Внешние особенности

У меня в голове было слишком много посторонних мыслей, поэтому я не особенно следил за процессом рисования. И Элиза не успела закончить портрет, хотя уже показались некоторые черты моего лица. Странно будет посмотреть на себя нарисованного, это будто способ узнать, каким меня видит она. Мы распрощались, моя девушка поцеловала меня на прощание и ушла на занятия, а я остался наедине со своими раздумьями и потихоньку пошел домой. Она сказала, что я кажусь ей супергероем. Я. Не мама. Но это ничего, она просто не знает маму, мама лучше меня во всем. Номер восемь превосходит меня в физических и психических показателях, а ещё оказалась более удачным гибридом, чем я. Наверное, мне повезло, что она не сочла меня угрозой для своей мирной жизни с Игорем. Впрочем, надолго погружаться в такие размышления опасно, я могу снова начать ревновать и раздражаться от собственного несовершенства. От второго я избавился уже довольно давно, а вот первое заставил себя перестать испытывать только после смерти господина Джонаса. Я не хочу больше ревновать и думать, что я хуже. Это, конечно, факт, но не стоит. Надо сделать так, чтобы мама была для меня просто идеалом, а не предметом соревнования. Тем более что я уже знаю — соревноваться с ней бесполезно. Я могу быть лучше других гибридов, хотя не уверен насчёт нескольких особей, но с ней мне не сравниться. Поэтому весь путь до дома я просматривал рецепты сандвичей. Я ведь заказал все нужные ингредиенты и тостер, значит, могу попробовать их сделать. Не уверен, что сразу получится так же аккуратно и вкусно, как у Диего, но хотя бы попытаюсь. А ещё не стоит забывать о моем плане по приготовлению десерта для Элизы. Надеюсь, ей понравится такой небольшой сюрприз, я заметил, ей нравится сладкое. Дома я тщательно вымыл руки и распаковал все необходимые продукты. Подготовил все нужное — нож, разделочную доску, пищевую пленку, четыре ломтика мягкого ароматного хлеба на тарелке. Умение обращаться с холодным оружием вполне мне пригодилось, когда я старался нарезать томаты, огурцы и копчёную грудку индейки потоньше. В сандвичах Диего кусочки были не толще трёх миллиметров, я бы хотел повторить его технику, чтобы точно получилось вкусно. Смазав хлеб готовым соусом для сандвичей, я разложил начинку аккуратно и симметрично, чтобы вкус был равномерным. Вырезав из листов салата подходящие квадраты, накрыл ими овощи и птицу, сверху приложил хлеб. Плотно упаковав почти готовые сандвичи в пленку, я положил их в холодильную камеру и немного придавил. Вот так, примерно так и делал Диего. Сев на диван, я засек час и стал ждать. Очень хотелось попробовать, все ингредиенты даже по отдельности вкусно пахли, яркие овощи выглядели аппетитно. Но нельзя сейчас, в рецепте сказано, что хлеб должен пропитаться соусом и соком овощей, а ещё после отдыха под прессом они будут плотнее и более удобными для еды. Не стоило терять время зря, поэтому я нашел в Интернете список самых популярных фильмов за всю историю кинематографа, отложил сразу то, что относилось к эпохе немого и черно-белого кино, и включил себе самый популярный фильм. По крайней мере, если в будущем услышу отсылку к нему, смогу ее понять и поддержать. Он длится полтора часа, непосредственно сама основная часть фильма идёт час пятнадцать, вполне достаточно для небольшой тренировки. Приняв упор лёжа, я синхронизировал отжимания так, чтобы одно повторение укладывалось в четыре секунды — тогда за сорок минут фильма я сделаю порядка пятиста отжиманий, это хорошо разомнет и нагрузит мышцы. После, чтобы отдохнуть, постою минут пятнадцать в планке, а потом возьму свои приготовившиеся сандвичи, сделаю кофе и попробую смотреть фильм с закусками, это ведь общепринятая практика. Торопиться мне было некуда, хотелось просто получать удовольствие от упражнений, поэтому я не особенно следил за ритмом, только корректировал его, если замедлялся до семи секунд. Медленно, размеренно отжиматься, чувствуя работу каждой мышцы и связки, оказалось куда приятнее, чем торопиться, имея на двадцать отжиманий всего пятнадцать секунд. Правда, фильм мне не очень нравился. Низкое качество файла доставляло дискомфорт, так ещё и сюжет мне был не ясен до конца. Человек попал в тюрьму, и все крутилось вокруг его побега. Но почему нельзя было просто отбыть положенное наказание? Он ведь не был сам уверен, что не убивал супругу и ее любовника. А рядом с ним находился человек, который уже отсидел много лет и должен был выйти. Хотя, может быть, это то стремление к свободе, которого у меня почти никогда не было? До самой смерти господина Джонаса я не задумывался о таких возвышенных материях, меня интересовало только его мнение и строка с физическими показателями мамы, которая в рейтинге всегда была выше моей. А после, когда я вдруг оказался снаружи и с разбитым модулем подчинения, мне просто пришлось самому выбрать, что делать. Я решил попробовать последовать за мамой — сам не понимал, почему. Посмотрел на нее, такую свободную и мирную рядом с господином Долговым, и решил, что теперь тоже ничего не должен. По привычке создал для себя некую цель, а теперь вот с нетерпением жду новой встречи с целью, жду возможности порадовать ее приготовленным собственноручно тортом, целую ее при встрече. Но зато теперь я уже почти могу жить самостоятельно, сам ставлю краткосрочные цели, сам решил не убивать Элизу и постараться сделать её счастливой. Сам выбираю, какие задания для нанимателей выполнять. Сам решил забрать себе котов и заботиться о них. Может, наблюдая за теми идеалами, которые люди вкладывают в искусство, я смогу найти для себя какие-то новые пути? Осознав, что отвлекся, я хотел было перемотать назад, но решил, что не буду досматривать этот фильм. Он мне не нравится — и я не должен, верно? Возможно, я ошибся, когда выбрал драму, я ещё не понимаю законов сюжета и специфики того времени, ведь уже полвека прошло, это было сытое время без войн и глобальных проблем. У них не было продовольственного кризиса после Третьей мировой, не было необходимости приспосабливаться к условиям ядерной зимы, не было "кремниевого голода", когда многие высокотехнологичные производства были либо уничтожены, либо лишились ключевых работников. Человечество многое преодолело за тридцать лет и ещё многое должно преодолеть. Например, судя по новостям, Объединенное правительство уже четвертый раз, каждые пять лет обещает возродить космическую программу, но это будет непросто, ведь опытных в этой отрасли учёных уже почти не осталось. Пока что, как мне кажется, человечеству стоило бы разобраться с проблемами на этой планете. Поблизости нет потенциально колонизируемых без немыслимых затрат небесных тел, поэтому пока что можно и отложить такие мечты. К слову, возможно, гибриды могли бы стать перспективными кандидатами в колонисты благодаря устойчивости к перегрузкам, большей физической силе и выносливости, стабильному метаболизму и иммунитету. Но это не отменяет необходимости включать в такие экспедиции людей, чтобы снабжать гибридов кровью. Таймер вышел, поэтому я выпрямил руки и засек двадцать минут. Отжался четыреста сорок два раза, отстал от расписания, но наказания не будет. Как потрясающе знать, что наказания не будет! Я позанимался в свое удовольствие, мышцы разогрелись и ощущаются приятно нагруженными, а ставить рекорды мне не было необходимости. Оказывается, быть свободным — просто чудесно. Нужно сегодня сходить поработать, завтра будет мастер-класс в кондитерской, поэтому стоит заранее договориться с Элизой о свидании. Но где нам будет уместно попробовать торт? Наверное, в кафе и рестораны нельзя будет прийти со своим? Тогда я могу пригласить ее к себе. Но она ведь творческая девушка, стоит сперва сходить куда-нибудь, я полагаю. Подыскивая в Интернете что-нибудь интересное, вроде той выставки, куда мы ходили вдвоем, я наткнулся на рекламный баннер и заинтересовался. Наблюдения за луной в глэмпинге, разве не романтично? Даже на баннере написано, что это отличная идея для свидания. На выходных будет полнолуние, прогноз погоды благоприятный, правда, это за городом, но в двухдневный тур входит трансфер из Вены. Если мы уедем в субботу утром, а вернёмся вечером воскресенья, Элизе будет не слишком неудобно? Занятий в это время у нее нет, но, может, есть другие планы? Мест для брони было ещё достаточно, но двухместных прозрачных палаток осталось немного. Я бы хотел сделать это сюрпризом, но если ей не понравится? Или это нарушит ее планы? Или она вообще не захочет со мной так далеко ехать, потому что мы мало знакомы, а я признался, что гибрид? Нет, хватит придумывать, я должен спросить. Судя по расписанию, она освободится примерно через сорок минут, тогда и спрошу, не хочется отвлекать ее, пусть спокойно учится. Но что насчёт завтра? Выставок никаких нет, а самому выбрать что-то интересное мне было сложно. Может быть, просто пригласить ее сюда? Если у нее есть другие планы, торт может и подождать, это я заранее выяснил, но мне бы хотелось ее порадовать. Второй раз идти в контактный зоопарк будет скучно. Данте прямо к моему лицу принес одну из своих игрушек, так что я решил и это упражнение прервать, не добравшись до поставленной цели. И неважно, пусть так, зато я могу развлечь котенка. Им обоим полезно двигаться, они ведь ещё растут, тело должно быть выносливым и крепким, тогда не будет лишних болезней. Я сел на колени и взял бабочку на нитке — маленький охотник немедленно набросился на трепещащую добычу. И Джотто тоже присоединилась. Все же, для меня это до сих пор удивительно. Я понимаю, что пушистые мурлыкающие малыши очень милые, но, в отличие от собак, в них нисколько не притуплен инстинкт убийцы. Люди совсем этого не замечают? Или думают, что им ничего не грозит? Да, шанс того, что смертельную рану нанесет крупная порода собаки, больше, но я вижу их когти, зубы, рвение убивать, и потому считаю, что шанс быть серьезно травмированным домашним котом не может быть равен нулю. Мои сандвичи уже должны были приготовиться, но мне все же хотелось съесть их под фильм, как принято, поэтому я пролистал список самых популярных фильмов дальше. Не понимаю. Драмы, детективы, фильмы про мафию и ковбоев. А комедии? Или хотя бы фильмы о любви? Почему среди самых популярных именно такие мрачные и серьезные картины? Разве люди не используют фильмы для отдыха и досуга? Попытавшись ещё раз, я уже выбирал не только по жанрам, но и по описанию. Вынув свой обед из холодильной камеры, я аккуратно развернул пленку. Немного спрессовались, довольно плоские и плотные, начинка не вылезла по бокам. Вполне похоже на то, что готовил Диего, хорошо. Аккуратно разрезать их по диагонали не составило труда. Интересно, почему сандвичи должны быть именно треугольными? Если неудобно есть их целиком, не лучше ли разрезать пополам? Но это уже, конечно, не мне решать, кулинарная традиция, всё-таки. Устроившись на диване, я был вынужден отогнать заинтересовавшегося Данте от тарелки. Ему положено есть только корм, сухой и влажный, пить молоко, которое я готовлю из смеси, но никак не питаться копченостями и пряным соусом. Пока я это объяснял, спуская его на пол, кот очень возмущался и непрерывно мяукал, как будто пытался со мной спорить. Но ему меня все равно не разжалобить, предписание есть предписание. Получилось очень даже вкусно. Видимо, Диего использовал не копчёную грудку, но все равно получилось мягко и сочно, прямо как у него, а тонко порезанные овощи хрустели как раз в меру. И хорошо, что у меня получилось. Я не люблю проигрывать, поэтому не знаю, как отреагировал бы на провал, пошел бы после этого готовить торт или не решился бы. А фильм мне снова не понравился. Как-то неприятно было наблюдать за биографией мальчика с отклонениями в развитии, мне не очень хотелось есть в таких условиях, так что его я тоже выключил. Лучше попрошу Эвер что-нибудь из ее любимого мне показать, это будет даже полезнее, она ведь уже знает, что я рос в изоляции от массовой культуры и не разбираюсь в таких вещах. После обеда я занимался важными текущими делами: заказал новое зеркало и плитку в ванную, нанял строителей, которые исправят последствия моего гнева в выходные, когда меня и Элизы не будет в городе; забронировал все же прозрачную палатку, потому что потом можно будет отменить, а терять самый лучший вид не хочется; проверил остаток на своем счёте и разделил его на несколько частей, перевел на разные анонимные счета, кое-что положил на выгодную накопительную программу, просмотрел цены на недвижимость в самых популярных городах мира, где можно было бы получать доход с ренты, но здесь все упиралось в то, что документально меня не существует; заказал свежий корм для котов, причем для Данте отдельный, потому что он немного старше Джотто, изучил рекомендации ветеринаров по поводу марок и выбрал самый лучший, пусть и не самый дорогой; провел подсчёты своих расходов и составил примерную модель, сколько мне нужно работать, провел корреляцию с количеством потребляемой крови, которую также могу получить только в баре наемников. Я написал Элизе, спросил, можем ли мы обсудить кое-что, но она извинилась и сказала, что очень занята, потому что им назначили групповой проект, как раз идёт обсуждение. Вздохнув, я встал, выглянул из-за краешка шторы в сторону парка. Важные дела заняли у меня десять минут. Чем заняться до вечера, когда надо будет идти в бар? Может, посмотреть, как там Элиза? В аудиториях и коридорах ее академии множество камер. С кем она там? Что они обсуждают? Не пытается ли кто-то принизить ее мнение? Или можно поиграть с котами, если они ещё не устали. Может быть, мне завести какое-то хобби? У меня хорошо развита мелкая моторика, так что я мог бы заняться каким-нибудь рукоделием. О, точно, можно почитать про историю искусства, ведь моя девушка реставратор, надеюсь, ей будет приятно, если я смогу поддержать разговор. Я снова сел на диван, Джотто сразу пришла ко мне, следом запрыгнул явно ревнующий Данте. И они оба спали у меня на коленях, пока я изучал основные этапы и эпохи искусства, ключевых художников, скульпторов и меценатов тех времён. Изучение всех главных направлений, пусть поверхностное, но достаточно полное, заняло у меня шесть часов. Ради проверки полноты знаний я прошел стандартный развернутый выпускной тест бакалавра по истории искусств и набрал в нем восемьдесят три процента. Очень хорошо для беглого осмотра, после нужно будет прочитать бакалаврскую работу мисс Джонас и углублять свои знания с учётом ее основной направленности. За окном уже почти стемнело. Я принял душ, избавляясь от лишних запахов и немного заглушая свой собственный, аккуратно собрал волосы в хвост, надел темную одежду, положил в карман перчатки. Может, стоит ещё приобрести темную маску, чтобы прикрывать хотя бы нижнюю часть лица? Из-за светлой кожи меня должно быть неплохо видно даже человеку, если темнота не полная. С другой стороны, у меня никогда не было проблем с избеганием чужого взгляда. Покормив котов ужином, я погладил их и вышел, хотя Данте упорно пытался пойти со мной. Мне пришлось отнести его на диван и выбегать в дверь, чтобы точно не крутился под ногами и не прищемил лапку. Зато я смог прогуляться в парке, нюхая ароматный воздух и прохладный ветер. Пахло травой, корой и смолой, немного сыростью от пруда, парфюм гуляющих девушек вносил сладковатую фруктовую ноту. Приятно. Кстати, все заградительные ленты уже убрали, видимо, тело и все улики забрали. Ради интереса я заглянул в новости — да, как я и предполагал, все объявили результатом пьяной драки. Наверняка, тоже нашли видео с камер и сделали выводы. Вот и хорошо, а то я очень неприятно попался следователю, не хотелось бы лишнего внимания. Конечно, всегда можно сбежать, никто не сможет меня отследить, кроме, разве что, другого гибрида, потому что нас обучали по одним алгоритмам, но не хотелось бы — ведь тут Элиза, а еще хочется бывать в гостях у мамы и гостеприимного Игоря. Кстати, Элиза так и не связалась со мной, но и в сети давно не была. С ней все в порядке? Неужели они так сильно заняты? Проверив камеры, я убедился, что она вместе с тремя девушками и двумя парнями сидит за большим столом в библиотеке, они что-то оживлённо обсуждали, делая заметки на планшетах и даже листая бумажные книги. На столе валялись обертки от закусок и стояли стаканы с напитками, такая студенческая атмосфера. Надеюсь, она не устала, ведь уже несколько часов работают. В баре было немноголюдно, видимо, ещё рано. Я сразу подошёл к зеркалу, просмотрел, какие есть заказы на убийства. Зачистка целого острова, на котором расположилась база частной военной компании, казалась интересным делом, да и оплата была великолепная, но нет, слишком далеко, займет несколько дней, не подходит. Убийство сутенёра мелкой руки — очень просто, а потому и оплата крошечная, буквально хватит только на ужин на двоих, больше калорий потрачу, чем смогу съесть на эти деньги. А вот убийство дилера уже было приличным делом — он часто бывает один у себя в кабинете, за украденные наркотики заплатят практически по рыночной цене, привлекательно. Это дело я и взял, внёс биометрию цели в базу и запустил проверку по городской сети камер. Хотел подождать за стойкой, а оказалось, что Гарольд уже налил мне бокал пива. Кстати, я был занят и не поужинал, можно поесть тут и после сдачи дела просто вернуться домой, нигде не светиться. — Добрый вечер, — поздоровался я, пристраиваясь на высоком стуле. — Привет, Ричард, — кивнул Гарольд, и я ради интереса снял его биометрию, чтобы потом сравнить с близнецом и научиться отличать, — нашел себе дело по вкусу? — Да, спасибо, — я не знал, что ещё можно на этот вопрос ответить, ведь он здесь явно лишь посредник и обеспечивает прикрытие от полиции, не сам же он задания подбирает, — я бы хотел поужинать. В деревянных столиках не было активных панелей, где можно было бы просмотреть меню, но я точно видел, как здесь ели и закуски, и горячее. — Конечно, держи, — Гарольд протянул мне планшет. Я кивнул в знак благодарности и вместе с бокалом переместился за ближайший к стойке столик у стены. И по первым же разделам меню понял, почему его нет в общем доступе — тут был прайс за наем временных работников на разнообразные дела, список тем, по которым можно было купить информацию. Наверное, для случайных посетителей, если такие вообще сюда попадают через фейс-контроль, подготовлен совсем другой планшет. Впрочем, услуги меня не интересовали, я пролистал до раздела с горячими блюдами. Что бы мне взять? Хотелось бы, чтобы сочеталось с пивом, которое мне вполне нравится. Одним из первых мне попался на глаза шницель, его я и заказал, ведь блюдо вполне национальное, должно быть сытно, а мясо мне вкусно есть почти в любом виде. Вскоре его принесли — большую отбивную, а ещё на тарелке был картофельный салат и горка квашеной капусты. Выглядело аппетитно, пахло тоже приятно, жареным мясом, горячим маслом, специями, кислинкой от капусты, и все это накрывал собой плотный запах вареного картофеля. Как я и надеялся, оказалось, вкусно, к тому же, хорошо сочеталось с пивом. После физических нагрузок мне сегодня стоило бы немного превысить обычную норму калорий, чтобы не потерять мышечную массу. То соотношение массы мышц и металлических составляющих, в котором я сейчас нахожусь, было выведено с учётом максимальной эффективности силовой работы, ловкости и скорости. Если похудею, то станет тяжелее таскать броню; если наберу больше массы, то она станет дополнительным бесполезным грузом. Сто тридцать — сто тридцать пять килограмм были признаны лучшим весом для меня. И я мог бы воспользоваться свободой, есть больше или, наоборот, перебарщивать с упражнениями, но это будет глупо, ведь мне нравится быть сильным и быстрым, это одни из немногих показателей, в которых я почти вплотную приблизился к маме. Может, она сейчас не тренируется систематически? Может, если я буду продолжать занятия, то смогу ее превзойти? Это будет исполнением моей мечты, но нужно ли мне это теперь? К тому же, не расстроится ли она, если узнает? Ладно, пусть всё идёт, как идёт, может быть, мы с ней когда-нибудь об этом поговорим. А вообще, я соскучился. Хотел бы снова обнять ее, почувствовать ее теплый запах. Никто на свете не пахнет вкуснее. Не то чтобы я много запахов знаю, конечно, но я уверен, что ближе и мягче запаха не будет ни у одного человека. Даже другие гибриды пахнут не так, потому что у них немного другое соотношение вампирской и ликанской части. Может быть, после поездки с Элизой в выходные я мог бы поехать в Торболе? Это ведь не будет слишком навязчиво? Игорь же говорил, что рад будет видеть меня в своем доме всегда, в любой момент. Можно будет приехать снова на один день, чтобы не мешать им, просто чтобы немного побыть с мамой. Мои приятные мысли под приятную еду прервало уведомление системы — помимо архивных записей, нашлось и текущее положение цели. Он приехал к ночному клубу, который являлся частью его официального бизнеса, вошёл в зал. Значит, как следует из наводки заказчика, сейчас пойдет к себе в кабинет. Но у меня ещё треть шницеля осталась, не хотелось бы бросать. Впрочем, вряд ли он приехал на пять минут, а здесь не очень далеко, бегом по крышам доберусь в течение пятнадцати минут. Поэтому я просто немного ускорил работу челюстями, чтобы не создавать ненужную задержку. Когда я встал из-за стола, справа почти шепотом хмыкнули, что я, такой худой, лихо смахнул "реальную мужскую" порцию. Так и я мужчина, разве нет? А во время цикла интенсивного роста и не менее интенсивных нагрузок все гибриды, вне зависимости от пола, потребляли по десять тысяч калорий в сутки. Или эти наемники, перекачанные до неповоротливости, думают, что сильнее меня? Забавно. Расплатившись за заказ и, как в прошлый раз, попросив примерно через двадцать минут оформить для меня ещё один бокал пива, я вышел через заднюю дверь. Поднялся на крышу между стенами узкого проулка, наконец-то свободный от вездесущей системы наблюдения, и с удовольствием пробежался по крышам в ночной прохладе. Приходилось избегать оживленных улиц, кто-то мог заметить, как я перепрыгиваю между зданиями, но до места, как и планировал, я добрался за четырнадцать минут и сорок секунд. Судя по камерам, цель находилась на третьем этаже, административном. И, поскольку застройка имитировала историческую, это был последний этаж здания, очень удобно. Я воспользовался официальным планом здания, на котором было отмечено, что офисными помещениями являются только четыре из восемнадцати, из них два выходили окнами на проспект, определенно, дилер не стал бы возиться с наркотиками с таким обзором. В одном из нужных окон со стороны переулка было темно, а вот во втором горел свет — и я легко узнал цель, сосредоточенно перекладывающую на столе увесистые полеэтиленовые пакеты. Прекрасно. Как бы мне до него добраться? Поскольку клуб работает, на всех этажах суета и много людей из персонала и посетителей. Присев на корточки над нужным окном, я ещё раз просмотрел планы, выбирая, как бы прокрасться. Мне написала Элиза, и я сразу отложил все дела. Цель никуда не денется. Моя девушка извинилась за долгое отсутствие, и я заверил, что все хорошо. Спросил, не устала ли она, добралась ли уже до дома, заодно и по камерам проверил. Нет, пока только идёт, совсем одна, но ещё не так уж поздно, к тому же, живёт она рядом. Примерно то же Эвер мне и написала. Спросила, что я хотел обсудить, и я пригласил ее вечером к себе, пообещал небольшой сюрприз. Пока что не буду говорить ни о торте, ни о поездке — все это можно обсудить и лицом к лицу. Подо мной открылось окно, цель с долгим вздохом высунулась наружу, облокачиваясь на подоконник, и закурила. Элиза спросила, как там котики, не заскучали ли. Я свесился вниз, зацепившись за какой-то выступ крыши, обхватил голову цели ногами и резко дёрнул вверх, разрывая связь между шейными позвонками, заодно отправил кадр с играющими бабочкой котами. Цель издала только тихий хрип и замолкла, сигара чуть не выпала наружу, но я подпнул ее щиколоткой и уронил точно на раму. Элиза, как обычно, восхитилась тем, что они такие милашки, и попросила разрешения купить для них какую-нибудь игрушку завтра. Я, конечно, разрешил, отпуская выступ, перегруппировываясь и ступая на подоконник, а цель, чтобы не упала громко на пол, подхватил за волосы освободившимися руками. Вот я и внутри. Курение, так сказать, убивает. По моей просьбе мисс Джонас немного рассказала про групповой проект, пожаловалась, что совсем не хочет тратить время в магистратуре на экономическую дисциплину. Я тоже не понимал, зачем нужно так распыляться, когда учиться всего два года, ведь в магистратуре уже узкая специализация. Отвечая ей, я аккуратно усадил тело цели в кресло, устроил его более-менее естественно, как будто человек просто заснул, свесив голову на грудь. Сигару положил в пепельницу и сковырнул с нее уголек, потому что пожар не заказывали. Дверь открывалась внутрь, судя по звукам и видео с камеры, в коридоре никого не было, так что я переключил панель возле ручки на "не беспокоить". Никто не заметил и не придет проверять, а если заглянет, то решит, что босс решил подремать, наслаждаясь видом своего товара. Каждый семисотграммовый пакет наркотиков стоил почти как вся работа, и это казалось отличными чаевыми, но я взял только четыре, чтобы сразу не заметили, не решили, что это было ограбление, и не начали искать следы вещества. Вынув из кармана цели носовой платок, я тщательно протер им подоконник внутри и снаружи, чтобы не осталось отпечатков ботинок, если где-то наступил во влажное пятно. Ещё раз оглядев кабинет, я тихонько опустил оконную створку и вернулся на крышу. Ну и что, что окно не заперто, по сигаре они сделают вывод, что он часто проветривал. Хорошо, сделано чисто, ни волос, ни отпечатков я не оставил, на камеры не попал, свидетелей нет, так что зацепиться не за что. Заказчик указывал координаты мусорного контейнера, в котором требовалось оставить наркотики, это было неподалеку, так что я без промедления отправился туда. Место было уединённое и грязное, но новенький мусорный бак очень сильно выделялся. Впрочем, это не моя проблема, я аккуратно положил на дно пакеты и платок, чтобы не избавляться от улики самому. Уже через двенадцать минут я вернулся в бар. Сдал заказ перед зеркалом, загрузил кадр с целью в кресле и с пакетами в баке, чтобы точно получить свои чаевые в полном размере, а после уселся за стойку, чтобы выпить второй бокал за вечер. — Ты просто какой-то метеор, Ричард, — отметил Гарольд, расставляя новые бутылки на полках, — один работаешь? — Да, один, — я подцепил с блюдца солёную фисташку, она маслянистая, с пивом вкусно. К слову, мне бы не помешало пополнить запасы крови, раз я планирую на этой неделе больше не работать, — соберёшь мне с собой авторский коктейль? — В чем вопрос, — хмыкнул бармен. Я допил бокал, раздумывая, не стоит ли попробовать ещё что-нибудь. Хотя у нас с Гарольдами, вроде бы, сложилась некая традиция, наверное, не буду ничего менять. Пиво вкусное, а другие напитки я могу пробовать в других местах, например, с Элизой. Стоило подумать о ней — и как раз снова написала. Она немного задержалась с ответом, когда вернулась домой, я подумал, что уделила время маме или переодевалась. Так и оказалось, Элиза сообщила, что приняла душ, перекусила немного и собирается спать, потому что очень устала. Я пожелал ей сладких снов, а в ответ мне почти сразу же пришло фото — она улыбалась, обнимая выигранную мной игрушку, такая милая с распущенными и немного взъерошенными волосами, в фиолетовой футболке, уже на подушке. Я с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться. Такая красивая, нежная, с чудесной улыбкой и прекрасными синими глазами. Моя Эвер. Моя девушка. Вечер сразу стал намного лучше. Возвращаясь домой, я не торопился, просто гулял. И не мог насмотреться на это фото. Хотел бы я обнять ее, поцеловать перед сном, хотя самому мне ещё рано ложиться. И, может быть, лежать с ней рядом, слушая ее тихое дыхание, охраняя ее от всего мира. Я хотел бы этого завтра, после нашего свидания у меня дома. В глэмпинге мы будем в одной палатке. И каждый день. Интересно, когда мы сможем жить вместе? Или Элизе этого не захочется? Наверное, ещё рано, мы ведь мало знакомы, недолго встречаемся. Но я так хочу быть с ней каждый вечер, каждое утро. Мы бы обнимались, играли с котами, я бы слушал ее рассказы. Думаю, мы бы занимались любовью. Надеюсь, ей нравилось со мной в тот раз. Будучи в прекрасном расположении духа, я выпил немного крови из старого пакета, убрал на место новый, сделал котам молоко и потом протер их, нерях, опять измазавшихся. А потом лег в кровать и, пока они на мне возились и боролись, смотрел архив с фото и видео Элизы. С кроликами в зоопарке, на выставке, когда она была такой утонченной и возвышенной. И когда мы ехали в метро. Разве она не прекрасна? Разве я заслуживаю такую добрую и красивую девушку? Я ведь даже не человек. Нет, я лучше человека, но для нее это вряд ли будет иметь значение. Но, если она со мной встречается, улыбается мне, значит, ее все устраивает, да? Утром я снова вышел на пробежку. Это может стать неплохой разминкой, если выполнять ее систематически и стараться нагружать каждый день разные мышцы, не привлекая внимания окружающих. Было пасмурно, на вечер прогноз обещал дождь, нужно будет убедиться, что Элиза не промокнет, весной легко простудиться. Я позавтракал в кафе омлетом с грибами и сладким кофе, было вкусно. И как раз перед мастер-классом было время, чтобы переодеться. Чтобы одежда не мешалась, я выбрал футболку и надел сверху кожаную куртку, потому что в лёгкой одежде в прохладный день мог бы привлекать лишнее внимание. Занятие проходило в кондитерской, предварительно я все проверил, отзывы клиентов и учеников были только положительные. Собралось всего шесть учеников, причем только девушки, но это волновало больше их, чем меня. Меня волнует только, чтобы кремовый торт с клубникой и бананом получился вкусным и приличным на вид. Нас проводили в большую кухню, совсем не такую, как в доме мисс Курчатовой. Тут все было металлическое, строгая белая плитка на полу и стенах — наверное, так лучше для гигиены. Инструктором была улыбчивая госпожа Раендорф, под ее руководством мы все надели фартуки и тщательно вымыли руки, хорошо, мне нравится. Сначала мы готовили бисквит, простой, без добавок. И меня успокаивало то, что большую часть работы делал миксер, а не я, не думаю, что смог бы так же сильно взбить яйца. Кондитер четко контролировала все этапы, за всем наблюдала, но я и так старался точно следовать рецепту и ее указаниям. Хотел было расслабиться, когда формы с тестом отправились в печь, потому что дальше уже от меня ничего не зависит, но потом вспомнил, что ещё ведь крем. Впрочем, сначала мы чистили клубнику и резали бананы. Часть клубники нужно было порезать мелкими кубиками, а остальное на четвертинки, видимо, для украшения. Банан весь порезали дольками, я постарался потоньше, чтобы он не мешался при укусах. Я запомнил, что тонкие овощи лучше всего в сандвичах, наверное, тут тот же принцип, хоть банан и мягкий. И пропитку сварили из воды и сахара. Не будет ли торт слишком сладким? Прямо в процессе мне написала Элиза, спросила, не против ли я встретиться на ужин с ее друзьями, а потом уже пойти ко мне за сюрпризом. Вообще-то, я надеялся, что мы проведем этот вечер только вдвоем, но ведь ей важны и друзья тоже, я не могу вырвать ее из привычного общества, как бы ни хотелось. Поэтому я согласился, решив для себя, что буду доволен уже тем, что она меня не стесняется, хотя я сам понимаю, что часто веду себя неловко. Пришло время взбивать крем из сливочного сыра и сливок, я сосредоточился на точном следовании рецепту, тщательно взвешивал все ингредиенты. Должно получиться не только вкусно, но и красиво, обязательно должно. Но после меня ждало истинное разочарование — мы приоткрыли дверцу духовки, давая бисквиту потихоньку остыть, но вместо сборки торта из наших бисквитов нам раздали вчерашние! — С горячим бисквитом нужно обращаться нежно, — сообщила госпожа Раендорф, разворачивая свой бисквит, замотанный в пленку, — а после остывания при комнатной температуре ему нужно время в холодильнике, чтобы отстояться и остаться пышным. Эти бисквиты я испекла для нашего с вами мастер-класса вчера вечером, так что они как раз идеально подойдут. А я волновался за свой бисквит! Он ведь мог не подняться или подняться неровно, тогда толщины не хватило бы на три слоя. А все оказалось вот так... Ладно, что уж, тогда уж бисквит точно будет идеальным. Осторожно, чтобы не повредить, я под руководством кондитера разрезал бисквит на три коржа и срезал неровную верхушку. Потом начался самый ответственный этап. Мы укладывали на пропитанный бисквит немного крема, сверху высыпали порезанную клубнику, потом ещё крем, накрыли коржом и повторили то же самое с бананом. Потом выравнивали верх и боковые стороны кремом, прокручивая торт на подставке. Потом нам показали, как делать простые украшения из крема и предложили украсить верхушку на свой вкус. Проблема только в том, что у меня нет вкуса. Поэтому я нашел в Интернете простой вариант, сделал украшения из крема по краю и одно в центре, а потом между ними выложил дольки клубники. Госпожа Раендорф похвалила меня за симпатичный дизайн, помогла упаковать торт в коробку и убрала в холодильник. Разве я не могу забрать его с собой? Оказалось, нас ожидало чаепитие с тем тортом, который кондитер готовила вместе с нами для образца. И это даже хорошо, я смог попробовать и надеяться, что мой торт будет таким же нежным, вкусным и приятно сладким. Домой я довольно быстро добрался на беспилотном такси, сразу убрал торт в холодильную камеру, так что он не должен был растаять. Обед я заказал, потому что не чувствовал в себе желания куда-то идти после длительного пребывания в компании незнакомых людей. А после еды я просто лег на кровати и закрыл глаза, перебирая информацию по тем вопросам истории искусств, которые не охватил вчера. Полежать после еды, как оказалось, просто замечательно, надо чаще есть дома. Коты, которые обедали вместе со мной, тоже пришли и улеглись спать, используя мою руку вместо подушки. Я некоторое время смотрел на них. Данте все ещё ходил с повязкой, хоть уже и не пытался ее стащить, и ложился всегда раной вверх. Наверное, до сих пор болит. Кстати, надо будет завтра поменять повязку, уже подходит срок, проверить, как заживает, и наложить мазь. Джотто, похожая на комочек ваты, пострадала куда меньше, поэтому на свою ранку внимания почти не обращала, но ей можно помазать и сегодня. Оказалось довольно интересно нести за кого-то ответственность и получать любовь в ответ. Ну, по крайней мере, я думаю, что они меня любят, раз Данте встречает меня у двери и не хочет, чтобы я уходил. Возможно, они воспринимают меня кем-то вроде своей мамы, раз я даю им молоко и корм, ласкаю их, играю с ними. Если бы они меня не любили и не доверяли мне, точно не приходили бы спать рядом со мной, верно? Я бы не хотел спать рядом с кем-то потенциально опасным, незнакомым или просто неприятным. Возможно, когда-нибудь я попробую спать с мамой, если она не будет против. Остаётся только придумать, куда деть Игоря, потому что они ведь, как супруги, спят вместе, а я... Хотя не знаю, буду ли я третьим лишним, будет ли мне неловко, ведь я уже приходил к ним в постель с утра, когда Игорь ещё спал, меня не прогнали. Я провалялся, по сути, бездельничая, пока не пришло время собираться. И к этому даже пришлось приложить усилия, потому что по привычке хотелось заняться чем-то ещё, помимо чтения, но я заставил себя лежать. Я свободен, у меня больше нет расписания, могу себе позволить лежать в кровати хоть целый день. Я подумал, не нужно ли надеть рубашку, как в прошлый раз, но решил, что футболки будет достаточно, ведь Элиза упоминала, что ужин будет в кафе, я посмотрел по адресу, это обычное заведение, не ресторан, а ужин без повода. Пристроив компактный зонт в кармане, я заказал себе беспилотное такси. Конечно, под этим маленьким зонтиком сможет уместиться только один человек, но больше и не надо, тем более, пройти нужно будет всего несколько метров. Я приехал за три минуты до назначенного времени, но моя девушка со своей компанией уже была здесь, я знаю, что они пришли после занятий. Меня проводили в отдельную комнату, что удобно, никто не будет мешать нам, и никому не помешаем мы. — Ричи, привет! — Элиза сразу встала, приветливо улыбаясь, подошла встретить меня, а я не мог и слова сказать. Она была в темном облегающем платье, довольно коротком, но у него были очень широкие рукава, как крылья. От этого она казалась ещё более изящной и хрупкой, я невольно засмотрелся на плавный изгиб ее талии. Такая красивая. Такая белая кожа. Я... Я должен что-то сказать. — Ты чудесно выглядишь, — пробормотал я, наклоняя голову, чтобы девушка могла поцеловать меня. — Спасибо, — поправив волосы, Элиза потянула меня к длинному столу. Я поздоровался со всеми, садясь на свое место на краю. Видимо, она специально так села, чтобы я не оказался рядом с чужим человеком, очень мило с ее стороны. Здесь были все те, кого я уже видел на именинах, так что ещё раз представляться не потребовалось. В кафе оказалась азиатская специализация, так что мне понадобилось время на выбор из обширного меню. Хотелось чего-то горячего, с мясом, поэтому выбрал пибимпаб с говядиной, предварительно проверив, чтобы все ингредиенты были мне знакомы. Ничего необычного, грибы, овощи, рис, мясо. Азиатская кухня мне не знакома, она должна быть специфичной, так что стоит быть осторожным, пробовать дома, чтобы, если что, можно было не доедать. Хотя, кстати, надо попробовать не доедать, ещё пока я ни разу не позволил себе оставить тарелку пустой, даже от такой мысли неуютно. Элиза заказала себе блюдо с лапшой и какие-то закуски, наверное, она лучше меня ориентируется в этом меню. Я не особенно вслушивался в разговоры, они больше касались учебы и каких-то событий. Иногда моя девушка поворачивалась ко мне, виновато улыбаясь, видимо, чувствовала вину за то, что не уделяет мне внимания, но я не собирался возмущаться. Я нахожусь с ней рядом, могу любоваться на нее в этом удивительном платье, чего мне ещё хотеть? Когда принесли нашу еду, я был приятно удивлен размером глубокой тарелки. Официант подсказал, что все нужно перемешать и есть вместе, но я сначала принюхался. Действительно, ничего нового, пахнет довольно аппетитно, хоть и непривычно из-за специй. А ещё передо мной встал выбор, стоит ли позориться, на ходу обучаясь использованию палочек, или можно взять вилку. Правда, я заметил, что сидящая наискосок от меня девушка для токкпокки сразу взяла вилку, и перестал об этом беспокоиться. — Ой, как остро! — пискнула Элиза, попробовав красную закуску, которую ей принесли в маленькой тарелочке. К счастью, под рукой был стакан воды, но она даже немного покраснела, у нее выступили слезы. Я хотел бы расцеловать ее румяные скулы, обнять и пожалеть. — Впервые пробую такое острое кимчи, ужас! О, острое? Кимчи, насколько я знаю, исторически национальное блюдо, интересно. — Можно попробовать? — попросил я. Выдохнув через нос, Элиза решительно подвинула ко мне всю порцию, видимо, решила с ней больше не связываться. Я подцепил вилкой кусочек и положил в рот. Хрустящая, пряная и очень приятная капуста, отличный контраст с моим мягким блюдом. — Вкусно. — Ну конечно, для Ричи, наверное, перец ничто! — рассмеялась девушка напротив. Я глянул на нее, не понимая, с каких это пор мы так близко знакомы, чтобы она могла звать меня не полным именем, но поспешно опустил взгляд. Не хотелось бы показывать враждебность к подруге Эвер. — Как ты сумел выпить тот соус? Я только пожал плечами, но моя девушка уже вступилась и сама эмоционально рассказала, как переживала за меня, пока я добывал для нее милого плюшевого кота. Наверное, это и хорошо, пусть они думают, что я просто молчаливый или стеснительный, чем я скажу какую-нибудь глупость. Например, что основная часть ощущения острого заложена в боли, а я не чувствую боль, поэтому и резкой реакции на острое не могу проявить. Мне мешало есть только обилие разных запахов за столом. И моллюски, и мясо, и рыба, и курица, все это в приправах и специях — слишком много и слишком несочетаемо. Хотя я уверен, что из одной тарелки пахло одновременно морепродуктами и мясом, не очень аппетитно, даже пробовать не хочется. После лапши Элиза просмотрела десертный раздел меню, и я заволновался. Если она наестся и здесь попробует сладкого, захочет ли она тогда торт? И не покажется ли ей торт слишком простым, если десерт будет авторским и многогранным? Но она только вздохнула, что уже наелась, и заказала себе кофе с украшением из взбитых сливок в виде медвежонка. Отлично, мы просто можем попробовать торт позже, когда она немного проголодается. А я себе заказал очень яркий и почему-то привлекший мое внимание коктейль с текилой и разноцветными сиропами. Текила, конечно, относится к крепкому алкоголю и явно будет горькой, но для этого же и нужны сиропы? — Какая красота! — улыбнулась Элиза, когда принесли высокий бокал. Я кивнул, делая первый глоток. Пахло оно алкоголем, сахаром, долькой апельсина, надетой на край бокала, на вкус было горько-клубнично-сладким и, на самом деле, не очень-то мне понравилось. Но зато хотя бы красиво. — Вкусно? — И да, и нет, — пожав плечами, я пододвинул к ней бокал, в нем все равно было две соломинки, никаких нарушений гигиены. Элиза немного наклонилась, придержав волосы и заправив их за ухо. Это был такой изящный, чуть-чуть небрежный жест, так мило, и ей идёт, когда волосы на другой стороне оттеняют светлую кожу. Мне так повезло, моя девушка просто невероятно красивая. — Ого, такое крепкое, — усмехнулась она, прикрывая кончиками пальцев рот, — но сладенько, мне вот понравилось. Улыбнувшись уголком губ, я помешал коктейль, чувствуя его запах и слыша тихое постукивание кубиков льда о стекло. Хорошо, что ей нравится сладкое, как и мне. Может быть, напомнить ей про кафе-мороженое, о котором она говорила? Или самому его найти, думаю, оно тут, поблизости. — Вы так хорошо смотритесь вместе, — со вздохом сообщила сидящая напротив девушка, показала нам на экране коммуникатора фото, на котором она пробовала мой коктейль, а я наблюдал. Я, конечно, видел, что она нас снимала, но даже не задумался, стоит ли помешать, — такая любовь во взгляде, просто красота! Элиза застеснялась, опустила взгляд, и я решил, что можно позволить себе немного собственничества и близости. Поэтому я обнял ее за плечи, прижимая к себе, и смущенная красавица, будто невзначай, подставила щеку. Туда я ее и поцеловал, а потом ещё в висок, чтобы вдохнуть поближе аромат волос. И как можно её не любить? Она так много сделала для меня, позволяет быть рядом и любоваться, что ещё нужно? Когда десерты и напитки заканчивались, Эвер шепотом спросила, можем ли мы уходить. Я, откровенно говоря, готов был уйти уже в первые тридцать секунд после прихода, поэтому кивнул и вызвал нам беспилотное такси. Прекрасно, скоро мы будем дома, наедине, как я и хотел. И ещё я отдал приказ киберу проверить порядок во всех комнатах, мало ли, вдруг коты что-то разбросали. Вместе с нами собрались и трое друзей Элизы, мы вместе вышли на крыльцо. Как и обещал прогноз, шел дождь, практически ливень. А у двоих из трёх выходящих вместе с нами не было зонта. Так сложно было проверить прогноз, выходя из дома? Безалаберность. У Элизы тоже зонта не было, но он ей и не нужен, нужно ведь только через тротуар перейти и спрятаться в салоне. При этом она только накинула на плечи вязаный кардиган, он ведь промокнет, возможно, даже испортится без правильной сушки. Поэтому я снял куртку и пристроил ее третьим слоем, она кожаная и не должна успеть промокнуть даже вдоль швов. — А как же ты? — спросила она, но как раз подъехало наше такси, поэтому вопрос остался без ответа. Элиза ещё раз попрощалась, я тоже пожелал им доброго вечера, и мы поторопились занять места. Она тихонько смеялась, вытирая с лица несколько капель, придерживала мою куртку на плечах. Наверное, с такими рукавами платья она и не смогла бы надеть никакую верхнюю одежду, они по ширине практически как подол. Но темная матовая ткань и такие необычные рукава только подчеркивали ее хрупкие кисти и длинные пальцы. — Ты чудесно выглядишь в этом платье, — повторил я, с трудом сдерживая желание прикоснуться к ее обнаженным коленям. Не то чтобы мной овладела похоть, просто мне так хотелось коснуться ее, поцеловать, прижать к себе, насладиться теплом и запахом. Хотя, наверное, сперва придется побороться за ее внимание с Джотто. Надеюсь, Данте умерит свою агрессию и ревность в этот раз. — Спасибо, — кокетливо улыбнувшись, моя Эвер взяла меня за руку, я осторожно сжал ее тонкие и теплые пальцы. Немного волнующе и даже страшно осознавать, насколько у нее хрупкое и слабое тело. Но это значит лишь, что я должен защищать ее, оберегать и сдерживать свою силу. Меня немного отвлекло уведомление о зачислении средств на одноразовый счёт. Все по моим расчетам, чаевые по рыночной цене за два килограмма и сто граммов. Я быстро перевел деньги несколькими траншами в разные банки, кое-что оставил на основном счёте для повседневных расходов, пополнил накопительный счет. Прекрасно, фактически, я готов к любой финансовой ситуации и буду иметь не менее двух месяцев на реагирование. — Все хорошо, Ричи? — спросила вдруг Элиза. Я приподнял брови, не понимая, о чем это она. — Ты не захмелел? Показалось, что как-то странно замер. — Просто пришло важное сообщение, отвлекся, извини, — я коснулся виска, напоминая ей, что один глаз у меня не биологический. И, наверное, стоит сказать сразу, — я не пьянею, такая особенность. — Наверное, очень даже неплохо, — усмехнулась девушка, смешливо прищурилась, — я от одной рюмки крепкого уже готова пуститься в пляс. Было бы интересно посмотреть на нее такую. Наверное, раскраснеется, развеселится, полагаю, это очень красиво и задорно. Может, мне надо взять несколько уроков танцев? Я видел, как двигается под музыку Игорь, непринужденно и плавно, и мое тело вполне способно двигаться плавно, хорошая пластика и чувство ритма необходимы в рукопашном бое, но все же я не чувствую в себе способности танцевать. Дождь почти кончился, но мы все равно поторопились зайти под козырек. Элиза поблагодарила, вернула мне куртку, но я уже не стал ее надевать, мы ведь в помещении. И я снова почему-то почувствовал нервное возбуждение, какое-то предвкушение от того, что Эвер будет в моем доме, на моей территории. Может, быть, это от непривычности такой ситуации, может, от перспективы близости, а может, просто снова что-то ликанское. Джотто и Элиза были друг другу очень рады, Данте же предпочел залезть ко мне на руки и с безопасного расстояния наблюдать за гостьей. Я пристроился пока на диване, а дамы устроились на полу и вовсю осваивали новую попискивающую мягкую мышку. — Какая же она милашка! — вздохнула Эвер, садясь рядом со мной и заправляя волосы за уши. — Такая маленькая, а уже тигрица. Данте был недоволен таким соседством и с мявком спрыгнул на пол, пошел принюхиваться к новой игрушке. Он очень ловко перемещается для инвалида, не падает даже при приземлении, молодец, быстро освоился. Устраиваясь удобнее, девушка случайно коснулась коленом моего бедра, и я сразу забыл о коте. Она села так близко, значит, хочет, чтобы я обнял ее? И я обниму. Я так соскучился по возможности прикасаться к ней свободно, наедине. Но теперь все хорошо, она приняла мою природу, и я просто должен говорить ей правду о себе, пусть и не всю, чтобы не оттолкнуть. Но в этой тишине я не знал, что будет уместно сказать, чтобы не разрушить спокойную атмосферу. Элиза повернулась ко мне, отвлекаясь от возни котов на полу, хотела, наверное, что-то сказать, но промолчала. Просто подалась немного ближе ко мне, и я не собирался игнорировать это приглашение. Поцелуй не имел ничего общего с простым приветствием и прощанием, она позволила мне целовать так, как хотелось, обняла меня за плечи обеими руками, прижалась грудью. Такая теплая, так вкусно пахнет, я слышу ее сердцебиение и учащенное дыхание. Слегка изменившиеся ноты запаха подсказали, что она возбудилась, и да, я тоже, потому что её руки так нежно касались моего лица и шеи. Я немного наклонился вперёд, и Элиза не возражала, легко откинулась на спину, снова потянулась ко мне с поцелуем. Я позволил себе скользнуть ладонью по ее телу, переместить поцелуи на шею. Такая красивая, такая ласковая, мне так нравится обнимать ее, будто я был создан только чтобы любить ее. У платья не было выреза, но я все равно целовал ее плечи и грудь через тонкую ткань, и даже мягкий живот, такой удивительно приятный и беззащитный, совсем не тренированный. Через эластичное платье прощупывался шрам, которого она так стеснялась, поэтому я постарался было избегать его, а потом понял, что у меня под рукой нет презервативов. Идти за ними или нести ее в спальню так сильно не хотелось, будто это уничтожило бы нашу сиюминутную близость. Тогда... А можно? В прошлый раз у нас был абсолютно классический секс, вдруг моей возлюбленной не нравятся другие варианты? — Элиза, — приподнявшись выше, я заглянул ей в лицо, но она так расслабилась и поддалась атмосфере, что только поцеловала меня, так не пойдет, — ты слушаешь? Как ты относишься к оральному сексу? Немного нахмурившись, девушка сразу же улыбнулась и обхватила мое лицо своими бархатистыми руками. — Исключительно положительно, — усмехнулась она, притянула меня поближе и поцеловала. Хорошо, это ответ, который я и хотел услышать. Но опыта в этом у меня ещё меньше, чем в классическом проникновении, поэтому, снова без спешки спускаясь поцелуями вниз, я просмотрел доступные в Интернете материалы. Ну, кажется, все просто, нужно следить за ее реакцией и отталкиваться от очевидно наиболее приятных приемов. Первым делом я с удовольствием расцеловал ее колени, запуская руки под платье и немного задирая его. Не хотелось сразу переходить к делу, ведь ласки очень важны, особенно для женщин, насколько я понял по изученным материалам. И мне хочется ещё и ещё ощущать, как ее бедра напрягаются под моими руками, слушать ее учащенное дыхание. Элиза приподнялась на локте, коснулась моего плеча, и я придвинулся к ней, получая горячий и страстный поцелуй. И она вдруг дернулась и вскрикнула, схватилась за меня крепче. Я где-то надавил, сделал больно? Но мы ведь едва касаемся друг друга, я даже не на ней. По запаху крови я все понял. Напуганная резкой реакцией на свое нападение Джотто во весь опор умчалась прятаться куда-то в гардеробную, а я остался. И Элиза осталась, хныкая и осматривая довольно серьезно поцарапанную и кровоточащую щиколотку. Видимо, она опустила ногу на пол, а маленькая диверсантка приняла это за приглашение к игре. Но раньше она намного аккуратнее обращалась с когтями. И, к слову, у меня нет никакой аптечки, стоило бы купить. Я смог предложить пострадавшей только влажные салфетки. Сидел рядом, пока она вытирала кровь и пыталась остановить ее, прижимая салфетку к царапинам, и почему-то очень злился на невоспитанную кошку. Должен ли я наказать ее за нападение? Вообще-то, хочется, потому что она посмела причинить вред моей Эвер. С другой стороны, она ведь ещё маленькая, да и животное, не поймет, чем я тогда буду лучше тех моральных уродов, которые отрезали ей ухо ради забавы? — Прости за это, — вздохнув, я осторожно, не зная, можно ли, коснулся маленькой стопы девушки. У нее такие хрупкие и крошечные ступни, будто не могут быть настоящими. — Бывает, — Элиза тоже вздохнула, попробовала убрать салфетку, но кровь ещё не остановилась, — глупышка сама испугалась. Ты же не собираешься ее наказывать? — Надо бы, но не знаю, как, чтобы поняла, — я решил, что лучше быть честным, потому что, ну правда, какой-то воспитательный момент должен быть обеспечен, — наверное, уже поздно. Вообще-то, странно, что мне не то чтобы хочется ее наказать. Надо, но не хочется. Наказать того человека, который вредил мне и, что важнее всего, маме – да, очень хотелось, хотя он по сравнению со мной примерно такой же беззащитный, как Джотто. Может, дело в том, что она пушистая и помещается у меня на ладони? Или в том, что вряд ли она специально? Скорее всего, неудачно начала игру, вот от Данте я бы скорее ожидал намеренного нападения. Возможно, дело может быть в том, что я спас ее, заботился о ней, как будто теперь она часть моей семьи. Нужно будет подумать еще раз об этом, когда она попадется мне на глаза. – Даже жалко, что кровь зря пропадает, – Элиза снова заглянула под салфетку. Зря пропадает? В смысле… Оу… – ты ведь пьешь кровь, да? – Да, понемногу, – сглотнув от непонятного волнения, я отвел взгляд. Эта тема может нас завести не в то русло, если эта чудесная девушка снова решит быть доброй ко мне, – но я никогда не пил кровь не из пакета. Нужно сразу это сказать, чтобы знала, что я не кусал… Ну ладно, очень давно никого не кусал и никогда не кусал именно ради кормления. От мысли, что я мог бы попробовать вот эту ароматную горячую кровь, пересохло во рту. – Ну, место, конечно, неудобное, но если хочешь… – она подняла на меня взгляд от ранки и усмехнулась. – Вижу, что хочешь. Да, да, я хочу, я так хочу, не только ради самой крови, но и ради интимности обстановки, в которой это произойдет. Ведь произойдет? Она не против, ведь да? Не похоже, что волнуется, улыбается мне, доверчиво сидит рядом и не подает невербальных знаков страха, даже сердцебиение ровное. Но не будет ли реакции? Ведь слюна вампиров стимулирует либидо, я не знаю, досталось ли мне такое свойство. Хотя, наверное, все равно? Мы ведь встречаемся, это может стать частью прелюдии, раз уж Джотто нас прервала и сбила настроение. Нет, наверное, все же не стоит, я должен попробовать на ком-то другом, убедиться, что все пройдет нормально, понять эффекты укуса и тогда позволить ей принять более осознанное решение. – Я… – я собирался отказаться, правда собирался, но сам не понял, как сказал другое. – Надеюсь, это не будет очень больно. Чтобы не заставлять ее неудобно поднимать ногу, я сам сполз на пол, прикоснулся осторожно к ее лодыжке, убирая салфетку. Только одна царапина глубокая, рядом три более мелких, не кровоточащих. Видимых признаков гемостаза не было, поэтому не придется даже кусать, можно просто слизнуть то, что вытекает естественным путем. Я попытался сглотнуть и не смог, горло сжалось, потому что нос забивал этот запах. Приоткрыв рот, я практически поцеловал царапину, касаясь кожи лишь кончиком языка. Успел понадеяться, что ей не будет противно, и забыл обо всех опасениях. Теплая, ароматная, солоноватая и пряная, немного похожая на капсулы с глобулиновым порошком, которые нам давали в научном центре. По сравнению с холодной, горьковатой и просто противно склизкой кровью из пакетов, а особенно свернувшейся, свежая кровь оказалась невыносимо прекрасной. Я взглянул наверх, проверяя, все ли в порядке с моим невольным донором, и она не показывала признаков отвращения или плохого самочувствия. Непроизвольно прижавшись ближе, я широко лизнул царапину, собирая каждую каплю драгоценной крови. Невероятно, потрясающе, я никогда не пробовал ничего вкуснее. И было полным разочарованием то, что кровоостанавливающие свойства вампирской слюны я все же получил – кровь практически сразу остановилась. Мне казалось, что я слегка потерял ощущение себя самого в пространстве, немного ныло в горле, а ведь это всего несколько миллилитров, такая мелочь. Каково было бы напиться из прокуса до полной сытости? Впрочем, от меня требуется достойная благодарность за ее доброту и этот великолепный деликатес. Тем более что Элиза смотрела на меня так томно, у нее расширились зрачки. Наверное, это влияние неполноценного укуса, ну или ей понравилось то, что я целовал ее ноги. Поэтому я продолжил их целовать, поднимаясь выше, и она меня не отталкивала. Выпрямившись, я прижал ее к себе, теплую и хрупкую, поцеловал, хотя стоило бы, наверное, прополоскать рот после крови. Но вместо глупых опасений я просто потянул вниз замочек на платье, предлагая вернуться к тому, с чего начали. Она опустила руки, чтобы ткань не морщилась и не мешала расстегивать молнию, приобняла меня за талию и вдруг нежно поцеловала в шею. У меня дыхание перехватило, вдоль позвоночника будто слабый разряд прошел. Начинаю уважать свою вампирскую половину за эту эрогенную зону. Немного стянув платье, я расцеловал плечи Элизы, тонкие ключицы, изящную шею. Она такая красивая, пропорциональная и милая. Чтобы не терять времени и снова не упустить момент, я спустился ниже, сел на колени, целуя живот и бедра Элизы. Несмотря на совершенно непоколебимую решимость сделать для нее все возможное и изученную теорию, я почему-то не решался начать. Я что, стесняюсь? Мне уже доводилось снимать с нее белье, но это было под влиянием ситуации и получилось само собой, лицо мое в этот момент было совсем в другом месте. Нет, я уже получил согласие, все изучил, в конце концов, я сам хочу попробовать, увидеть ее реакцию, я не могу отступить, не могу, тем более из-за такой глупости, как стеснение, которого вообще не должно быть у взрослого человека при взаимодействии с партнером. Поэтому я влез руками под платье, задирая его, потянул вниз белье, не прекращая поцелуев. В просмотренных мной инструкциях рекомендовалось не разрывать контакт, не прекращать ласки, чтобы процесс был непрерывным, а не разбитым на стадии. И, не останавливаясь, я прижался губами… К губам? Технически, это поцелуй, вроде бы? Следуя описанным в Интернете маршрутам движения языка, я выбрал тот, на который Элиза реагировала ярче остальных. Медленные, немного волнообразные движения по вертикали, с нажимом. Мне и самому нравилось чувствовать, как она отзывается на каждое прикосновение, как напрягаются ее бедра у меня на плечах, слышать ее тихие стоны. Я буквально носом уткнулся в самое средоточение запаха ее тела и, закрывая глаза, практически терялся в нем. Потрясающе. Я чувствовал ее всю, она вся была у меня в руках, вся моя и только моя, сосредоточенная на мне, я будто сам стал ее частью, мы как будто слились в единое целое. Эвер положила ладони мне на макушку, и я взглянул на нее, надеясь только, что это не просьба остановиться. Нет, она наслаждалась, прикусила губу, приподняла обнаженные плечи, сжимаясь всем телом. И в таком полураздетом виде, немного взъерошенная, румяная, подчеркнуто хрупкая и увлеченная мной одним, она показалась мне божественно прекрасной. – Ох, Ричи… – простонала она, откидывая голову и прогибаясь под моими руками. Когда ее пальцы исчезли из моих волос, я не сдержал недовольное ворчание, и она вздрогнула всем телом, видимо, от вибрации. Я запомню. Но Элиза отвлеклась от меня, потянулась за своей сумочкой на краю дивана, и мне захотелось повернуть ее обратно, вернуть к себе, заставить ее забыть о целом мире. Впрочем, это она заставила меня обо всем забыть, потому что нашарила в маленьком кармашке пару презервативов. – Иди ко мне, милый. Я мог бы поклясться, что ничто на свете не заставило бы меня проигнорировать этот нежный и игривый зов. Поднимаясь, я стянул с себя футболку, чтобы было больше прямого контакта кожи, в прошлый раз мне это очень понравилось. Поддаваясь желанию поцеловать ее и без того зацелованные губы, я не сразу подумал, что ей может быть неприятно, но нет, Элиза со страстью ответила, обнимая меня. И я целовал ее, целовал, целовал и целовал, не отрываясь, пока разбирался со своей одеждой, контрацептивом и положением тела. В этот раз мне было уже проще контролировать ситуацию, я не волновался так сильно, поэтому все прошло гладко – и моя потрясающая девушка негромко застонала прямо в поцелуй, когда я как можно плавнее вошел. Ей нравится со мной – это едва ли не лучшее ощущение в сексе. Целуя ее в шею, я только сглотнул. Безумно хотелось прикусить нежную кожу, белую, тонкую, ведь вот она, бьющаяся жилка прямо перед глазами, такая беззащитная и полная такой вкусной крови. Но я никогда не буду делать это без прямого разрешения, никогда не причиню боль. Я хочу лишь получать вместе с Элизой удовольствие, прижиматься к ней всем телом, ощущать ее тепло. Внутри она такая горячая, ее руки у меня на плечах такие нежные, так легко потеряться во всех этих чувствах. Я не смог сдержать стон, когда она ко всему этому великолепию прибавила игривый укус за шею. Как будто дразнится, чтобы мне тоже было хорошо, разве она не замечательная? Учащенное дыхание не помогало, мне все равно было жарко, я чувствовал каждое движение своего и ее тела, чувствовал натяжение брони под кожей, и мне будто было мало в ней места, хотелось вырваться, содрать с себя эту пленку, мешающую мне стать с моей Эвер единым целым. – Моя… Моя Эвер… – вышел только невнятный хрип, я вжался носом ей под ухо, где так чудесно пахло ее кожей, кровью, духами и шампунем. Она вцепилась мне в лопатки, я остро почувствовал давление ногтей, такое обманчиво настойчивое и, на самом деле, беззащитно слабое, от этого будто снова прошило током. И Элиза напряглась всем телом, сжимая меня в себе, негромко вскрикнула, почти всхлипнула, я даже слышал, как шуршали ее ресницы от того, что она крепко зажмурилась. На вкус, запах и звук ее оргазм просто прекрасен, невозможно не кончить самому. Я чуть отстранился, чтобы не наваливаться на нее своей тяжелой тушей, поцеловал ее, запыхавшуюся, довольную. Хорошо, что все получилось, что ей понравилось, я обязательно буду включать оральные ласки в следующие прелюдии. – С ума сойти, Ричи, – выдохнула она, поглаживая меня по щекам, – определенно, ты стал куда смелее. – Я определяю твои границы, – я поцеловал ее в кончик носа, и Элиза мило улыбнулась. – Если честно, я даже немного волнуюсь, – немного наклонив голову к плечу, она взглянула на меня из-под ресниц, такая красивая, – ведь, если у тебя это впервые, на мне лежит ответственность, чтобы тебе понравилось. Разве может мне не понравиться близость с такой девушкой? Она такая нежная, красивая, приятно пахнет, тело стройное и мягкое, волосы такие приятные. Наверное, я должен делать больше комплиментов, чтобы она знала, что нравится мне до сумасшествия. – Мне все нравится, – заверил я, касаясь губами ее подбородка, – потому что ты мне очень нравишься. Я не говорил этого раньше, а стоило бы, мы ведь встречаемся. Но мне очень льстит, что она беспокоится о моем удовольствии и о моих чувствах. И Элиза так симпатично смутилась, отводя взгляд, поцеловала меня вместо взаимного ответа – и я доволен. Рядом раздался недовольный мяв. Мы оба повернули головы и увидели Данте, который смотрел на нас с самым строгим выражением на мордочке, даже хвост метался. – Боюсь-боюсь этого ревнивца, – захихикала девушка, немного шевельнулась, и я увидел в этом намек, отстранился, давая ей свободу передвижения. Наверное, больше стоило бы бояться игривую Джотто, судя по сегодняшнему, – ты не против, если я схожу в душ, Ричи? Так-так, выходит, я могу сейчас невзначай лоббировать одну из своих фантазий? Ведь она же останется на ночь? – Принести тебе футболку? – предложил я, вставая и даже отворачиваясь, чтобы она могла без стеснения поправить одежду. – Да, давай, – усмехнулась девушка. Похоже, мой недостаточно коварный план раскрыли. Но а что такого? Это вполне милая и, по моему мнению, безобидная фантазия. Я не намного больше Элизы физически, но все равно моя одежда будет ей велика, это только подчеркнет ее длинные стройные ноги и общую миниатюрность. И будет в этом что-то интимное, домашнее, еще одно доказательство, что мы пара, разве нет? Я бы так хотел ее увидеть в моей одежде. Я сходил в гардеробную за чистой футболкой и самым мягким, какое только есть, полотенцем. Вручил их Элизе, которая уже успела натянуть платье на плечи. И, провожая ее взглядом, не мог оторваться от великолепного зрелища – ее белой изящной спины в расстегнутом до самой поясницы черном платье. Такая красивая, она такая красивая, я не смогу избавиться от этой мысли, даже если захочу. Раз уж время после ужина прошло, можно и тортом заняться, я полагаю. Так что я поручил киберу сделать кофе, оделся сам. И к моим ногам прискакала, как обычно, довольная и жизнерадостная Джотто. В ее крошечной кошачьей голове, видимо, уже не осталось и воспоминания о том, что она поцарапала Элизу, сама этого испугалась. Выходит, и наказывать ее бессмысленно, поэтому я просто взял ее на руки и погладил. Естественно, Данте сразу же потребовал приласкать и его. А еще вполне подходящее время, чтобы покормить их на ночь. Вскоре у Данте будут увеличиваться интервалы между приемами пищи, надо будет продумать, как кормить более младшую Джотто без его попыток отобрать ее корм и молоко. Элиза вышла довольно быстро, да, в моей футболке, достаточно длинной, чтобы прикрывать интимные места, и при этом достаточно короткой, чтобы демонстрировать ноги. А ещё она собрала волосы на макушке в немного растрепанную гульку, совсем не по уставу, но так мило и по-домашнему. — Что? — спросила она, пытаясь заправить за уши непослушные прядки, видимо, я слишком пялился. — В этом ты тоже выглядишь великолепно, — без увиливаний сообщил я, и она заулыбалась. Моя возлюбленная поблагодарила за кофе, и я решил, что вполне пора, а то заранее доставать торт не хотелось, вдруг крем бы подтаял. Коробка была непрозрачная, и я нервничал, пока отщелкивал и снимал крышку, но нет, все украшения на месте и бока ровные. — Ого, в честь чего тортик? — Элиза подперла голову кулачком, ну правда, такая непосредственная и простая с этой небрежной прической. — Я сегодня ходил на мастер-класс, — пожав плечами, я осторожно погрузил нож в торт, следуя виртуальной разметке, чтобы кусочек получился идеально ровным. — Это ты сам приготовил? — ахнула она, наклоняясь поближе. — Такой аккуратный, как будто профессионал делал, просто красота, Ричи! Мне было приятно от ее похвалы, поэтому я позволил себе улыбку. Торт приятно пах сливками, бананом и клубникой, был мягким и не сухим, устойчиво держался на тарелке. Элиза попробовала кусочек и даже застонала от удовольствия, сказала, что очень вкусно. Вот и хорошо. Пока мы перекусывали, коты рядом на столе тоже лакали молоко, умудряясь пихать друг друга, хотя сидели на расстоянии. Думаю, сегодня был хороший вечер, приятное свидание, секс и сюрприз тоже состоялись, моей Эвер все понравилось. Это хорошо. Пусть так будет и дальше, я для этого все сделаю.