истерично вытерла лицо, смешивая слёзы и красную жидкость. Корнелия почувствовала резкий запах крови, который отдавал металлом. Ирма вела плачущую девушку. — Что случилось?! — ответа от Элион не последовало, так как девушка была в истерике. — Ирма! — Корнелия тут же обратилась ко второй подруге, голос блондинки вибрировал от страха и переживаний. — Я не знаю, — Ирма находилась в таком же ужасе, как и Корнелия. — Я уже нашла её в раздевалке в таком состоянии. Хейл обхватила лицо Элион, марая свои руки в крови. — Что случилось!? — Громким, гневным голосом прокричала девушка. Её подруга вздрогнула и начала хлюпать носом, не позволяя соплям выйти наружу. Корнелия глубоко вдохнула, понимая, что только пугает Элион ещё больше. — Элион, пожалуйста, скажи, что случилось. Это твоя кровь? — Хейл пыталась сохранить нежность и спокойствие в голове, но состояние её подруги выбивало девушку из колеи. — Нет... — первые слова Элион, которые давались ей с трудом. — На меня вылили... я зашла.... она дала мне... сказала... — у Хейл не хватало терпения слушать прерывистую речь подруги. Сердце быстро колотилось, она продолжала сжимать лицо Элион, осторожно поглаживая её щеки. Кровь капала на запястья девушки, скатываясь к локтям. — Кто это сделал? - Корнелия пыталась контролировать свой голос. — Клэр... — на последнем вздохе произнесла девушка, и истерика накрыла её новой волной. Имя темноволосой послужило для блондинки как команда «фас» для Цербера. Она молнией подлетела к крючку, где повесила свои вещи и натянула свой худи. Девушка вылетела из общего душа, залетев в комнату, завязывая сырые волосы в высокий пучок. Она натянула кроссовки на босые сырые ноги. Выбежав в коридор, Корнелия ускорилась. Она наклонила туловище и голову чуть вперед, чтобы набрать разгон. Её тяжёлые и мощные шаги эхом разносились по коридору женского крыла. Её руки, согнутые в локтях, шевелились только в плечах. Пальцы рук были прижаты друг к другу, напряжены и выпрямлены, словно наконечник копья, они разрезали воздух, позволяя Корнелии бежать ещё быстрее. Она тяжело дышала через нос, взгляд был сосредоточен перед собой. На звук её скоростных шагов, который звуковой волной ударял по дверям комнат, выглядывали другие девчонки. Проносясь мимо зевак, Корнелия обдувала их ветром, который оставался после неё. Девушка добежала до общей лестницы, когда на первом этаже увидела Клэр в компании Барбары. — ... И она вся в свиной крови, — звонкий смех Клэр, всплывающее грязное и заплаканное лицо Элион. Это всё ещё больше разрывало Хейл. Огонь ненависти ещё больше вспыхнули в голубых глазах. Темноволосая и её подруга подняли голову на звук дюжих шагов. Клэр побледнела, увидев обезумевшую Корнелию. На секунду страх сковал девушку от мысли, что её ждёт. Как только Корнелия начала спускаться с высокой лестницы, перепрыгивая через три ступеньки, Клэр развернулась и рванула от неё. Корнелия пролетела мимо Барбары, заставив её волосы развеяться на ветру. Всё произошло настолько быстро, что подружка Клэр только через несколько секунд осознала, что случилось и что случится, если их не разнять вовремя. Клэр бежала, как угорелая, желая спастись от блондинки, которая лишь на пару метров отставала от неё. Темноволосой помогала убегать от Корнелии не только её физическая подготовка, но и желание жить. Корнелию же подстёгивали гнев и ярость. Блондинка, как хищник, бежала вслед Клэр, так же веляя по коридорам. Они бежали без лишних слов, чтобы не забирать нужный так им кислород, только эхо их шагов резало ухо каждой. Джонс выбежала из центральных дверей и резко повернула на задний двор, где было спортивное поле. В этот момент Калеб и остальные футболисты находились в мужской раздевалке после душа, громко гогоча. Они резко замолчали, когда услышали задыхающийся от бега голос Барбары. — Там Корнелия гонится за Клэр, — испуганные карие глаза лихорадочно прошлись по всем присутствующим парням, не обращая внимания на то, одеты они или нет. Она остановила свой взгляд на Калебе как и остальные парни. Секундное замятие, чтобы осмыслить слова девушки. — Быстро! Ловите Корнелию, пока она не поймала Клэр! — Это было больше обращено к парням, которые уже были одеты и стояли около двери. Калеб скинул с себя полотенце, на голое тело в спешке натягивая штаны и футболку. Клэр побежала вдоль ограждения поля, Корнелия решила сократить путь, поэтому запрыгнула на забор как тогда, когда она убегала от Седрика. В этот раз она это сделала намного быстрее. Приземлившись на согнутые ноги и уперевшись руками в землю, чтобы не плюхнуться в неё носом, Корнелия, как охотник, высматривала бегущую Клэр. И как только «жертва» возникла в поле её зрения, блондинка оттолкнулась руками и ступнями и рывком встала на ноги. Она видела как Клэр оглядывается назад, как ей было страшно. Казалось, что она чувствовала бешенный ритм её сердца. Корнелия начала сокращать расстояние между ними, когда почувствовала как кто-то схватил её за капюшон худи. Ещё с начала своих скитаний и побегов от полиции Корнелия пришла к выводу, что одежда должна быть больше на несколько размеров, чтобы с лёгкостью скинуть её, если за неё ухватятся. Это стало одним из основных правил девушки. Как только она почувствовала, что воротник начал неприятно упираться в горло, а бег замедляться, она схватила левый манжет правой рукой и вытянула рукав, засунув руку во внутрь толстовки. Как только рука выпуталась из рукава, она извнутри худи схватила левой рукой подмышку правого рукава и потянула его вниз, позволяя правой руке выпутаться. Прижав свободные руки, согнутые в локтях, к рёбрам, она ухватилась руками за воротник и просто вытолкнула себя из худи, слегка присев. В руках у одного из футболистов осталась лишь толстовка девушки. Сама же Корнелия уже бежала в сторону Клэр. Из-за этой помехи блондинка прилично отстала от темноволосой, но дикая ярость служила закисью азота для её ускорения. Она дёрнула корпус вперёд, чтобы ускориться. Газон и земля летели из под кроссовок девушки, она чувствовала как холодный ветер бьет её в лицо. Силы темноволосой были на исходе, она уже замедлила бег, хватаясь за правый бок. Для Хейл это было сигналом, чтобы ещё больше набрать скорость. Ещё один рывок и горловой рык. Когда до Клэр оставалось всего несколько шагов, Корнелия оттолкнулась правой ногой и в полёте сбила темноволосую своим телом. Они вцепились друг в друга, кубарем катясь по холодному газону. От очередного удара об землю Корнелия ослабила хватку, так что Клэр упала рядом с ней. Блондинка повернулась на бок и хотела уже ударить соперницу кулаком прямо в нос, но она почувствовала как чьи-то руки схватили её за подмышки и начали оттаскивать. Клэр тяжело дышала. Она лежала на спине, оперевшись локтями на землю, и толкала себя ногами, желая подальше отползти от разъярённой Корнелии. Руки блондинки свободно болтались как и её ноги в воздухе. Девушка смотрела на жалкие попытки Клэр уползти. Перед глазами снова возник образ заплаканной подруги. Из груди блондинки вырвался дикий крик, от которого Клэр дрогнула. Через секунду Корнелия правым локтем со всей силы ударила державшегося её футболиста в печень так, что парень издал звук боли и согнулся, но продолжал держать Корнелию. Тогда девушка впилась зубами в место на руке парня, где располагается мышца - противопоставляющая большой палец. После пронзительного крика девушка почувствовала как хватка ослабла. Оказавшись ногами на земле, Корнелию сплюнула слюну, которая перемешалась с кровью. Во рту начал присутствовать привкус металла. Позади неё раздавались дикие крики боли, она слышала как приближались остальные футболисты. Она отчётливо слышала голос Калеба, который выкрикивал её имя, с каждой секундой он приближался всё ближе. Либо сейчас, либо никогда. Пару рывков, и Корнелия уже сидела на Клэр, заехав ей правой рукой в нос. Темноволосая начала махать кулаками, не глядя, иногда попадая по лицу блондинки, либо по её корпусу. Ещё пару ударов по лицу Клэр. Снова Корнелию дёрнула сильная рука за запястье, когда она занесла руку для очередного удара. Поворачивая корпус к своему захватчику, девушка занесла левую руку для удара и уже собиралась завершить манёвр, но увидела перед собой разъяренного Калеба. Рука замерла в воздухе. Зелёные глаза горели ярким пламенем гнева. Он тяжело дышал, чуть приоткрыв рот, оскаливая белоснежные зубы. — Ты сдурела?! — Оглушительный, грубый, свирепый рёв парня эхом пронёсся по всему стадиону. Его остервенелые глаза бешено бегали по лицу Корнелии, ища хоть каплю рассудка. — Я тебя спрашиваю! Ты дурная!? — Всё такой же рёв охватывал всё поле. Каждый присутствующий слышал и чувствовал как голос юноши проходит вибрацией по всему их телу. Его челюсть так сжалась, что послышался скрежет зубов. Сбитое дыхание вырывалось из самой груди, обжигая лицо девушке. Со спины парня появились другие футболисты, которые подбежали к лежащей Клэр. Она хваталась за разбитый нос, из которого ручьём лилась алая кровь. Корнелия дёрнула рукой, которую держал парень. Калеб сжал её еще сильнее. — Отпусти меня, — сквозь зубы проговорила девушка. — Отпусти, — ещё раз почти в самые губы прошипела блондинка. Она слышала как парни подняли Джонс, и ещё секунду и она уйдёт, так и не поплатившись за Элион. — Какого черта ты творишь? — Последующие слова Калеб говорил так, что его слышала только блондинка. — Ты не со своими дружками, чтобы решать всё кулаками. Ты находишься в другом обществе, где всё решается языком. Ты девочка, так веди себя как полагают правила. Когда из тебя уже выйдет эта дурь? Когда ты будешь адекватной? Веди себя нормально! Удар в самое сердце. Корнелия почувствовала как до этого напряженные руки обмякли. Волна огорчения и разочарования сменили гнев и ярость. Ей стало настолько невыносимо. Позади себя Хейл услышала ядовитый смешок темноволосой. — Окей, — пользуясь секундным замешательством юноши, девушка выдернула руку, — но не сегодня. Она молниеносно повернулась к Клэр и с размаху врезала ей в челюсть.***
— Это возмутительно! Таким не место в школе! — Мистер Джонс орал на весь кабинет директора, размахивая руками. На вид мужчине было лет 40-45. Он был невысокого роста с приличной залысиной. — Мистер Джонс, прошу Вас успокоиться, — директор пытался привести мужчину в чувства разумности. — Что!? Мою дочку избили! А вы говорите успокоиться?! — Мужчина взревел ещё пуще. — Вы тут все ненормальные?! — Мужчина бросил свирепый взгляд на Корнелию, которая сидела напротив директора. Она отмыла кровавые руки и более менее привела себя в порядок. На её лице, на переносице, виднелся синяк, который занял приличное пространство. Лицо было в царапинах. Ранка на верхней губе припухла. Когда она шмыгала носом, то чувствовала как привкус крови распространяется во рту. Корнелия сжимала руки в кулаки, на костяшках которых также были ссадины. — Кто бы говорил, — грубым голосом ответила девушка, бросив на мужчину взгляд. Мистер Джонс замер от такой наглости девушки. — Соплячка, ты ещё огрызаешься?! — Корнелия бросила хищный взгляд на Джонса. — Язык придержи, — Мистер Хейл, который до этого хранил молчание, прорезал напряженную паузу. — У своей дочери спроси, за что она получила. — Мне не нужны адвокаты. Особенно в твоём лице, — Корнелия огрызнулась с отцом, даже не посмотрев в его сторону. На Мистера Джонса подействовали слова Мистера Хейла, он чуть сбавил обороты. — Мистер Джонс, как только Клэр поправится, она может приступать к учебе, — директор устало потер виски. — Я это так не оставлю, — это были последние слова отца Клэр, прежде чем он вышел из кабинета, оставив Семью Хейл и директора наедине. — Корнелия, что ты делаешь? Я же предупреждал тебя. Ты отстраняешься от занятий на неделю, — голос мужчины передавал всё его возмущение и непонимание. — Да, пожалуйста! — Усмехнувшись, произнесла Корнелия, сморщившись от боли в челюсти. — Только почему-то Клэр вы ждёте после её исцеления, а не отстраняете от занятий. — Ты видела её состояние?! — Голос Эсканора стал громче. — Вы думаете, я не знала, с какой силы бью?! — Корнелия повысила голос в ответ. — Это была только разминка. — Прекрати! — Директор ударил кулаком по столу. — Ты ведёшь себя неподобающе ученице! Что это за варварский способ решать проблемы!? — Эсканор сохранял повышенный тон. — Мы не в средневековье! — Так я решаю ваши проблемы, которые вы не смогли решить! — Корнелия поддала корпус вперед. — Вы же можете решить проблему, что Клэр задирает Элион! Или что, вы боитесь её отца?! Какая он деловая шишка!? Готовы отдать собственную сестру на растерзание этой тупой суке! — Голос Корнелии разносился по всему кабинету. — Отстранена на две недели! — Почти перебив девушку, прокричал директор. — Корнелия! — Грубый голос отца заставил девушку повернуться в его сторону. — А ты, вообще, что тут делаешь? Играешь роль идеального папочки? Всё, спектакль окончен. Ты херовый актеришка, — Корнелия повернулась к Фобосу. — Что, давайте на три недели? Через две недели эта жаба срастется. И неделя ей на изнеможение Элион! Вы же этого хотите! Ну же! Главное, чтобы задница богатого папочки была довольна! — Каждое слово девушки было пропитано ненавистью к окружающим её мужчинам в кабинете и горечью за подругу. — Три недели! Вон из моего кабинета! — директор прошипел сквозь зубы. — Живо! И чтобы извинилась перед Клэр! — Корнелия расхохоталась самым безумным смехом. — Извинюсь, что не свернула ей шею! — Корнелия хлопнула дверью со всего размаха так, что секретарь подпрыгнула на месте. — Что ты творишь!? — Корнелия услышала голос Калеба, который всё это время ждал её около кабинета директора. Корнелия закатила глаза и пошла дальше. Сильная рука заставила девушку развернуться. — Отпусти меня! — Корнелия была вся на взводе, она вырывала свою руку из хватки парня. — Ты адекватная или как!? Какого хера ты накинулась на нее!? — Калеб дернул брыкающуюся блондинку, чтобы она перестала сопротивляться. — Почему ты не можешь вести себя как все!? — Потому что я не как все! Я не все! Я не буду бездействовать, когда мою подругу так унижают! Я не вы! Я буду защищать и рвать каждую шавку за своих! Почему вы видите все проблемы только во мне!? — Голос Корнелии срывался на крик. Ей было так больно от того, что вокруг была одна несправедливость. Каждый в стенах школы обвинял её в драке, но никто не смотрел вглубь конфликта. Её разрывало на части: от обиды за подругу и от безнаказанности её обидчика. — Ты находишься в школе! В общественном месте! Как староста и Президент школы я не могу допустить такие драки! — Калеб продолжал сжимать руку девушки. — А как мой парень.... — Корнелия махнула свободной рукой. Её взгляд изменился. — Скажи, я поступила правильно!? — Хейл искала ответ в глазах парня. — У нас так... — Корнелия оборвала его. — Вот именно! У нас, у вас! — эмоции полностью переполняли девушку — Ты понимаешь, что мы смотрим на эту ситуацию с разных сторон?! С разных миров?! — Калеб отпустил руку Корнелии. — Ты погрязла в своём разобщающем тебя мире! Я пытаюсь, чтобы ты встала на верную дорогу, а ты обнуляешь все мои старания! — Эмоции, бушующие внутри парня, тоже начали брать над ним вверх. — Мы разные! И одной только симпатии недостаточно, чтобы перекрыть всё остальное! — Калеб внимательно слушал девушку. — Я не изменюсь! Даже не старайся поменять меня! У тебя не получится, потому что я этого не хочу! Меня всё устраивает. Меня устраивает абсолютно всё: мой образ жизни, моя учеба. Я не хочу ничего менять! Ты хотел попробовать со мной отношения!? Не упустить этой возможности, чтобы потом не жалеть?! — Блондинка набрала воздуха в лёгкие. — Считай, что попробовал, но отношений не получилось! — Корнелия дёрнулась в противоположную сторону от парня. — Вернись, я сказал! — На слова юноши Корнелия подняла обе руки вверх, согнув их в локтях, и показала неприличные жесты. Корнелия скрылась на лестнице, которая вела к главному ходу. Калеб грубо провёл по своему лицу ладонью, желая скинуть с себя все негативные эмоции. Он посмотрел в окно, которое выходило на главные ворота. Корнелия шла по тропинке, накинув капюшон на голову. У самых ворот её ждали Элион, Ирма и Фрэнк. Как только блондинка подошла к друзьям, Элион кинулась к ней и крепко сжала её, уткнувшись носом ей в плечо, одновременно поглаживая голову через капюшон. Она быстро перебирала губами и шмыгала носом, когда отрывала голову от плеча подруги. Ирма стояла с рюкзаком Корнелии. Как только Элион освободила подругу из своих объятий, Хейл приняла портфель из рук Лэр и тоже обняла её, закинув одну лямку на плечо. Элион смахивала слёзы, которые ручьём текли по её лицу. Корнелия подошла к Фрэнку, который закинул ей руку на дальнее плечо и прижал к себе, чмокнув в макушку. Элион закрыла лицо руками, пытаясь контролировать слёзы, Ирма приобняла её, помогая успокоиться ей. Они обменялись ещё парой реплик, и девочки ещё раз обнялись, но уже втроём, и очень крепко сжимая друг друга. Калеб наблюдал за всем этим, грубо дыша через нос, чтобы выпустить пар. Фрэнк снова закинул свою руку на плечо блондинки, и они шагнули за территорию школы. Корнелия даже не оглянулась, зато это сделал Фрэнк. Рыжеволосый увидел Калеба, их взгляды встретились, они были холодными и тяжёлыми. Фрэнк подмигнул зеленоглазому, и победная ухмылка слегка украсила его лицо. Темноволосый сжал челюсть, прорисовывая острый контур скул. Вместе с челюстью сжались кулаки. Через секунду Фрэнк и Корнелия исчезли.