***
«Ублюдочные пчёлы», — услышал Пчелёнок у себя за спиной, зайдя за угол одного из коттеджей. Он оглянулся и увидел, что три агрессивно настроенных жука-скарабея из его отряда преградили ему выход из угла. Среди них, как он и ожидал, выделялся главный. Лицо у него не выражало ничего. Пчелёнок промолчал в ответ на столь дерзкое заявление. — С рождения умеете летать, все вам лижут жопу, собираете свою никому не нужную пыльцу и ни хуя полезного не делаете. А нам, жукам, что? Только и остаётся говно разгребать, — говорил скарабей. Позже Пчелёнок узнал, что его звали Хайли. — Что вы хотите? — продолжал расспрашивать Пчелёнок. — А тебе догадаться трудно? — Я вам ничего не сделал! Пчелёнок попытался пройти между жуками, но его толкнули назад к стене. — Стоя-а-ть! За крылья его! — приказал Хайли своим дружками. Жуки схватили Пчелёнка за крылья, когда тот стал ими беспорядочно дрыгать. — Твари, пустите! — крикнул Тёма в ярости, пытаясь вырваться из захвата. Жуки держали его крепко, он не смог взлететь. — А если тебе их подрезать? — пригрозил Хайли. Следом скарабей оттянул руку и ударил Пчелёнка в живот. Он согнулся, но звуков не издал. Ксенофобия была в Валдерском рейхе нередким явлением: комаров автоматически приравнивали к бандитам и маньякам, мухи и скарабеи и вовсе не могли претендовать на работу престижнее мусорщика, дворника или ассенизатора; однако бывало, что угнетённые касты давали отпор. Мила пришла на его крики. — Вали, пока пизды не получила! — предупредил её Хайли. — Отпустите его, а то я пожалуюсь командиру! — пригрозила Мила. Хайли отстал от Пчелёнка и, сжав кулак, направился к божьей коровке. Мила хоть и хотела помочь своему спутнику, но в мордобой вступать не собиралась. Она отходила от Хайли по мере того, как он угрожающе приближался к ней. Она протяжно позвала: — Сержант Джо-он! Скарабей не хотел быть наказанным за, по его мнению, простое развлечение, так как знал, что травля в Лесном рейхе карается если не отчислением, то минимум карцером, и приказал соратникам отпустить пчелу. Они побежали прочь от коттеджа в сторону зарослей, бросив на Милу оскорблённые взгляды. Пчелёнок после происшествия в остолбенении стоял возле стены. Наступило облегчение, но Тёма всё ещё боялся, что жуки захотят реванша. Мила поинтересовалась у Пчелёнка: — Ты как? Ничего не болит? Пчелёнок обнял спасительницу и, с трудом вдыхая воздух, ответил: — В живот ударили, болит до сих пор. Пройдёт. Не знаю, что эти придурки пристали. Пчёл не любят, что ли. — Да дебилы они! Что тут думать-то? Ищут, кого позадирать, нечего делать им. На крики также пришли Лапочка, Дружок и Лунтик, и последний поинтересовался, что произошло. Мила пересказала произошедшее. — Мы видели, как они убегали, — сообщил Дружок. — Нам о них рассказали: это местные хулиганы, нацики. Ненавидят пчёл и муравьёв. — Сколько я ублюдков уже повидала, — высказалась Лапочка, — убийцы, террористы, расисты… — Сделаем с ними то же, что и с Кешей? — спросил Дружок. — Сделаем! — согласилась Лапочка, после чего единомышленники пожали друг другу лапы.***
Перед самым обедом состоялась масштабная линейка. Нам выдали военную форму, хотя в остальное время разрешалось ходить в том, в чём хотим. Все отряды кадетов лагеря собрались на центральной площади. С высоты пчелиного полёта все выстроившиеся кадеты напоминали полумесяц или магнит. Наш отряд стоял в самом центре вместе с сержантом Джоном. Линейку вёл тогда нам неизвестный полковник Даниэль Высоцкий. В отличие от большинства кадетов и командиров, он был человеком, а не насекомым, членистоногим или зверем. Одет он был в тёмно-синюю форму с фуражкой на голове. Лицо у него было, скажу честно, уродливое: голова вытянута и чем-то напоминала пилюлю. Шея была длинной и тонкой, как и тело, и весь его вид напоминал мне больше всего бутылку. Лицо его не имело эмоций, он держал губы и подбородок вытянутыми, а спину иногда сильно выдвигал вперёд, чтобы казаться серьёзнее. Он рассказывал что-то про грядущую войну, и что мы все должны быть к ней готовы; тут я впервые услышал о таком термине, как «Первая Холодная война». Я так и не понял, почему война холодная, но припоминаю, что речь шла о холодном отношении кого-то к чему-то. И, внезапно, полковник Даниэль сказал: — Кадетский лагерь столь успешно себя показывает, что на обучение сюда поступил внук императора, Лунтик Хорниссе! Прошу его выйти сюда вместе с его командиром. Я сильно нервничал, но, после того, как Кузя толкнул меня и сказал: «Иди!» — я направился к полковнику, вместе со мной пошёл и сержант Джон. Я улыбался и старался выглядеть как можно более приветливо. Ещё ни разу в жизни мне не отдавали столько чести. Другие кадеты аплодировали мне, а когда мы дошли до полковника, тот продолжал нахваливать меня и сержанта: — Хоть персона он и важная, но учиться он будет наравне с другими кадетами. Доверить его обучение я решил выдающемуся сержанту Джону Августу. Отдайте ему честь! Пока кадеты салютовали сержанта, Хайли стоял в строю и негодовал: — Внук императора, отдайте ему честь, бу-бу-бу. Напыщенный долбоёб. Кузя, мягко говоря, был не в восторге: он сильно ударил Хайли в плечо, а он в ответ вытолкнул Кузю из ряда. Джон это заметил, вырвал из рук полковника микрофон и приказал: — Кадет Кузий Враждолюбов, веди себя нормально! Кузя быстро встал обратно в строй. Я удивился, что Джон осмелился на такой поступок, но сбитый с толку полковник неловко продолжил речь как ни в чём не бывало. Во время ужина тоже не обошлось без происшествий. Этот буфет был больше похож на огромную беседку: не имел окон, состоял полностью из дерева, изнутри был украшен лианами и другой растительностью на потолке, возле колонн и перегородок заместо стен, похожих на перилла. Фактически, мы ели на свежем воздухе. Нам дали крапивный суп; его переварили, да и с солью перебрали. Пока мы ели, к Пчелёнку сзади подошёл Хайли и сильно ударил Пчелёнка в затылок. От этого он чуть не окунулся лицом в тарелку с бульоном. Пчелёнок сдачи давать не хотел, вернее, не мог. Кузя, отпив малинового компота, сказал ему в поддержку: — Я б врезал этому дауну. Ты за? Пчелёнок кивнул. Когда он доел ужин, он нашёл Хайли в столовой и попытался плюнуть ему в суп, но слюной попал лишь ему в руку. Пчелёнок быстро удалился, а скарабей взбесился и, закончив трапезу, стал активно искать Пчелёнка на улице. Я захотел разрядить обстановку и сказал: — Хайли, может, уладим всё мирным путём? — Засунь свой мирный путь в своё жирное очко, — Хайли будто меня и не заметил. — Слышь ты, придурок! — Кузя, намеренный разобраться с жуком, вмешался в разговор. — За языком следи! Я попросил Кузю успокоиться, но он не слушал. Намечалась драка, остальная часть отряда тоже следила за происходящим. — Довольно! — в дело ворвался сержант Джон. — А ну отставить, кадеты! Кузя, это твой первый день, а ты уже два раза нарушил устав. — Простите, — Кузя не чувствовал себя виновным, но решил не продолжать тему. — Чтобы такого больше не повторялось, вам ясно? А то я уже говорил, что нарушителям место в карцере. Меня разрывало от чувства несправедливости. Я хотел пересказать сержанту Джону, как всё было, но он догадался сам и обратился к Хайли: — А ты, послушай меня ещё повнимательнее: я уже говорил, что в карцере всегда есть свободное место, но с тобой, видимо, гораздо проще справиться отчислением. Что ты выберешь? — когда жук промолчал, Джон резко продолжил: — Ещё одна выходка, и я поставлю тебя перед этим выбором уже всерьёз. После происшествия мы поспешили лечь спать. Кровати были жёсткими, одеяла — тонкими. Мы сняли военную форму, Лапочка и Мила вновь, вопреки предостережениям Джона, одели свои платья, а я сразу же лёг спать.***
«Меня выбешивает этот дебил, — Лапочка обсуждала с Дружком скарабея, — так бы и перегрызла ему глотку». — Я бы тоже хотел, ещё и вместе с Кузей, но устав. — Дружок, в отличие от лунной пчелы и кузнечика, слушал Джона более внимательно. — Мне папа говорил: «Последнее, что нужно от дебилов, — нажиться от них проблем». Пускай бесится сколько влезет, лишь бы самому к нему не лезть. — Ага, — возразила Мила, — он сам к кому хочешь полезет. Выкинуть бы его пинком под зад отсюда — и живи, не зная бед. Узнал бы кто-нибудь повыше Джона, сколько он уставов нарушил — мигом бы этого жучка отправили к себе на родную помойку. — Это крайняя мера, — Лапочка помотала головой. — А так я бы с большим-пребольшим удовольствием начистила его тупую рожу. — Ты его видела? Он же кабан весом с меня и тебя вместе взятых. Ну, может быть, я бы справился, а ты то? — Я давно когти не стригла. Взмахну, как следует, — могу без глаза оставить. Помнишь, что вчера ночью было? — Если бы не эта тварь Кеша, — вздохнул Дружок, — сейчас бы этого всего не было. Без этой войны нас бы сюда даже не отправили. — Мы сами на это согласились, если забыл, — подметила Мила, посмеявшись от напускного пафоса Дружка. Всю ночь Пчелёнок не мог нормально уснуть, так как боялся, что задира наведается к нему во время сна и попытается отомстить. Заснуть удалось только с канцелярским ножом в руках.