Мой сын — идиот.

      В колледж нужно приехать к десяти. Майкл просыпается, не спеша ищет хоть какую-то одежду, чтобы не предстать перед отцом в откровенном виде. Впрочем, Уильям видел своего сына таким после тусовок до утра, откуда парнишка возвращался бухой в хлам и полураздетый. Обычно механик не спит с ранних часов, потому встречает знаменитого шоумена у самого порога, умывает и провожает отсыпаться. «Вечеринки в былое время были совсем не такими», каждый раз ворчит мужчина, обращаясь к своим любимым воспоминаниям. Кто-то точно бы подметил, что Уилл живёт прошлым, раз не жалует настоящее.       Однако не жить памятью о беззаботном бытие в прошлом трудно во времена кризиса. В капиталистической стране каждый выживает, зарабатывает сам за себя, а существование с проблемными детьми, коих каждый год становилось меньше, доставляет больше волнений и трудностей, чем вы могли себе представить.       В футболке, которая, казалось, перешла через всю гражданскую войну без упаковки, Майк выходит из комнаты. Прямо на пороге уже стоит знакомая фигура с заботливо сложенной горкой постиранной одежды. Пробудившийся молодой человек без лишних слов пропускает отца в свою комнату, чтобы тот разложил вещи. Конечно, затурканный учебой мальчик никогда бы не сделал этого сам! Плавными движениями Уильям раскладывал вещи в шкаф, пока его отпрыск уже поедал завтрак. Сегодня была лазанья. Однако детали трапезы молодого парня вам могут быть не интересны. Осторожно оглядывая помещение, Афтон, как назло, не замечает ничего подозрительного в комнате своего сына. Никаких украденных чертежей, записей, уж тем более пропавших из роботов деталей!       В коридоре слышатся шаги Майка. Уильям быстро встаёт с места и, будто ничего и не происходило, спешит к выходу. Никому не нравится, когда посторонние люди роются в личных вещах, потому стоит повременить с этим.       — А ты чего так рано проснулся-то, Майки? — Пап, я опаздываю, — натягивая на себя что попало под руку почти шипел молодой паренёк, занятия которого начинались всего-то через минут 40. — Ты всегда просыпаешься за 10 минут до занятий. Кошмар приснился? Через недовольные мычания звучит что-то вроде порицаний насчёт чрезмерной заботливости старшего, но через несколько секунд спешащий просто валится на свою кровать. — Я нихуя не смогу, первая пара — естествознание…       Уилл глубоко вздыхает, и, снова пройдя в комнату, присаживается рядом со страдальцем. — Подумаешь, биология. Ты же вроде всегда был отличником, — в воздухе висело напряжение. Одно неверное наставление, и этот кордебалет с элементами отчаяния растянется на несколько десятков минут. В конце, конечно, Майкл просто сорвется с места и будет нервно собираться на последний утренний автобус, — Не стоит недооценивать себя.       Уильям улыбнулся, переведя взгляд на хаотично развалившегося сына. Тот же несколько раз за мгновение поменял свою позицию и в конечном итоге сел рядом с опекуном. Он выдохнул. — Ладно.       Сумка собрана, даже более внимательно, чем раньше. Возможно, это первый раз, когда Майк в принципе не приезжает впритык. Автобус в своем привычном темпе передвигался по улице. Замызганный, грязно-серый. Студент взял свои вещи и подошёл к двери. Однако он не поспешил её открыть и покинуть родной дом. Оборачивается, в то же время ища ключи в кармане. — Спасибо, пап.       Отец расплывается в улыбке, пока дверь не закрывается. Лицо из сдержанной гордости переходит в довольствие воплощением своего плана по щелчку замка двери. В отсутствие сына Уильям точно сможет понять, что творит его психованный потомок, который в силах испортить жизнь и сделать её неузнаваемой во всех деталях.

***

      Кастрюля с водой нагревается на медленном огне.       «Где же он мог спрятать модуль?», совершенно беспечно ожидая кипения воды размышляет Афтон. «Будь я на месте худенького парниши, я бы зарыл куда-то в шкафы. Нет, слишком банально». Мужчина грозно двигался по дому из стороны в сторону, сложив руки за спиной. «Учитывая наличие cd-приемника, он, вероятно, заменил чип на что-то своё, что по сути поменяло бы поведение машины».       Вода нагрелась. Детектив засыпал в кастрюлю макароны и поставил таймер на примерно 10 минут, после чего снова отправился в пешее путешествие по дому в поисках улик и догадок. Проходя мимо комнаты Майкла, старший в очередной раз нетерпеливо всмотрелся в дверь, столько загадок и тайн за ней. Выдохнул, открыл скрипучую дверь. Перед взором предстало знакомое захламлённое помещение, куда едва ли пробивался свет сквозь пыльные шторы. На полу снова валялась куча одежды, но, к счастью, не той, что была сложена на полки ранее. Под предлогом домашних дел, следователь смело входит в комнату и начинает разбирать смятую одежду подопечного.       На стенах комнаты висели плакаты доселе неизвестных исполнителей. Вероятно, это новоиспеченные звёзды шоу-бизнеса или однообразные поп-исполнители. Неудачники, просто зарабатывают на своём имени. На расхлябанную кровать, которую, по всей видимости, студент и не думал заправить, падал блеклый свет. В их штате зима и лето излучали похожие краски, а осень отличалась своим унынием и недостатком цветов в палитре. Разбирая вещи, Афтон не мог этого не прочувствовать на себе. Перебирая однотонные шмотки сына, он наткнулся на рваные вещи. «Возился с зубастыми аниматрониками?.. Нет, нет… Быть не может, тут швы разошлись от натяжения. Не особо-то мой мальчик и полный, в конце концов». Пятна на одежде совсем никак не заинтересовали искусного детектива, имеет дело с молодым парнишей, как-никак. Но среди вещей, что домохозяин почти разобрал, оказался лоскут красной ткани. При том, что его сын совсем не носит цветастой одежды, эта деталь показалась более чем интересной.       Таймер звонко заголосил на весь дом, что заставило Уильяма временно отвлечься от расследования.       Через несколько мгновений глава дома, стоя на пороге комнаты, поглощал макароны прямо из кастрюли. Он готовил их только для себя, а вести следствие на голодный желудок — грех. Посудина быстро пустела, а взгляд скользил по полкам и рабочему столу с компьютером. Рядом со старой машиной сидел, но скорее лежал, плюшевый фокси. Ах, воспоминания.       Эту игрушку заботливый папочка подарил сыну на четырнадцатый день рождения. Можно было подумать, что такой детский подарок сильно огорчил Майкла, но это не совсем так. Дело в том, что мальчишке с раннего детства нравится роботизированный красный лисёнок, дизайн которого, в отличие от остальных, был идеей исключительно Уилла. С тех пор эта игрушка стала самым любимым подарком от родителя у Майки, потому он берёг его как самое дорогое сокровище.       Прищурившись, Афтон откладывает кастрюлю и ставит её на ближайшую полку в комнате. Пробравшись через остатки от кучи грязного белья, тот сначала аккуратно осматривает лису с каждой стороны. Никаких признаков издевательств над игрушкой. Детектив берёт Фокси в руки и вертит её, как вдруг обнаруживает небольшую дырку в игрушке. Та явно была вырезана то ли ножиком, то ли ножницами, да так неумело, что помимо того лоскутка нужно искать запасные вставки из полотна. Но это не было проблемой для великой швеи… Уильяма. — Что ж за халявище, ей богу!       А Афтон любил шить. Быстрым и уверенным шагом, по пути кладя кастрюлю в раковину, Уилл добрался до своей комнаты и взял оттуда коробку с нитями и иглами. Позже, присев на стул в комнате сына, он восполнил недостающий объем ваты в плюшевом друге и начал зашивать его спину. Или не спина это была? Игрушка имела такую форму, что его зад и спину буквально разделяли пара сантиметров. Однако это совсем неважная деталь.       — Вот, дружище, теперь ты выглядишь как новый, — с привычным доброжелательным выражением лица с нотками психопатии проговорил швейный мастер, усаживая лисёнка на прежнее место, но, постойте-ка… Уильям аккуратно ощупывает плюшевую игрушку, и осязанием обнаруживает инородный объект в районе животика лисы. Оттенки страха выступают на глазах мужчины, дыхание перехватывает. Неужели всё…       Нервно сглотнув, Афтон берётся за распарыватель и разрывает половину ручных швов. Ловкие пальцы проникли вовнутрь игрушки и вытащили пропавший модуль. Провертев деталь механизма, техник не обнаружил признаков вторжения. «На диске записаны фразы Фокси. Может он просто хотел слышать его чаще? Э-эх ты».       Казалось бы, всё кончено. Деталь найдена, и ничто не может испортить день. Монитор компьютера загорелся.