~
В то же время в Школе ангелов и демонов… — Анна, пожалуйста, хватит вести себя, как ребёнок! — Люцифер громко стучит в дверь, но ответом демону становится лишь тишина. В иное время он бы запросто зашёл в ее комнату или залетел через окно, но… Сестра, должно быть, действительно серьезно на него обиделась, раз отменила его доступ. И не сказать, что это в ее стиле. Обычно они прекращают свои ссоры гораздо быстрее. И кто только сказал, что жаркий секс — не лучший способ примирения? — Анна! — он ударяет по двери с такой силой, что на деревянной поверхности появляется сеть трещин. — Черт! Все эти дни, что сестра игнорировала его существование, демон чувствовал просто чудовищное желание поговорить с ней, объяснить ситуацию. Но раз за разом она находила способы избежать этого разговора. Даже на уроках теперь садилась с Ади или Сэми, оставляя между своей и его партой значительное расстояние. И ведь она прекрасно знает, что для него значит такое ее отношение. Сколько боли оно причиняет. Как бы там ни было, и что бы Анна ни думала, главной женщиной в его жизни останется она. Его сестра. Его принцесса. Его зависимость. Так было с самого детства, и никто не в силах этого изменить. Люцифер прислушивается к своим ощущениям, но не чувствует ничего. Словно бы Анны и вовсе не существовало. Связь между ними кажется не просто закрытой с ее стороны, а вовсе обрезанной. И это заставляет демона встревожиться не на шутку. Волнуясь за Анну и проклиная ее упрямство, Люцифер бросается в сторону общей комнаты отдыха, надеясь найти там Ади. Если кто и мог знать, куда унесло его неугомонную сестренку, которая наверняка прихватила с собой Лилит, то только он.~
В это же время в караоке-баре «Вторая жизнь»… — Take you to church, you’ll worship like a dog at the shrine of my lies… — Анна, ты все слова переврала! — Да черт с ними, Ости, главное — что звучит шикарно! На, вот, лучше закуси. Лилит, не спрашивая согласия подруги, впихивает ей в рот тарталетку с чёрной икрой и снова смотрит на принцессу. Сестра Ади не может не признавать, насколько ей нравится то, что она слышит. Анна забывается совершенно. Есть только она, стойка с микрофоном, орущая из колонок мелодия и какой-то смертный парень, осмелившийся составить ей компанию в этой песне. Это похоже на настоящее цунами, только вместо воды — музыка. И демонесса позволяет себе полностью раствориться в ней, забыть о существовании всего остального мира с его проблемами и сложностями. Пение для дочери Сатаны — все равно что наркотик: быстро вызывает привыкание, дарит упоительное ощущение эйфории, а после всегда хочется ещё. — Если она не выступит на музыкальной битве в этом году, я не знаю, что я с ней сделаю, — Мими сощуривается, окидывая взглядом фигурку принцессы с микрофоном в руке. Не одной дочери Мамона кажется, что их подруга потрясающе смотрится на сцене. Но… — Ты не можешь указывать ей, Мими. Знаешь же, как Сатана относится к этому соревнованию, — Лилит с сожалением качает головой. — Но, честно, я бы многое отдала, чтобы Анна, а ещё лучше — Анна и Люцифер выступили с нами. Ангелочки заебали выигрывать. — Точно, — поддакивает Ости. — Опять затянут свои арии, а Фенцио с Кроули им кучу дополнительных баллов добавят. Тяжёлый коллективный вздох тонет в финальном аккорде мелодии. Анна, сияющая счастливой улыбкой, возвращается к подругам и плюхается в кресло. На смертного всем тут же становится плевать. Демонесса чувствует, что ее тело все ещё слегка дрожит от переизбытка энергии. — Ну что, сучки, о чем болтали? — весело осведомляется девушка, подхватывая со столика свой коктейль и делая пару глотков. Сладкий алкоголь чуть обжигает горло, но это даже приятно. — О тебе, естественно, — Лилит салютует ей бокалом. — Принцесса Анна, — Мими довольно сощуривает глаза и чуть подаётся вперед, — как вам идея поучаствовать в музыкальной битве в этом году и разъебать ангелочков раз и навсегда?..~
Тем временем в Школе… Люцифер ненавидит это ощущение, когда все выходит из-под контроля. Никаких признаков присутствия сестры в мире ангелов и демонов. Никаких вестей от неё или хоть кого-нибудь из ее более-менее близкого круга. Но что выводит сына Сатаны из себя больше всего — никакой полезной информации от Ади, хотя он, пожалуй, единственный, кто мог знать хоть что-то. — Эта девчонка меня доведёт! — Люцифер опускает голову и в который раз зарывается пальцами в волосы. Почему Анна не может просто… Демон сам не мог сказать «просто» чего он хочет от сестры. Но выносить ее абсолютное игнорирование и презрительные взгляды он больше не мог. Нужно было помириться с ней, и Люцифер был готов сделать что угодно ради этого. Но что? — Успокойся. Мы найдём их, даже если для этого потребуется перетрясти весь мир смертных, — твёрдо произносит Ади, но сыну Сатаны от этого ничуть не легче. Успокоиться? Сейчас, когда Анна неизвестно где? Демон, конечно, знает, что они найдут девушек, где бы они ни были, сколько бы времени на это ни ушло. А когда это произойдёт… Тут Люцифер разрывался между яростным порывом сжать тонкую белоснежную шею сестры, пока на нежной коже не появятся бордово-фиолетовые пятна — за то, что заставила его испытать это убивающее чувство тревоги, — и унизительным желанием пасть перед ней на колени в попытках вымолить ее прощение. Не то что Анна примет это, но что оценит — в этом не было сомнений. А это уже хоть что-то… — Нам будет проще понять, где они, когда мы окажемся в мире смертных, — отчаявшись дождаться от Люцифера хоть какой-то реакции, продолжает Ади и хмурится. Причина, по которой он искал Анну, гораздо важнее, чем отношения принца и принцессы Ада. Она не терпит отлагательств. И действовать нужно быстро.~
Тем временем в баре… Анна чувствует, как ее бёдра приятно тянет от соблазнительных движений под «Buttons». Как ее горло чуть побаливает от высоких нот «Chandelier». Как ее тело устало от бесконечных танцев, а голос — от песен. Но остановиться? О нет, вечер в самом разгаре. — I came in like a wrecking ball. Yeah, I just closed my eyes and swung… — демонесса пропевает эту строчку и делает то, что ей давно хотелось попробовать. Анна внезапно запрыгивает на стоящий рядом пилон и легко скользит вниз головой по металлическому шесту, словно бы проделывала этот трюк уже тысячу раз. Не ожидавшие этого Лилит, Мими и Ости на мгновение забывают о песне, и если бы принцесса не продолжила одна, повисла бы пауза. А в следующее мгновение все вдруг затихает — музыка, разговоры, песни, шум… Анна лениво приоткрывает глаза и видит злющего Люцифера, который порывисто направляется прямо к vip-зоне. За спиной брата маячит рыжая макушка Ади, и толпа расступается перед двумя демонами. Она спрыгивает с пилона, и делает это так грациозно, что устыдились бы даже профессиональные танцовщицы стрипа. Демонесса тонко улыбается, видя, как ярость в глазах друга и брата на секунду сменяется вожделением. О, она знает, как на Люцифера, да, в общем-то, и на всех действуют такие ее движения. Если бы только она не злилась на брата так сильно… Как же ей хочется поцеловать его в этот момент. Поцеловать, сорвать с него одежду, зарыться пальцами в его волосы, ощутить его горячие прикосновения на своей коже и почувствовать наконец, как он резко входит в неё. Чувствовать это снова и снова, сгорать в этой страсти и знать, что он горит вместе с ней. Но нет, она слишком зла на него. А потому она лишь презрительно усмехается. — Какого дьявола?! — Люцифер хватает демонессу за плечи. — Какого дьявола, сестра?! Страх. Ярость. Облегчение. Снова страх. Сын Сатаны даже не пытается скрывать свои эмоции. Пусть Анна увидит. Пусть поймёт. Но она отлично делает вид, что ей наплевать. Демонесса заставляет кожу на плечах вспыхнуть. Люцифер одергивает обожженные ладони, которые тотчас же заживают. — Сделай одолжение, иди нахер, — Анна брезгливо кривит уголок губ. — Тебя там твоя Непризнанная шлюха не заждалась? Глаза демона яростно загораются. Не спрашивая мнения сестры, он хватает ее за руку и призывает водоворот. Принцесса не успевает и слова сказать, как ее затягивает следом за братом. Уже через мгновение они оказываются в его комнатах. — Ты охуел?! — демонесса вырывается, и ее пламя едва не выбивается из-под контроля. Люцифер прикрывает глаза и морщится, как если бы это действие причиняло ему невыносимую боль. Хотя на самом деле единственная, кто причиняет ему боль сейчас, — это его сестра. — Анна, выслушай меня! — восклицает сын Сатаны, но демонесса только наигранно широко улыбается. Пусть видит, что ей на него плевать. Даже не так. Пусть он чувствует, что ей на него плевать. — Люци, братик, что бы ты сейчас ни сказал, мне похер, — губы принцессы изгибаются в усмешке. — Так что все, милый, не старайся. Ciao, adios, I’m done. Она пропевает это и разворачивается так резко, что ее волосы ударяют брата по лицу. Ее походка такая воздушная, такая легкая… Люцифер не может отвести взгляд — Анна отлично знает, что он смотрит ей вслед. А после он бросается за ней, что вообще-то совершенно не в характере сына Сатаны, но… Когда дело доходит до его сестры, демон вообще забывает о том, что там в его характере. — Прошу тебя! — он хватает ее за руку, и в его голосе неприкрытая мольба. — Анна! Вики как-то сказала ему, что он зависим от своей сестры. Гордый сын Сатаны, принц Ада, сильнейший демон превращается в мальчика, готового на все ради одной-единственной демонессы. Что ж, в этом — в единственном — Непризнанная оказывается права. Частично. Кому-то, и ей в том числе, это может показаться ненормальным, нездоровым, но у демонов другие порядки и понятия «нормальности». А потому ему плевать, что там думает какая-то серокрылая. — Слушай, оставь меня! — демонесса пытается вырваться, но не может даже пошевелить запястьем — хватка брата слишком крепка. Она смотрит в его глаза и на мгновение задыхается от боли. Его боли. И, видит Сатана, Анне не хочется заставлять Люцифера ее испытывать. Но обида не даёт принцессе просто спустить все на тормозах. Прозрачная слезинка скатывается по щеке демонессы, и она закрывает глаза. «Твою мать!» Последнее, что она планировала, — показывать, насколько больно и ей тоже. Давняя, проявившаяся ещё в самом детстве неспособность скрывать от брата свои чувства… как же Анна ненавидит это сейчас. Игра в мисс «Мне наплевать» теряет всяческий смысл. Она уже показала, что ей не все равно. Ей никогда не было все равно. Принцесса видит, как Люцифера обескураживает подобная ее реакция. Он ожидал от неё чего угодно — криков, оскорблений, вырвавшегося из-под контроля пламени, которое к чертям спалило бы всю его комнату… Не слез. Да она и сама от себя этого не ожидала. Пальцы демона слабеют, и это даёт Анне вырваться. И в этот раз Люцифер не успевает ее догнать. Холодная, обдуваемая всеми ветрами крыша северной башни — одно из тех немногих мест, где демонесса может побыть в полном одиночестве. Не опасаясь, что ее найдёт хоть кто-нибудь — единственный, кто знает об этом месте, уже который день лежит в больничном крыле. Не то чтобы обычно Анне требовалось уединение, но сейчас ей не хочется видеть даже кого бы то ни было из своей свиты, не то что кого-либо постороннего. Равно как и не хочется ей объяснять Ади и Лилит своё растерянное состояние. Ещё на подлёте к крыше демонессе показалось, что ее место уже занято, но только приблизившись, она убеждается, что это так и есть. Дочь Сатаны сощуривается, мысленно успевая придумать парочку изощренных способов согнать того, кто оккупировал ее крышу. На этой башне — как девушка сейчас понимает, зря — не было никаких защитных заклинаний. В общем-то, они и не требовались: крыши школьных башен, пусть негласно, но были территорией компании принцессы, и об этом знали все. Впрочем, северная башня в принципе не особо пользовалась популярностью. Демонесса не видит лица сидящего на черепице парня, но его белые крылья уже делают его самой нежеланной персоной для неё на данный момент. Она уже собирается крикнуть ему, чтобы катился в Рай с ее крыши, но… — Анна. Парень оборачивается, и принцесса застывает, не в силах вымолвить и слова. Но оцепенение быстро слетает, едва до неё доходит, что это не сон и не мираж. — Сэми! Девушка бросается к лучшему другу и обнимает так крепко, как только способна. И только когда руки ангела сжимают ее талию, она, наконец, окончательно осознаёт, что он реален. Учитывая состояние, в котором она сейчас, Анна понимает, что она близка к тому, чтобы разреветься, как последний ангелочек. Но… Это же Сэми. И рядом с ним у неё нет необходимости надевать одну из ее бесконечных масок. — Но… как? Ангелы-медики же говорили о двух, а то и трёх десятилетиях, требующихся для твоего выздоровления, — демонесса чуть отстраняется, но не выпутывается из объятий друга. — Анна, это была ты. Ты спасла меня, — парень смотрит на подругу с мягкой радостной улыбкой. — Ты вытащила меня из бездны. Дважды. Анна, я так… Сэми говорит что-то ещё, но демонесса даже не слышит. Она так счастлива, что, кажется, сияет. Ее лучший друг здесь. С ней. Он не умер, что бы там ни говорили ангелы-медики. Одного этого принцессе достаточно, чтобы в этот момент чувствовать себя абсолютно счастливой. Что же до выздоровления Сэми и ее роли в этом… Анна подумает об этом позже. — М-да, малышка, — усмехается Сэми, когда Анна рассказывает ему про всю эту ситуацию с ее братом и Уокер, — никогда не думал, что скажу это, но мои соболезнования Люциферу. — А? — демонесса непонимающе хлопает ресницами, и ангел мягко смеётся. Они сидят на этой крыше уже, кажется, целую вечность. Принцесса успевает рассказать другу обо всем, что происходило в Школе за время его «отсутствия». В том числе и о том, что произошло между ней и ее братом. Наверное, из всех ангелов и демонов (Непризнанные по вполне понятным причинам даже не рассматривались) только Сэми она может довериться на сто процентов. По факту, ни Ади, ни Лилит, ни, тем более, кто-то ещё так и не знали всех подробностей. — Сама подумай. Мало того, что он влюблён в девушку, которую не одобрит никто из его окружения, так ещё и его сестра, которая, на минуточку, для него дороже его собственной жизни, устраивает ему эмоциональный Армагеддон. Мне остаётся разве что ему посочувствовать. Ну, или, — ангел накрывает ладонь подруги своей, и принцесса улыбается, — сказать его милой сестренке, чтобы прекратила издеваться над парнем. Серьезно, Анна, мы ведь не выбираем, в кого влюбиться. Демонесса тяжело вздыхает и качает головой. Конечно же, Сэми прав, кому, как не ей, это понимать. Эта его фраза напомнила ей о собственных чувствах к Люциферу и его чувствах к ней, вспыхнувших, казалось, так давно. И так внезапно… Отец, узнав об этом, тогда только чуть усмехнулся, и это было своего рода знаком того, что они могут развлекаться, как им заблагорассудится. Если же Сатана узнает о влюбленности сына в Непризнанную… Анне вдруг стало жутко от того, к каким последствиям это может привести. Повелитель Ада мог казаться образцом величественного хладнокровия. И с такой же величественной хладнокровной улыбкой он может отдать приказ уничтожить. И хорошо, если только серокрылую. Видя, как побелело лицо демонессы, Сэми понимает, о чем она подумала, и крепче обнимает ее. Словно бы это могло помочь принцессе перестать рисовать в голове жуткие картины возможного развития событий. И все же в объятиях друга она расслабляется. — Ох, Сэми, ты просто ангел, — улыбается Анна, глядя на парня сияющими глазами. — А ты, моя дорогая, дочь Сатаны, раз уж мы заговорили об очевидных вещах, — усмехается он, сжимая ее ладони в своих. — Идём, твоё высочество, думаю, Ади и Лилит нас уже обыскались. Сэми уже собирается подняться с черепицы, но Анна останавливает его. — Подожди, — голос демонессы звучит несколько испуганно, и это заставляет ангела замереть. — Я знаю, что ты мой лучший друг, и что ты никому не расскажешь обо всем этом. Но все же пообещай мне, что никто не узнаёт об этом разговоре. Вообще никто… — Клянусь, принцесса, — серьезно отвечает ангел, глядя девушке в глаза. — Эта тайна умрет вместе со мной. И едва он это произносит, Анна сощуривается. — Ага, конечно! Умрет, как же, — возмущённо восклицает демонесса, и Сэми в этот момент она кажется безумно милой. — Нет уж, дорогой мой, только попробуй сдохнуть! Тогда я достану адскую версию Некрономикона и вытащу твою ангельскую душонку даже из Небытия! Парень едва сдерживается от хихиканья и поднимает руки вверх, словно капитулируя. — Хорошо, хорошо, не злись, малышка, — улыбается ангел. — Я обещаю, что всю мою бессмертную жизнь буду хранить этот разговор в тайне. Нет, все же Сэми не удерживается, и его заливистый смех заставляет страх демонессы окончательно исчезнуть. Строить возмущённую мину становится просто невозможно, и через мгновение Анна присоединяется к другу. Сатана ничего не узнает. Демонесса сделает для этого все. Ну, а пока она может сосредоточиться на менее важных вещах. Например, на предстоящем конкурсе.