Убегая от судьбы

      По сравнению с замком лорда Феликса, отличавшимся светлым интерьером, наш казался мрачным, душным и давящим. Это было странно, потому что я всегда думала, что нет места уютнее моего дома. Списав неприятные ощущения на слишком явный контраст, я постаралась расслабиться. Клео и Кэрин с интересом разглядывали комнату, лорд Феликс предпочитал наблюдать за проплывающими по небу облаками, Саймон о чём-то переговаривался с Эли, которая без конца хмурилась. А я нервничала, ожидая появления отца и сестры. Ариэн взял меня за руку, переплетая наши пальцы.       — Не бойся, я всегда тебя поддержу, — шепнул парень, поглаживая тыльную сторону моей ладони.       — Я не то чтобы боюсь. Просто волнуюсь за реакцию родных, в основном, из-за того, что с нами приехал лорд Феликс. Отец с самого начала негативно относился к нему, учитывая жутковатые слухи, которые ходили об учителе. Что если всё перерастёт в конфликт? — пробормотала я, кладя голову ему на плечо.       — Ты как будто не знаешь лорда Феликса. Его невозможно вывести из себя. Это получается только у Кэрина, и то потому что он встречается с Клео, — у меня невольно вырвался смешок.       — Отличная шутка, но боюсь, учитель не оценит и вторым человеком, павшим жертвой его гнева, станешь ты, — всё ещё хихикая, ответила я. Ариэн явно хотел сказать ещё что-то, но дверь, ведущая в гостиную, открылась и на пороге появился мой отец. Бледный, с тёмными кругами под глазами — он явно давно не спал. При мысли об этом, сердце болезненно сжалось. Увидев меня, граф пошатнулся и чуть не упал, но дворецкий вовремя подхватил его под локоть.       — Оли, радость моя. Вернулась, — хрипло произнёс отец, а мои глаза наполнились слезами. Как же я давно его не видела. На мгновение стало стыдно: он ведь наверняка скучал по мне, а я так редко вспоминала о доме, занятая только своими проблемами. А ведь могла бы написать им хоть раз…       — Блудная сестренка снова дома? — усмехнулась Амели, входя в комнату. Бальное платье в голубых тонах, тёмные волосы убраны в высокую причёску, а во взгляде читалось такое превосходство, что я чуть воздухом не поперхнулась. И это моя сестра, с которой мы в детстве проводили бессонные ночи, выдумывая сказки, дрались подушками и плели друг другу косы? Нет, конечно, в последнее время мы действительно отдалились, но не могла же она настолько измениться. Когда мы были маленькими, сестра часто говорила, что хочет стать принцессой, чтобы быть самой великодушной правительницей в истории. Что же случилось с этим маленьким ангелочком? — Зачем приехала? Что, надоела бедная жизнь в деревне?       — Ами, как ты можешь так говорить?! — одёрнул её папа. — Ты должна быть рада сестре!       — С чего бы? Мне теперь снова придётся уступать ей лучшую комнату. Ещё и каких-то оборванцев с собой притащила, а ведь у нас маленький замок! — возмущалась девушка.       — Амели, разве мама не учила нас, что графиня должна быть радушной хозяйкой, даже если гости ей не нравятся? — её голубые глаза на мгновение встретились с моими зелёными, и я заметила во взгляде сестры отчаяние, которое тут же сменилось всё тем же высокомерием. Такая резкая перемена настроения заставила меня насторожиться. Что-то тут не так, и я обязательно это выясню.       — В любом случае, не смей ко мне подходить. Не хочу ни видеть тебя, ни слышать, — Амели резко вздернула подбородок и, развернувшись, вышла из комнаты, оставив меня в полнейшем недоумении.       — Не слушайте её, у девочки сейчас одни глупости в голове, — дружелюбно улыбнулся Феликс. — Олария, может, представишь мне своих друзей?       — Конечно, — поспешно кивнула я. — Это Элианиэль. Она — моя подруга. Для меня она как вторая сестра.       Эли в первый раз за всё время пребывания в замке, эльфийка улыбнулась. И пускай вышло немного натянуто, но я была рада, что девушка, наконец, смогла расслабиться хотя бы немного.       — Саймон — её жених, Клео и Кэрин — мои друзья, Ариэн — мой возлюбленный, — на этих словах запнулась и отчаянно покраснела, но постаралась успокоиться. — А это лорд Феликс. Много лет назад он был послом от Эрианела, который заметил мой магический потенциал.       С каждым моим словом, отец становился всё бледнее, а его лицо принимало всё более испуганное выражение. В конце концов, мужчина просто схватился за сердце и осел на пол. Слуги кинулись к нему, пытаясь привести в чувство, а я ошарашено замерла, не зная, что мне делать. Ариэн поднялся и принялся успокаивающе поглаживать мои плечи. Лорд Феликс тоже встал со своего места и насмешливо усмехнулся.       — Какой у тебя впечатлительный папочка, — произнёс он и повернулся к Клео. — Доченька, помоги уважаемому графу прийти в себя.       Девушка кивнула и, достав из сумки, баночку с настойкой, направилась к столпившимся вокруг моего отца слугам. Не знаю уж, что она сделала, но папа быстро пришёл в себя. Даже румянец вернулся, хотя лицо всё ещё выглядело немного бледным.       — В-вы! Вы убийца! Я знаю! Я видел, как вы убили своего слугу! Прямо на моих глазах! — кричал он, глядя на лорда совершенно безумным взглядом.       — Да что вы? — хмыкнул мужчина. — Я не помню такого. Возможно, вы спутали меня с кем-то. Или на вас так сильно повлияли услышанные когда-то слухи?       — Но я видел! — уже не так уверенно произнёс отец. — Оли, ты должна мне поверить!       Я посмотрела на него с жалостью. Возможно, усталость взяла своё, или папа уже успел сам поверить тем слухам, что слышал когда-то. Зная учителя, я была уверена, что он ни за что бы так не поступил. Все слуги, что работали в его замке, отзывались о нём исключительно положительно. Да что говорить, если Клео сама будучи служанкой стала его приёмной дочерью.       — Ладно-ладно! Хорошо! Возможно, я ошибся, — сдался папа. — В любом случае, я не желаю, чтобы вы оставались в моём доме больше чем необходимо. Завтра же утром вы должны уехать.       — Мы и не собирались засиживаться, — хмыкнул Ариэн.       — А вы очень наглый молодой человек, — нахмурился отец, сверля парня взглядом.       — А я не человек, — ответил дракон, на мгновение показав свои гипнотические способности.       — Ариэн прав, вы можете не беспокоиться: уже завтра мы покинем ваш дом, но на этот день, не соизволите ли вы предоставить нам комнаты?       — Лика вас проводит, — недовольно произнёс граф и вышел из комнаты.