Золотая корона

      Воздух заполняли крики, в нос ударял металлический запах крови, а напряжение росло.       С каждой минутой количество людей на этаже уменьшалось, потенциальных жертв становилось меньше.       Черные волосы лезли в глаза, но я, не обращая на это внимания, сильнее сжимала в руке меч и незаинтересованно обвела взглядом территорию. Земля и трава, запятнанные кровью, бездыханные тела и куча уже потерявших своих хозяев, оружий.       Прикрыв глаза, тихо произносила заученные слова.       — Аминь…       Закончив, вздохнула и продолжила свой путь       Сколько это ещё будет продолжаться? Для чего они заставляют слабых, беззащитных существ, драться насмерть? Отсеять слабейших, перед дальнейшими испытаниями? Вряд ли…       — Эй, ты! Пустоголовая!       Хм?       А, ещё один…       — Как вижу, ты прямо-таки ждешь, когда кто-то перережет тебе шею! Не против, если это буду я?       Какой вежливый молодой человек, сейчас таких нечасто можно встретить… Обычно нападают без предупреждения, а потом ещё жалуются, на отрубленные руки и прочие увечья. Но он не потрудился мне сообщить о своих планах… в таком случае, может, стоит быстро оборвать его жизнь?       И переложив меч в другую руку, я двинулась в его сторону.

***

      — Хей, Камай, — Шепотом обратилась. — Это они оставили, да?       Брюнет кивнул, выглянув из-за камней и бросив взгляд на меня, поднялся, а после вышел из укрытия.       Если говорить коротко о ситуации, в которой мы оказались… Поднялись значит на эту гору и затаились, признаки жизни, те избранные больше не подавали и это несколько настораживало. Либо они решили устроить засаду после того как сами спалились, либо что-то случилось и тогда возможная угроза для нас возрастала.       Но криков не было, мы бы определённо их услышали. Остается надеяться на засаду, не время сейчас, для того чтобы вляпаться в неприятности.       На небольшой площадке, на вершине, откуда я и видела при приближении блеск, не было никого и почти что ничего, только непонятные разбросанные по всей площадке вещи. Но ничего, что могло бы так сверкать, как то, что я видела.       Ну и слава Захарду. Это точно засада.       Я последовала за ним. Не было смысла разделяться, этим мы могли только усложнить себе жизнь. Они и так видели меня. Я, уже достав иглы, подошла к «другу» и пнула валявшуюся на камнях баночку, что прокатилась до самого края обрыва и упала вниз.       Понятно, что за тактику они выбрали. Ха, моя младшая сестрица и то поизобритательнее была в своих тактиках и попытках отжать у нас с Ребеккой сладости. Решили подождать пока мы расслабимся, решим что они уже ушли и это место абсолютно безопасно и после этого ХЕРАКС, да здравствует эффект неожиданности.       Ох, сестренка, я не признавала твой талант в планировании.       Оказывается, ты была настоящим гением, хотя росла в моей тени.       Родителям надо было обращать на тебя больше внимания, чем на свою неблагодарную, эгоистичную старшую дочурку, то есть, на меня.       — Боже, ну вы вечно будете прятаться? Какой в этом смысл, если мы знаем, что вы тут? — Я вздохнула, потирая шею. — Ну?       Ожидаемо, нет ответа.       Мы с Камаем переглянулись и решили осмотреть площадку, не отходя дуг от друга дальше, чем на метра 2. Ну, мало ли, они решат напасть на кого-то из нас… Ай пофиг, зачем оправдываться, все и так знают что каждый раз, когда компания разделяется, происходит… Ну, вы поняли. Жопа происходит.       И тут, началось.       Камай резко дернул меня за запястье и завел себе за спину.       Такой себе принц не в белых доспехах и без коня, конечно, но выбирать не приходится.       В тот же момент, его ранило в плечо, какой-то стрелой, а я же, не теряя времени, поспешила отбежать и метнуть во врага иглу.       А судя по вскрику, попала, но не убила. Черт, ну точно потеряла хватку… Эх, всю жизнь на тренировки убила, а за какой-то год навыки то растеряла.        Узнал бы об этом Люэ, со свету сжил бы, своими тупыми шуточками.       Товарищ, блин…       Встречу в башне, придушу к черту.       Камай что-то прокряхтел себе под нос, зажимая рану.       Ничего страшного, не помрет, а я в кои-то веки тут не единственная потерпевшая.       Дальше этот парень что-то орал, ругался, пока из-за леса, из-за гор не появился амбал, самое настоящее чудо не совсем человеческого происхождения, если судить по виду. Не меньшее чудо в том, что как он мог так спрятаться, чтобы мы его не заметили?       Тут уж два варианта, толи он уже сходу подписал контракт с Хранителем, что в целом сейчас должно быть невозможно, или мы слепые.       Ставлю на второе, но все же мы не могли быть настолько слепыми… Я то ладно, у меня удача позволяет, но Камай…       Что за рояль в… Горах? Камнях?       Тем не менее, он надвигался на нас и ситуация, честно говоря, попахивала керосином.       Опираясь на камни, невесть откуда вылезшая девчонка, что-то мурлыкала раненому, смотря на нас с такой притворной жалостью, что становилось тошно.       — Камай, план есть?       — Ох, если бы… — Зажимая кровоточащую рану, прошипел. — А у тебя?       — Что ты думаешь насчет импровизации?       — …Мы умрем.       — Ну, попытка не пытка. — Пожала плечами с легкой улыбкой. — В конце концов, не сбегать же нам сейчас.       — А вот это уже похоже на план.       — Уймись и не драматизируй.       — Но я жить хочу…       — Что ж, очень жаль, что в данный момент твой товарищ — Я.

***

      Это оказалось намного легче, чем казалось изначально. Выманить его к краю скалы было не сложно. Ох уж эти жертвы стереотипа, что сильные — глупые. Но нам это сыграло на руку. Теперь остались только парень и та неприятная девчонка.       Последняя, к слову, даже никак не поменяла местоположение и все так же опиралась на камни с больно миленькой улыбочкой.       Я взглянула на запыхавшегося парня с немым вопросом, после чего усмехнулась.       Похоже, не одной мне хотелось стереть с её лица эту улыбочку.       Тем не менее, раненый все никак не унимался и под чудную трель его криков, мы, хотя, скорее скала, успели вырубить амбала.       И теперь снова хотели приняться за него. Кажется, они рассчитывали, что этот черт нас на 0 поделит, поэтому и не лезли в бой.       — Ну, мы пока что живы.       — Ключевое слово…       — Боже, да успокойся ты, зачем быть таким пессимистом?       — Жизнь трудноватая была, понимаешь ли. — Вздохнул, поднеся руку к горлу. — Тебе не понять.       Хм, смешная шутка. Это я то, не могу понять за трудную жизнь? Пхах… Хотя, в сравнении с некоторым, моё детство это так, чуть хуже нормального, спорить не буду.       Взять, к примеру, Люэ. Если верить тому, что он рассказывал о своей жизни, то у меня и вправду были цветочки. Хотя, скорее всего, то просто выдумка, у него слишком плохая память чтобы помнить события что были 200-300 лет назад, до того как он вошел в башню.       Эх, поговорили бы с Камаем ещё, но походу кое-кому не понравилась наша болтливость, и он решил нас заткнуть.       Честно, думала, не дождусь, и кроме рояля в камнях со стереотипом о качках словим мы и врагов, которые вежливо могут подождать в сторонке, пока мы обсудим все насущные вопросы.       Хотя, могли бы и подождать.       Этот бедный и обделённый вниманием человек ещё долго что-то кричал, после чего, все-таки решил атаковать. И видно, просить о помощи подружку он не планировал, да и она не изъявила желания подсобить в битве. Он кинулся на нас с привычным криком, от которого закладывало уши и размахивая кинжалом без особого смысла.       Он, кажется, с ума сошел.       Попробовал пырнуть брюнета, но тот без особых трудностей увернулся и поставил подножку. Неадекват упал, а я поспешила забрать его оружие, от греха подальше. Дальше же, мы его вырубили, потом решим что с ним делать.       — А что вы думаете насчет сотрудничества?       Ха?       Девочка перемахнула через камни и теперь стояла перед нами, сверкая своей «фирменной» лисьей улыбкой.       — А им ты тоже задавала такой вопрос? — Хмыкнула я, кивнув на мужчину.       — Да, конечно. — Ничуть не смутившись, кивнула. — Это проблема?       — Ну как тебе сказать…       — В данный момент, у вас нет причин отказать! Да и это необходимо для прохождения следующего испытания.       Мы с товарищем переглянулись. Что она имеет ввиду? В каком смысле это было необходимо для прохождения испытания?       — О чем ты говоришь? — Вступил в разговор парень. — Да и какие у нас основания верить тебе?       — А ещё ты меня бесишь, как по мне, это подходит в качестве причины для отказа.       — Хм… Что ж, очень жаль. Думаю, сотрудничество с такими избранными намного облегчило бы мне прохождение по дальнейшим этапам. Но принуждать я вас не могу. — Вздохнула она, пожимая плечами и заправляя прядь за ухо.       Эта девочка выглядела как подросток, наверное, была моей одногодкой. Однако красоте её я могла только позавидовать, хотя зачем, в себе меня все вполне устраивает. По большей часть она выглядела как человек, и лишь легкие чешуйки, что выглядывали из-за рукавов, доказывали обратное. Одежда же была беспощадно броская, тем не менее, смотрелась на ней идеально. Кожа цвета топленого молока, розоватые шелковые волосы были легко завязаны в косу. А, ну и ещё, гетерохромия, в цвет 3д очков.       Если коротко, она была милой и весьма оригинальной в своём образе. Но от этого, раздражала она не меньше.       Некоторое время, пару минут, мы простояли в полной тишине, ожидая от розововолосой хоть каких-то действий, а после ушли, обдумывая её слова.       Глупо? Возможно, но нам что, до вечера надо было ждать? Тут у нас испытание в самом разгаре, если вы не забыли.       — Хм, похоже, это заняло достаточно много времени. — Пробормотал Камай, когда мы спускались со скалы.       — Да?       — Где-то, минут 15-20, если часы меня не обманывают.       После этих слов, и я обратила внимание на свой серый шарик и, переведя его в видимый режим, взглянула, чуть покачав головой.       — И большая часть избранных уже попрощалась с этим этажом, число оставшихся неумолимо спешит к назначенным 200.       Дальше мы шли в тишине, думая каждый о своём.       Я думала о многом, о своей цели, об испытании и о словах той лисы.       Скорее всего, она просто врала, чтобы позже от нас избавиться, в конце концов, как простой избранной может быть известно за следующее испытание?

***

      — А, точно! — Внезапно воскликнул брюнет, напугав меня при этом. — Имя.       — Ч-что?       — Твоё имя.       А, точно… Я уже и забыть успела.       Пожав плечами, слегка усмехнулась.       — Руфина.       Он казался удивленным. Наверное, стоило представиться с большей долей пафоса.       — А фамилия?       — А это важно? — В тон ему ответила я, прикрыв глаза.       Фамилия. Клеймо, которое в моей ситуации, стоило бы раскрыть. Но, тем не менее, она всегда вызывала у меня целую бурю эмоций, а меня эта буря сносила на раз-два. Не хотелось рисковать и не хотелось сорваться, тем более на случайного человека.       А все мои слабости могут быть направлены против меня. Не хорошее это дело, рассказывать о них каждому первому встречному.       — Ну… — Начал, было, парень, но я его перебила.       — Просто Руфина, этого, думаю, будет достаточно.       Он задумался и осмотрел меня с головы до ног.       — Мне кажется или тебе это имя не подходит?       С этим спорить было бесполезно, по правде говоря. Имя было больно вычурным, для растрепанной, израненной девчонки. Это имя больше подходило для прошлой меня, когда я ещё не обкорнала волосы и не перестала ходить по струнке.       — Ну, тебе виднее. — Пожала плечами, теребя длинную прядь волос. — Ну, так что, разделяемся?       Мы же планировали разойтись в разные стороны, после всего этого. Вдвоём мы привлекаем слишком много внимания, увы. Да и кажется мне, что мы уже порядком друг от друга устали.       — Да, конечно… — Ответил Камай, чуть помрачнев и снова поднеся руку к шее.       Он так делал уже несколько раз раньше, но до сих пор не ясно зачем. На шее у него был кулон, к которому он тянулся, чуть ли не каждые 5-10 минут, как будто боялся его потерять и в каких-то сложных ситуациях, он тоже так делал.       Не, я конечно тоже, достаточно часто тянусь к своей заколке, но все же.       — Руфина, а…       — М? Что такое?       Он сильнее сжал кулон, вздохнул, а после ударил себя по лбу и улыбнулся.       — Нет, ничего. Удачи в испытании.       И больше ничего не сказав, удалился.       Эм, а что это было? Что я пропустила?       Что-то мне… Резко стало не по себе.       Кхм, испытание.       О причудах своего друга, я могу подумать и потом, а сейчас главное шевелиться и скрыться с места «преступления». Мы наделали достаточно много шума, а жить то, хочется.

***

      Что же, на этом поле ничего не изменилось. Разве что, стало чуть больше трупов, запаха железа и прочего добра. На бегу я как раз и пыталась по возможности собирать это «добро», одни иглы в бою ситуацию не всегда спасают.       Хотя не то чтобы я планировала в ближайшее время драться, но на всякий случай, конечно, стоит запастись оружием. Понятное же дело, что в данной ситуации, драка это вопрос времени.       Ну и когда же это закончится? Не то чтобы я устала бегать туда-сюда, старательно избегая боя, чтобы не стать легкой добычей, просто… Становилось сложнее, напряженнее и больнее. Разумеется, за прошедшее время, раны не могли затянуться и сейчас они продолжали отзываться ноющей болью в теле. Да и в целом я уже уставала, из-за всего этого, все же нам с Камаем стоило сделать небольшой привал на той скале.       Но время назад не отмотать, к сожалению.       Внезапно, как и вообще все на этом поле, в непосредственной близости от меня, раздался крик, а после тихий, спокойный голос.       — Ребёнок? — Спросила девушка, держа в руках окровавленный меч.       Почему тут все такие красивые, а? Сначала та лиса, теперь эта девушка… Я себя какой-то посредственностью чувствую.       Высокая девушка с длинными кучерявыми черными волосами, лиловыми глазами с кошачьими зрачками и выражением лица «удивленный кирпич». В целом она выглядела как человек, но вот её уже выдавали крылышки. Небольшие такие, «ангельские» крылышки. Хотя к чему это уточнение, понятно же, что не куриные.       В целом, она была вполне себе похожа на ангела, если не брать в расчет одежду забрызганную кровью и оружие в руках… И совершенно не дружелюбный настрой.       Вернув себе выражение лица «кирпич обыкновенный», то есть, приняв наиболее безэмоциональный вид, она двинулась в мою сторону.       Эх, интересно, это мне так везёт на драки, или дракам так везёт на меня?       Кажется, вопрос более чем риторический.