* * *
Густые сумерки давно уже окутали городок, зажатый между невысоких лесистых гор, а двое школьников всё ещё корпели над домашним заданием. Точнее, Джун доделывал, а Ино внимательно следил, сидя слева от него, едва касаясь его плеча. Свои уроки он уже переделал все и теперь терпеливо ждал, покуда одноклассник перепишет готовые примеры набело в тетрадь. — Уффф, всё! — бросив ручку в открытую пасть своего рюкзака, Оносэ разогнул спину и потянулся, довольно улыбаясь. — У тебя курить можно? — Нет. Мама не выносит запах дыма от сигарет. И это называется «чистовик»? — Шинобу ткнул пальцем в тетрадь одноклассника и фыркнул, изобразив на лице недовольство, хотя сердился не всерьёз. — Да ладно тебе, — отмахнулся Джун. — Я всегда так пишу… а иначе учитель решит, что я списал, если не будет помарок и исправлений. Конспирация, ясно? — Ясно, — снова дёрнул уголком губ Ино, пряча улыбку. Этот верзила оказался вполне способным, объяснения слушал внимательно, чем весьма польстил скромному «ботанику», которому редко доставалось столько дружелюбного внимания. В общем, он уже не так сильно жалел о принятом решении — задача перестала казаться ему непосильной. — Ты молодец, Оносэ-кун, — спустившись к выходу, негромко сказал Шинобу, чтобы его услышал только гость. — Мне кажется, ты вполне можешь освоить и более трудный материал, хотя на уроках ведёшь себя, как тупица. Тот прыснул, зажав себе рот ладонью. — На самом деле, это ты так понятно объясняешь, что даже такой тупица, как я, всё понял с первого раза. Но, конечно, спасибо на добром слове, «сэнсэй». До завтра. О, кстати, а ты во сколько выходишь из дома? — В семь. — Так рано?! Занятия же с девяти, а тут идти-то полчаса всего… — Да. Я не хочу незапланированных встреч. Понятно? — А, ты об этих гопниках? Чего они к тебе пристали-то? — сунув ноги в ботинки, Джун разогнулся, и его глаза оказались вровень с глазами Иноуэ, стоявшего на высоком пороге. — Потом расскажу, — сразу напрягся тот, чуть отодвинувшись. — Доброй ночи. — Ладно. Доброй ночи. На улице похолодало, туман окутал редкие фонари призрачным коконом, Оносэ успел покурить, быстрым шагом дотопав до своего дома. Мурлыкал себе под нос привязчивую мелодию, чувствуя, как в груди разливается странное тепло. Слова одноклассника неожиданно глубоко запали в сердце, ведь эта похвала была настоящей, искренней, она не несла скрытой издёвки или подвоха. Она стоила того времени, что пришлось сидеть на полу, скрючившись над учебником и тетрадью, напрягая мозги, слушая пояснения этого «ботана», вникая в то, что раньше могло лишь присниться в кошмарном сне. И она стоила того нагоняя, который он получил, едва ступив за порог. — Джун, чёрт побери! Полночь скоро, где тебя носит, а? Небось, опять со своими дружками-хулиганами мяч гоняли или палками своими махали? А что мать тут с ума сходит, переживает, тебе наплевать? Голос матери глух, она с трудом сдерживалась, чтобы не истерить на весь дом, и то, что ответил ей сын, дошло до неё не сразу. — Прости, мама, я задержался, потому что учил уроки в доме моего одноклассника. Он живёт рядом, но я не мог тебя предупредить, потому что шёл дождь, а я не взял зонт. — Какого ещё одноклассника? — женщина покачала головой, не веря. — Все твои приятели — такие же хулиганы, как и ты, и тоже никогда не учат уроков. — Ты не права, мамочка, — примирительно улыбнулся Оносэ, подходя и обнимая её за плечи, хотя для этого ему пришлось слегка нагнуться. — Это мой новый приятель, он почти отличник. Он немножко помог мне — так что я даже сам сумел всё решить, что задано. — Тетрадь покажи, — всё ещё не веря в то, что её сынуля способен сделать уроки вовремя, мать требовательно протянула руку. Улыбка Джуна стала ещё шире. Он достал тетрадь и раскрыл на нужной странице, прекрасно зная, что его мамуля всё равно ничего не смыслит в алгебре с геометрией, но даты, аккуратно проставленные в уголках страниц, дадут ей необходимое подтверждение. — Хорошо. Иди ужинать, — смягчив тон, она снова покачала головой, но уже по другому поводу. Ей очень хотелось верить в то, что её сын тоже может больше, чем гонять палкой мяч или тайком бренчать на гитаре своей сестры… но она слишком хорошо его знала и не надеялась на какие-то серьёзные изменения.День первый.
25 июня 2020 г. в 21:05
— Тренировка окончена! — зычный голос гулко отразился от стен просторного спортзала. Тренер, ведущий секцию по бейсболу, отработал в этой школе уже шесть лет, но до сих пор говорил с ужасным акцентом, ведь был американцем.
— Следующее занятие будет на улице. Если погода хорошая. Форму для улицы принести! — добавил мистер Питерс, не очень уверенно строя фразы на нихонго и разбавляя их порой словечками на английском. Но ему было плевать на смешки учеников: у них самих инглиш ещё ужаснее, это он знал, потому что вёл у них же дополнительные занятия по английскому. И первый курс скоро перестанет посмеиваться.
Оносэ был доволен тем, как прошла тренировка, ему казалось, что он действовал гораздо ловчее остальных сокурсников. Шутил со своими друзьями, которые поступили с ним сюда из средней школы — они всегда ходили вместе, будучи весьма сплоченной командой, что позволяло им избегать серьёзных конфликтов с другими классами. Их побаивались: за месяц, прошедший с начала занятий, они уже успели поучаствовать в крупномасштабной драке с конкурентами из секции по регби — и победа осталась за командой Джуна. Четыре дня он ходил по школе, как павлин с распущенным хвостом, посматривая на одногодков свысока, и нарочно закатывал рукава форменной рубашки, чтобы были видны синяки. На этой неделе, правда, они весьма побледнели, так что смысла нарушать правила по одежде не было — и так уже получил предупреждение от учителя.
Простившись с приятелями на автобусной остановке, Оносэ шагал в сторону своего дома по извилистым улочкам, едва слышно напевая отрывки разных мелодий, крутившихся в голове, с тревогой поглядывая на небо, виднеющееся в просветах между крышами домов. С далёкого залива быстро набегали тяжёлые тучи, и парень уже собрался прибавить шагу, чтобы не промокнуть под внезапным весенним ливнем, но тут вдруг услышал из ближайшего закоулка голоса.
— Гони деньги, кому говорят! А не то мы разукрасим тебя так, что и мать родная не узнает!
Резкий порыв ветра выкатил под ноги парню мелкий мусор из подворотни, а голоса стали слышны ещё лучше.
— Я же вам сказал уже: у меня нет с собой денег, я всё потратил. Вот — купил тетради и учебник.
Оносэ хотел было пройти мимо — он же не дурак, чтобы соваться в чужую драку без своих дружбанов, — но этот тихий и какой-то усталый голос показался ему смутно знакомым. На всякий случай, Джун осторожно выглянул из-за угла дома, но не сумел разглядеть лица того, кто попал в окружение троих хулиганов. Школьная форма была похожа, но и только.
— Тогда давай их сюда — мы сдадим их в макулатуру, ха-ха, хоть какие-то деньги с тебя, ботаник хренов!
— Я не могу этого сделать, мне нужно подготовить доклад по истории, пропустите. Нет у меня с собой денег. В другой раз как-нибудь.
«Доклад по истории», ну, точно!» — Оносэ сразу вспомнил выступление одного из своих нынешних одноклассников, тихони с задней парты, который, кажется, никогда не улыбался, стесняясь своих кривых зубов. И этот немного монотонный голос, зачитывавший классу доклад по экономике, вроде бы, на прошлой неделе. «По объёму промышленного рыболовства Япония занимает третье место в мире…»
— В натуре, ботан! — прервал мысли Джуна резкий голос одного из нападавших. — Хватит уже с ним болтать, давайте-ка потрясём его немного — глядишь, денежки-то и вывалятся!
— Эй, ребятишки, полегче! — Оносэ не мог оставить своего одноклассника в беде, это противоречило его жизненным принципам. Он быстро подошёл к парням, на ходу оценивая обстановку: ничего, похожего на оружие, при них не было. — Мой друг ясно сказал, что денег у него нет! А если вы хотите подраться, то вам придётся иметь дело со мной!
Кинув взгляд на лицо одноклассника, он убедился в том, что это тот самый тихоня, а ещё понял, что не знает его имени, поскольку никогда не общался с ним — вот и в его глазах отразилось удивление.
— Ты ещё что за хрен с горы? — чуть менее уверенным тоном спросил один из хулиганов, видимо, заводила. Было похоже, что они все одного возраста, но самоуверенность зашкаливала, как и у пацанов из секции по регби. — Иди, откуда пришёл, а не то и тебе достанется. Ты хоть знаешь, кто мы такие?!
— Значит так, — Джун преспокойно встал возле однокашника и даже положил левую руку ему на плечо этаким покровительственным жестом. — Мне плевать на то, кто вы такие. Но советую вам запомнить, что меня зовут Оносэ Джун, а если вы не отстанете от моего одноклассника и друга, то познакомитесь ещё и вот с этим!
И ловким движением вытащил правой рукой из рюкзака бейсбольную биту, которую нёс домой с тренировки, чтобы отмыть и отполировать, как положено. Аргумент оказался достаточно весомым, чтобы начинающая гопота дружно бросилась удирать по переулку, уводившему в сторону окраины. Оносэ никогда не думал, что такая лёгкая победа принесёт ему удивительное ощущение восторга и гордости, словно бы он сам был одним из супергероев, от одного вида которых разбегаются разномастные преступники, а спасённые люди поют им славу на страницах манги и даже в кино. Впрочем, взглянув на «спасённого», Джун невольно нахмурился, а улыбка его потускнела: парень смотрел на него с какой-то непонятной тоской в глазах… а потом принялся вежливо кланяться, старательно проговаривая:
— Благодарю тебя, великодушный Оносэ Джун, ты очень выручил меня. Чем могу отплатить за это я, недостойный твоей дружбы? У меня правда ничего нет, — вдруг упавшим голосом добавил он, прижимая к груди пакет с учебником и тетрадями. Он был уверен, что этот высоченный громила, который на прошлой неделе нарочно разгуливал по школе, не пряча кровоподтёков на руках, сейчас обязательно воспользуется своей дубинкой, чтобы довершить дело, начатое хулиганами чуть раньше.
— Эй, ты чего? Да мне ж ничего и не надо, — Джун недоумённо пожал плечами и снял рюкзак, чтобы убрать в него биту. — Ты же со мной в одном классе учишься, так что я не мог пройти мимо. И не надо так на меня смотреть, будто видишь в первый раз.
— Нет, — снова подал голос одноклассник, с трудом веря в происходящее. — Не в первый, конечно. Все знают Оносэ-куна, — и отвёл взгляд, не зная, как поступить дальше: ему нужно было домой, но он не мог уйти, чувствуя себя в некоторой власти парня, который только что спас его.
— Ну, круто же, разве нет? — самодовольно усмехнулся тот, закуривая, и чуть пристальнее вгляделся в лицо нового знакомца. — А вот я, ты уж извини, не знаю твоего имени, приятель.
— Иноуэ, — поспешно отозвался тот, снова кланяясь, как положено при знакомстве. — Иноуэ Шинобу.
— Очень приятно, — искренне улыбнулся Оносэ. — Ну, теперь можно и по домам. Тебе куда, кстати?
Ино немного растерянно мотнул головой в сторону своего дома. «Этот чудик что, ещё и провожать меня собирается? Кажется, в пресловутой драке ему слегка вытрясли мозги».
— Надо же, и я в той стороне живу. Пойдём тогда, а то вдруг эти придурки вернутся с подкреплением, — подтвердил его догадку однокашник и зашагал рядом, возвышаясь этакой пожарной каланчой.
— Ты что же, теперь всё время меня охранять будешь? — скептически поджав губы, фыркнул Шинобу, покосившись на него. Это было настолько странным, что просто не укладывалось в его голове.
— Ну, наверное, нет, — беззаботно махнул рукой Джун и добавил, полушутя: — Но, раз мы живём рядом, то вполне могли бы ходить в школу и обратно вместе.
«Только этого мне не хватало», — с какой-то обречённостью подумал Иноуэ, и в этот момент ветер швырнул ему в лицо пригоршню мелких капель начинающегося дождя, сбив с шага.
— Ксо, — вполголоса буркнул он, останавливаясь на секунду, чтобы плотнее закрыть свой драгоценный пакет с тетрадками.
— Ты против? — удивился было Оносэ, но тут и на него попали капли, едва не загасив недокуренную сигарету. — Вот дрянь, кажется, я не успею добежать до дома. А ты?
— Вон там мой дом, — с тяжким вздохом отозвался Ино, понимая, что придётся приглашать этого дылду в гости. Нахмурил брови и серьёзно сказал: — Переждёшь у меня, раз такое дело. Пошли. Точнее, побежали, если не хочешь промокнуть насквозь.
И сорвался с места так резко, что Джун ещё пару секунд оторопело смотрел ему вслед, прежде чем залп холодного дождя подстегнул и его.
— Ну, ты крут! — восхищённо выдохнул он, хватаясь за столбик крыльца, чтобы затормозить под навесом, где его уже ждал одноклассник. — Офигенно бегаешь!
— Угу, — спокойно кивнул Шинобу, который уже успел отдышаться, и пояснил: — Обычно, я просто убегал от этих недоумков. Но сегодня не успел их вовремя заметить, поэтому и попался в той подворотне. Заходи, гость дорогой.
Толкнув дверь, впустил Оносэ, потом вошёл сам.
— Тадаима! Я не один!
С кухни послышалось звяканье посуды, и женский голос произнёс:
— Добро пожаловать. Шинобу-кун, зайди сюда на минутку.
— Мама зовёт, подожди тут, — Иноуэ разулся и послушно прошёл на кухню. — Привет, мам.
— Привет. Кого привёл? Подружку? — лукаво прищурилась женщина, доставая вторую пиалу и накладывая в неё горячий рамэн.
— Нет, — сразу насупился Шинобу. Он не любил этих подковырок, начавшихся пару лет назад. — Это мой одноклассник, мы шли со школы, а тут дождь.
— Понятно. Есть будете тут или в комнате?
— Там. Спасибо, ма.
Взяв поднос с двумя пиалами, Ино вышел в коридор и кивнул гостю, чтобы шёл с ним наверх. Проходя мимо кухни, Оносэ догадался вежливо поклониться и поздороваться с хозяйкой, а потом, осторожно ступая по скрипучей лестнице, поднялся в комнату к новому приятелю. Застыл на пороге, удивлённо озираясь: место было похоже, скорее, на рабочий кабинет учителя географии, чем на комнатушку подростка. Вместо постеров с девицами или рок-звёздами — карта мира, карта Японии и огромная схема токийского метро с пририсованными фломастером дополнительными цветными кружочками новых станций.
— Вау, круто, — покрутил головой Джун, с тихим стуком поставил свой рюкзак с битой у двери и сел на подушку возле столика. Пожалуй, постеры с девицами не привели бы его в такое изумление. Впрочем, кое-что, всё же, указывало на то, что его новый знакомый увлекается музыкой: в неплотно прикрытом стенном шкафу были видны «корешки» аудиокассет. Под потолком висела на верёвочке небольшая картонная модель самолёта, а возле оконной рамы приткнулся какой-то акварельный пейзажик.
— Что — «вау»? — пожал плечами Шинобу, взяв палочки левой рукой. — Бывают карты и покрупнее. Приятного аппетита.
— Итадакимас. Ну… на заказ если делать, так любую можно напечатать нынче — были бы деньги, — солидно поддакнул гость, чтобы не показаться совсем чурбаном. С географией у него были некоторые проблемы. Зато рамэн у Иноуэ-сан был отличный, так что пару минут в комнате было слышно лишь сосредоточенное хлюпанье. Когда еда закончилась, Ино унёс посуду, мельком глянув в окно: дождь шёл сильный. Конечно, можно было бы выдать этому верзиле зонт и отправить восвояси, но Шинобу всё ещё чувствовал себя обязанным ему. Ведь кто знает, не лежал бы он сейчас в той подворотне, избитый до бесчувствия? Если бы не этот парень…
Вернувшись в комнату, он задвинул дверь и снова сел напротив гостя, серьёзно глядя ему в лицо. Вздохнул, решаясь.
— Слушай. Я правда очень благодарен тебе, Оносэ-кун. Если хочешь, я могу помочь тебе с уроками.
— Дашь списать? — оживился тот, блеснув глазами.
— Нет, — поморщился «ботаник». — Помогу сделать правильно. Я ведь знаю, что у тебя неважно с математикой и географией… мм…
— Ага, — подтвердил, нимало не смущаясь, гость. — И с экономикой, и с физикой, и с химией, хех. Но ты же не можешь сделать меня учёным по всем этим предметам, Иноуэ-кун. Гораздо проще будет, если ты пару раз одолжишь мне свою тетрадь с домашкой, раз уж ты считаешь себя обязанным мне. И всё.
Джун был очень доволен новым знакомством, он смотрел в сосредоточенное лицо парня напротив, удивляясь тому, как он сильно отличается поведением от его дружбанов, хотя и учится в том же классе той же школы. «Странно, что он не поступил сразу в университет», — мысль была смешная, но Шинобу в самом деле казался старше своих лет, постоянно хмурясь и почти не улыбаясь.
— Всё-таки, это дурацкая идея, — прервал молчание тот. Поднялся, чтобы достать из пакета спасённые тетради и учебник по истории, аккуратно положил их на столик и снова сел.
— Почему же?
— Во-первых, учителя быстро поймут, что задания выполнял не ты, ведь у доски, если тебя вызовут, ты не сумеешь объяснить, что и как ты делал. Во-вторых, они могут сравнить наши работы — и мы оба получим выговор, ведь никто не станет разбираться, где оригинал, а где копия.
— Как ты складно говоришь, — хмыкнул Оносэ и взъерошил свои отросшие за месяц волосы обеими руками, пряча нерешительность. — По-ходу, там есть ещё и «в-третьих», нэ?
— Есть, — спокойно кивнул Ино. Решив помочь однокласснику, он был морально готов к тому, что это будет нелегко. — В-третьих, у нас, кажется, разные варианты, так что списать у меня ты не сможешь, и мы возвращаемся к тому, что я предложил: думаю, за пару месяцев я смогу немного тебя подтянуть по трём-четырём предметам. Если, конечно, ты сам не будешь отлынивать и спать на уроках.
— Слушай, меня так даже мамочка не воспитывает, как ты! — рассмеялся этот дылда, хлопнув себя по коленкам и нисколько не смущаясь индивидуальной кривизны своих зубов.
— Оно и видно, — буркнул Шинобу, пряча улыбку в уголках губ, чем добавил веселья гостю. — Доставай свои тетради… хмм… начнём с математики — у нас же завтра будет урок.
— Ненавижу математику.
— Я тоже.
— Да ладно? Как же ты тогда получаешь такие высокие оценки?
— Молча.