***
Начиналась практическая часть. Нас завели в какое-то помещение, где находились раздевалки. Парни быстро прошли в свою часть, ну, а мы, с Яойорозу и Токаге, молча зашли в свою. Пока переодевалась, судорожно вспоминала в голове события. Что я имею? Практическая часть экзамена должна быть марафоном с использованием причуд. И здесь же есть и Инаса, которому заметно не нравится Старатель. Здесь есть Шото, сын Старателя. И по сюжету Инаса, который выиграл в соревновании у Шото, потом получил от него же отворот-поворот. М-да, а потом это все вылилось в то, что они оба не получили геройскую лицензию с первого раза. Так и быть, попробую приложить сюда свою руку и облегчить им жизнь. Через две минуты мы вышли наружу, где нас уже ждал Сущий. Махнув рукой, он вывел нас из здания, и мы подошли к Полигону Бета. Герой распахнул перед нами двери, и мы оказались в здании, набитом различными опасностями и климатическим разнообразием. Где-то находились отвесные скалы, где-то трава, где-то падал водопад, а где-то текла река. Такое сбило меня с толку, и я растерянно оглядывалась по сторонам. М-да уж, Юэй на такое денег не жалеет. — Сейчас начнется практическая часть экзамена. Данный тест — трехкилометровый марафон… Это вам не просто беготня на ножках! — он хмыкнул. — Можете использовать причуды, как вам захочется. Раз уж в этом году вас… крайне мало. Будете бегать всемером. Начало вон у той линии, — он указал рукой в перчатке под большую американской горкой, где вилась тонкая дорога, — а конец там, — указал на финишную отметку у подножия черной скалы. Я вновь побледнела. Они хотят нас убить? Три километра на петляющей дороге с камнями, под водопадом, это… уже слишком! — Меньше слов — больше дела! — он хлопнул в ладоши и кивнул нам. — Я буду стоять здесь и подам вам сигнал. В тот момент, когда мы шли вместе недружной толпой к началу дороги, у меня в голове созрела мысль. Есть один способ не ссорить Инасу и Шото. И есть способ мне не потерять место в Академии. Только вот это возможно, если Инаса придет последним в марафоне. И это единственный вариант, который удовлетворит всех. Однако его вероятность стремится к нулю. Он же пришел первым! Как мне его остановить? Черт! Я нервно то сжимала, то разжимала кулаки. Надо срочно что-то придумать. Он очень сильный, у него есть энтузиазм и желание учиться в Юэй, пожалуй, большее, чем у нас всех вместе взятых. Так что тогда? Что делать-то?! — На старт! — прогремел голос Сущего Мика. — Погнали! Мы сорвались с места, подгоняемые одними лишь эмоциями. И началось то, что я, собственно, уже знала. Под ногами Шото образовывался лед, и он уже довольно быстро начал нас обгонять. Стало заметно холоднее. Инаса тоже от него не отставал. Он держался за ним и с широкой улыбкой смотрел вперед. Да, он определенно наслаждался борьбой с сильным соперником. Они вдвоем отдалялись от нас, оставляя позади. Такими темпами, если я не начну двигаться быстрее, то потеряю возможность пройти в Академию. — О, так у нас уже есть два фаворита! Тодороки Шото, который рвется вперед на своем льду, и Йоараши Инаса. Посмотрите на этого парня, он догоняет! Набрав побольше воздуха в легкие, я постаралась бежать быстрее. Позади двигались Момо, Сецуна, Джузо и тот самый незнакомый парень. Впрочем, о нем беспокоиться не стоило. Не важно. Сейчас ничего не важно. Главное — прийти не последней! Сжав руки в кулаки, я оттолкнулась ногами и приземлилась на лед, который любезно оставил за собой Тодороки. Напрягла руки порывами воздуха, заставила себя сдвинуться с места вперед. Что ж, это возымело эффект. Ноги стояли на льду, словно я серфила на волнах, причуда сама двигала меня, и я начала медленно приближаться к лидерам гонки. — А вот это уже запрещенный прием, Сэнказе! Впрочем, фамилия у тебя говорящая… А герои порою добиваются своих целей не самыми обычными способами! Смекалка и острый ум — вот то, что двигает на вершину одних, и скидывает с нее других! Я подавила тяжелый вздох. Право, это уже начинает раздражать. Но больше мне не везло. Тодороки изменил структуру льда. Видимо, чтобы такие, как я, не пользовались его благами. Вместо ровного полотна, которым лед застилал землю, он стал превращаться в крупные кристаллы. На нем двигаться было просто невозможно! Я тяжело вздохнула. Вот и закончилась халява! Тебе, Шото, волноваться не о чем, ты пройдешь, никто у тебя не отберет победу. Разве что, Йоараши, вот только у меня на все это другие планы. С досадой сойдя с крайне удобного льда, я начала отдаляться от лидеров марафона. Впереди нас ждало новое испытание. Во-первых, огромный водопад и глубокая река. Во-вторых, зона пожаров, где внезапно на траве вспыхнул огонь. Не самое приятное. — Ах да, совсем забыл сказать! — ойкнул Сущий Мик. — Вы ведь не думали, что все будет так просто, да? Несчастная дорожка — это смех для героев! Вас ждут испытания посерьезнее! Думайте, применяйте причуды и придите на финишную прямую! Отлично, значит, нас точно хотят убить. И если все эти дальнейшие препятствия для Тодороки на раз-два, то и для Йоараши, и для всех остальных — сложная задачка. Я вздохнула, пытаясь понять, что мне делать. Что у меня есть рядом? Моя причуда, я, Момо и Джузо поблизости. Справа огромная американская горка, слева — зона скал. Впереди далеко у горы — финиш. Надо срочно туда дойти. Так еще и заставить Инасу прийти последним. Блин. Это сложно. Я совсем не стратег. Я не люблю непредвиденные ситуации. Но вся жизнь героя — это непредвиденная ситуация! Дерьмо! Думай, Усоёши, думай! Вспомни брата. Он же гений! Как бы он поступил на моем месте? Ты же должна пройти в Академию. Преодолеть это чертово испытание. Доказать себе, что можешь. Помочь этим героям, в конце концов! Идея возникла спонтанно. Я замедлила бег, специально дожидаясь, пока меня нагонит Джузо. Ладно. Пришло время включить в режим брата. Что бы он придумал? — Хоненуки! — крикнула я, привлекая его внимание. Тот удивленно воззрился, но ничего не сказал. — У меня есть идея, как нам прийти к финишу быстрее всех. Но нужна твоя помощь. Ты согласен? — Почему я должен тебе верить? Я закусила щеку. Действительно! Почему? — Потому что мне невыгодно врать. Мы сейчас в равных условиях, и я очень хочу прийти к финишу не последней. Думаю, ты тоже. Так что? — Что ты хочешь? — уже спокойнее спросил парень. — Мы втроем: я, Яойорозу и ты, окажемся на этой горке, — я указала рукой, — в момент, когда Яойорозу создаст кабину или что-то вроде плота на колесах, когда мы вылетим вверх, я сменю траекторию полета, и мы приземлимся у финиша. Как тебе? — Я согласен, — неожиданно быстро ответил парень. — Только мне что делать? — Размягчишь у финиша землю, когда мы уже будем там, — уклончиво бросила я. — Но это потом… Пока что ничего. Тот же разговор пришлось провести и с Яойорозу. Правда, девушка какое-то мгновение колебалась. Потом они вдвоем схватились за мои плечи, и я с невероятным усилием воли, оттолкнулась ногами и вылетела на горку, впрочем, сил хватило только на то, чтобы попасть на ее низшую точку. Все-таки вес двух тел был для меня немаленьким. — Ого! Вот это поворот! — рассмеялся Сущий Мик. — Интересно, что же вы собираетесь делать, троица? Попутали? Дорога к финишу в другой стороне! Карабкаясь по шпалам, которые все больше уходили в вертикаль, уже на вершине я утерла пот со лба. Запыхавшейся Момо помог Джузо, вытаскивая ее наверх. Тем временем, с высоты я уже прекрасно видела и финиш, и Тодороки с Йоараши, которые летели вперед, не уступая друг другу. Надо поторопиться. — Яойорозу! — воскликнула я. — Да! Сейчас! — она сосредоточилась, и под нами тут же появился своеобразный механизм с колесами и большой палкой посередине, специально, чтобы держаться. Мы вскочили на него и ухватились. Яойорозу стояла прямо спиной к бездне. Полет вниз с высоты обещал быть безумно страшным. Я не боюсь высоты, но, кажется, сейчас начну. Стиснув зубы, я выпустила ветер из правой руки, и нас выкинуло вперед. Громкий крик Яойорозу растворился в воздухе. Мы полетели вниз с такой скоростью, что у меня заслезились глаза. Ох, черт! — Только посмотрите на них! — громко ахнул Сущий Мик. — Вот это представление! За все годы, что я смотрел экзамены по рекомендациям, никогда еще такого не видел! Вам что, не хватило аттракционов в детстве? Когда мы вновь набрали высоту и взлетели в воздух, я вжалась в палку, чтобы не улететь куда подальше, потом выпустила воздух справа, и нас отнесло к финишу. Все было отлично, мы пролетели над головами Тодороки и Йоараши, обогнав их с нормальным таким разрывом. Казалось бы, радуйся. Вот только остался еще один вопрос. А как приземлиться и ничего себе не сломать? На Джузо и Момо мне было все равно, но вот я… Я все равно, что мешок костей! Буду греметь здесь в момент падения, а потом попрощаюсь с геройской карьерой. И ведь с моим везением ни один врач не поможет. Черт… я это не предусмотрела. Внезапно, в игру вступил Джузо. Он размягчил землю в момент нашего падения, едва успев коснуться ее рукой, и вместо того, чтобы растерять все кости, мы упали как будто бы в воду. Всплыть с размягченной поверхности не получалось. Только потом Хоненуки подал нам руки и вытащил на землю. Я не верила своим глазам. У нас получилось. Перед финишем на расстоянии ста метров бежали Тодороки и Йоараши. И мы их… перегнали! — У нас получилось, — облегченно вздохнула Момо, осев на землю. Да и, после всего, меня ноги тоже не держали. — О, черт! Вот такого я еще не видел! — присвистнул Сущий. — С невероятным отрывом трое студентов Яойорозу, Хоненуки и Сэнказе оказались впереди всех! — Хоненуки! — быстро бросила я, наблюдая, как к нам стремительно приближаются бывшие лидеры гонки. — Можешь размягчить землю у финиша со стороны Йоараши? Тот странно на меня посмотрел. — Зачем? Момо тоже непонимающе хлопала глазами. — Очень надо, — внимательно посмотрела на него. — Поверь мне, от этого все равно ничего не изменится. — Ладно, — пожал плечами парень, и в момент, когда Тодороки уже приблизился к финишу, а Инаса именно в эту секунду решил оттолкнуться ногами и обогнать своего соперника, он оказался по колени в размягченной почве. На его лице застыло нескрываемое удивление, потом он спустя секунду выбрался, но опоздал. Тодороки уже дошел до финиша и теперь переводил дух. Инаса Йоараши пришел к финишу последним. — Неплохо! Неплохо! — воскликнул Сущий Мик, оказываясь рядом с нами и хлопая в ладоши. — Честно, я сначала подумал, что вы втроем решили отказаться от соревнования и улететь к себе домой. Но вы меня приятно удивили. Я даже волновался за вас на мгновение. Но сейчас главное — результаты. — Он замолчал, с широкой улыбкой глядя на нас. — Первое место делят между собой Яойорозу, Хоненуки и Сэнказе за оригинальную идею и безумное исполнение. Второе — Тодороки. Третье — Йоараши. Четвертое — Токаге Сецуна. Однако, — он сверкнул очками, — должен сказать, что в этом году для первогодок выделено только четыре места для поступающих по рекомендациям. Следовательно, Йоараши Инаса, ты не прошел. Токаге Сецуна, тоже. На лице Йоараши не отразилось и тени смущения или злости. Он еще раз улыбнулся. — Ничего! Я обязательно попаду в Юэй в следующем году! — Не стоит тратить свое драгоценное время, — усмехнулся Сущий Мик. — Можешь попытать удачу в Академии Шикецу. — Обязательно! — вдохновленно бросил тот, а потом посмотрел на нас всех. — Я был рад встретиться с такими выдающимися людьми! Я запечатлею этот день в своей памяти! Я неловко улыбнулась. О, да, он был действительно слишком взбудораженным и громким для меня. Но, это ведь не важно? Главное, что у меня получилось. Ай да, я! — Ты был очень быстрым! — воскликнул он, подойдя потом к Шото. Я заметно напряглась. Неужели после всего, он будет подходить к Шото и пытаться с ним разговаривать? — Что и ожидалось от сына Старателя! Инаса этого не заметил. Явно не понял того, что раздражал Тодороки, поэтому и не увидел его холодного и злобного взгляда, не заметил, как сжались его кулаки. А вот я заметила. О, черт! Только не это! — Заткн… — Йоараши! — заорала я, что есть мочи, перебивая Шото, да так громко, что все глянули на меня, а я, кажется, посадила голос. — Кхе… Тот удивленно глянул на меня, а Шото нахмурился. — Ты… ты можешь… научить меня… своему приему? Ну, когда ты двигался так быстро по земле при помощи ветра. У меня… похожая причуда. — Я рад, что кто-то заметил мои старания, — широко улыбнулся мне этот совершенно искренний и твердолобый парень, — но это мой коронный прием. Я его никому не объясняю. Хах! Да мне и не хотелось, по правде сказать! Я тут просто тебя отвлекаю, чтобы потом твоя детская травма не сыграла с тобой злую шутку. — Очень жаль, — с чувством бросила я, поднимаясь на ноги. Через пять минут Полигон Беты уже пустовал. Я плелась в серединке, потому что спереди шел холодный, раздраженный тем, что не пришел первым, Тодороки. Мужская гордость, помноженная на собственные ожидания, мать его. Потом Инаса, который, к счастью, молчал, а следом — Момо, Джузо и Сецуна. Несмотря на то, что я все-таки попала в Академию, причем мне это любезно сообщили сразу же, в душе появилось паршивое чувство. Сецуна. Она должна была пройти, но я заняла ее место. Как-то это… неправильно. Но дело уже сделано, горевать некогда. Да и, что горевать? Всю дорогу Момо меня благодарила и что-то спрашивала. Я специально отвечала на вопросы Яойорозу односложно, надеясь предотвратить бурю между Инаса и Шото, если она, начнется, конечно. Благо, до раздевалок мы дошли в спокойствии, вот только теперь оставалось уповать на то, что Йоараши захлопнет свой рот и будет молчать еще и тогда, когда окажется наедине с Шото и Джузо в раздевалке. Во всяком случае, я надеюсь на это. — Знаешь, я сначала подумала, что это безумие, — тяжко вздохнула Момо. — Когда ты сказала, что мы должны проехаться по американским горкам, я думала, что ты сошла с ума. — Хах! Знаешь, я… просто сделала так, как сделал бы мой брат. Если бы я не прошла экзамен, меня бы ждало наказание, — неловко усмехнулась. — Я думала, что сойду с ума, когда мы начали приземляться. Я этого не предусмотрела. Спасибо Хоненуки. — Тогда увидимся в Академии, — легко улыбнулась мне Яойорозу, когда переоделась. — Надеюсь, нас распределят в один класс. — Ага, — кивнула, кладя спортивный костюм в рюкзак. Правда, насчет одного класса это еще не ясно, но… ладно. Потом вышла из раздевалки и наткнулась глазами на сцену. Йоараши протягивал с улыбкой руку Шото в прощальном мужском жесте. Он все-таки горел желанием попрощаться и пожелать всего самого наилучшего. Вот только Тодороки холодно посмотрел на его руку, бросил: — Отойди, — и ушел. Лицо Инасы изменилось на одно мгновение. Он не знал, как реагировать, а вот я в этот момент отчетливо поняла. Поняла, что изменить исход этой ссоры не получилось. Черт! А я ведь так старалась! И теперь я не знаю, смогу ли вообще поменять что-то. Или история всегда будет возвращаться к тому результату, к которому должна прийти?1. Экзамен по рекомендации
27 июня 2020 г. в 14:38
Если вы сейчас едете в этом метро и видите дрожащее бледное существо с красными глазами и черными волосами, похожее на неудачливого полтергейста или девушку, вылезающую из телевизора, знайте, что это я. Я ехала в душном метро, переполненном людьми. Жали со всех сторон, а меня с моим недовесом при желании можно было вытолкнуть из вагона на раз-два. Хах! Как иронично. Я чертовски волновалась. У меня тряслись коленки, лицо бледнело, руки потели. Но цеплялась я за поручни, как клещ. И это спасало.
Десять минут до Юэй прошли, как одна секунда. А лучше бы, как вечность. Ибо мне еще нужно много о чем подумать! И самое страшное, что я ведь не знаю, как будет проходить экзамен! Да, экзамен по общему конкурсу — это легкотня. Что там делать? Нарубил роботов, уложился в десять или сколько там… пятнадцать минут. И все! Добро пожаловать в Юэй. А в экзамене по рекомендациям я вообще не представляю, что нужно делать.
Идя по аллее в Академию, я нервно кусала губы. А что будет, если я не пройду? Я ведь смогу пойти на экзамен по общему конкурсу, верно? И меня же примут? Черт… как же сложно! Оказывается, все пятнадцать лет были цветочками. Ходи в школу, грызи гранит науки, практикуй причуду, развивайся, где хочешь. А тут настал момент, когда надо взять себя в руки и показать все, на что способен. И самое ужасное, что… оказывается, людей с рекомендациями предостаточно.
Когда зашла в холл Академии, хмуро уставилась на вывеску.
«Экзамен для студентов с официальными рекомендациями проходит на третьем этаже в аудитории 326».
Дойдя до ближайшего лифта, я доехала на этаж. Испытывать судьбу и идти пешком не стала. С моим везением и огромным количеством кабинетов я тут потеряюсь.
Глянула на себя в зеркало лифта и узрела хмурую девушку. Ну вот точно, как убийца из фильмов ужасов! Попыталась улыбнуться. Не пугать же студентов и экзаменаторов? Стало похоже на хищный оскал. Ох, боже! И за что мне достались эти красные глаза? Я с любой моей улыбкой выгляжу, как монстр, которого растили годами.
Тяжко вздохнула, сжала на плече сумку и зашла в открытый кабинет под нужным номером.
И вот тут понеслось!
Аудитория была просто огромнейшая. Она рассчитана на человек сто, если не больше. Медленно, по ступенькам, поднималась вверх. И самое интересное, что людей уже было около двадцати, считая меня. У окна где-то на последней парте сидела Момо Яойорозу и смотрела в окно, явно чего-то ожидая. В самой середине аудитории спокойно, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, сидел и Шото Тодороки. И если на лице Момо было написано легкое беспокойство, то лицо Шото не выражало ничего. Он спокойно смотрел на парту перед собой и даже не поднимал глаз. Эх… вот, что значит уверенность в себе. Мне бы такую!
— Ваше имя? — прервала мои мысли Полночь, мило улыбнувшись.
— Э… — на секунду остолбенела. Соберись уже! — Сэнказе Усоёши.
Женщина напечатала что-то на своем планшете, а потом согласно кивнула.
— Присаживайся на первую парту в первом ряду.
Я глянула на эту парту. Ох, ты ж, блин! Мало того, что это первая парта, так она еще и… прямо напротив учительского стола! А там уже сидит Айзава-сенсей. И… рядом с ним присев на край парты Сущий Мик. Ага, значит они наблюдатели или экзаменаторы. И я буду… первой?
От такого я побелела и грузно села на парту, кинув сумку на пол.
— Ой, да что ж вы такие бледные! — рассмеялся Сущий, заметив мой затравленный взгляд. — Это всего лишь экзамен, ничего такого! Ну не сдадите вы, не станете про-героями в Юэй и что? Жизнь потеряна? Да ни разу!
— Заткнись, — хмуро бросил Айзава, мрачно глядя на Сущего. — Хватит сотрясать воздух зря.
Я натянула слабую улыбку. Так… главное, не улыбаться зубами. А то будет жутко.
— Я всего лишь пытаюсь всех подбодрить! — чуть обиделся Сущий. — Ты глянь, какие у всех лица! Как будто бы уже со злодеями сражались. А им всего пятнадцать. Если так париться насчет экзаменов, до твоего возраста не доживешь. Ты счастливчик, Айзава.
Тот устало потер переносицу. Было видно, что блондин его непомерно раздражал. Но Айзава стоически сохранял невозмутимость. Хах! Держится. Он держится, и мне надо.
Минут пятнадцать мы все еще сидели и ждали, когда же остальные студенты с рекомендациями прибудут в кабинет. В конце я уже откровенно расслабилась и выводила пальцем какие-то письмена на парте, изредка глядя в окно. Обстановка перестала так сильно меня волновать. И правда. Что я потеряю, если не пройду экзамен по рекомендации? Ничего! Пойду на обычный. И если что, пройду его точно. В этом я уверена.
Внезапно раздался хлопок. Я подняла голову. Сущий Мик стоял перед нами и с улыбкой сверкал очками.
— Ну что, ребятки, как настроение? — Выжидающе на нас глянул. Никто не ответил. Я мрачно улыбнулась. Ужасно, Мик. — Ну, какие вы кислые! — усмехнулся. — Ладно, давайте приступим. Рад вас приветствовать на экзамене для студентов с официальными рекомендациями. Он состоит из двух этапов. Первый — письменный, сдача теста, охватывающего все, что вы изучали в школе. И второй этап — практическая часть, о которой я расскажу позже.
Хм, тест за все годы обучения? Я почувствовала себя лучше. Пусть, я и не блистала выдающимся умом в своей школе, но училась неплохо. А это, на минуту, материал школы с углубленным изучением точных наук. Так что… если Академия специализировалась на среднестатистическое программе, то проблем у меня возникнуть не должно. Что ж… это уже неплохо.
— Начнем с письменного экзамена. Перед вами будут десять заданий и час времени. Для успешного прохождения экзамена нужно решить десять из десяти заданий правильно. Результаты будут оглашены сразу же, как вы сдадите. Успешно сдавшие письменную часть допускаются до практической. Все понятно?
Я вздрогнула. Десять из десяти заданий?! Какого… Черт! Это… довольно высокая планка даже для Юэй. Сто процентов результата должно быть у тех, кто планирует поступать в Академию? Слишком много!
И вдруг там будет все-таки что-то ужасное? Черт…
— Ах да! — опомнился Мик. — Забыл кое о чем вас предупредить. Вы все уже почти герои с самыми разными причудами. И пользоваться причудой во время экзамена запрещено. Помогать своим товарищам — тоже. Списывать — тем более. За этим будет строго наблюдать мой коллега, — и, усмехнувшись, кивнул на помрачневшего Айзаву. — Думаю, Сотриголову вы знаете. Он сотрет вашу причуду быстрее, чем вы ее примените.
— Ближе к делу, — хмуро бросил Айзава.
— Ах да… еще кое-что, — хлопнул себя по лбу Сущий, выставив палец вверх. — Это не единственное. Те, кто будут уличены за применение причуды, сразу теряют возможность поступить в Юэй. Уж простите, — виновато раскинула руками. — В этом мне тоже будут помогать мои дражайшие коллеги.
И тут рядом с ним встала Полночь, обворожительно улыбаясь. Из двери внезапно вышли остальные учителя: Кровавый Король, Цементос, Эктоплазм, Снайп и Загрузчик. Все стояли напротив и глядели на нас.
— Ну, думаю, этих легендарных героев мне представлять вам не надо! — улыбнулся Сущий.
Хах! А их то зачем? Нас тут всего… двадцать? Примерно так. Зачем восемь человек, про-героев, чтобы следить за нами? Неужели они всерьез думают, что мы начнем списывать и применять причуды? Черт… что-то меня это напрягает. Слишком много наблюдающих за несчастной группки студентов.
Но блин, так страшно! Страшно до усрачки. И волнует даже не то, что за нами будут наблюдать. Это, конечно, тоже, а сам факт того, что нужно решить все правильно для того, чтобы пройти на второй этап. Какого… Я училась в хорошей школе, но даже я… не уверена в себе. Насколько же гениальными должны быть студенты, чтобы пройти этот экзамен?
Черт…
Кто-нибудь помогите!
Я хмуро глянула на парту, схватившись за голову. Это слишком сложно. Я… не знаю, справлюсь ли. У меня есть всего час и десять заданий. На каждое задание по шесть минут. Либо они должны быть легкими, либо… не знаю…. А! Как сложно! Я ничего не понимаю!
— Ну что, все готовы? — Сущий глянул на нас. — А… впрочем, у вас все равно нет выбора. Через три минуты начинаем. А я пока раздаю тексты заданий. Помните, вы можете сразу отказаться от сдачи теста и попытать удачу в следующем году.
Начал с моей парты, потому что она была самой первой, а потом усмехнулся, кладя лист мне перед лицом. Неужели я так его забавляю? На меня ведь наверняка смотреть страшно! Лицо бледное, как смерть, глаза красные, как у наркомана. В общем, видок не из приятных.
Тяжко вздохнула, взяла в руки ручку и глянула на бланк.
Так… десять заданий, на каждое по шесть минут. Сказали, что они отражают всю программу, которую мы проходили в средней школе. Так. Вдох-выдох, и начали!
Глянула на первое задание. Хм… математика. Рассчитать двойной интеграл…
Так-так, что? Двойной интеграл? С формулой в целую строку?
Я даже протерла глаза ладонью, пытаясь понять, снится мне это или нет. Оказалось, нет, это был не сон. А лучше бы сон, потому что смахивало все на сущий кошмар. Погодите! Стойте! Но это же… слишком сложно! Мы такое даже в нашей школе не проходили настолько глубоко. Нет, я умею решать двойные интегралы, но он слишком длинный. Минут тридцать понадобится, чтобы описать все эти условия. Какого…
Вздохнула. Так, ладно. Успокойся, Усоёши. Оставь это, наверное, это одно из самых сложных заданий. Математике же… Хах! С ней у большинства людей проблемы. Пойдем дальше, а потом вернемся и все решим.
Глянула на второе. Литература. Написать рецензию на короткий рассказ какого-то автора неизвестного произведения, о котором я даже не знала. Это что, шутка? Мы такое… не читали! Звучит, как дурацкое оправдание, но это правда! Я никогда в жизни не слышала об этом авторе и не читала его произведений. Да за кого Юэй нас принимает?! Я сомневаюсь, что мой брат-гений читал это!
Нет, это было уже не смешно. Совсем не смешно. Это был провал. Причем полный. Я уже тряслась и дрожала, никак не понимая, что надо делать. Решить, конечно же! Но… как? Как это сделать, когда ты не знаешь ничего?
И самое ужасное, что убивали следующие задания, граничащие с абсурдом. Кто-то знатно прикалывался, когда составлял этот тест. Что курил этот человек и о чем вообще думал? Это загадка, а мне теперь пыхтеть и что-то придумывать!
Физика. Рассчитать скорость падения десятитонного жирафа, парящего на крыльях бабочки, учитывая, что ветер несет его влево со скоростью…
Что. Это. Такое.
Из истории. Как звали сводную сестру Императора Тайсё, которую убили в возрасте одного года?
Что еще за сводная сестра императора?! Где они это взяли?!
Кто. Составлял. Эти. Тесты
Я мрачно сжала в руках ручку, отчего пальцы побелели. Нет, я не могу это все решить. Просто не могу. Если я еще думала, что что-то могу, то ошиблась. Я ни черта не знаю! Дерьмо!
Прости, Раен, кажется… я не пройду, завалю этот экзамен. Это слишком сложно. Сюда по особым условиям поступают только гении. Теперь мне придется идти на экзамен по общему конкурсу. Но я уверена, что пройду его… вот только я не уверена, что мне позволят это сделать. Полночь отметила уже меня, значит, я появилась в их реестре. И они не обмолвились и словом, что дадут возможность пересдать экзамен по общему конкурсу. Выходит, что я в ловушке?
— Извините! — бросил голос какого-то парня за моей спиной. — Я хочу сдать тест и отказаться от сдачи экзамена.
— Что ж, твой выбор, — хмыкнул Сущий, подходя и забирая у него листок, — ждем тебя в следующем году, герой.
Я помассировала виски. Время текло сквозь пальцы, как песок. Часто меня буравил взглядом Сотриголова, потому что я сидела прямо напротив него. Шаги наблюдающих стали уже выводить из себя. Они просто брали и заглядывали в листы. А у меня там была пустота! Тем временем уже прошло двадцать минут. А я так ничего и не написала! Дерьмо… и я погрязла в нем по самое «не хочу!».
Рука задрожала. Во рту пересохло. К черту все! Я сейчас сойду с ума! Может, сдать все?
Я подняла правую руку. Сущий Мик, который все это время сидел на кончике стола, широко улыбнулся. Он сиял от улыбки. Но… почему? Почему это его все так веселит? Нравится наблюдать за тем, как люди сходят с ума?
— Что такое? — полюбопытствовал, усмехнувшись.
— Можно… — хрипло бросила. Да черт, такое ощущение, что я все пятнадцать лет провела в гробу! — Можно мне стакан воды?
— Э? — приподнял брови мужчина. Он явно этого не ожидал. — Стакан воды? Хм, — глянул вопросительно на Сотриголову. — Айзава, а мы можем дать ей стакан воды на экзамене?
— Нет, — хмуро отрезал тот. — Осталось тридцать минут до конца. От обезвоживания не умрет.
— Прости, — протянул Сущий, улыбаясь. А вот я помрачнела. Да мне глотать уже больно! Вот черт!
Мрачно уставилась на свой лист бумаги, который был девственно чист. Так, ладно. Хотят они того или нет, но я выжму из себя все. Мне нужно написать хоть что-то. Правда, я уже смирилась, что пойду попытаю удачу в какой-нибудь другой геройской школе. Может, даже Шикецу.
Откинула челку со лба и нахмурилась. У меня осталось полчаса. Начну с литературы. Хотят рецензию на неизвестное произведение? Они его получат. Напишу все простыми размытыми словами, которые подойдут любому рассказу или роману.
И я принялась писать, сосредоточившись на задании и призвав к письму все свое красноречие. Пока писала, добровольно ушли четыре человека. Буквально друг за другом. И что самое ужасное, спокойствие мое после их разговора пропало.
— Ты сколько заданий сделал?
— Я всего четыре. Остальные даже не представляю, как делать.
— А я шесть. Но ты видел задачу по физике? Они издеваются! В этом году никто не пройдет по рекомендации!
Четыре задания? Шесть заданий?! А у меня готово всего одно! Вот это я точно попала. Зарываю свою возможность попасть в Юэй. Ну… ладно, в Шикецу ведь тоже не так плохо, верно? Хах! Правда, все студенты из нее выглядят странными. Чего стоит Инаса и Кэми. У меня от этих двоих холодок по коже. Что ж, придется смириться.
Потом я приступила к географии, которая оказалась для меня крайне легкой. Только подумайте, они просили назвать страну, в которой была деревня Прохоровка! Господи, да это же Россия! Но… какого черта они сюда ее втиснули?
В общем, пока я негодовала и делала уже третье задание, избрав химию, с экзамена вышло около пяти человек. И всех их застал Айзава за применением причуды. Выходили они с понурыми лицами. Одна девушка аж скомкала лист с заданием и выбросила в мусорку. Вспылила. Но я ее отлично понимаю.
Оставалось двадцать минут, а я закончила только с тремя заданиями. Причем была уверена на сто процентов только в географии. Ну кто бы мог подумать! Поступление в Академию Юэй казалось уже несбыточной мечтой.
Так еще и напрягал постоянный контроль экзаменаторов. Я буквально чувствовала их взгляды на моей спине, изредка взгляд самого Айзавы на своей голове, усмешку Сущего Мика. Дерьмо. Я слишком много ругаюсь, но это правда тихий ужас. И как Тодороки и Яойорозу прошли этот экзамен? Так еще и Инаса, который особо не выделялся умом. Он вон сидит в середине аудитории сейчас, я его тоже видела. Но он ведь как-то прошел! Неужели я хуже? Признаю, его причуда сильнее моей. У него не просто ветер, у него ураган. Я при всей своей технике и желании не смогу создать разрушительную силу такого масштаба, как у него. Но он ведь как-то прошел! Но как?
Я опустила ручку на лист и сделала глубокий вдох. Нет, тут не может быть все так просто. Для экзамена слишком много условий. Во-первых, разрешено сдать тест досрочно и уйти, чтобы попытать удачу в следующем году. Во-вторых, для тех, кто все-таки пишет тест, остаются просто нереальные условия поступления: либо сто процентов результата, либо ничего. И при этом не оговаривалась возможность пойти на обычный экзамен по общему конкурсу. Это… странно. Но зачем? Наконец, столько наблюдающих за какой-то группой студентов. Нас было двадцать, а сейчас уже десять. Ровно по одному наблюдающему за студентом. Это уже слишком. Мы что, воры?
Слишком сложно. Слишком непонятно. Слишком странно. Зачем столько экзаменующих? Почему такие ужасные задания? Я не поверю, что Яойорозу смогла бы даже все это сделать, как и Тодороки. Но они ведь продолжают сидеть! Тогда что? В чем причина? Что от нас хотят?
Я исподлобья глянула на Айзаву-сенсея. Его глаза скользили по верхним этажам аудитории, высматривая кого-то. Он был сосредоточен и явно не собирался смягчаться над нами, пусть и задания у нас были за гранью фантастики. А вот Сущий смотрел на меня. И продолжал улыбаться. Пусть он был и в очках, но я чувствовала прямо-таки взгляд на себе. И смотрел он, усмехаясь. Я не понимала. Почему? Почему он так странно себя ведет? И остальные преподаватели. Сохраняли спокойствие только Цементос, Снайп и Айзава. Все остальные, что Полночь, что Эктоплазм, что сам Кровавый Король, ходили иногда с легкими улыбками. Сомневаюсь, что у них синхронно появилась причина для радости.
Тогда что? Их веселит так наш экзамен? Они же почти откровенно над нами смеются! Но экзамен не может быть смешным. Они ржут над нашей реакцией, потому что считают все это фигней. Фигней? Но… тут же задания… очень сложные.
Я опустила глаза на лист. Если не решишь хоть одно, то не попадешь. Люди выходят из аудитории друг за другом, сдавая тесты и решая прийти на следующий год. Еще не было ни одного, кто бы сдал тест со словами: «Я все сделал». Гениев тут нет. Значит… дело в другом?
И тут я поняла. Вскинула голову, осознав что-то. Черт возьми! Стало даже самой смешно, и я сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. Но по лицу уже растянулась усмешка. Все оказалось проще, чем я думала.
И все это время нас хотели убедить в важности этого экзамена. Тут специально такие задания, которые бы сбили любого с толку. Откуда японцу знать о какой-то деревне в России? К чему такие подробности? И как решать эту безумную задачу по физике? Ее же специально втиснули в тест, чтобы натолкнуть на мысль — решение задач тут не имеет никакого значения. И даже этот сумасшедший порог в сто баллов, лишь препятствие, над которым герои не должны останавливаться. Это все блеф. Как и десяток наблюдающих. Специально для того, чтобы заставить в себе сомневаться и уйти. А ведь все очевидно — каким бы умным и сильным ты не был, если у тебя нет желания, геройский мир не для тебя.
Я подперла ладонью щеку и начала писать ответ на задание про интегралы. Просто от балды. Чтобы чем-то заняться. Можно даже порисовать что-нибудь. Все равно никто эти тесты проверять не будет. Только до конца бы дожить. Сколько там осталось?
Через некоторое время Сущий Мик поднялся с места и хлопнул в ладоши.
— Время вышло! — широко улыбнулся. Видимо, ему уже надоело умирать со скуки и следить за нашими лицами. — Я собираю задания.
Пошел ко мне первой и ловко выдернул из-под локтей лист. С усмешкой на него глянул.
— Четыре задания из десяти. И правильно только одно. Интересно. Хм, не боишься, что не пройдешь? — лукаво посмотрел, ожидая реакции.
— Нет, — улыбнулась в ответ, крутя ручку.
— Значит, догадалась, да? — рассмеялся, взлохматив мне волосы рукой. — Наблюдательная девочка. Ой! — вдруг опомнился. — Айзава, теперь-то можно воды? А то у нас тут студентка скоро усохнет!
Тот хмуро глянул на улыбающегося друга, но все-таки вышел.
Потом Сущий легко пробежался по оставшимся ребятам и забрал у них листы. Я повернулась, чтобы узнать, сколько людей осталось. Человек нас было… не больше семи. Из девушек только я, Яойорозу и Токаге, которая должна была поступить в 1-В класс. Потом Тодороки, Йоараши, Хоненуки и один незнакомый мне парень. Что ж… семь человек из двадцати… отсеялось очень много.
А потом мне на парту опустился стакан с водой.
— Спасибо, — нервно улыбнулась я Сотриголове и разом осушила стакан. Вода приятно обожгла горло. Постепенно во мне все успокаивалось, но я не могла дождаться конца.
Когда Сущий Мик собрал листочки, а остальные экзаменаторы встали у него за спиной, улыбаясь ободряюще нам, я поняла, что мы все прошли. И от этого стало дышать легче.
— Для начала, хочу дать вам вздохнуть спокойнее — поздравляю, вы сдали тест! — широко улыбнулся Мик. — Предубеждаю ваши вопросы: мы составили тесты специально такие, что на них нельзя было ответить. Это уровень далеко не средней школы, а некоторые задания — вообще чушь. Они были подсказкой для вас, чтобы вы поняли, что суть экзамена далеко не в этом. Все только для того, чтобы проверить ваши выдержку в стрессовых ситуациях. Потому что работа героя — это сплошной стресс! — он посмотрел на Айзаву-сенсея. — Сотриголова, например, знает, о чем я говорю!
— Захлопнись, — раздраженно процедил тот.
— В общем, вы показали вашу выдержку, а некоторые и вообще догадались о том, что стоит за самим экзаменом, — он широко улыбнулся и мельком глянул на меня, — в любом случае, мы рады, что вы остались, не важно, поняли или сидели из чистого упрямства. Вас осталось семь из двадцати. И это отличный результат, я считаю! Вы все допущены до сдачи практической части!
Кто-то позади меня глубоко вздохнул. Вроде бы даже Инаса. И я чертовски его понимаю! Потому что это было… очень тяжело!