— Как это понимать? — Вики подлетела к матери в коридоре, пока ученики все еще обсуждали нового директора в зале и не выходили. Благо, в спорящей толпе было легко исчезнуть так, чтобы никто не заметил. Не останавливаясь, она лишь мимолетным взглядом показала идти следом.
Шаги Ребекки медленные и плавные. Она никуда не спешила, не волновалась, в женщине читалось только холодное величие. Королевская осанка, она вся натянута как струна, готова как убить с таким же непроницаемым выражением лица. Будто все свои чувства она отдала, продала, променяла на пожизненный запас льда в глазах.
— Что именно тебе не понятно? — женщина остановилась, завернув в коридор. Наверное, это чтобы не было случайных свидетелей их разговора, того, что Ребекке Уокер есть дело до своей дочери. Серафим считала любую нотку эмоции на своем лице проявлением слабости, а потому всячески пресекала это и старалась держать себя под контролем.
— Ты была на стороне Мальбонте, а теперь занимаешь пост директора школы. Это перебор, не кажется? — Вики кипела злостью и непониманием. Наверное, только она знала о такой детали, но не собиралась о ней распространяться никому. Как бы ни было, Ребекка — ее мать и имеет право на ошибку, как и Непризнанная. И если ее в последний момент от неверного шага спас Люцифер, то мама совсем одна, по своему желанию или нет.
— Может еще закричишь об этом? — о раздражении говорили лишь нахмуренные брови и слегка изогнутые в отвращении губы. Будто ей мерзко вспоминать о таком решении в своей жизни, будто она… жалеет?
— Закричу, — Вики хотела лишь понять ее, сблизиться, каким бы нереальным это не было. Лишившись матери на земле, девушка не могла позволить себе остаться сиротой еще и на небесах, когда Ребекка в самом деле рядом. Она злилась, была почти что в бешенстве из-за такого ее поступка, который явно повлечет не позитив, но не причинила бы ей вреда, как бы Ребекка не показывала свое безразличие.
— Можешь кричать. Но наши судьбы предписаны, и моим концом будешь не ты, дорогая. Твоя дорога светлая, — Ребекка смягчилась на вид, наконец посмотрела дочери в глаза с каким-то подобием трепета, гордости, как должна смотреть мать на свою взрослую дочь.
— Что значит, наши судьбы предписаны? — лишь спустя пару секунд прошептала Вики.
— Судьба существует. И твоя — стать ангелом, взобраться на самую вершину. Ах, хотела бы я поменять ее, сделать тебя счастливее, но это даже мне не под силу, — серафим погладила Вики по волосам, вдруг погрустнела и будто действительно сожалела.
Вики замерла в ожидании объяснения, пытаясь понять, что так расстраивало маму, почему она так печальна. Эта женщина должна думать только о себе, и ей гораздо проще перенести переход Вики на светлую сторону, чем факт, что дочь серафима стала демоном. По правде говоря, ей вообще не верилось, что она может что-то чувствовать. Но даже от намека на теплоту и заботу от Ребекки, младшая Уокер готова была забыть о прошлом. Ей нужно было это, как ни крути.
— Я хотела бы тебе дара любить и быть любимой по-настоящему, ты сильная девочка и справилась бы с этим. Но замысел Шепфа иной. Может, это плата за мои грехи, что он связал тебя с Люцифером. Вас тянет друг к другу, но это не принесет счастья, вы по разные стороны баррикад и всегда будете.
Уокер замерла, мотая головой. Ребекка даже подошла ближе, приобняла ее, как-то неловко, будто забыла, как это и сомневалась, стоит ли. Вики верила матери, но отказывалась принимать, что их с Люцифером связывали не настоящие чувства, а всего лишь замысел Шепфа. Не они шли к этому, не они выбрали друг друга. Это не может быть искусственным, Вики и думать не хотела, что в его поцелуях нет ни грамма искренности. Их не могли так использовать, поиграть как марионетками и посмотреть, что получится.
— Это все неправда, — Непризнанная мотнула головой и сделала шаг назад, обнимая себя руками и едва сдерживая слезы. Им суждено жить в ложных чувствах, никогда не быть вместе. Они не полюбят других, а лишь будут мучаться от запрета? Нет, это перебор даже для сценария самого печального фильма, не говоря о реальной жизни.
— Дорогая, я понимаю, это сложно. Но неизбежно, — Ребекка попыталась снова обнять дочь, но та отскочила будто от огня.
— Все не так! Не так! — Вики все еще не верила услышанному. В считанные секунды ее силуэт исчез в глубине коридора.
Она могла усомниться в чем угодно, кроме своих чувств к Люциферу. Выстраданные, выплаканные, болезненные, но только они делали ее счастливой на самом деле. Только с ним ощущала себя живой, настоящей, и никто другой так сделать не мог. От одной мысли, что они просто марионетки в руках Шепфа и ничего на самом деле нет, ноги подкашивались, а невидимые руки сжимались на горле.
Пусть это будет он.
Пусть задушит своими руками и позволит задохнуться в своем аромате.
Это лучше, чем осознать, что все не было реальным.
Девушка прижалась к холодной стене, глубоко и прерывисто дыша, дабы сдержать себя. Не разрыдаться снова, не быть слабой. Грудь в бешенном темпе вздымалась и опускалась обратно. Ее руки дрожали настолько сильно, что не могла даже заправить волосы за ухо. В этот раз не позволила себе сломаться, выстояла. От крепости Уокер остался лишь фундамент да стены, остальное сгорело, но она держалась. Пока держалась.
В конце концов, мама могла ошибиться, напугать ее, будучи против их с Люцифером отношений. Что угодно, только бы в этих словах не было правды. Самовлюбленный демон — единственный, кто держал ее на плаву и заставлял жить, а не существовать. Хотя бы ради его прикосновений.
Какой смысл в том, чтобы играть их чувствами? За что можно нести такое наказание? Вики было проще забыть о разговоре с мамой, списать ее слова на ложь, чем оставить Люцифера, что значило бы навсегда стать телом без души. Надо будет на досуге почитать о судьбе, высших замыслах и прочей ерунде, если в книгах есть что-то такое, конечно.
Она не собиралась рассказывать Люциферу. Ему было непросто на войне, он пережил сложный разговор с отцом и дальше легче не будет. Он и так разозлился, увидев Ребекку в роли директора школы, а если узнает о ее словах, то будет в бешенстве, что может повлечь непоправимые последствия. Она должна была облегчить его жизнь, не напрягая лишними мыслями после всех поступков демона.
Девушка не знала, сколько еще простояла, погрузившись в водоворот своих мыслей, кидаясь от одной теории к другой, занимая разные позиции, но в итоге вернулась к первой, считая ее самой разумной и правильной: не воспринимать всерьез, но заняться поисками информации.
Стоило Уокер пройти пару шагов, как столкнулась с двумя архангелами. Те, как и все их «коллеги» выглядели величественно, но высокомерно, отталкивающе. Их белая одежда не перекрывала темного взгляда и пугающей энергетики. Они внушали страх, а не добро и веру в лучшее. Все совсем не так, как думают смертные.
— Вики Уокер, вы должны пройти с нами. Вас желают видеть в цитадели, — отчеканил один из них. Непризнанная и глазом не успела моргнуть, как двое оказались по обе стороны от нее, отсекая пути побега.
— Зачем? — но ее вопрос остался без ответа. Как на зло, не попав на глаза маме, девушка вместе с архангелами вышла во двор школы, откуда они полетели уже на морских драконах в неизвестном направлении.
Цитадель поражала своим величием. Столицу никак не задела битва на территории школы, если побывать здесь, то и не подумаешь, что недавно была жестокая война. Здесь не пахло кровью, нельзя было найти окровавленные перья, оставшиеся после уборки. Вики здесь легко и спокойно, ведь в школе еще ощущалось напряжение, воспоминания о кровавом дне, пустые места в классах. Ангельская столица, в отличии от многих ее обитателей, была действительно успокаивающей, в самом деле ангельской, а не пугающей как архангелы, которые вели ее в здание, шпили которого, казалось, уходят в самое небо.
Девушка вошла внутрь и едва сдержалась, чтобы не ахнуть. Везде мрамор, золото, роскошные картины. Все такое вычурное, роскошное, будто сами стены кричат о величии и превосходстве ангелов. Почему-то Уокер уверена, что в Аду такой помпезности нет. Весь тот покой, что навеяла обстановка на улице, будто улетучился и Вики вспомнила, с кем будет иметь дело.
Дверь за ней захлопнулась, стоило девушке переступить порог кабинета, такого просторного, с огромными окнами, что ей кажется, будто попала в настоящий рай. От идельно белого цвета у Вики даже болели глаза, видимо, от непривычки. Непризнанная даже начала беситься, что ее зря привели, ведь комната пуста, как вдруг будто из ниоткуда возник серафим Серафиэль, сложивший руки за спиной. Его белоснежное одеяние и бледная кожа сливались с комнатой в целом, что уже раздражало девушку. И как ангелы вообще умудряются находиться здесь долгое время?
— Дочь Ребекки, лучшая Непризнанная, ранее нарушившая закон Неприкосновения и заключенная в башню вместе с Бонтом, желающая быть «где-то посередине». Твоя слава очень неоднозначная, — начал говорить он, заставляя девушку занервничать. Ей здесь не доверяли, это очевидно и вполне оправдано. Однако она даже не участвовала в битве, за что было стыдно до сих пор. Вики натворила ошибок, а потом просто отсиделась в Аду, пока ее друзья сражались за жизнь и равновесие.
— У вас есть ко мне какие-то вопросы или замечания? Давайте не будем ходить кругами, — серафима раздражала дерзость Уокер-младшей, даже ее мать не позволяла себе подобного, будучи в статусе Непризнанной, а ведь именно Ребекку негласно считали главной стервой небес. Похоже, дочь превзойдет мать хотя бы в этом.
— Ты сплошной вопрос и замечание, но сейчас совет волнует только то, где ты была во время битвы с Мальбонте, — Серафиэлю явно не нравилось то, как себя вела Вики, да и вообще, она сама. Слишком подозрительная и ненадежная. — Если соврешь, я узнаю. Лично пересмотрю каждый момент твоей бессмертной жизни и, я уверен, найду много интересного.
Сказать, что Вики испугалась — ничего не сказать. Только в этот раз она боялась не за себя, а за Люцифера. Она вспоминала каждый поцелуй, каждое прикосновение, полет на землю, пребывание в аду во время битвы, в конце концов. Каждая ошибка с их стороны, каждое нарушение приближало к изгнанию, обрекало его на муки от отца или лишение того, к чему стремился столетиями. Или это тоже часть их судьбы?
— Разве вы имеете право вести такие беседы со мной наедине? Без присутствия совета? — остатки уверенности и дерзости Уокер потратила на две фразы. И она чертовски надеялась, что разговор перенесут и они с Люцифером что-то придумают. Должны придумать.
***
— Уокер, если ты еще раз скажешь, что вы с Мими собираетесь по магазинам, я подумаю, что ты меня избегаешь, — Люцифер наконец поймал Вики в коридоре школы. Вчера она была сама не своя, а на приглашение увидеться ответила, что должна идти с Мими. Это даже задело демона, честно говоря. Она была странной, и он не понимал, что успел натворить, пока они не общались.
— Нет, что ты? Все хорошо, — она улыбнулась, окончательно стирая волнение мужчины, который уже со спокойной душой повел ее к своей комнате, рассказывая о сегодняшнем уроке и новых Непризнанных, еще более глупых, чем она в первый день, из-за чего получил по плечу.
Вики расслабилась, отпустила разговор с мамой и решила благополучно его забыть. Если чувства к Люциферу не реальны, то весь этот мир — выдумка. Даже Шепфа не может так играть судьбами, заставляя их пройти через такое. Их связывало гораздо большее, чем можно представить, то, что подстроить не под силу даже судьбе. Если бы эта чушь была правдой, их свели бы с Дино. Симпатия, возникшая с первого взгляда, перерастает в любовь гораздо легче и чаще.
— Неужели ты думал, что так легко от меня избавишься? — стоило двери в комнату Люцифера закрыться, как Уокер превратилась в игривую кошку. Девушка ступала плавно, виляя бедрами, и происходило это на автомате, ведь у нее скоро дополнительное занятие у Фенцио, а если они с Люци набросятся друг на друга, это явно затянется надолго.
— Как ты догадалась? Я прощупывал почву, можно уже звать Мейз с Ости на тройничок или нет, а тут такой облом, — демон оказался на кровати быстрее вальяжной Уокер, удобно сел и похлопал себя по колену, показывая девушке, где ее следующая остановка.
— А может я хочу быть четвертой? — игривая ухмылка Вики, которая плавно проводит пальчиками по мужской груди — отдельный вид исскуства, которым Люцифер мог любоваться бесконечно. И специально же не слушалась, стоя перед ним и не садясь. Легкий шлепок по упругой попке и она все же на своем месте — в его обьятиях, у него на коленях, целует его. Идеально же.
Они оба знали, что это лишь шутки. Знали и все равно бесили друг друга, таким образом добавляя огонька в и так бурлящие отношения. Такого бы не придумал Шепфа, только две темные души, которых невообразимо тянуло друг к другу. Они целовались с такой страстью и желанием, что кружилась голова от того, насколько горячо стало в комнате.
— У меня скоро занятие, но обещаю, я все возмещу в следующий раз, — прошептала Вики в его губы, взъерошивая черные волосы рукой, от чего демон бесился каждый раз, вызывая в Уокер еще большее желание так делать. — Мне сейчас надо будет идти.
Казалось, этот разочарованный вздох слышала вся школа.
— Посиди здесь спокойно, птица, — он устало уронил голову на ее плечо, зарываясь в волосы и теряясь в их аромате. Проклятые цветы, которые мерещились ему уже везде. Он находил покой в ее объятиях, в моментах, когда ощущал ее запах каждой фиброй души, а нежные пальчики гладили его, безмолвно поддерживая и давая понять, что рядом.
Люцифер никогда не просил помощи или поддержки, не жаловался на тяжелый день или усталость. Только рядом с Вики мог расслабиться и взять пару минут перерыва, чтобы восстановить силы и потом снова пойти бороться со всем миром. Она понимала без слов, что ему нужно и не жалела, вынуждая чувствовать себя жалким, а просто заряжала своей энергией, показывала, что всегда рядом.
Ему хотелось благодарить ее каждый раз, ведь так к нему не относился никто, ни с кем не ощущал подобного. Однако в лексикон демона не входили подобные слов, или же он произносил их в исключительных случаях. Будто что-то не позволяло ему сложить буквы в слова благодарности, наверное, натура, которую Уокер и так удалося раскрыть по-новому.
— Ты мое убежище, — вдруг произнес он, прижимая ее к себе еще крепче и в последний раз вдыхая аромат волос. Тяжесть дня будто рукой сняло, стоило провести пару минут в тишине рядом с Вики. Эта женщина вправду обладала суперспособностями — ее прикосновения возвращали к жизни и забирали негатив.
— Почему птица? — вдруг спросила она, вспомниив, как он назвал ее пару минут назад. Новое прозвище, которое хоть и по душе Уокер, но не совсем понятно. Она все еще сидела у него на коленях, опять перебирая рукой волосы и превращая укладку в настоящий бардак.
— А тебе не нравится, Непризнанная? — он снова играл, возвращаясь к самому первому прозвищу, которое из его уст звучало и издевкой и пренебрежительностью, неизвестно почему. Что-то магическое, не иначе.
— И мы опять вернулись к истокам. Чертенок, ты повторяешься, — засмеялась она, наблюдая за метаморфозой выражения его лица. Как в то утро, когда впервые сама применила прозвище, еще и такое, которое почему-то его раздражало. Хотя да, как самого сына Сатаны кто-то может сметь называть чертенком. — Ладно, Люци-Люци, меня Фенцио ждет, — Уокер быстро побежала к двери, довольно смеясь, и чудом закрыла дверь прямо перед носом Люцифера, не успевшего на долю секунды.
Стоило ему открыть книгу, как в дверь постучались. Люцифер лишь лениво позволил войти, даже не утруждаясь спросить, кто там. А лучше бы узнал, ведь тогда бы точно не пустил.
На пороге стояла сама Ребекка Уокер, новоиспеченный директор школы и главная стерва трех миров. Что же, ее визит неприятен, но все же интересен. Что могло привести серафима в его комнату?
Люцифер отложил книгу и подошел к Ребекке, которая буквально сверлила его недовольным взглядом с упреком, будто стояла и ждала его час, не меньше. И это Вики еще не понимала, почему ее мамашу так не любят бессмертные. Ангельского высокомерия и стервозности в ней больше, чем во всех этих белокрылых вместе взятых.
— Бекки Уокер, чем обязан такому визиту? — с ухмылкой спросил он, едва сдерживаясь от какой-то колкой фразы, спасало только то, что она мать Вики, как ни крути. Люцифер не чувствовал беспокойства и страха перед этой женщиной, даже близко. Только неприязнь, его напрягало нахождение с ней в одной комнате, будто Ребекка знатно перешла ему дорогу, что отчасти так и было.
— Знаю, ты любишь цирк, но я пришла не устраивать очередное представление, — на ее лице лишь легкое раздражение, что для Люцифера как бальзам на душу. Для Ребекки любые проявления эмоций чужды, и если хоть что-то отпечаталось, то это уже успех. — Нас связывает только одно: Вики.
— Что вам надо от Вики?
— От нее ничего, а вот от тебя кое-что требуется. Оставь ее в покое, не тяни на свою сторону. Пойми, она будет несчастна с тобой, — начала Ребекка, но Люцифер лишь рассмеялся, не желая слушать дальше. Уровень бреда в речах этой женщины зашкаливал. Она сама, наверное, не знала, что такое счастье, раз перепутала его с горем на лице у дочери.
— Ну да, великая Непризнанная, ой, серафим, и об этом все знает. Закройте за собой дверь, — он вернулся к чтения, нарочно демонстрируя свое пренебрежение и неуважение к ангелу, не желая продолжать бессмысленную беседу. Наверное, очередной ее хитроумный план, в который даже дочь умудрилась вплести. Пожалуй, они с Сатаной могут соревноваться за статус худшего родителя.
— Не порть ей жизнь, Люцифер. Есть мужчины, которые от нее без ума и сделают все для нее, — не унималась Уокер-старшая, а Люцифер все крепче и крепче сжимал книгу в своих руках. Еще чуть-чуть — и твердый переплет сломается надвое в его руках. — Подумай сам: разве она может быть счастливой с таким, как ты?
На этих словах Ребекка той же гордой походкой покинула комнату, а Люцифер швырнул ей вслед книгу, жалея, что не успел попасть в голову стервы. Он ненавидел ее каждой фиброй души, внутри все вскипало. И знала же, на что давить: ведьма чувствует слабые места. И пусть сейчас демон выкинул из головы ангельский бред, смыл его под струей горячей воды, эта мысль засела глубоко под кожу, действуя как бомба замедленного действия.
***
— Я уже и забыла, когда у нас было общее задание на земле, — улыбалась Вики, пока они с Дино неспеша шли по пляжу на очередном задании. Правда, с ними был и Люцифер, который уже ушел, решив обогнать ангелочка, с которым сегодня была и Уокер. — Подожди секунду, я завяжу волосы.
Уокер остановилась, дабы завязать в хвост волосы, которые непослушно разлетались от морского ветра. От поднятых вверх рук бюстгальтер немного поднялся, демонстрируя еще один небольшой участок оголенной кожи прямо под грудью, на что как-то странно и уж слишком пристально уставился Дино.
— Эй, ты в порядке вообще? — спросила она, наконец завязав высокий хвост, который собрал все волосы. Лишь когда девушка поправила бюстгальтер, недовольно сверля ангела взглядом, тот смутился и отвернулся. Разумеется, ее разозлила такая реакция, хорошо, хоть Люцифера не было рядом, а то драки бы точно не избежали.
— У тебя просто родинка точно такая же, как у меня, — он указал пальцем на точно такое же пятнышко в том же месте, что и у Вики. Девушка лишь рассмеялась, услышав причину его странного поведения. — Извини.
— Да, она появилась когда я попала в школу, или я ее не замечала раньше. Но забавное совпадение, — доброжелательно улыбнулась Уокер, сглаживая неловкий момент и пытаясь не смущать Дино. Всякое бывает, а совпадение вправду забавное, сама бы точно не обратила на такую мелочь внимания. — О, вот и наш спасатель!
— Вы ведь знаете мою судьбу? — набравшись наглости, спросила Вики у Серафиэля. Тот смерил ее недовольным взглядом, будто это сущий бред и глупейший вопрос, который она могла задать.
— Судьбу? Твоя судьба украдена, Вики Уокер, — серафим махнул рукой, таким образом отпуская девушку, даже выпроваживая из кабинета. Смысл этих слов Вики так и не поняла, но и спросить не решилась.
