Убегая от судьбы

      От одной мысли о драконе мои щеки залились краской, а сердце забилось с бешеной силой. Плюхнувшись на кровать, я раскинула руки в стороны, устремив взгляд в потолок. Я вновь и вновь прокручивала перед внутренним взором образ дракона. Вдруг вспомнилось, что я видела его обнаженный торс. Это заставило меня ещё сильнее покраснеть. В комнате как-то неожиданно стало жарко. Дышать будто стало труднее.       Я закрыла лицо руками и, перевернувшись на живот, застучала ногами по кровати. Господи! Это зрелище я не забуду никогда. Господи-господи-господи! Какой же он невероятный! Так, надо отвлечься! Что там ещё оставалось в моих вещах?       Носовой платок, немного денег и… я с удивлением вытащила из узелка артефакт, который стащила с поляны с земляникой, на которой мы познакомились с Саймоном и Найвиной. Надо же, такая занятная вещица и до сих пор неисследованная.       Я честно хотела в свое время изучить её свойства, но было всё некогда — сначала мы убегали то от одних стражей, то от других, потом я обживалась на новом месте, налаживала отношения с тетушкой, потом просто забыла. Теперь же… теперь, наверное, лучше отдать артефакт тому, кто лучше разбирается в подобных вещах — лорду Феликсу. Я ведь могу что-нибудь напутать и натворить делов. Нужно воспользоваться помощью профессионала пока есть такая возможность.       Спрятав артефакт в прикроватную тумбочку, я быстро переоделась и нырнула в кровать. Снова покрутив в руках округлый речной камушек, подумала, что хорошо бы его повесить на цепочку или, в крайнем случае, на какой-нибудь шнурок. С этой мыслью я и заснула.

***

      Мне снилась Эли. Она собирала вещи, будто собиралась в путешествие. У неё на шее болтался такой же камушек, как тот, что я нашла в своих вещах. За то время, что я не видела свою юную подружку, она… изменилась. Не сказать, что эльфийка сильно выросла, но что-то едва уловимое в её внешности выдавало то, что она стала старше.       Девушка совсем не обращала на меня внимания, то складывая платья, то проверяла запас стрел в колчане. Я не мешала ей. Да, конечно, мне очень хотелось поговорить с Элианиэль, но это ведь сон, так что вряд ли она бы меня услышала. В любом случае, мне было достаточно просто того, что я могла снова её увидеть.       — Ну, и куда ты собралась? — раздался голос от двери. Мы с Эли одновременно развернулись, и я на мгновение забыла как дышать. В дверях стоял он. Ариэн.       Его волосы были слегка растрепаны, рубашка расстегнута на две верхних пуговицы, а его ореховые глаза… В общем, он был таким же идеальным, каким я видела его в последний раз. Оказывается, что мое воображение нисколько не приукрасило образ дракона. Какой же он всё-таки красивый!       — К Оли. Мы давно не виделись, и я сильно соскучилась, — эльфийка несколько натянуто улыбнулась. Руки её едва заметно дрожали.       — Давай-ка сядем, — сказал дракон и, мягко забрав у племянницы лук, сел рядом с ней на кровать. — Что тебя беспокоит?       — Ничего. Я…       — Ты дрожишь. Что-то случилось? — спросил Ариэн.       — Это трудно объяснить, — Эли замялась. — Я вдруг почувствовала леденящую пустоту внутри, а потом тревогу. Уверена, что это связано с Оларией. Я должна как можно быстрее попасть к ней!       — Почему ты сразу не сказала всё мне или отцу? На крайний случай Саймону, — нахмурился Ариэн.       — Я… я…       — Как ты собиралась добраться в такую даль одна? Почему не попробовать написать письмо?       — И мучиться в ожидании ответа? Ну, уж нет! — возмутилась Эли. — Мы обязаны выехать как можно скорее!       — Похоже, дело действительно серьезное. Ладно, выедем сейчас. Я только вещи соберу.       И тут меня буквально что-то выдернуло из сна. Я распахнула глаза и уставилась в потолок. Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. В чем причина? В том, что я так неожиданно проснулась или в том, что снова увидела дорогих мне людей. Я так скучаю. Так скучаю по Ариэну, по Эли… интересно, это действительно произошло или всё мне просто приснилось?       С одной стороны, я бы, конечно, хотела, чтобы это было правдой, ведь тогда это значило бы, что я снова встречусь с друзьями. Но с другой… Я ведь даже сама не знаю где нахожусь. Если то, что я увидела, правда, значит, им предстоит долгий и трудный путь.       От размышлений меня отвлек, неожиданно раздавшийся стук в дверь. Я вздрогнула и, кое-как пригладив волосы, крикнула «войдите!» В комнату заглянула широко улыбающаяся Клео.       — Доброе утро, Оли! Завтрак уже готов, а лорд Феликс и Кэрин ждут тебя в столовой. Помочь тебе одеться? — предложила девушка.       — Нет-нет, — замахала я руками. — Всё хорошо. Я и сама смогу. Я же говорила, что уже отвыкла от этого.       — Тогда поторопись. Я сегодня тоже буду завтракать с вами, — улыбнулась Клео.       — Хорошо-хорошо, — буркнула я, спуская ноги с кровати.       Натянув первое попавшееся платье, я быстро расчесала волосы и собрала их в простенькую прическу. Бросила короткий взгляд в зеркало и… замерла, увидев себя. Старую себя.       Даже в доме тетушки я регулярно обновляла иллюзию, не желая, чтобы меня нашли. Я настолько привыкла к той своей внешности рыжей веснушчатой девчушки, что была удивлена, увидев в отражении брюнетку. Вернулся родной зеленый цвет глаз. Ещё какое-то время полюбовавшись вернувшимися родными чертами лица, всё же переборола желание покрутиться перед зеркалом и направилась в столовую.