Убегая от судьбы

      — Вот надо было тебе прервать нас, хулиганка, — пытаясь напустить на себя максимально грозный вид, сказал дракон. Он обнимал меня так крепко, что можно было даже не пытаться высвободиться. Тоже мне, добычу нашел.       — Полагаю, вас можно поздравить? — с непонятной мне насмешкой в голосе, спросил Саймон, плюхаясь в кресло.       — Полагай дальше, — недовольно ответила я.       — Ох, Оли! Это непременно нужно отпраздновать! Пойдешь со мной разорять кухню? — эльфийка предвкушающе потерла ладони друг об друга.       — Так бы и сказала, что хочешь перекусить, — я хмыкнула, мягко отстраняясь от неохотно разжавшего руки дракона, и обратилась к парням. — Вы с нами?       — Я пас, — несколько устало отозвался Саймон. — Подремлю немного.       — А ты? — повернулась я к Ариэну, мысленно перебирая варианты ласковых прозвищ. Странно, но ничего кроме «зараза чешуйчатая» ему не подходило.       — Я тоже передохну, — немного виновато улыбнулся парень.       — Слабаки вы, — фыркнула Элианиэль. — Еда важнее отдыха!       Мы все в ответ на такое заявление только рассмеялись. Боже, всё-таки она ещё совсем ребенок: упрямая, бескомпромиссная и безумно милая. Я с нежностью потрепала подругу по голове, и мы отправились на кухню.       Джек встретил нас широкой улыбкой и усадил за стол. Он тут же поставил на стол булочки и кувшин с молоком. Наш добрый повар сразу же проникся к моей юной подружке и принялся её закармливать, параллельно рассказывая полуправдивую байку о том, как его другу чуть не откусила ногу акула. Пока Эли с интересом слушала необычную историю, я была увлечена едой. Неожиданно откуда-то из каморки, примыкающей к кухне, раздался грохот.       — Что они опять там уронили? — недовольно пробурчал повар, прерывая свой рассказ.       — Они? — недоуменно вздернула я бровь.       Джек понял, что ляпнул лишнего и отвернулся, ничего не говоря. В комнате повисла напряженная тишина. Я решительно поднялась с места и направилась к той самой каморке. За дверью обнаружились целующиеся Кэрин и Клео.       Я замерла, пребывая в полнейшей прострации. Такого от скромной и стеснительной Клео я точно не ожидала. Зато как-то неожиданно сложились в полную картину все маленькие странности: одновременные исчезновения этой парочки, извечно мятая рубашка Кэрина, следы от поцелуев на его шее.       — Ой! — смущенно пискнула служанка, пряча лицо на груди оборотня. Кэрин неловко откашлялся, явно чувствуя себя не в своей тарелке.       — И как давно вы уже вместе? — скрестив руки на груди, строго спросила я.       — Месяц? Два? Три? — натянуто улыбнувшись, пробормотала Клео.       — Я так и знала! Я видела, что вы друг друг другу нравитесь! — Эли, судя по всему, была довольна тем, что дар её не подвел, и поэтому светилась от гордости.       — У неё способность такая, — пояснила я напуганной парочке. — Так почему вы просто не расскажете обо всем лорду Феликсу.       — Ни за что! Он мне голову оторвет за то, что я развращаю его любимую доченьку! — судя по тону, которым это было сказано, слова «оторвет голову» были употреблены отнюдь не в переносном смысле.       — Думаю, что лорд Феликс уже в курсе положения дел, — решила я огорошить парочку. — Такой человек как он, наверняка знает обо всём, что происходит в его доме. Джек, ты ведь докладываешь обо всем, что происходит на кухне?       — Джек, — прикрыв рот ладонью, неверяще выдохнула служанка.       — Прости, Клео, но это моя работа. Поверь мне, это не раз спасало твоему отцу жизнь, — голос повара звучал виновато, а сам он выглядел непривычно-серьезным.       — Как ты догадалась? — нахмурившись, спросил Кэрин.       — Ну, я аристократка по рождению и кое-что знаю об управлении, — пожала я плечами. Не признаваться же, что прочла об этом в одном любовном романе. Все закивали одобрительно, заставив меня почувствовать себя виноватой.