Не оставляя выбора

* * *

Он еще только выплывал из забытья, когда чей-то голос над ухом произнес: — Доброе утро! Женский голос. Северус не торопясь, звено за звеном, восстановил всю цепочку событий и только тогда ответил, не открывая глаз: — Доброе утро, мисс Грейнджер. Как вы себя чувствуете? — На удивление хорошо, спасибо. — Она вдруг встревоженно добавила: — А вы? «Хреново» — это было самое мягкое определение. Накануне Северус собирался уйти в свои школьные апартаменты отсыпаться, как только закончится действие проклятия, но девчонка так его измотала, что он вырубился чуть ли не прямо на ней. А сейчас у него разламывалась поясница и мышцы ног сводило мелкими судорогами. — Примерно так, как если бы на мне всю ночь катался гиппогриф. Когда вас заколдовывали, мисс Грейнджер, предполагалось, что компанию вам составят человек пять или шесть. Или, скажем, пять человек и один оборотень. Но досталось это, с позволения сказать, счастье... — Северус все-таки попытался повернуться. Спина хрустнула, но вроде начало отпускать. Уже легче. — Досталось мне одному. И я, к вашему сведению, не кролик… — Я же не нарочно, — отозвались виновато над его ухом. — Давайте я вам помогу. Что у вас болит? Он почувствовал прикосновения ладошек к своей коже, легкие, прохладные, нежные, и это было даже приятно, но от перспективы нового раунда замутило. А еще Северусу упорно казалось, что член его стерт до крови, но проверять это при Грейнджер выглядело бы глупо. — Да, за такое «нарочно» я бы вас убил на месте, — согласился он. — Но поскольку вы еще живы, будьте так любезны — исчезните сами. Хотя бы ненадолго. — Хорошо, я буду внизу. Заварю вам чаю. Пружинный матрас под ним скрипнул и качнулся, подтверждая, что указание принято к исполнению. Северус все-таки разлепил веки — и от увиденного проснулся окончательно. — Кто вам разрешил надевать мои вещи, мисс Грейнджер?! Гермиона, которая уже взялась за ручку двери, от его окрика вздрогнула и боязливо обернулась. Вчерашнюю одежду девушка сменила на тонкое белое — точнее, пожелтевшее от времени — одеяние, доходившее ей до середины бедра. Не то блузка со строгим угловатым воротничком, не то рубашка с плиссировкой и собранными на резинку манжетами. — Это — ваше? Вы не шутите?! — Гермиона недоверчиво покосилась на свой наряд. — Я нашла ее в шкафу во второй спальне. Вы не запрещали брать ничего, кроме книг, а мне нужно было переодеться. Я не могу ходить все время в кофте и джинсах, мне в них больно! Северус устыдился своей вспышки. Верно, не запрещал. И в голову не пришло. Позапрошлой ночью он подумал о том, что девчонку нужно будет накормить, вызвал школьного домовика и отправил на кухню за едой. Но и только. — Сядьте. — Гермиона послушно скользнула обратно к кровати и присела на самый краешек, поджав ногу. — И перечислите мне все, что еще вам нужно, помимо одежды. — Ну вообще-то по большому счету я могла бы обойтись волшебной палочкой… — Забудьте про палочку. — Тогда… — она ненадолго задумалась, потом заговорила, и с каждым новым пунктом Северусу все сильнее хотелось нырнуть под одеяло и закрыться с головой. — В самую первую очередь мне бы хотелось получить расческу. Я собрала волосы, но, боюсь, если я не расчешу их как следует в самом ближайшем будущем, то в чуть более отдаленном придется обрезать совсем. Затем, конечно, шампунь, зубная щетка и паста. Гель для душа… Я нашла что-то похожее на мыло в ванной, но выглядело оно… Ладно, потом хотя бы пару запасных трусиков и… — она замялась. — Какое сегодня число? — Двадцать второе марта. Воскресенье. — Тогда еще тампоны, — Гермиона договорила фразу уже полушепотом, заливаясь краской. — И лучше бы надолго не откладывать… Тампонами она его добила. Северус не знал, что такое, но, учитывая контекст, совсем не жаждал выяснять. — Прекрасно, мисс Грейнджер, — кисло произнес он. — Просто превосходно. И где же я все это должен вам раздобыть, скажите на милость? — Это продается в любом маггловском супермаркете! — пылко возразила она. — Я могла бы сходить и купить сама! Хм. Вообще-то да… Северус побарабанил пальцами по матрасу, обдумывая. — Сколько сейчас времени? — Когда я спускалась вниз в первый раз… Думаю, около половины десятого. — Хорошо. Здесь есть поблизости магазин, и отвести вас туда — действительно самое простое решение. Будьте готовы к полудню. Гермиона вдруг засомневалась. — А это не опасно — выходить из дома посреди бела дня? Я хочу сказать… что, если за мной продолжают охотиться? Тот же Фенрир Сивый? — ее голос дрогнул. — Когда вы имеете дело с порождениями тьмы, мисс Грейнджер, «посреди бела дня» — самое безопасное время… Вы все уяснили? — Да. — Тогда вон отсюда.

* * *

Снейп обещал забрать ее в полдень, но Гермионе пришлось прождать в библиотеке лишних два часа, так что у нее было время как следует обдумать свое положение. Снейп обошелся с ней исключительно порядочно, даже деликатно: он и пальцем ее не тронул, хотя имел все возможности, а уступив ее мольбам, когда она уже с ума сходила от терзавшего ее желания, — продолжал вести себя так, будто ее пикантное проклятие ничем не отличается от любого другого. Несчастный случай. Для него это был просто несчастный случай — и Гермиона, поразмыслив, поняла: он прав, лучше всего подходить к ситуации именно так. И еще — положиться на его помощь и защиту. Наконец в камине вспыхнуло зеленое пламя, и Снейп шагнул в комнату, отряхивая мантию. Его худое лицо светилось сардоническим весельем. — Ну, я думаю, эта новость вам понравится, мисс Грейнджер… Поттер с Уизли сегодня ночью сбежали из малфоевского особняка, где их держали в подвале вместе с другими пленниками. Я только что оттуда. Гермиона так и подскочила. Сердце в ее грудной клетке забилось, как птичка. — О Господи! Их ведь не поймают снова, нет? — спросила она с тревогой. — Ищут, — его тонкие бескровные губы изломала какая-то странная полуулыбка. — Весь Малфой-мэнор на ушах стоит. Но скоро, сдается мне, позу придется сменить… — Это вы им помогли? Я хочу сказать — Гарри и Рону? Снейп глянул на нее с высокомерным удивлением. — Я? С какой стати мне им помогать, мисс Грейнджер? Сами, все сами… А вот вашими делами давно пора заняться. Он выгреб из кармана мантии помятые маггловские банкноты и отдал ей. — Этого вам хватит? Гермиона поспешно развернула стопочку веером. — О да, более чем! — сказала она уверенно. — Тогда идемте. На улице Снейп взял Гермиону за руку — обхватил своими цепкими пальцами ее запястье. «На случай, если придется срочно аппарировать», — коротко объяснил он. Но они добрались до места без приключений. Гермиона буквально парила над разбитыми тротуарами — такой камень свалился с души. Мальчишки на свободе! Все утро она старалась гнать мрачные мысли о друзьях и только теперь поняла, как в действительности переживала за них. Супермаркетов оказалось даже два, на выбор, и Гермиона без колебаний свернула к «Теско». Точно в таком же она помогала маме делать покупки каждые школьные каникулы. Покупателей внутри в воскресный день было полно, так что они двое мгновенно растворились на общем пестром и причудливом фоне — стоило только Гермионе взять тележку и влиться в толпу. Снейп шел за ней по пятам, направляя. — На продукты даже не смотрите, школьные эльфы пока не разучились готовить и, смею надеяться, не разучатся впредь… По-моему, вам туда. Он дал ей больше сотни фунтов стерлингов, так что Гермиона смело снимала с полок все, что могло пригодиться, не глядя на ценники. Самый дорогой бальзам для кудрявых волос, порошок для ручной стирки, целая упаковка зубных щеток, набор девчачьих резинок с подвесками в виде смешных пластмассовых зайчиков, хлопчатобумажные носки, туалетная бумага, разноцветные салфетки для уборки, крем для рук… Горка покупок в тележке росла и росла. Снейп, который все это время бдительно озирался по сторонам, охраняя Гермиону, опустил глаза и сбился с шага. — Вам действительно нужна такая куча барахла, мисс Грейнджер? — Это не только мне, для дома я тоже кое-что взяла, — беззаботно ответила она. — Можем и вам что-нибудь купить, если хотите. — И что же, интересно? — Ну вот, например. Гермиона остановилась перед полкой, заставленной скромными картонными коробочками, нашла ту, товар из которой продавался поштучно, достала одну упаковку и вручила своему спутнику. Профессору Снейпу — преподавателю зельеварения и защиты от темных искусств, декану Слизерина, директору Хогвартса — она бы в жизни подобное не предложила. Проще собственный язык откусить и проглотить. Но Северусу Снейпу, с которым проснулась утром в одной постели, — рискнула. Спящий, он совсем не пугал ее. А еще — пусть и до нелепости странно было разделять именно со Снейпом столь интимные переживания — Гермиона честно призналась себе, что ей не было противно. И что если проклятие еще вернется, она в принципе не против повторения. — Ну и что это такое, мисс Грейнджер? — Снейп повертел в руках кусочек запечатанного пластика. — Хоть убейте, не пойму, что это за штука и зачем она нужна. — Это называется «презерватив», — объяснила Гермиона. — Там внутри свернутый кусочек латекса. Мужчины-магглы надевают их, когда хотят избежать разных болезней и нежелательной беременности. Вот, смотрите… Она, как смогла, изобразила процесс на пальцах. Сдержанное любопытство на лице Снейпа сменилось сначала брезгливостью, а потом чем-то третьим, что Гермиона не смогла истолковать. — Мисс Грейнджер, — тихо спросил он, прикрыв глаза. — Как называется то чувство, когда из двоих человек один точно идиот, но при этом не гриффиндорец? Не сдержавшись, она хихикнула. Снейп смерил Гермиону взглядом, от которого в былые времена хотелось провалиться под землю, а сейчас только защекотало в животе, и распорядился: — Положите на место. Обойдемся традиционными средствами… Гермиона все же ухитрилась цапнуть пару вафельных стаканчиков из холодильника, прежде чем ее и тележку поставили в очередь к кассе, и на выходе один предложила Снейпу. — Мороженку? — Не помню, чтобы я разрешал вам брать в магазине еду. — Это не еда, — сказала она серьезно. — А что? — Привет из детства. Когда я гуляла с родителями, мне покупали именно такое. — Гермиона блаженно зажмурилась, подставляя лицо солнцу и легкому весеннему ветерку, и осторожно надкусила край стаканчика. — Да, тот самый вкус… Правда, хотите попробовать? Снейп опять, как в начале прогулки, обхватил ее запястье своими длинными пальцами. — Все, чего я сейчас хочу, мисс Грейнджер, это оказаться у себя дома, и чем быстрей, тем лучше. Так что пошевеливайтесь!