Погибель светлой души

      В роковой день, когда умерла мама, моя детская душа погибла вместе с ней на белом мраморном подножье могилы. Когда умирает близкий тебе человек, ты перестаёшь бояться тянущуюся омерзительную руку старухи смерти с длинной косой, как в старых мифах. Потому что самое худшее, что могло случиться с тобой – уже давно случилось. Нет надежд, дальше только тлен воспоминаний и рыхлый пепел жизни. Но сегодня впервые я испугалась непредвиденного. Я лицом к лицу столкнулась с той рукой, с тем смертельным взглядом, той заостренной косой. Я могла умереть в Аду, как подопытная канализационная крыса. И никто мне не поведал об этом. Даже он. Я знала, прекрасно знала, что Ад имеет ужасное свойство убивать, испепелять, уничтожать. Но я не могла себе представить, что когда-нибудь я подвергнусь этому испытанию и пойду на верную смерть. Когда я услышала весть Люцифера о том, какое у меня задание, в сердце тяжёлым булыжником поселилась неуверенность в своих действиях, омут сомнений окутал меня, но я всё равно, глупая, поддалась. Или Люцифер надавил на мою волю? Кому мне верить? Никому. Никто, абсолютно никто не знал исход событий, предвещая самый худший из изложенных. «Ты первая, Вики». Первая, первая, первая.. Что мне предстоит ещё совершить? Какого чёрта я здесь играю в первооткрывателя? Может я здесь как раз для этой цели? Вопросы лились беспрерывным потоком, хороня меня в своих же непрерывных раздумьях, от которых я так усердно день изо дня пытаюсь избавиться. Слёзы буквально обжигали мне глаза, горячая кровь остановилась где-то под рёбрами сгустком ненависти к Аду. К Люциферу. — Вики, какая же ты упёртая, чёрт возьми! Демон перешёл на бег, а я уже была совсем близко к бездне и готовилась исчезнуть отсюда, раскрывая крылья и поддавшись потоку горячего воздуха, лишь бы забыть это место. Я не верила и не хотела ему верить, потому что знать правду – горько, знать его правду – больнее. — Да постой же, глупая! — Глупая?! Я резко повернулась и встретилась с его кровавыми разгорающимися огнями, которые освещали это богом забытое тёмное место. Оскорбления, все, который только слышал этот свет, хотели вылиться из меня смертоносными выражениями, но я всё равно осеклась, не желая вести разговор с Дьяволом. Люцифер догнал меня и вовремя неестественно больно схватил руками мою талию, от чего мы вместе повалились на пропитанную сыростью и горечью землю. Крылья были бессильны для каких-либо полётов, пульсируя болью и вонзая в спину сотню ножей, голова раскалывалась, в ушах до сих пор звенело от слов директрисы, а я даже не попыталась встать с вздымающийся груди демона. Я просто отрешённо лежала без чувств, уронив свои крылья в грязь, собирая с почвы последние крупицы своего самообладания. — Отпусти! — проснувшись, я упёрлась руками в его плечи и неуклюже поднялась на ноги, стряхивая с себя невидимую пыль. — Не трогай меня больше. Добравшись до расщелины и оставив Люцифера так и лежать в недоумении и собственной злости, я невольно посмотрела наверх, тяжело дыша. Слёзы застилали мой взор, горечь и обида просачивались из моих глаз и капали на прогнившую холодом почву. Забываюсь и повторяю очередные движения. Один взмах крылом и ты дома, Вики, просто, мать твою, соберись. Но вторая попытка улететь также не увенчалась успехом, по причине того, что я больше не могла. Не могла терпеть то, что необычным образом пыталось действовать на меня с тех пор, как я коснулась мира Ада. Не могла сделать никчёмный рывок и упорхнуть навсегда. Не могла смотреть на то, как знакомые до боли глаза смотрят на меня с презрением и ненавистью. Люцифер не торопясь встал, направляясь в мою сторону. Я слышала, как он размеренно и громко шагал к бездне, нервируя и подрывая моё терпение. Каждый звук бил меня по голове, вздутая венка пульсировала на лбу, кровь застывала в жилах от всякого создаваемого здесь шороха. Пользуясь моей беспомощностью, он насмехался надо мной, расплывшись в ядовитой ухмылке и выжигал во мне дыру изнутри в районе избитого сердца. Когда же оно стало таким? — Выслушай меня в конце концов, — демон остановился за моей спиной и резко развернул меня к себе, держа мои запястья у себя в руках, не нарочно сжимая. — И не улетай. — Ты ведь знал, да? Бесспорно, он знал. Молчал, таил в себе, не хотел делиться с моей же судьбой и топтал. А мне глотай, да помалкивай. Я попыталась утихомирить своё дыхание, изображая присущие ангелам спокойствие. Но я не ангел, и даже не демон. Непризнанная. Не время для истерик. Главное не показывать уязвимость. — Знал, — демон выпустил воздух сквозь стиснутые зубы. — Но не я должен был тебе это сказать. — Но почему не ты? — И что бы ты сделала, если бы я сообщил это в первую же минуту? Ты бы даже слушать меня не стала: поджав хвост, в миг бы испарилась, — он играючи провёл пальцами по моим волнистым волосам. — Я правильно говорю? — Вы с такой лёгкостью поставили меня под удар, — я отвернулась, заглушая всхлипы, рвущиеся наружу. — Я чувствую себя марионеткой, Люцифер. Холод его глаз вонзился в моё сознание, в радужке вишнёвого цвета просачивалось что-то неизведанное для меня: печаль растворимая с ненавистью. Люцифер, сдвинув брови, за секунду помрачнел, обдумывая дальнейшие слова. Я чувствовала его внутреннюю борьбу с самим собой. Что же ты пытаешься показать мне? — Марионеткой.. Ты бы всё равно справилась, Уокер, — он перешёл на неразборчивый шёпот, – Все это понимали. — Как вы могли знать?! Я-я могла ум-мереть, ты понимаешь? Я была не в силах выдержать натиск его кровавых омутов, не смогла оставаться в неведении и потерпеть ещё немного до своей комнаты, чтобы разреветься в мягкую подушку. Слёзы уже дорожкой бежали по пылающим щекам. Я злюсь, прибываю в ярости, хочу немедля разрушить Люцифера также, как его дом беспричинно и безжалостно разрушает меня. Но можно ли, чёрт возьми, поранить Дьявола? Я не хотела его видеть рядом со мной и слушать тоже. Ранить тоже не хотела. — Не могла, Вики.. Не могла, мать твою! — демон одним сильнейшим ударом об скалу заставил валун сорваться с возвышенности и упасть недалеко от нас. Ужасный грохот пронзил тишину. — Если ты помнишь, а ты должна помнить, у меня также было бессмысленное задание. И знаешь в чём оно заключалось? Знаешь? — второй удар, я содрогнулась от того, как близко от нас свалились камни. — Быть рядом с тобой все эти часы. Рядом, Уокер. Я был поблизости, наблюдал за тобой, когда ты искала чёртовы книги, сидел за одной партой на лекциях для идиотов, научил тебя использовать твои грёбаные крылья. Даже твои покои, Непризнанная, даже они находились в ничтожном метре от моих. Эта дрянь, — Люцифер одним движением руки достал из кармана баночку с красным порошком и прокрутил перед моими глазами. — Если бы я почувствовал, что тебе плохо, я бы немедленно дал тебе эту херню, чтобы ты не умерла прямо здесь. А я бы не позволил этому случиться, Вики. Из-за идиотского, совершенно нелепого задания. Привкус горечи, разочарования и неприятной боли ощущался на кончике языка, пальцы онемели, а ноги были готовы согнуться в коленях, повалив меня прямо под ноги демону. Но я стояла, держалась за острые камни расщелины и ни в коем случае не смотрела в его красные озёра. Я всегда знала: лишь раз посмотреть в демонические глаза во время его личной бушующей бури – попадешь в адские цепи, далее только неминуемая смерть. А он смотрел на меня. Смотрел и ядовито облизывался, так извращённо, с нотками злости и чувством ненависти к одному моему существованию. Что-то внутри перевернулось от его брошенных огнем слов и это что-то безумно кричала мне то надоедливое, отвратительное «Не доверять!» и царапало мою душу, которая из последних сил старалась не верить ни единому слову. По крайней мере последнему предложению. Очень старалась. И в ту же секунду, абсолютно не подумав, я совершила роковую ошибку, за что и моментально поплатилась, ощутив хлёсткую пощёчину и сотню лезвий, вонзающихся в сердце. — Только из-за задания? Губы дрогнули, а во рту почувствовался металлический вкус, поскольку я неосознанно сильно прикусила щеку. Да я всё делала как-то неосознанно, эгоистично и намеренно. Злилась без повода, ругалась, извергала свою ненависть, а потом сама же билась в астматических приступах в суровом одиночестве. Я выжидала его ответ, зная наперёд, что в свою очередь, с натянутой ухмылкой, меня ожидала страшная погибель. Но он молчит, сосредоточенно рассматривая мои красные от слёз глаза. — Да. В моём сердце одна лишь ненависть к нему. — Хорошо.. — демон отошёл от меня на несколько футов и сжал кулаки до выпирающих костяшек, нервно сглотнув. — Хорошо, что ты сказал это сейчас. — Тебе пора, Уокер. На окаменевших ногах я поплелась ближе к расщелине, наблюдая как играющие искры трещали где-то наверху. Я чувствовала, как мои крылья в прямом смысле этого слова вспахивают от прожигающего взгляда дьявола. Всевозможные энергии и эмоции настолько сильно смешались друг с другом, что я начала изнемогать от такого ужасного давления. Но одно я точно ощутила: красная, чуть ли не багровая пелена с еле заметными серебряными отблесками. Поистине адская злость с холодным сожалением. Разве Дьявол способен сожалеть? Взмах тлеющим крылом и я уже лечу на свою собственную свободу, подальше от безответных вопросов в надежде на то, что этот напрасно проведённый день в Аду больше никогда не повторится. Никогда. Что-ж, действительно хорошо, что ты расставил все точки над тем, что ещё даже не успело начаться. Ведь тогда бы я сбилась с толку от твоих красных бездн, наломала бы столько дров, что умудрилась бы сжечь до тла и так этот пылающий болью Ад, клянусь, самолично закопала бы себя в землю. Вот только умерла бы я совсем не в земле.

***

Прошла, наверное, целая, ужасно скучная неделя с тех пор, как я просыпаюсь с первыми лучами солнца в своей комнате. Я больше не вскакивала в холодном поту от очередного кошмарного видения, больше не давилась слезами горя, больше не видела его вездесущих кровавых глаз. И была неимоверно рада этому. Жёлтая вспышка! На самом деле, несмотря на уже достаточно хорошее самочувствие, я была уставшей, настолько сильно истерзанной, что мне с божьей помощью выдали несколько дней отдыха и самолечения душевных ран. Я не выходила за пределы своего укрытия, лишь иногда подслушивала разговоры под дверью снующих то тут, то там ангелов, демонов и Непризнанных. Часто, даже более чем, меня навещал Энди со своей искрящей надоедливой улыбкой и с нескончаемым потоком навязчивых вопросов. Я, в свою очередь, улыбалась и с незаметным недовольством отвечала на все его интересующие вещи, при этом не имея никакого права на него злиться или грубо выражаться: он навещал меня вопреки всему, что со мной случилось, оставляя на прикроватной тумбочке связку экзотических фруктов. Каким бы он не был, он мой друг, принимавший меня такой, какая я есть. Дино же — О, Шепфа, как я по нему скучала — приходил ко мне со стопкой новых лекций и читал своим убаюкивающим басовитым голосом, поглаживая мои волосы и изредка дотрагиваясь до моей руки. Он не задавался лишними вопросами, преданно выжидая, когда я буду готова ответить на них. Мы молчали, много молчали, вслушиваясь в звенящую тишину и наблюдая, как лучи яркого светила играются на мраморной стене и проскальзывают во все тёмные уголки, освещая золотым свечением пространство. Мне было спокойно с ним, так умиротворённо, как ни с кем другим. Настоящий ангел. Мими бесконечно любит меня и стоит ли говорить, как сильно? Я сама не раз убеждалась в этом с нескрываемым удивлением на лице, когда каждый день поутру меня встречал сытный завтрак и её адски вкусный чай. Она порхала надо мной и с неким трепетом ухаживала, несколько раз за день убеждаясь в моём комфорте. И да, мне было безумно комфортно с ней. Мими приходила с занятий как можно раньше, отказываясь посидеть с другими демонами в Большом Зале, в саду или в заброшенном поезде, в любом месте, где можно было отдохнуть и со всей душой повеселиться. Но она была со мной и с радостью в глазах рассказывала о своём маленьком путешествии в мир театра, недовольно читала какой-то роман, зная моё увлечение, как она выражалась, «любовной мерзостью» или включала божественную приятную музыку. Но сегодня всё было по-другому. В раннее утро я сидела на кровати, скрестив ноги, и в очередной раз пробегала глазами по тетради Дино, исписанную заклинаниями, теорией и всякими заметками, готовясь к сегодняшнему дню. В уголке листка была нарисована, видимо от скуки, маленькая луна с мерцающими звёздами. Я невольно улыбнулась милому рисунку и перевела взгляд на Мими. Та сладко спала, повернувшись ко мне спиной и свесив свои иссиня-чёрные крылья на холодный пол. Её шёлковая ночнушка переливалась на рассвете, а тёплый ветер игрался с её прядями волос. Стоило мне встать и приготовить ей завтрак, как услышала измученный всхлип, резко повернувшись в сторону кровати подруги, заметила как она дрожит, обнимая себя за плечи. — Мими? — я тревожно подошла к ней и тронула её руку. — Мими, всё хорошо. Проснись, Мими! Чёрные глаза испуганно уставились на меня, а одинокая слеза скатилась по её щеке. — Вики.. — прохрипела она и накинулась на меня колючими объятиями, полными болью и отчаяньем. — Ты что-то увидела во сне? — спокойно глажу по спине. — Видение? — Вики... Я, — в комнате на один миг появился холодный вихрь ветра, исходящий от дьяволицы: она напугана. — Я видела папу. Наверное, слишком много думаю о нём в последнее время.. Девушка резко спрыгнула с кровати, нервным движением руки поправляя свои волосы, и подошла к окну, морщась от яркого света на улице. — Что-то же случилось, Мими, — я не желала давить на неё, поэтому спокойно подошла и взяла её дрожащие руки в свои. — Если ты не хочешь об этом говорить, я пойму тебя. Только не ври мне, пожалуйста. Тот яркий огонь больше не проглядывался в её глазах, а сияющая улыбка и вовсе пропала. Она отвела лицо в сторону на секунду, и, также держа мои ладони, шёпотом произнесла: — Ох, Вики. Ничего страшно.. — Прошу, не лги. — Завтра, — она сглотнула, с трудом проговаривая каждое слово, — должен состояться очередной бессмысленный суд, где будет решена следующая участь отца: свобода или вечное заключение в темнице, — Мими выплюнула эти слова, продолжая смотреть куда-то под ноги. — Ужасно, отвратительно.. — Можно ли как-нибудь помешать этому? — Этот суд – личная прихоть Сатаны, а Мамон для него лишь игрушка, над которой можно потешиться, Вики, — чёрные бездны больше не сверкали от слёз, а с каждой секундой наливались огненным гневом. — Папа не падает к нашему Тёмному Лорду в ноги при одном только недовольном взгляде, как делают все эти омерзительные существа! Он будет отстаивать своё. Всегда. Суд состоится независимо от нас, Вики.. Я слышала, как бешено бьётся её сердце, впитывала её боль, ощущала себя маленьким ребёнком, который изо всех сил хочет помочь другому, такому же беспомощному. Не иссякающий и абсолютно бессвязный поток мыслей обрушился на меня, крутясь в моей голове ураганом. Самим что-либо сделать не получится, определённо нужна опора. Учителя? Нет, Уокер, им нет дела до этого. Мама? Издевательство, конечно нет. Сам Сатана? Слишком неразумно идти прямо в логово истинной смерти, накинув петлю на шею. Но кто же самый приближённый к Лорду? Чёрт. Мне ни раз говорили: «Вики, молчание – золото», «Вики, думай перед тем, как сказать», «Вики, отдавай отчёт своим действиям». К сожалению, я нарушила три правила всего лишь одним только именем. — Что насчёт Люцифера? Мими встревожено подпрыгнула от неожиданности моих слов и неодобрительно закивала головой. — Я думала об этом, но.. Вики, он, я думаю, не станет мне помогать, — девушка отошла от меня на несколько метров и стала беспокойно перебирать вещи в гардеробной. — Тем более, он обязательно попросит что-то взамен. Люцифер же истинный дьявол. Да и мне стыдно просить у него что-то, — к великому несчастью, мне совершенно наоборот. — Мы хоть и были друзьями, но детство давно прошло.. Так иногда бывает. Горечь, детская обида, безысходность, тоска по прежним отношениям – всё это копилось внутри одного маленького несчастного демона, который на протяжении всей жизни усердно пытается скрыть все чувства на тысячу замков. Мими сильная, сущая дьяволица. Никому не по силу сломать каменную стену, которую она возвела вокруг своей неприступной души. И от этого ещё плачевнее. Я не хотела и никогда бы не причинила ей боль. Я действую безрассудно, мало думаю о последствиях, не внемлю чьи-либо постоянные слова об аккуратности и внимательности, но это ради неё. Только ради неё. — Сейчас урок у Геральда.. — она помедлила, нахмурив брови. — На факультете Ада. Ты точно хорошо себя чувствуешь? Так даже лучше. — Да, — я приобняла подругу за плечи. — Мими, всё хорошо. Улыбка выглядела натянутой, между нами выросло недопонимание и невидимая преграда недосказанности. Обеих что-то неистово гложило, и обе не могли сказать что именно. Я обязательно постараюсь всё уладить.

***

Я стояла в самом конце ряда, не сильно желая внимать умные речи учителя насчёт внутренней энергии, которая так тщательно скрывается за пеленой твоего маленького мира. Факультет Ада – нейтральная зона, от чего на душе становится намного легче, а груз прошедших воспоминаний больше не давит на сердце. Я то и дело оглядываюсь по сторонам в поисках нужного мне демона и выжидаю подходящий случай для быстрого побега из зала. Мими толпилась с остальными демонами в первых рядах и с безумным энтузиазмом отвечала на все вопросы, поэтому она даже не заметит моего отсутствия. Через несколько минут я заметила мощные красные крылья и их обладателя, сидящим за столом в другом конце аудитории. Как только я решилась незаметно уйти с урока, меня кто-то схватил под локоть, от чего сердце моментально ушло в самые пятки. — Эй, ты куда, Вики? — надтреснутый голос Энди прозвучал возле моего уха. — Мне надо найти одну книгу, прикроешь меня, пожалуйста? — солгала я и быстро направилась в сторону ни в чём не подозревающего Люцифера. — Э-э.. Хорошо, только давай скорее! Завернув за угол, я остановилась возле читающего демона. Тот колко ухмыльнулся, продолжая бегать глазами по пожелтевшему листу книги. — Добро пожаловать домой, Уокер. Думал, ты уже не теряешься здесь. Издеваешься. Помяни моё слово, Люцифер, когда-то я сломаю тебя, уничтожу и буду несказанно рада твоей предсмертной агонии, и ухмылки тоже больше не будет на твоём красивом личике. Хотелось мне сказать, но вместо этого промямлила: — Я не потерялась. Просто умница! — Послушай, я знаю, что ты многое сделал для меня, но ты нужен мне сейчас, как никогда и я.. — Я не буду тебе помогать, — внезапный хлопок закрывающейся книги разнёсся по всему залу эхом. — Я же даже.. — Ты буквально оглушаешь меня своими мыслями, Непризнанная, — этот испытующий взгляд вонзается в мой разум и вдумчиво перебирает все недавние моменты, включая всю последнюю неделю моего пребывания в своей комнате. Ведь проще простого заглянуть в мою голову, нежели спросить о интересующем. Спрашивать, это тоже, наверное, своего рода слабость. — Ты же знаешь, эта просьба.. она не для меня. Люций, прошу, — умолять это последнее, что я желала делать, но другого выхода.. есть ли он вообще? — Знаю, — он встал со стула и неспешным шагом вплотную подошёл ко мне, обжигая своим дыханием мою мочку уха, — С какой стати мне помогать малышке Мими? — Вы же были друзьями! Глаза демона налились кровью, а его сердце пропустило один мимолётный удар. Я опять зашла слишком далеко, перегибая уже какую подряд палку. Я прикрыла рот рукой от удивления, а он отстранился от меня, насмешливо наблюдая за моим покрасневшим лицом. Отстранился и истоптал в грязи, а я так нелепо и безотказно приняла это. — Не думаю, что это каким-нибудь образом относится к тебе, — он с интересом наклонил голову, — Хотя это было очень смело, но нет, Уокер. Люцифер отвернулся и как ни в чём не бывало чинно сел за стол, продолжая своё занятие и не обращая на меня никакого внимания. — Что ты хочешь? Последняя стадия: торг и постыдное падение ниже земли. — Чтобы ты ушла прямо сейчас, но, как я понимаю, этого не произойдет. Ты же такая строптивая.. — Люцифер, я серьёзно! — я подошла к нему ближе, забрав книгу, чтобы увидеть его глаза: так он точно не уйдет от ответа, — Что угодно.. — Даже если я прикажу убить твоего белокрылого? — он зарылся пальцами в волосы и продолжал исподлобья наблюдать за моей реакцией. Дыши-дыши-дыши. — Ты издеваешься надо мной?! — я нарочно ударила по столу с нахлынувшей на меня яростью. — И в мыслях не было, — аккуратно поправляя светлую прядь за ухо, он шёпотом произнес, — Не волнуйся, если бы я хотел его смерти, давно бы уже сделал это. А так, с ним даже очень забавно играться. — Не смей так говорить.. — перехватываю его руку, — Просто скажи, мы договорились? — Сделка с Дьяволом, птичка, не боишься? — демон подмигнул, опрокидываясь на спинку стула. — И в мыслях не было. Следующую, поистине глупую фразу, я не была намерена произносить, но зачем то сказала. Совершенно не отдавая себе отчёт – неосознанно, как всегда. Ошибка. Какая по счёту? — Я надеюсь на тебя, Люцифер. — Очень зря, — в его глазах был вызов и неутолённая жажда действия.. и будто бы адский огонь вспыхнул в них. Я не знала, почему я сделала это, не понимала, что за сила управляла мной в тот момент, не ведала страха перед дьяволом и его греховным желанием. А душа так истошно кричала мне: «Не доверяй, только не ему».